Эта мелодия, приятная ласковая и очень знакомая мне. Кажется, я слышала её так давно.

Я открываю глаза и вижу перед собой некие игрушки, они висят на маленьких цепочках, кружатся от лёгкого дуновения ветерка через открытое окно.

Я вижу среди них золотого дракончика, который извивается вокруг маленькой планеты. И вдруг он сходит с цепочки, отстраняется от голубого мира и начинает кружиться вокруг, распространяя тепло и свет. Он греет меня, освещает и дарит радость, оберегает.

Я тяну к нему руки и замечаю… что они маленькие. Как у ребёнка. Совсем маленькие. И я лежу в детской кроватке. А Дракон кружится рядом со мной, совсем близко, но пока только присматривается к рукам, его взгляд падает сначала на левую, а после на правую. И вновь присматривается, не садится. А я хочу его потрогать, ощутить его жар.

И вдруг он опускается. Медленно садиться мне на грудь и… пропадает в ней, разливаясь по телу приятным теплом, рыжеватым сиянием. Я чувствовала эту силу внутри, мне так хорошо. Я потянула руки вновь, улыбаясь.

— Мама, папа, смотрите! — вдруг произносит голос. Он… знаком мне, но немного другой.

Надо мной появляются три тени, это три человека — высокий мужчина, женщина и девочка. Но из-за тумана вокруг я не могу рассмотреть их лица, я слышу лишь голоса. Я тянусь к ним.

— Блум проснулась, — говорит мягкий женский голос.

***

И я резко просыпаюсь, поднимаясь на кровати. Сжимаю пальцами одеяло, стараюсь отдышаться. Сердце бьётся так сильно и быстро. И только спустя некоторое время я смогла лечь обратно на подушку и глубоко вздохнуть.

Мои… родители. Это были мои папа и мама, а с ними маленькая Дафна. Первые слова принадлежали именно ей, а после говорила… моя мама. Такое странное тяжёлое чувство на душе, когда я думаю о своих родителях. Сон заставил эти ощущения проснуться.

Я ещё больше захотела увидеть их, своих маму и папу. Ощутить их объятья, которые были так давно, услышать их голос, почувствовать их ласку. Заговорить с ними, рассказать всё, что произошло со мной за семнадцать лет. Рассказать о Линере, о том, каким Валтор стал прекрасным. И что я уверена в себе, что я стану такой же сильной — настоящей Хранительницей Пламени Дракона.

Но Дафна сказала, что сейчас важнее Даркар.

Я вздыхаю, неужели одно другому так сильно мешает?

Поднимаюсь с подушки, смотрю на часы. Семь утра. Ещё так рано? Сегодня понедельник и Лин, наверное, сейчас завтракает. Интересно, он сам приготовил еду или попросил кухарок нашей столовой поработать курьерами?

В пятницу Лин вернулся очень поздно, около девяти. Чертовски уставший он сразу направился в кухню и перехватил себе бутерброд с чаем. Даже разговор у нас не получился, Лин был таким сонным, что после маленького ужина мне пришлось его в ванной будить. И постучавшись, позвав его, я услышала в ответ всплеск и сильный кашель. Ну точно, чуть не захлебнулся, лучше бы душ принял.

А я себя корила, что до сих пор не попробовала что-нибудь приготовить. Я просто боюсь уничтожить кухню Линера своими экспериментами без кулинарной книги.

В итоге мы легли спать где-то после десяти, и Линер сразу отключился. Я ещё немного понаблюдала за ним, за его безмятежным крепким сном и устроилась под боком.

Суббота встретила нас спокойствием и умиротворением. И сном до двенадцати дня. И видом прекрасного Линера у плиты. Я пошла на сводящий с ума запах чего-то готовящегося и пришла на кухню. А там он — моя Драконья прелесть в фартуке с низким хвостом, который удерживал волосы на спине, и лопаткой в руках. И ласковой улыбкой на губах.

Мы очень вкусно позавтракали, а я наконец попробовала вкуснейшие творения Линера — оладья с мёдом и кусочками яблока. Но я думаю, что он может приготовить что-то ещё более вкусное.

И мы весь день проболтали о всяком. Читали вместе книги, Лин провёл мне несколько лекций по темам, которые они проходили на этой неделе. Линеру как и мне нравятся такие индивидуальные уроки.

И воскресенье было таким же нежным и лёгким. Мы наслаждались друг другом, просто молчали, обнимаясь.

Я слышала такую фразу, что молчание — лучше любых слов, но не могла в неё поверить. А когда ощутила это сама, поняла правдивость этой фразы. Рядом с Линером так уютно и будто нервные клетки восстанавливаются сами. Это что-то вроде той медитации, о которой мне говорил Элин.

Линер знал, что мне пока не стоит перенапрягаться и сдерживался, хотя на поцелуи не скупился. Я с радостью принимала их и отвечала с взаимной страстью и любовью.

А когда пришло время вечера воскресенья, я немного грустила. Потому что опять начинаются будни и опять я буду одна, пообещавшая не покидать комнату. Я уткнулась носом в грудь Линера и заснула, чувствуя его тёплые объятия.

А в мыслях у меня было тогда лишь одно:

— Ага, буду я сидеть под замком эту неделю.

Я довольно улыбнулась и спрыгнула с кровати, направляясь в гостиную. И действительно, Лин уже пьёт кофе, читая свои записи в небольшой тетради. А когда я появилась на пороге, поприветствовал меня улыбкой и кивнул на место на диване рядом, на которое я тут же села.

— Доброе утро, — произнесла я, чувствуя разгорающийся аппетит. А желудок у меня всегда с утра очень пустой.

Я оглядела стол и потянула носом. Кажется, Линер заказывал еду из столовой. Но запах каши и кофе меня соблазнял.

— Доброе, Блум, — Лин отставил полупустую чашку, отложил тетрадь и, приобняв меня, чмокнул в висок. А после поднялся, направляясь на кухню. — Что бы ты хотела поесть?

Он будет сейчас готовить? Но разве у него есть время?

— Да я сама что-нибудь сделаю, — замотала руками я, но Лин нахмурился и одним взглядом сказал не противоречить. — У тебя же сегодня утренний педсовет.

— Ещё есть время. Мне до учительской пару минут дойти, — говорит Лин. — И я более чем знаю, какой завтрак ты себе обычно готовишь, — с укором произнёс Лин.

Улыбнувшись, я отвела взгляд. Он меня просто наизусть скоро выучит.

— Кофе без сахара и сливок, — выдохнула я, широко улыбаясь.

Не могу сдержать улыбки, когда вижу Линера эмоциональным. Он раскрывается словно прекрасный цветок лишь передо мной, когда днём в будни его бутон закрыт.

Лин покачал головой и скрылся за дверью кухни. Я поёрзала на диване, оправляя задравшуюся сорочку.

Пойти за ним? Или остаться и подождать здесь? И заметив тетрадь Линера, я подумала, что стоит немного посидеть. И посмотреть, что же там скрывает Лин в своей тетради, которую всегда носит с собой и что-то в неё записывает.

Я взглянула на дверь — она плотно закрыта. И коснулась тёмной обложки тетради, провела пальцами, сдвигая на край стола. Не спуская глаз с двери, взяла тетрадь в руки и открыла на первой странице.

Мои глаза просто сузились, пытаясь понять, что здесь написано. Где тот прекрасный почерк? Где изящные завитушки на некоторых буквах? Здесь этого нет. Но здесь вообще не понять ни слова! Буквы сильно наклонены вправо и они чертовски мелкие. На одной странице чёрной ручкой написано столько, сколько у меня уместится только на трёх листах!

Я всегда знала, что Линер гений, но чтобы во всём… И так удивлять… Из всего написанного я смогла разобрать только несколько слов: «Огонь», «соединять», «энергия», «после» и ещё некоторые. И поняла, что это записи для занятий.

А вот на середине тетради я остановилась, начала понимать текст. И… здесь заканчиваются планы занятий и начинается…

Личный дневник Лина?! Да не может быть!

Хотя это больше похоже на простые записки некоторых мыслей, но… я не должна читать его. Это личное. Я никогда не имела проблем с силой воли и поэтому уже закрыла тетрадь и почти положила её на стол, но… вдруг поняла, что заметила своё имя в строчках текста.

И после недолгой борьбы с самой собой я всё же решила прочитать хотя бы одним глазком, хотя бы пару строчек. Мне очень интересно узнать, что же думает Лин обо мне. Пусть он и иногда выражает свои мысли вслух, многого не скрывает, всё равно есть то, что он не сможет мне сказать, а на самом деле хочет.

***

«Я в ярости! Я чертовски зол! Мне нужно выговорится, а под рукой оказалась эта тетрадь. Больше рассказать об этом не кому.

Этот ублюдок посмел увести мою Блум! Мою Блум!

Пока я вёл первый урок, Блум покинула комнату и, как я подумал, собралась прогуляться. Но потом у меня не хватило терпения и я решил дать ученикам самостоятельную, позволяя им пользоваться чем угодно, просто даря отличные оценки за списанные пару предложений.

В коридоре быстро поймал магический след Блум, который всё ещё довольно слабый, и вышел из школы. Зато потом он начал немного петлять. Именно в тот момент я ощутил присутствие другого следа — холодного и… просто отвратительного.

Злость начала закипать во мне, я сел в подъехавший автобус и добрался до Магикса. И недалеко от остановки увидел их.

Блум с Брендоном за одним столиком в кафе. Когда я подошёл ближе, заметил, что они держатся за руки. Если бы здесь не было людей, и я бы не испортил чужое имущество, Брендон бы уже горел в Пламени моего Нерно. И все его жалкие льдинки тут же потаили бы. Но я спокойно подошёл к ним и начал разговор, стараясь сдерживаться из последних сил.

А после дерзких ответов этого обнаглевшего профессора чуть не задушил его! Но резко поднявшаяся Блум нас успокоила. После сказала, что никого из нас недостойна. И ушла.

Я хотел пойти за ней, но решил пока не колебать её. Возможно, Блум хотела побыть одной. Зато я просто „отлично“ провёл время с Брендоном. Мы „хорошо побеседовали по душам“ и разошлись. Точнее он попёрся за мной и ехал до самой школы в одном автобусе на сидении рядом. Я бы точно его задушил!

Когда мы прибыли на место, я не сдержался. Мы оба не сдержались. И бой выдался активным, ни секунды нельзя было отвлекаться. Брендон очень сильный противник, он практически равен мне по силе. Если бы я знал, не пил бы то зелье с утра и раскрывшейся почти что полностью силой переломал Брендону хребет голыми руками. Правда, тогда бы мои руки уже могли быть украшены когтями демонической сущности.

Мы друг друга хорошенько помяли, но больше чем простые ссадины, порезы и ожоги не нанесли. И вернулись на занятия немного уставшими. Хотя у него же был ещё целый час на отдых, а мне пришлось вести второй урок дико раздражённым. Но на учеников я не срывался, повезло, что второе занятие у меня у группы четвертого курса. Они почти все спали. Только некоторые слушали и молчали.

Так прошло и третье занятие. А после него я чуть не выломал дверь от раздражения в свою же комнату, потому что в замочной скважине заело ключ. Слава Творцу он повернулся. Думаю, если бы Блум не пришла через двадцать минут, пришлось бы выпить ещё стакан зелья. Сила уже начала выходить из-под контроля.

Зато после нашего разговора я… полностью расслабился. Один вид Блум делает меня другим, я уже не тот чёрствый прошлый Валтор, я настоящий Линер. Спокойный и аккуратный. Я сроднился с этой внешностью и мне уютно в ней. Но если Блум вновь захочет увидеть Валтора, я соглашусь. Только сменить характер в её присутствии мне не удастся. Опять же, если она попросит меня, я попытаюсь.

Блум обработала мои раны, прикосновения её ладоней к моей коже, тонких пальчиков, было невероятно, я очень люблю, когда она касается меня. А после она закончила и мне пришлось уйти — время поджимало, урок совсем скоро должен был начаться.

Я с ужасным нетерпением жду пятничного вечера, чтобы не беспокоиться о том, что завтра куда-то рано вставать, а побыть с Блум наедине, только вместе, только…»

***

Сильный стук дверью, и я выронила тетрадь. Она скользнула по моим коленям, упала между ними, закрываясь, с шелестом приземлилась на пол. Вокруг повисла тишина, я так и замерла, глядя на свои уже пустые руки. Я была не в силах поднять голову и особенно взглянуть на вошедшего в гостиную Линера.

Чёрт! Он только сейчас стукнул дверью, а вдруг стоял и наблюдал за мной уже давно? А какие эмоции у меня красовались на лице, пока я читала его запись о пятнице? Почему я так увлеклась, что забыла о скором возвращении Лина?

— Ну как? Интересно я пишу?

По спине пробежался холодок, дрожь заставила меня дёрнуться. Я всё-таки повернулась к Линеру и невинно улыбнулась, заметив его недовольный взгляд и… просто дикую ауру его Огня. Меня прибило испугом к дивану и прочно приклеило маску натянутой радости.

Я же не хотела читать! Почему я начала? Зачем? Ведь это… Мне ужасно стыдно.

Я отвела взгляд, не могу смотреть на Лина.

Линер подошёл, поставил передо мной тарелку с глазуньей, посыпанной зеленью, а рядом кружку кофе. А после поднял с пола свою тетрадь.

— О чём ты читала? — голос мягкий и спокойный, Лин перелистывает страницы.

Я поднимаю на него взгляд.

— О пятнице, случае с Брендоном, — ответила я честно, но в глаза посмотреть не могла. Мне слишком стыдно, слишком. — Линер, прости меня. Я только взглянула на планы занятий на первых страницах и, заметив что-то связанное с твоими мыслями, тут же закрыла и отложила тетрадь, — я опустила голову, сжимая кулаки. — Но когда поняла, что увидела своё имя на страницах, не смогла сдержаться… Прошу, прости меня…

Лин сел рядом и, отложив тетрадь, обнял меня, целуя в макушку.

— Не переживай, я не написал там того, чего бы ты не знала, — это действительно правда. Лишь размышления о вечере пятницы были мне неизвестны. И всё равно он не был таким, каким хотел его видеть Лин. Всё потому что он сильно устал и пришёл очень поздно.

— Но мне чертовски стыдно, Лин, — выдохнула я, утыкаясь лицом в шею Линера. Он ласково погладил меня по голове.

— Всё в порядке, а теперь кушай, пока не остыло, — Лин поднялся и направился в спальню. — А мне уже пора.

Как только закрылась дверь, я шумно выдохнула, чувствуя тяжесть в душе. После прекрасно проведённых выходных с Лином, когда было так легко и хорошо, это трудно.

Я взяла тарелку в руки и принялась завтракать. Мне нужно передвинуть произошедшее на задний план, сейчас мне предстоит кое-что важное.

Когда Линер вышел, я уже заканчивала завтрак, пила кофе. Он как обычно прекрасно выглядит в своём выходном костюме, в его руках учебные материалы, в которых он делает заметки для лекций. И одарив меня лёгкой улыбкой, вышел за дверь.

— Не забывай хорошо кушать и отдыхать, я буду приходить после каждого занятия, — я кивнула, и Лин ушёл.

Медленно попивая свой горячий горький кофе, прикрыв глаза, я наслаждалась тишиной. Окно в гостиной открыто, слышны лёгкие порывы ветра. На такой высоте птицы не останавливаются, не садятся на крышу, чтобы прочистить горло утренней песней.

Я отставила чашку на стол и удовлетворённо выдохнула. И с улыбкой предвкушения открыла глаза. Сегодня меня ждёт не целый день сидения в кровати или в кресле в кабинете Лина в компании книг. Сегодня я наконец выйду за пределы этой крепости.

И только я поднялась с дивана и направилась в ванную, как меня остановил Элин.

«И куда ты собралась?» — недовольно произнёс Дракон, с подозрением щурясь.

— Ты наверное не заметил, что в ванную, — ответила я и вошла. А после стянула с себя сорочку и трусики, сбрасывая их в корзину для белья.

«А душ зачем принимаешь?» — в его голосе столько подозрения.

— Мне необходимо соблюдать гигиену, — сдержанно ответила я, уже наслаждаясь тёплыми каплями воды, скатывающимися по спине, рукам, груди. А после принялась мыть голову, быстро обмыла тело, продолжая разговор с Элином.

«А почему именно сейчас? — уже превышает все уровни нудности речей Дракон. — Ты же принимала душ вчера вечером».

Я упёрлась рукой о стекло душевой кабинки, устало закатывая глаза. Да что ж такое-то…

— Может, ещё спросишь, почему я в туалет хожу? — прорычала я и выключила воду. Элин вздохнул, но серьёзности не потерял.

А я тем временем уже обтёрлась полотенцем и поспешила в спальню. В тумбе лежали мои выстиранные топ и джинсы, а также то самое красное кружевное бельё. У меня осталось не так много времени, всего минут десять.

«Минут десять на что?» — вновь подал голос Элин, и я со злостью расправила лямки лифчика, сильно оттягивая их. Как же он меня достал!

— На сборы, чёрт подери! — воскликнула я и щелчком пальцев в мгновение высушила волосы. Пар окутал меня и тут же устремился к приоткрытому окну, позволяя прохладе вновь заполнить спальню. И я продолжила одеваться дальше.

«Даже не думай идти на занятия, — отрезал мои задумки Дракон, просто вырезал их на корню. Но я так просто не дамся. — Ты ещё слишком слаба для полного учебного дня».

— Кто сказал, что я собираюсь на весь учебный день? — хмыкнула я, натягивая джинсы. — Если я почувствую слабость, вернусь в комнату. Но пока я полна сил, смысла сидеть взаперти я не вижу.

«Тебе не просто так дали больничный на неделю! — возмущается Элин, перебирая лапами. — Блум, а что ты скажешь Линеру? А как покинешь комнату без преодоления защиты Нерно?»

Ну конечно, Нерно наверняка ему хорошо наказывал, что мне можно делать, а что нельзя. Вот же…

Насчёт защиты я подумала, и если Элин не может противостоять силе Нерно… Хотя постойте-ка. Очень даже может. Ведь когда Скай вломился в комнату Лина и его били молнии, Элин защитил меня от них. И в этот раз…

— Элин… — протянула я, лукаво улыбаясь. Он точно слышал мои мысли.

«Нет, нет, нет! И ещё раз нет! — помотал головой Дракон, фыркнув. — Сейчас Нерно силён, потому что Линер полон энергии. Я не смогу закрыть тебя».

— А мне кажется, ты просто себя недооцениваешь, — я провела расчёской по волосам в последний раз, завершила сборы ещё парой необходимых дел и уже стояла с тетрадями и ручкой в руках у двери.

«Блум, ты сорвёшь Линера с педсовета», — угрюмо произнёс Элин, опустив голову.

— Хватит ныть! Ты Огненный Дракон или такса? — возмутилась я. — Действуй!

Элин вздохнул и поднялся, напрягся, сконцентрировался. Я опустила ладонь на ручку двери и нажала. Дракон выгнулся, его Пламя в мгновение усилилось, взрываясь вихрем в его обители и в моей душе. Я видела, как моё тело покрывается рыжей переливающейся дымкой от головы до самых кончиков пальцев ног. И открыла дверь.

Элин распахнул глаза, рубины в них горят.

«Вперёд!»

И я с глубоким вдохом шагнула в коридор. И закрыла дверь, быстро повернув ключ. Опустила его в карман, и мы с Элином одновременно облегчённо выдохнули. Рыжая дымка исчезла, Дракон устало опустился на пол, расслабляясь.

«Ну как? Получилось?» — спросила я, уже ожидая появления Лина на пороге общежития профессоров. Но никого не появлялось, а мне уже пора на урок.

И я поспешила вниз по лестнице с улыбкой на лице. Наконец я не буду сидеть в четырёх стенах, а побуду пусть и не с особо дружелюбными людьми, но и мои друзья будут со мной.

«Наверное, — пробормотал Элин, фыркая дымом, — я надеюсь. Иначе Нерно, а после Линер меня отругают…»

«А мы им не попадёмся», — лукаво сказала я, хитро улыбаясь.

Я уже о многом подумала и знаю, как отсидеть урок Лина, чтобы он меня не заметил. А его занятие по расписанию третье.

«А что насчёт Зельеварения?» — напомнил мне Элин.

«Я попрошу Брендона ничего не говорить. Он послушает меня», — Зельеварение идёт вторым уроком. А какой первый?

Я спустилась на учебный этаж и огляделась. До начала занятия пара минут, если не одна, в коридорах толпится народ, ученики зайдут в аудитории с гонгом, как обычно, именно тогда приходят профессора и открывают двери.

А я направилась в сторону новой аудитории, потому что первое занятие меня должно впечатлить. Это будет мой первый урок у профессора Авалона. Того ангельского профессора, для которого произносить комплименты девушкам, как общаться с близким другом по душам.

Элин затих и, устроившись поудобнее, свернулся клубочком и уснул. Он потратил много силы, пусть немного отдохнёт. А я в предвкушении подошла к нужной аудитории, в которой ни разу не бывала. А там уже собралась вся моя группа.

Знакомые лица ведьм и ведьмаков, с которыми я и не разговаривала за всё это время, та троица уже отчего-то тихих ведьм, что раньше меня наперебой пытались дразнить. И…

— Блум!

— Блум! Ты вернулась!

На меня сразу с двух сторон навалились Агнес и Лиен, обнимая. Силы им не занимать, они хороши и в магии и в физической натренированности. Мне бы такой быть.

Одногруппники тут же обернулись на счастливые возгласы и многие сменили темы разговоров, обсуждая меня. Но ни на лице, ни на руках, ни на шее и ни на животе засосов и следов от укусов у меня больше нет. Я стала спокойней и теперь буду контролировать свои эмоции. И научусь контролировать свои силы, как и сказал мне Элин.

— Блум, — Ли вдруг резко переменилась и опустила голову, грустно поглядывая на меня. — Блум, прости меня! — воскликнула она, удивляя.

Ах, да, точно, она же донимала меня в тот понедельник, разбрасываясь шутками о засосах и отметинах от укусов Лина, что стали предметом обсуждения чуть ли не всей школы, всех учеников, мимо которых я тогда прошла. А я уже и забыла. Я не привыкла помнить такие мелочи.

— Ты мне очень дорога, ты замечательная подруга, Блум! Я не хочу тебя терять! Чтобы ты уходила из-за моего поганого языка! — Ли взяла меня за руки и с печальной мольбой смотрела в глаза.

Я только улыбнулась. Ведьмы тоже умеют ценить дружбу и любовь.

Нет, у ведьм они сильнее, отношения и слова искренние. Я знаю хорошую фразу ещё с Земли, но не запомнила её точно. Она гласит о том, что друзья и влюблённые лгут друг другу вечно, и лишь враги говорят правду в глаза. В магическом мире всё немного иначе: феи в дружбе и любви, запутавшиеся в правилах, навсегда в иллюзиях, а ведьмы говорят в глаза лишь истину. И я рада, что стала именно ведьмой, а не феей. И… благодарна, что Гриффин открыла мне портал в Магикс.

— Всё хорошо, Ли, — я улыбнулась, — я уже простила тебя.

Лиен расцвела и вновь набросилась на меня с объятьями ещё более сильными. Я тоже обняла её, смущённо улыбаясь.

Чтобы быть вот близко с девушкой? С подругой? Это… такое приятное чувство… дружбы? Когда обнимаешься с Ли? Или Агнес, которая сейчас счастливо улыбается, наблюдая за нами? Я именно этого так хотела всю свою жизнь?

— Мы рады, что ты вернулась, — говорит Агн, как только Лиен отпустила меня, всё ещё лучась от радости. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Я уже выздоровела, — ответила я.

На самом деле не уверена, что до конца, но сидеть целыми днями взаперти я не собираюсь, жизнь мимо меня проходит! Пока я полна сил, могу позаниматься со всеми.

И я надеюсь, что не наткнусь на медсестру или врача, пока жду занятий на перерывах в коридоре. А ещё лучше на Линшу. Она в шею гнать меня будет к Лину в комнату и тогда я вообще не выберусь оттуда до конца недели.

— Это замечательно, — легко улыбается Агн.

По школе проносится гонг. Чёрт, а мы только начали болтать. Надо было поспешить и прийти раньше.

— Слушайте, слушайте! — вновь оживилась Ли после недолгих размышлений. — У меня такая идея, вы просто закачаетесь! Я…

Но её вдруг прерывают. И ко мне с пронзительными возгласами на весь коридор подбегают три девочки из другой группы.

— Учитель! Учитель Блум! — они полонились мне, я с трудом сдержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Это же Саманта, Этина и Леннета, мои дорогие ученицы, которых я себе не брала. Они сами меня назначили своим учителем.

— Мы так волновались за вас! — воскликнула Сэм, сжимая мою руку. А мне интересно, когда уже появится профессор Авалон и особенно преподаватель по такой редкой в расписании Магической дисциплине, которая идёт первой у этих троих.

— Как вы себя чувствуете? — встревожено спрашивает Этина, сжимая вторую руку, норовя дёрнуть, и все мои тетради поваляться на пол.

Я покачала головой.

— Мне уже лучше, — коротко ответила я. Девочки почти запрыгали от счастья.

Их волновало ещё кое-что.

— Когда вы сможете провести для нас урок? — с надеждой спросила Леннета.

О Боже. У меня и так времени в обрез, кто знает, когда и какой следующий шаг сделает Даркар. Мне нужно неустанно тренироваться, а не ведьм учить. Я совсем не готова для боя с Тёмным Фениксом, я должна помочь Линеру, а ещё у меня сегодня тренировка со Скаем.

Кстати об этом. Я огляделась. Где Скай? Я не вижу его в толпе учеников.

— Думаю, смогу уделить час в выходные, — ответила я, уже не желая цацкаться с этими ведьмочками. Они совсем на ведьм не похожи, слишком напоминают мне фей. Даже неприятно.

А то, что на нас все смотрят, тоже, кстати, не ласковая атмосфера. А ещё мне хотелось бы, чтобы профессор поскорее пришёл, он уже опаздывает.

— Всего час? — с грустью спросила Этина.

Я уверенно кивнула. И заметив их мольбу в глазах, быстро сменила уверенность на раздражение и злость. Они притихли и, вновь поклонившись, исчезли. Наконец-то, теперь я знаю, чем их можно припугнуть, чтобы они отстали.

— Твои ученицы довольно миленькие, — весело оскалилась Лиен и тут же получила в ответ мой яростный взгляд. И сдерживая смех, замотала руками. — Ладно, ладно! Молчу! — и закрыла рот ладонями, не в силах сдерживаться, содрогаясь от смеха. Я не сдержала улыбки, Ли здорово поднимает настроение.

— Так о чём ты там говорила? — поинтересовалась Агнес. — Тебе пришла на ум какая-то грандиозная идея.

— А, да! — оживилась Ли. — Я хотела вам предложить…

И опять, да что же это такое? Но теперь Лиен прервали не какие-то ученики, а всея элегантность и грациозность Облачной Башни. И это отнюдь не Линер. Стук каблуками в тишине коридора, к нам направляется профессор Авалон. Белоснежный с золотой вышивкой костюм, на груди блестит рубиновая подвеска.

Однако… Лин всё равно самый лучший.

Он подошёл к нам и поклонился, приветствуя.

— Доброе утро, дамы и джентльмены, — произнёс мелодичным голосом профессор.

И легким движением подхватил ладонь Агнес и опустился перед ней на одно колено, целуя её тонкие пальчики. Подруга так и застыла, ошарашено глядя на Авалона.

— Вы, невероятно тихи и спокойны сегодня, волшебница Агнес, — он взглянул на неё так, будто бы она небожитель, спустившийся с небес, чтобы одарить простого смертного неким особым подарком. — Вы словно цветок, распустившийся на лесном лугу, стоило показаться сквозь облака яркому тёплому солнцу. Рядом множество различных цветов, самые разные бутоны, но вы — поистине прекрасный ни с чем не сравнимый экземпляр, — и вновь коснулся губами пальцев Агн.

Я вздохнула и приложила ладонь ко лбу. Авалон ведёт себя так не только со мной, что очень хорошо.

— Так вот он какой, — выдохнула Ли тихо, чтобы только я услышала. — Кажется, у профессора Линера появился конкурент.

— Что? У вас ещё не было урока с Авалоном? — удивилась я, забыв добавить «профессор». И в каком смысле конкурент? За что они будут сражаться? У Лина и так слишком много конкурентов.

— Да, только сегодня появился в расписании, — сказала Ли. — Говорили, он куда-то уезжал по личным делам, улаживал кое-какие проблемы прежде чем начать полноценную работу профессором Магифилософии, — Лиен выделила голосом название дисциплины. — Мне чертовски интересно, о чём нам будут рассказывать! Эффект от заклинания профессора был таким невероятным, а текст, который он читал, так здорово звучит! Я уже хочу выучиться этому!

Ага, только не забудь не заснуть на уроке, как ты любишь.

Однако это отлично, что мне не придётся нагонять всех. И хорошо, что я сегодня решила пойти на занятия. Так бы точно много пропустила и пришлось бы пахать целыми вечерами вместо тренировок.

И только я подумала о тренировке со Скаем после уроков, как моего плеча вдруг коснулись. Я вздрогнула и обернулась. И увидела удивлённого и улыбающегося Ская.

— Блум, ты уже выздоровела? — счастливо произнёс солнечный ведьмак, я будто вижу в его глазах желание меня обнять. Но всё же не стоит, я помню, чем закончились прошлые объятья.

Я кивнула.

— Да, со мной уже всё хорошо.

Скай в облегчением выдохнул. И снова будто солнце засиял, его душа переливается как светило. И я вновь рядом с ним чувствую себя лучше.

— Тогда сегодня мы здорово погуляем, — Скай приобнял меня. — Кстати, куда бы ты хотела пойти? Пройдёмся по лесу? У Облачной Башни или доберёмся на автобусе до Красного Фонтана или Алфеи? Или проведём время в Магиксе?

Сколько бы я ни была в Магиксе, каждое посещение оставляет такие неоднозначные чувства, будоражащие сознание. После каждой поездки я несколько дней ещё думаю о произошедшем. В случае с Лином — несколько месяцев из головы не выходит то, как мы гуляли целый день по городу, а потом отправились на ночь в самый дорогой отель Магикса.

— Думаю, здесь, неподалёку от школы будет в самый раз, — ответила я и взглянула на Ская.

И заметила странную перемену настроения. Скай изменился и не отрывает серьёзного взгляда от… я провела взором линию, и она привела меня к профессору Авалону.

Профессор тем временем оторвался от словесного лобызания Агнес и поднялся, одаривая всех своих учеников лучезарной улыбкой. И остановился на пристально разглядывающем его Скае. Улыбка медленно сошла с его губ, он также стал очень серьёзным и даже немного злым.

Они оба смотрели друг на друга с таким подозрением, что мне стало не по себе стоять рядом со Скаем. Я думала как бы невзначай отойти в сторону, заговорить о чём-нибудь с Ли, она как раз стоит неподалёку и с интересом оглядывает профессора. Но мне не дали. Скай прижал меня к себе, не отрывая взгляда от профессора, а Авалон не желал больше видеть такую дерзость.

— Так, ученики, а теперь мы займёмся Философией Магии, — громко произнёс он и направился к двери.

Неужели спустя кучу минут разглагольствований он решил начать урок? День только начался, а я уже успела обмануть Линера, уговорить Элина преодолеть с его помощью защиту Нерно, несколько раз приложить ладонь ко лбу и убедиться, что в школе как всегда не всё в порядке.

Профессор открыл дверь и следом за ним в аудиторию повалили ведьмы и ведьмаки. А я тем временем воспользовалась моментом и коснулась руки Ская, привлекая его внимание.

— Что случилось? Ты знаешь профессора Авалона лично?

Скай ответил не сразу, задумался. И только когда мы сели за один ряд с Агн и Ли, сказал:

— Да это ерунда, просто личная неприязнь после одной встречи здесь, — произнёс Скай.

А я с подозрением прищурилась. Он кажется таким встревоженным и слишком серьёзным, будто его что-то сильно волнует. Но вмешиваться я не стала, сказала лишь одно, шепнув на ухо:

— Если что-то случилось, поделись и станет легче.

Мне такое уже говорили, но сама я не желала делиться с кем-то своими проблемами. Просто почему-то мне хотелось сказать это Скаю. Мне показалось, что это поднимет его настроение и его солнце вновь засияет.

Скай с добротой улыбнулся.

— Спасибо, но это не серьёзно.

И на этом закончился наш разговор и начался урок. Спустя минут пять-десять после гонга.

— Итак, я вновь приветствую вас на первом занятии Магифилософии или же Философии Магии, — произнёс профессор Авалон и разговоры в аудитории тут же прекратились.

Особенно профессор заполучил внимание у ведьм, а меня интересовали его способности. И дисциплина, которую он преподаёт.

— Как вы знаете, этот курс называется когнитивный анализ, — Авалон обошёл кафедру и прошёлся по аудитории, оглядывая нас и помещение. — Здесь вы научитесь верить своим чувствам и доверять инстинктам. Вы научитесь искать детали и найдёте силы внутри себя.

Я полагаю, это называется шестым чувством. Профессор Авалон научит нас слышать голос своей интуиции. А это я хорошо умею, думаю, я смогу показать себя на его занятиях.

Возможно, профессор Авалон поможет мне с поиском моих родителей и подсказок о том, как снять Тёмное заклятие на Домино. Его заклинания очень сильны, он обладает магией Света, которую я в нём вижу и сейчас, она внутри него, она окружает его, пульсирует очень схоже с Солнцем Ская, но менее ярко, однако сильнее. Его магия развита больше.

И мой пристальный взгляд привлёк внимание профессора. Он улыбнулся мне и произнёс:

— А теперь первый вопрос, — все вдруг засуетились, не желая отвечать, боясь на первом же уроке получить двойку.

— Не беспокойтесь, это не на оценку, — сказал профессор. — Представьте, перед вами ваш лучший друг или любой другой близкий вам человек. И рядом появляется ваш противник, умеющий отлично надевать личины. Они принимает облик вашего друга, и они раздражённо бьются между собой.

Я решила представить Ская, потому что не могу выбрать из Агн и Ли кого-то одного. И рядом с ним появился Даркар, который в мгновение стал Скаем. Настоящий Скай сильно разозлился, и они начали драться.

— В бою они были невероятно быстры, вы не смогли за ними уследить, — продолжает профессор. — И вот они просят вас о помощи. Сначала один, а потом другой. Но вы должны выбрать только одного — вашего настоящего друга.

— Но как их отличить? — вдруг кто-то задал мучающий многих вопрос. — Они же абсолютно одинаковые!

Профессор довольно улыбнулся.

— Более того при вашем вопросе, кто из них кто, каждый будет повторять, что именно он является вашим другом, — говорит профессор. Он ввел нас в заблуждение. Нас, но не меня. Я знаю ответ, правда, у меня есть сомнения насчёт одного пункта.

— Блум? — голос Авалона вырывает меня из размышлений, я поднимаюсь. — Как вы поступите в такой ситуации?

Почему именно я? Он умеет читать мысли? Что ж, я отвечу так, как поступлю именно я. И скрывать ничего не стану перед всеми в аудитории, хотя раньше никому не говорила, что способна на такое без уроков когнитивного анализа.

— Я просмотрю их сущности и найду своего друга по магическим способностям, — ровно ответила я и тут же ощутила на себе множество взглядов одногруппников. Многие были заинтересованы моим ответом.

Профессор легко улыбнулся, мой ответ оказался верным. Можно было ответить после логических выводов, не раздумывая. Ведь на шестом чувстве основывается дисциплина профессора Авалона. И именно об этом он задал вопрос.

— Прекрасно, я рад, что моя ученица-первокурсница уже умеет видеть силы других магических существ, — улыбнулся профессор, в его словах я слышу не только похвалу, но и капельку подозрения. Он мне не верит. Значит, простой логикой в ответе на его вопрос не обойтись.

Авалон задал этот вопрос, потому что знал, что сейчас в аудитории находится человек, способный увидеть сущности других. И это была я.

— Но вот вам встречный вопрос. Как вы поступите, если у врага сила скрыта волшебным блоком? Приподнимите его?

Очень хороший вопрос, профессор, но вы не на ту ведьму напали. Попытка провести меня не удалась.

— Мой враг слишком силён, чтобы смочь приподнять его волшебный блок, — ответила я, ловко показывая, что знаю, что блоки не каждый умеет приподнимать или ломать. Например, я такому ещё не научилась. — Но если у одного из моих друзей магическая сущность будет скрыта блоками, так определить, кто настоящий, ещё легче.

— Если ваш враг настолько силён, он поверх блоков создал профессиональную иллюзию магии вашего друга причём с тем же уровнем, как вы теперь поступите? — вновь задал вопрос с подвохом профессор Авалон, увлекаясь беседой со мной.

— Но ведь это иллюзия. Единственное, что она имеет общее с реальностью — образ. А внутри абсолютная пустота, которая его и выдаст, — ответила я. — Точнее в моём случае вместо пустоты там будет волшебный блок.

— А если вы не сможете узнать, есть ли там пустота, или нет? — вновь задал вопрос профессор.

— В любом случае если оглядеть иллюзию со всех сторон можно увидеть, что за ней не простая лёгкая душа магического существа, а магические блоки. А так как мы говорим о ситуации со мной, я смогу увидеть, иллюзия это или реальность. И это означает, что я вновь выиграла, профессор, — победно улыбнулась я. — А ещё иллюзию можно разрушить силой воли, — подметила я. Хотя силы воли на это нужно огромное количество.

И вдруг тишину в аудитории и моё ожидание нового встречного вопроса прервали одиночные аплодисменты. Профессор Авалон хлопал мне, широко улыбаясь.

— Браво! Браво, Блум! — восклицал Авалон, шокируя меня и всех вокруг. Я замерла, оперевшись о стол, хлопая глазами. — Я восхищён! Впервые я на первом занятии получаю такой великолепный ответ на самый первый вопрос! Вы заслужили высший балл!

Авалон прошёл за стол и открыл журнал. Меж его пальцев появилась ручка, осыпавшись золотыми блёстками. Он быстро нашёл моё имя и поставил оценку.

Э… Это я так показала себя? Я впервые так удивила профессора. Авалон… такой необычный…

— Спасибо, профессор, — пробормотала я и села на скамью.

Агн, Ли и Скай продолжали смотреть на меня с удивлением. А я поняла, что буду с удовольствием слушать лекции профессора Авалона весь этот год. И всё оставшееся обучение. Думаю, уроки будут очень интересными.

— Ты превосходно справилась, Блум, — восхитился Скай. — Ты невероятно умная!

— Да, да, — толкнула меня в бок Агн, счастливо улыбаясь. — К тому же очень сильная. Тебе свойственно уметь видеть магию других.

— А… Блум? — тихо произносит Лиен, выглядывая из-за Агнес. Я удивлённо взглянула на неё. — Научишь меня так же видеть сущности других? — с мольбой смотрит на меня Ли, сложив ладони у груди.

— На уроках профессора Авалона научишься, — отрезала я серьёзно. Мало мне тех троих, ещё и Ли туда же. — Ты же сказала, что будешь рада слушать его лекции вместо того, чтобы спать на них, — ловко подметила я, и Лиен забавно надула губки.

Мы с Агн и Скаем тихонько засмеялись.

А урок тем временем продолжался. Профессор Авалон провёл вводную лекцию о своей дисциплине, рассказывая о том, как важно уметь отличить правду от лжи, даже когда одно на другое очень сильно похоже. И слушать его было очень интересно, а это всего лишь вводное занятие. Я с удовольствием провела этот урок. И Ли даже не спала, слушая профессора.

— На этом всё, вы можете быть свободны, — на этой фразе профессора Авалона сразу после гонга все начали спешно собираться, и группа вывалилась в коридор.

И только я спокойно спускалась по лестнице с верхнего ряда. Зато когда я подошла к кафедре, проходила мимо, профессор остановил меня.

— Блум, постойте.

Я обернулась. Авалон подошёл и, внимательно вглядевшись в глаза, положил ладонь мне на плечо.

— Блум, сегодня вам приснился сон, который тронул ваше сердце, не так ли? — профессор так серьёзен. Я вздрогнула. Он прав, мне действительно приснился сон, который тронул меня. Но как он узнал? И стоит ли ему рассказывать?

— Это был сон о моих родителях, моей семье, — произнесла я опечаленно. Наверное, он знает, что я принцесса Домино, а о катастрофе на моей родной планете семнадцать лет назад известно многим. — Я хочу знать, что с ними случилось. Вы… поможете мне?

— Конечно. Встретимся в этой аудитории после обеда, — с улыбкой произнёс профессор.

Кивнув, я покинула аудиторию, предчувствуя, что его помощь не будет бесполезной. И Дафне не придётся много трудиться, чтобы отыскать зацепки. Авалон поможет мне найти способ возродить Домино и отыскать своих родителей.