Мы проехали Облачную Башню, Красный Фонтан. На каждой остановке кто-то выходил. Сначала парочка ведьм, а после некий парень. А когда автобус остановился у Алфеи, вышли остальные пассажиры: я, та фея, которая сидела рядом со мной, и девушка с книжкой. И только покинув салон автобуса, я ощутила, как вокруг меня собралось много Светлой энергии. Это же школа фей, это естественно.

Девушка с плеером сразу направилась к воротам школы, а я понаблюдала за действиями светловолосой. Она магически убрала книжку и проследовала за феей. Что-то мне подсказывало, что эта кажущаяся мне знакомой личность не является ученицей Алфеи.

А меня вдруг будто что-то потянуло в лес. Будто Дафна позвала меня к озеру, и я тут же забыла о всяких феях и подозрительных девушках и направилась к Волшебному лесу.

Прошла по уже знакомой мне тропинке, чувствуя, как трава оставляет на моих открытых в босоножках ногах росу, ощущая запах свежести, я вышла на песчаный берег сверкающего лучами солнца озера. Слабый ветерок касается водной глади, создавая красивую дорожку солнечного света.

— Дафна? — я подошла ближе к кромке воды. — Дафна, ты здесь?

Воздух тут же заискрился золотом, вокруг заиграла родная мне волшебная энергия. Я глубоко с улыбкой вздохнула — это казалось мне тёплыми объятьями сестры. И когда открыла глаза, увидела, как воды коснулась золотая ткань одеяния Дафны. Передо мной предстала моя родная старшая сестра.

— Блум, — с радостью произнесла Дафна, — я так рада видеть тебя.

— Я тоже рада вновь увидеться с тобой, Дафна, — как приятно просто видеть её и разговаривать с ней, слышать её мелодичный мягкий голос, будто шелест летнего ветерка на листве деревьев. Я расслабленно вздохнула, все горести оставляют меня, когда Дафна рядом.

— Ты хотела о чём-то поговорить, сестрёнка? Я вижу обеспокоенность в твоей душе.

— Да, Дафна, — я сосредоточилась на своих мыслях. Их скрутилось в голове так много. — Я хотела спросить тебя об опасности, которая угрожает мне и моим близким. Откуда она? Чего именно мне остерегаться?

Сестра напряжённо задумалась, опустив голову.

— Блум, я не уверена, — говорит Дафна взволнованно, — я чувствую что-то тёмное, оно приближается к тебе и Валтору. К твоим подругам. К Магиксу. И к нашей Волшебной Вселенной.

Дафна всегда называет Линера Валтором? Даже когда он в своём облике профессора?

— Что-то тёмное? — переспросила я. — Дафна, ты знаешь что-нибудь ещё?

А как она видит это? Эту серьёзную опасность? Что это за способность? Я тоже так умею?

— Увы, нет, лишь эту Тьму вокруг вас, — тревожно отвечает Дафна.

Мне стало не по себе, я нервничаю. Что-то мне подсказывает, особенно те картинки перед глазами в ураган Нимбус, которые показывало мне шестое чувство, что…

— Мне кажется, я знаю, что это за опасность, — скалясь, говорю я. — Дафна, ты знаешь о Даркаре?

Сестра ужаснулась. Похоже, более чем знает.

— Почему ты спрашиваешь? Он может быть как-то связан с этой Тьмой? — в голове Дафны надежда, что я сейчас скажу «нет», отвечу, что это лишь мимолётное предположение, но всё, увы, не так.

— Я уверена почти на сто процентов, — серьёзно ответила я.

— Но почему? Почему именно Тёмный Феникс? — впервые вижу Дафну такой… испуганной. Она приблизилась к берегу, касаясь моей руки. Сжала ладонь своими изящными длинными пальцами. Она… Волнуется за меня.

Это чувство не часто посещает меня, оно бывало лишь пару раз. То, когда не хочется волновать близкого человека. Как обо мне волновался Линер…

— Потому что он подстроил ловушку и похитил Линера… Валтора. А потом я, Элин, Скай, Агнес и Лиен отправились в пещеры спасать его, — рассказала я.

Значит, Дафна не следит за мной? Она не знала, что я была в замке Теней?

— Ты права, — после недолгого молчания произнесла Дафна, закрыв глаза. Права? — Я просто пыталась уверить саму себя, что эта Тьма — не Лорд Даркар.

— Уверить? — удивилась я.

— Да, я видела, как ты рисковала собой ради спасения Валтора. И я очень хотела тебе помочь, — нет, она всё видела. Она наблюдает за мной и старается помочь, желает помочь, но… — Но единственное, что я могу, это связаться с тобой во снах.

Дафна обняла меня, ласково гладя по голове. Как приятно… Это объятья родного человека и… будто такое уже было. Нет, это не во время бала в Алфее, когда я впервые говорила с Дафной здесь, на озере. Это… давно. В детстве. Дафна обнимала меня, когда я была совсем малышкой.

О, Дафна… Я так хочу, чтобы Домино сейчас расцветало, словно роза на свету утренних лучей солнца, а на её ярко-красных лепестках блестели капельки росы.

— Ты такая сильная и смелая, Блум, — говорит Дафна и отстраняется. Я скрываю смущение за улыбкой.

— Спасибо, сестра. Я бы никогда не справилась без твоих подсказок и поддержки, — я вздохнула, приложив ладони к груди.

— Справилась бы. Но я всегда буду стараться помогать тебе.

Я бы хотела остаться здесь, с Дафной. В её теплых объятьях. Но… мы в разных мирах. Пока что. Я верну свою сестру в этот прекрасный мир и мы будем вместе всегда. Пока я не знаю, как это сделать, но я обязательно найду способ всё вернуть!

— Блум, если эта Тьма действительно Даркар, значит, именно поэтому вокруг тебя и Валтора собралось больше всего его магии, — продолжала говорить Дафна. — Он сосредоточился на тебе и Валторе, вы его главная цель.

Меня это совсем не радует.

— Но что ему могло понадобиться от меня и Лина?

Дафна помотала головой. Она не знает. Планы этого опасного Тёмного существа скрыты за завесой истинной Тьмы. Аж мурашки по коже.

— Это может быть всё, что угодно. Но мне кажется, совсем скоро произойдёт то, что подскажет тебе о его настоящих планах. Тёмный Феникс — Тьма, которая подчиняет себе всю Тьму этого мира. Он — её создатель, а Омега — мать Тьмы, — рассказывала Дафна то, что я читала в книге о Даркаре. — Он может попытаться отвлечь твоё внимание, сделает всё для своей победы. Будь бдительна ко всему.

Я кивнула. Это звучит пугающе. Ещё ужаснее чем Гриффин и Трикс. Может, ему нужна сила Огня Дракона? Но какой смысл Тьме всея Тьмы получать эту магию? Он и так может сотворить, что пожелает, но отчего-то… медлит.

Да, именно, он почему-то медлит. Неужели ему недостаточно возможностей, чтобы совершить захват всего Магикса? Или хотя бы меня и Линера? Или мгновенно сделать то, чего ему так хочется? Или он решил с нами поиграть? Как тогда, похитив Лина, обманув его девушкой в тёмном плаще в Волшебном лесу? На сто процентов уверена, что это была та девушка-блондинка с пышными кудрями — его приспешница.

Вот зараза… Не прощу, тёмный поганец…

— Я буду бдительна, Дафна, — уверенно произнесла я. И сразу решила перейти к другой теме, которая волновала меня не меньше. — У меня есть ещё один вопрос.

— Какой же?

— Ты смогла найти какие-нибудь зацепки, где бы могли быть наши мама с папой? — с надеждой спросила я.

Дафна помедлила. Мне почему-то не нравится её реакция на мой вопрос. Она прячет глаза.

— Нет, мой поиск пока не продвинулся, я не смогла связаться с ними, — говорит сестра.

— А Домино? Ты знаешь, как снять Тёмное заклинание на нашей планете и навсегда растопить снега и льды? Развеять тучи, чтобы солнце вновь обогревало землю? — напирала я. Мне кажется, что Дафна что-то скрывает. Она что-то знает, но не говорит.

— Нет, — коротко ответила сестра. — Блум, сейчас есть дела поважнее. Мы должны сосредоточиться на предстоящей опасности, исходящей от Лорда Даркара.

Она ушла от ответа. Неужели это важнее, чем спасение Домино, жителей королевства и нашей семьи? Я не поверю!

— Если я восстановлю Домино, увижу наших родителей и тебя в целости и сохранности, я буду уверенней и сильней во время сражения с Даркаром, — произнесла я, стараясь уговорить Дафну рассказать.

Сестра настороженно помотала головой.

— Тебе нельзя встречаться с ним! — воскликнула она тихо, будто стараясь, чтобы нас не услышали. Но разве за нами кто-то следит? — Тёмный Феникс — абсолютная противоположность Огню Дракона. И сейчас он сильнее тебя, его силы огромны.

— Но в любом случае, чтобы он не посмел распространить свою Тьму по Волшебной Вселенной, мне придётся противостоять ему, — сказала я со всей уверенностью. — Дафна, не беспокойся. У меня всё получится. Ведь я — Хранительница Пламени Дракона. Со мной Линер — Валтор, в котором горит такой же и более могущественный Огонь. Со мной мои друзья. Агнес, Лиен и Скай — очень сильные, я верю им. И вместе мы справимся с Даркаром.

Дафна напряжённо вздохнула и попыталась улыбнуться. Она… не верит мне? Почему? Этого не может быть! Она же моя сестра!

— Дафна! — крикнула я, пугая её. — Поверь в меня! Прошу тебя! Ты верила, что я смогу одолеть Трикс! Что спасу Магикс! И я победила!

— Блум, я верю в тебя, — искренне улыбнулась Дафна. — Я лишь взволнована, сила Тёмного Феникса касается моего сознания, как нимфы, и будоражит его. И я беспокоюсь о тебе. В последнее время ты стала…

— Слабой, — выдохнула я с раздражением.

— Нет, — помотала головой сестра, — рассеянной. Тебя тоже что-то беспокоит, но ты не можешь понять, что. Это внутри, твоя душа, твой Огонь волнуется.

Я коснулась груди, там, где обычно горит жар Элина. Элин волнуется, он чувствует Тьму, противоположную ему. Но он, как и я, не боится встречи с ним. Встречи с Тёмным Фениксом. Мы вместе повыдираем его пёрышки и лишим способности летать, распространять вокруг свою отвратительную Тьму.

— Но, — я вздохнула и вновь открыла глаза, уверенно победно улыбаясь, — даже если Даркар — моя противоположность, я буду бороться. Даже если он непобедим, как и Огонь Дракона, я буду сражаться, чтобы вернуть баланс Силам Света и Тьмы.

Я сжала кулаки, хмурясь. Я докажу, что Дафна не зря спасла меня ценой своей жизни. Я верну всё на круги своя. И займусь тренировками прямо сейчас. У меня есть неделя, которую мне дали как больничный. И это время я посвящу самосовершенствованию, чтобы приблизиться к настоящей силе Хранительницы Пламени Дракона.

— Я знаю, ты станешь сильнее, — произносит Дафна, улыбаясь. Я так рада, что она вновь счастлива.

Наше молчание надолго не затянулось, хотя оно было совсем не напрягающим. Мы просто смотрели друг на друга, размышляя обо всём. И улыбались. Как приятно просто быть рядом с сестрой.

— Блум, как твоё самочувствие? Тебе уже лучше? — поинтересовалась Дафна.

Я кивнула.

— Вчера я перенапряглась, зря встала с кровати, — я виновато опустила голову, — но врач дала мне лекарство, и долгий сон помог мне восстановиться.

— Пожалуйста, возвращайся сейчас в Облачную Башню, не расходуй свои силы, — говорит Дафна. — Тебе ещё нужен отдых.

А я так хотела потренироваться… Кажется, сестра поняла мои мысли по выражению лица.

— Блум… — Дафна недовольно упёрла руки в бока, хмурясь. Я невинно улыбнулась. — Блум, даже не думай о занятиях или тренировках! Возвращайся к Линеру, хорошо покушай и ложись спать!

— Хорошо, хорошо, — я склонила голову, улыбаясь. Мне никогда не наказывал что-либо родной человек. Такое интересное чувство, и улыбку не сдержать.

— И пока воздержитесь с Валтором от занятий любовью, — произносит сестра уже спокойно, а я вспыхиваю смущением. Она… она и это видела? Видела, как мы… — Это тратит очень много сил.

Я закивала, стараясь хотя бы немного успокоиться. Дафна — моя сестра, мы очень близки, и то, что она видела это… в этом же нет ничего странного?

— Прости, я больше не буду подглядывать за этим, — склонила голову Дафна. — Просто, это было очень красиво. Вы невероятно прекрасно смотритесь друг с другом. В каком бы обличье Валтор не был.

Я подняла заинтересованный взгляд на сестру. Неужели… действительно красиво?

— Так, а теперь иди к остановке, автобус скоро подойдёт, — бордо говорит сестра.

— Спасибо, Дафна, — я шагнула к воде и обняла сестру. Она нежно поцеловала меня в макушку.

— Будь осторожна, сестрёнка, — сказала Дафна, счастливо улыбаясь, и обратилась во множество переливающихся блёсток, которые разлетелись по воздуху, окружили меня, ласково касаясь кожи, и устремились в лес, скрываясь за деревьями.

Я глубоко вздохнула, чувствуя невероятную лёгкость на душе после разговора с сестрой, и ещё немного насладившись тишиной природы, направилась по уже знакомой тропинке к остановке автобуса. И Дафна была права, автобус действительно пришёл практически сразу. И сейчас я ехала одна, без приключений добралась до Облачной Башни. Если бы путь был длиннее, я бы с удовольствием подремала, откинувшись на спинку удобного сиденья.

И когда я вышла у школы, долго размышляла о том, стоит ли мне идти на тренировку сейчас. Я была не прочь поесть, да вот готовить не умею, а Элина заставлять не хочу. К тому же он спит. Мне до сих пор неуютно брать еду у Линера, когда его нет рядом. Он дарит мне такой уют и удобство, такую ласку и заботу… А что подарю ему я? Дерзость? Эгоистичность? Наглость? Злость и раздражительность?

Чёрт! Хватит об этом думать! Если Лин захочет, он завершит эти отношения. И даже если мне будет… очень больно расставаться с ним.

Когда я наконец поняла, что стоять на месте практически посреди дороги нерезонно, направилась в лес по известной тропинке.

Если я сейчас вернусь в Облачную Башню, не уверена, что смогу вновь выйти на улицу. Чувствую, Лин будет не очень доволен в любом случае. Поэтому прогуливаясь по лесу, слушая приятное щебетание птиц, я искала взглядом знакомые мне ягоды. И полностью удостоверившись, что плоды небольшого очень низкого кустарника съедобны, с удовольствием съела горсточку кислых мелких ягод. Они очень напоминают мне клюкву, которую я тоже как-то находила в лесу на Земле. Тогда правда я совсем не заботилась, съедобные они или нет, потому что после трёхдневной прогулки есть хотелось просто жутко.

И завершив свой полдник, съев последнюю красную плотную ягодку, я добралась до поляны с камнями, которые служили мне мишенями для прошлых тренировок. И сегодня отлично поработают для меня.

Но для начала у меня есть одна задумка. Я должна попробовать её освоить. Ведь я научилась поднимать предметы в воздух, причём довольно тяжёлые, которые простым физическим трудом осилить не получится. И я должна попытаться.

Я встряхнула головой, руками, расслабилась. Закрыла глаза, глубоко вздыхая, распределяя все мысли и чувства в душе. Сосредоточилась и ощутила свою силу, свой Огонь. Элин дремал, не обращал внимания, и сейчас мне не нужна его полная мощь, лишь часть силы. Силы Огня Дракона, которая окутала меня рыжеватой сияющей дымкой. Я глубоко вдохнула и вскинула голову. Оскалилась, напряглась, но…

— Почему? — я распахнула глаза, оглядываясь. Смотрю перед собой на землю. — Почему не получается? Неужели поднять предметы на расстоянии я могу, а саму себя — нет? Неужели это намного труднее?

Я всегда думала, что труднее поднимать магией вещи. Или…

— Зелье… Точно…

Тогда я выпила полстакана того отвратительного подогретого зелья Линера и моя магия возросла, я смогла применить заклинание, ранее недоступное мне. Но я не могу вечно полагаться на разные эликсиры, я способна на большее и без усилителей. И раз у меня не получается летать, хотя другие ведьмы первого курса уже на отличном уровне владеют левитацией, я буду тренироваться иначе.

Взмах руками и я вновь закрыла глаза. Мои старенькие немного поношенные голубые топ и звёздные джинсы вспыхнули пламенем, волосы обратились в Огонь, который быстро заскользил по мне. И это приятное ощущение…

И когда Пламя спало, я ступила на траву в своих синих туфлях на высоком каблуке. Длинное с высоким разрезом платье, открытое на спине очень мне нравится, оно так приятно облегает тело, в нём так удобно и хорошо. На талии, лодыжке и запястье звякнули серебряные кольца и цепочки, на ногтях вновь прекрасный маникюр.

Я не удержалась и провела по рожкам, что появились у меня на голове, а между ними играет маленький огонёк. Удивительно, я ими чувствую, они — часть меня.

— Так… — я полна сил и теперь могу начать. Нет, я хочу начать! — Вперёд!

Между ладоней разгорелось Пламя в небольшом шаре, я выбрала камень и броском направила атаку. Небольшой взрыв, от камня отлетело несколько мелких осколков, а сам он остался целым. Оказывается, я так слаба, что даже камень лишь царапаю.

Разозлившись, я создала ещё два шара и отправила их на тот же камень. Слабый взрыв и дым, который быстро рассеялся. И только большой осколок отвалился.

Я зарычала, скалясь. Пламя окутало меня своими доспехами, глаза загорелись Огнём.

— Как же раздражает эта слабость! — рыкнула я. — Тройная атака! — три шара один за другим врезались в камень, поднимая большой столб пыли и дыма. Пол камня было разрушено.

И я решила создать какое-нибудь особое заклинание. Ведьмы прошлого умело творили зелья и разнообразную магию с длинными текстами. Значит, и я могу.

Я подняла на ладонях колыхающийся язычок Пламени и обратила его в стрелу. Она быстро-быстро закружилась, и я рывком направила её на другой камень. Она мгновенно ускорилась благодаря вращению.

— Драконья стрела!

Стрела обратилась в маленького извивающегося очень быстрого дракончика, Дракон распахнул пасть и впился в камень, разрушая его, создавая огромное количество пыли. Кашляя, я отошла в сторону. Зато когда всё улеглось, камень был так же наполовину разрушен.

— Да! — я победно сжала кулак. Новое заклинание, эффект которого я могу контролировать. А теперь можно попробовать ещё кое-что. Камней здесь много.

И две Драконьих стрелы ринулись на следующий камень, по моему желанию обвили его и разбили. Ух, я в ударе! И я только начала!

В поле зрение попал большой камень, который явно одним ударом не разбить. Я сосредоточилась и направила ладонь на свою цель. Я действительно ощутила, как энергия, Пламя течёт к моей ладони. Это такое… сильное чувство.

— Ярость Дракона!

Огненный шар вырвался из моей ладони и раздробил камень на осколки. Я даже подпрыгнула от удовольствия, жмурясь.

— Да! Как же это круто! Я так давно не чувствовала себя поистине сильной!

А что бы мне ещё придумать? Я создала небольшой огонёк на ладони, раздумывая о новом заклинании. Я должна продумать свой арсенал. Для сражения с Даркаром мне понадобятся все мои силы, я хочу выложиться на все сто процентов.

Точно, у меня есть идея. Что насчёт физического оружия из моего Пламени?

Я взмахнула рукой, представила, как Огонь превращается в тонкую линию, исходящую из моей руки, немного поиграла воображением, вспоминая слова профессоров о силе ума волшебного существа в момент максимальной концентрации, и резко опустила руку вниз.

— Огненный хлыст!

По траве ударил покрытый Пламенем длинный хлыст, оставляя тонкий Огненный след. А у меня в руках удобно лежала красная рукоять с изумрудами.

Изумруд — камень Домино, камень моего королевства. Я люблю изумруды. Они связывают меня с семьёй, с мамой, с папой, с сестрой. Интересно, а дедушки и бабушки у меня есть? А двоюродные сёстры и братья? Как бы я хотела увидеть их всех.

Но как сказала Дафна, для начала мне необходимо одолеть ту Тьму, которая вот-вот настигнет меня и Линера. А после и всю Волшебную Вселенную.

— Даркар, я не позволю тебе сеять свои проклятые семена зла, — прошипела я, скалясь, сжимая рукоять. — И угрожать моим близким!

И замахнувшись, взметнула хлыст в воздух, нацеливаясь на недобитые камни. Ожидая, когда оружие подчинится моему рывку вниз, я вдруг услышала, кажется, испуганное щебетание птиц громкий шорох листвы дерева. И резко развернулась. И рванула оружие на себя, наблюдая, как ни в чём неповинное дерево полыхает и стремительно падает вниз, очень быстро сгорая. Оно рухнуло, ветки затрещали, я вздрогнула, чувствуя себя виноватой перед природой. Я всегда не любила вредить природе.

Хлыстом управлять труднее, чем я думала. Он уже почти самостоятельное оружие.

И я попробовала снова, внимательно следя за траекторией движения хлыста. Он взмыл в воздух, и вновь ринулся вниз. И ударил по земле впереди меня. Увы, не так близко к камням.

Я вздохнула и попробовала ещё раз. И так пока вся трава вокруг меня не обратилась в чёрные отросточки. Стараясь отдышаться, отпустила хлыст. Он вспыхнул Огнём и исчез.

Ещё не время расслабляться. Я не знаю, сколько я уже здесь нахожусь, но нужно продолжить.

«Блум, — вдруг говорит Элин. А я думала, что он спит, оказывается, он уже давно за мной наблюдает. — Я думаю, тебе лучше вернуться в комнату Линера и отдохнуть».

— Я не хочу, — буркнула я, — если он или кто-то из профессоров или учеников меня заметят, то опять начнутся проблемы. А Лин вовсе будет в ярости.

«Полагаю, он уже в ярости», — оптимистично сказал Элин. Дракон так вальяжно развалился в своей обители, лениво покачивая хвостом.

Я вздохнула и приготовилась к новому заклинанию. Но тело отчего-то уже не так хорошо желает подчиняться мне. Я пошатнулась, в глазах начало мутнеть, но я вновь пришла в себя, сильно ударив ногами по земле. Нет. Никакой потери сознания. Я должна была уже выздороветь, так почему снова?

«Ты очень устала и голодна, вот почему, — объяснил Дракон, волнуясь о моём состоянии. — Прошу, не спорь, Блум. Возвращайся. Я приготовлю тебе поесть, а после ляжешь спать».

— Но… — пробормотала я. Ещё столько не сделала, я хотела больше потренироваться. Прошёл всего час или два, не больше. Но я действительно голодна и сильно устала.

«А если ты будешь спать в то время, когда вернётся Линер, он не будет злиться», — сказал Элин, и я воодушевилась. Я смогу избежать злости Лина.

— Хорошо, сейчас. Только ещё одно заклинание и я вернусь, — с улыбкой сказала я, заставляя Элина с усталым вздохом опустить голову. Он бы и лапу к морде приложил, но, наверное, Драконы так не делают.

«Не переусердствуй».

Я вновь наколдовала немного Огня меж ладоней, и он начал превращаться в длинную цепь. Ещё одно заклинание, которое я хочу добавить в свой арсенал.

— Огненная цепь!

И разъединив руки, схватила толстую Огненную цепь и взмахом направила её на камень. Она менее длинная, чем хлыст, и принадлежит магическому заклинанию больше, поэтому мне удалось обмотать камень. И только я натянула цепь, попыталась сломать камень, как вдруг она пронзительно звякнула и разбилась с ярким звоном разрывающейся нити энергии. Я оступилась и рухнула на землю, пытаясь отдышаться.

— Что… что это? — пробормотала я. Я так быстро растеряла много энергии? Только из-за какой-то цепи? И… всё? Не может быть!

«Тебе ещё многому нужно научиться, Блум, — говорит Элин. — Особенно тому, как правильно расходовать свою энергию».

— Что? — я встрепенулась. — Разве не ты должен контролировать расход силы? Ты же моя сущность! Мой Огненный Дракон!

Элин помотал головой. Я ошарашено вздохнула.

«Моя работа — накапливать и сохранять твою силу. А твоя работа — распоряжаться ею так, как тебе только вздумается, — говорит Элин то, что мне уже давно нужно было знать. — Желательно в добрых делах. И контроль своей силы, которую ты хочешь увеличить, необходим. Прежде чем развивать Огонь, займись его контролем, иначе после он будет действовать вне твоих желаний».

Вот оно как… Хорошо, что Элин сказал мне об этом, я бы могла совершить серьёзную ошибку.

— Но как же научиться контролю?

«Медитация, йога, принятие своих действий, мыслей, эмоций и чувств», — рассказал Элин.

Медитация? Йога? Надо поискать книги об этом, я о подобных практиках только слышала, но всех техник и секретов не знаю.

— Хорошо, надо попробовать…

Я поднялась и замерла. И резко развернулась. Некий шорох совсем рядом, моё шестое чувство подсказало мне, что за мной следят. Такое ощущение, будто меж деревьев кто-то затаился и ждёт удачного момента, чтобы напасть. Я присмотрелась, но никого не увидела. Но… всё равно чувствую чужое присутствие.

«Элин, — Дракон поднял голову, — здесь кто-нибудь есть?»

Он сосредоточился, прикрыв глаза, кажется, распространил свою энергию вокруг от меня по участку леса. И когда вновь открыл, ответил:

«Только птицы и животные, — сказал Элин уверенно. — Никого подобного тебе рядом нет».

Людей рядом нет… Только лесные животные и птицы. Но мне не особо верится. Пусть это мой Дракон, но и он может ошибиться. Вдруг это существо просто скрыло своё присутствие, стоило мне обернуться?

«Мне показалось, что за мной кто-то следил».

Элин помотал головой. Да, я тоже никого не вижу, но шестое чувство видит. Видит, но подсказать где, не может. То, о чём и говорила Дафна — я ощущаю, но понять, что именно, не могу.

«Это ещё один повод вернуться в школу», — серьёзно произнёс Элин и теперь я с ним полностью согласна.

Поэтому я взмахом руки избавила себя от магических одежд и направилась прочь от этой поляны. Не нравится мне всё это. Особенно после разговора с Дафной о Даркаре и приближающейся Тьме. Я обещала сестре быть предельно осторожной.

Уже будучи около дороги и остановки автобуса, я слежки не ощущала. Она прекратилась, когда я вышла из леса. Почему мне кажется, что это кто-то из приспешников Даркара? А может, это та девушка в тёмном плаще, которая захватила Линера в ловушку?

Я устремилась вперёд по мосту, вошла в школу и прикрыла двери. Спокойно прошла мимо огней-стражей и осознала одну важную вещь — сейчас, чёрт, большой перерыв! И в коридорах полно народа! Пройти через всю школу незамеченной в это время просто невозможно.

Я вздохнула, прислушиваясь к шуму разговоров и ходьбы вокруг, прошла по первому этажу до лестницы, поднялась на один этаж. А теперь мне нужно пройти по учебному крылу до башни общежития профессоров. Потому что я не рискнула добраться до другой лестницы по первому этажу, где расположены кабинеты профессоров и учительская. Но куда бы я сейчас не пошла…

И мне навстречу уже спускаются несколько ведьм со второго курса — вижу по значкам на груди. Я постаралась слиться со стеной в тёмном месте плохо освещённой лестницы и мне это удалось. А когда увлечённые разговором ведьмы прошли мимо и вдруг заметили что-то и обернулись, я уже скрылась на этаже. И облегчённо выдохнула.

Уже не имея возможности скрываться, раздражаясь, что не умею применять невидимость, как воздушники, я шла мимо кучкующихся ведьм и ведьмаков. И замечала на себе внимание некоторых, вспоминала, какой балаган в школе сотворила в понедельник. Старалась не смотреть на них и непринуждённо и одновременно быстро прошмыгнуть до нужной лестницы, уже нащупала в кармане ключ от комнаты Лина.

Главной задачей было не попасться на глаза некоторым личностям.

— Блум?

Которых я обязательно встретила. И со вздохом обернулась на знакомый голос. Но встреча со Скаем лучше, чем столкновение с Брендоном или разъярённым произошедшим сегодня Линером. Я так и не поняла, как Лин узнал, что я покинула его апартаменты.

Скай поспешил ко мне. И остановившись на расстоянии пары шагов, вдруг изменился в лице. Его радость сменилась грустью и чувством вины. Он опустил голову, почти что кланяясь.

— Блум, прошу, прости меня! — воскликнул Скай. — Я поступил так ужасно, я не должен был мешать твоему отдыху! Да и ещё посмел ворваться в общежитие профессоров и в комнату профессора Линера. Прошу, прости меня.

А народу рядом было очень интересно послушать и посмотреть. Я зло зыркнула на них, криво оскалившись, и вновь повернулась к Скаю. Он поднял голову и с мольбой взглянул на меня.

— Я уже простила тебя, — я улыбнулась, радуя Ская.

Он вновь засветился, словно солнце. Как же он мне нравится таким, у меня поднимается настроение и энергия восстанавливается, стоит ему с прекрасным расположением духа оказаться рядом. Замечательный друг. И я опять повторяюсь, говоря о солнечной душе Ская.

— Но прощения ты должен просить у Линера, а не у меня. Мне ты ничего плохого не сделал.

Скай вмиг погрустнел и опустил голову.

— Я просил, — произнёс он тихо. — Но профессор не желает меня слушать и общается со мной только как с учеником.

Интересно, а после произошедшего Лин изменил своё отношение к Скаю, как к своему ученику? Занижает оценки? Подставляет на уроках? Заваливает трудными вопросами? Но спросить об этом я… не очень хочу.

— Я поговорю с ним. Попытайся впредь не злить Линера, он очень вспыльчивый, — серьёзно сказала я и вновь увидела лёгкую улыбку на лице Ская.

— Спасибо большое, Блум, — Скай подошёл и сильно обнял меня. Я так и замерла, ощущая его тепло совсем рядом. Это неожиданно и очень приятно.

А после слегка отстранился и вгляделся в мои глаза. Мне неуютно, когда он так близко. В вдруг сейчас появиться Лин? Или Брендон? Или они оба? И опять Линша будет удерживать школу своей кристальной магией? Нет! Не хочу!

И вдруг губы Ская касаются моих. Он легко целует меня, прижимая к себе, а после приоткрывает губы языком, проникая в мой рот. И касается моего языка, ласково гладя. Я замерла, не в силах вывернуться. Мне нужно разорвать поцелуй, это слишком опасно, но Скай держит очень крепко. На нас же смотрят! А вдруг кто-то расскажет Лину об этом? Я не хочу! Не надо, Скай! Хватит!

Я резко отталкиваюсь руками от его груди и вытираю губы. Скай удивлённо смотрит на меня.

— О чём ты думаешь? — возмутилась я. — Хватит играться! Ты же знаешь, что я люблю Линера!

Скай совсем погрустнел. Вокруг него будто тучи собрались и закрыли его прекрасное солнце. Какие яркие эмоции, их можно ощутить на расстоянии. Я прерывисто вздохнула, Скай так ласково целуется.

— Прости, я не смог сдержаться, — проронил Скай едва слышно.

Пауза в нашем разговоре затянулась и она оказалась довольно тяжёлой. Я оглядела учеников вокруг, поняла, что многие уже не интересуются нашими отношениями и общаются о своём, и решила сама продолжить разговор. Потому что сил стоять уже нет, я хочу поесть и отдохнуть.

— Скай…

И он почти одновременно со мной произнёс:

— Как ты себя чувствуешь? Тебе уже лучше? — он улыбался, но всё ещё оставался грустен.

— Да, намного. Но на занятия я вернусь через неделю. Врач сказала мне всё это время отдыхать и в сопровождении Линера ходить на прогулку, — рассказала я.

— Это замечательно, — сказал Скай, кажется, его настроение вновь поднимается. — А… в моём сопровождении погулять ты… не хочешь? — с надеждой спросил он.

А я с трудом сдержала вздох, Элин в душе тихонько посмеивался над моими мыслями. Просто мне уже предложили сегодня сопровождение, точнее, навязались в сопроводители и завели в кафе. А после вновь начался балаган с выяснением, кто меня достоин. И из этой сумасшедшей троицы Скай самый спокойный.

— Думаю, было бы неплохо, — да, я действительно хотела бы погулять со Скаем. И не только погулять, а ещё потренироваться. У него такие великолепные силы, я определённо смогу у него чему-нибудь научиться.

Скай с улыбкой кивнул. Он вновь просиял, люблю видеть его таким.

— Тогда, в выходные? Или… — он задумался. — Лучше в будни?

— В будни, — потому что выходные я бы хотела провести с Лином. Кажется, что мы так давно не были вместе, просто не сидели за чашкой чая и не разговаривали обо всём. Мне этого не хватает.

— Тогда в понедельник послед занятий, хорошо? — я кивнула. — Это будет в четыре часа дня. Я буду ждать тебя у главных дверей, у огней-стражей.

Скай одарил меня сияющей улыбкой и направился к лестнице. Наверное, на полдник. А я поспешила в комнату Лина. Не хватало ещё на кого-нибудь напороться. И почти бегом я пронеслась до самого верха, вошла в общежитие профессоров и уже достала ключ, но… дверь не была заперта. Элин заметно притих, пригнул голову. Мне это не нравится.

И я наконец открыла дверь, закрывая её за собой. И уверенно взглянула на сидящего на диване Линера. Потрепанного Линера. Сложившего руки на груди, положившего ногу на ногу Линера. Невероятно красивого в такой позе Линера. И дико раздражённого Линера.

Я начала кусать губы и мяться с ноги на ногу под пристальным взглядом Лина.

— Привет, — произнесла я, стараясь улыбнуться. В ответ мне послужила полная холодность. Аж мурашки по коже пробежались. — А… как настроение? — я вновь попыталась начать разговор.

Лин прочистил горло. Элин вжался в пол своей обители, я замерла с кривой улыбкой на лице. Почему меня так пугает его злость?

— Блум, — наконец произнёс Линер, — не стой у двери. Проходи и садись рядом.

Он говорит спокойно, кажется, будто вовсе не раздражён. Но он раздражён! И ещё как! Его мощная аура достигает даже Элина, который сейчас глубоко в моей душе.

Я подошла и села на диван. Расслабиться не удавалось, как бы я не пыталась. Рядом с Лином уютно, от него приятно пахнет. Но сейчас он даже дышит так, что мне хочется зарыться под паркет.

— Блум, ты не думаешь, что не стоит так часто нарушать правила? — говорит Линер, приобнимая меня, притягивая к себе. — Что не стоит выходить из моей комнаты и напрягаться, когда тебе сказали отдыхать всю неделю?

— Я…

Я упёрлась рукой о грудь Лина, он коснулся губами моей макушки, шепча вопрос. Но я не знала, что ответить, мне становится очень стыдно перед Лином.

— Что не нужно встречаться с другими мужчинами за моей спиной? — уже зло произнёс Линер, слегка сжимая моё плечо.

Я прижалась к его груди. Наоборот должна отстраниться, но мне не хочется. Лучше пусть он меня отругает и я запомню, что делать нельзя, а что можно.

— И что тебе пока нельзя тренироваться?

Что? Но как он узнал?

Я поднимаю ошарашенный взгляд на Линера. Он смотрит на меня спокойно, будто вовсе не злился. Сжимаю пальцами его рубашку.

Как же стыдно, что я заставила его нервничать. Ни за что больше не пойду против его слов. Не хочу, чтобы он больше так обо мне беспокоился.

— Но как ты узнал, что я тренировалась? Ты видел? — удивлённо спросила я.

Лин помотал головой и вновь взглянул на меня. Боже, как же приятно просто быть рядом с ним, в этом уюте и тепле, спокойствии. Я будто бы… дома. Дома, в котором никогда не была.

Нет, мой дом рядом с Линером.

— Твоя энергия сейчас расшатана, — отвечает Лин, — её потрачено довольно много.

Линер ласково провёл по моим волосам. Я прикрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями, теплом рук. И положила голову ему на грудь, обнимая.

— Прости, Лин, — шепчу я. — Профессор Брендон поймал меня в коридоре, когда я хотела выйти прогуляться. Я думала, как сбежать, и тут появился ты.

— Он навязался тебе в сопровождение?

— Да, — кивнула я. — Но как ты узнал, что я покинула твою комнату?

Я вновь подняла взгляд на Лина, он провёл рукой по моей спине и остановился на пояснице, слегка щекоча меня пальцами.

— Я попросил Нерно установить защиту на вход и на выход. Я узнал, что ты ушла, и решил найти тебя по магическому следу. И увидел в Магиксе с Брендоном в кафе, — рассказал Линер.

То есть теперь он всегда будет знать, когда я выхожу из его комнаты? Впрочем, через неделю я вернусь в свою комнату, и всё будет по-старому: пустая комнатка с готическим интерьером, полный тетрадей и книг стол, стул, на котором висят полотенце, халат и повседневная одежда, и холодная кровать, где подушка и одеяло не пахнут Линером. Мысли об этом оставляют грусть в душе.

— Прости, я всегда такой вспыльчивый. Мне не стоило так злиться, — произнёс Линер вновь касаясь моей макушки губами, целуя.

— А что, нужно было просто врезать Огненным шаром Брендону пару раз со спокойным лицом? Я не могу себе этого представить, — я подавила смешок, широко улыбаясь. Приподнялась и взглянула на Лина. И от его радостной улыбки всё-таки не сдержала смеха, вновь упав головой на плечо.

— В следующий раз я обязательно так и сделаю.

Я выдохнула, отсмеявшись, и отстранилась.

— Следующего раза не будет, я больше не собираюсь ставить отношения с учителем выше отношений просто с человеком, — Лин нахмурился. — То есть в отличие от сегодняшнего случая, в другой раз он сразу пойдёт прочь со своими предложениями о сопровождении, — я прыснула в ладонь, заметив искреннее удивление на лице Линера.

— Тогда мне больше не придётся надирать ему шею, — Лин вновь обнял меня.

— Постой, — я встрепенулась, — так вы всё-таки дрались?

Лин отвёл взгляд от моего недовольного взора. Ну точно! Опять! Вспыльчивый демон!

— Лин! — я вцепилась ногтями в его не скрытую расстегнутой рубашкой грудь, зло скалясь. Линер вздохнул.

— Да, мы подрались.

Я только набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы отругать Линера, но он меня быстро перебил:

— Но это была словесная драка! — я прищурилась. Ведь врёт, уходит от ответа. — И после немного рукопашной… — пробормотал Лин, вновь отведя взгляд будто не при делах.

Я приложила ладонь ко лбу. Даже сказать нечего. Нет, мыслей много, но они все перемешались. Сегодняшний день опять был наполнен приключениями, которые я ещё не успела обдумать.

— Он хотя бы не ранил тебя? — выдохнула я, успокоившись.

Лин напрягся. Значит, ранил.

— Мы хорошо друг друга побили, — произнёс Линер, — и ссадины есть, но слабые. Царапины и синяки.

Я отстранилась.

— Покажи, — серьёзно сказала я, определённо не желая слышать негативный ответ.

Линер помедлил, но противиться не стал. Расстегнул рубашку и стянул её. На животе красовались язвочки и глубокие порезы как от ножа. Кровь уже явно смывалась, наверное, ни один раз, а вновь выступившая осталась на новой рубашке и засохла на ранах.

— Это…

— Я сейчас обработаю твои раны, — непоколебимо сказала я и направилась в спальню. Именно там, в полке тумбы у Лина лежит аптечка. Он пользовался ей, когда я вновь чуть не потеряла сознание вчера, пытался привести меня в чувство.

— Блум, стой! Это само пройдёт!

Но я не слушала его и вскоре вернулась на диван с небольшим чемоданчиком. Смочила антисептиком вату и аккуратно коснулась одного из порезов. Лин дёрнулся и зашипел.

— Да, это больно, но потерпи, — я продолжила обработку, замечая болезненный оскал Линера. — Без этого может попасть инфекция.

А сама я никогда не обрабатывала раны. Раньше мне было всё равно на мелкие порезы и даже более серьёзные ссадины, я просто скрывала их украденными из медпункта пластырями. Да и сейчас мне всё равно. Всё само заживает довольно быстро.

— Ай! — когда я перешла на спину, Лин не сдержал вскрика. У него на боку большой порез с ожогом. Кажется, самая серьёзная рана из всех. Я постаралась двигать рукой как можно аккуратнее.

— Прости, — прошептала я и, закончив с антисептиком, порылась в аптечке. — Ты… а… — я не разбираюсь в препаратах Магикса. Хотя вижу что-то похожее на йод.

— Просто обмажь йодом, — выдохнул Лин, уставший от этой боли. — А после обработай раны себе, у тебя пара царапин на руках.

— Что? — я оглядела себя и нашла две небольшие царапинки около локтя на правой руке.

Капельки крови, что выступили с них, уже засохли. А какие бы эти царапины ни были — маленькие и тонкие, они… уже покрылись корочкой и начинают чесаться. Но ведь их не было вчера и позавчера. Я могла поцарапаться только во время тренировки или пока пробиралась по лесу, об ветку куста. Но почему они уже почти зажили? Ведь не прошло и дня…

— Ерунда, они уже заживают.

Ваткой я обвела раны Лина, каждый раз, когда моя неаккуратность приводила к тому, что я выходила на поражённую кожу, Линер шипел от боли. А я уже и забыла, какова боль, когда вот так обрабатывают раны. И я никогда не представляла себе, как приятно, когда тебя лечит кто-то близкий.

— Я закончила.

Я собрала всё в аптечку. А Лин поспешил одеться и поднялся с дивана.

— Спасибо, — он улыбнулся мне и направился к двери.

— Куда ты? — мне совсем не хочется сейчас расставаться с ним. Я сжала пальцами жёсткий ремешок чемоданчика с лекарствами.

— Пять минут до четвёртого занятия, — Лин вышел в коридор и оставил:

— Возможно, вернусь сегодня поздно. Не покидай комнату без особой необходимости, а если что-то будет нужно, попроси Элина связаться с Нерно, — и махнув рукой, закрыл дверь.

Я удручённо выдохнула. И только хотела подняться и отнести аптечку на место, как вдруг дверь открывается и появляется голова Линера с прищуренными в подозрении глазами.

— И хорошо покушай… — как-то таинственно произнёс Лин и плавно исчез, закрывая дверь.

Я так и замерла, ошарашено глядя вперёд. Уф, он меня напугал…

Хорошо то, что хорошо кончается. А мне бы поскорее поесть и лечь спать.