— Я не позволю тебе забрать Кодекс!

Ведьмак сжал кулаки и призвал свою силу, готовясь сразиться с Блум. Блум… которую, на самом деле, очень любит.

— О, ты действительно так хочешь остановить её, Скай?

Ведьмак замотал головой, пытаясь найти источник этого голоса. Эту девушку, которую узнает везде, которую… Ненавидит. Которая испортила его жизнь своим присутствием на Эраклионе, в королевстве, в его жизни. Скай зверски оскалился, замечая, как рядом с Блум из блёсток появляется силуэт девушки.

— Диаспро!

Фея взмахнула светлыми кудрями, поправила загнувшийся уголок красной юбочки и завлекающее взмахнула густыми длинными ресницами. Скай был в ярости. Вокруг ведьмака пылало Солнце, его тело почти ослепляющее светилось, создавая второе светло рядом с Облачной Башней.

Блум покосилась на так называемую Диаспро, оценила её простым взглядом. Фея кротко улыбнулась ей, порхая на небольших крылышках рядом.

— Диаспро? — произнесла Блум, оглядывая фею так, будто где-то её уже видела, но вспомнить ну никак не удаётся. Прищурилась и вдруг распахнула глаза от догадки. — Точно! Диаспро! Помощница Великого Лорда Даркара, — голос Блум стал более мягким, а взгляд доброжелательным.

Диаспро приветливо улыбнулась невероятно сильной союзнице, и Блум ответила ей ещё более счастливой улыбкой и блестящим взглядом.

— Я рада видеть тебя, Блум, — протянула Диаспро расслабленно, закинув ногу на ногу, будто сидя на потоках воздуха. — Наконец мы можем немного поболтать. Но для начала нужно завершить эту миссию.

Блум уверенно кивнула.

— Великий Лорд переназначил задание возвращения Кодекса в его надёжные руки тебе, так что помочь, увы, не могу, — опечаленно развела руками Диаспро. — Правда, — настроение феи тут же изменилось, она лукаво улыбнулась, прищурившись, — я вижу, что ты и без меня отлично справишься.

— Да! — с предвкушением произнесла Блум, победно сжав кулаки, восхищённо глядя на Диаспро. — Я уже почти у цели! Это так здорово! Эта миссия так увлекла меня, мне было так интересно выполнять задание нашего Великого Лорда Даркара! Мне не терпится принести ему этот великолепный трофей, полный великой силы для восстановления баланса Волшебной Вселенной!

Ская брала дрожь от ярости, он больше не мог этого слушать. Это чистое враньё! А Диаспро на слова околдованной Блум с улыбкой кивает. Они словно две подруги, но это было бы замечательно, их разговор был бы таким прекрасным, если бы всё в нём было правдой… Но Диаспро просто обманывает Блум!

— Диаспро! — прорычал Скай, прерывая воркование двух подружек. Блум и Диаспро обернулись на воплощение самого Аполлона, только очень яростного, окутанного сияющей энергией Солнца. — Немедленно сними заклятье с Блум!

Фея пожала плечами, делая вид, что не понимает, о чём говорит этот странный ведьмак.

— Скай, я в тебе очень разочарована, — грустно выдохнула Диаспро. От неё так и веяло наигранностью слов и эмоций. — А ведь твои родители так хотели, чтобы ты…

— Заткнись! — рыкнул Скай, злясь ещё больше. — Я больше не собираюсь потакать ни тебе… ни им!

— Да как ты смеешь так обращаться с моей подругой?

Блум в мгновение обратилась из волшебницы Огня в настоящего Огненного Дракона, чья аура вводила в ужас не меньше, чем аура директрисы Линши. Блум стала невероятно сильной, Скай сглотнул, но постарался оставаться непоколебимым.

— Я любила тебя, Скай! — воскликнула Блум со слезами на глазах. — Любила! Всю себя тебе отдавала! Я думала… Я видела, чувствовала, что ты счастлив быть со мной! Но теперь ты вдруг… вдруг…

Блум вот-вот разрыдается, но она подавила боль от потерянной любви, постаралась вновь взять себя в руки. Диаспро была рядом, она приобняла Блум, улыбкой поддерживая подругу. Одним взглядом чистых янтарных глаз она говорила, что всё будет хорошо. И Блум почувствовала себя сильнее.

— Но это всё не важно! Отойди! Я не хочу делать тебе больно зря!

Но Скай не спешил реагировать на слова Блум. Он только ещё больше сосредоточился и приготовился создать щит, который отразил Огненную атаку ведьмы. Атаковать её он не хотел, прошлый удар накрепко остался в памяти ведьмака, но у него не было выбора. Если бы Кодекс попал в руки Блум, а после Даркара, было бы намного хуже.

— Покажи этому маленькому мальчику, кто сильнее, подруга, — довольно ухмыльнулась Диаспро и рассыпалась в тысячи медных искорок.

Скай сразу понял, что она сбежала, взвалив всё на плечи своей «подруги». Но Скай не совсем понимал, где проигрыш, а где выигрыш. Всё смешалось, и единственное, что нужно сделать, это остановить Блум и вернуть ей прежний чистый разум.

«Кого бы она настоящая не любила…»

Эирос командовал эвакуацией и с помощью своей отлично развитой силы Воздуха телепортировал уже многих учеников из школы к кромке Волшебного леса. Сейчас он переместил ещё одну перепуганную ученицу окружившим её Огнём, который никак не желал исчезать после всплеска воды как обычной так и магической, а после оглядел всех присутствующих. В сердце профессора было неспокойно, он чувствовал приближающуюся опасность. Он ощущал, что этот Огонь, пожар в школе не является концом.

Айрис — его дорогая коллега залечивала раны учеников, своей доброй улыбкой и нежными прикосновениями избавляя ведьм и ведьмаков от волнения. Брендон ослаблял боль ожогов с помощью своей силы льда и снега, и Риннель помогала им.

Эирос хотел вернуться в школу, как бы опасно там ни было, и вдруг одна из учениц воскликнула, указывая на школу:

— Смотрите! Огонь исчезает!

Профессор резко обернулся на Облачную Башню, взмахнув своим тёмным плащом. Действительно, пламя быстро сходило на нет, кажется, тот, кто его наслал, отзывает его. Но в чём причина? Почему этот волшебник, пожелавший уничтожить школу ведьм и ведьмаков, не завершил свою работу до конца?

Что-то вновь тревожило Эироса с большей силой. И несмотря на то, что школа уже освобождена от пламени, и ученики спасены, он беспокоился за одного важного для него человека. Человека, который всегда в его душе и его сердце. Эирос не успокоится, пока эта прекрасная женщина в опасности.

Он уже сорвался с места, его тело окружили искорки стихии Воздуха, но вдруг краем глаза он заметил приближающиеся тени. И уже был готов атаковать, чтобы защитить учеников, но это были ещё несколько ведьм из первых и старших курсов. И они спустились откуда-то сверху на левитации.

И тут же старшекурсница начала говорить словно завороженная. Эирос ощутил вокруг неё и в её разуме Огненную силу — силу своего друга Линера. И понял, что это гипноз.

— Мы встретились с профессором Линером, ведьмой Агнес и ведьмаком Скаем. Они в порядке и сейчас выясняют причину начала пожара. Направляются к Линше, которая сейчас в центре Облачной Башни. Вскоре пожар будет потушен, — ровно произнесла ведьма и после последнего слова тут же очнулась. Проморгалась и оглядела толпу других учеников, многие из них сейчас обратили своё пристальное внимание на прибывших.

Эирос неодобрительно оскалился. Эта сила, этот Огонь, который в одно мгновение охватил всю школу… Без сомнения это была сила Огня Дракона, но делать такое Линеру ни к чему. Девушек он отправил сюда, чтобы защитить их, чтобы они не пошли за ним и не подвергались серьёзной опасности. А сам…

«Он пошёл за ведьмой Блум», — понял Эирос, глядя наверх полуразрушенной Облачной Башни.

И заметил там несколько силуэтов. Они подтвердили его слова, и профессор, кинув взгляд на своих коллег, увидев в их глазах одобрение, сжал кулаки и стиснул зубы, призывая свою силу. Стихия Воздуха окутала Эироса белоснежными блёстками, они закружились вокруг и, полностью скрыв профессора, рассыпались.

Эирос материализовался уже в другом месте — в одном из коридоров Облачной Башни. Все коридоры школы одинаковы, их интерьер отличается только некоторыми деталями. Даже двери расположены практически в равных местах. У профессора стихии Воздуха отличная фотографическая память, которая подсказывает ему, что это за коридор.

И Эирос поспешил к источнику всей силы Облачной Башни, к свету, что разливается где-то в конце коридора, к энергии, что с каждым шагом становится только ощутимей и буквально касается кожи своими лучами.

Жмурясь от невыносимо яркого света, он приблизился к сердцу Облачной Башни. Там, именно там он ощущает её. Он не уйдёт, пока не вернёт её. Как бы долго он не скрывал свои чувства, несмотря на то, что она может и не узнать о том, что простой профессор Воздуха испытывает к ней с начала её обучения на факультете, он не отступит и защитит её.

— Линша! — воскликнул Эирос, сделал шаг к кокону-сердцу и протянул руку.

И вдруг свет взорвался. Профессора отбросило к стене, он больно ударился головой, и дымка в мгновение застелила сознание. А тот свет пронизывал его, будто читал душу, просматривал сущность, его прозрачную силу стихии Воздуха…

— Блум! Остановись! — воскликнул Линер, приблизившись к Скаю.

Агнес, поспешившая за ним, тоже приняла ведьминский облик — переливающееся зелёное платье. Элинетт же остался на лестнице, ведущей в башню. У него не было сил даже подняться, Блум полностью закрыла доступ к Огню, и теперь у Дракона оставалась только надежда на Линера, Ская и Агнес.

— Прошу тебя, перестань! Ты околдована тёмным заклятьем! — из последних сил почти умолял Линер свою возлюбленную. Но в отвел получил Огненным шаром в живот. Скай схватил профессора за руку, подтянул его к себе, не давая потерять контроль заклинания левитации.

— Прекратите мне мешать! Я не желаю вредить вам просто так! Отойдите, и я не раню вас! — кричала Блум, Огонь на её ладонях опасно искрился.

По медлительности своих противников, которые раньше были её дорогими друзьями, а прекрасный длинноволосый блондин — возлюбленным, она поняла, что они не собираются выполнять её просьбу. Блум с горечью в душе оскалилась, скривила губы от обиды, на её лице отразилась сильная боль.

— Вы не оставили мне выбора!

Пламя окутало Блум, совершило круг, собралось в большой Огненный шар и по взмаху руки, ринулось на противников. Скай установил переливающийся золотой щит, чтобы защитить и себя и Агнес и профессора, который только пришёл в себя от сильного удара Блум, сила которой возросла ещё больше.

Линер сильно устал. Сейчас ему не помешал бы стакан не охлаждённого зелья Контроля, а тщательно прогретого.

Напор Блум не ослабевал, Скай больше не мог сдерживать её силу. Щит треснул, ведьмак с большим усилием восстановил его.

Агнес постаралась ему помочь. Немного энергии Земли, направленной на стену школы, большое заклинание, и ловкие стебли плюща проросли через ветви живой школы. Они имели необычный окрас — фиолетовый, как и стены Облачной Башни. Их связь со школой давала им больше сил.

Но прежде чем Агнес успела завершить заклинание и направить сильные стебли своего растения на Блум, огромная вспышка и взрыв отбросили Линера и Ская к ней и чуть не сбили. Ведьма вовремя очнулась и продолжила колдовать.

Линер схватил потерявшего контроль над магией полёта Ская за руку и подтянул к себе. И с волнением наблюдал, как Блум изменилась.

Её одежда вспыхнула Огнём, а когда Пламя рассеялось, рыжие волосы рассыпались по плечам, и голубые глаза вновь засияли, глядя на мужчин и ведьму Земли. Синее платье сменилось ярко-голубыми блестящими топом и короткой юбкой, на ногах в тон невысокие сапожки на среднем толстом каблуке, на руках перчатки. Вместо сероватых рогов и искрящегося огонька между ними причёску Блум теперь украшает маленькая золотая корона. И полупрозрачные голубоватые крылышки затрепетали за спиной былой ведьмы.

Теперь Блум не ведьма. Она самая настоящая фея. Поразив преображением своих бывших друзей и возлюбленного, Блум хотела воспользоваться моментом и наконец забрать последнюю часть Кодекса. Но Агнес не позволила этому случиться. Её разум был не настолько затуманен ошеломлением, и ведьма, завершив заклинание, тут же направив его на подругу.

— Стебли! Свяжите её! Да покрепче! — воскликнула Агнес, и ветви ринулись к поспешившей к башне Блум.

Фея тут же была обвязана лиловыми стеблями странного очень крепкого растения и изо всех сил пыталась освободиться с громкими восклицаниями в сторону бывшей подруги. Линер и Скай соединяли свои силы Солнца и Огня, но их попытка призвать пылающий кокон, который должен был сомкнуться вокруг Блум, провалилась. Огненная волшебница мгновенным призывом большого количества Огня разорвала стебли и ударной волной отразила все попытки атаковать её вновь.

И ринулась к башне. Желания церемониться с целостностью чужой собственности у неё не осталось ещё с момента поджога всей школы. Блум ворвалась в небольшое помещение, схватила Кодекс и, нейтрализовав его противостояние Огню Дракона в своих руках, разбила ещё не тронутую Огнём стену, вылетая на своих новых крылышках феи наружу. А за ней ринулась маленькая пикси, очень напоминающая фее Блум леди Гриффин.

— Я не позволю тебе забрать Кодекс, кем бы ты ни была! — воскликнула она своим тоненьким голоском и направила на волшебницу небольшой шарик сияющей пыльцы.

Блум поймала его, покрутила в руке, ощутила лёгкое жжение и с недовольством раздавила, тут же атакуя маленькую феечку Огненным шаром. Пикси вскрикнула от сильной поразившей её боли и мгновенно потеряла сознание.

— Неужели таким слабым волшебным существам поручено защищать такой великий артефакт? — задалась вопросом Блум, оглядывая небо. Почему она это делала, Линер, Скай и Агнес не понимали. Но они не могли позволить обратившейся в фею подруге уйти с Кодексом. И спешно окружили её, пуская в ход физическую силу.

Блум оглядела врагов взволнованным взглядом, сжимая драгоценную последнюю часть Кодекса у груди. Ей необходимо сдержать напор этих настырных злодеев, дождаться… Она взмахнула рукой и выпустила вверх яркий Огненный шар, который взорвался, освещая школу и лес вокруг, ослепляя противников. Она быстро покинула ловушку, но они всё равно направились за ней.

— Вы действительно не слишком умны, — сказала Блум, резко останавливаясь, разворачиваясь к настырным мужчинам и девушке. — Поставили на защиту Кодекса маленьких пикси, пусть и самых сильных.

Агнес волновалась из-за неспособности на таком расстоянии что-либо сделать, её магия совершенно неэффективна на такой высоте и так далеко от школы. И даже если бы удалось вернуть Блум обратно к Облачной Башне, то вряд ли получилось бы как-то её задержать, она с такой лёгкостью уничтожила её растения… Сожгла их…

Линер собрал на ладонях своё Пламя, чтобы совершить серьёзную атаку. Но его пугало, что Блум может быть сильно ранена. Взгляд Ская подсказал Линеру, что это необходимо, как бы тяжело не было. И дух Дракона возрос над профессором Огня.

Блум нахмурилась, чувствуя, что сейчас атака Линера может оказаться сильнее предыдущих, он черпает много силы из источника Огня своей души.

И тут послышалось громкое и отвратительно искажённое карканье. Линер не прервал своего заклинания, Агнес и Скай внимательно следили за приближающейся странной птицей. И она подлетела к Блум.

Слишком поздно они сообразили, что это существо очень похоже на дегтярных монстров. Слишком поздно Линер завершил своё заклинание, которое потребовало немало времени для сбора энергии и активации максимальной силы. И когда Огненный вихревой поток обрушился на ошарашенную Блум, последняя часть Кодекса уже была в цепких когтях тёмной птицы. Она тут же устремилась прочь и, пролетев пару метров, исчезла в воздухе, телепортируясь.

— Энергия Дракона! — крикнул Линер, и Блум окутало его Пламя, отбрасывая далеко вниз.

Боль пронзила грудь девушки, но она удержалась на своих крыльях и зависла в воздухе, пытаясь отдышаться. Очень, очень неприятно режет… не просто грудь, будто сама душа наполнилась раскалённым металлом. Блум удивлённо взглянула наверх.

Линер потративший много энергии, опустился на землю и почти рухнул на колени перед учениками, которые сейчас шокировано наблюдают за Блум, что стала феей, но его подхватил вовремя подоспевший Авалон и медленно опустил на землю. Брендон и Риннель, оставив учеников на Айрис, помогли ему.

— Что случилось с Блум? Почему Скай и Агнес сражаются с ней? — удивлённо спросил Брендон. Риннель поддерживала уставшего Линера за плечи, медленно возвращая ему часть запаса энергии для поддержания жизнедеятельности организма.

— Блум была околдована нашим противником, который охотится за Кодексом, — выдохнул Линер, пытаясь подняться. Но Брендон усадил его обратно, одним взглядом заставив послушаться. — Лорд Даркар собирает части Кодекса… — Линер обессилено вздохнул, вспоминая, как птица Тёмного Феникса бесследно исчезла в воздухе, а в своих когтях она держала последнюю часть Кодекса. — Точнее, уже собрал. Только что с помощью околдованной Блум он заполучил последнюю часть.

Ученики и профессора внимательно слушали Линера и с каждым его словом шок на их лицах только усиливался. Директриса говорила об опасности, но чтобы это был сам Лорд Даркар и Кодекс, способный открыть портал в мир безграничной власти над Волшебной Вселенной…

Этот артефакт, из-за которого чуть не сгорела Облачная Башня и другие школы были разорены… Даже сама Хранительница Пламени Дракона была захвачена особым заклятием, которое заставило её подчиняться Лорду Даркару… Ученики и профессора более чем осознавали весь ужас того, что их может ожидать.

И необходимость вернуть настоящую Блум.

— Но что или кто наложило на ведьму Огня такое сильно заклятье? — спросила Риннель, закончив питать коллегу энергией. Её особая способность возвращать силы другим помогла вновь. Линер благодарно взглянул на Риннель и поднялся с земли, чувствуя себя уже намного лучше.

Авалон сжал в ладони серебряный кристалл, овитый розовой нитью энергии. Линер заметил волнение своего коллеги, но спрашивать не пришлось.

— Скорее всего, это из-за путешествий в прошлое и поисков зацепок для освобождения Домино из ледяной тюрьмы, — сказал профессор, удивляя присутствующих ещё больше. Но сомнений уже не оставалось, Авалон был уверен в этом. — Я помогал Блум с помощью опасных заклинаний, что подобны древнему искусству искажения времени. Блум многое узнала о своих родителях и родной планете, о прошлом, но этим воспользовался Даркар. Блум подхватила опасный вирус во время этих путешествий.

Линер продумал сказанное Авалоном, вспомнил, что Даркар раньше был магом Ирксинумом, который вошел в историю благодаря своей особой силе искажения времени. И скорее всего, даже в этой инкарнации Ирксинум, а точнее Даркар имеет способности к этому искусству.

Поэтому он с лёгкостью смог проникнуть своей Тьмой в заклинания подобия его силе и отравить Блум, заставляя с каждым разом заклятье прогрессировать, меняя её. И когда Блум не смогла больше сопротивляться, сломал её разум и волю, подчиняя себе, преобразовывая, развивая её силы разом до огромных высот, какие знает только Валтор. Валтор, не Линер.

В то время Блум уже очнулась от серьёзного заклинания профессора Огня. Она оглядела толпу учеников, преподавателей Облачной Башни. Повернулась к Скаю и Агнес, которые готовы напасть вновь. И собиралась атаковать всех присутствующих одним ударом. Нахмурилась и взмахнула руками, отстраняясь.

— Как здорово, что вы все пришли ко мне и собрались вместе! — воскликнула Блум, и множество Огненных шаров заискрились вокруг неё, готовые вот-вот сорваться с места и ринуться на обитателей Облачной Башни. — Теперь мне и Великому Лорду Даркару не нужно искать вас и убивать по одиночке! — победная улыбка украсила губы Блум. Она начала складывать множество распальцовок с большой скоростью, усиливая свои Огненные шары.

Линер понял — это Сердца Дракона. Как бы они не бегали от атак этих шаров, избежать их невозможно, а такие мощные удары щиты попросту не сдержат. На конвергенцию и создание большого барьера над всеми учениками у профессоров не хватит времени. Линер сжал зубы и взглянул на Авалона. И вспомнил слова Нерно:

«Только тот, как-то связан с происхождением и действием может снять его».

А Авалон связан с тёмным заклятьем, которое наложено на Блум. И только он, помимо Даркара, может снять его. Линер нахмурился, проницательно глядя на коллегу. Авалон кивнул, мгновенно всё понимая, и поднял кристалл выше, быстро шепча заклинание. А после ещё одно. И ещё. Шарик на кристалле засиял энергией, последнее слово последнего заклинания было произнесено. И Блум завершила распальцовки. Огненные шары увеличились, запылали яростнее.

В секунды до смертельной атаки Авалон вышел вперёд и вскинул руку с кристаллом, направляя его на Блум. И воскликнул:

— Сомнимо Фолакс Дестино!!

Шар энергии отделился от кристалла и озарил вспышкой всё вокруг, окутывая Блум. Огненные шары развеялись, контроль над заклинанием потерян. Блум закричала, не видя перед глазами ничего кроме белой пустоты. Ей казалось, что её душу вытягивают и переворачивают, а после возвращают обратно. Будто сущность теряет свою силу, будто энергия мгновенно покидает её скованное невидимыми цепями тело.

Исцеляющее заклинание Авалона, усиленное целенаправленным действием серебряного кристалла, завершило очищение, которое отразилось на Блум очень болезненно. Настолько, что она не смогла остаться в сознании. Силы покидают Блум. Фея, вновь обратившаяся в ведьму, а после в обычную девушку, теряет сознание прямо в воздухе.

Линер, с трудом успев подбежать, оттолкнувшись от земли с помощью левитации, подхватил её. И забыв о поддержании заклинания полёта, приземлился на жёсткую покрытую камнем и песком дорогу, проехавшись ногами. Брюки прорезаны, жестоко содрана кожа с коленок и голеней, Линер вскрикнул от резкой боли и сжал зубы, прижимая к груди Блум.

Она самое дорогое для него. Никакая боль не сравнится с болью потери возлюбленной. И теперь она вновь в порядке, теперь её сознание ничем не осквернено.

А Нерно видел, как Элин вернулся в свою обитель, в своё истинное тело Дракона и с облегчением лёг, расслабляясь, напитываясь энергией. Он потерял очень много сил, Элинетт никогда не чувствовал себя настолько слабым. А теперь Огненный Дракон восстанавливает баланс души своей хозяйки.

А Блум самозабвенно спала, не реагируя ни на что.