Прошёл неизвестный мне промежуток времени, казавшийся коротким и одновременно длинным из-за ласковой дрёмы, нежно касающейся моего сознания, как Линер обнимает меня, играясь с волосами, перебирая пальцами. Когда вдруг в тишине корабля, где только тихий шум мотора создавал волшебную атмосферу тепла и уюта, раздалось тревожное пищание.

Я приподняла голову, с неохотой отстранилась от Линера, который тоже был заинтересован происходящим и приоткрыл глаза, сонно оглядывая корабль.

Я поднялась и подошла к Скаю.

— Что такое? Что-то случилось?

Я не знала, что это за оповещение неприятным пищанием, но кажется, это что-то важное, раз оно так внезапно появилось. И на лице Ская лёгкое недоумение. Я оглядела виртуальную модель корабля перед ним, что-то странное на табло мигало красной точкой.

— Сенсоры улавливают ещё один корабль прямо перед нами.

Я потянулась и выглянула в окно. Так мы уже в Диких Землях! Как раз пролетаем над холмами с необычными животными, а вокруг далеко простилаются густые джунгли, освещённые ярким солнцем. Они на самом деле не выглядят такими уж и страшными. На тронутой лёгким ветерком глади воды озера неподалёку переливается золотистый свет, создавая блестящую дорожку.

— Но мы над Дикими Землями, тут не должно ничего быть, — озадаченно выдохнул Скай, оглядывая табло. Возможно, оно вовсе сломалось.

Я подняла руку, взглянула на свою ладонь. Сейчас мы уже в Диких Землях, значит, я не могу воспользоваться своей силой. Если бы я знала, каким образом здесь блокируется магия, то всё бы поняла. Возможно, эту блокировку можно как-то обойти.

А как сейчас себя чувствует Элин? Лёгкий упадок сил? Правда, я изменений не ощущаю. Однако видеть его внутренним зрением становится всё труднее, связь слабеет, взор подернулся дымкой.

Я вновь повернулась к окну и воскликнула от испуга.

Это же динозавр! Птеродактиль! Тот, что умеет летать! И он летит прямо на нас! Распахнул свою огромную пасть, мелькнувшие белоснежные зубы совсем меня не обрадовали.

Он пытался прогнать нас со своего пути? Или наоборот пробить стекло, ворваться внутрь корабля и сожрать нас?

Если бы не Скай, который тут же среагировал и нырнул кораблём вниз, он бы врезался в нас.

Но тряхнуло… знатно… Кажется, вовсе перевернуло кувырком, но на потолке мы не оказались. В глазах всё закружилось, я сильно ударилась бедром о сидение Ская, не удержалась на ногах от сильного рывка корабля и прокатилась по полу чуть ли не до самой двери. И боялась открыть глаза, когда корабль вновь выровнялся.

— Скай! Что это было?! — воскликнула Ли, и я разжала веки.

Передо мной опустился Линер и помог подняться. Я оскалилась, чертовски больно ушиблась, а без магии и не залечить.

— Спасибо, — выдохнула я, мотнув головой, приходя в себя.

Агнес тоже была не в лучшей форме после произошедшего и сидела на полу. Лиен злилась на Ская, дрожащими руками держась за спинку сидения. К ним подошёл Брендон и предложил свою помощь, помог Агнес подняться. Похоже, она тоже ушиблась, немного прихрамывала.

Оставшейся энергией профессор наложил холодный компресс на коленку Агн, она расслабленно выдохнула и слегка смущённо улыбнулась Брендону, сжимая большую мужскую ладонь своими ладошками.

Мы пережили небольшую опасность, но благодаря этому у Агнес есть шанс поговорить с Брендоном. Возможно, нам и не придётся притворять в жизнь наш план и у них всё получится?

Эх… Вот бы и мне холода на своё раненое бедро. Но кто ж подумает об этом, Линер может только хорошенько прогреть, но не охладить. Я устало вздохнула и уткнулась в грудь Лина.

— Ты в порядке? — спросил он, приобнимая меня, подвёл к высокому сидению и помог забраться на него. Я с оскалом потёрла ноющее бедро. Как же неприятно…

— Да, — пробормотала я.

Кажется, синяк будет большой. Впрочем, на следы от ушибов мне всё равно, главное, если боль будет и дальше скользить по моей ноге, словно сжимающая нервы змейка, никакого отдыха точно не получится. Особенно если помнить, что сейчас мы направляемся за покупками, на долгий шопинг. На ногах.

Лин оттянул мою руку и слегка коснулся своими пальцами ушибленного места. Я наблюдала, как от его ладони исходит лёгкий светло-золотистый свет, энергия, и боль медленно уходит. Кажется…

Я сейчас внимательно присмотрелась к душе Брендона, Агнес и Лиен — их сила медленно утекает. Так действует сущность Диких Земель на магию. И у Ская то же самое, его Солнце уже не излучает такого яркого слепящего моё духовное зрение света, медленно тускнеет.

А Линер… Его сила такая же, как прежде, запас энергии не уменьшается. Неужели он не подчиняется законам Диких Земель? Это способность Валтора? Лин невероятный!

— Спасибо.

Я расслабленно откинулась на спинку сидения. Ласковое родное тепло распространяется от бедра по всему телу. Это тепло Линера.

Лин завершил исцеление и окинул меня удовлетворённым взглядом.

— Пожалуйста, — он оставил лёгкий поцелуй на щеке и вновь обнял, притягивая к себе.

Но мы уже прибыли, поэтому пора подняться, взбодриться и отправляться на активный отдых. Почему бы иногда не перемежать спокойствие в объятьях Линера с весёлым времяпрепровождением с друзьями?

— Все в порядке? — спросил Скай громко и оглядел нас. Мы бодро закивали. — Приготовьтесь к посадке! — радостно произнёс Скай, и корабль, пролетев его немного, начал снижаться. И мы быстро и аккуратно приземлились на специальную площадку. Скай вправду превосходно управляет кораблём.

А когда вышли, спустились на улицу города, тут же увидели многочисленные магазины. Кажется, тут только бутики и кафе. Необычное оформление дорог и зданий в неком… древнем стиле? Всё будто бы деревянное, а одежды жителей, которые выглядят так же, как и люди в городе Магикс, состоят из тёплых плотных тканей, меха, украшений из перьев. Это необычно, хотя оттенки одеяний очень символичны самому городу.

— О, да! Я дождалась! — восклицала возбуждённая Лиен, следуя впереди нас, размахивая руками. — Шопинг! Я так давно не обновляла свой гардероб, что там уже змеи-крысы завелись!

Я поморщилась. Эти отвратительные существа в одежде… Ужас. И пусть Ли говорит это образно.

Лиен поспешила вперёд и юркнула в одну из улиц, а мы шли, гуляя, разглядывая необычный город.

На нас многие смотрели с интересом, осматривали с головы до ног. И особенно под внимание дам города Аткуистеса попадала наша одежда. Я слышала, они упомянули Спеллу Маккартни, а то есть мой вроде бы простой, а на самом деле чертовски дорогой наряд. А ещё других, скорее всего, модельеров, наверное, одежды Агнес или наших прекрасных мужчин.

Кстати об этом. Линер, Брендон и Скай просто купались в лучах восхищения. Дамы их облобызали сияющими взглядами, манящими взмахами длинных пышных ресниц и видами на объёмы больших грудей с немаленьким декольте.

Особенно завлекающая моего Линера даже замедлилась и лукаво прищурилась, улыбаясь одними уголками губ. Я не выдержала и схватила Лина за руку, притягивая к себе, зло скалясь на наивную дамочку. Она удивлённо расширила свои и так большие тёмные глаза, удивлённо хлопала ресницами, а после, вздёрнув носик, последовала дальше.

А я вспомнила, что сейчас без своей силы Огня, которая нагоняет ужас на многих поглощающей аурой, не смогу отгонять всех восхищённых женщин.

И чего они так липнут к Линеру? И к Скаю с Брендоном? Неужели в этом городе никогда не было красивых мужчин? Жители Аткуистеса, его мужская половина внешне довольно неплоха. Мимо нас проходят мужчины и парни в необычных одеждах рыжих и белых оттенков, с поясами из перьев, с бусами из перьев, с браслетами из перьев, с перьями на широкополых шляпах…

Линер приобнял меня и шепнул, касаясь губами уха:

— Не волнуйся, я люблю только тебя, другие женщины меня не интересуют.

Я попыталась подавить улыбку, но это было очень тяжело. И с счастьем оглядела улицу.

Мой взгляд упал на проходящего мимо мужчину. Он остановился, снял свою шляпу, взмахнув длинными пышными перьями золотого оттенка, его украшения с драгоценными камнями звякнули, переливаясь на солнце. И совершил элегантный поклон. А после поднял на меня взгляд, легко улыбаясь.

Я с удивлением медленно кивнула. То есть он поклонился только мне? В приветствие?

Мы прошли мимо, я оглянулась. Мужчина глядел мне вслед с приятной улыбкой и добрым заинтересованным взглядом, а после надел шляпу, оправил пологи своего очень красивого и отличающегося от одежды других одеяния с золотой отделкой и украшениями из золотых перьев и направился дальше.

— Если я не ошибаюсь, — задумчиво произнёс Брендон, тоже взглянув на мужчину. Я уставилась на профессора во все глаза. — Это глава этого города. Принц королевства Аткуистеса — Лерондин. Оно расположено недалеко и имеет во владениях довольно небольшие земли. И эта территория, Дикие Земли вроде бы как раз принадлежит им, — Брендон взглянул на ошарашенную меня. — В новостях недавно сообщалось, что он сейчас как раз ищет себе супругу, — улыбка на губах профессора меня совсем не обрадовала.

Я вновь оглянулась, но принца уже не увидела, похоже, он повернул на одну из небольших улиц между аккуратно высаженными кустарниками. И снова повернулась к профессору, и вперила взгляд в выложенную мелкими плитками дорогу, не отпуская руки Линера, которая… вдруг сильно сжалась почти до боли.

Краем глаза я заметила, как Лин и Скай послали «любвеобильные» взгляды в сторону принца Лерондина, буквально прожигая взорами живую стену из кустарников. Линер сильнее прижал меня к себе.

Я очень надеюсь, что этот поклон и улыбка были знаком вежливости, и Его Высочество поприветствовал нас, как гостей, в своём городе. Что он на самом деле смотрел не только на меня, хотя я и чувствовала внимательный взор чёрных глаз на себе.

Мы добрались до большого торгового центра, куда и устремилась нетерпеливая возбуждённая в предвкушении грандиозных покупок Лиен. А сколько нашим мужчинам придётся ждать нас из примерочных, разглядывать все наряды, высказывать мнение о каждом? Хотя… может Ли и Агн по другому шопингом занимаются?

Я не буду особо заглядываться на красивые вещички. Однако Линер с удовольствием проводил время в бутике в Магиксе, когда меня переодевали в десяток, а то и больше различных одежд.

Здесь не только бутики с одеждой, обувью и аксессуарами. Здесь есть и продуктовый, похоже, довольно большой магазин. И мне чертовски захотелось прогулять по нему. Да, я ничего купить не смогу, но просто посмотреть на различные товары уже интересно. На Земле я не часто заходила в магазины и мне очень хочется узнать, что продают в Магическом измерении. К тому же Линша говорила, что мы отправляемся не только за одеждой, но и за продуктами.

Но и конечно же сначала мы пошли по бутикам. Что было просто превосходно, так это то, что наш перелёт случился в идеальное время. Если в Облачной Башне сейчас около часа дня, то здесь начало десятого утра. Мы прямо во времени переместились. И у нас есть шанс погулять по магазинам, перекусить, а после отправиться…

А куда мы после штурма торговых центров отправимся? И во сколько тут солнце садится?

Лиен потянула нас к лифту на второй этаж. Помимо нас в огромном здании с множеством магазинов было не так много людей, нам встречались такие же туристы, как и мы, и жители этого города. Мы гуляли по торговому центру, каблуки Агнес и Лиен стучали по гладкому плиточному полу сероватого оттенка, небольшие лампы в полотке ярко освещали всё вокруг, а тихая музыка создавала приятную атмосферу.

Мы заглядывали в различные бутики, Ли пристраивалась у витрин, разглядывая наряды не такой уж и большой цены, какую я видела в Магиксе, но не удовлетворившись, проходила мимо.

И вновь остановилась у одного из бутиков с другими нарядами.

— Примеришь? Мне кажется, это платье будет великолепно на тебе смотреться, — произнесла Агнес, указывая на роскошное длинное платье в пол с высоким разрезом.

А оттенок его повторяет цвет только что выпавшего снега, нашитые россыпью мелкие кристаллы красиво блестят на яркой подсветке витрины, словно крупинки снега на солнце, подобно сахару. Очень красиво. Правда, я думаю, такое платье отлично подойдёт Линше.

— Если ты так считаешь, — Ли широко улыбнулась и взяла Агн за руку, — тогда идём! — и нырнула в бутик, потянув за собой подругу. Агнес была совсем не против.

Брендон пока что присматривался к магазинам, не выражал интереса, а Скай подошёл к витрине другого магазина, разглядывая оценивающим взглядом элегантный блестяще-белый деловой костюм. Я думаю, он отлично ему подойдёт.

Я вздохнула и огляделась. И Лин пропал. Но я быстро нашла его у одного из магазинов.

Линера привлекла витрина с лучшими товарами бутика, новинками, и он внимательно оглядывал некую вещь. И я, пристроившись рядом, присмотрелась.

И это… магазин нижнего белья, да ещё какого! На манекене одеты лифчик и трусики лёгкого морского оттенка с кружевами. Рядом на ещё одном ярко-жёлтого, золотого цвета кружевное нижнее бельё, сверху лёгкий пеньюар более светлого тона с рюшами.

— Лин… — протянула я, глядя на его заинтересованное лицо.

Что сказать, я не знала. Но зачем ему женское нижнее бельё?

— Идём, — лукаво улыбнулся Линер и, взяв меня за руку, направился в бутик.

Понятно, для чего ему оно. Для меня.

Мне правда нужен хотя бы один комплект простого нижнего белья, в красивом бутике с кружевным рисунком на стенах и названием, вырезанным в форме кружева, были такие, но Линер решительно прошёл дальше и тянул меня за собой.

Подошёл к милой девушке за столиком, а я продолжала оглядывать самые разные кружева и рюши изысканного нижнего белья.

— Здравствуйте, я могу вам чем-нибудь помочь? — с улыбкой спросила девушка, оглядывая Лина и меня.

— Да, не могли бы вы принести комплект нижнего белья с витрины золотого цвета для этой девушки? — произнёс Лин, указывая на меня, и работница магазина с улыбкой кивнула. И скрылась за небольшой дверью, завешанной плотной вышитой тканью.

— Линер, — я толкнула в бок Лина, зло сверкнув глазами. Он никак не отреагировал, с предвкушением улыбаясь. — Зачем этот пеньюар? И опять кружева?

— Потому что я хочу видеть тебя в этом каждую ночь, каждое утро за завтраком и каждый вечер за ужином, — рыжие глаза впились в меня довольным взглядом.

Я вздохнула. Я не против носить такое, чтобы радовать Линера. Только вот интересно, будет ли он просто наслаждаться видом этого наверняка очень дорогого одеяния или поспешит снять его с меня, чтобы получить удовольствие от моего обнажённого вида?

Девушка отдала мне небольшую бархатную коробочку больше похожую на шкатулку и провела в примерочную. Линер тенью скользнул за нами и устроился на диванчике у небольшого стола.

Я быстро переоделась и оглядела себя в зеркале в кабинке примерочной. Смотрится действительно превосходно, будто для меня сшито. Я расправила все кружева, украшения, провела пальцами по маленьким почти незаметным камешкам на лентах, обвивающих под грудью. Они не мешают, только делают одеяние ещё более дорогим и изящным. А на свету ярких ламп переливается россыпь мелких стразов на кружевах пеньюара.

Я полюбовалась собой, даже настроение поднялось, но выходить к Лину в таком… чертовски не хочется! Я жутко смущаюсь. Да, я хожу при нём в коротенькой тонкой сорочке, но она не прозрачная и с небольшим количеством кружев. И сколько раз Линер видел меня обнаженной? Но я всё равно…

— Блум, ты переоделась? — протянул Линер, красная бархатная занавесь слегка дёрнулась. Я испуганно вздрогнула и сжала края пеньюара, задержав дыхание.

Но после как можно тише и спокойнее выдохнула, стараясь расслабиться.

— Пока нет, подожди немного, — ровно ответила я и услышала шаги. Лин вернулся на диван?

Я немного потопталась босиком на мягком пушистом ковре такого нежного розового оттенка, глубоко вздохнула и коснулась занавеси. Всё равно в магазине кроме нас никого нет, меня увидит только Линер и, возможно, та девушка, работающая здесь. Всё в порядке.

Я отодвинула занавесь и сделала несколько шагов к диванам. Линер, расслабленно откинувшись на спинку, внимательно скользил взглядом по мне. Его глаза заблестели, стоило ему увидеть меня, губы приоткрылись в улыбке. Таким я вижу его только ночью… в постели… Такой наряд его… возбуждает?

— Ну… как тебе?

Я уже навострила уши, желая услышать что-нибудь страстное, элегантное, с ноткой предвкушения, как всегда говорит Линер, но вдруг по примерочной пронеслось восхищённое восклицание. И это был не Лин, он шокировано расширил глаза и повернулся в сторону дверей. Я в ужасе замерла, шея стала каменной. Я с трудом повернула её на до дрожи знакомый голос.

— Это же комплект с витрины! Ритианна Олайно! Блеск! Шик! Красота! — сияла Лиен, сжимая в руках бархатную коробочку, но синего цвета. Похоже, она тоже что-то собирается примерить, а сейчас… — Блум! Ты просто божественна в нём! Просто невероятна!

В приоткрытую дверь прошмыгнула Агнес, похоже, хотела спросить что-то у подруги, скорее всего, почему она так раскричалась, но когда заметила меня, тоже замерла, немного смущённо хлопая длинными ресницами.

Я, кажется, сначала покраснела, подобно помидору, а после побледнела, криво улыбаясь. И всё тело покрылось мурашками ужаса.

Такого стыда я ещё не испытывала никогда! Никогда! Теперь я понимаю, что значит, хотеть под землю провалиться! Почему я вышла именно сейчас? Почему Лиен заглянула в примерочную именно в этот момент?

Я тут же прошмыгнула в кабинку, несколько раз проверяя, чтобы занавесь полностью закрыла любые щёлочки. И рухнула на небольшой стул. Чёрт! Чёрт! Нет! Почему это произошло?! Я теперь не смогу показаться Лиен и Агнес на глаза!

За занавесью послышалась возня, недовольные разговоры. Похоже, Лин решил высказать свои «пять золотых» по поводу реакции Ли, которая привела меня в крайний стыд. А я… не смогу выйти отсюда…

Однако, похоже, кое-кто всё же сможет.

Мои мысли перебили громкие крики Ли и возмущения неких мужчин. Я не удержалась и выглянула с небольшую щёлку между перегородкой и занавесью.

И увидела, как из примерочной, а после и из самого магазина Ли, Линера и заодно Агнес, выводят сильные большие мужчины в длинных пастельных костюмах, состоящих из брюк и свободных туник. В их волосах по несколько синих перьев, а на одежде ими выложен некий значок. Недолго думая, я поняла, что это охрана.

Похоже, крики и ссоры в примерочной взволновали работницу магазина, и она решила не рисковать имуществом, ведь тут могли и драку начать. А Лиен и Линера умело выдворили из бутика, дверь примерочной закрылась и вновь стало тихо. Однако совсем скоро на пороге появилась немного взволнованная работница и, заметив меня, подошла ближе.

— К сожалению, вашего возлюбленного и некоторых других посетителей магазина пришлось проводить до дверей, потому что между ними произошла ссора и была вероятность начала драки, — говорила девушка, успокаивающе улыбаясь. — А вы уже закончили? Определились?

Я замешкалась и помотала головой.

— Хорошо, не волнуйтесь, не надо спешить. Когда закончите, позовите меня, — девушка указала на небольшую кнопочку на перегородке между кабинок, — если захотите ещё что-нибудь примерить, или возвращайтесь в зал.

Я кивнула, пробормотала тихое «спасибо», и девушка ушла.

И что мне теперь делать? Мне так понравился этот комплект, но придётся его оставить. Денег на покупку у меня нет, а Линера сюда уже не пустят. Я вздохнула. Ну зачем он полез выяснять отношения? Лучше бы спокойно присмирил восхищающуюся Ли и подождал меня.

Разжёг желание и теперь заставляет в шаге от желаемого отказываться.

Я ещё немного полюбовалась на этот прекрасный пеньюар, на то, как я здорово в нём выгляжу, и, вздохнув, принялась переодеваться. Аккуратно сложила дорогие и невероятно красивые вещи в коробочку, оправила свою одежду и, удостоверившись, что выгляжу вполне хорошо, вышла.

И уже в зале заметила недовольного Линера у входа в бутик, который просто яростно прожигал взглядом непоколебимых охранников. Представляю, что бы сейчас было бы с этими мужчинами, если бы тут работала магия. Они бы уже превратились в мясо на гриле. А зная любовь Линера к готовке и страшные извращения Валтора… Это было бы поистине необыкновенное ресторанное блюдо, которое можно было скормить монстрикам Даркара. А то он их не кормит, они вечно такие голодные…

Лин заметил меня и вновь сделал шаг к магазину. Но охранники остановили его, держа за руки. Линер оскалился и дёрнул, возвращаясь на исходное положение. И тут же на него обрушились недовольные восклицания Лиен:

— Из-за вас я лишилась великолепного нижнего белья! Я такие трусики и лифчик себе присмотрела! Ненавижу! — экспрессивно злилась Лиен, притоптывая ножкой.

Я вздохнула и вернула работнице магазина коробочку.

— Не подошло? — спросила она. — Стоит посмотреть другой размер? Или фасон не пришёлся по вкусу?

— Нет, дело не в этом, — протянула я и взглянула на Линера.

Он огорчённо хмурился, сложив руки на груди, вперил взгляд в пол. Заметив, что я смотрю на него, Лин вновь рванулся в магазин, но его в очередной раз не пустили охранники. И похоже мужчины с трудом сдерживали его, физическая сила Линера такая, что магия ему не нужна.

— Пропустите его, — громко произнесла девушка. Я удивлённо взглянула на неё и увидела добрую улыбку. Она поняла, в чём дело.

Охранники покорно разжали руки, Линер зашёл в магазин, отряхнул рубашку, натянул жакет, недовольно косясь на мужчин, и подошёл ко мне.

— Хочешь ещё чего-нибудь?

Я, не долго думая, ответила:

— Простое нижнее бельё белого цвета.

Девушка подобрала его быстро, я примерила несколько комплектов и выбрала один. И когда покупки были оплачены, а Линер извинился от лица всех за тот балаган, мы вышли из магазина и в компании всё ещё недовольной Лиен, пытающуюся успокоить её Агнес, удивлённых происходящим Ская и Брендона, направились дальше по магазинам.

— Блум, — проронил Лин, не глядя на меня. — Прости за случившееся.

Ребята шли впереди и не слышали нашего разговора. Я недовольно покосилась на Линера.

— Я и не была обижена или зла на тебя. И ты… — я с улыбкой вздохнула. — Как всегда сорвался.

— Когда волшебная энергия уходит, так тяжело понимать себя и свои чувства, — произнёс Линер, хмурясь. — Я все эти семнадцать лет и до становления профессором Облачной Башни всегда жил там, где волшебство было свободно. Странное ощущение, в душе сейчас словно пустота, с которой мне смириться пока не удаётся.

И правда. Магия начинает понемногу затихать в его душе, танец Пламени Дракона стихает. А моя сила почти исчезла ещё с первым шагом на территорию Диких Земель.

Я ощутила, как ладонь Лина сжимает мою, переплетает пальцы, и довольно улыбнулась.

Потратили мы времени много, как и сил. Но энергия быстро восстанавливается, когда в весёлой компании друзей устраиваешься за столиком в уютном кафе и заказываешь какой-нибудь вкусной питательной еды.

Что мы и сделали, посетив магазин со спортивной одеждой и экипировкой для различных видов спорта и походов. А после зайдя в бутик, пестрящий самыми разными купальниками и плавками. А так же погуляв по большому магазину, где прикупили одежду, в которой будет хорошо гулять по джунглям. Всё это нам пригодится для хорошего отдыха на Диких Землях. И всё купленное нами поместилось в безразмерном рюкзаке, который подарила нам Линша.

Я разглядывала меню кафе, в котором мы расположились. На самом деле мы уже все сделали заказ и теперь ждём. Примерно двадцать минут, как сказал нам официант.

— Кстати, Ли, — окликнула я, — как-то белое платье из магазина напротив того, где продают нижнее бельё. Из которого тебя выгнали, — легонько кольнула я подругу за то, что она увидела меня в таком виде. В котором может видеть меня только Линер.

Лиен вообще, похоже, не обратила на это внимания, продолжая мечтать о своём. Плохое настроение словно ветром сдуло, после хорошего шопинга. Она сияла будто бриллиант с чертовски понравившегося мне кольца из ювелирного.

В этот небольшой магазин мы ввалились всей компанией, пугая работниц и настораживая охранников восклицаниями «какая прелесть!». Ли купила себе не дорогое колечко. На золоте украшения на свету ламп кафе переливались небольшие топазы — камни, которые так подходят Лиен. Голубой — цвет моря.

А я старалась не подавать намёка на то, что мне что-то понравилось. Хотя нравилось мне очень многое. Особенно рубины и бриллианты. Они так прекрасно блестят в золоте, приковывают внимание… Я всегда хотела носить маленькие серьги, но цена… она не просто кусается или душит… Она берёт нож и начинает медленно резать.

Меня удивило, что Лин ничего не предложил мне купить. Может, такие вещи кажутся ему необязательными? Впрочем, я с ним согласна. Но как же хочется надеть те маленькие симпатичные гвоздики с рубином и бриллиантами! Я всегда мечтала о серьгах и жутко завидовала всем, кто имеет проколотые уши!

— Я купила его, — счастливо произнесла Ли. — Оно действительно великолепно на мне смотрится, Агн права, — улыбнулась Лиен подруге. Агнес ответила ей взаимной, но немного вялой улыбкой. Похоже, она устала.

Я оглядела друзей, профессора Брендона и Линера. Мои силы, как и магия других, практически полностью растворилась из-за воздействия некой сущности Диких Земель, я отдалённо чувствую Элина в своей душе, но не вижу, всё заволокло туманом. Необычное ощущение.

Однако Линер…

Его безграничная энергия только начала уменьшаться, рассеялась лишь треть силы и, похоже, Лин не чувствует себя уставшим. Он не пил зелье. И это его истинная сила?.. Это его истинный запас энергии? Несмотря на то, сколько мы времени уже провели в Диких Землях, он до сих пор может колдовать.

А Лин вообще потеряет свои силы за всё время пребывания здесь? Или он вправду умеет сопротивляться сущности Диких Земель?

Я восхищаюсь Линером всё больше и больше!

— Что такое? — удивлённо спросил Лин.

О… Похоже, я слишком долго пристально смотрела на него и ещё с таким выражением лица, будто Линер преобразился в божество.

Я опустила голову, вперила взгляд в стол.

— Нет, всё нормально, — произнесла я. — Мне просто интересно, почему здесь не действует магия. Как она блокируется? — спросила я достаточно громко, чтобы услышали друзья.

Линер задумался и хотел было начать говорить, но его перебил Брендон и тут же получил яростный взгляд в ответ от Лина. А он ненавидит, когда его перебивают. Особенно Брендон, с которым он не в лучших отношениях.

— Сам Магикс, эта планета полностью пропитана самым разным волшебством, каждое живое существо и неживой предмет — во всём есть магическая энергия. И её центр, как известно, в Магиксе — главном городе, столице всего Магического измерения, — начал будто лекцию профессор, и мы принялись его внимательно слушать. — Но Дикие Земли раскинулись на земле, которая лишена магии и будто живая из-за зависти ко всем магическим существам вытягивает силы из всех, кто ступает на неё, пытаясь насытиться, но этого ей до сих пор не удалось.

Линер продолжал хмуриться, прожигая взглядом Брендона. У него отняли его должность профессора, возможность показать свои знания.

История о Диких Землях меня впечатлила. Никогда бы не подумала, что эта земля будто живая и лишена волшебства. Интересна, в чём ещё сущность?

— Но почему этот кусочек земли остался без магии? — поинтересовалась я у профессора.

— Как говорится в легенде, — начал Линер, кидая на Брендона уничтожающие взгляды, — раньше здесь лежал камень Шааба. Для всего есть своя противоположность, так и для магии.

Лин задумался.

— Некоторые называют камень Шааба артефактом, некоторые — сгустком энергии, поэтому я не могу дать точного определения. Раньше он был настолько силён, что не одно магическое существо было неспособно подойти к нему ближе, чем на несколько километров — он мгновенно выкачивал все волшебные силы и лишал сознания. Но со временем его сила значительно угасла, и сейчас мы можем спокойно присутствовать на Диких Землях, не чувствуя даже лёгкого упадка сил. Если, конечно, не пытаться применять магию.

Лин рассказывает так, будто сам видел этот камень и чувствовал его эффект на себе. Я думаю, слово «будто» здесь лишнее. Валтор наверняка интересовался этим артефактом, а когда нашёл его, был лишён сил. И скорее всего так долго пытался подобраться к нему, что вовсе потерял сознание в эпицентре действия силы этого камня.

— Творение Великого Огненного Дракона, да… — протянула Агнес задумчиво.

Я нахмурилась.

— С чего ты взяла, что это именно Огненный Дракон создал эту странную вещь? — спросила я с толикой раздражения.

— Потому что все противоположности создавались Творцом, — сказал Скай. Он всё это время разглядывал меню. Но, похоже, всё же слушал наш разговор и лекции наших мудрых профессоров.

— Тогда почему Бесконечная Тьма была создана без участия Дракона? — я вспомнила историю об измерении Омега и маге Ирксинуме. Именно он — Бесконечная Тьма. Точнее он — это Даркар.

— Ты имеешь в виду Тьму Космоса? — спросила Лиен, сосредотачиваясь на теме разговора.

Я помотала головой, немного путаясь. Тьма Космоса и Бесконечная Тьма — разные сущности. Именно с Бесконечной Тьмой, её воплощением мы сейчас сражаемся, но не напрямую. И её противоположностью является Огонь Дракона.

А Тьма Космоса… Я взглянула на Линера. Именно из Тьмы Космоса, из известной нам Тьмы, противоположной Свету Планет Магического измерения, Великому Светилу — Солнцу, освещающему наши миры, энергии которых и хранит в балансе Великое Древо Жизни, был рождён Валтор. Он соединил в себе две совершенно разные силы, которые вроде как и противоположны друг другу, но и никак не связаны в нашем мире. Поэтому Линер… настоящая загадка.

— Блум? — подтолкнула меня к ответу Ли. Кажется, я надолго задумалась о великих силах нашего мира.

— Я имею в виду другую Тьму. Ту, которая противоположна Огню Дракона, а не Свету Магического измерения, — сказала я и окончательно запутала Лиен. Она так и застыла с приоткрытым ртом.

Линер и Брендон, конечно же, поняли меня. Скай тоже сообразил, о чём я говорю, но молчал. И Агнес поспешила объяснить Лиен суть моих слов. Пересказала мои размышления, в которые я углубилась минутами ранее.

— Ясно, — выдохнула Ли. — И противоположность силе Великого Огненного Дракона создала себя сама? Но как это произошло?

Лиен вперила свои выразительные блестящие глаза в меня, а после перевела взор на Линера. Не получив ответа от него, взглянула на Ская, который вновь углубился в изучение меню и почему-то стал очень тихим и серьёзным. И на Брендона. Профессор был поглощён размышлениями и не заметил ожидающего взора Ли.

Лиен недовольно сложила руки на груди, стараясь найти ответ самостоятельно.

— Давайте не будем сейчас заводить разговоры о великом, — помахала руками Агнес, улыбаясь, стараясь разрядить атмосферу. А после оглянулась назад. — К тому же нам несут еду. Сейчас перекусим и можем отправляться веселиться!

Официант на большом подносе принёс нам коктейли, а Линер и Брендон взяли кофе. Лин как обычно пьёт кофе, а профессор Брендон, оказывается, добавляет молоко.

И через минуту у нас на столе уже были большие тарелки с сытной, но удивительно лёгкой едой. Все блюда, которые подают в кафе в городе и у горнолыжного спуска, созданы по особой технологии и включают в себя множество витаминов, которые восполняют энергию очень быстро. Это обусловлено тем, что после вкусного завтрака или обеда жители города и туристы отправляются на активный отдых в горы.

И несмотря на мясо в блюде, которое заказала я, салат удивительно легко потребляется и ощущения полного желудка у меня нет, зато сытость на высшем уровне.

Мы хорошо поели, оплатили счёт и отправились в первый пункт нашего отдыха — в заснеженные горы.