— Блум! Блум!

Я распахнула глаза, но увидела перед собой не плотный материал палатки, ни медленно вздымающуюся грудь Валтора, бережно обнимающего меня, ни толстой ткани спального мешка, ни своих засыпавших лицо растрёпанных ярко-рыжих волос.

Я не услышала приятного убаюкивающего сопения Валтора, чириканья птичек, продирающих горло поутру или редких звуков животных и громкого стрекотания сверчков, которые принялись наполнять лес своей необычной песней, стоило гостям их обители потушить костёр и лечь спать, скрывшись в палатках.

А только бесконечную фиолетовую дымку в пустоте, и она начала приобретать красноватый оттенок. Здесь я всегда встречаюсь с сестрой во снах, но сейчас это место мне не кажется таким приятным и тёплым, как раньше. Это тревожный яркий цвет, словно Тьма Даркара, проникающая в нашу с Дафной связь, желающая её разрушить.

А может, это на самом деле? Может, Даркар сейчас пытается уничтожить это видение, не позволить нам встретиться? Что он замышляет против меня?

Я чувствую большую опасность. С каждым мгновением шестое чувство беснуется всё больше, полыхает Огнём. Я оглядываюсь, левитируя в фиолетово-красной бесконечной пустоте, в поисках Дафны.

— Блум! — вновь зовёт меня сестра, её голос ближе. Я чувствую Свет, тёплом коснувшийся моей руки. Своей моей сестры.

— Дафна! — кричу я, но голос не желает подчиняться и становиться громче. Я сглотнула и позвала вновь: — Дафна!

И яркий свет озарил тёмную пустоту. Я зажмурилась, глаза резало сквозь веки. Когда свет поутих, я увидела перед собой переливающуюся золотом великолепную Дафну.

Её одежды прекрасно развевались, она горда, лишь по её виду, осанке и изящным неспешным движениям можно понять, что она настоящая принцесса, она — член королевской семьи Домино, она — нимфа Огня Дракона.

— Моя дорогая сестра, — ласково, но с тревогой произнесла Дафна, глядя на меня, — я так рада видеть тебя вновь! Мы так долго не могли встретиться, я волновалась.

— Дафна, — выдохнула я и протянула руку.

Я хотела коснуться её, обнять, но стоило провести пальцами по лентам её одеяния, податься вперёд, к её рукам… Я ощутила лишь родное тепло. Я не могла ощутить Дафну, здесь, в моём сне она лишь отражение настоящей себя, что живёт сейчас у озера Роккалучи.

Но это тепло — ласковая нежность объятий сестры, я чувствую их, я знаю, что она сейчас прижимает меня к себе и дарит мгновения счастья.

— Блум, я знаю, что все четыре части Кодекса у Даркара, — серьёзно говорит Дафна, я приготовилась внимать её слова, — но он пока не способен соединить их в один могущественный артефакт и активировать его, чтобы войти в мир Реликса.

— Но почему?

Я знала. Знала, что Даркар не просто так медлит с завоеванием Волшебной Вселенной, не получает наслаждения, сидя на троне в замке Теней, грезя днями и ночами напролёт о своей будущей власти над всеми волшебными мирами.

Дафна помотала головой.

— Я пыталась отыскать разгадку, но разные пути привели меня лишь к тупикам, к ещё более сложным загадкам сущности Реликса, лорда Даркара и даже всей Волшебной Вселенной, — встревожено произнесла сестра. — Но будь очень осторожна, Блум, — чуть повышает голос Дафна. — Что-то происходит в мире, большая Тьма накрывает Дикие Земли и Магикс. Вот-вот случится нечто очень опасное. Я чувствую это.

— Но, Дафна, — я немного замешкалась, у меня слишком много вопросов, на которые сестра, возможно, знает ответ, — ты знаешь причину, по которой Диаспро напала на нас? И откуда у неё такая огромная сила, что даже сущность Диких Земель не поглотила её волшебную энергию?

Дафна задумалась.

— Эту силу принцессе Диаспро — фее драгоценностей дал лорд Даркар, — уверенно произнесла сестра. Без сомнения, это так. — Но тактика Тёмного Феникса мне так же неизвестна, прости Блум. Я боюсь, это как-то связано с тем, что он пока не способен активировать Кодекс.

Верно, Дафна права. Я отчётливо ощутила, как шестое чувство отозвалось на слова сестры.

— У тебя есть предположения, почему бы Даркар или Диаспро пожелали схватить меня? — спросила я чуть дрогнувшим голосом.

Тревога окутывала меня, словно эта фиолетово-красная дымка, заполняющая мой сон. Она будто пытается скрыть от моих глаз Дафну, помутнить мой взор. Но я не позволю этому случиться. Мне пора стать сильнее, чем никогда раньше.

— Я не знаю, сестрёнка, — опечаленно произнесла Дафна. — Но если Даркару или его сильной прислужнице захотелось взять тебя под свой контроль, не важно, для каких целей… И так как их первая попытка провалилась, совсем скоро они могут вновь повторить атаку.

Поэтому сестра прошла через поглощающий магию барьер Диких Земель и связалась со мной. И предупредила меня. Я не должна её разочаровать.

Я уверенно улыбнулась, выровнялась и взглянула на сестру.

— Спасибо, Дафна. Я обещаю, что буду очень осторожна. И защищу Магическое измерение.

Дафна заулыбалась, но я видела толику горечи в её выражении лица даже под прекрасной похожей на золотые крылья феи маской. Она мне верит, но… беспокоится.

Я сделаю всё, чтобы она больше не испытывала тревоги, чтобы не волновалась за меня и этот мир. Ведь я здесь, на этой планете, в этом измерении, в этой Вселенной для того, чтобы защищать. Ведь я Хранительница Огня Дракона, на меня возложен долг, который я буду выполнять.

— Я буду поддерживать тебя, моя дорогая сестрёнка, — голос Дафны задрожал, но она быстро заглушила его. Мне казалось, что она вот-вот заплачет.

В одно мгновение я ощутила, что она будто что-то от меня скрывает. Будто это некая ужасающая истина, роковое будущее, о котором она не может мне рассказать. Ей тяжело.

Я не стану расспрашивать дальше. Лучше оставаться в неведении, я всё равно уже чувствую, как на пятки наступает Тьма.

— Но прошу тебя, — обращает моё внимание на важные слова Дафна, я оставляю размышления на потом, — не приближайся к Тьме, не касайся Света, иначе никогда не увидишь прежнего Огня!

Опять эти слова. Дафна уже говорила мне их, они похожи на те, которые описывали порабощение меня Гриффин. Но фраза была немного другой: «Не приближайся к Тьме, иначе никогда не увидишь Света!».

— Но Дафна! — воскликнула я, замечая, как сестра начинает отстраняться, как она уходит. — Что это значит? Пожалуйста, скажи! Хотя бы несколько слов!

Но она не отвечала. И когда последняя искорка растворилась в фиолетово-красной дымке, я услышала вновь отдалённый голос, скользнувший по моему сознанию шелковой тканью:

— Не приближайся к Тьме, не касайся Света, иначе никогда не увидишь прежнего Огня!

И с этого момента я решила трезво смотреть в глаза опасности и не полагаться только на друзей или лишь на себя. Мы будем действовать вместе, чтобы защитить баланс Сил и наш родной мир от Тьмы Даркара.

***

Я открыла глаза и ещё пару минут смотрела на потолок палатки. Вход в палатку закрыт на молнию, лишь у земли немного приоткрыт, и я ощущаю приятный запах свежести леса и прохладу озера. Похоже, ещё утро, в палатку проникает немного яркого солнечного света. Не слепит, одаривает желанием выйти на улицу и насладиться прекрасной погодой.

Я пошевелилась, размяла слегка затёкшие руки и ноги, расстегнула спальный мешок и села, массируя шею. Валтора рядом не было, похоже, он ушёл давно. Сколько сейчас времени… Хотелось бы мне знать.

Я огляделась и решила поскорее переодеться в купальник и выйти из этой довольно душной палатки. Благо я всё же поняла, как нужно завязывать эти бесконечные выскальзывающие из пальцев ленточки, кое-как подвязала их на шее, цепляясь за растрёпанные волосы, закрепила низ купальника и хорошенько расчесала волосы, сделав высокий хвост.

А после я подцепила пальцами змейку молнии палатки и медленно, незаметно провела ею до верха. И выглянула на улицу. И выскользнула, ступая на тёплый песок, опуская молнию. Вдохнула полной грудью…

Это просто великолепно! А лёгкий прохладный ветерок гуляет по коже, касается волос и вновь убегает прочь, скрывается между деревьями в лесу и играет с маленькими волнами на блестящей глади озера. А небо просто невероятно голубое и чистое, солнце яркое-яркое. И мне так и хочется улыбаться.

— А, Блум, — улыбнулся Скай, помогающий девочкам расправлять пляжные коврики и ставить большой зонт, — доброе утро. Как спалось?

На самом деле проснулись уже все, я встала последней. Только Брендона не видно, однако, мне кажется, что он поднялся одним из первых. А Валтор расположился у сложенного костра, огороженного большими брёвнами. Танцевал большой огонь, а над ним стояли две сковородки и небольшой чайничек.

— Привет, — кивнула я друзьям, потягиваясь, разминая мышцы, — хорошо спалось.

И умывшись у кромки воды, я поспешила узнать, что же готовит Валтор. Я очень люблю наблюдать за тем, как Линер чувствует себя в своём мире на кухне и мастерски творит просто умопомрачительные шедевры, которые или просто хочется съесть или вообще не трогать — наложить заклинание вечной свежести и оставить как пример для многих поваров Магикса. Линера бы приняли в любой ресторан с такими умениями и чувством великолепного эстетизма.

Когда я подошла ближе, ощутила манящий аромат простой яичницы, шкварчащей на двух больших сковородах. Порезанное кусочками мясо, немного зелени. И запах вовсе начал сводить с ума. После вчерашнего происшествия я чертовски хочу есть. А чайник медленно закипает на огне.

— Доброе утро, — я улыбнулась увлечённому приготовлением завтрака Валтору и присела рядом.

— Доброе, — улыбка коснулась губ Валтора.

Он отставил доску для нарезки и, коснувшись моей талии, притянул меня к себе, поцеловав. Лёгкий утренний поцелуй. Я с трудом подавила смущённую улыбку, переведя взгляд на танцующий огонь и готовившуюся яичницу.

— Как ты? — спросил Валтор, поглядывая на завтрак.

Я поняла, о чём он. Немного поразмыслила. Сейчас, когда вокруг всё такое умиротворённое, я не хочу грустить и думать над причинами действий Даркара и Диаспро. Поэтому просто ответила:

— Всё хорошо. Вчера я ничего и не делала, не тратила свою энергию, и вы защищались и защищали меня… — немного беспокойно произнесла я, чувствуя свою вину за то, что не помогла друзьям. — Особенно ты. Те печати и заклятия…

— Древняя магия с Домино — сила Великого Огненного Дракона, ритуалы, затерянные сотни лет назад, — пояснил Валтор спокойно.

Внешне он такой расслабленный, кажется, его ничего не беспокоит. А глаза, обрамлённые длинными густыми ресницами, сводящие меня с ума своей пленительностью и красотой, счастливо блестят.

— Они, конечно, изрядно вымотали меня, но терпимо, — ответил Валтор. — Свою собственную магию я почти не тратил, больше уходила энергия, которой после дня на природе и долгого плавания оставалось мало.

— Но откуда ты знаешь эти ритуалы? — с огромным не скрываемым любопытством поинтересовалась я, подавшись вперёд. — Без текстов их провести нельзя, и создать те печати со знаками древнемагического и Драконьими пентаграммами. И заклятие, которое ты шептал очень быстро и лишь несколько фраз произнёс громко и чётко…

— Ты ведь знаешь, что мне не двадцать, не тридцать и не сто лет. Даже не две и не три сотни, — говорил Валтор, откинувшись назад, вглядываясь в небо. И лёг, его светло-русые волосы рассыпались, прядки будто зарылись в лёгкий песок. — А не одно тысячелетие. И я очень хотел совершенствоваться, постигать новое, узнавать тайные заклинания разных миров, но не нарушать балансы Сил планет. Поэтому я искал другие пути и находил способы выманивать нужные волшебные артефакты и фолианты. Порой это было поистине особенно.

И Валтор завёл рассказ. Я принялась внимательно слушать, устроившись на песке рядом, греясь на ласковых утренних лучах солнца.

— И однажды, когда я гулял по площади Домино лет шестьсот пятьдесят назад, мне посчастливилось наткнуться на настоящее сокровище. Небольшая неприметная лавка, у которой стояла скромно одетая женщина в годах, явно волшебница или ведьма. Она продавала различные магические предметы: свитки, книги, украшения вроде серёг мудрости, парных браслетов подчинения и ожерелья скорости, кольца-невидимки и диадемы силы.

Я вспомнила, что когда искала информацию о кольце-скипетре Стеллы, наткнулась на главу о кольце-невидимке. Оно существовало даже в те далёкие времена?

— Неужели такие артефакты просто так продавались на улице города пусть и сильного королевства?

Валтор кивнул и прикрыл глаза.

— Да, и многие из них, похожие на эти, у меня были при себе. Я собирал, можно сказать, коллекционировал их. Иногда меня даже охватывала одержимость желанием потратить последние деньги на некую дорогую и очень сильную вещицу, — Валтор усмехнулся, вспоминая былые времена. — И я остановился у той маленькой лавки, разглядывая каждый предмет с особой внимательностью, применяя заклинание всевиденья.

— А что это за заклинание?

Мне было немного стыдно, что я вот так прерываю Валтора, но и очень интересно узнать всё о прошлом любимого человека.

Но Валтор легко отвечал на мои вопросы и тут же переходил к продолжению основной истории.

— Так же это заклинание в некоторых мирах называется Око Творца или Око Огненного Дракона. Оно существует и сейчас, но обрести над ним контроль довольно трудно, мне понадобился специальный артефакт — маленькая серьга в ухе. Она помогала мне применять это заклинание и пользоваться им без ограничений.

Валтор, поднялся и проверил наш завтрак. Не удовлетворившись степенью готовности, он посолил и добавил специй. Вновь накрыл крышкой и лёг на песок рядом со мной.

— Я осмотрел склянки с зельями, где описанные эффекты у нескольких были попутаны. Покопался в наборе драгоценностей самых мелких бытовых эффектов — телекинез маленьких предметов, способность взрастить небольшое растение по взмаху руки, призвать небольшое количество воды и прочие, способные одарить лишь одной способностью с небольшим количеством энергии для сотворения заклинания. Такие мелкие заколки, серьги, запонки и пуговицы можно создать самому, правда, если делать совсем нечего, — хмыкнул Валтор.

— А что для этого нужно? — поинтересовалась я. Может, я смогу делать себе такие маленькие артефакты и пользоваться ими?

— Материал, волшебная сила и немного концентрации, — ответил Валтор коротко. — И некоторые слова для завершения заклинания. Обычно пару фраз придумывают сами маги, и после ими и активировать артефакт. А чтобы создавать мощные артефакты, необходимо больше материала — редкого и волшебного, больше силы и больше концентрации. И конечно же больше времени тратится на создание этой вещи.

А после Валтор продолжил рассказ, который я всё чаще прерываю, задаю вопросы, стоит ему сделать паузу. И он, как истинный профессор, отвечает на вопросы своей ученицы.

— И ведя небольшую беседу с приятной женщиной, пролистал пару книг. И обнаружил великолепную находку, за которую был готов отдать любые деньги — фолиант, сохранивший на своих страницах ритуалы для создания мощнейших печатей, призывающих силу Великого Огненного Дракона. Щедро заплатив за покупку, я приобрёл в первой попавшейся лавке много бумаги для печатей, специальные чернила и кисти. И вернувшись домой, принялся тренироваться.

Кажется, рассказ Валтора был завершён. Зато у меня появилось несколько вопросов, которые я поспешила задать, наблюдая, как Валтор снимает ароматный завтрак с огня.

— А где сейчас этот фолиант? — поинтересовалась я. Как бы и мне хотелось научиться этим ритуалам!

Похоже, Валтор заметил воодушевлёние и блеск в моих глазах и ответил:

— После нападения на Домино практически все мои вещи были затеряны. Осталось только то, что было при мне во время перенесения в Облачную Башню, и несколько различных печатей, — Валтор говорит о том моменте, когда Гриффин спасла его от ледяной участи в измерении Омега.

— Скорее всего всё осталось на острове Ленарэс, где и находится мой дом. Но кто знает, возможно, его уже обнаружили и захватили под власть, укрепили за неким государством. Или волшебная сущность острова истратила свою энергию, море высохло, дома разрушились, и теперь Ленарэс — это маленький островок природы. А возможно, он уже уничтожен.

— Почему уничтожен? — спросила я, вспоминая историю Валтора о своей жизни.

Она затаилась глубоко в душе горечью и жаждой отомстить Даркару за все страдания моей семьи и народа, семьи Валтора, его матушек. И королевству Этино, которое, как я узнала по карте Космоса Магического измерения и хронологии всех государств, уже не существует.

Похоже, внутренние споры и всполохи гражданской войны не утихали даже после ухода Лилис, Тхармы и Белладонны, и государство попросту развалилось. Возможно, его собрали по крупицам вновь и даже превратили в могущественную державу, но называется теперь оно по другому.

— Сущность острова была напитана огромной силой, чтобы Ленарэс не только сам перемещался по мирам, но и на нём работало всё, что требуется человеку и другим существам для удобства жизни. Чтобы природа свободно подстраивалась под климат посещённого мира, но и остров окутывало вечное заклинание невидимости.

Валтор раскладывал по тарелкам завтрак и вручил мне. Я с удовольствием принялась есть, улыбнувшись в благодарность.

— И скорее всего, после ухода моих матушек, которые иногда подпитывали своей силой сущность, остров продолжал существовать на оставшейся энергии. И истратив её всю до последней капли, разрушился, — предположил Валтор.

А после оглядел пляж и махнул девочкам и Скаю. Они тут же поспешили за своими порциями вкусного завтрака, а я наслаждалась великолепной едой. Это всего лишь яичница, но сотворённая Валтором или Линером, она становится в пять раз вкуснее.

— Спасибо большое, — произнесла Агнес и устроилась рядом на песок, начиная завтрак. Лиен с ещё большим голодом впилась в яичницу зубами.

— Профессор, вы действительно превосходно готовите, — произнёс Скай необычно вежливо по отношению к Валтору, которого недолюбливает.

— Но это всего лишь глазунья, — пожал плечами Валтор.

— Все блюда Валтора прекрасны, даже если это всего лишь яичница, — заулыбалась я, почти завершив завтрак. Уж очень хотелось есть.

Валтор коротко улыбнулся, взглянув на меня, и принялся разливать чай по чашкам. Хотя я бы сейчас больше предпочла чего-нибудь прохладного.

И тут Ли вдруг оживилась.

— Так значит вы действительно живёте вместе? — подруга уставилась жадным взглядом на нас.

А я, как ни кстати, вспомнила её вчерашний рассказ о прекрасном детстве и серьёзные отрицания того, что Земля — неприятное место. Не хочу ей отвечать.

Я отвела взгляд, хмурясь, и отпила горячего чая. Уф, как жарко-то…

— Мы предпочитаем не распространяться о личном, — отрезал Валтор попытки разузнать о нашей совместной жизни, и Ли заткнулась.

Я не удержалась от расслабленного вздоха. Похоже, в нашей команде начались (или продолжились) тихие разногласия.

— Что самое трудное вы готовили, Валтор? — поинтересовалась Агнес.

Валтор задумался.

Интересно, а он готовил что-нибудь сложнее той замечённой рыбки? О, она была просто божественна! Я ничего вкуснее не пробовала! Я даже чешую и кости была готова съесть, а соусы просто невероятны!

Я вздохнула. Хочу снова поесть такой рыбки…

И когда Валтор начал завтракать сам, ответил:

— Особо трудных блюд я не готовил, только собираюсь. Обычно это простая еда, так как питаться три раза в день в кафе или ресторанах слишком накладно, а покупать полуфабрикаты мне совсем не симпатизировало. Поэтому, волей-неволей, будучи один я научился готовить. Как оказалось, это совсем не трудно, если знать некоторые правила, описанные на сотнях страниц любой кулинарной книги.

Думаю, этим ответом Валтор затушил всё любопытство девочек и ответил на все прошлые и будущие вопросы. Девочки действительно молчали, а Скай уже давно отдалился от беседы, наслаждаясь завтраком. И как же здорово — кушать на природе под открытым небом, а рядом плещется озеро.

Интересно, Лениркана приплывёт к нам сегодня? Было бы здорово. Однако я собиралась большую часть дня провести вне воды. Погреться на солнце и заодно узнать, появится ли загар на моей бледной коже. Прогуляться по лесу одной или с Валтором, можно ещё с Брендоном или Скаем. Лиен и Агнес… в последнее время они меня… отталкивают.

Возможно, это со временем пройдёт, мне просто нужно отдохнуть от всего, а потом вновь вливаться в эту сумасшедшую дружбу. Вечно позитивной, не замечающей чувства других Лиен и тёплую с одной, а ледяную с другой стороны медали Агнес, в руках которой одинаково элегантно танцуют энергия стихии Земли и начищенные до блеска стилеты.

— Кстати, а где Брендон? — спросила я, отпивая чая. Горячий чай на пляже, и солнце начинает припекать. Как же… жарко!

— Он уходил в лес прогуляться, — ответил Скай, неодобрительно косясь на чашку, от напитка в которой идёт пар.

— А вот и он, — сказала Агнес с лучезарной улыбкой и помахала Брендону. А после немного смутилась. У неё действительно некое раздвоение личности, если я правильно понимаю определение этих слов.

Я удивилась поведению Агн в сторону Брендона, но когда заметила на лице профессора, вернувшегося с утренней прогулки, улыбку, подаренную специально для Агнес, и только потом Брендон одарил немного другой, лёгкой нас, поняла. Поняла, что Агн всё же чего-то да добилась! Брендон заинтересован в ней, первый шаг сделан удачно. Теперь нужно оставить их наедине, чтобы отношения развились.

Валтор передал Брендону его порцию завтрака и чай, на что профессор поблагодарил его. И устроился рядом с нами, начиная трапезничать.

— Что интересного в лесу? — спросила между делом Ли.

— Прохладным утром прогуляться и ощутить единение с природой просто прекрасно, — ответил Брендон, красивая улыбка тронула его губы. Агнес закивала, внимательно слушая профессора.

А я… сейчас задохнусь от этой жары, если сделаю хотя бы ещё один глоток чая.

— Вы так рано встали, — удивлённо нахмурил брови Скай. — Я проснулся, когда солнце только поднялось над лесом, а вас уже не было в палатке.

Брендон кивнул.

— Я проснулся с первыми лучами солнца, — сказал профессор. — Я всегда встаю в это время, чтобы провести небольшую тренировку и прогуляться. Я бы советовал всем своим ученикам так поступать, это отличное начало дня. И к завтраку вы уже будете бодры и готовы к целому дню занятий, — улыбнулся Брендон. — Правда, здесь солнце встаёт позже, чем на Магиксе, поэтому было немного непривычно.

Ничего себе. С рассветом! Вставать с рассветом даже когда поздно вечером произошёл дикий казус, и лес сгорал словно иссохшие палочки прямо на глазах. Наш профессор довольно сильная личность и телом и духом. Интересно, а Валтор… Линер ходит на тренировки по утрам? Или вечерами?

Я вопросительно взглянула на Валтора. Заметив меня, он понял мой вопрос и помотал головой.

— У меня нет столько свободного времени, чтобы ходить на тренировки, — ответил Валтор категорично и серьёзно. — Мне хватает и того, что я каждый день и каждый урок провожу перед лекцией практику со случайным учеником. Со старшекурсником сражаться лучше, чем кромсать камни в Волшебном лесу, — Валтор с лёгкой ухмылкой покосился на раздражённого таким ответом Брендона. — К тому же я не только профессор Практики Огня и куратор соответствующего факультета, но и секретарь директрисы. Порой бывает так много работы, что я даже не ужинаю и сразу ложусь спать.

— Не удивительно, что вы такой уставший и раздражённый, словно грозовая туча, коллега, — сказал Брендон с ответной гордой ухмылкой. — Тренировка особенно на природе или даже простая пробежка пробуждает сознание и тело и позволяет начать новый день с широко открытыми глазами и уверенностью в собственных силах.

Я захотела проводить такие тренировки каждое утро. Если от них такой потрясающий эффект, то, возможно, уже после нескольких таких прогулок по Волшебному лесу я буду смотреть на мир иначе и не мучить себя постоянными размышлениями о Даркаре, Диаспро и прочих проблемах, крутящихся в голове в последнее время всё чаще.

— К тому же я вижу, — Брендон присмотрелся к Валтору, небрежно окинул его взглядом, — вы потеряли свою отличную физическую и духовную форму. И прежней элегантности у вашей личины заметно поубавилось. Девушки уже не так смотрят на вас, профессор. Раньше вы были идолом всей Облачной Башни, красивым и изящным, но неприступным и гордым, словно чёрный лебедь. О вас даже в Магиксе говорили, но теперь…

Недовольный Валтор заметил моё большое внимание, обращённое на профессора. Я увидела его оскал, который тут же скрылся за сильно сжатыми губами. А после гордый взгляд упал на Брендона. Великий маг Огня Дракона смотрел на своего противника в словесной битве.

— Кстати, профессор Авалон в последнее время своим ангельским характером привлекает всё больше девушек к своей персоне, — между делом произнесла Лиен, ещё больше усугубляя ситуацию.

Валтору и так тяжело и неприятно из-за давления со стороны Брендона (если он, правда, вообще ставит слова своего коллеги хотя бы в какой-нибудь приоритет), так и она ещё масла в огонь подливает.

Я скосила на Лиен раздражённый взгляд, она удивлённо хлопала глазами, заметив мою злость, Чёрт, не в бровь, а в глаз! Ведь точно чувств других не понимает! Как же я хотела её придушить в этот момент!

А огненно-ледяная битва между Валтором и Брендоном продолжалась.

— А вы как, уважаемый коллега? — довольно и чертовски зло ухмылялся Валтор. И окидывал презрительным взглядом Брендона. — Вы, как я заметил, не особо пользуетесь популярностью у девушек и даже у парней, — ловко съязвил Валтор.

Увидев скривившееся лицо Брендона, я быстро отпустила голову, чтобы никто не заметил мою глупую улыбочку, которая вот-вот обратится в открытый смешок. И не только у меня.

Ская перекашивало всё больше с каждым словом профессоров, я не могла понять, весело он ухмыляется или совершенно другую эмоцию испытывает. Ли была всё ещё удивлена моей внезапной злостью, а после углубилась в размышления. А Агнес сидела и рассеянно наблюдала за этим…

Начинающимся балаганом. Да, это было только начало. Если бы я знала, что произойдёт дальше, ни за что бы не позволила Валтору и Брендону устраивать разборки.

— Вы знали, профессор, что пользоваться заклинанием поддержания отличной физической формы и нормы веса, это низко? — Брендон попытался больно ударить Валтора. Но он почти не изменился в лице, только насмешливо изогнул бровь, будто вот-вот засмеётся над глупостью, которую сморозил Брендон.

— Я и без этого превосходно выгляжу. И магия у меня не такая слабая, как вы считаете, коллега.

Мне уже кажется, что «профессор» и «коллега» — это оскорбления.

— По вашему возрасту можно легко понять, какое заклинание на вас накрепко нацеплено помимо всех этих глупых личин, — зло усмехнулся Брендон.

Валтор оскалился, его глаза блеснули яростью. Я ощутила, как его сила взметнулась, Огонь Дракона начал разгораться, желая показать свою злость огромной мощью. Но Валтор приглушил свои эмоции. И вновь в его виде лишь властная гордость и надменное отношение к собеседнику.

— Именно, — ответил Валтор. — Я прожил очень много, пережил множество войн, за моими плечами тысячи выигранных и проигранных битв. И все эти года я совершенствовался. Мой стаж как мага и не снился простому волшебнику вроде вас. А заклинаний помимо личин на мне больше нет.

Я поняла, что Брендон имеет в виду заклятие на вечную молодость, но Валтор врать не станет. И он действительно бессмертен? Без специальной магии остаётся таким прекрасным? Я восхищённо смотрела на Валтора, не в силах отнять взгляда. Он такой… невероятный.

— Считаете, что сможете одолеть меня в равном бою? — прямо сказал Брендон, поднимаясь на ноги. За ним поднялся и Валтор. Мужчины уверенно смотрели друг на друга, готовые перейти от словесной битвы к действию.

— Да, — произнёс Валтор.

Неужели он действительно собираются сразиться? На Диких Землях? Когда Диаспро, полная сил вот-вот нападёт вновь, они решили растратить все оставшиеся силы?

— Даже не вздумайте! — не выдержал Скай, вскакивая. — Вы забыли, где мы находимся? И для чего? А кто будет защищать Блум, когда Диаспро вновь нападёт? Она не отступит и нам придётся дать ей отпор! А вы решили потратить всю энергию впустую?

Брендон и Валтор одарили солнечного ведьмака яростными взглядами, я ощутила, как вспыхнуло Пламя в душе Валтора и заледенела и так промёрзшая сущность Брендона. И поёжилась. Похоже, они не собираются прислушаться к здравому смыслу, роль которого выполняет Скай.

— А ты не вмешивайся, мальчишка! Ещё не дорос, чтобы говорить нам, что делать! — почти в один голос прорычали Валтор и Брендон и вновь вперили друг в друга взгляды. Вокруг искрились молнии от одного их раздражения.

Я не хочу повторения вчерашнего вечера! Пора вмешаться, может, меня они послушают.

— Пожалуйста, хватит, — произнесла я ровно, хмуря брови. — Скай прав. Даркар что-то замышляет и вот-вот сделает свой ход. Мы должны отдохнуть, а после подумать, как победить его и предотвратить уничтожения Света нашего мира и воцарения вечной Тьмы.

И вдруг, когда Валтор и Брендон ещё не успели отреагировать на мои слова, поднялась Лиен. Я не ожидала, но почему-то надеялась, что она подтвердит мои слова. Или же просто посторонится, опасаясь быть задетой в приближающемся сражении.

Но как же я ошиблась в своих догадках…

— Да ладно тебе, Блум, — махнула рукой Лиен, с предвкушением улыбаясь. — Пусть немного подерутся, сражения у мужчин бывают часто по самым разным причинам. Заодно потренируются для дальнейших битв и выпустят пар. Это иногда полезно.

Я оскалилась.

Всё! Она меня достала! Я больше не могу терпеть её тупые выходки и идиотские слова!

— Неужели ты настолько глупа, что не понимаешь всей опасности ситуации?! — выкрикнула я. — Какого чёрта ты такая беспечная, когда со дня на день Бесконечная Тьма накроет всю Волшебную Вселенную? И восстановить баланс Сил должны мы! Именно вы захотели сражаться с Даркаром вместе со мной, и я надеюсь на вашу помощь! А вы, оказывается, так тупо себя ведёте!

Лиен остолбенела, вновь захлопала глазами, а после оскалилась.

— Я не собираюсь терпеть бессмысленные оскорбления в свой адрес даже от подруги! — взмутилась Ли, в её голосе заметна обида, но её быстро заменила злость. — Сейчас ты точно не под заклятием Даркара, а ведёшь себя ужасно! Я не думала, что ты на самом деле так относишься ко мне! Я прекрасно понимаю, что опасность велика, но это не значит, что мы не можем заняться тем, чем нам хочется! Хотя бы один день посвятить себе и своим друзьям!

— Ты не только глупая, помешанная на шмотках богатая девица, позволяющая себе всё и вся, так ещё и чувств других людей не понимаешь! Мало того, что ты своими словами вчера задела меня, отрицая, что земляне — люди, не знающие сострадания и доброты к детям, у которых изначально не было ничего, и так красочно рассказывая о своём прекрасном детстве в кругу родных и друзей, так ещё и сейчас съязвила, зацепив Валтора глупым высказыванием!

Я не выдержала и высказалась, но не жалею об этом. Наоборот мне стало легче. Ли удивлённо замерла, но долго раздумывать не стала. Сразу посыпались новые колкие слова в мою сторону:

— То, что ты жила в детдоме — это не моя вина и ты не имеешь права ограничивать меня в словах! — заявила Лиен, сложив руки на груди. Её глаза зло блеснули.

Я разозлилась не на шутку. Я уже едва сдерживаюсь, чтобы не ударить эту тупую курицу парой Огненных шаров. А зная её ловкость, Сердцем Дракона, которое не подвластно её Воде. Оно достигнет цели.

— Если ты считаешь меня подругой, то могла бы ограничиться в рассказе, просто сообщить некоторую информацию о Земле Скаю, о том, в каком городе жила, и несколько слов о том, как шла твоя жизнь! — рычала я Драконом. — Но ты углубилась в подробности! Решила похвастаться!

— Что?! — выпалила Лиен, закипая, как чайник на огне. — Всё! Ты меня достала! Ты мне никакая не подруга! — кричала Ли, сжимая кулаки.

А со стороны Валтора и Брендона слышалось другое. В их ссору встрял Скай, стараясь расцепить разъярённых мужчин, желающих узнать, кто из них сильнее. Солнечный ведьмак тоже начинал злиться. Он схватил их за плечи, отодвигая силой друг от друга.

— Мы сейчас не на уроке и даже не в школе! И даже не на Магиксе, чтобы вы разговаривали со мной, как с учеником! Я такой же маг, как и вы, и силой не обделён! — сказал Скай громко и внятно, стараясь дотянуться до затуманенных злобой сознаний Валтора и Брендона. — И если нужно, я применю эту силу!

— Да пошёл ты! Применит он силу! — прорычал Валтор, хватая Ская за грудки, мгновенно переключаясь с Брендона на ведьмака. — Какого чёрта ты вообще тут нарисовался? Я тебя готов прирезать как змею-крысу уже давно, с момента твоего появления в Облачной Башне! Прицепился к Блум, и что тебе от моей девушки нужно?! Блум моя! Не смей даже смотреть на неё, жалкий мальчишка! Такой как ты не достоин принцессы Домино — Хранительницы Огня Дракона!

— А ты что? — выкрикнул прямо в лицо Валтору Скай, не теряя уверенности, в его взгляде прибавилось силы. — Жалкий демон, прислужник Трёх Древних Ведьм, которые создали его из одной никчёмной капельки Огня Дракона, провалившийся вместе со своими матерями в миссии на Домино, говорит мне, что Хранительница Пламени Дракона, та, жизнь которой ты испортил, стоило ей только увидеть этот мир, что Блум его девушка? Что Блум принадлежит ему?

Мне показалось, что Валтор сейчас просто испепелит Ская на месте. Это самые колкие слова, которые только мог услышать Валтор. Скай зацепил всё, что мучает его, прошлое и настоящее. Скай ранил Валтора глубоко в душу, опустив в сознание раскалённое железо.

Но ничего более сказать никто не успел. С песка поднялась Агнес.

— Прекратите немедленно! Вы сошли с ума? Всё это время вы просто стоите и ссоритесь! Вы понимаете, что делаете?

Все замерли, обернувшись на Агн. Я поняла, что более верных слов я не слышала за весь этот словесный балаган, который грозился перерасти в большую потасовку, драку на магии и физической силе. А Агнес… привела всех в чувство, обливая словом будто ледяной водой разгорячённых чувствами нас.

Никто ничего так и не сказал.

Лиен сорвалась с места и быстрым шагом скрылась в лесу. Валтор отпустил Ская, тяжёло вздыхая, я вижу огромную горечь на его лице, какой прежде не бывало. Солнечный ведьмак потупился, ему чертовски стыдно, он даже взгляда поднять не может. Брендон ступил на шаг назад и сел на песок, продолжая пить чай.

А я не понимала, как я так… с цепи сорвалась и начала говорить всё это Лиен. И она отвечала мне с такой же злостью. А Брендон? Валтор? Скай? Все мы! Мы разругались на ровном месте! Но зато… очистили свои души от негатива, копившегося всё это время.

Я со вздохом опустилась на песок. Чашка с чаем опрокинулась уже давно, я только подняла её и поставила, вновь замерев.

Да и теперь секретов между нами нет.

— Простите… — пролепетал Скай. — У меня это будто… само с языка сорвалось.

Валтор с яростью стиснул зубы, сжал кулаки, но ничего не ответил. Быстрыми уверенными шагами он преодолел метры до озера, опустился на колени перед водой и принялся умываться, охлаждаться после неистовой ярости.

А на пляже повисла тишина. Агнес вновь устроилась рядом со мной, поджав под себя ноги. Мне стыдно. Стыдно перед ней, перед девушкой, которую я могу назвать своей подругой. Я только вчера обещала Агнес, что не стану разводить споры и разжигать ненависть к Лиен. А сама сделала это, не сдержала обещание.

Какого чёрта, вообще?..

Но благодаря ей всё закончилось. Агнес — самая мудрая и расчётливая ведьма в нашей команде. Но эта команда вот-вот разрушится, как хлипкий песочный замок, построенный у самой кромки воды, и окажется снесённым прибывающей волной. Да уж, команда.

Мне кажется, если бы мы остались в Облачной Башне и то больше пользы было, там нам было бы необязательно всё время проводить вместе. Эта поездка только рассорила нас.

— Ты… правда жила в детдоме? — вдруг тихо спросил Скай, сев напротив меня.

Я кивнула.

— Я не хотела тебе рассказывать, как тяжело было выживать в одиночку, в большом мире, когда ты маленький человек, только начинающий понимать происходящее, — говорила я относительно спокойно.

Да что там относительно! Чёрт подери! Но грубить и отнекиваться я больше не стану, хватит с меня произошедшего с Лиен.

— Во время нападения на Домино семнадцать лет назад, моя сестра Дафна перенесла меня через портал на Землю, чтобы сохранить мою жизнь и силу Огня Дракона. В том, лишённом магии и простой человеческой доброты мире, я осталась одна.

По взгляду окончательно растерянного Ская вижу, что он чувствует себя виноватым за то, что поинтересовался о моём детстве. Но ведь он мой друг и он имеет право знать.

— Но, как видишь, я в порядке, — развела руками я, легко улыбнувшись, стараясь поднять бодрость духа Ская и сидящих рядом Агнес и Брендона. — Характер, правда, стал у меня практически полностью противоположным тому, какой я обрела в самом раннем детстве. А потом я сбежала из детдома и неким образом оказалась здесь, в Магическом измерении.

Я умолчала некоторые подробности о том, что было во время моего побега. О маньяке-насильнике, о первом убийстве, о первом проявлении магии, перевоплощении в ведьму и открытие портала. И то, что моему переходу в магический мир, в котором я родилась, поспособствовала сама Гриффин, которая после сделала меня своим живым оружием.

— Прости, — замялся Скай, не в силах поднять на меня голову. Он стал похож на померкнувшее солнце, закрытое тёмными плотными тучами. — Мне не стоило спрашивать.

— Всё в порядке, — я постаралась улыбнуться. — И… ещё кое-что, Скай.

Солнечный мальчик всё же взглянул на меня потускневшими глазами. А я пыталась подобрать правильные слова, чтобы не ранить Ская и правильно донести мысль. И со вздохом произнесла:

— Не стоит напоминать Валтору о том, что произошло семнадцать лет назад. Ни под каким предлогом, — серьёзно сказала я, и Скай сдавленно кивнул, опустив голову.

— Если Лиен знала о твоём нелёгком прошлом, — вдруг произнёс Брендон, — а она знала, рассказывая о своём светлом и радостном детстве в красочных подробностях, поступила нетактично по отношению к подруге. Она могла бы ограничится парой слов, как ты и говорила, только ответить на вопрос Ская.

Солнечный ведьмак одобрительно кивнул, я вздохнула и поднялась, отряхивая ноги и руки от песка.

— Спасибо, Агнес, — улыбнулся Скай подруге, которая пыталась сохранять абсолютное умиротворение, попивая уже прохладный чай. — Ты спасла нас всех.

— Пожалуйста, — выдохнула Агн расслабленно. — Впредь постарайтесь не доводить друг друга до белого каления от нестерпимой ярости.

Скай и Брендон кивнули, похоже, они чувствуют себя лучше. А вот мне… Нам нельзя сейчас расставаться, Диаспро может напасть в любую минуту. А Лиен убежала. Надо её найти.

Я оглядела лес, быстро вернулась к палатке, захватила босоножки и направилась к большой тропе.

— Ты куда? — спросил Скай взволнованно.

— Найти нашу нетактичную подругу, — ответила я и скрылась в тени деревьев, которая одарила меня приятной прохладой. Надеюсь, сейчас никакой ловушки от уже поднадоевшей Диаспро меня не ожидает.

Фея бродила по лесу, который после вчерашнего пожара чудесным и просто непостижимым образом мгновенно восстановился. Диаспро явно ощущала присутствие энергии Огня Дракона, эта сила, ненавистная девушке, кружит вокруг и не даёт покоя.

Диаспро сильно раздражена проигрышем кучке ослабленных сущностью Диких Земель защитников Света. На фею блокирующая энергия этой заклятой территории не действовала, а злость, проявляющая себя всплесками силы медного огня, пугала животных. Заметив Диаспро, они с опаской рычали и шугались по кустам, чтобы ненароком не попасть под волну её странной силы.

Фея сбежала с поля битвы, но возвращаться к Даркару в его замок пока не спешила. Она знала точно — или она вернётся с Блум или может не возвращаться вообще. Поэтому Диаспро, отринув последний вариант ещё на корню его зарождения, принялась придумывать план по захвату Блум. Если прямая атака в лоб не сломила учеников и преподавателей Облачной Башни, значит, надо действовать аккуратно, тенью, обманом.

И Диаспро приблизилась к пляжу на безопасное расстояние. Её внимание привлекла ярая ругань, распугавшая всех птиц и животных в округе. И спрятавшись за деревом, девушка принялась наблюдать и слушать.

Она не могла поверить в эту удачу! Её противники, которые, действуя вместе, побеждают, рассорились в пух и прах. И план начал быстро складываться в голове хитрой феи. Она лукаво улыбнулась, видя, как Валтор, Брендон и Скай ругаются между собой, а Блум и Лиен огрызаются и скалятся друг на друга. Из её внимания не пропала и Агнес, сидящая на песке, Диаспро скрывалась от её внимания.

И подождав, пока ссора завершиться абсолютным развалом всей команды, разочарованием друг в друге и недоверием, девушка понаблюдала, как Лиен стремительно скрылась в лесу, а Валтор отстранился, подойдя к воде. Другие же молчали.

«Похоже, прежняя дружба разрушена», — подумала Диаспро, видя, как мелькает Лиен за деревьями, убегая всё дальше. А после сошла с тропы и начала пробираться через чащу, пока не исчезла за густой растительностью полностью.

И Диаспро уже знала, какой именно ход она совершит в этот раз. Но пока девушка не сдвигалась с места, стояла, прислонившись спиной к дереву, с улыбкой на губах продумывая первый и дальнейшие шаги.

«Я могу поймать эту девушку», — размышляла Диаспро, поглядывая на пляж.

Ситуация пока не изменялась, но, похоже, четверо всё ещё спокойно разговаривают друг с другом. Их мирное отношение нервировало Диаспро. План может провалиться, если друзья вновь будут вместе.

Ведьмы не феи — им не достаточно простого «прости», здесь нужно нечто особенное, чтобы искренность в извинении, в этих словах шла из самого сердца. Ведьмы это чувствуют и только когда чувства достигают их души, они принимают слова провинившегося, и они мирятся. Нельзя допустить, чтобы это произошло.

Диаспро вновь взглянула на лес.

«Поймать её будет не так трудно, сейчас она, как любой человек, растеряна и не сможет сразу дать мне отпор, она замешкается и откроется для атаки. И тогда…»

И вдруг, когда Диаспро почти завершила первый пункт плана и была готова начать преследование расстроенной ведьмы Воды, на пороге леса появляется та, кто так необходим её Великому Лорду.

Рыжеволосая принцесса Домино огляделась, поправила ленту купальника, откинула за спину волосы в высоком хвосте и сделала шаг. И внезапно замерла.

Диаспро притаилась за широким стволом дерева, медленно, не издавая ни единого звука, пригнулась к пушистым кустам. Когда взглянула на Блум вновь, поняла, что Хранительница заметила шевеление и смотрит прямо на неё. А после сошла с тропы и приблизилась.

Диаспро притаилась с мыслями: «Чего только не сделаешь ради Великого Лорда, даже платье испачкаешь в траве и земле», и надеялась, что всё обойдётся, но Блум оставалось всего несколько шагов до её хлипкого укрытия.

И когда принцесса с осторожностью проронила:

— Ли? Это ты?

Диаспро поняла — ей просто так не скрыться. А если избежать встречи не удастся, то нужно показать себя в лучшем виде. И заёрзав в кустах вновь, чтобы шуршания было как можно больше, тихо щёлкнула пальцами и перевоплотилась в…

— А… кролик, — выдохнула Блум, заметив маленькое белое и явно мягкое и пушистое существо, выпрыгнувшее из кустов.

Принцесса нагнулась и погладила животное, которое, наверное, прибежало на запах еды. Кролик забавно дёргал ушами и как-то заинтересованно смотрел на гостью леса. Блум ласково потрепала его за ушком, мимолётно вспоминая о своей чёрной пантере.

Принцесса соскучилась по этой элегантной лесной кошке, которая всегда сама по себе, но защищает свою хозяйку. А после, улыбнувшись милому кролику, Блум поднялась и направилась дальше по лесу, внимательно оглядывая каждый куст и дерево, поляну и тропу, стараясь найти свою подругу.

Белоснежный кролик проскакал до соседних густых кустов и вдруг засиял медными блёстками. Их становилось всё больше, кролик замер и вдруг увеличился, превращаясь в светловолосую девушку с крылышками и силой драгоценностей.

Диаспро отряхнула с себя траву, щёлкнула пальцами и заклинанием уничтожила грязь со своего фейского платья. И взглянула вслед уходящей принцессе Домино, которая так легко поверила, что кролик, выпрыгнувший из кустов, — настоящее лесное животное.

Диаспро ухмыльнулась легкомысленности противницы, но принцесса в её глазах не упала. Диаспро не ошибётся так же, как и множество служителей зла, которые пали от рук Светлых и магов-хранителей. Она не станет недооценивать Блум и её друзей, она будет строить план постепенно, не торопясь, просчитывая всё. И сейчас фея, оглядев пляж ещё раз, принялась медленно передвигаться по лесу, следуя тенью за Блум.

Диаспро задумалась о том, что стоило остаться в облике кролика, но после поняла — Блум совсем не обращает на неё внимания, просто не видит. Принцесса сосредоточилась на поисках своей подруги и шорох в кустах, создаваемый животными, её не отвлекает.

Фея замерла за стволом дерева, выпутала прядку волос из веточки и заметила, что принцесса остановилась, рассеянно оглядываясь. На лице Хранительницы написано волнение, похоже, девушка понятия не имеет, где искать подругу. Более того, возможно, она сама заблудилась, а без большей доли магической силы трудно будет отыскать дорогу на пляж в такой чаще.

Чем дальше в лес, тем больше клыков, и сейчас Диаспро уловила прекрасный момент захватить врасплох Хранительницу, когда рядом нет её вездесущих друзей с огромной силой.

Особенно знаменитого мага Валтора, который прожил на этом свете тысячелетия и знает невообразимое количество заклинаний самых разных направлений, стихий, энергий, и даже умеет применять древние печати Великого Огня Дракона, которые серьёзно помешали Диаспро завершить первый план по захвату Блум. Если бы не Валтор, фея бы попросту выжгла весь лес и испарила озёра и реки, уничтожила всё живое в тропической зоне Диких Земель и выудила Блум, как одинокую рыбку в озере огня.

Сначала щит Огня Творца, который Диаспро с трудом удалось пробить, но это была самая слабая печать из имеющихся у мага-демона, свободно манипулирующего личинами.

Далее невероятная мощь Великого Огненного Дракона, увеличившая силу ледяного владыки Брендона во множество десятков раз. Это была просто невообразимая магия, подобного Диаспро ещё не видела, даже её Великий Лорд Даркар не показывал такой силы. Весь! Весь её огонь, охвативший часть леса и холмов Лаостерса, заледенел в одно мгновение!

А после Валтор активировал ещё одну печать — силу Десяти Драконов, которая чуть не убила Диаспро. Вся суть заклинания была в том, чтобы союзники творящего древнюю магию Великого Огня удерживали противника или противников любыми способами на большом расстоянии, чтобы нанести мощнейший сокрушительный удар одной десятой силы истинного Творца. Но фее чудом удалось спастись.

И последняя печать — снисхождение Огненного Дракона. Магия, восстановившая всё уничтоженное в несколько мгновений. Это поражающее волшебство, кажется, на его сотворение нужно потратить огромное количество сил, что невозможно на Диких Землях, но Валтор сделал это. А после был ослаблен. Четыре печати древнего Драконьего волшебства — если бы это был не великий маг Валтор, можно было бы подумать, что волшебник, решившийся на такое, просто сошёл с ума. Такое мало кому под силам, только истинным мастерам магии.

Но увидев всё это, после всего, что произошло в этой битве, где, казалось, её магия превзошла все усилия глупых защитников баланса Сил, Диаспро была готова выпустить всю свою силу, дарованную Великим Лордом, и уничтожить разом все эти проклятые Дикие Земли. Но тогда погибли бы не только все и вся, присутствующее в тот момент в королевстве Аткуистес и на приближенных территориях, но и, возможно, сама Блум, не имея полной мощи Огненного Дракона, какой бы Хранительницей она ни была. А эта девушка нужна Великому Лорду Даркару, она не должна умереть.

Без Блум он не сможет активировать силу Кодекса и открыть портал в измерение Реликса. Непреодолимая сила, то, к чему стремился Великий Лорд всю свою долгую Тёмную жизнь. Остался всего шаг к получению всего, чего он так желал.

«И он получит Блум, я клянусь!» — уверенно подумала Диаспро, наблюдая, как принцесса без королевства пытается обнаружить ведьму Воды по остаточной энергии волшебства. Протянула руки вперёд, закрыла глаза и замерла.

Фея тут же застыла, практически сливаясь с деревом, максимально заглушила свою силу, как бы трудно это ни было. Она никогда не умела делать это полностью, у неё не получалось скрывать свою магию и сущность от духовного взгляда других волшебных существ. Но сейчас это вопрос, решающий всё.

Либо она успокоит свою магию, утихомирит огонь в своей душе, скроет свою сущность от превосходного взгляда Хранительницы, либо прекрасная возможность воплотить в жизнь новый план с треском провалится.

Но к счастью, Блум не только не заметила стоящей неподалёку Диаспро, но и нити волшебной энергии своей подруги. Фея наблюдала, как Хранительница удручённо вздохнула, опустив руки, и направилась по случайной тропе дальше в лес.

Диаспро облегчённо вздохнула, но расслабляться не спешила. Возможно, это некая уловка принцессы, чтобы захватить следящую за ней фею врасплох. Диаспро всё ещё стояла у дерева, не двигаясь, оглядывая лес вокруг.

Решив, что принцесса действительно её не заметила, Диаспро отстранилась от дерева и, мотнув головой, расправляя немного растрепавшуюся причёску, ошарашено поняла… что потеряла свою цель. Диаспро не могла бегать по лесу в поисках Блум, так она легко выдаст себя. Подняться над лесом и оглядеть большую территорию с воздуха ещё более опасно — фея не птица, её тут же заметят, особенно медное сияние крыльев, от которого не избавиться.

Рисковать Диаспро не желала и поэтому решила задуматься над новым пунктом плана, который довольно быстро пришёл ей на ум.

Как следует обдумав его, потратив на это немного времени, фея убедилась в безотказности этой задумки и лёгкой опасности, она принялась колдовать. Несколько взмахов руками над поляной и трава слегка заискрилась медным сиянием, а после энергия исчезла.

Далее необходимо было сотворить нечто особенное, чего фея ещё не делала для заданий Великого Лорда. Всё должно получиться безупречно или не получиться вовсе. Нельзя допустить ни единой погрешности в работе. И Диаспро начала творить магию, плести большое сложное заклинание, потратив на него довольно много времени.

Сейчас Диаспро собирается одержать победу, проигрыш в этой затее может означать проигрыш в жизни. И тогда она может лишиться всего, что получила долгой работой и стараниями.

Наконец всё было завершено. Фея удовлетворённо оглядела своё волшебство в плоти и, щёлкнув пальцами, начала игру.

Теперь фее остаётся только ждать, пока заклинание сработает. И представление начнётся.