Я думал, что стоит мне закрыть глаза, и я больше никогда не разожму веки. Но… тело вдруг смогло двигаться, а боль… спала на нет. Я… чувствую Нерно.
И поднявшись, сев на колени, я внимательно осмотрел человеческое обличье Нерно, коснулся своей груди, обратился к силе, к своему Огню, который… слабо, но горит! Огонь! Это сила Нерно! Я чувствую его! Он… действительно жив?..
И вскинув голову, я позвал его, применяя всю силу души, что у меня есть:
— Нерно!
Вспышка Пламени и Огонь охватил меня, окутывая большим вихрем. Сила, энергия начала быстро возвращаться. Пламя полыхнуло в моей душе с такой силой, что я захлебнулся воздухом и с трудом продохнул, наблюдая за странным сгустком Огня Дракона, собирающимся напротив меня. Он становится сильнее, от него исходит всё больше энергии. Энергии… Нерно.
Прямо на моих глазах тело Нерно вспыхнуло и бесследно исчезло. Я не видел Даркара и Блум, передо мной, вокруг меня, повсюду как и во мне была невероятной мощи сила Огня Дракона. Я лишь видел, как Пламя начало принимать некий силуэт, а после меня ослепила яркая вспышка.
Я не мог не узнать её, эту ставшую мне родной силу, когда матушки создали меня. Это Пламя. Пламя Нерно. Огонь моего Дракона за несколько мгновений избавил меня от боли и всех неприятных ощущений, пропитывая светом, этим не позволяющим открыть глаза сиянием.
А когда всё улеглось, и я всё же смог поднять веки, то того Огненного вихря уже не было. Меня окружала лёгкая рыжая дымка силы и…
Передо мной стоит Огненный Дракон! Настоящий! Ни в человеческом обличье, ни в духовном, а абсолютно материализованном!
Я замер, разглядывая полыхающие крылья, грозно поднятые под самый потолок комнаты, легко изгибающееся тело, по которому яростно скользит Огонь. Длинный хвост метался из стороны в сторону, огромные когти-лезвия впились в пол. И оскаленная пасть с острыми большими зубами и вызывающими опаску страшными клыками. Длинные усы касались моих рук, а на Даркара с нестерпимой яростью смотрели наполненные расплавленным Огнём глаза с узкими зрачками.
— Нерно?.. — с трудом проронил я, не веря тому, что вижу его… таким.
В Огненной обители в моей душе никого не было. Я точно знал, что передо мной мой Дракон. Изменившийся, сумевший принять свой истинный облик Огненного Дракона Нерно. И наша связь стала настолько сильна, что я полностью ощущаю его. Чувства, эмоции. Я даже слышу его мысли!
«Линер, прости, я…» — Нерно замешкался.
На самом деле слов не нужно, я и так всё понимаю. Чувствую то, что чувствует Нерно. Это невероятное ощущение! Мы никогда ещё не были настолько близки!
«Я не мог позволить тебе умереть. Но если бы я погиб, то и ты…» — говорил Нерно, повернув ко мне голову с едва различимым рычанием, приятно касающимся ушей. Моих, но сомневаюсь, что Даркару, который всё ещё находится здесь, нравится это и этот неожиданный поворот событий.
В моей душе вспыхнула надежда. Так сильно, что я не сдержал улыбки.
«Спасибо, Нерно. Ты спас меня».
Полыхающий в легендарном Огне Дракон извернулся, но расправить крылья полностью не смог. А я следил за шоком на лице Даркара. Его угловатая стальная маска почти полностью разрушена, от тела мало что осталось, он с трудом стоит, и сила Тьмы, которая когда-то заставляла всех страшиться его, сошла на нет.
Блум оступилась и упала на колени. Она потеряла очень много крови, раны от рубинового кинжала слишком опасны, а они у Блум… Большие и мелкие порезы по всему телу. А её магия до сих пор не восстановилась, она не может излечиться и защититься, а этот кинжал достал и Элинетта, серьёзно раня его.
Я должен помочь Блум! Но для начала…
«А теперь ты спасёшь Волшебную Вселенную!» — уверенно произнёс я, мои губы растянулись в улыбке.
Дракон кивнул, вновь поворачиваясь к Даркару. Массивный хвост ударил по полу, заставляя мебель и всех нас вздрогнуть. И огромная пасть распахнулась перед лицом Даркара, ужас заставил его заорать во всё горло:
— Но этого не может быть!
И мощный поток Пламени обрушился на Даркара, заполняя комнату и этаж общежития ярким светом и невероятной энергией, восстанавливающей силы всем, кто коснулся её. Всем кроме Даркара. Я сощурился, пытался разглядеть хоть что-нибудь. Через заложивший уши пронзительный треск и шум Огня я расслышал лишь истошный крик Даркара:
— Этот Дракон не мог обрести такой силы! Нет!!
А после… всё затихло. Когда поток Пламени сошёл на нет, Нерно отступил (хотя ему тут не куда отступать, слишком мало места), даже энергии Тьмы не осталось, Огонь выжег всё. И только рубиновый кинжал звякнул об пол, прекратив своё сияние, надеюсь, навсегда.
Огненный Дракон уничтожил Тёмного Феникса. Всё произошло так, как и должно было быть. Только… не мой Нерно должен был стереть из этого мира Даркара, он не прямой потомок Великого Творца. А Дракон Блум.
— Блум!
Я подбежал к своей рыжей принцессе. Тяжело дыша, она подняла на меня голову, на её красивом лице с подтёками крови застыла гримаса ужаса, мольбы о помощи, страдания и боли. В глазах стоят слёзы, по одной скудной капельке они стекают по щекам, размывая кровь.
— Лин… — одними губами прошептала Блум, протягивая. Я тут же схватил её, садясь рядом на пол, аккуратно придерживая, приобнимая свою рыжую принцессу. Она с трудом опёрлась о меня, но при попытке подняться, вновь соскользнула и чуть не упала на обломки двери и стены. Я поймал её и прижал к себе.
Нерно зашевелился вновь. Его длинный ус коснулся меня, и я ощутил странный прилив сил.
Блум безмолвно ютилась у меня на коленях, прижималась, пыталась отыскать защиты. Какая бы смелая и сильная она ни была, рубиновый кинжал Чистой Силы не только наносит телесные раны властителю Огненного Дракона, но и самому Дракону в душе. И приносит невероятную панику и ужас в сердце Хранителя.
Это проклятый артефакт.
А после Нерно, тяжело ступая большими лапами, подошёл к нам. Склонил голову и коснулся пантеры, которая с трудом доковыляла на кровоточащих лапах к своей хозяйке. А после напуганной, находящейся под действием проклятья кинжала Блум, и что-то тихо прорычал. Блум протянула к нему руку, с опаской положила ладонь на его морду, и по её телу разлилась большая энергия Нерно. Я даже видел, как она сияет. Моя рыжая принцесса прикрыла глаза, по её губам скользнула улыбка. Сияние собралось в её груди и… медленно растворилось в её душе.
Блум открыла глаза.
Я думала, всё кончено. Думала, что Линер действительно умер. Что Даркар в конце концов рано или поздно нанесёт последний удар и убьёт меня. Я не собиралась сбегать, не в этот раз. Даже если он окажется последним.
И пока у меня ещё были силы, пока я ещё не потеряла слишком много крови, я пыталась нанести Даркару как можно больше ударов, лишить его доспехов, костей. Но он не позволял даже коснуться своего позвоночника, только я протягивала руку, то тут же открывалась с той или иной стороны.
И он наносил меткий удар. Вскоре я не смогла двигать правой рукой, ноги еле держали меня. Когда я уже почти проиграла, и почти добила Даркара, по моей разрушенной комнате пронёсся вихрь Огненной силы, и нас отбросило к стене.
Это были Линер и Нерно!
Они живы! Но у меня не было сил радоваться. Я просто рухнула на колени. Перед глазами всё мутнеет, расплывается, я чувствую, что вот-вот потеряю сознание.
И вдруг Пламя Дракона вокруг взрывается огромным вихрем, пронизывая невероятно силой. Уже тогда, когда сияние сошло на нет, и Пламя Дракона затихло, сил поднять голову и взглянуть, что происходит, не было.
Нерно убил Даркара, полностью уничтожив его Тьму, вернув в Бесконечную Пустоту.
А я… А Лин…
Элин как и я в полуобморочном состоянии. Его обитель пошла большими трещинами, медленно рушится, Огонь такой слабый, а сам он лежит, едва заметно дышит. Я почти его не чувствую.
Элин, пожалуйста, держись… Мы с тобой справимся. Только держись.
Линер обнимает меня. Он… рядом со мной, но и одновременно так далеко и отстранённо. Я прижалась к Лину в поисках спасения от этой боли и слабости, которая тянет меня в Пустоту.
Нерно подошёл к нам, сделал тяжёлый шаг огромной лапой. Одно его прикосновение и я… мгновенно излечилась. Распахнула глаза, оглядываясь по сторонам, быстро дыша. Я вижу, как Элин удивлённо поднимается, наблюдает, как восстанавливается его обитель в потоке энергии Нерно, сила которого стала невероятно мощной, как Пламя начинает танцевать с прежней гармонией и плавностью, силой.
И я… жива!
Абсолютно здоровая пантера ткнулась мне в ладонь большим мокрым носом, прося ласки. Я с радостью погладила её. Пантера довольно заурчала, садясь рядом, поддерживая меня. Она… такая тёплая…
Немного помедлив, я пришла в себя, мотнула головой и оглядела сначала взволнованного Линера, а после впилась восхищённым взглядом в Нерно. Он просто… просто…
— Нерно, ты такой ошеломительный! — радостно воскликнула я, расплываясь в широкой улыбке. Огненный Дракон смущённо пригнул голову. — Спасибо! — уже тише сказала я, протягивая руку к Нерно. Он коснулся своей мордой моей ладони и тихо, довольно рыкнул.
А после Нерно раскрыл пасть и дыхнул Огнём. Вся комната покрылась рыжеватой дымкой силы, а после всё вновь ярко-ярко засияло, что пришлось зажмуриться.
Когда я вновь смогла открыть глаза, увидела уже абсолютно целую комнату: разрушенные дверь и стена вновь восстановлены, все разбросанные вещи на своих местах, нет ни капли Тьмы в воздухе, всё невероятно чисто, даже дышать стало легче. Я глубоко вздохнула, наслаждаясь.
А после Нерно растворился в рыжую переливающуюся дымку и исчез в теле Линера. И правильно, для Дракона в моей комнате слишком мало места.
Я повернулась к Лину, на коленях которого сидела и слезать совершенно не желала.
— Но… как? — проронила я, сжимая плечи Линера, вглядываясь в его глаза. Лин всё ещё немного напуган. Его дыхание быстро и прерывисто. — Ведь этот кинжал убивает Огненных Драконов! Нерно смог выжить? И он… превратился в настоящего Огненного Дракона!
Я восхищена! Огненный Дракон пугающий, но такой красивый! Величественный, сильный! Хочу, чтобы мой Элин тоже мог становиться таким в нашем мире! Но он говорил, что я не смогу прокатиться на нём, значит, он так не может…
— Ты знала об этом кинжале? — вдруг разозлился Линер. Я вздрогнула и виновато потупилась, бегая глазами по комнате. Чёрт, что же сказать?.. — Блум! — воскликнул Лин, пугая меня. Я чуть с его колен не свалилась.
— Да, знала, — созналась я и, нахмурившись, подняла на Линера взгляд.
Он ответил мне точно таким же выражением лица. И я рассказала:
— Это произошло в начале триместра, тогда ещё бушевал ураган Нимбус. В твоей спальне я прошла мимо столика с вазой с цветами и услышала шорох. Обернулась и увидела, что полка стола выдвинута. А когда подошла, заметила кинжал с сияющим рубином на рукояти.
Я взглянула на оружие-убийцу Огненных Драконов. Кинжал лежит на полу и больше не подаёт никаких волшебных сигналов. А возможно ли уничтожить этот артефакт?
— И конечно же коснулась его! — возмутился Линер, всплеснув руками, выпуская меня из объятий. Я чуть не упала, но удержалась, вовремя обвив руками его шею. Он тут же вновь обнял меня. — Блум, почему ты не можешь умерить своё любопытство хотя бы чуть-чуть?!
— Важно не это, — я не испугалась тона наказания Линера и недовольно сдвинула брови вновь, — почему такая вещь, как убийца Огненных Драконов, хранилась у тебя — властителя Огненного Дракона?
Линер отвёл взгляд, явно не желая отвечать. Но я не позволю ему уходить от ответа! Я впилась в его плечи пальцами, въелась глазами и прошипела:
— Говори!..
Лин встревожено нахмурился, вздохнул и всё же сказал:
— Я хранил этот кинжал для самого себя. Я боялся, что из-за демонической сущности вновь озверею, и Тьма поглотит меня. Я не хотел никому вредить и убивать, поэтому думал, что при малейшем подозрении на изменения души и тела, таком, которое я не могу контролировать, я использую этот кинжал.
Я замерла, внимательно неотрывно глядя на Линера. И с холодом в душе спросила то, чего боялась больше всего:
— И как же с помощью этого кинжала предотвратить твоё превращение в демона?
Я понимала это, но признавать не хотела. И Лин произнёс именно то, чего я так не желала слышать:
— Я бы убил себя.
Это прозвучало так спокойно, если не смотреть на лицо Линера, можно подумать, что это для него обычное дело. Я просто вспылила! Ещё сильнее вцепилась в плечи и шею Лина, придвигаясь в нему, чуть ли не касаясь носом его носа. И с яростью выпалила:
— Ты этого не сделаешь! Никогда!
Линер удивлённо расширил глаза, я услышала рык позади и более ясный голос своей любимой пушистой кошки:
«Пока ты рядом, хозяйка, Линер не озвереет. Только если этому поспособствовать сильнейшей магией, которая разрушит все его многочисленные невероятно мощные волшебные блоки», — сказала пантера. Её голос как течение реки, плавное и гладкое, спокойное и уравновешенное.
«Почему же? — поинтересовалась я. — И какой силы должен быть тот волшебник, который сможет вывести демона внутри Линера из себя?»
Я обернулась к лесной кошке. Она развалившись на полу рядом с нами, так самозабвенно вылизывала левую переднюю лапу, что даже не взглянула на меня.
«Потому что стоит тебе исчезнуть, если тебя похитят или с тобой что-то случится, как его эмоциональный фон начнёт стремительно рушиться. И он сам выпустит своего демона, позволит ему захватить власть над своими телом и душой», — всё так же спокойно говорила пантера. А после взглянув на меня, ответила на второй вопрос:
«Некто сильнее Даркара».
И последние слова выбили меня из колеи. Кто может быть сильнее истинной Тьмы всей Волшебной Вселенной? Возможно… тот, кто обладает силой Реликса? Или… наши с Лином совмещённые силы Огня Дракона? Или я, когда стану настоящей Хранительницей Пламени Дракона?
«Поэтому ни тебе, ни Линеру волноваться не о чем», — завершила наш небольшой разговор пантера и продолжила вычищать свою шкуру от пыли.
— Я сделаю это, если потребует ситуация, — ответил Линер.
Я резко обернулась на Лина и впилась в него очень недовольным взглядом. Но он не собирался менять своего решения.
— Линер!
— Лин, — произнёс он с лёгкой улыбкой. — Зови меня Лин. Мне так больше нравится.
Я вздохнула.
— Я не позволю тебе озвереть. Пока я рядом, этого не случится! — уверенно произнесла я. — Я буду защищать тебя от… самого себя. Поэтому… пожалуйста, не надо этого, — рассеянно, но одновременно серьёзно сказала я, опустив голову.
Линер обнял меня, касаясь губами макушки. И прошептал тихое:
— Хорошо.
Он абсолютно искренен, я чувствую это. Я расслабленно положила голову ему на плечо. И краем глаза оглядела свою комнату, вспоминая кое-что.
Если бы Даркар победил, всё было бы так, как в том искажённом иллюзорном мире. Весь мир тотчас же накрыла беспросветная Тьма, от которой нет спасения. И даже солнца не было бы видно — светило выглядело бы как странный светящийся круг на покрытом серым туманом небе. Небе, которое приобрело багровый оттенок крови. Большинство жителей погибло, а смиренные стали подчиняться Даркару, выполнять грязную работу. Магические школы были бы разорены, ведьмы, феи, специалисты и многие волшебники и маги, преданно служащие чести Света и Тьмы, — убиты силой, которой ничто не противостоит.
Кинжал, который я тогда не нашла у Линера, забрал Даркар. И убил нас с помощью этого проклятого оружия. Кровь на полу моей комнаты, которую я видела тогда с Лекардо и Никардо, принадлежала нам. Мне, Линеру и Нерно. И моей дорогой пантере, которая смогла выбраться из Забвения и пришла ко мне на помощь.
Я зажмурилась, прогоняя болезненные воспоминания. Искажению, насланному Авалоном силой Даркара, было не суждено сбыться.
Единственное, что не хочется забывать о том мире Тьмы, это книга из тайной комнаты Алфеи, в которую мы проникли через зеркало в разрушенном кабинете директрисы Фарагонды. Этот фолиант мне удалось забрать с собой, и он остался в моём магическом кармане. Мне бы очень хотелось прочитать его полностью. Тогда я успела проглядеть лишь несколько страниц.
А Лин продолжал:
— В нескольких шагах от смерти, когда я чувствовал прикосновения руки Прислужника Иного Мира, я многое осознал. За какие-то минуты я понял практически всё, чего не понимал в бешеном темпе обычной жизни. Я не хочу никому вредить без явной на то причины, я не желаю убивать невинных. Моя жизнь на самом деле длилась очень долго, а казалась мне будто бы парой лет. И она длится до сих пор. Теперь я хочу жить в своё удовольствие, потому что нашёл то, ради чего вставать по утрам. Чтобы увидеть это сокровище.
Какие… прекрасные слова, наполненные невероятным смыслом, который не понять в простой жизни. И Лин… смог найти себя. Свой смысл жизни. Но… в чём он?
— Что же это за сокровище, Лин? — спросила я, успокаиваясь.
Линер сильнее прижал меня к себе и сильно поцеловал в макушку.
— Ты. Блум, только ты даруешь мне свет среди всей этой непроглядной Тьмы. И теперь ничто не заставит нас расстаться, никто не разрушит нашу связь.
Я судорожно выдохнула. Линер считает меня сокровищем…
Я тоже думаю, что Лин, словно драгоценный бриллиант, осветивший мою жизнь, показавший солнце через свои множество граней. Если бы не он, я бы многого не узнала, многого не увидела, не почувствовала. Не поняла, что такое на самом деле любовь, насколько это сладкое, пьянящее и очень тягуче болезненное чувство, которое хочется вкушать, как дорогое терпкое вино, по одному маленькому глотку, смаковать вкус, который каждый раз меняется. А каков он будет в следующий раз?..
Мы с Лином долго сидели в обнимку, просто не желая даже вставать, не говоря уже о том, чтобы что-то делать. Например, рабочий день у Линера явно длится дольше, чем до этого часа, а мне нужно наконец заняться учёбой, иначе я действительно вылечу отсюда и довольно быстро. Возможно, мне никаких поблажек и не положено, несмотря на то, что все меня кличут спасительницей… героем Волшебной Вселенной. Но мы всё равно не отрывались друг от друга, прижимаясь всё сильнее или расслабляясь в объятьях.
Но когда мне на окончательно проснувшийся ум пришёл один вопрос, я не удержалась и решила произнести его вслух:
— Что мы будем делать с этим кинжалом?
Я очень надеялась не услышать в ответ, что Лин оставит его у себя снова. После того, что произошло, это слишком опасно.
— Его невозможно уничтожить, — задумался Линер, опуская меня на пол, поднимаясь. Я удивительно быстро поднялась за ним.
Думала, сейчас шатать будет словно на корабле в сильный шторм, но… нет. Нерно меня полностью вылечил и восстановил силы. Вот это сила… Вот бы и у моего Элина была такая же мощь, как у настоящего Огненного Дракона.
«Эй! — возмущённо воскликнул вдруг проснувшийся Элин и начал раздражённо бить по полу хвостом. — Я вообще-то настоящий Огненный Дракон! Да, я не могу принять свой истинный облик в вашем мире, но сейчас же я Дракон и внутренне и внешне!»
Я подавила смешок.
«А как тогда Нерно смог стать Огненным Драконом в нашем мире?» — задала я самый важный и очень интересующий меня вопрос. Ведь Дракон Лина всегда появлялся в обличье человека, а сейчас, после жертвы своей жизнью ради спасения хозяина, стал самим собой, настоящим.
«Есть некоторые исключения и разные правила в жизни Огненных Драконов, — сказал Элин, задумавшись. — Я хоть и имею знания и некоторую память своего отца, но не знаю, как это произошло. Скорее всего, желание спасти Линера у Нерно было настолько велико, что он вырвался из своей обители, прорвался через Тьму Даркара и, не страшась смерти, встал на пути Феникса, принял на себя удар. Это и способствовало его преображению в истинный облик».
Вот оно как.
Линер аккуратно коснулся рукояти кинжала, а после взял в руки, разглядывая. Оружие никак не отреагировало.
Его невозможно уничтожить из-за того, что он выкован из Чистой силы, ведь так? Но…
— Лин, что такое Чистая Сила?
— Сила Древа Жизни. Чистая энергия Света и Тьмы, сплетённые воедино. Вот таков этот кинжал, — ответил Линер, оглядывая волшебное оружие погибели. Универсальное средство для уничтожения Огненных Драконов.
Постойте-ка. Если я смогла произнести заклинание Дыхание Тьмы, то самое, задействующее сразу и Свет и Тьму в душе волшебника, значит, у меня действительно в сущности есть две противоположные силы. А если кинжал выкован из силы Древа Жизни, из сил Света и Тьмы, тогда я могу…
Я подняла руку и протянула её к кинжалу. Оружие сорвалось с рук Лина и оказалось у меня над ладонью. Лезвие, рукоять покрылись моей Огненной энергией, заблестели, рубин засиял, чувствуя прикосновение ненавистной магии Пламени Творца.
Я напрягла руку, чуть сжала пальцы. Оружие опасно изогнулось. А после резко сжала пальцы в кулак.
Свет и Тьма в моей душе полыхнули Огнём Дракона, кинжал переломился пополам и с ярким звоном разлетелся на кусочки. И только они коснулись пола, как обратились в Тёмную и Светлую пыльцу, растворяясь в воздухе в невидимую энергию, которая витает по всей Облачной Башне и Магиксу.
Я… Моя магия вернулась! И я воспользовалась ей! И я…
— Ты… сломала его?.. — ошарашено проронил Линер.
Я только пожала плечами, восхищённо глядя на свои руки.
— Но как? — в голосе Лина радость. Ведь нам наконец ничего не угрожает!
— Я не знаю, — счастливо произнесла я. — Я просто подумала, раз кинжал был выкован из силы Древа Жизни, в котором струится и Свет и Тьма в балансе… И если я смогла произнести заклинание из той книги, значит, в моей душе все же есть эти две силы… — говорила я и погладила приласкавшуюся к моим ногам пантеру. Она тихо урчала, обвила своим длинным мягким хвостом мою ногу и слушала наш разговор.
— Значит, такой же силой его можно уничтожить. И ты сделала это! — восхищённо произнёс Лин, обнимая меня. А после подхватил и, подняв на руках, прокрутил в воздухе. Я не сдержалась и счастливо заулыбалась, жмурясь.
Линер опустил меня на ноги, бережно прижимая к груди, ласково гладя по голове. Его сердце… бьётся так быстро. Как и у меня.
— Лин… — прошептала я и уткнулась ему в шею. Я так люблю это делать, от Лина… так вкусно пахнет… Не духами, это его собственный запах.
Неужели всё действительно закончилось? Неужели теперь нам и Волшебной Вселенной ничего не угрожает? Неужели мы уничтожили эту инкарнацию Даркара, вернув Истинную бесформенную Тьму в Бесконечную Пустоту?
И мы… свободны? И нам… больше не нужно сражаться за свою жизнь и жизнь всех в этом Волшебном мире? Я не могу в это поверить, но…
Я должна. Потому что это правда. И Тьма более не коснётся нас рваным багровым крылом Тёмного Феникса.
— Так о чём ты говорила? — с большим интересом спросил Линер, прижимая меня к себе.
А мы тем временем со спокойными душами и, кажется, ещё более спокойными Огненными Драконами в этих душах направлялись к Лину в его апартаменты. Я всё никак не могу привыкнуть называть эти большие невероятно уютные комнаты одной комнатой. Все называют. Все, кто никогда не был в этих шикарных апартаментах.
А к груди я прижимала свою корону. Когда Даркар напал на меня, я выронила её, и она закатилась под стол. Поэтому Феникс не воспользовался моментом и не сломал её, чтобы после сломать меня, потерявшую множество надежд вместе с вещью, которая связывает меня с родным домом и семьёй.
Когда всё закончилось, я заметила упавший мне на глаза блеск — отражение света от изумруда моей короны. И забрала её. Теперь я точно ни за что не оставлю её. Эта вещь слишком дорога мне.
— Что у меня для тебя небольшой сюрприз, — лукаво улыбнулась я, тоже обнимая Линера.
А рядом с нами гордо вышагивает моя чёрная пантера, иногда как бы невзначай касаясь меня боком, ласкаясь головой, гладясь.
— Что же ты удумала, моя маленькая принцесса? — ласково протянул Лин. А после поцеловал в щёку. — Я уже в нетерпении.
Пока Лин открывал дверь, я видела, как его рыжих глазах плещется предвкушение, желание поскорее узнать, что же я ему приготовила.
— Подожди здесь.
Лин кивнул и присел на диван. Пантера воспользовалась моментом и запрыгнула, немного потопталась, и устроилась рядом с Линером, положив голову и одну лапу ему на колени, свесив вторую.
А я направилась на кухню. Проверила, чтобы дверь была плотно закрыта, и открыла духовку. Неслышно вытащила всё ещё горячую пиццу, которая оказалась довольно тяжёлой и большой. Приготовила всё для стола, большое блюдо, и, использовав магию, подняла всё в воздух по взмаху руки и с трепетом вышла в гостиную.
Лин замер в удивлении, наблюдая, как на стол опускаются тарелки и остальные столовые приборы. А когда на стол опустилось большое блюдо с пиццей, Линер восхищённо выдохнул. Я примостила рядом на краю стола кувшин с морсом и села рядом с Лином.
— Это ты приготовила? — проронил определённо голодный Линер и сразу потянулся к ароматной пицце.
— Да, — проронила я, чувствуя смущение. — Я приготовила это…
Не могу сказать. Не получается произнести эти слова… Я сжала кулаки, вся сжалась, вжала голову в плечи и всё же проронила, чувствуя сильное смущение:
— Для тебя.
Лин замер. Отложил нож и взглянул на меня. Я с трудом подняла на него глаза и… лучше бы я этого не делала! Смущение полыхнуло на щеках огнём! Я действительно ощутила, как начала сильно краснеть.
Лин был очень счастлив, в его глазах плескалась радость, какой я не видела раньше. Хоть я и была смущена до предела, но отвести взгляда не смогла. Линер сейчас слишком красив.
— Ты… приготовила для меня? — произнёс Линер, кажется, с трудом подбирая слова. Я кивнула.
Мне хотелось кое-что сказать, но язык просто не хотел поворачиваться.
А Лин оторвался от меня и взял кусок пиццы. И откусил, в удовольствии прикрывая глаза. А я с нетерпением и будоражащем предвкушением ожидала его мнения о моём первом большом кулинарном творении. А ещё я очень хотела попробовать сама.
Лин сглотнул и тут же потянулся за стаканом морса. И сделав один большой глоток, выдохнул и вновь схватил воздух ртом.
Неужели… слишком остро? Я переборщила со специями? Или с любимым соусом Линера? А самое главное: она настолько острая, что непригодна для еды? Эта мысль заставила меня в мгновение погрустнеть и нервно закусить губу.
Я так старалась, хотела сделать Лину приятное, отблагодарить его за заботу и любовь, за всё то, что он сделал мне. И я… провалилась?
— Прости, — пробормотала я, сдвинув брови. Каким бы комом не был первый блин, какой бы действенной и известной во многих мирах эта поговорка не была…
Чертовски обидно!
— За что ты извиняешься? — удивился Лин.
Я подняла голову и… не заметила, как он уже доел тот первый кусок и тянется за вторым. И вновь впивается зубами, с наслаждением жмуря глаза. С наслаждением? Или…
— О, Творец, как же остро! Спасибо, Блум, — счастливо произносит Лин, — ты всегда знаешь, что мне нравится.
И притянув ошарашенную меня, целует в губы. А потом, приподняв голову, подносит кусочек пиццы к моим губам. А его губы растягиваются в лукавой улыбке, глаза слегка щурятся.
— Открой ротик, — шепнул Линер, и я послушно разжала губы. И Лин… покормил меня с рук.
Но как только я начала жевать… мой язык будто полыхнул огнём! Я распахнула глаза, быстро прожевала, как только могла, и скорее прильнула губами к стакану с прохладным морсом. Линер весело рассмеялся.
Как же остро! Невыносимо… Невероятно остро! Рот и горло жжёт! Но мне… очень нравится! Так вкусно и так остро! Я никогда раньше не ела ничего подобного!
— Тебе нравится? — выдохнула я, отняв губы от стакана, осушив его за пару глотков. Лин, не отрываясь от пиццы, закивал, улыбаясь.
Я тоже взяла себе кусочек пиццы и принялась кушать. Я так давно не ела, очень голодна.
Сейчас, когда все закончилось, когда можно отдохнуть, я буду наслаждаться спокойствием вместе с Линером. С моим любимым Лином. Только моим.
Я пристроилась под боком Лина, он приобнял меня, притянув ближе. И мы просто молчали. Возможно, у нас было слишком много всего, о чём можно поговорить, но говорить совсем не хотелось. Задавать вопросы, думать над ответами… Это кажется так трудно. Поэтому мы просто расслабились в объятьях друг друга на диване и наслаждались пиццей. Пантера отказалась от таких странных экзотических угощений устроилась подремать, но теперь в кресле, позволяя нам с Лином занять диван.
В итоге я просто задремала у Лина на груди, прижимаясь к нему. Так тепло и приятно, так хорошо и уютно… За приоткрытым окном воет ветер, тикают настенные часы. А я слушаю спокойное дыхание Лина, чувствую, как он обнимает меня, ласково гладит по голове. Элин и Нерно с удовольствием дремлют в своих обителях вновь полные сил и освобождённые от Тёмного бремени.
И… так спокойно.
Линер сказал, что теперь ничто не заставит нас надолго расстаться, и ничто не будет угрожать нашей связи как властителей Огненных Драконов и влюблённых. А Лин… всегда выполняет обещания.