Прошел месяц, наполненный рутинными, но важными событиями. Изабель нашла в городе потрясающего врача, поэтому они с Фарланом сняли отличную квартиру в центре, решив остаться здесь на первое время. Однако, узнав, что будущему отцу необходимо уехать в столицу и доработать там не меньше месяца до перевода в Трост, ей пришлось спешно собирать вещи и переезжать обратно к Леви под его непрекращающийся бубнеж.

«Или ты едешь вслед за мужем, или собираешь пожитки и ждешь его в моем доме, мелочь бестолковая», — ругался он на сестру, не допуская и мысли, что она будет жить одна, тем более на таком большом сроке.

Группа выпустила сингл, упрямо подбирающийся к вершине чарта, а через неделю в продажи поступил их третий альбом. Они дали организованную Леви большую пресс-конференцию в центральном отеле, во время которой пришла новость о том, что «Демоны рая» номинированы на премию «Прорыв года».

— Как вам такое? — спросил один из журналистов.

— Это крайне приятная неожиданность, — отвечал в микрофон Эрен, с улыбкой оглядываясь на друзей. — Думаю, мы это заслужили.

— Вы добились большой популярности, создавая группу с нуля. Что вам помогает не терять вдохновения?

— Мы с самого детства вместе, а сейчас могу с уверенностью сказать, что мы — семья. Мы пишем разную музыку, у нас не всегда совпадают мнения, — все вокруг рассмеялись, — но мы уважаем друг друга и стараемся слушать и слышать. Это важно. Мы как единый механизм — если кого-то не будет, не будет и группы.

— Это громкое заявление. Не боитесь, что придется брать свои слова обратно, когда или если кто-то из вас решит уйти и заняться, к примеру, сольной карьерой?

Не сказать, что этот вопрос был лишен смысла: к Эрену с подобным предложением подходили уже несколько раз, а недавно и Жана пытались безуспешно переманить в одну известную группу.

— Мы еще жить хотим, — усмехнулся Эрен, подразумевая Леви, и получил смачный пинок по ноге под столом от Микасы. — Я имею в виду, как я уже сказал, что мы связаны друг с другом не только контрактом, мы — семья, и никуда друг от друга не денемся.

«Ну, конечно, он так говорит, пока их девица не залетит и не решит строить семью», — послышалось перешептывание в первых рядах.

— Вы стали намного активнее как музыканты после смены менеджмента. Как так вышло, что вами стала управлять такая известная и неоднозначная личность, как Леви Аккерман?

— Нам поступило предложение, — ответил Жан, дернув плечами, — и, как оказалось, решение сменить менеджера стало для нас удачным. Мистер Аккерман прекрасно справляется со своей ролью, можете не сомневаться.

— Вас не смущает его, кхм, весьма спорное прошлое?

Леви, сидевший справа от Армина, наклонился к микрофону.

— Вы можете адресовать свой вопрос мне, если действительно хотите услышать на него ответ, — он прожигал взглядом говорившего журналиста, и тот, не выдержав, замялся и опустил голову, давая понять, что ответ не требуется.

— Кстати, мистер Аккерман, — другой представитель прессы оказался смелее, — ходят слухи о ваших отношениях с Микасой Аккерман. Можете их подтвердить? Для фанатов, — добавил он непринужденно, заметив обращенный к нему свирепый взгляд.

— Мы обсудим это, когда вы начнете черпать информацию не из слухов, — попытался придать своему голосу расслабленный тон Леви, и по залу пробежали усмешки. — Возможно, у кого-то есть вопросы, связанные с творчеством группы?

— Скажите, планируете ли вы тур в поддержку нового альбома? — робко спросил парень простецкого вида с задних рядов, и группа незаметно выдохнула, улыбаясь. — Конни Спрингер, журнал «Музыкальная жизнь».

— Спасибо за ваш вопрос, Конни, — оживленно начал Жан. — Действительно, сегодня мы хотим официально заявить, что в декабре, чуть меньше, чем через три месяца, мы отправляемся в тур по стране. Через несколько дней будет выпущена афиша и в продажу поступят билеты. Следите за новостями, — он подмигнул улыбающемуся парню.

Спустя еще полчаса группа закончила общаться с журналистами, приглашая их к организованному для них фуршету. Леви ненадолго остался с прессой, а ребята засобирались наверх, где их уже ждала Ханджи, заканчивающая последние приготовления к частной вечеринке.

— Итак, мы выпустили еще один альбом, — заговорил Эрен, когда они вчетвером вошли в лифт, и нажал кнопку тридцать восьмого этажа.

— И мы получим эту чертову премию! — Жан поднял вверх ладонь, встречаясь пятерней с каждым из смеющихся друзей.

— Парни… — у Микасы завибрировал телефон, и она уставилась в экран округлившимися глазами, медленно поднимая на них взгляд. — Тут… тут первое место!

— Чего?! — Эрен выхватил у нее телефон, Армин заглянул через плечо — его глаза тут же расширились. — Наш сингл занял первое место!

Они мгновение смотрели друг на друга недоверчиво, а потом буквально запрыгали от радости, обнимаясь. Внезапно кабину тряхнуло, свет в ней погас, и лифт остановился. Смех тут же утих.

— Ой, — только и произнес Армин. Остальные растерянно оглядывались, видимо, ожидая, что лифт сейчас придет в себя и повезет их дальше. Однако этого не происходило.

— А что делать-то? — шепотом спросил Жан через минуту.

— Кнопку вызова помощи нажать, тупень, — нервно усмехнулся Эрен. — Микаса, посвети фонариком.

Им ответил диспетчер, обещая скорое освобождение. Микаса отправила сообщение Леви, Эрен — Ханджи: «Мы застряли в лифте». Они просидели так еще около двадцати минут, прежде чем услышали хоть какие-то звуки, говорящие о начале ремонта.

— Забавно, — усмехнулся Жан, сидя на полу кабины.

— Ничего забавного, — Армин явно нервничал, уже вовсю представляя варианты их скоропостижной кончины.

— Сам посуди: завтра газеты могут пестреть заголовками «Они умерли молодыми и знаменитыми!»

— ЗАТКНИСЬ! — выкрикнули Армин, Микаса и Эрен.

Повисло короткое молчание, а после от стен лифта стали отскакивать звуки заливистого смеха всей группы. Именно в таком состоянии их увидел сердитый и слегка обеспокоенный Леви, стоящий за спинами ремонтников, когда двери, наконец, открылись, и застрявших выпустили на свободу.

— Вы чего ржете, как кони, отродья? — он протянул руку жмурящейся от яркого света Микасе. — Вас в детстве не научили, что прыгать в лифте опасно для жизни?

Не дожидаясь ответа и демонстративно закатив глаза, он повел их по лестнице вверх оставшиеся четыре этажа. Там их встретила смеющаяся Ханджи.

— Не можете без приключений, детишки? Ну что, готовы веселиться?

— Им бы не веселиться, а лекцию по технике безопасности прочитать, — все еще ворчал Леви.

— Аккерман, не делай из мухи слона! — оглянулась она через плечо. — Пойдемте уже отмечать вашу звездность!

Как же хорошо проходил этот вечер! Праздничная радостная атмосфера охватила всех, предчувствие наполненного счастливыми событиями будущего витало в воздухе и искрилось, отскакивая от звонких бокалов с шампанским. Эрен и Ханджи наперебой выстреливали идеями к предстоящему туру, Микаса и Энни весело болтали без умолку уже который час, Леви и Армин намешивали все новые коктейли для присутствующих, не забывая предварительно снимать пробу с каждого, а Жан с Сашей танцевали без остановки, срывая овации.

К середине ночи Леви, слегка пошатываясь, ушел в свой номер, чтобы принять душ перед сном, а когда вернулся через пятнадцать минут застал весьма поредевшее количество отдыхающих — тех, кто был не в состоянии дойти до своих спален. Саша свернулась калачиком в кресле, Эрен валялся на полу в окружении диванных подушек, закинув ногу на грудь там же сопевшего Жана. Под негромкую музыку у окна спиной к Леви медленно танцевала Микаса. Вернее, она так думала — ее движения больше походили на нестройные покачивания, абсолютно не попадающие в ритм, а бокал с коктейлем в руке только и ждал, когда будет опрокинут на платье. Он стоял, засунув руки в карманы брюк и наклонив голову. Сжимал губы, пытаясь сдержать улыбку.

«Чертовка»

«Моя», — Леви закусил губу и шагнул в ее сторону, переступая через тела на полу.

— Привет, — шепнул он ей на ухо, одной рукой обнимая за талию.

— Ммм, — Микаса издала неясный звук, оборачиваясь и заваливаясь головой в его плечо.

— Ясно, — сквозь смешок выдохнул Леви, цокнул, когда забирал из ее рук напиток, который тут же выплеснулся на его пальцы, и, уверенно закинув ее к себе на плечо, понес пьяную барабанщицу в их номер.

Он прошел весь коридор и остановился у двери, доставая карту-ключ и крепко удерживая Микасу за бедра, пока она мычала что-то нечленораздельное в его спину.

— Маленькая пьянчужка, — ласково усмехнулся он, снимая ее с плеча и пытаясь задержать в вертикальном положении.

— Да я вообще трезвая! — она надула губы, старательно поднимая веки, чтобы доказать свое сохраненное сознание. — Почему мы ушли? Я хочу танцевать! — наверное, будь она в состоянии, она бы топнула ногой в знак протеста.

Леви улыбнулся, покачал головой и запустил руки ей за спину, ища молнию платья, пока Микаса снова навалилась всем телом на него. Замок быстро поддался, и ткань легко скользнула с плеч, оставляя ее в одних трусах.

— Холодно, — пробурчала она, прижимаясь к Леви, и вдруг хитро заулыбалась в его шею, — согрей меня.

— Под одеялом согреешься, бестолочь, — он обнял ее одной рукой, пододвигая к кровати и прижимаясь губами к волосам.

— Хочу с тобой! Поцелуй меня, — выдохнула она в его губы пьяным дыханием, и он нежно прильнул к ней, целуя.

— Ложись в постель, Микаса, — собственный голос, вдруг, оказался прерывистым, хоть тон и оставался настойчивым.

— Не хочу, — прохныкала она и запустила руку под резинку его брюк, проводя ладонью по быстро твердеющему члену. Леви шумно втянул воздух через нос, откидывая голову назад и тут же возвращая на место, чтобы найти ее губы, вовлекая в жаркий нетерпеливый поцелуй, пока Микаса скользила пальцами вверх и вниз, жалобно постанывая. Он глухо прорычал и отстранился, вытаскивая ее руку из своих штанов.

— В постель. Живо.

Этого еще не хватало. Трахаться с пьяной, ничего не соображающей девчонкой. И все же ему приходилось делать над собой усилие: Микаса выглядела потрясающе сексуальной, возбужденной, невыносимо горячей между ног, особенно, когда прижималась к его бедру, пытаясь неуклюже сопротивляться требовательному напору Леви уложить ее спать.

— Давай, малышка, — прошептал он ей, укрывая и низко склонившись к лицу. — Завтра спасибо мне скажешь.

— Завтра я схкди ммтымостр, — проскулила она в подушку с закрытыми глазами. Леви в очередной раз усмехнулся, но все-таки выдохнул, когда Микаса умолкла. Чего она там завтра? Хотелось бы ему на это посмотреть. Он отошел к креслу и сел, не особо уверенный в собственной выдержке — пусть она хотя бы уснет. Наслаждаться тишиной пришлось недолго.

— Ну иди ко мне. Это уже не смешно, — послышался обиженный голос из-под одеяла.

— А кто смеялся? — ситуация уже откровенно забавляла. — Приставать не будешь?

— Не буду, — пробурчала она.

Леви медленно подошел к кровати, стянул с себя футболку и забрался к Микасе. Прижал к себе и зарылся лицом в ее волосы. Главное - самому не начать приставать к этому голому изумительному отродью.

— Леви?

— Мм?

— Думаешь, я сумасшедшая?

— Не думаю, — он провел ладонью по ее шее, — я это знаю. — Леви дотянулся пальцами до ее губ и провел по ним, словно размазывая помаду. — И я люблю каждую частичку твоего безумия.

— Любишь? — ее дыхание снова стало частым, поверхностным.

— Люблю.

Он прикрыл веки, глотая еле слышный стон, когда почувствовал, как Микаса невесомо целует его пальцы, и добавил шепотом:

— Поэтому очень прошу тебя: засыпай.

***

Утро выдалось ожидаемо поздним, хотя Леви все равно проснулся раньше Микасы. Он заботливо задернул шторы, чтобы яркое сентябрьское солнце не разбудило ее, и спустился на завтрак. Через полчаса вернулся, прихватив с собой воду и немного фруктов. Она, казалось, даже не поменяла позы с момента его ухода, настолько крепко спала. Волосы растрепались по сбитой подушке, одеяло было крепко сжато между ног, будто могло убежать. Леви с минуту любовался изгибом голой спины, сел рядом, кладя руку на ее щиколотку, и, не задумываясь, погладил кожу на ноге большим пальцем.

— Микаса, — он даже мог бы назвать ее ангелом, если бы не стойкий запах спиртного в номере, — пора просыпаться, милая.

Она не шевелилась, и Леви скользнул ладонью вверх по голени, оперся коленом на кровать и склонился над Микасой, касаясь кончиком носа щеки. Она смешно поморщилась, когда его волосы защекотали лицо, а потом внезапно дернула рукой вверх, словно отмахиваясь от назойливого комара, с силой врезав Леви по уху.

— Микаса! — он завалился на спину рядом с ней, не зная, то ли смеяться, то ли ругаться. — Ты что творишь?!

— Леви! Ой… — она резко села в кровати, но тут же схватилась за голову и опустилась обратно. — Зачем подкрадываешься… Ох, моя голова…

— Я тебя разбудить пытаюсь, дьяволенок ты маленький. А ты дерешься.

Он поднялся, достал таблетку из сумки и протянул Микасе вместе с водой.

— Выпей. И бегом в душ. У нас встреча. Ты помнишь? А потом…

— Не помню, — прохрипела она, возвращая стакан.

— Я не удивлен, — он усмехнулся. — А потом нужно ехать домой. Крайне желательно, чтобы к этому времени ты была в состоянии сидеть на мотоцикле.

— Я могу, — она уже сидела, свесив ноги на пол, и кивала головой, не открывая глаз.

— Я вижу, — Леви закатил глаза и протянул к ней руки, помогая подняться. — Зубы не забудь почистить.

***

Через сорок минут они спустились в фойе гостиницы, где их уже ждали остальные. Было среди присутствующих и незнакомое лицо.

— Ян Дитрих, — поздоровался с ними высокий блондин. — Спасибо, что уделили мне время. Наверное, Саша вам уже говорила: я давний фанат вашей группы - слежу за вашим творчеством с первого альбома.

— Это вам спасибо. Очень приятно, что вы так долго остаетесь нашим поклонником, — лучезарно улыбнулся Армин.

— Блаус сказала, что у вас есть какое-то предложение? — вставил Леви. — Расскажете?

— Да, конечно. К делу. С чего бы начать…

— Я вас вспомнил! — неожиданно воскликнул Жан, и все повернули на него головы. — Это же автор «Памяти сердца». Да? Это вы? — остальные недоуменно переглядывались, а Ян с улыбкой кивнул. — А я-то думаю, имя знакомое! Ну, вы что, не смотрели это аниме? — Жан махнул рукой, его глаза радостно горели. — Ян, хочу сказать, что это я ваш поклонник! Мы с моей девушкой его до дыр засмотрели!

— Так. Это как-то относится к… — начал Леви.

— Да, — Ян достал из сумки увесистую папку. — Я несколько лет работал над новым проектом. Студия уже даже рисует первую часть. Совсем скоро можно будет анонсировать её выход, а мне очень не хватает нескольких саундтреков. Я долго не решался выйти к вам с этим предложением, но сочту за честь, если вы посмотрите и — вдруг вас это заинтересует — согласитесь написать хотя бы несколько песен для нового аниме.

— Ого… — выдохнул Эрен, а Леви взял папку из рук Яна.

— У группы сейчас не очень много времени: они готовятся к туру, — сказал он, изучая титульный лист. — «Атака Титанов»?

— Это фантастика в основном. Драма, детектив, в общем, множественное смешение жанров. Работа еще не доделана, но могу заверить — я ее не заброшу. В моей голове, — он постучал пальцем по виску, — уже готов окончательный сюжет. Прошу, прочтите. Возможно, вы все-таки сможете найти время для сотрудничества.

— Я готов! — выкрикнул Жан, пытаясь выхватить папку у нахмурившегося Аккермана. — Леви! Мы же можем хотя бы подумать.

— Ну. Почему нет, — ответил он после недолгого молчания. — Давайте обменяемся контактами и назначим еще одну встречу, скажем, через неделю.

— Я очень рад, — Ян расплылся в улыбке и добавил, чуть занервничав, — только… понимаете, история… она живая. Я постоянно меняю в ней какие-то незначительные, в основном, детали, и… я ведь неспроста сказал, что являюсь вашим фанатом. В общем, где-то месяц назад я дал новые имена своим героям, и… не пугайтесь, если увидите там свои.

Несколько мгновений все переваривали услышанное, переглядываясь. К такому они готовы не были - на лицах играли смесь улыбок и странной озабоченности.

— Вы серьезно? — тихо спросила Микаса.

— Вы писали героев с нас? — добавил Эрен.

— Послушайте, если вы будете против, я все изменю, можете не переживать на этот счет.

— Я, к слову, вообще не переживаю! — Жан все-таки вытащил папку из рук Леви и усмехнулся. — Надеюсь, персонаж с моим именем — хороший парень?

— Жан, — скривил в его сторону лицо Эрен. — Может, успокоишься уже?

— Может, вы оба заткнетесь? — прервал начинающуюся перепалку Леви, щурясь от выглянувшего из-за облаков солнца.

Счастье. Оно не в мечтах или надеждах. Оно рядом. В том, что нас окружает. Мы создаем его сами. Пусть никто из них сейчас не осознавал этого в полной мере, но оно, не требуя ничего взамен, ласковым перышком уже давно касалось их ярких сердец, отзываясь неясным предвкушением чего-то важного.