Утро выдалось нелёгким. Тяжёлой поступью Валера пересекла просторный коридор и неспешно зашла на кухню. Чарли там не оказалось. На столе стоял завтрак, возле которого лежал маленький клочок бумаги.

"Срочно вызвали на работу. Завтрак на столе. Погрей в микроволновке.

Папа."

– Мило. Как обычно мило, – тяжело выдохнула Валера и рухнула на близстоящий стул. Девушка упёрлась взглядом в тарелку и её тут же начало мутить. – Сегодня без завтрака. Иначе я не доеду.

Не глядя покидала учебники в рюкзак, натянула на себя первую попавшуюся одежду, быстрым шагом вышла из дома и направилась к своей машине.

На улицах Форкса было особенно холодно и промозгло в это отвратительное утро. Серые грозовые тучи затянули всё небо, и казалось, будто вот-вот где-нибудь вдали сверкнёт молния. Деревья тяжело раскачивались от сильного ветра, движения их были резки и рваны. Влажные листья стучали по ржавой крыше старого пикапа, что слегка нервировало и без того взвинченную Валеру. Девушка была на взводе: кидала беглые взгляды на идущих мимо прохожих, нервно постукивала подушечками пальцев по обтянутому кожей рулю и практически не следила за дорогой.

Узкие улочки сменяли друг друга и сливались в одно большое неразборчивое нечто. С каждым проеханным километром Валере всё больше казалось, что она пропустила поворот и свернула куда-то не туда.

"Ничего необычного," – руки девушки крепче сжали руль. – "Я огорчена, но не удивлена."

Остановившись на светофоре, Валера вновь тяжело вздохнула и начала медленно успокаивать себя вслух.

– Всё нормально. Да, я в жопе. Но всё нормально. Я жива. Относительно. А вчера просто словила сильный трип. Делов то. Пфффф...

Свет всё ещё был красным, что стало создавать большое столпотворение машин, и Валеру это порядком начинало тревожить.

– Да что ж такое! Вроде городишко маленький, а пробки тут как в центре Москвы в час пик. Издевательство, не иначе!

Девушка начала быстро оглядывать близлежащие окрестности. Пробегаясь взглядом по небольшой толпе, стоявшей около какого-то магазина, Валера боковым зрением выцепила копну медно-рыжих волос, сильно выделяющуюся на фоне блеклых тонов осенних плащей. Нежные кудри спускались по спине владелицы, обрамляя хрупкие женские плечики. Но что-то казалось в этой девушке странным. Она стояла, словно статуя, казалось, будто даже не дыша, а отбрасываемая от магазинчика тень, поглотившая тело незнакомки, придавала последней какой-то особый шарм. Валера засмотрелась на девушку и даже не заметила, как незнакомка стала медленно поворачивать голову. Лёгкий порыв ветра разметал по плечам рыжие кудри, и Валера даже не успела моргнуть, прежде чем два алых, словно свежая кровь, глаза уставились прямо на неё. Незнакомка смотрела на Валеру злобно, исподлобья, и казалось, что этот взгляд высасывал Лерину душу. Мгновение, и странного вида девушка испарилась, растворилась в воздухе, словно мираж.

– Нет, я, нахуй, совру, если ещё хоть раз скажу, что всё нормально, – прошептала Валера, вцепившаяся в руль до побеления костяшек.

Загорелся зелёный свет.

***

(Реплики курсивом – на русском, обычный шрифт – английская речь.)

– Долбаные пробки! Какого хера они вообще в этом пригороде Мухосранска бывают? – Валера нервно вылезала из только что припаркованной машины.

– Привет, Белла.

– И тебе не хворать, Майкл.

– Майк. Я Майк, – промямлил парень.

"Как будто это дело меняет," – Валера недовольно скривила губу.

– Ладно, забудь, – он снова замялся. – Так ты на английский?

– Типо того.

– Может, вместе дойдём?

Валера окинула взглядом парковку, в надежде придумать хоть какую-нибудь отмазку. Но вместо идеи она нашла лишь скорчившиеся в презрительной гримасе лица одноклассников, устремивших взгляд на её машину. Пикап очень сильно гудел, и это явно не приносило удовольствия Форкским школьникам. Однако Валера смотрела на ситуацию под совершенно другим углом.

"Только попробуйте что-нибудь сказать про мой пикап, суки. Я вам всем коленные чашечки молотком для отбивных расхерачу!" – глаза Валеры налились кровью, и её вид не оставлял сомнений, что она действительна готова убить любого, кто проронит сейчас хоть слово.

Недовольные школьники быстро ретировались.

Чувствующая себя победительницей Валера вздохнула с облегчением и развернулась обратно ко входу в школу.

"Чёрт. Малец всё ещё здесь. И, очевидно, до сих пор ждёт ответа."

– Да ебись оно конём! Пошли вместе.

– Ох, здорово. Круть. Я имел в виду...

– Да-да, я поняла, – она отмахнулась от парня. – Собиралась сегодня прогулять, но думаю школа пойдет мне только на пользу.

– Серьёзно?

– Нет. Кто в здравом уме залечивает душевные раны в шараге? Особенно когда в мире столько кокса, кокаина и винишка. Недаром я всегда говорю – пей вино игристое под настроение говнистое.

– Прости, о каких ранах ты говоришь?

– Бог простит. Сатана похвалит. Меня.

– Белла, прости, я тебя не понимаю, –по лицу парня было видно, он в отчаяние: недоумевающе наклонил голову, поджал губу и развёл руками. – Честно говоря, я понятия не имел, что ты знаешь другие языки. Какой это сейчас был? Польский?

– Русский.

– Ого... Не знал, что ты его учишь а зач?..

– У меня много знакомых из России. Я выучила их язык, чтобы свободнее с ними общаться. На английский пойдём? – попыталась соскочить с темы Валера.

– Белла! – внезапно раздались голоса Джесс и Энджи.

– Привет, девочки, – сухо ответила Лера.

За их спинами стоял Эрик и гневно сверлил взглядом Майка.

– Привет, Белла, – пробурчал он, не выходя из-за спин подруг.

"Ооооох, понеслась пизда по кочкам! Два малолетних пиздюка решили устроить мне ещё один недолюбовный треугольник. Этого мне, мать вашу, только не хватало!"

– Боже, Белла, что с твоим лицом? – встревоженно воскликнула Джесс.

– Божья импровизация.

– Ты какая-то очень помятая сегодня.

– Ага, утюг не принесёте?

"Я правда очень пытаюсь быть с ними вежливой. Просто не все с первого раза получается."

Джессика, кажется, не оценила стараний Валеры и, насупившись, показательно отошла в сторону.

"Господь всемогущий! Я точно тут вздёрнусь."

Валера слегка замялась в попытке подобрать слова, и в итоге выдала лишь:

– Прости.

– Что? – Джессика развернулась к ней.

– Прости. И ты, Джесс. И остальные. Я просто не совсем адаптировалась к новому... месту жительства. Да и не выспалась я сегодня что пиз... сильно, короче.

"Бля, это сейчас я сказала? Или у меня альтер-эго появилось?"

Джессика тяжело выдохнула. На ее лице проступила доброжелательная улыбка:

– Мы на английский опаздаем.

В глазах Валеры появился отблеск надежды.

– Ну так чего мы ждём? Пошли, пока оставшиеся места не заняли!

***

Валера не могла сосредоточиться. Весь урок её мысли занимала лишь прошедшая и ночь. В основном именно сон, в который, к слову, ей очень не хотелось свалиться.

"После вчерашнего я, нахрен, глаз не сомкну. Хоть и устала пиздец..." – девушка перевела взгляд на часы. – "Если я сейчас закемарю и меня опять так жёстко торкнет, то у учителей и директора будет, как минимум, вопросик ко мне... И, возможно, к родителям. А лишнее внимание сейчас вообще ни к селу, ни к городу. Да и к тому же, не хочу проблем для Чарли," – перед глазами девушки вновь возник образ брата из сновидения, и она попыталась выкинуть все мысли о ночном происшествии из головы. – "Я разберусь с этим дерьмом позже. А сейчас нужно сделать умный вид, будто я действительно что-то смыслю в английской грамматике или хотя бы слушаю, о чём мне тут затирают."

Занятие тянулось до невообразимого долго. Казалось, что минуты длятся целую вечность, а стрелка часов сегодня особо ленива.

"Нет, не разберусь я ни с чем позже. Пиздёж и самообман. Херь тут творится. И мути в ней, хоть жопой жуй. Ну, ладно, Сонечку и бабушку увидела. Врожденное чувство вины, сука, никуда не денется. Да и с Владиком, по сути, та же хуйня, но вот чувствую я, что пахнет тут жареным. Не мог он во время моих чистосердечных внутренних раскаяний сказать, что спасёт меня. Вот не поверю ни за что. Мой паршивый умишко выкинул бы что-то из разряда: "Это ты виновата в том, что я теперь инвалид!". Потому что так и есть. И я так считаю. И мозг мой так считает. А вот какого хуя сны мои с моим же собственным мнением не совпадают, чёрт знает," – она окинула скучающим взглядом окно. – "Признаться честно, то, что Влад сказал, было на него похоже. Даже слишком. Будто он реально в моём сне побывал," – она отмахнулась от странной идеи. – "Полный бред," – вновь призадумалась. – "Что-то тут явно не так. Ещё бы понять, что? Ответы б мне на эти ебанутые вопросы. И сигаретку. А то скоро совсем с нервяками такими скопычусь."

За плечами осталась половина урока. А Валера так и не смогла сконцентрироваться на занятии.

"Мозговой штурм. Ваши идеи, сенаторы?" – она уже начала сама с собой разговаривать. – "Помимо мистической хрени? Ни единой здравой мысли," – глубокий вдох, еле слышный смешок. – "Серьёзно? Я после смерти оказалась в грёбаных "Сумерках". И сейчас думаю о реальности существования мистики? Абсурд."

Она лишь покачала головой в знак своего недовольства. Занятие шло, время тянулось, и Валеру это стало порядком раздражать.

"Ну ладно. Чёрт бы с ним, Предположим,что всё правда. Влад каким-то чудом сумел связаться со мной с помощью гадалок, заклинаний и чудо-пыльцы. Но что дальше? Это ж разовая акция. А даже если и не разовая, как он собрался меня вытаскивать? Я ведь уже откинулась. Чем он мне поможет? Достанет отсюда, чтобы я дальше скиталась по остальным восьми кругам Ада? И что меня там ждёт? "50 оттенков серого"? "После"? "365 дней"? Что?!" – Валера нервно выдохнуула, поднав нижнюю губу. – "Ладно. Ну и каков мой дальнейший план? Меня ведь ничего тут не держит. Знакомых толком не завела, с вампиром поругалась. Так что мешает прямо сейчас бросить всё и кинуться в неизвестность ради толики надежды на окончание моих страданий?"– вновь усмешка. – "Дааа... Пизданула как Сократ... Вот что это место с людьми делает. Кстати, ещё один повод съебаться отсюда хоть куда-нибудь."

В ту же секунду Валеру вытянул из раздумий спасительный звонок.

– К чёрту всё это дерьмо. Я сваливаю. Лучше жариться в Аду с фуриями, чем прохлаждаться в этой параше.

– Ты куда? – крикнул вслед Валере Майк.

– В библиотеку.

– Но у нас же сейчас ОБЖ!

– Ну вот и отлично. Как раз узнаете, как вернуть обратно демона которого я буду вызывать.

– Не смешно. Ты должна пойти с нами.

– Зачем? Я и так всё прекрасно знаю: артериальная кровь красная, дорогу надо переходить только на зелёный свет, а трахаться без резинки – себе дороже.

Вместо ответа Валера лишь получила выражение полного недоумения на лице – Майк стоял, как вкопанный.

– Ладно, я побежала. Увидимся через час.

"Идея выйти в астрал с помощью этих ведьминских книжек настолько безумная, что даже гениальная! Стопудово должно сработать."

***

– Идея хуйня.

Валера целый урок провела, сидя в школьной библиотеке и перебирая старые книги, которые ей любезно предложила обескураженная запросом библиотеркарша.

– И какого, мать их, хера у них в школе вообще есть эзотерика? Я в Форкской школе или в грёбаном Хогвартсе? – девушка нервно запустила пятерню в огромную копну волос Беллы. – Как же заебало, чес слово. Хочу простого женского развлекалова – косячок или хотя бы сигаретку. Сил моих больше нет терпеть это дерьмо.

Звонок с урока.

– Зашибись. Пойду сдаваться, – Валера поднялась из-за стола и направилась к столику библиотекаря. – Спасибо за помощь. Жаль, что мне это никак не помогло.

– Боюсь, что школьная библиотека не рассчитана на подобную литературу.

– Да я сама удивилась, что смогла найти у вас хотя бы это.

– Возможно, вы сумеете попытать счастье в библиотеке Сиэтла? Там можно выписать книги на любой вкус. Я могу дать вам номер человека, разбирающегося в подобном жанре. Думаю, он поможет в ваших поисках.

"А идея-то неплохая."

– Какой смысл отказываться? Конечно, я возьму.

– Чудесно.

"Пугает меня её дружелюбие, вот честно. Выглядит, как подстава. А если учитывать, что в городе живёт нечисть, то всё становится похожим на классический фильм ужасов, где я – жертва и главное лакомство для кровососов."

Поблагодарив библиотекаря, Валера направилась прямиком в класс.

"Так, а теперь у меня... Завтрак?" – сверилась с расписанием. – "Да. Именно так. Ну что, в местную жральню?"

***

В кафетерии сегодня было особенно людно.

"Да, всё же школа преподносит нам важный жизненный урок – учёба учёбой, а обед по расписанию. И пожрать хотят все. Жаль мест на всех не хватит," – Валера усмехнулась. – "Кстати, про места и про пожрать. Где наши баре, занявшие своё место под солнцем на вершине пищевой цепочки?" – девушка оглянула зал в поисках знакомых бледных лиц. – "Кровососов на горизонте не вижу. Зато ко мне идут другие новые знакомые. Слава высшим силам, ещё тёплые."

– Белла, почему тебя не было на ОБЖ? – воскликнула подошедшая к Валере вплотную Джессика.

– Были дела в библиотеке.

– Удалось вызвать сущность из параллельного измерения? – с наивной улыбкой спросил Майк.

– Разве что демона уныния.

– Прям чудовище из чудовищ, – парень усмехнулся.

– Ну, уныние – одно из семи смертных грехов. Так что да, то ещё чудовище, – заступилась за Валеру Энджи.

– Хватит, – отрезала попаданка. – Мы поесть не успеем.

– Да, пожалуй стоит поторопиться, – ответила Джесс и пошла занимать столик, взяв под руки Валеру и Энджи. – А вы Эдварда не видели?

– Нет. Его вроде вообще сегодня в школе не было, – ответила Анджела.

– СЛАВА БОГАМ! ИИСУС УСЛЫШАЛ МОИ МОЛИТВЫ! – радостно воскликнула Валера и простёрла руки в небеса.

"Какое счастье! Я никому сегодня не втащу! Никто не будет таращиться на меня и не полезет с тупыми разговорами."

– Белла, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Энджи.

– В полном. Я себя давно так хорошо не чувствовала. Наконец хоть какая-то радостная новость после этого... – Валера осеклась.

– После чего?

– Да так, ничего. Забудь, что я сказала. Да и то, что сделала, тоже забудь.

– Твой необоснованный всплеск радости видел весь кафетерий. Как тут забудешь? – съязвила Джесс.

– Справедливо, – Лера пожала плечами.

– Почему у тебя такое отношение к Калленам?

– К Каллену. Одному. На остальную семейку мне начхать.

– Сути дела не меняет.

"Потому что мне повезло оказаться в теле малолетки, к которой этот кровососущий маньяк-педофил будет неровно дышать, если к нему это выражение вообще применимо, и пытаться иметь её, в данном случае мой, мозг. Как тебе такая причина, о которой ты никогда не узнаешь, так как в комнату с мягкими стенами я не хочу?"

Вместо этого длинного монолога Валера лишь ответила:

– Не нравится он мне.

– Да почему же? Он тебя отшил?

– Джесс, прости за грубость, но в мире столько кокаина, а ты суёшь свой нос в мои дела.

Повисло неловкое молчание.

"И только не надо говорить, что я палку перегнула."

Тишину нарушил лёгкий смешок Энджи:

– А ты забавная.

"А ты странная."

– Ладно. Проехали, – ответила Джессика и пошла за едой.

"Либо это магия дружбы, либо они по дефолту не могут на меня всерьёз надолго злиться. Что это? Какая-то магия "мышей тупых и крыс слепых", которая позволяет другим героям проявлять человеческие эмоции только когда от них это сюжет потребует? Или у них всех эмоциональный диапазон меньше, чем у тумбочки?" – Валера посмотрела на Майка и Эрика, активно задирающих друг друга, а затем на Джесс, которая молча наблюдала за словесной баталией парней. – "По-моему, и то, и то. В любом случае, привыкать не стоит. Вдруг магия "главной героини" не вечна. Да и, к тому же, не все персонажи запрограммированны заглядывать Белле в ротик. Не буду расслабляться."

– А если серьёзно, почему ты так невзлюбила Эдварда? – тихонько спросила Энджи.

Тяжёлый вздох.

"Я так больше не могу. Всё, занавес!"

***

Смеркалось. Чарли всё ещё не вернулся со смены.

"Волнуюсь я за него. Вдруг что случилось? Там же в скором времени кровососы должны убить или ранить его близкого друга? По-моему, это вполне себе весомый повод начать беспокоиться."

За окном начался дождь. Валера сидела за письменным столом в своей комнате и прожигала взглядом листок с номером, который ей дала библиотекарша.

"Нет. Не буду. Это глупо. Очень глупо. Утром был лишь порыв человека, охваченного только что пережитыми эмоциями. Сейчас я уже всё взвесила, обдумала и остыла. И не собираюсь звонить туда, чтобы найти эти эзотерикческие книжки. Ни в коем случае. Случившееся ночью – бред моей больной фантазии и всё. Закрыли на этом тему," – девушка схватила листок в ту же секунду смяла его. – "Так будет лучше. И безопаснее," – глубокий вдох. Выдох. – "А вдруг мне потребуются книжки по вампирам?" – Валера закатила глаза. – "Понеслась пизда по кочкам. Опять?" – она чуть смягчилась. – " А вдруг понадобится? Ну серьёзно. В мире, где есть вампиры и оборотни, не помешала бы книжка о том, как их изгнать, а лучше завалить," – Валера всё-таки развернула бумажку и положила обратно на стол. – "Ладно, ещё придёт твоё время."

Валера услышала, как открывается дверь.

"Чарли!"

Рывком она соскочила со стула и побежала на первый этаж встречать отца.

– Привет, Беллз.

– Привет. Как ты? Как день прошёл?

– Я в порядке. Сегодня была загвоздка в участке.

– Что такое?

– Труп.

– А что с ним не так?

– Обескровлен и растерзан. Причём экспертиза показала, что это сделало явно не животное, хотя на человека тоже не похоже. Силёнок маловато так растерзать тело.

Дождь усилился. За окном сверкнула молния. И...

"И грянул гром."