Дым лёгкой пеленой окутывал пространство. Валера попыталась продрать глаза, но тут же осознала, что всё, включая её саму, стало двигаться крайне медленно.

"Я попала в фильм Зака Снайдера?"

Вдали показалось слабое свечение.

"И что это?" – Валера попыталась пройти к источнику через огромные клубы дыма. – "Шаровая молния? Не может быть. Поверить не могу."

Небольшой огонёк стал разрастаться и, достигнув размера огромного искрящегося шара, взорвался тысячью мелких осколков, из которых появился...

– Одинсон! Так рада тебя видеть. Я готова отправиться в Вальхаллу, как и подобает великому войну.

– Не много ли тебе чести? – мягкий бархатистый голос явно не скрывал сарказма.

– А, это ты, – сделала наигранно разочарованную интонацию Валера. – Что ж, коль выбор не велик, согласна и на тебя, братишка.

– У меня мало времени.

– Зато у меня хоть отбавляй. Я застряла тут с этими вампирами на всю гребаную вечность.

– Не на вечность – тебя ещё не обратили.

– Да неужели?

– Ты переоцениваешь свою живучесть.

Валера окинула брата взглядом, полным презрения, и Влад затих.

– Отбросим ненужные прелюдии. Есть идеи, как вытащить меня отсюда и упокоить мою душу с миром?

– Я... Работаю над этим.

Влад вздохнул и устало потер переносицу.

– Ага, то есть идей нет.

– Ну, почему же нет... Я...

– Влад, по ушам мне не чеши. Я тебе не шпана, чтоб на этот пиздёж вестись.

– Не сердись. Я правда работаю над твоим возвращением в нашу реальность. Просто в нынешних условиях это слегка... затруднительно.

– Да ну?

– Не одной тебе приходится обживаться на новом месте. Меня вот после твоей смерти забрали хрен пойми куда, и теперь где я, кто я, какого хуя я тут делаю, я в душе не ебу. И что мне вот по-твоему делать?

– Муравью хуй приделать. Чё за дурацкие вопросы?

– Велер, я серьёзно. Придется подождать немного.

Тишина.

– Ладно... Ты прости за то, что бузу затирала, – Валера виновато опустила голову.

– Ничего страшного. К твоему характеру я давно привык.

– Проявил бы хоть почтение к почившей сестре. А то, мало ли, какую Бог ответку кинет за грехи твои. Может, отправит в тело какой-нибудь Анастейши Стил, и будет тебя какой-то миллиардерчик каждую ночь драть как последнюю профуру.

На лице Влада мелькнула тень усмешки.

– Напугала ежа бритой пиздой. Учитывая количество склепов да гробниц, которые я разграбил, да все цацки, что за время своей карьеры умыкнул, меня должны после смерти засунуть в книгу какого-нибудь, ну не знаю, Полярного и пытать там опиздохуительно эмоционально тяжёлыми монологами да сюжетами из говна и палок.

– И то верно. Говорила тебе мама, нормально учись, а не через пень колоду. Слушал бы её, и не пришлось бы идти в черные археологи. Мог бы, не знаю, в музее работать, а не продавать реликвии подпольно.

– Вот только отчитывать меня не надо, – он не скрывал раздражения в голосе. – Ты мне не мать. Это во-первых. И у нас мало времени. Это во-вторых.

– Да-да. Я уже поняла. Плана нет. Ждать пока рак на горе свистнет. Всё, чао. Скоро Чарли придёт.

– Подожди, – Влад протянул к Валере руку, в попытке остановить сестру. – Тебя там не обижают?

– Пусть только попробуют. Ты же знаешь, я не дам себя в обиду.

– Пообещай, что не полезешь в неприятности, даже если сочтёшь, что овчинка стоит выделки.

– Я осторожна, правда.

– Я не это хочу услышать.

– Хорошо-хорошо. Ладно. Будь по твоему. Обещаю, что не полезу на рожон.

– Прекрасно, – повисла пауза. Влад задумчиво осмотрел место, в котором они находились. – И, мать твою, кончай гробить своё здоровье. Я понимаю, что тебе насрать глубоко на свою жизнь и всё такое, но, будь так добра, не скопыться до того, как я вытащу тебя отсюда.

– Учить меня не надо. Ты мне не мать.

Влад удивлённо приподнял бровь.

– Охуенно поболтали, конечно.

– Не то слово.

Опять тишина.

– Ладно. Если у тебя всё, то я пойду. Меня уже обыскались, наверное, – тяжело выдохнув, он стал медленно погружаться обратно в дымку.

– Стой, – Валера не выдержала и окликнула брата. Она вглядывалась в его лицо, отчаянно пыталась запомнить каждую черту, словно, чувствовала, что они больше не увидятся. Внезапно появившееся чувство вины прожигало её изнутри. – Прошу, береги себя. Не ради меня, моей души и прочей ерунды. Это уже не важно. Меня-то больше нет, но вот ты всё ещё живой. Так что будь умным мальчиком, выбери то, что первостепенно – себя. А со мной разберемся как-нибудь, когда время будет.

Влад горько улыбнулся. Сколько всего было в этом выражении лица! Казалось, боль, терзающая его изнутри, увеличивалась в геометрической прогрессии с каждым произнесённым Валерой словом. Влад не ждал облегчения. Лишь продолжал смотреть на сестру, пока его тело медленно охватывал густой туман. Когда открытым осталось лишь лицо, он ласково шепнул:

– До встречи, сестрёнка.

– Уже скучаю...

Крохотная слезинка скатилась по щеке девушки.

***

– Белла, милая, я дома. Что на ужин? – запыхавшийся Чарли радостно ворвался на кухню, ожидая увидеть там дочь.

Валера, еле переставляя ватные ноги, спустилась к отцу и попыталась сделать более-менее нормальное лицо здорового человека.

– Устала? – заботливо поинтересовался Чарли, заметив, что дочь как-то неважно выглядит.

– Да, немного, – неуверенно ответила Валера. – Повар из меня такой себе, так что сегодня просто отбивные.

– Кто тебе такое сказал? Покажи мне этого глупца, я арестую его за клевету и распространение ложной информации.

Валера не смогла скрыть смешок.

– Ну вот, наконец-то улыбнулась. А то была хмурнее тучи.

– Спасибо тебе, – невпопад ответила Валера.

– За что?

– За то, что ты есть. За то, как заботишься обо мне. За всё.

Теперь улыбка появилась уже на губах Чарли.

– Как там дела в школе?

– Ой, нашёл, что вспомнить. Всё же так хорошо шло.

Чарли сделал более напористый взгляд.

– Хорошо-хорошо. Ну... – Валера задумалась. – Да ничего особенного, вроде. Разве что Майк позвал на пляж Ла-Пуш.

– Ты согласилась?

– Сказала, что подумаю.

Чарли поджал губы и сдвинул брови так, будто что-то обдумывал.

– Если тебе нужно моё разрешение, то я не против. Главное, чтобы вы приехали туда и уехали днём. И, желательно, в сопровождении взрослого. А то ты знаешь, что сейчас на улицах происходит. Баллончик с собой носишь?

"Солнце моё, ты прости, конечно, но я этим баллончиком могу разве что саму себя обрызгать – добавить крови игривой перчинки. Как, по-твоему, он мне против вампиров поможет?"

– Да, ношу.

– Отлично. Так почему сказала, что подумаешь?

– Честно? Не знаю, – Валера задумчиво нахмурила брови. – Наверное, мне пока сложно завести новых друзей. Непривычно на новом месте.

– Как по-мне, поездка – самый подходящий способ это исправить.

– Возможно, ты прав.

– Обещаешь быть осторожной?

– А когда я таковой не была?

"Когда мне какой-то долбоёб пулю в шею пустил, вот когда."

– Это не ответ.

– Конечно буду. Куда ж без осторожности.

– Вот и хорошо. Отправляйся с ребятами. Пообщаешься, погуляешь на природе, а то уже засиделась одна в четырёх стенах.

– Да нормально всё со мной, что ты?

– Милая, у тебя очень бледный вид и, прости меня за откровение, страшные круги под глазами.

"Неужели я действительно так быстро успела проебать новое здоровье?"

– Ну ладно. Пойду я, пойду. В конце концов, надо знать, где я смогу утопиться, если не закрою долги до конца полугодия.

– Белла!

– Шучу.

– Будешь так говорить, посажу под домашний арест на все лето.

– Ладно-ладно, я поняла, не злись.

– Иди-ка спать. Тебе завтра в школу.

– Уже ушла.

***

На следующее утро, едва открыв глаза, Валера поняла – что-то изменилось.

"Световика сменили?" – она посмотрела в окно. – "Нет? Ну а хули небо тогда такое чистое?" – привстала с кровати. – "А, тумана нет."

Окинув взглядом ближайший к окну ландшафт, девушка поняла, что ночью выпал снег, покрывший двор и выбеливший дорогу.

"Класс. Вчера ещё и дождь был. На улице сейчас такооой каток будет..."

Выглянув в окно, Валера сделала озадаченное лицо, затем развернулась обратно и крикнула:

– Пап! Кто-то у меня под окном нассал!

"Джейкоб территорию метит, что ли?"

Отец не отозвался.

"Блохастые пришли, и он их там внизу развлекает?"

Валера вновь посмотрела в окно. Машины Чарли не было.

"Значит, на работу уже уехал."

Спустившись на кухню Валера быстро пошарила по холодильнику в поисках чего-нибудь съедобного.

"Нет ничего. Готовить некогда," – удрученный вздох. – "Что ж. Ну разве хлопья с молоком не пища богов?" – тихо усмехнулась. – "Нет. Скорее пища киношных детишек из американских фильмов."

Окончив свою нехитрую трапезу, Валера схватила тёплую куртку и вышла на улицу. На пути к пикапу её остановила лестница.

"Да, действительно каток. Ну, что ж, самое время собрать жопой каждую ступеньку."

По дороге в школу Валера думала о происшествии на прошлой неделе.

"Так, ну, Чарли нашёл труп. Обескровленный и изуродованный. А я видела симпатичную бабень с рыжими волосами и красными глазами. Значит, шайка вампиров-хищников-метросексуалов уже в городе. Заебись. Мало того, у меня кровь Беллы, которая вампиров с ума сводит. Да, мне определённо пизда."

Как ни странно, по льду пикап двигался без особых проблем. Ехала Валера медленно, не желая становиться причиной аварии.

"Не хватало ещё, чтоб меня фараоны поймали и тест на алкашку и наркотики заставили делать. Как мне от Чарли влетит, если он узнает, эх!.."

Лишь подъехав к школе, она поняла, почему всё так гладко прошло. На шинах мелькнуло что-то серебристое и, посмотрев ближе, Валера наконец поняла, что это. Тонкие защитные цепи пересекали шины крест-накрест.

"Чарли... Он, наверное, поднялся в неизвестно какую рань, чтобы поставить их," – сердце девушки сжалось в маленький, хрупкий комочек.

Так Валера и стояла, благодаря небеса за то, что послали ей Чарли, когда услышала странный звук.

Скрип старых тормозов с каждой секундой становился всё громче.

Парковку заполонили крики ужаса, причиной которых стал тёмно-синий фургон, потерявший управление и беспорядочными зигзагами несущийся мимо людей. С угрожающей скоростью он приближался к пикапу Валеры, а на его пути стояла она сама.

"Ёбанный в рот, да как так то?"

Реакция была молниеносной. Хоть тушка Беллы и двигалась медленнее улитки, у его руля всё ещё была Валера.

Резкий рывок в сторону, она еле удержалась на ногах. Последствия вчерашних "приключений" давали о себе знать. Зажмурила глаза. Скорее не от страха, а от инстинкта самосохранения.

"Я опять сдохну?"

Оглушающая тишина.

"Видимо да."

Дышать было тяжело. Словно грудную клетку сдавило тисками.

"Задыхаюсь... От страха? Чего бояться-то, я ведь уже это проходила?"

Казалось, секунды растянулись в вечность. Оставалось лишь ждать.

***

Со временем звук вернулся, но Валере всё ещё было тяжело дышать.

"Надо открыть глаза. Всё позади."

Так она и сделала. Зрелище перед её лицом оказалось не из приятных. Справа, буквально в пяти сантиметрах от её головы, дымился влетевший углом в пикап фургон. Багажник шевроле был смят, словно бумага.

"Милый мой..." – горло Валеры судорожно сжалось.

Не в силах смотреть на эту душераздирающую картину, она тут же отвернулась в противоположную сторону.

(Реплики курсивом – на русском.)

– Блять! Эдик, мать твою! Какого хуя?!

Ещё пару мгновений назад он был за четыре машины от пикапа. Сейчас же Каллен стоял в плотную к Валере, крепко прижимая её к себе одной рукой.

"Бля, буквально ситуация с пиками и хуями."

Девушка медленно перевела взгляд на вторую руку парня. Каллен держал ею фургон за слегка помятый бок.

– Чел, рил, как давно у тебя не было девушки?

Эдварда вопрос явно озадачил. Но, судя по реакции парня, он списал всё на шоковое состояние Валеры.

Целую минуту стояла гробовая тишина, а потом донеслись истерические крики и плач. Несколько человек звали "Беллу", но среди всеобщей паники она слышала лишь голос Каллена, нависшего прямо над её головой.

– Белла, ты в порядке?

– Какого хуя?

– Похоже, это "да".

Валера мотнула головой, пытаясь привести себя в чувства.

– Осторожно! Кажется, у тебя левый висок разбит.

– Чего?

Эдвард наклонился к окровавленному месту, видимо, чтобы оценить ущерб, нанесённый фургоном. Но в какой-то момент парень застыл над разбитым виском и медленно втянул носом воздух. Каллен закатил глаза в экстазе.

"Не-не-не!"

Валера молниеносно отскочила от Эдварда и тут же с грохотом рухнула на землю. Видимо, проблемы с ориентацией в пространстве всё ещё остались.

– Отойди. Немедленно!

– Я же ничего такого...

– Я знаю, что ты представил.

Каллен нервно сглотнул. Лицо парня исказилось в испуге.

Валера попыталась сесть. Тут же подоспела помощь – школьники и учителя с перепуганными и заплаканными лицами что-то кричали друг другу и "Белле" с Эдвардом.

– Не шевелитесь! – велел какой-то мужчина.

– Вытащите Тайлера из машины, – командовал второй.

– Поделом ему, – сквозь зубы процедила Валера. – Нехер кататься, когда водить не умеешь. Кто это говно собачье вообще за руль посадил? – она попыталась встать, но Эдвард мягко взял её за плечи и усадил обратно.

– Не вставай. У тебя, скорее всего, сотрясение.

– Эд, я семь раз прыгала с парашютом, и только один из них был неудачным. А это всё, – девушка показала на помятый фургон, – херня полная. Так что свали в закат и дай мне уже встать.

Каллен удивлённо округлил глаза и слегка ослабил хватку.

Вокруг них царил хаос. Мужчины пытались освободить Тайлера.

– Вызовите скорую! – крикнул какой-то мужчина.

– НЕТ! – смесь ужаса и отчаяния отразилась на лице Валеры.

"Если в больнице выяснится история о моих трипах, мне пизда. Это будет полнейший конец. Меня исключат. А что с Чарли будет?.."

– Да нормально со мной всё. Не нужна мне помощь.

Но её не слушали. Карета скорой помощи прилетела молниеносно.

"И почему у нас так скорая не работала? Ах да, забыла. Это же вымышленный мир."

Валеру погрузили на носилки против её воли.

Машина еще не успела отъехать, и тут появилась полиция с шерифом Своном во главе.

– Белла! – испуганно закричал Чарли, увидев дочь на носилках.

– Я в порядке, – Валера попыталась улыбнуться, но вышло плохо. Отец стал волноваться ещё больше.

– Где ударилась? – взгляд мистера Свона остановился на разбитом виске дочери. – Милая, у тебя кровь.

– Да нормально всё. Что ты в самом деле?

Он тут же кинулся с расспросами к врачам и санитарам.

"Ну что он так волнуется? Я ж в порядке. А вот мне пора начать беспокоиться."

Врачи попытались успокоить шерифа, но по обеспокоенному лицу Чарли было видно, что их слова совершенно бесполезны.

Машинально перевела взгляд на семейку Калленов. Они наблюдали за происходящим издалека. Лица перекосились от ярости и осуждения. Поступок брата им явно был не по душе.

"Это они ещё не знают, кого он в дом привести собирается," – поёжилась от этой мысли.

Скорая помощь вместе с полицейским патрулём примчалась в центральную городскую больницу. Пока Валеру выгружали на носилках, единственное, о чём она думала, это о том, чем будет подкупать врачей, чтобы они не брали анализ на наркотики.

Эдвард грациозно выпорхнул из кабины и по-хозяйски вошёл в здание больницы.

"Важный, как хуй бумажный."

Валеру привезли в процедурную – длинную комнату с несколькими койками, окруженными полупрозрачными занавесками-ширмами. Медсестра измерила давление и поставила градусник. Затем вышла куда-то и вернулась уже с «ошейником».

– Это лишнее, – Валера оттолкнула решительно настроенную женщину.

Ответить медсестра не успела, ведь в ту же минуту к соседней койке принесли еще одни носилки. На них лежал Тайлер Кроули, с окровавленной повязкой на голове. Выглядел он ужасно, но на Валеру смотрел с искренним беспокойством.

– Белла, я так виноват!..

– Сосни-ка хуйца, ублюдок, мать твою! – если бы не жуткая усталость, буквально приковывающая Валеру к койке, то девушка бы не раздумывая накинулась на бедолагу.

"Из-за этого придурка кривоглазого мой секрет под угрозой. И у Каллена резко включился режим героя. Бля, всё не слава богу."

– Прости... Я... Ехал слишком быстро, и фургон занесло… Я не знаю, как...

– Ой, хватит сопли жевать, – Валера отмахнулась от и без того опешившего Тайлера. – Утомил.

– Прости. Прости, умоляю! Я не сумел...

– Знаешь, как у меня брат в своё время говорил. "Не умеешь, не берись. Не кончаешь, не ебись"!

Парень что-то попытался промямлить в ответ, но Валера лишь молча отвернулась.

"От этих подростков проблем не меньше, чем от вампиров."

Валере сделали рентген головного мозга. Подтвердилось, что с ней всё нормально и никакого сотрясения нет.

"Какая неожиданность. Ну чудо, не иначе," – думала Валера, пока её вели обратно в процедурную. – "Однако без осмотра врача мне уйти не разрешат. Что ж, мозговой штурм. Как будем докторишку подкупать?"

Тайлер что-то бубнил, пытаясь задобрить Валеру, но она лишь устало прикрыла глаза.

"Главное – сильно не расслабляться. Сейчас должен главарь этого блестючего ковена прийти. Вроде."

Обстановка в больничной палате немного расслабила девушку. Запах, свет, писк приборов в соседнем кабинете – всё это напоминало что-то родное. Будто это был "привет" из прошлой жизни.

Валера устало прикрыла глаза, и мысли умчали её далеко отсюда.

***

– Она спит? — раздался низкий бархатный голос прямо над её головой.

Валера тут же открыла глаза.

– Ну нахуй. Жизнь говно. Пойду в окно.

Глаз девушки начал дёргаться. У её койки, самодовольно улыбаясь, стоял Каллен. Младший.

"Ну за что?" – предприняла последнюю попытку вырваться, но он мягко толкнул её обратно на кровать.

– Послушай, Эдвард, мне очень жаль… — начал Тайлер.

– Дай уже мне кирпич. Я ему въебу, – это была последняя капля Валериного терпения. Теперь она уже не собиралась сдерживаться.

Эдвард еле подавил смешок.

– Не радуйся. Ты следующий.

Обескураженный Тайлер вновь притих.

– А где же кровь? – с притворным сожалением спросил он и рассмеялся, обнажив белоснежные зубы.

– А ты уже проголодался?

Брови Эдварда непроизвольно подлетели вверх, но он старался держать лицо. Каллен присел на койку Тайлера, однако повернулся к Валере и стал пристально вглядываться в черты лица девушки, будто анализируя её реакцию.

"Пытаешься понять, хули я такая припизднутая? Ха, ну удачи. За двадцать семь лет никто так и не разгадал эту тайну. Может, ты меня удивишь."

– Не питай ложных надежд. У меня в жилах осталась одна только марганцовка.

– Каков диагноз? – невпопад спросил он.

– Заёбана, но не сломлена. Что ты тут забыл?

– Фу, как грубо. Ты же девочка!

– Хуевочка. Чё припёрся?

В этот момент дверь в кабинет открылась, и кто-то тихим и вальяжным шагом подошёл к койке. Валера обернулась.

"Пресвятой глиттер! Мама думала, что я артист, а я Коленька-дантист," – не смогла сдержаться от смеха.

– Итак, мисс Свон, как вы себя чувствуете?

"Так, будто я скоро перейду на гетеросексуальную сторону," – она окинула взглядом профиль молодо выглядящего Карлайла. – "Вы меня явно не одними печеньками туда заманиваете," – остановилась на его тёмных кругах под глазами. – "Пиздец, их даже вампиризм не убирает. Говорила же мне Сонечка, надо ботокс колоть, чтоб сохраниться лучше..."

– Бодра, весела. Выжила – уже неплохо. Ни единой царапинки – вообще полный улёт.

– Это мы сейчас и проверим. Возьмём анализы, проведём немного тестов.

– И на наркотики тоже?

– А нужно? – Карлайл посмотрел на Валеру с толикой подозрения.

– Да. Но явно не мне, – жестом указала в сторону Тайлера.

"Око за око, сучонок."

– Рентген показывает, что все в норме, – одобрительно проговорил доктор. – А голова не болит?

– Всё в порядке, док, – тяжело вздохнула, повторяя одну и ту же фразу уже который раз.

Холодные пальцы доктора осторожно ощупывали Валерину голову. Вот он коснулся левого виска, и девушка поморщилась.

– Больно?

"Милый, какая боль? Это рефлекс. Боль – это когда при падении с парашюта у тебя нога сгибается. В обратную сторону."

– Да не.

– Хорошо. Ваш отец ждет в приемном покое. Пусть забирает вас домой. Сразу, как закончим и оформим все бумаги. Но если закружится голова или внезапно ухудшится зрение, сразу приезжайте ко мне.

"Так, это что получается, меня пронесло? Да я в рубашке родилась, ёпт."

– Ага. Получается в школу могу сегодня не возвращаться?

– Получается так.

– Норм раскладик, – пожала плечами Валера, выдав фразу с долей безразличия.

Доктор усмехнулся.

– А радостную весть, что я не откинулась, одноклассничкам сообщат? – с долей иронии спросила девушка.

– Это не обязательно. Почти вся школа собралась в приемном покое.

"Ну пиздец, получается. Хотела не поднимать шороху, а в итоге... Мда, конспирация точно, стопроцентно не проёбана, всё идёт чётко по плану. Ко дну."

– Может, останетесь здесь? – с сомнением предложил доктор Каллен.

– Не, док, это лишнее.

"Не хватало ещё, чтоб вся школа сидела под дверями моей палаты до самого утра," – представив эту картину, поморщилась. – "Как же сложно быть всем нужной Сьюхой."

– Давайте тогда проверим реакцию зрачков. Для пущей уверенности.

– О, нет. Это лишнее.

"Рано обрадовалась."

Карлайл пристально посмотрел на Валеру.

– Уверены?

– Абсолютно. Это может зайти слишком далеко. Потом решите у меня кровь взять. Правда не понятно с какой целью: для анализов или для сына.

Каллен старший поперхнулся.

– Он о ней меня уже спрашивал, – Валера ехидно ухмыльнулась, заметив реакцию Карлайла.

Тишина. Гулкая, давящая, отдающая навязчивым звоном в ушах.

Доктор перевёл взгляд на сына. Сложно было понять, что именно Эдвард ощущал в эти мгновения. Непонимание. Отчаяние. Страх? Наверное, от него Эд затаил бы дыхание. Если бы мог.

"Перебор."

Казалось тишина длилась вечно.

Её нарушил стук закрывающейся двери.

"Не выдержал."

– Хорошо. Как скажете, – напоследок сказал доктор Каллен. – Если начнётся головная боль, выпейте тайленол.

"Не сработает. Ваш сын одной таблеточкой не лечится."

– Учту, – Валера встала с койки и, чуть покачиваясь из стороны в сторону, потихоньку зашагала в сторону выхода.

– А вам, молодой человек, придется здесь задержаться, – уходя услышала Валера, как доктор объявил Тайлеру, осматривая его ссадины.

"Звучит как в фильмах ужасов. Что ж, помянем молодого," – Валера еле сдержала издевательскую улыбку. – "Так ему и надо. Видимо, есть бог на свете. И он пиздец как меня не любит."

Выйдя из кабинета, Валера застала сидящего на скамье ожидания Эдварда.

"О нет-нет-нет."

– Что он сказал? – в мгновение ока Каллен оказался рядом с ней.

– Тебя ебёт?

– Что?

– Ой, давай без этих лицемерных прелюдий. Чего ты от меня хочешь?

– Я... Я... – он явно растерялся, не ожидая такой реакции. – Слушай, я не знаю, что там себе выдумала, и зачем сморозила эту выдумку перед моим отцом, но знай, что бы там ни было, твоей истории никто не поверит. И...

– И? – Валеру это даже заинтриговало.

– И держись от меня подальше.

– Да, он не смог выдать ничего нового. Мда, всё по-старому. Нео как обычно избранный. Едем дальше.

– Прекрати!

– Чел, разожми очко, – усталый вздох. – Давай так, ты не доёбываешь меня, я – тебя. Устраивает?

Он даже рта раскрыть не успел.

– Вот и славненько, вот и порешали. Аривидерчи!

– Неужели трудно просто сказать мне спасибо и обо всем забыть? – устало спросил он.

"Ебать, он как рыба об лёд глушёный. Ещё и тормоз."

Ничего не ответив, Валера развернулась и пошла к стойке регистрации, где её уже ждал отец.

– Что сказал доктор?

– Всё в порядке, могу ехать домой.

– Чудесно, милая. Поедем-ка быстрее.

– Угу.

Чарли обнял дочь за плечи и повел к выходу. Валере стало легче, лишь когда они сели в патрульную машину.

Ехали практически молча. Валера была настолько поглощена своими мыслями, что с трудом могла отвечать Чарли.

"Вот мне интересно, до какой степени я допизделась? Он будет просто меня игнорить, или же они всей семьёй мной отужинают? Да не, они же вегетарианцы. Что они мне сделают? Память стереть они не могут. Не настолько крутые. Убить? Ну, я хз. Возможно, могут. А возможно и нет. В любом случае надо держаться от них настолько далеко, насколько позволяют масштабы Форкса."

– Э-э… тебе нужно позвонить Рене, – виновато проговорил Чарли.

– О, ты звонил маме.

– Да, – нерешительно пожал плечами.

– Зачем? Всё же в порядке.

— Прости.

– Не извиняйся. Ничего страшного. Я ей позвоню, как приедем.

– Хорошо.

Разговор выдался тяжёлым. Мама Беллы была явно не самой спокойной женщиной. Рене долго пребывала в истерике. Она умоляла дочь вернуться в Финикс, совершенно не думая о том, что в данный момент дома никого нет. Валеру даже в какой-то степени тронула эта забота, но девушка всё равно ответила новоиспеченной матери отказом. Что-то держало её в этом городке, но она никак не могла понять, что именно.

"Может он мне родной дом напоминает? Вряд ли. Форкс слишком маленький и дикий. Он в сравнении с Питером – неотёсанный отшельник, живущий по своим законам. Хм... Иронично," – вновь задумалась. – "Окружение? Навряд ли. Местная шпана слишком навязчива. Хотя, стоит признать, они порой бывают действительно дружелюбны," – на лице девушки появилась тень улыбки. Так мимолётно, словно и не было вовсе. – "Но всё же назойливость сильнее. Может... Чарли?" – Валера вспомнила его тёплые объятия, с какой заботой он усаживал дочь в машину, как пытался заговорить с ней, узнать, всё ли в порядке. – "Я останусь в Форксе. Даже если придётся жить бок о бок с комарами-переростками."

Валера медленно зашагала в свою комнату, пока краем глаза за ней присматривал обеспокоенный Чарли.

"Надо просто лечь поспать и всё пройдёт," – последние мысли прежде чем она закрыла глаза и провалилась в сон.

***

На дворе стояла глубокая ночь. Парень возился в гараже со сломанной машиной.

"Если папа узнает, мне конец."

Молодой человек осмотрел автомобиль. В свете старой лампы заметил кровавые подтёки на капоте. Воспоминания вернули его в утро.

– Чёрт... Как же так? – он взял тряпку и начал стирать следы сегодняшней трагедии. – Как так вышло? Почему я не успел среагировать? И как этот ненормальный оказался так быстро рядом с ней?

Он положил тряпку и медленно опустился на заранее приготовленную табуретку.

"Это же просто невозможно."

Парень был поглощён терзающими его мыслями. Он не замечал ничего вокруг. Ни мигающей старой лампы. Ни открытой двери гаража. Ни сильного дуновения ветра, принёсшего внутрь холод и нежные пушинки падающего снега. Ни тихих и мягких шагов.

– Я точно знаю, это здесь, – послышался мужской шёпот.

– Уверен? – ласковый, бархатный женский голос раздался прямо над ухом полусонного парня.

– Кто здесь?!

– Это не он, – неуверенность в речи женщины сменилась на разочарование с лёгким налётом презрения.

– Думаешь?

– Знаю.

– Кто вы? И что вам от меня надо?! – парень заметался, закричал, но его будто не замечали.

– Но мы уже пришли. Негоже оставлять закуску без внимания.

– Да, милый. Ты абсолютно прав. Десерт подождёт. Сначала нужен разогрев.

– Чт?..

Смиренная, угрюмая тишина ночи. Ничто не могло её нарушить. Ни завывания ветра. Ни хруст обледенелых снежинок под ногами. Ни приглушённые крики.