Картер было не по себе, сразу понятно. Она с опаской зашла на борт летательного аппарата, а потом и в Башне дико озиралась по сторонам. Часто бросала глаза на Капитана, будто искала поддержки.

Тони обратил на это внимание. Всё оно понятно, ведь по меркам Маргарет прошло всего немного с пропажи Кэпа в их времени. Они...были вместе тогда. Стив и Пегги. И скорее всего бы так и были вместе, если бы не самопожертвование Роджерса.

Ревнует ли он? Если начать накручивать, то точно начнёт. Это прошлое его любимого человека. Он не может злиться на Картер. Она...делала его капитана счастливым во время войны. Только как раз речь идёт о "тогда". Есть, получается, возможность вернуться назад. Отмотать и всё получить. Что же сделает Стив? А...сам Старк?

— Фонит остаточным нейтринным излучением, — Тони сканирует отца и агента Картер, Кэп стоит рядом и наблюдает.

— Понятно дело. А что это за штука? — глаза Говарда горят исследовательским огоньком, в отличии от его спутницы. Она делает шаг назад, когда младший Старк переводит экран сканера на неё.

— Признаки разрыва пространства. Вы провалились в какой-то портал, я так предполагаю, — Тони переглянулся со Стивом, у последнего очень сочувствующий вид.

— Ясно. Путешествие во времени, — вздохнул Говард, — которое я напрочь забыл!

— Теоретически… Перемещенные, слопотавшие мега-дозу субхрона энергии, могут частично потерять память, — продолжил Тони. В этот момент Пегги ещё раз потерянно посмотрела на все экраны и голограммы позади сына Говарда и сбежала. Роджерс бросил на своего Старка взгляд из разряда "я её догоню, не злись только" и пошёл следом за Картер.

— Выходит, однажды я остепенюсь, обзаведусь семьёй, — начал рассуждать старший Старк. — Это я, закоренелый холостяк!

Энтони промолчал и повернулся к экрану с данными. Ведь когда-то он рассуждал точно также. Никакой серьёзности, лишь вечеринки и весёлое времяпровождение. Отношения со Стивом изменили его. В лучшую сторону. С ним хотелось моногамии и тихого счастья. Может, сначала ему и нужно было "ходить на лево", однако боязнь лишится Кэпа была сильнее. Наверное, это и есть любовь.

— А кто мама? — продолжил тем времени Говард, — случайно не?..

— Так, стоп. Вы ещё не знакомы и обсуждать такие щекотливые вопросы это как-то…

— Сложность конструкции потрясает, — уже переключился на планшет старший Старк.

— О да. По изобретениям спрашивай что хочешь. А вот по отношениям и семье лучше не стоит.

Сразу обозначить границы. Вдруг папаша решит спросить про его… Вряд ли тот будет в восторге, услышав правду.

***

Пегги спустилась на этаж общей гостиной и смотрела на украшенный город. Словно не было...на сколько вперёд они прыгнули? Хотя нет, присмотрись и вон сколько новый зданий, таких современных и таких...чужих.

— Ну… Как жизнь?

— Как жизнь? Это я должна спрашивать. Хотя "что нового" мало что прояснит. Что...где ты пропадал?

Стив сначала не знает, что сказать. Хочет извиниться, потом решает — это потом.

— Я проспал почти 60 лет во льдах. Это мир мне тоже не совсем был привычен.

— Последнее, что я помню — канун 50-ого. После жутких сороковых они были началом новой эры. Всё гадала, каким будет новое десятилетие. Но и представить себе не могла… — агент повернулась к Роджерсу. — Я думала, что ты погиб и...так скорбела. Мир оплакивал утрату. Я...не думала, что.. Я думала, ты всё…

— Пегги, я… Вот я здесь, живой.

Они стоят близко. Стив понимает, что это неправильно. Он пережил это. Принял новую эру и невозвратность назад. Пегги уже прожила для него свою жизнь, пора было двигаться дальше. Мечта была сначала, вернуться обратно… Потом же новая работа, команда…Тони. Парадокс, он был же копией Говарда, но при этом...абсолютно другим. Сломавшим все устои и убеждения самого Капитана. И через какое-то время Роджерсу было всё равно, пусть Железный Человек и мужчина. Ведь важнее не пол, а душа. Тони его настоящее, нельзя идти обратно в…

Картер тянет руку к его лицу.

— Пегги, Кэп!

Они синхронно вздрогнули и повернулись на голос. Тони смотрел через стекло мастерской, а говорил через микрофон. Однако Стив готов был поклясться, у того отработанная реакция и маска с оттенком круглосуточного сарказма. На сам деле же ему...неприятно видеть его рядом с бывшей возлюбленной. Хотя Пегги может считать, что не бывшая.

— Кое-какие данные мы вытащили, но полно пробелов, — тем временем продолжил младший Старк. — Сгоняйте-ка к месту аварии, поищите. Возможно, ещё что затянуло в портал.

— Эм… Ну что, вперёд? Будем считать, это вроде как долг за свидание, — пошутил Стив. На самом деле это не свидание, вовсе нет. Он лишь...временный напарник Пегги. Вроде как Тони не против и не ревнует, раз попросил их вместе отправиться. Видать, хочет пообщаться с Говардом наедине.

Картер смеётся. Шутка ей понравилась.

***

Отец засыпал его вопросами. Это отчасти отвлекает Тони от мыслей о Кэпе. Сам отправил его с бывшей девушкой, теперь переживает, видите ли! Ещё чуть-чуть бы и она лица коснулась бы его. Может, в парке им будет не до этого.

Да какой не до этого, самое оно для свидания и поцелуев под луной. Рвануть бы за ними, да Говард не поймёт же, чего это он переживает.

— Ты довел до ума реактор, молоток, — старший Старк хлопнул его по спине, потом начал разбирать пульт дистанционно управления.

— Приятно увидеться вот...так.

— Ага… Только честно. Я был хорошим отцом?

"Вот ты спросил. И что тебе ответить? — угорает про себя Тони. — Родитель из тебя так себе. Вечно времени не было. Но может кому и нормально".

— Я миллиардер и гений. Тачки, подруги супермодели, — вот последнее уже давно неправда, точнее частично, к этому списку надо добавить одного белобрысого капитана-сосульку. — Между делом мир спасаю. И всё это твоя заслуга.

Хорошо, тема перешла на авто, не хватало только дальнейших расспросов о счастливом детстве. Но и они не продлились долго. Ноги от робота внезапно ожили и притянули к себе недостающие части от костюмов Старка.

— Уходи, папа! Или не лезь под ноги! — Тони сцепился с техно-зомби и вылетел на территорию общей гостиной.

— С дружками так говори!

— В моей команде не только парни, если что!

— Симпатичные девушки? Не отвлекает?

"Отвлекает, да только не фигуры девушек, а задница Кэпа в обтяжку. Да только Наташа взяла за моду включать одну песню, иначе его внимание не отвлечь. Красивый мальчик, хоп-хэй…" — от этих мыслей его удачно отвлекли удары прямо по лицу, а потом срыв маски. Его спас отец.

— Не благодари.

— Спасибо. Ух… — заглянул во внутрь ноги робота, из-за боя оболочка вскрылась. — Замкнутый контур! Мог бы сразу понять.

— Знакомая вещь?

— Не то слово. И хотел бы побольше не видеть.

Понятно, что тут раздался злодейский смех и появился его владелец. Канг Завоеватель. Старый "знакомый" из будущего. Через 800 лет люди создадут машину времени и вот… Прибывший почти сразу сознаётся в попытке убить Говарда и рассказывает об…Арно Старке.

— Что?! — Тони застыл столбом, в отличии от своего отца. Говард уже пережил свою порцию шока, теперь его очередь.

— Если он из Старков, то не спасует перед зарвавшимся тираном, — жёстко произнёс Говард.

— У меня будут дети?

"Точнее, у меня и Стива??? Но это невозможно… Нет, мы можем усыновить или же технологии позволят… Или мы расстанемся?"

— Поэтому я здесь. Уничтожить Говарда Старка — не будет дугового реактора и Тони Старка. Не будет Тони Старка — не будет брони Железного Человека и Мстителей. И самого Арно Старка.

***

Пегги и Стив остановили мотоциклы прямо напротив авто Говарда. Нужно искать доказательства. А ещё не думать не о чем таком.

Как на зло, он ещё предложил Картер сесть к себе на мотоцикл. Чтобы она не упала, ведь эти новые модели могут быть ей непривычны. Но она со смехом умчалась вперёд. Теперь жалел, это выглядело как флирт. По сути это он и был. Ведь...это Пегги. Как могло быть по-другому? Он считал её своей судьбой долгое время, потом нашёл силы идти дальше.

А в одно утро проснулся в одной кровати вместе с сыном Говарда. Тони развалился на нём и мило сопел. А по пробуждению шутил о "полном вхождении в этот век, ведь я его стопроцентный представитель". Роджерс краснел как девственница, эта фраза была самой приличной.

Сейчас без понятия, как себя вести. Холодно нельзя, только не с Пегги. Мягко намекнуть, что он не свободен? Картер поймёт, но точно спросить, кто его избранница. "Избранница", хах. Спокойно оценит желание жить дальше и найти новую любовь в лице мужчины? Сомнительно.

Но жизнь сама его спасает. В багажнике обнаружился доктор Фаустус. Старый манипулятор, сколько его ловили… Как Говард с Пегги его поймали? Психиатр рванул от них через парк, ослепив вспышкой в кольце на пальце.

Пришлось ловить, ему нельзя дать понять, что он не 1949 году. Этот змей ещё натравил на них местную шпану. Пришлось их раскидать.

Как Картер дерется! А она ведь не шпионка, которую готовили годами. Уровень не Наташи, конечно, но…

— Похоже, на танцы мы не успеваем.

— Потому что ты плохо танцуешь.

"Уколола, Пегги, уколола. Тони тоже жаловался, что он ему все ноги отдавил даже в обычном вальсе. Сто лет учился самому простому".

Наконец последний нападающий улетел в сугробы.

— Неплохо для недотанцора?

— Неплохо для напарника, — девушка улыбнулась ослепительной улыбкой. Стив ощущает, что поплыл. Тони его чаще смущал, когда их отношения перешли на новый уровень, с Картер этого нет. Лишь общее игривое настроение, одна волна.

Но пора обратно к машине.

— Всё равно не понимаю… Я в будущем.

— Мне тоже было не по себе. Но Тони вас вернёт, будь уверена.

— Я бы...ещё задержалась. Есть весомый повод, — Пегги повернулась к нему. Её взгляд уже не заигрывающий, а серьёзный. Вопросительный.

"Здесь не получится отшутится. Нужно ответить".

— Если… Ты хотела, чтобы я вернулся вместе с тобой, — это вроде как и вопрос и утверждение и...предложение. Можно понять с разных сторон.

— Не знаю. А ты хочешь, Стив?

"Хочу ли я? Наверное. Я запутался в своих желаниях".

Он сейчас в эйфорическом состоянии. Пегги перед ним, молодая и живая, словно это он в прошлое вернулся, а не наоборот. Его мечта на протяжении нескольких лет. И…всё забывается. Щ.И.Т, Мстители, Тони…

Она целует его. Не страстно, а почти неощутимо касается его губ своими. Капитан чуть назад не отпрыгнул, словно его током ударило. Дошло наконец, что это лишнее. Не сейчас точно. Сначала разговор с Энтони, если… А что если? Вернутся назад с ней и Говардом? Отказаться от 21 века? Это бред, он не может. Или...может? Раз Пегги попала сюда, возможно это намёк ему — его место там.