Игорь возник сразу после уроков. Без стеснения завалился в класс через открытое окно, только учительница вышла, - весь чумазый, весь в царапинах, в рваной майке, с подбитой коленкой, с травой в волосах - но с горящими глазами и со странным мигающим цветком в руках.

В два прыжка подлетел к парте Серёжи, хлюпнул находку на стол, глянул гордо. 

- Игорюш, ты чего это мне притащил?

Игорь пододвинул цветок поближе, прям на открытую ещё тетрадку. Бумага намокла от влажных лепестков и Серёжа брезгливо смахнул его в сторону. 

- Ну-ка давай-ка мне тут не вот это самое того. Ты где вместо уроков был, голубчик?

- Да Серега! - Игорь настойчиво подтолкнул цветок обратно, - да ты посмотри!

- Горь-

- Это?.. - к парте подошёл Кеша, дав Серёже возможность выдернуть все же тетрадку и сложить вещи в рюкзак.

- Это самое, Водолаз! 

- Caltha den-... desideriorum, - восхищённо прошептал Кеша, поправляя очки, - Игорь, ну ты даёшь! Ты как её нашёл в-вообще?

Игорь со счастливой ухмылкой поднял цветок и почти тыкнул им Сереже в лицо. 

- Как нашёл, так и нашёл! Поллеса облазил, каждую кочку проверил! И вот!! 

- Игорь, ну ты, конечно! Но занятия... занятия бы прогуливать не стоило бы, все-таки...

- Ничего-то ты не понимаешь, Водолаз! Кого ведёт тропа - тот ни перед чем не остановится!

Кеша ещё раз восхищённое кивнул и, встрепенувшись, шмякнул себя ладонью по лбу.

- Р-ребят, вы простите, мне на кружок очень нужно, я пойду. Игорь, цветок красивый очень. Расскажешь потом, как обна-.. нашёл?

- И расскажу и покажу! 

- Спасибо! - расцвёл Кеша и с «ну, пока, ребят» развернулся и засеменил к двери. 

Раньше, чем тот покинул класс, Игорь резко подскочил к Сереже, уже тоже собравшемуся уходить, и схватил его за обе руки. 

- Горь, ты чего?

- Пошли, Серёг, место покажу! Там красота такая, закачаешься! Идти далековато, правда.

- Слушай, хороший мой,-

- Да брось, Серёг, ну не домой же тебе идти? Я помню, у тебя кружков нет по понедельникам.

Серёжа задумчиво покусал щеку. 

С одной стороны - дома его ждали мягкое кресло, вкусный чай и кусочек вафельного торта (если брат опять не пожрал), с другой был Игорь - с горящими глазами, подрагивающими от возбуждения пальцами, едва не подпрыгивающий на месте. Да и спорить с которым, как всегда, было бесполезно. 

Серёжа высвободил руки и потёр пальцами правой переносицу. 

- Ладно, веди, голубчик. Только вещи домой закину. 

- Ну Серега! 

- ....ох, черт с тобой, пошли.

Вещи забросили на козырёк школы - Игорь божился, что приключение на двадцать минут: зашли и вышли, вечером, мол, заберём. Что там было про «идти далековато»?

Игорь вёл его по чаще заброшенного деревянного леса, шёл впереди, нервно оглядываясь каждые полминуты. Убеждался, что Серёжа все ещё идёт за ним, хмыкал и шёл дальше. 

Прыгал по кочкам, пролезал под наклонившимися деревьями, путался в паутине, перескакивал овражки. Серёжа препятствия аккуратно обходил или хотя бы преодолевал их не торопясь - в отличие от друга.

В какой-то момент раздался ожидаемый «ШМЯК!» - Игорь все же вписался лбом в дерево. Пнул его в сердцах ногой и опустился на корточки, накрыв руками место удара. Серёжа потрепал его по волосам, заметил нравоучительно:

- Ну куда ж ты так несёшься, Игорюш? Завянут что ли цветы твои за лишние десять минуточек?

- Да не было тут этого дерева с утра!, - огрызнулся Игорь. 

- Конечно, не было, голубчик. Мы идем-то правильно хоть?

- Правильно, - Игорь выглянул из-за дерева, отыскивая что-то глазами. Серёжа наклонил голову следом. - вон, уже пришли почти. 

Игорь вечно хаотично таскал его по местам, в которые Серёжа сам бы под дулом пистолета не сунулся. И вечно в итоге эти таскания были лучшим, что с Серёжей случалось. 

Катамаранов был шальной, бешеный, оторванный напрочь от обыденного серого мира, его постоянно куда-то несло и заносило, он вечно спотыкался, падал, и, не поднимаясь - лёжа, - спотыкался и падал опять, катился неведомо куда, сдирая локти и колени, цепляя репейник, раскрашивая одежду травой. 

Он находил то, существование чего людям и не снилось, - и щедро делился находками с другом.

За Игорем хотелось идти, черт возьми, хоть на дно болота, хоть на открытую крышу девятиэтажки - сидеть на краю и болтать ногами, рассматривая проплывающие вдали почему-то ярко-салатовые облака. 

- Вот, вот, впереди, смотри! - Игорь обошёл горку и рванул вперёд, чуть было опять не вписавшись в сосну. 

Серёжа прошагал следом - и обмер. Небольшая поляна в паре метров мерцала бледно-желтым светом, вся усыпанная волшебными цветами. В центре был маленький прудик, подсвечиваемый голубым. 

Игорь с довольной моськой с разбегу плюхнулся в цветы, поманил рукой - и Серёжа, сам того не осознавая, впервые сорвался на бег. Плюхнулся рядом и зачарованно осмотрелся вокруг. 

- Горь, это...

Игорь хитро подмигнул.

- Нравится? А ты ещё идти не хотел, заучка!

Серёжа огладил руками землю, сел поудобнее, сорвал один цветок и поднёс к глазам. Цветок все так же мигал бледным золотом, вторя ритмом всей поляне. 

- Нравится. Ты давай признавайся теперь, как это место нашёл.

Игорь задумчиво почесал макушку, поелозил в траве. Выдохнул и спросил:

- Серёг, ты знаешь, что это за цветочки?

Серёжа оглядел поляну ещё раз, пожал плечами.

- Я в биологии не это самое того. Просвети, будь так добр. Какие-то «каа дезидум» или как там Кеша говорил?

- Caltha desideriorum, - поправил Игорь, - калужница желаний по-нашему. 

- Калужница желаний, говоришь?

- Она. Я читал в старых преданиях, если эту поляну найти, съесть цветок и запить водой из пруда, любое желание сбудется. 

Жилин покосился на него недоверчиво. Светилось-то оно, это дело, красиво, но про желания прозвучало уж больно как-то... нереалистично. 

- И ты пробовал, 

- Я... - замялся Игорь, - я штук сто этих калужниц съел с утра и из пруда напился, пока живот не заболел, но... 

- Но не сработало все ж-таки?

Игорь пожал плечами. 

- Не сработало. Но я понял, в чем закосяк. Теперь сработает наверняка. 

- Вот как! А как сработает, проясни уж, пожалуйста? 

- Сейчас. 

Игорь сорвал цветок, поднялся. Зажевал, черпнул воды, запил, проглотил. Обернулся:

- Сейчас должно работать.

Вдохнул глубоко, отсчитал до пяти и вдруг прокричал, расставив руки: 

- Я хочу, чтобы Жилин Сергей Осипович узнал о моих к нему... - запнулся, - всяких влюблённых чувствах! 

И пока Серёжа переваривал услышанное, обернулся и добавил тише:

- И чтобы ответил взаимностью.

И плюхнулся, боком, обратно в цветы.