– Вы не поверите! – Константин перебудил этим их обоих: и отходящего от расставания Ваню и Валеру, который наконец-то задремал у них, не успев сбежать до ночи. Валера сердито пихнул его ногой, а Ваня измученно простонал, накрыв лицо подушкой, пробормотал:

– Костя, поди к Фаргу.

– А лучше сразу нахуй, – раздраженно добавил Валера. - Разорался, я всю неделю въебывал! Единственный выходной, мать твою!

Константин тихо рассмеялся. Наты ему все еще не хватало, но их троица с Валерой работала не хуже. 

Он не рассказывал об Элморе уже несколько дней, кроме как освещал общие факты. Честно говоря, чтобы не накаркать. Не то, чтобы Константин был суеверным… Но, пожалуй, иногда все-таки был. Сейчас все это было не важно. Он привык не говорить “гоп”, пока не перепрыгнет. И он перепрыгнул. Ему удалось. Послевкусием от сна Константина до сих пор распирало пьянящее чувство свободы. Больше никаких цепей, никаких “чего изволите, хозяин”, никаких убийств против его воли, ничего этого в Релении не будет. Там Константин поклялся в этом себе, как только корабль вышел из гавани Нарсиила. 

В мире снов ему долго приходилось молчать о многом. Рядом с ним не было ни единой родной души, с которой Константин бы мог поделиться чем--то важным. Здесь он молчал, чтобы не сбить интригу. Сейчас он больше не мог удерживать новость в себе ни единой минуты.

– Я плыву в Релению! – возвестил он. – Свободным человеком!

Ваня и Валера подпрыгнули на кроватях одновременно.

– Ты что?!

– Костя, ты уверен?!

– В смысле, свободным?!

– Ты сбежал?!

Константин довольно дал им засыпать себя вопросами до самой макушки, и только потом ответил. Вышло чуть менее помпезно, чем он рассчитывал, чуть более… облегченно. 

– Я сбежал, у меня вышло надурить вдову. Клеймо срезал, – Ваня на этих словах нахмурился так болезненно, как будто срезал себе его сам прямо сейчас. – И стащил достаточно золота, чтобы прожить лет десять. За это время я рассчитываю вернуть власть себе… Ну… – Константин невольно усмехнулся. – Здесь не особо. Но я рад, что так уверен в своих силах там.

Валера тихо фыркнул, а Ваня с облегчением откинулся обратно на кровать.

– Охренеть… – тихо сказал он.

Странно, но при всем том, что он не смешивал свои две жизни, Константин даже в реальности словно чувствовал, что с его рук и ног сняли тяжелые стальные цепи. Даже дышалось легче. 

В Релении жить стало повеселее, чем было в Элморе, но далеко не так просто и легко, как было до переворота. Как-то утром Константин мучительно простонал, подминая Валеру под себя. После сессии его сосед-первак вылетел, и уже месяц Константин ночевал преимущественно у своего медика, уже со второго курса. На его кровати, разумеется. К нему поближе.

Валера недовольно поморщился, но тоже проснулся.

– Чего опять… – его голос, как всегда, очаровательно хрипло звучал по утрам.

– Я выпил недельное молоко… – пожаловался Константин, и Валера непонимающе моргнул на него.

– Жара же, – сказал он, и Константин кивнул.

– Жара. Но там я не знаю, что сраное молоко портится на жаре, – простонал он, и Валера хмыкнул. А потом рассмеялся.

Выпутался из объятий. 

– Дебил между мирами, поздравляю, – повеселенно хмыкнул он и нашарил очки на тумбочке.

– Звучит как название какого-то фильма.

– Про дебила.

Константин тихо рассмеялся. Обнял Валеру за поясницу, притерся щекой к его боку.

– Ты встаешь? – спросил.

– Ну да, – ответил Валера, пожав плечами. – Раз разбудил уж. У меня домашки до пизды.

Константин недовольно простонал, но отпустил.

То ли это особая карма медиков, то ли что, Константин не знал, но с каждым курсом учебы у Валеры становилось все больше. В то время, как все студенты всех факультетов ко второй сессии второго курса уже могут при желании учить зачеты выборочно, медиков накрывает с головой. Был, конечно, шанс, что это Валера особо задротит, но, наученный Ваней, Константин уже не вмешивался.

Времени стало меньше и у него самого. Уже полгода он гонял с утра пораньше в центр, где в пыльном кабинете (и где обещанные панорамные окна?) сидел на стажерской зарплате в небольшой айти компании. Мысли пойти дальше по специальности, юристом или около того, Константин отмел быстро, учитывая современные реалии. Однако, косить от армии нужно было еще три года, поэтому после магистратуры он планировал пойти в аспирантуру, но для этого эту магистратуру нужно было-таки закончить. С учетом того, что на парах он не появлялся уже полгода, это становилось проблемой.

Слепого подчинения и ощущения себя вещью хватило ему и в Элморе.

Они отдалились, все трое. К сессии и защите Константина и Вани, прекратились даже обычные посиделки: на них банально не было времени. В Релении ничего нового не происходило, срочно информировать друг друга смысла не было.

Ната расслабилась, кажется, даже насчет Макса: по крайней мере, ее переписка с Ваней стала реже, короче. Константин позвонил на всякий случай.

– Если твой парень тебя обижает или запрещает тебе что-то…

Нат рассмеялась.

“Парень, который меня обижает, у меня уже был, Костя. Больше я себя в обиду не дам.”

Он хмыкнул.

– В любом случае, дай мне знать, если что не так. Приеду.

“Ты-то да.”

– Ваня тоже.

“Релакс.”

Защиту он все-таки провалил, и вынужден был срочно свалить из общаги, пока не докопались по временной прописке. Денег хватило на небольшую комнатушку в трешке с тремя такими же только начинающими работать парнями. В шумную квартиру Валера жить с Константином не поехал, а Ваня ушел “отдавать долг”. Увещевания, что никому он тут ничего не должен, не помогли: другу, кажется, было проще закрыть для себя этот вопрос раз и навсегда, чем ныкаться без регистрации еще три года.

Работы становилось все больше, у Валеры – все больше учебы. Романтика сошла на нет сама собой, и пусть Константину было жаль, но мотаться в общаги под конец рабочего дня банально не было сил. Тем более, что Валера после учебы все чаще валился спать. Общаться в переписке они продолжили, и слава богам, это расставание прошло без скандалов. Теплую и безболезненную дружбу они сохранили все равно. По крайней мере, так казалось Константину. 

– Он маг? – Константин моргнул.

Ваня, все еще неуютно сидящий на самом краешке нового дивана в небольшой, зато своей ипотечной квартире Константина, кивнул. В айти зарплата росла быстрее, чем у начинающих адвокатов, хотя, казалось бы, практика Вани длилась уже два года.

– Маг, Кость.

– Однако. А сразу про это сказать? – спросил Константин, и Ваня поморщился.

– Я забыл. Когда мы убегали из дворца, это было последним, что меня волновало, – признался он.

Константин пожал плечами.

– Резонно.

Он прокрутился на новеньком стуле. На еду в этом месяце вышло немного, зато квартиру он постепенно обставлял. В планах, конечно, было после этой взять что-нибудь побольше, а эту или сдавать или продать, но жить хорошо хотелось уже сейчас. Особенно после импровизированной коммуналки, из которой он съехал сразу же после визита ментов. Слава Релену, не к нему.

– Валера скоро придет? – спросил он, и Ваня взглянул на часы.

– По идее, через полчаса. У него учеба, ты же знаешь.

Константин кивнул. На четвертом курсе учебы у Валеры стало еще больше.

Ваня помолчал немного, а потом негромко спросил:

– Кость, расскажи, как ты нас искал. Ну, то есть… Расскажи, что сможешь. Я хотел бы найти одного человека.

Сказав это, он неуютно, подозрительно неуютно скомкал край кофты и потупил глаза. Константина кольнуло догадкой.

– Девушку? – спросил он, и Ваня поморщился и чуть покраснел. 

– Кость…

– Девушку, да, Вань?

Ваня мучительно выдохнул.

– Девушку. 

Константин расплылся в довольной улыбке и едва не хлопнул друга по плечу, но все-таки удержался. Предупредил серьезно:

– Ты понимаешь, что мы можем ее не найти? Мы постараемся, но. Вань?

Ваня закрыл лицо руками, устало потер его и кивнул.

– Да.

Некую “Лизард” они не могли найти никак. Похожие имена: Лиза, Лена, Зина, без фамилии не давали ровным счетом никакой информации. Поиск по “лизард” приносил много ящерок и давно заброшенных аккаунтов на старых форумах. “Ведьма Лизард” то же самое, только с амплуа волшебства. Ваня пробегал все эти страницы глазами, по одному только тексту улавливал, что она писала бы не так, и отвергал варианты.

Он… слишком застрял в этом, как через какое-то время заметил Константин. Запав на ведьму из мира Релении, в реальности Ваня словно перестал смотреть на других женщин вообще. Константин пытался познакомить его с кем-нибудь пару раз, но это привело только к тому, что Ваня начал игнорировать друга. Константину пришлось извиниться через Валеру и оставить попытки. 

– Если бы был способ… как-нибудь донести до нее там… – выдохнул как-то Ваня, у которого в реальности наконец дела пошли получше, пусть и только на работе.

Константин вздохнул.

– Тогда королева была бы жива, мы вместе жили бы во дворце, а не это все, – невесело ответил он.

Ваня покачал головой.

– Валера же видел, – тихо сказал он.

– Лизард? Ну так она же его подруга там, – уточнил Константин.

– Тебя.

– Что? – Константин аж подскочил. – Он не говорил!

По удивленному Ваниному взгляду, он быстро понял, что Валера не говорил специально. 

– Блять… – тихо выдохнул Ваня. – Я не знал. Не говори ему, окей?

Константин моргнул.

– В смысле, не говори? Это пиздец как важно, Вань.

– Костя, он…

– Разберемся потом, Ваня.

Валера смял сигарету в пальцах и только после этого плюхнул ее в пепельницу. Курил он больше, чем говорил, а выглядел так, что Константин даже отменил на время железное правило: не прокуривать квартиру. Сизый дым вился к потолку и пропитывал мебель, стены и людей. Наконец Валера откашлялся, выудил третью сигарету и глухо спросил:

– Ну чего еще? Я все сказал.

– Подробности, Валер, мне нужны подробности, – напомнил Константин.

Валера натяжно хмыкнул и снова прикурил.

К его шестому курсу он изменился. Стали еще тоньше острые черты лица, потемнели синяки под глазами, все ярче выступали ключицы. Пальцы были украшены мелкими шрамами от когда-то разбитой колбы, запястье обвивала татуировка, уходящая выше, к плечу. Что-то на растительном, точное название Константин не запомнил. Рубашки и футболки Валеры перестали быть такими бесформенными, но все еще висели на нем мешком – теперь даже те, что, казалось бы, были по размеру. Несуразные очки он тоже сменил на аккуратные, в тонкой оправе. Они шли Валере больше.

На Константина Валера не смотрел.

– Чего подробности? Ну рожу твою во сне там увидел, глаз… голубой. Голос… кажется, немного услышал. И все, – хрипло сказал Валера. – Больше рассказать нечего. Ниче интересного. Это ж там было… Я знахарь, я тебя знать не должен.

Константин быстро моргнул, отгоняя наваждение. Валеры хотелось коснуться, но у Константина сейчас вроде как была пассия, хотя, все уже с месяц шло к разрыву.

– Сколько раз, Валер? – спросил он.

– Два, – глухо ответил Валера. 

– Имя, этот мир, что-нибудь еще?

– Только рожу, – он затушил сигарету. – Все, я в общагу. Дел много. Там я один хуй ничего не понял.

Константин поймал его за локоть, когда Валера направился к двери. Медик вздрогнул и замер. А ведь они и не оставались вдвоем после расставания, только заметил про себя Константин, все время встречались только втроем с Ваней.

– Останься на ночь, – попросил Константин.

Валера сглотнул, низко опустил голову, покачал ей.

– Не, – он выпутался. – Дела. Бывай, Костя.

Лизард они не нашли ни через год, ни через пять. Ваня, казалось бы, привык к этому, но все так же не заводил отношений в реальности. Константин уже даже не напоминал ему, что смешивать не стоит. Это явно был вариант не для Вани. Друг смирился с этим. Ваню любил женщину из мира снов, и никого больше его сердце вместить не могло ни в том мире, ни в реальности.

У Валеры на личном тоже не клеилось, но это было понятнее. Геям в реальности сложнее. Даже у Константина при его… общительности после Валеры было только две короткие интрижки с мужчинами. Два по два перепихона, если точнее.

С Нат общаться они перестали совсем.

– Костя, мне кажется, Макс может что-то знать, – сказал Ваня, когда они собрались у него. 

Валера устроился на пуфике неподалеку, а Константин с Ваней заняли диван. 

Константин склонил голову к плечу. 

– А именно?

Ваня пожал плечами.

– Он спросил что-то про несуществующего Сашу, – пояснил Ваня. – Сказал, что помнит его, но никогда не видел. Валер, в Ислере же нет таких?

– Только Стеша, – откликнулся Валера.

– Вот.

Константин заинтересованно потер руки.

– Думаешь, Саша из реальности? – спросил он, и Ваня кивнул.

– Это может быть Сандрий, если говорить о реленийских именах. Но…

– Это не имя округа Тарборо, – быстро вставил Константин.

– …но в Ислере таких людей нет, – спокойно закончил Ваня. – И в ближайших деревнях тоже. Думаю, он помнит кого-то из реальности.

Константин задумчиво покрутил эспандер в пальцах. Завел недавно, после того, как по утрам пальцы стали плохо разгибаться.

В Релении он все так же странствовал, собирал на свою сторону лордов, и пусть дело шло медленно, но затея уже внушала явную надежду на успех. Ваня и Велир все так же жили в Ислере, не покидая его, кроме как до ближайшего города.

– Ты уточнил у него хоть? – спросил Валера, ныне фельдшер скорой. 

Ваня покачал головой.

– Нет. Я напрягся, вдруг кто-то добрался до Макса, но списал это на детское воображение и рассказы мельника о своей родне. Мол, друг у него там кто-то такой нашелся.

– С какой-нибудь дикой хворью? – хмыкнул Валера.

Ваня улыбнулся.

– Ага.

Они фыркнули синхронно, и Константин вздохнул.

– Терпеть не могу, когда вы начинаете обсуждать локальные штучки, – сказал он.

Валера хмыкнул. Протянул бутылку, чокнулся ее горлом о горлу бутылки Константина.

– Зато ты король, – ответил он. – Круто, да?

Константин закатил глаза.

Примерно через полгода Ваня в Релении увидел, как Макс пишет записки на неясном языке – очень криво и неразборчиво, в то время, как на реленийском он научился писать уже давно.

Там он на всякий случай избавился от записки, а в реальности вспомнил пару русских слов оттуда. 

– Он точно написал “если” и “школа”, – сказал Ваня. Вздохнул и добавил: – И еще несколько слов, которые я прочитал бы здесь, но там принял за детский шифр и не стал вглядываться. 

– Нам нужно это изучить, – тут же откликнулся Константин.

– Хуизучить, – устало подал голос с кровати Валера. – Я вот че думаю, может, мне в кому впасть? Тут эта скорая ебучая, а там хорошо… Огородик свой, природа, хавку приносят.

Константин хмыкнул, а Ваня серьезно пресек:

– Не говори так, Валер. Вдруг накаркаешь. С твоей работой и сопряженными рисками…

– Ебать оплот морали нашелся, еще и суеверный, – буркнул на него Валера, но тему развивать не стал. Перевернулся на другой бок и затих так.

Константин выдохнул.

– Ваня, я знаю, что это почти невозможно, но постарайся запомнить что-нибудь там. Хоть что-нибудь. Это может дать нам ключ к тому, чтобы найти Макса. 

Ваня покусал губу.

– Ты все еще думаешь, что нам стоит, Кость? Ему десять, тут у него семья. И тут появимся мы, чтобы что? Пусть он спокойно растет, и…

– Вань, мне нужно вернуть страну. Там. Макс может быть ключом.

– Страну ему, ебать, – хмыкнул с кровати Валера. – И это он нам пиздит не смешивать, а, Вань?

Константин закусил губу. Он старался не делить, но…

Чем больше он видел в Релении, тем сложнее ему было это делать. Даже во времена Элмора было проще.

Запомнить Ваня все равно не мог. Как назло, Константин проходил мимо Ислера несколько раз: когда ходил в Кильгараад, пока путь не отрезали вовсе. Один раз он зашел в сам Ислер, и не застал ни Ваню, ни Валеру: все взрослые в деревне были в поле. 

Валера рассказал, что приблудший к нему пару лет назад пацан неплохо справляется, и от всей души понадеялся, что в медицину в реальности он не пойдет. Со скорой он ушел, теперь работал участковым в одной из местных поликлиник, но удовольствия от этого получал, кажется, даже меньше. 

Константин расширился до двушки, оставив свою первую квартиру под сдачу. И Ваня, и Валера синхронно отказывались есть заказанную им еду, и Константин перестал их о ней предупреждать. Тем более, что голодный взгляд медика не заметить мог бы только слепой. Они побухтели (особенно Валера), поупрямились (особенно Ваня), но смирились и привыкли, что, впрочем, не останавливало их от желания чем-нибудь тут же отплатить. Вот кого даже общажная жизнь не особенно изменила.

Проснулся Константин с трудом, голова гудела и болел желудок. Чем-то это было похоже на пробуждение после сильных ранений, но как он ни напрягал память, не мог вспомнить схватку. 

“Стрела в спину?..” – на это происходящее походило мало. Тогда жгло бы место ранения. У Константина резало живот.

Он провозился в кровати с полчаса, пока его не разбудил звонок.

– Че ты в себя впихнул?! – нервно спросил Валера, и Константин мучительно поморщился. Боль в животе отпускала медленно.

– Ты о чем?..

– О чем-о чем, – фыркнул Валера. – Ты у меня. Сожрал какую-то дрянь, и я пока хуй знает, чем тебя лечить!

Константин осторожно ощупал живот. Он отравился?..

– Я не помню…

– А надо было! Че, жить надоело? Кто там нам пиздел, что он невзъебенный король, а? Молись теперь, чтобы у меня в книгах че-то на тему было.

Константин моргнул. Еще раз моргнул. Выдохнул.

– Я у тебя в Ислере?!