Весна прекрасна. Глупо отрицать, что именно весной просыпается вдохновение, пробуждаются чувства, пока в нос приятно забивается запах цветущих цветов и деревьев. Люди наконец снимают с себя тяжёлые пуховики и куртки, сменяют их на что-то более лёгкое, позволяют себе задерживаться на улице подольше. Красота.

Именно об этом думает Чонгук, коротко улыбаясь, пока протирает столики после посетителей. Сейчас только середина рабочего дня, но людей, практически, нет. Это не удивляет, ведь кому сейчас, в такую приятную погоду, захочется находится в помещении, когда можно подышать апрельским воздухом?

Колокольчик тонко звенит над входной дверью и юноша переводит взгляд на посетителей. На губах вновь появляется слабая улыбка.

— Хей, ворчун наш, как дела? — Хосок идёт впереди улыбающегося Чимина, распахивает руки для объятий и Чон поддаётся вперёд, оставив тряпочку на столе.

— Как всегда, — расплывчато отвечает тот и кивает Паку, что с каким-то удивительным блеском в глазах заправляет за ухо каштановую прядь волос.

— А должно быть лучше всех! — Из-за спины Хосока выбегает Тэмин, хихикает и бросается в объятия друга.

Чонгук сдержано смеётся, случайно утыкаясь носом в русую макушку Ли, отчего фыркает и переводит взгляд на Юнги, что с улыбкой за всем наблюдал. Его мятные некогда волосы сейчас радовали ярким рыжим и вечно спадали на глаза, что безумно нравилось Тэмину.

— Где Джин-и? — Голос Намджуна искрит счастьем и Чонгук кивает в сторону комнаты для персонала.

Взгляд пробегается по друзьям и он невольно поджимает губы. Как всë изменилось…

Тэмин выбирается из объятий, подходит к Юнги и принимается о чём-то воодушевленно щебетать, отходя к одному из столиков, Хосок отправляет Чимина к Намджуну и остаётся с младшим наедине. Он теперь не рыжий, покрасился в темно-русый, что прибавило его лицу серьёзности.

— Даже сегодня не порадуешься? — Спрашивает старший и Чонгук жмёт плечами.

Юноша вновь окидывает друзей нечитаемым взглядом и чувствует себя здесь лишним.

Всё началось с того дня, когда Хосок пытался промыть мозги и вытащил из дома. В тот день Чонгук будто заново родился, радовался, искренне улыбался. Всё правда было хорошо, пока он не вернулся домой. Улыбка будто намертво приклеилась к лицу, Чонгук остаток дня то и дело подходил к зеркалу и пытался понять, почему внутри ничего не дёргается, почему такое безразличие. Но, чтобы не заставлять друзей переживать, приходилось изображать счастье, что выходило очень даже неплохо. Оказалось, что гораздо легче изобразить эмоцию, когда не чувствуешь ничего.

Спустя месяц улыбаться уже не хотелось. Не хотелось смеяться. Даже ради друзей. Он стал больше слушать, чем говорить, с характера пропало озорство, которое было совсем недавно. Чонгук просто стал меньше доверять тем, к кому раньше шёл с самыми тупыми и позорными проблемами. Он замкнулся в себе.

Друзья увидели перемены сразу, забили тревогу, только менять что-то уже было поздновато — парень не желал идти на контакт, пытался отстраниться совсем и всё чаще думал о будущем, что виделось серым и однообразным. Иногда на губах появлялась слабая улыбка, когда, погрузившись в себя, он ловил перед глазами образ Тэхёна, вспоминал их стычки и ссоры. Это напоминало, что жизнь продолжается, нужно двигаться дальше. Только двигаться не хотелось, хотелось перемотать плёнку назад и проживать каждый момент заново, получая удовольствие от того, что было.

Чонгук стал больше рассуждать. Взгляд стал более осознанным, взрослым, как сказал как-то Юнги. А парень просто перестал грузить себя и других своими проблемами, постарался отпустить всё то, что натворил.

И это вышло.

Только цена оказалась слишком высока.

— Я рад, — бесцветно шелестит Чонгук наблюдая за тем, как Джина крепко обнимают и поздравляют с днём рождения.

Чонгук не может оторвать взгляда от того, как трепетно Намджун целует Джина и внутри всё связывается в болезненный узел.

Отпустил, отпустил, отпустил…

— По тебе не видно, — Хосок внимательно следит за эмоциями друга.

Намджун отстраняется от Джина и тепло улыбается. Чонгук подрывается и идёт на выход.

Не отпустил.

Пальцы трясутся, сжимая сигарету, нос неприятно щиплет. Дым забивается в лёгкие, оседая горечью на языке. Даже это не помогает.

Чонгук часто моргает, молится про себя, чтобы не заплакать, прогоняет от себя любые мысли.

Дверь тихо позади открывается и кто-то выходит. Чон даже знать не хочет, кто, потому что единственное, что ему сейчас хочется — уйти. Уйти и больше никого не знать, забыть про друзей, забыть обо всём. Обо всём, что было когда-то связано с Тэхёном, потому что Чонгук — полный дурак, пытается вырвать из себя то, что действительно росло давно, ещё до того, как об этом сказал Намджун, до того, как из-за этого стали смеяться во всём универе.

— Джин хочет тебя видеть, — Намджун улыбается так ярко, что солнце на его фоне просто пылинка.

— Зачем? — Чонгук правда не плачет, голос ровный и ничего не выдаёт внутреннего состояния.

— Кое-что хочет сказать.

Ким уходит. Чонгука ждут и парень это понимает. Но именно там, рядом с когда-то близкими друзьями, находиться не хочется. Он лучше уйдёт прямо сейчас, соберёт вещи и уедет. И не важно куда, лишь бы не видеть никого, зажить заново, хотя бы немного залечить никак незаживающую рану в груди. Но вместо этого сигарета отправляется в мусорку и парень возвращается назад.

Сокджин улыбается, друзья, что что-то бурно обсуждали, вмиг замолкли. Он смотрит прямо на Чонгука и терпеливо ждёт, пока тот дойдёт.

— Ты что-то хотел?

— Гук, скажи мне честно, если бы у тебя была возможность поехать в Японию, увидеться с Тэхёном, ты бы ею воспользовался? — Спрашивает Ким прямо в лоб, а у Чона внутри что-то разрывается.

Пять месяцев прошло…

— К чему эти вопросы? — Выходит сипло, потому что крайне тяжело контролировать голос и не позволить слезам накатиться на глаза.

Джин протягивает какой-то конверт, который Чонгук берет дрожащими руками и непонимающе смотрит на старшего.

— Кажется, я должен тебе дарить подарки, а не наоборот…

— Считай, что ты мне сделаешь подарок, если не откажешься от этого, — улыбается Джин, а сам едва заметно нервничает.

Пальцы распечатывают конверт. Внутри какие-то бумажки, которые юноша боязливо достает и цепенеет. Билет на самолёт…

— Я хочу, чтобы вы двое увиделись, — добивает Джин и Чонгука будто током прошибает.

Руки дергаются и с конверта вылетает билет и какой-то листок. С кончика носа что-то капает, глаза неприятно жжёт. Друзья смотрят с какой-то скрытой радостью во взгляде, кто-то поджимает губы, чтобы не улыбнуться.

Чонгук впервые за пять месяцев плачет.

Впервые за пять месяцев показывает эмоции.

Парень осторожно приседает, берёт билет и листочек, по которому бегает взглядом. На нём адрес университета, где учится Тэхён, адрес дома и номер телефона.

Джин присаживается рядом, укладывает ладонь на подрагивающее плечо друга и улыбается.

— Надеюсь, что ты сделаешь все правильно в этот раз.

Чонгук растерянно кивает, потому что впервые за долгое время что-то чувствует. Что-то похожее на надежду.

Ему дали второй шанс.

***

Blackpink - lovesick girls (instrumental)

Чонгук поправляет толстовку и подхватывает рюкзак с несколькими тетрадями и ручками. Бросив последний взгляд в зеркало, он слабо улыбается и решительно идет на выход.

Внутри трепещет что-то похожее на страх. Как же давно он ничего не чувствовал! Ощущение, будто он только недавно проснулся после долгого сна и учится заново познавать себя.

Парень быстро обувается, надевает очки и решительно выходит со съемной квартиры. Забив на лифт, он бежит по ступеням вниз и вскоре выскакивает на улицу, на мгновение прикрыв глаза.

В Японии совершенно по-другому. Другой город, другие люди, другой воздух. Взгляд то и дело цепляется за новые детали, но сейчас не время изучать местность. Чонгук открывает карту и ищет университет, в котором он теперь будет учиться. Спасибо Джину и Намджуну, что подсобили и помогли перевестись и найти квартиру недалеко от нового места учёбы.

Найти университет оказалось непросто: когда парень начинал плутать, то останавливал прохожих, благо японский он учил в школе и говорил на нём почти свободно.

Удивительно, как всего за неделю жизнь может перевернуться…

Первую пару юноша пропустил. Он словно ужаленный бегал в поисках ректората, библиотеки, где ему выдали целую кучу учебников, потом ему долго промывали мозг с правилами, запретами, а после, видимо, пощадив, позвали какого-то паренька, который будет учиться с Чонгуком вместе и свалили заботу на него.

— Меня зовут Окумура Иори, — тепло улыбнулся юноша.

Паренёк был на вид младше самого Чонгука как минимум на год, низеньким и худым. Чёрные волосы были завязаны в тугой короткий хвост на затылке, показывая по три прокола на каждом ухе и небольшую тату в виде маленькой звезды за левым. Глаза были кофейного цвета, сверкали теплотой и счастьем и Чон не смог не улыбнуться.

— Меня Чон Чонгук.

— Приятно познакомиться! — Едва не пропел парень и, подхватив опешившего Чонгука под локоть, потащил в сторону аудиторий. — Ничего ты высокий! — Хихикнул тот. Едва ли он доставал Чону до подбородка макушкой. — А ещё красивый! Тебе очень идут очки, ты знал?

От внезапного комплимента щеки Чонгука опалил яркий румянец. Растерянный взгляд устремился на Иори.

— У-у-у, вот ты медленный! — Сразу же насупился тот и ускорил шаг. — Скорее, иначе опоздаем на пару! А я так хочу тебя познакомить с остальными ребятами! Они все крутые, тебе понравятся!

Чон постарался ускориться, но, несмотря на старания, Иори он едва ли догонял, потому, когда они остановились около одной из аудиторий, он смог нормально вдохнуть. А говорят, что низкие медленные!

— Пошли скорее! — Вновь защебетал он и, схватив за запястье, утянул внутрь.

Чонгук стушевался под внимательными и любопытными взглядами находившихся там. Опустив голову, он даже не слышал, как Окумура подлетел к преподавательскому столу и сам представил нового студента.

— Пошли, тебя представят на паре. А пока можешь сесть со мной! — Вновь схватив Чонгука, Иори потащил нового знакомого к своей парте.

Чон едва не запинался на ступенях, брюнет что-то продолжал щебетать и, к тому времени как они добрались до нужного места, парень выловил кое-что очень важное в чужих словах.

— К нам с полгода назад, может раньше, перевёлся один, тоже кореец. — Улыбался Иори. — Тэхён зовут. Красивый, зараза! Был бы геем, так бы и запал на него! Но, что-то он какой-то мутненький.

— В каком смысле мутненький? — Чонгук округлил глаза, сразу оживляясь.

— Грустный ходил какой-то. — Окумура падает на один из стульев и кивает на соседний, прося Чонгука сесть. — Нелюдимый, бледный, весь какой-то зажатый. Я пытался к нему подойти, но он так от меня шарахался, что я эту попытку бросил.

Чонгук рассеянно кивнул, доставая с рюкзака нужный учебник и тетрадь, обдумывая чужие слова. Будет ли Тэхён снова рад видеть его? Получится ли поговорить?

— К счастью, оттаял. — Захихикал парень вновь. — Даже отношения завел с девушкой. У них такая идиллия в отношениях, что даже завидно.

В носу защипало. Казалось, что то, как разбилось что-то внутри, слышали все вокруг.

— Понятно, — безжизненно ответил Чон и сел, убирая рюкзак на спинку стула.

— Хей, всё хорошо? — Иори положил свою руку на плечо парня и виновато поджал губы.

— Да, всё в порядке. — Улыбнуться нужно было хотя бы для того, чтобы не расстраивать нового знакомого. — Не бери в голову. Это так, мои тараканы в голове.

Иори не поверил, сощурившись, но придираться не стал. Вместо этого задумался о чём-то своём, оставляя Чонгука на какое-то время одного.

***

Удивительно, как быстро пролетел учебный день. Чонгук даже не думал, что так бывает. Сейчас, следуя вслед за смеющимся Иори, что рассказывал о его недавней вечеринке с друзьями, хотелось улыбаться. Хотелось смеяться и комментировать. Хотелось делиться своей жизнью, что Чонгук и делал, рассказывая о Сокджине, Намджуне и Хосоке, что старательно пытались уберечь его, не без удовольствия рассказал о Тэмине и Чимине, вспоминая, как они дурачились в танцевальных залах, делился воспоминаниями с Юнги. Всё это казалось сейчас таким нереальным и далёким, будто было не с ним и лет сто назад, не меньше, но осознание, что это правда было и совсем недавно, задевали что-то внутри. Иори слушал с огромной нескрываемой радостью, сияющими глазами следил за каждой эмоцией и даже прослезился, когда Чонгук рассказал о том, как его провожали в Японию друзья.

— Это так чудесно! — Пролепетал он, шмыгая носом. — Они чудесные!

— Согласен, — робко улыбнулся Чон, прижимая к груди учебник.

— Они тебе так дороги. — Подметил парень. — Почему ты уехал? Была ведь причина, верно?

Чонгук кивнул, поджимая губы.

— Это как-то связано с тем самым Тэхёном?

По коже пробежались мурашки и юноша застыл, ошарашенно смотря на серьёзного Иори.

— Так и думал. — Улыбнулся тот. — Мне ты можешь довериться и всё рассказать, честно.

Чонгук только кивнул, поджимая губы. Иори такой искренний, что зудит где-то под рёбрами, хочется рассказать, но не сейчас. Позже, когда он узнаёт парня получше.

— Пошли, пообедаем? — Спрашивает Чон, робко улыбается, получая в ответ уверенный кивок.

Иори вновь хватает Чонгука под локоть и тащит в сторону лестниц, но уже через несколько секунд происходит то, что заставляет замереть в неверии, голову заполниться воспоминаниями и перестать дышать.

Чонгук в кого-то врезается, роняя учебники, рюкзак виснет на локте, очки съезжают на кончик носа. Резкое дежавю. В нос забивается слабый запах любимого парфюма. Растерянный взгляд поднимается выше, рядом что-то испуганно щебечет Иори, но так всё равно, на самом деле, потому что взгляд голубых глаз такой же растерянный, неверящий, такой пронзительный, что перехватывает дыхание.

— П-прошу прощения, — шелестит Чонгук и опускается на корточки, чтобы собрать учебники.

В голове столько вопросов, столько слов! Хочется спросить обо всём на свете, узнать, как у Тэхёна дела, как он в целом. Но слова не идут, потому что Тэхён опускается на корточки, протягивает одну из книг, а у Чонгука в этот момент сердце колотится, словно бешенное.

— В следующий раз осторожнее, — бурчит он и поднимается, смотря своими невозможными глазами.

Чон тоже поднимается, распахивает губы, желая задать вопрос, но не получается. Он всë изучает чужое лицо, с грустью подмечает, что Ким не подвёл сегодня глаза, чтобы выделить их, внутренне восхищается новым цветом волос — теперь волосы каштанового цвета, мягкими вихрами обрамляют лицо.

— Тэхён, милый, пошли, иначе опоздаем, — слышится позади Кима женский голос и у Чонгука будто рушится мир, когда к старшему плавно подходит девушка, с длинными чёрными волосами, что завязаны с высокий хвост и большими, густо подведенным карими глазами.

Девушка такая хрупкая на вид, худая, с идеальной точенной фигурой и милым добродушным лицом, целует отмеревшего Тэхёна в щеку и льнет к его боку.

— Да, конечно. Пошли, — Ким слабо улыбается, обнимает девицу за талию и, даже не посмотрев больше в сторону Чонгука, уходит.

— Это Кацура Юко. — Подаёт голос Иори. — Девушка Тэхёна.

— Давно они вместе? — Бесцветно интересуется Чон, опустив взгляд в пол.

— Четыре месяца. — Едва не шепчет парень, закусив нижнюю губу. — Она помогла ему выйти с того состояния, в котором он приехал сюда.

Чонгук просто кивает, переводит взгляд на погрустневшего Иори и слабо улыбается.

— Чего стоим-то? Пошли. — Выдыхает он под обеспокоенный взгляд. — Расскажу тебе, что у нас случилось и почему я здесь.

Окумура, было видно по глазам, обрадовался, но сохранил серьёзность на лице и лишь сдержанно кивнул.

***

— Вот так, как-то, — Чонгук тяжело выдыхает, бросая взгляд исподлобья на затихшего Иори, что задумчиво палочками копался в лапше и был явно где-то не здесь.

В небольшом кафе, где они сейчас сидят, на удивление много людей. Один официант на весь зал еле поспевает принимать и разносить заказы. Вокруг стоял лёгкий гам из различных голосов, что разбавляло, как кажется Чонгуку, напряжённую и тяжёлую атмосферу, вызванную долгим рассказом.

— Ну и дела. — Всё же выдыхает Иори, но отвращения во взгляде не видно. За место него в глазах вспыхнуло что-то отдаленно знакомое — так когда-то смотрел Хосок, когда пытался вставить Чону мозги на место. — И то есть ты пять месяцев убивался по нему, не хотел слышать, что с ним и как он, заставил брата Тэхёна молчать о тебе и по итогу всё равно приехал сюда?

— Получается так. — Бурчит Чонгук. — Даже не назовешь меня мудаком?

— Нет. — Хмыкает парень в ответ. — Вместо этого я скажу, что вы оба сказочные полудурки. Это как вообще можно? Я думал, такое бывает только в дорамах.

Чонгук только улыбнулся.

— Как видишь. Перед тобой живой пример того, что такое бывает не только в кино.

— И что будешь делать дальше?

Чон подпер подбородок сжатыми в кулак ладонями и пустым взглядом посмотрел в окно. Там люди, смеются, грустят, с кем-то разговаривают, куда-то спешат. Жизнь идёт вперёд, только Чонгука она решила оставить в одном моменте, мучаться до конца дней, видимо.

— Не знаю. — Отвечает он честно. — Наверное, вернусь домой, в Корею.

Иори вскинул брови, отложив многострадальные палочки в сторону и отодвинул в сторону не менее многострадальную тарелку с лапшой.

— Ты сдурел? — Восклицает он. — Ты тогда ради чего сюда ехал?!

— А что ты мне предлагаешь делать? — Чонгук смотрит на парня и тот тянет уголки губ вниз, выражая крайнюю степень недовольства. — Тэ счастлив и я не стану влезать в его жизнь.

— Счастлив?! — Окумура всплескивает руками и кривит губы в отвращении. — Ты представить себе не можешь, какой мразью иногда бывает Юко.

— Юко? — В голове сразу всплывает образ той милой девушки.

— Да. Она любит манипулировать людьми. И мне, если честно, Тэхёна крайне жаль. — Иори поджимает губы. — Теперь, когда я знаю, что у него случилось, могу кое-что рассказать. Может хотя бы тогда ты передумаешь и вмешаешься в его жизнь.

Чонгук слушал и по мере подробностей чувствовал, как медленно, но верно на него наплывает ярость, чистая и жгучая. Кацура, как выяснилось, далеко не ангел, какой видится окружающим. Она, как бы сказал Чимин, меркантильная и циничная сука до мозга костей, помешанная только на себе.

Юко учится с Тэхёном на одном курсе. Судя по словам Иори она сразу положила на зажатого паренька глаз, потому что подстроить такого под себя было легче лёгкого. Так и случилось. По мере знакомства они с Тэхёном сближались, тот ей открывался, а вскоре очень сильно привязался, наслушавшись слов о верной дружбе. Дальше всё было просто: Юко, бедная и несчастная, разбитая «расставанием с парнем», которого «любила до гроба», позвонила Тэхёну ночью в слезах и тот примчался к ней на всех парах. Пока он крутился рядом с ней, не отходил от неё, она медленно промывала ему мозги и уверила в том, что она любовь всей его жизни. И сейчас крутит Кимом как хочет, тянет с него деньги и сама гуляет на стороне.

У Чонгука от злости даже желваки на лице выступили. Он не бьёт девушек, более того, уверен, что поднимать руку на этих хрупких созданий с ровни преступлению, но тут готов был оттаскать эту Юко за волосы и размазать по асфальту.

— Ну и? — Иори с каким-то диким предвкушением следил за тем, как сменяются эмоции на лице Чонгука. — Что ты теперь будешь делать?

Полный ярости и решительности взгляд устремился в юношу.

— Я буду вызволять Тэхёна.

***

— Вот меркантильная сука! — Чимин как всегда, возмущённо пыхтит и Чонгук улыбается краешком губ. — Гук-а, спасай Тэхёна!

— Нужен план! — Встревает Тэмин.

— Да! — Пищит Намджун и что-то бухтит.

— Отправил брата на свою голову, мать честная, — выдыхает Джин.

— Гук, он как в целом на тебя отреагировал? — Перебивает весь несвязный лепет Хосок.

Чонгук хлопает глазами, уставившись в потолок и губы сами разъезжаются в улыбку.

— Он был… Удивлён, — хихикает он и поудобнее укладывается на подушку, раскидывая руки в стороны.

— Гук, если ты не вытащишь моего брата с лап этой потаскухи, то я приеду сам, — на полном серьёзе изрекает Джин.

— Мы все поедем, если понадобится, — хмыкает Юнги.

— Что за жизнь. — Вздыхает Тэмин. — Что не одно, то другое. Куда я попал? Зачем с вами связался? Жил бы себе преспокойненько и бед бы не знал.

— Тебе было бы скучно, — бурчит Чимин и Ли соглашается, отчего по ту сторону телефона взрываются смехом.

Чонгук тоже смеётся, слыша смех друзей. Телефон лежит рядом, на громкой связи, потому он закрывает глаза и представляет, как сидит рядом с ними. А ведь только недавно он мечтал сбежать…

— Так, а сейчас серьёзно. Каков план? — Спрашивает Хосок, прерывая общее веселье.

— Даже не знаю. — Чонгук выдыхает и ехидно улыбается. — Я вам поэтому и позвонил. Вы же у меня спецы в разработках подобного.

Недолгая тишина, что повисает, прерывается спустя несколько секунд возмущённым возгласом Джина:

— Вот зараза! Ты теперь всю жизнь нам это припоминать будешь?

— Нет. — Чон вскидывает брови. — Только до тех пор, пока мы с Тэ не сойдемся. Тогда и перестану.

— Сучонок, — хмыкает Юнги.

— Как вы там без меня? — С улыбкой спрашивает Чонгук.

В глазах, отчего-то, собираются слезы и дыхание перехватывает.

— Да как обычно, — по голосу Намджуна слышно, что он улыбается.

— Про тебя весь универ говорит. — Хихикает Тэмин. — А ещё преподаватели скучают.

— В кафе уже нашли официанта, — говорит Джин.

— О, правда? — Чон неверяще косится на телефон. — И кого это ты одобрил?

— Догадайся, — хмыкает Тэмин.

Чонгук смеётся и прикрывает глаза.

— На танцах без тебя скучно, — парень представляет, как Чимин в этот момент дует губы.

— Надеюсь, что вы скоро вернетесь, — бурчит Юнги.

— Вернемся, хëн. Обязательно, — уверяет Чонгук.

— Сегодня я позвоню Тэхёну. Разузнаю, что это он там напридумывал себе. — Выдыхает Джин. — А ты ложись спать.

— Хорошо. До завтра, — Чон улыбается, слыша в ответ «добрых снов» и отключается, погружая комнату в тишину.

***

— Это Кацура Кику, — улыбается Иори, слабо подталкивая вперёд девушку, заставляя Чонгука вскинуть бровь. Та имела мягкие, даже ещё детские, черты лица, большие карие глаза, обрамлённые густыми длинными ресницами, короткие волосы, выкрашенные в ярко-розовый цвет.

— Кацура? — Переспрашивает он, устремив пронзительный взгляд на хрупкую миниатюрную девушку с добродушной улыбкой, что смахнула с глаз чёлку.

— Приятно познакомиться. — Едва не пропела она, вытягивая руку вперёд. — Ты, наверное, уже понял, что Юко моя сестра?

Чонгук нахмурился, косясь на девушку и бросил убийственный взгляд на спохватившегося Иори.

— Нет-нет, Гук, Кику — моя прекрасная подруга. Она полная противоположность своей сестры и она готова тебе помочь, — выпаливает юноша, смешно округлив глаза.

— С чем помочь? — Спрашивает Чон, бросив мимолетный взгляд на девушку, что смущённо убрала руку.

— Я могу насобирать достаточно доказательств того, что она изменяет Тэхёну. — Со слабой улыбкой поясняет она. — Я люблю Юко, но Тэхён не заслуживает такого отношения к себе.

— Почему же ты раньше не сказала ему о том, что твоя сестра ходит налево? — Чон начинает злиться, презрительно морщит нос.

Кику поджимает губы отводит взгляд. Щеки слабо розовеют, янтарные глаза поблескивают.

— Я просто не хотела лезть. — Бурчит она. — А вчера Иори рассказал мне о… О вас с Тэхёном.

Чонгук поджимает губы и косится на Иори, словно на предателя. Тот смотрит в ответ, как всегда, со своей тёплой улыбкой и вся злость, что начинала закипать, банально растворилась.

— Я бы и сам справился, — выдохнул он, недоверчиво смотря на девушку.

— Но я бы просто ускорила твою задачу, — улыбается она.

Чонгук не хотел верить. Он перебирал в голове варианты отмазок, лишь бы быстрее спровадить Кику, но ничего путнего в голову не лезло, отчего с губ сорвался тяжёлый выдох.

— Мне нужно сначала поговорить с Тэхёном. — Шелестит Чон. — Нужно отвлечь твою сестру, сможешь?

Девушка фыркнула и кивнула, глаза загорелись ярким огоньком озорства и пухлые губы растянулись в добродушной улыбке.

— Отвлечь мою сестру легче простого. — Уверяет она и достаёт с кармана клетчатой юбки телефон, принимаясь что-то быстро кому-то печатать. — Она сейчас с Тэхёном в соседнем кафе, так что идём туда.

Кику круто развернулась на пятках и стремительно пошла к выходу из кофейни, в которую Чонгук пришёл сразу после занятий, чтобы выпить чашку горячего чая. Иори, воодушевившись, подхватил опешевшего Чона под локоть и повёл следом.

— Уверен, скоро вы подружитесь! — Щебечет парень, едва не в припрыжку утягивая друга. — Кику правда другая! Будто не с этой планеты!

Чонгук внимательно следил за чужими эмоциями, даже не замечая, куда они идут, и осознал одну серьёзную вещь.

— Да ты же влюблён…

Иори спотыкается на ровном месте, вовремя подхватываемый Чоном. Он выглядит растерянным, обычно цепкий взгляд сейчас выдаёт всю уязвимость.

— Я бы не сказал…

— Забей. — Перебивает Чонгук и слабо улыбается. — Это не моё дело. Просто знай, что ты мне можешь всё рассказать.

В ответ лишь кивнули со слабой улыбкой и потянули дальше. Кафе действительно находилось недалеко, но внутри всё стянулось в тугой узел. До сознания только стало доходить, что сейчас парень увидится с Тэхёном, постарается заговорить и по телу прошлась нервная дрожь.

— Стоп, подожди, сейчас?! — Чонгук растерянно посмотрел на Кику, что через фронтальную камеру телефона поправляла волосы и получил недоуменный взгляд.

— А чего медлить? — Спросила она. — Сейчас или никогда!

И с улыбкой зашла внутрь. Иори вновь потянул друга вперёд, но тот лишь замотал головой и едва не завизжал.

— Стой, стой, стой! Пожалуйста, стой!

Парень действительно остановился, встревоженно посмотрел на Чонгука и нахмурился.

— Что случилось?

— Я… Я не думаю, что готов…

— Ты серьёзно? — Иори нахмурился ещё больше. — Гук, у тебя может больше и не быть шанса. Я не собираюсь оставлять тебя одного, побуду с тобой, чтобы ещё и подозрения от тебя отвести. Просто успокойся, хорошо? — И тепло улыбнулся, отчего страх поутих. — Я рядом. Пошли. Но сейчас тебе нужно засмеяться.

И по началу Чонгук не понял, зачем нужно засмеяться, но стоило Иори искренне заржать на пол квартала и завалиться в кафе, юноша понял и тоже постарался изобразить смех, что выходило вполне хорошо: смех друга был таким заразительным, что даже настроение поднялось.

— И ты прикинь, он как идиот, в тапке на левой и ботинке на правой, вылетел на улицу и навернулся со ступеней! — Сквозь смех прошепетал Окумура, и смеяться самому захотелось ещё больше.

Взгляды присутствующих сразу зацепились за слишком шумных парней, а сам Чонгук быстро выцепил розовую макушку Кику, что стояла около дальнего столика и болтала с Юко, пока Тэхён незаинтересованно смотрел в тарелку с лапшой, подперев голову рукой. Сердце забилось быстрее, щеки запекло, но в чувство привёл Иори, что быстро повёл его к тому столику. Взгляд подмечает детали интерьера: светло-зеленый цвет стен, растения в огромных горшках, столики, застеленные скатертями и длинные кресла заместо стульев. Уютно.

— Хей, всем привет! — Все ещё посмеиваясь выпалил он. — Не думал, что вы здесь, привет, Кику.

— Привет. — Девушка быстро сориентировалась, мимолетная растерянность в глазах сменилась на искреннюю радость. — Не ожидала вас здесь увидеть. Как дела, Чонгук? Освоился у нас?

Чонгук с улыбкой кивнул, с трудом воздерживаясь от того, чтобы не повернуть голову на удивлённый взгляд Тэхёна.

— У вас здорово. — Улыбнулся он. — Решили прогуляться с Иори, он обещал показать места, где делают самый лучший кофе.

— Тогда он не прогадал. — Кику хихикнула и бросила взгляд на сестру. — Юко, пошли скорее! Иначе ту кофточку купят и я буду медленно выедать тебе мозг.

Брюнетка лишь хмыкнула и кивнула, поднимаясь из-за стола.

— Милый, увидимся позже, — в голосе столько нежности, что Чонгука передёргивает.

Она коротко целует парня в щеку, оставляя слабый след от блеска для губ и вместе с сестрой уходит.

— Надеюсь ты не будешь против нашей компании? — Иори падает на кресло напротив, утягивая Чонгука за собой.

— Нет. — Тэхён растерян, что хорошо читается по глазам, безотрывно смотрит на Чона, будто до сих пор не верит, что он здесь. — Что ты здесь делаешь?

— Вы знакомы? — Окумура неуверенно улыбается, коротко глянув на опустившего голову Чонгука.

— Я за тобой приехал. — Чонгук не станет врать, он слишком устал от всего этого. — Хотел поговорить…

— А у меня ты спросил, чего хочу я? — Ким хмыкает, складывая руки на груди и откидываясь на спинку кресла. — Ты знаешь, как тяжело мне было?

— А мне не было? — Чон вскидывает брови и смотрит прямо в глаза. — Мне тоже было плохо!

— Тебе было всё равно. — Хмыкает безрадостно тот. — Ты мне даже не звонил! Не попытался поговорить.

— Я…

— Мне всё равно, Чонгук. — Собственное имя режет по слуху. Тэхён встаёт, бросает на стол несколько купюр и, подозвав официанта, поджимает губы. — Ты просто неудачный этап в моей жизни. Я в кои-то веки счастлив, а тут вновь ты появился. Сколько можно? Ты сам не устал? Пожалуйста, хватит. Я не железный, мне тоже бывает больно, плохо, я тоже человек, а не игрушка. Оставь меня в покое и ещё лучше, возвращайся в Корею. Не лезь ко мне, дай мне жить.

Официант подходит как раз вовремя, Ким указывает на купюры и уходит, бросая короткое «сдачи не надо».

Чонгук будто в прострации, в ушах стоит звон и голоса слышатся как из-под толщи воды. Внутри все скручивается в болезненный узел, в глазах собираются слезы.

Не лезь ко мне…

Чонгук больше не будет. Он резко встаёт, не обращая внимания на встревоженный возглас Иори и уходит. Ему нужно проветрится, всё обдумать и… Собрать вещи. Он возвращается в Корею, здесь ему делать нечего.