Рокочущий голос проникал в самое сердце. Пугал. Серая морда и голубые молнии... нынешняя угроза всему Азероту, а прежде всего — Аспектам и драконьим стаям. И Вэлне не было всё равно.

— И вы сгинете в холодном одиночестве!

Вот и все.

Кадгар перехватил посох, Калесгос напряжённо присел на передние лапы. Вэлна подняла руку, но ледяной щит рассеялся от недостатка манны. Избитые. Побежденные. Кажется, все, что осталось — отчаянная попытка защитить уже хотя бы себя, что уж там про Лазурный простор?

Искрящаяся молниями сфера двинулась от Рашагет к ним троим. И Вэлна чётко подумала о смерти, кириях, Пелагии... Кажется, её путь продолжится в храме преданности в Бастионе. Она ведь служила верно?

Слабовольно прикрыв глаза, Вэлна шепнула:

— Свет, прими наши души... 

И вдруг... рядом загудела тайная магия. И это не Кадгар: он тоже поднял в изумлении голову. С неба, оттуда, недавно упала Калесгос, на них смотрел другой синий дракон.

И ещё один. И ещё. Стая! Новый виток боя с Рашагет закончился так быстро, что Вэлна еще и не почувствовала, чтобы снова могла колдовать. Рашагет улетела, пусть и погрозив напоследок.

Вот и... все? Никаких кладбищ и кирий? Вэлна поймала взгляд Кадгара, веселый и спокойный. И... Вслед за улыбкой прорезался смешок.

— Садись и ешь, маг. 

За усмешкой — смех. Громкий и нервный. Что же, булочки из манны у нее действительно были с собой. Она предложила одну и Кадгару (подумать только, свою наколдованную стряпню — верховному магу). Всё молча. Она протянула, он — покачал головой. Можно было и пошутить, что тут не ей, а им бы обоим...

Но хохот всё рвался наружу, наплевав на попытки его сдержать. Калесгос мило говорил с другими драконами, Кадгар слушал. А Вэлна отошла ко льдине и прислонилась ноющей от ушибов спиной. Присела. Жаль, что холод не отрезвлял. 

Она думала!.. Служила верно, как же!

Перед глазами — падающий Калесгос, покрытая сетью молний башня и взрыв, который швырнул Кадгара, словно он и не великий маг, а хрупкая кукла. Её собственное падение на эту самую льдину. Голова кругом, бессилие, снег... то, как они поднялись и нетвёрдо стояли. Все втроём перед мордой драконицы, которая обещала им скорую смерть.

И не сказать, что Вэлна впервые в такой передряге. Бывало и хуже. В той же Утробе, когда они все были зажаты рядом с путевым камнем... через который она сбежала одна. Но отчего-то именно сейчас, сжимая сухую булку из ненастоящего теста она всё никак не могла успокоиться и положить хоть малый кусочек в рот.

На неё посматривали синие драконы. Калесгос — чуть чаще прочих, а Кадгар в сейчас вообще не сводил глаз.

— Помощь нужна?

— Простите, я... нет, простите.

После слов стало легче. Вэлна смогла сделать медленный и глубокий вдох... 

Кадгар всё равно сел рядом. Возможно ему и отсюда было видно, как общается снова воссоединившаяся стая существ, воплощающих саму тайную магию. Он был спокоен. И это распространилось, как аура. Смех совсем перестал рваться от тревожного сердца наружу.

— Про какой ковенант ты подумала?

— Бастион, — Вэлна помолчала немножко. А потом... кое-что поняла. — Слишком ярко подумала. Он был такой... материальный. Мне поэтому смешно. Что смерть никогда не казалась такой, ну... знакомой. А вы?

— А я не выбрал. Пусть Арбитр это сделает за меня.

Кадгар пришёл в Тёмные Земли гораздо позже. Когда почти всё закончилось, и осталось лишь разобраться с последствиями. Как-то раз Вэлна подслушала его разговор с Джайной. Кадгар несколько раз говорил, что стар. И сейчас душу опять защипало нехорошими страхами.

— И лучше бы как можно позже.