Осень. Превосходное время для того чтобы сидеть дома, пить горячие напитки и устраивать марафоны сериалов. Ох, как же это время нравилось Муну! Снующие тут и там дети, в преддверии Хэллоуина украшающие дома жуткими гирляндами и флажками с черепами… Красота. Так ещё и повсюду, куда ни глянь, тыквы самых разных размеров, коробки с конфетами для детишек, которые Мун бессовестно воровал, после чего убегая в солнечное логово и хихикая от выходивших из домов злых родителей.
Хэллоуин уже пришёл в «Пицца-плекс», как и на улицах всё было украшено в этой тематике. В этот день рабочий дресс-код спал, и работники могли одеться во что угодно, главным было только одно — что-то хэллоуинское.
Санрайз не любил осень по многим причинам — холодно; опавшие, мёртвые листья, навевающие тоску и грусть, что заставляли скучать по ушедшему лету, теплу и пикникам. Осенью учащённо шли дожди, гулять по улицам из-за этого не хотелось; начинало раньше темнеть, солнца стало меньше, словно оно обиделось на людей, переставая давать нужный всем заряд витаминов. Кожа бледнела, синяки под глазами медленно росли, руки опускались что-либо делать. И лишь одно может разрядить эту апатичную атмосферу.
Хэллоуин. Пускай в этот день не давали выходных, пускай этот праздник не был совсем любим Солнцу, но именно в этот день можно снять свои маски, напялить страшные костюмы и нанести жуткий грим. Санрайзу нравилась эта часть, ведь это тоже сродни творчеству: выбор костюмов, вырезание тыкв, покупка нового хлама, что будет пылиться в шкафу…
Вот только была одна проблема.
***
Монти на пару с Чикой сидел на кухне, полностью поглощённый своим делом, посреди кучи коробок и рабочего оборудования. С самого утра работников запрягли работой, как лошадей. Следы этого были повсюду: тыквы, жёлтые гирлянды, футболки на заказ и конфеты. Среди массы хэллоуинского хаоса выделялось совершенно обычное представление утром и автограф для фаната. Сейчас время приближалось к полудню, скоро должен быть обеденный перерыв, после него ещё одно представление, а затем вечеринка, посвящённая празднику…
— Устал? — обратилась она, доставая ещё одну коробку с тыквами. — Не переживай, сейчас мы закончим и пойдём есть пиццу! — радостно пообещала Чика, усаживаясь на коленках поудобнее.
— Устал, — согласился Монти, — но твою пиццу я есть не буду. Меня от неё уже тошнить начинает, знаешь.
Чика похихикала и хитро заявила:
— Ну, мне больше достанется. Кстати, — вдруг оживилась она, — как думаешь, они уже закончили с костюмами? — после этой фразы Чика вспомнила про свою ведьмину шляпу, что покоилась рядом на столе.
— Да не, ты же видела их вчера, — он почистил нож и браслеты на его руках забавно брякнули, — до сих пор херней маются.
— А у Фредди что? Он закончил? — с интересом гитаристка глянула на чужой капюшон с мордой дракона.
— Я не знаю, — Монти сделал небольшую паузу, старательно вырезая глаза на тыкве, — но уверен, что у него будет самый отпадный костюм. Чёрт, у него всегда всё хорошо получается!
— У тебя тоже отпадный костюм! — возмутилась Чика, тыкая ножичком в его сторону. — Драконы крутые! Они делают пш-ш огнём, пш-ш, понимаешь? Так никто не может, кроме них! — кажется, она пыталась донести до него мысль о том, что в группе он тоже крут и важен. И у неё получилось, ведь Монти замер на несколько секунд, а следом неслышно посмеялся. Ох уж эти басисты.
С разговорами работа всегда проходит быстрее и те уже вырезали достаточное количество тыкв. Вышло недурно, но Чика была уверена, что позвав бы они Санрайза, тот сделал бы всю работу быстрее и качественнее. Стоп, Санрайз! Интересно, какой у него костюм? Одиночный или парный? Очень хотелось побыстрее это узнать.
— Монти-Монти-Монти, — воодушевлённо пробормотала Чика, дёргая его за рукав толстовки, — пойдём в детсад? Там такое!.. — не успев договорить, она тут же потянулась к сумке за телефоном.
— Не хочу, — перебил он, — сама иди, я хочу поесть. Рокси позови, ей точно понравится, — между фразами басист ходил туда-сюда, собирая свои вещи, — какая бы плюшевая жесть там не была.
— Какой же ты скучный, — проворчав, она принялась писать Роксане, которая уже находилась в сети, наверное, чтобы тоже ей написать. Среди кучи спама гитаристки, такого как: «Ты поела? Как у тебя дела? Что делаешь? Я проголодалась, хочу пиццу», Рокси смогла выделить важное, а именно — поход к этим двум придуркам, с намерением узнать какие у них вышли идиотские костюмы. Во время их переписки Монти уже свалил, не желая слушать их возможных уговоров пойти с ними.
— О-о! Ты мне даже позвонила, — Чика сидела в одиночестве, не стесняясь радостно кричать, — ну так что, пойдём?
«О, да. Я куплю попкорн с карамелью ради этого. И газировку», — предвкушающе протянула она, отвлекаясь на минуту ради любования собой в зеркале. Чика в это время встала с холодного пола и, не прерывая звонка, натянула на себя большую чёрную шляпу.
***
Сквозь неоновый полумрак, что окутывал большие помещения, Чика медленно шагала на встречу, позвякивая аксессуарами ведьминской одежды. Маленькие ладони были обтянуты перчатками без пальцев, открывая вид на только сделанный чёрный маникюр, что очень сочетался со всем её внешним видом: тёмное объемное платьице, на котором конца рукавов и подола были чуть разорванными, серёжки в виде черепушек, полосатые чёрно-фиолетовые колготки и длинные сапоги на шнуровке. Короткие белые волосы были заплетены в «крысиные» хвостики, но девушке они приходились по душе. От неё пахло то вишней, то шипучей газировкой. В глазах плясали розовато-фиолетовые оттенки, губы были тёмного цвета, на которых всё расплывалась и расплывалась улыбка. Чика явно гордилась собой и ей было чертовски интересно узнать мнение Роксаны. Она уверена — ей понравится.
Рокси тем временем вышла из своей гримёрки, грациозно цокая на своих новеньких каблуках. Звонок продолжался, и они говорили о любых мелочах: не любимому лимонаду Чики, о погоде… о всяком. Настолько те были поглощены беседой, что не заметили друг друга у автомата с газировками и другими напитками.
— Одолжишь мне потом свою помаду? Моя сломалась, — с обречённым выдохом произнесла гитаристка и тут же оторопела, увидев знакомую серебристую шевелюру. Но не только волосы так бросались в глаза, её вид был другим. Конечно, из-за Хэллоуина! Роксана выглядела так изящно в этом чёрном, как густая тьма ночи, костюме, что так прекрасно сочетался с её натурой.
— Ты… ты кошка! У тебя даже ушки есть, — восхищённо прошептала она прямо в динамик, что отдалось двойным звуком в ушах Рокси.
— Я волчица. Ну ладно, может, кошка. Оборотень. Крутой оборотень. Кстати, красивый костюм.
Наконец-то услышав от неё похвалу, Чика победно ухмыльнулась и прикрыла подведённые глаза, свободной рукой оттягивая платье чуть влево и кланяясь, как самая интеллигентная ведьма на свете.
Когда же звонок закончился они, купив себе перекусить, с несгораемым любопытством направились в этот полумрак коридоров. Рокси заранее надела солнцезащитные очки, чтобы быть готовой к яркому свету и просто выглядеть круче, а Чика шумно втягивала трубочкой газировку. Приглушенно играла музыка Джея, коридор тянулся бесконечно долго, свет неоновых ламп отражался от плит на полу и иногда падал на целые толпы странно одетых людей. Как только напиток был осушен наполовину, гитаристке пришла в голову идея:
— Эй. Может, замаскируемся как-то? Они же ещё не знают какие костюмы мы выбрали.
— Отличный план, цыплёнок. Но боюсь, что мои прекрасные волосы они приметят сразу же.
Внезапно кровавый силуэт мелькнул перед их глазами, пробегая настолько быстро, что стал кашей из тёмных цветов.
— Э-это… это что было? — запнувшись, спросила Чика.
Рокси стянула очки на нос, щуря глаза в сторону куда убежал человек, а после заговорчески прошипела:
— Только не говори мне, что это был Фредди с этим Г…
— Он что, выбрал костюм вампира?! О нет, вампир нас всех покусает, — она шутливо боднула кулачком плечо Роксаны, что не совсем оценила её юмор.
— Ты понимаешь, что он выбежал из стороны детского сада? И выглядел каким-то странным, пиздец на него не похоже.
— Э-э… Может, у него появились срочные дела?
Странно. Фредди никогда не упускал возможности перекинуться парочкой слов с приятелями, даже если был весь в работе. Тут что-то не так.
— Возможно. Думаю, у него опять штурм идей для концерта. Сама знаешь, как он трепетно относится к их исполнению, — предположила Роксана, придерживая попкорн закрытым от ловких рук Чики. Для попкорна пока рановато.
— Хм… Твоя правда. Ладно, мы почти на месте, пошли быстрее! У нас скоро перерыв закончится, — воодушевленно воскликнула Чика, подхватив Рокси за локоть, и добавила, когда девушки ускорили шаг: — А потом у Фредди спросим, что ему пришло в голову!
Навстречу им шли два пацаненка в масках и с корзинками, полные конфет и мармеладок. Заметив аниматоров, они восторженно поплели к ним. На лице Роксаны появилась лёгкая улыбка, ей нравилось находиться в центре внимания. Отдав попкорн Чике, она достала маркер и по просьбе детей оставила автографы на корзинках, а гитаристка отсыпала немного попкорна им в ладошки. Получив желаемое, дети с хохотом помчались прочь, оставив тающую на полу дорожку конфетных крошек.
И вот девушки оказались прямиком у красной металлической двери. Их пробрал лёгкий мандраж из-за жуткой атмосферы. Когда же Чика «отважилась» открыть двери, это сделала за неё внезапно выбегающая толпа детей. Забывшие свои корзинки, они даже не заметили двух аниматоров, их целью было лишь свалить отсюда куда подальше. Но почему? Ситуация казалась слишком странной, ведь те двое ребят не выглядели испуганными, значит, именно сейчас что-то произошло.
Наконец заходя внутрь, они принялись оглядываться по сторонам.
В детсаду не горел свет, дверь всё ещё оставалась приоткрытой, а странный шёпот из громадного помещения напрягал ещё сильнее, словно весь «Пицца-плекс» окутал этот шум. Единственным, что напоминало о месте, где играли и веселились дети, был запах пластмассы и шоколадных конфет. Цвет, вместо привычного яркого, стал потухшим, неживым, а мигающие лампы на потолке будто издевались с гаммой тёмных оттенков, освещая разбросанные стулья и столы. Даже на смене Луны не было так жутко.
Вмиг обрушилась тишина.
Посреди полумрака появлялись дымовые отголоски, то и дело возникали маленькие круглые электрические вспышки; они исчезали в бесконечном оранжевом тумане, и затянутая тишина становилась ещё страшнее. По огромному, словно проглоченному дымом, потолку, лениво бродили длинные разноцветные тени — они вспыхивали и тут же гасли, так что невозможно было понять, где они находятся и что именно происходит вокруг. Постепенно становилось темнее. Роксана оставила попкорн у входа и сняла с носа очки, щуря глаза, будто действительно могла видеть во тьме, как кошка. Чика, сильно испугавшись, схватила Рокси за запястье и тревожно промямлила: «Давай пойдём отсюда?»
Рокси криво улыбнулась, её ответ был неясным, и Чика скорее почувствовала, чем услышала, как та повторяет: «Сейчас нельзя, эти уебки…»
Страх, адреналин, ускоренное сердцебиение, шмыганье носа и потные скрепленные ладони: девушки выглядели изрядно помятыми, хоть времени прошло не так уж и много. Они направлялись к посту охранника, которого не было, но наступив на нечто мягкое, вместе грохнулись в бассейн с шариками. Во время падения им показалось, что потолок будто обваливается чем-то. Обе медленно, будто во сне, подняли глаза выше, и потом…
Раздался поистине злорадный смех. После минутной паузы, наполненной откровенным высмеивающим хохотом и чавкающими звуками, прозвучал до боли знакомый хриплый голос:
— Блять, вы бы себя видели!
— Тс-с! Не матерись!
— Ты где здесь детей видишь?
— Вообще-то!..
Свет хаотично бросал тени на две фигуры, что прятались на потолке, как грёбаные пауки. Хлопья попкорна сыпались, словно снег — и Роксана разглядела через них двоих воспитателей, вскипев от злости, она попыталась подняться, чтобы хорошенько покрыть их трёхэтажным матом.
***
Когда вспыхнул свет, всё помещение казалось одной сплошной помойкой. В принципе, в глазах Роксаны именно так и выглядело это место. Какие-то принаряженные клоуны, крошки от убитого попкорна, разбросанная мебель, где-то вдалеке мелкий пацан с полосатой футболкой… Вот чёрт, поганец успел сбежать. Теперь придётся выпытывать объяснения у Муна.
О-ох, Рокси не догадывалась, она знала, что он был зачинщиком всего этого. Мягкий и нервный Санрайз не пошёл бы на такое, но…
Почему именно он сейчас так ухмыляется и ведёт себя так нахально? Хэллоуин его так раззадорил? А ещё, что волновало девушек, был…
— Эй-эй, Санрайз, почему ты выбрал такой тёмный грим? — чуть весело спросила Чика, успокоившись, что ничего страшного с ней не случилось.
«Санрайз» удивленно выпучил глаза, а после громко рассмеялся, размахивая туда-сюда пустую корзинку от попкорна. Рядом с ним находился Мун, хлопающий по спине другого, как бы говоря наконец успокоиться.
Чика с Рокси переводили взгляд с того, на другого. Происходящее превратилось в какое-то немое комедийное кино: Чика, не брезгуя, ела попкорн с пола, Роксана испытывала примесь стыда и злости с этого, а те придурки до сих пор зависали на потолке — Луна «бегал» по воздуху в нелепых попытках снять трос, Солнце же снова схватил дикий смех, теперь уже со своего напарника. Как странно. Как же они были не похожи на самих себя.
Настолько Роксану всё это заебало, что она не смогла не крикнуть тем двоим:
— Вашу мать, может, вы уже спуститесь сюда и объясните чем вы тут, пидоры, занимались?
— Ох, Роксана, не будь такой грубой, — промямлил кто-то из них наверху, а после Солнце, ухмыляясь, как чёрт, размашистым движением снял трос с себя и напарника, словно делал это десятки раз, аккуратно приземляясь возле девушек с Луной под ручку.
Теперь их костюмы можно было разглядеть, чем и занялась Чика, в то время как Роксана выливала весь свой словарный запас нецензурной лексики и Солнце отвечал тем же в шутовской манере. Пока они вели столь интеллигентный спор, Луна уныло стоял в стороне, думая о своём и не желая принимать участие в происходящем.
— Так, получается… Вы костюмами махнулись? — произнесла Чика, и её голос отдался эхом в помещении, когда те прекратили свою словесную дуэль.
По виду сразу и не скажешь. Лица закрыты густым гримом и масками, одежда двух тёмных оттенков — глубокого синего и грязно оранжевого. У одного привычный ночной колпак, со светлыми крапинками звёзд, у второго жёлто-красные яркие лучики и куча чёрных деталей на всем костюме.
— Да они как две капли воды, не поймёшь кто из них кто, — съязвила Рокси, приседая на детский стул рядом. — Просто ебучие гении.
— Было страшно даже мне, а детям ещё больше! — воскликнула Чика, сжав ладони, а после добавила: — Хотя, идея с костюмами вышла неплохой, грим просто отличный вышел, Санрайз!
Тот улыбнулся, услышав похвалу, а после повернулся к Муну:
— Я ведь говорил тебе, что это будет чересчур страшно! — обиженно воскликнул Санрайз. — Теперь дети будут бояться нас…
— Точнее, меня. Ну в плане, они тебя за что-то страшное вообще не воспринимают.
— Так ты в моём образе сейчас! У всех возникнут плохие ассоциации со мной!
Мун наклонился, чтобы потереть переносицу максимально низко. Колокольчики на руках нелепо позвенели, когда Мун признал своё поражение. Но, сука, как же он был горд тем, что смог до усрачки напугать тех детей в образе Солнышка. Немного темнее, чем обычного, и ну так, немножечко, пугающего, чем обычного, но всё же напугал!
В итоге этого Чика нашла свою шляпу, Рокси поклялась себе больше не покупать попкорн, а Санрайз с Муном нашли свою волну и увлечённо беседовали в стороне от девушек. Весёлое приключение, конечно, вышло, но обеденный перерыв уже закончился, детсад превратился в настоящий пиздец, и Роксане с Чикой после такого цирка нужно приводить себя в порядок.
Видимо, некоторые детали происшествия в детсаду останутся загадкой.
***
Дискотека была в самом разгаре: толпы весёлых детей и подростков, огромное помещение с неоновыми звёздами, дрожащими на стенах, и множеством разных звуков — от поп-рока до лёгкого металла. Чика с Рокси отходили от случившегося за выпивкой где-то в уголке, чтобы не отчитали; Монти один блистал на сцене, очаровывая фанаток своим прекраснейшим низким голосом, пока Фредди только появился и начал отчитываться перед Ванессой, мол, Грегори забыл кое-где ключи от дома и воспитатели решили нагнать жути, за что он их поругал. Девушка, одетая в костюм белого кролика с каштановыми пятнами, только кивнула головой и указала на рвущего связки «дракона». Фредди хмыкнул и забрался на сцену прыжком, поднимая кулаки вверх, улыбаясь зрителям двумя парами вампирских клыков.
Солнце же все уши Луне прожужжал о том, что очень хочет потусить с ребятами на дискотеке, и вот они тоже тут. Ребятня постоянно подкалывала их, считая, что они ведут себя как-то по-гейски — Сан бесился и нервничал, а Мун, делая вид, что не видит подколов, лукаво обращался к нему как: «солнышко, солнце моё красное, лучик!», отчего воспитатель нелепо улыбался, а дети таяли от смущения и больше к ним не лезли.
Диджей умело менял музыку, улавливая настроение людей, и на всё здание прозвучала минусовка песни «Somebody's Watching Me». Ванесса следила за порядком, нехотя стоя в тени и иногда заглядывая в телефон. На экране блокировки стояли милые обои с пчёлками, показывая «18:32». Она нахмурилась.
— …all I want is to be left alone, in my average home, — подпевала толпа вместе с аниматорами.
— Слушайте, а вы не видели Грегори? — спросил кто-то из детей.
— But why do I always feel, like I'm in the Twilight Zone? — слабо отдавалось в коридоре, где сидели Чика с Рокси.
Девушки переглянулись, в их глазах, помимо лёгкого опьянения, отражалось осознание. Уже всё началось. Встав с насиженного пола, они побежали в главный зал, цокая каблуками.
— Не знаю… — ответил один ребёнок, — Может, в толпе потерялся?
— I always feel like somebody's watchin' me, — Фредди запел сильнее, когда к ним подключились чуть запыхавшиеся девушки, пробежав нехилую дистанцию.
— Или как всегда вместе с Фредди, чёрт, завидую тому какой у него крутой брат!
— And I have no privacy, ooh, — Чика провела короткими ногтями по струнам электро-гитары.
— А-а, ладно! Давайте на концерт быстрее! Мне не терпится увидеть! — пробормотал шепелявый голосок.
— …tell me is it just a dream?
Грегори, потянувшись с зевком, наблюдал за камерами в незапертой комнате охранницы. Он был почти единственным ребёнком без костюма на праздник, ведь ему нужно сделать нечто важное, а не плясать под ретро треки. Мальчик включил другой монитор и красное свечение от него бликом отражалось в его тусклых ореховых глазах.
Почему-то никто даже не заметил, что в здании находилось больше одного человека в костюме кролика.