***

– Шерлок! К вам пришли! – Раздался из-за двери слегка обеспокоенный голос миссис Хадсон.

Шерлок раздражённо фыркнул, не отрываясь от микроскопа. Просил же никого не пускать сегодня.

– Миссис Хадсон, я же говорил, что не принимаю сегодня! – Крикнул он, всё ещё смотря в микроскоп.

– Это не обычный посетитель! Поверьте, вам нужно открыть! – Ответила женщина, и детектив, помимо обеспокоенности, уловил в её голосе... Удивление? Нежность? Кто, чёрт возьми, там пришёл?

Интерес взял верх, и Холмс оторвался от прибора, подойдя к двери и открыв.

На пороге стояла очень юная на вид девушка лет шестнадцати, с бледно-розовыми волосами.

По потёртой кожаной куртке и изрядно поношенным кроссовком напрашивался вывод, что она из не самой обеспеченной семьи. Но под курткой виднелась футболка с логотипом какой-то рок-группы, выглядящая довольно дорогой и новой. То же самое можно было сказать о чёрных джинсах с дырками на коленях. Значит, просто привязывается к вещам.

И играет на гитаре или скрипке, судя по мозолям на пальцах. Но характерной для скрипачей мозоли на шее Холмс не увидел, поэтому всё же на гитаре. Да и что она на скрипке бы играла? Рок?

В общем, перед ним был обычный подросток, коих тысячи в Лондоне, но что-то в чертах её лица казалось ему знакомым...

– Здравствуйте! – Прервала размышления детектива девушка. – Видите ли, мой отец пропал и...

– Вы не пробовали обратиться в полицию? – Спросил Шерлок.

– Нет... – Рассеянно ответила девушка, будто она вообще не думала об этом – но...

– Видите ли, миссис... простите, вы не представились, я сейчас очень за...

– Меня зовут Розамунд Ватсон. – Вновь перебила та.

Розамунд Ватсон.

По телу Шерлока будто прошёл разряд тока.

Ватсон. Перед ним стояла Рози Ватсон. Его крестница. Та самая, которую он когда-то держал на руках и читал ей свою статью о видах пепла, чтобы та заснула, а в соседнем кресле сидел Джон и улыбался, сам едва сдерживая зевоту... Джон. О чёрт, так значит...

– Мой отец Джон Ватсон. – Продолжила Рози. – Вы вроде как были знакомы, и я подумала, что...

– Давайте пройдём внутрь? – На этот раз перебил уже Шерлок. – Я думаю, нам есть о чём поговорить.

***

Решение поехать на Бейкер стрит было самым спонтанным поступком, который Рози когда-либо делала. А она между прочим шестнадцатилетний подросток, и спонтанные поступки – её основная деятельность.

Осознание всей необдуманности этого действа начало приходить только на пороге дома, у тёмно-синей двери с номером 221B.

Но отступать было уже поздно, поэтому Рози взяла всю свою волю в кулак и постучала. Некоторое время ничего не происходило, Ватсон слегка поморщилась от пробравшегося под не очень-то тёплую куртку прохладного ветра. Пора было бы уже сменить её на более тёплую, но расставаться с любимой вещью было жалко.

Спустя время из-за двери раздался голос. Знакомый голос... Миссис Хадсон? Она знала, что у её крестной есть квартира на Бейкер Стрит, но что она делала здесь?

– Здравствуйте! Это Рози! Рози Ватсон!

– Ох, Рози! Что ты здесь делаешь? Джон знает, что ты здесь? – Обеспокоянно затараторила женщина, открыв дверь и увидев свою крестницу на пороге.

Миссис Хадсон часто сидела с ней, когда она была маленькой, а отец сутками пропадал на работе в больнице. Почему он никогда не отпускал её в гости к крёстной? К Молли же всегда спокойно отпускал даже на ночёвки... Что ж, стоит расспросить его об этом, когда он найдётся. Если он найдётся...

Рози отдёрнула себя. Шерлок Холмс лучший в мире детектив, он обязательно найдёт его.

– Простите, но это срочно. Мистер Холмс ведь здесь живёт?

– Шерлок? Да, да, он здесь живёт. – Непонимающе ответила Миссис Хадсон. – У Джона что-то случилось?

– Он пропал. И я думаю, Мистер Холмс может найти его.

– Ох, милая, проходи скорее! – Крёстная слегка подтолкнула её внутрь.

Рози видела Холмса раньше. Первый раз она увидела его лет в пять на фотографиях со свадьбы, которые отец хранил в своей комнате, в ящике стола, куда Рози категорически было запрещено залезать. Но любопытство – не порок, а средство получения информации.

Наверное так же подумал и её отец, когда увидел свою дочь, с любопытством рассматривающую фотографии Мэри и те самые снимки со свадьбы.

Он не сказал ни слова, лишь тихо подошёл сзади и приобнял её, погладив по светлым волосам. Рози спросила его тогда о маме,

но тот лишь покачал головой, сказав, что ей сперва нужно подрасти.

Затем, спустя время, она увидела его в статье в интернете. Там рассказывалось об очередном раскрытом им деле. Но заинтересовала Рози не сама статья, а фото к ней. Мужчина был очень похож на того, что стоял рядом с её отцом на свадебных фото. Она начала искать ещё информацию об этом Шерлоке Холмсе, и её догадки подтвердились, когда она нашла фотографии отца и детектива вместе.

Естественно она пошла к папе с вопросами, но он отмахнулся, сказав что-то про то, что ей так будет безопаснее.

Ответов не прибавилось, а вот вопросов стало ещё больше.

А мужчина, стоявший сейчас перед ней на пороге, был почти таким, каким она представляла его по фото.

Вот только не было тех тёплых искорок в серо-голубых глазах, которые были на свадебных фото и фото с отцом. Взгляд был холодным, слегка раздражённым и будто оценивающим.

– Видите ли, миссис... простите, вы не представились, я сейчас очень за...

Чёрт, она забыла представиться.

– Меня зовут Розамунд Ватсон. – Быстро вставила она, и взгляд детектива тут же изменился.

Ох, видимо это из-за знакомой фамилии. Значит, он помнит её папу. Она поспешила подтвердить мысли детектива:

– Мой отец Джон Ватсон. Вы вроде как были знакомы, и я подумала, что...

– Давайте пройдём внутрь? – Перебил её Шерлок. – Я думаю нам есть о чём поговорить.

Похоже, он действительно помнит её отца, раз так быстро передумал. С этой мыслью Рози прошла следом за Холмсом.

***

– И так, что произошло с вашим отцом? Как давно он пропал? – Спросил Шерлок Рози, сидящую в кресле перед ним. Прошло уже столько лет, но ему так и не хватило духу убрать его. Миссис Хадсон предлагала хотя бы переставить его, но Шерлок отказался. Бесился, когда в него кто-то садился или клал туда что-то, но не убирал. А сейчас, глядя на девушку в кресле, и на небрежно кинутую на его спинку кожанку, ни слова не сказал. Ни до того было.

– Я точно не знаю... – Проговорила Рози, отрываясь от рассматривания интерьера. Шерлок видел немой вопрос в её глазах, когда она посмотрела на череп у камина. – Мы с ним... Немного поссорились вчера вечером, и я ушла к Молли. Она моя вторая крёстная. Это даже забавно. У меня две крёстных, и ни одного крестного. Ну, то есть, он где-то есть, но я не видела его никогда.

Шерлок поджал губу и отвёл взгляд. Так вот значит как, Джон. Она даже не знает, что он и есть её крестный. Хотя... Наверное оно и к лучшему. Так для неё безопаснее.

– На самом деле мы с папой не ссорились никогда, он всегда учил меня решать все разговорами, я не знаю, что произошло в этот раз... А потом я ушла, хлопнув дверью. Я пришла к Молли, она уже собиралась уходить в морг на дежурство, но разрешила мне остаться на ночь, с условием, что я позвоню папе и предупрежу его. Я сказала, что позвоню, и не позвонила... – Рози тяжело вздохнула, будто сдерживая рыдания. – Он звонил мне весь вечер, а я игнорировала. Потом он перестал звонить, видимо Молли сказала ему, где я. Когда я уже легла спать, часа в три ночи, он позвонил снова, но я опять не взяла и.... и... Господи, какая же я дура...

Шерлок вздрогнул, услышав, как девушка всхлипнула, а потом и вовсе разрыдалась. Что ему делать? Она его крестница и дочь его лучшего друга, но при этом он совершенно посторонний для неё человек. Чёрт.

– Миссис Хадсон, сделайте пожалуйста чая с ромашкой для нашей гостьи! – Крикнул он, и, услышав утвердительный ответ, вновь подошёл к Рози, которая пыталась успокоиться, но безуспешно.

– Может быть... М-может быть если бы я была там... Или если бы я о-ответила на звонок... Может этого бы не случилось...

– Может быть так, а может и нет. Может быть вы бы тоже пострадали. Вариантов бесконечное множество. Мы не знаем, что произошло бы в той или иной ситуации. Поэтому нужно работать с тем, что есть. – Девушка слегка успокоилась. Похоже, его занудство и сейчас действовало на неё успокаивающе. Как раз в это время раздался стук в дверь. Миссис Хадсон принесла чай.

– Мисс Ватсон, я понимаю, что вам не просто, но мне нужно, чтобы вы рассказали, что было дальше. – Отдавая кружку и садясь обратно в кресло, сказал Холмс.

Рози шмыгнула носом и, сделав глоток и глубоко вздохнув, продолжила:

– Я проснулась сегодня утром, как раз когда Молли пришла с дежурства. Она отругала меня за то, что я не отвечала отцу... Ну, как отругала, я не думаю, что она впринципе умеет ругаться. – Рози слабо улыбнулась. – Скорее попросила больше так не делать.

– Да, мисс Хупер это живое воплощение доброты. – Зачем-то подтвердил Холмс.

– Вы знаете её? – Удивилась Рози.

– Да, мы знакомы, она иногда помогает мне. Когда нужно не совсем законно пройти в морг, или нужен череп, с которым можно поговорить, например. – Усмехнулся Шерлок и подмигнул, увидев округлившиеся глаза Рози. – Продолжайте, пожалуйста.

– Потом я пришла домой, но отца там не было. Он должен был быть на работе, поэтому я не придала этому значения и ушла в школу. Чуть позже, когда я уже пришла оттуда, мне позвонил Мистер Барнс, приятель и коллега отца, и спросил, почему он не пришёл на работу и не отвечает на звонки. – Рози сделала ещё один глоток чая. – Я ответила, что не знаю и бросила трубку... Я пошла к нему в комнату, а там всё вверх дном, будто... Будто там кто-то дрался.

– Значит, нам нужно осмотреть дом. – Шерлок пытался мыслить рационально и спокойно. Волнение всегда мешало работе мозга. – Это всё, что вы можете рассказать?

– Да. Потом я приехала сюда. – Кивнула девушка, в её глазах промелькнул интерес. – Так... мы поедем ко мне домой? О, мне так хотелось увидеть как вы работаете! Я читала о методе дедукции и...

– Я поеду к вам домой, юная леди. А вы останетесь здесь и будете допивать свой чай. – Осадил её Шерлок.

Рози невозмутимо, будто это не она рыдала минуту назад, встала с кресла и накинула на себя куртку.

– Во-первых, я могу вам помочь, я всё-таки там живу и смогу ответить на ваши вопросы, если они возникнут. А во-вторых... – Она взяла кружку и сделала из неё большой глоток, озорно улыбаясь. – Чай я уже допила.

Подростки такие... Подростки.

Но Шерлок не смог сдержать ответной улыбки. Эта девчонка была очень похожа на свою мать. Мэри... Он просто возьмёт Рози осмотреть дом. Ничего же не случится? Тем более он будет рядом. Он больше не допустит ошибки.

– Тогда в игру, Мисс Ватсон!