***

– Вы знали моего отца, верно? – Спросила Рози, когда они вышли из такси.

Они подошли к небольшому частному дом в пригороде, самом тихом и спокойном место на земле, где никогда не происходило ничего интереснее неровно постриженного газона Мистера Фокса или нового выводка котят у Мисс Роуз. Никаких соседских ссор, никаких происшествий, ни-че-го. Самое скучное место на земле. До недавнего времени.

– Мы были друзьями, расследовали дела вместе, но затем он женился, родились вы, он стал всё больше времени уделять семье, и наши дорожки разошлись. – Пожал плечами Холмс.

Рози нахмурилась. Это звучало логично, но было ощущение, что она что-то упускала. К чему тогда вся эта секретность? Кажется в этой истории она упускала не "что-то", а абсолютно всё. И ей это не нравилось.

Подойдя к двери, она открыла её ключом и пропустила детектива внутрь.

Тот остановился у двери, чтобы снять обувь, и взгляд его остановился на ключнице в виде кота. Милая штука, которую Рози когда-то подарил одноклассник. Когда снимаешь ключи на пустом месте видно надпись "шатается где-то". Раньше это всегда вызывало у девушки улыбку, но сейчас, глядя на пустую ключницу, от этого стало не по себе.

– Джон всегда оставляет ключи здесь? – Спросил Шерлок.

– Да. – Ответила Рози, снимая любимые кроссовки. – А что?

– Их здесь нет. – Ответил Холмс. – Это значит, что...

– Либо он забыл их сюда повесить, хотя никогда не забывал, либо... – Рози сглотнула.

– Тот кто его похитил, забрал их. – Закончил Шерлок. – Держись рядом и ничего не трогай.

Ватсон послушно пошла за мужчиной, оглядываясь вокруг. Придя сюда днём, она не особо обращала внимание на детали, а после звонка Барнса и увиденного в комнате отца ей было далеко не до этого. Но теперь она замечала различные детали по типу перекошенного торшера, или упавшей статуэтки... Будто кто-то шёл по коридору, задевая всё вокруг. Или таща кого-то, кто не очень-то хотел за ним идти...

Рози передёрнуло. Хотелось, чтобы всё это оказалось дурным сном. Чтобы отец был сейчас здесь, дома, а не непонятно где. Прижаться бы к нему и извиниться за то что она наговорила ему тогда... Девушка глубоко вздохнула. Она сделает это, как только они его найдут. А они обязательно его найдут. Не могут не найти.

– Где комната Джона? – Спросил Шерлок, бегая взглядом по помещению, словно сканируя его, хотя, наверное, так и было.

– Дальше по коридору. – Ответила Рози, проходя чуть вперёд и показывая дорогу.

– Любишь Марвел? – Внезапно спросил детектив, когда они проходили мимо её комнаты. Видимо, заметил постеры с Железным Человеком и Чёрной Вдовой. Если бы он заглянул чуть дальше, то увидел бы постер с Соколиным Глазом.

– Да. – Рози заинтересовало посмотрела на Шерлока. Было неожиданностью, что он разбирается в подобном. – А вы смотрели?

– Нет, но однажды мы с твоим отцом ловили маньяка, который возомнил себя ужасом на крыльях ночи и разгуливал в маске Бэтмена.

– Оу, круто... Но Бэтмэн это ДС, а не марвел...

– О, приму к сведению. – Ответил Шерлок, но судя по тону он тут же выбросил эту информацию из головы.

– Вы, кстати, очень похожи на одного персонажа оттуда. – Попыталась продолжить диалог Рози, и тут же прикусила язык, подумав, что зря сморозила эту глупость.

– И на какого же? – Спросил Шерлок, не отрываясь от осмотра всего вокруг.

– На Доктора Стрэнджа*– Тихо ответила Рози. – Только с кудряшками.

– Доктор Стрэндж? Звучит интересно. – Пробормотал Холмс, осматривая ковёр на полу.

– Ага. Очень рекомендую посмотреть.

– Боюсь, я не любитель фильмов. В частности про супер-докторов. – Сказал детектив, и девушка не сдержала смешок.

– Вот папина комната. – Сказала Рози, когда они подошли к нужной двери, которая была слегка приоткрыта.

Холмс аккуратно толкнул её и заглянул внутрь. Затем повернулся к Рози и жестом показал идти за ним.

– Этого здесь не было! – Воскликнула Ватсон, заходя в комнату.

На стене, над изголовьем кровати, был изображен чёрный собачий след.

Шерлок подошёл к изображению, внимательно рассматривая её с помощью лупы.

– Краска достаточно свежая. Скорее всего прошло не больше часа с момента её нанесения. – Озвучил детектив и повернулся к Рози. – У ваших соседей нет камер видеонаблюдения?

– Нет. – Покачала головой девушка. – Это очень спокойный район, никто не видит смысла в лишних тратах.

Холмс хотел было что-то ответить, но тут телефон в кармане Рози издал короткую трель, оповещая о пришедшем сообщении.

Ватсон замерла. Такой звук стоял у неё только на одном контакте...

– Это сообщение от папы! – Вновь воскликнула она, почувствовав как живот скрутило волнением, и поспешила открыть телефон.

Девушка нахмурилась. Что за чёрт? В сообщении было граффити на кирпичной стене – чёрная собачья морда с горящими глазами и огромными клыками.

Рози даже не успела возмутиться, когда детектив бесцеремонно выхватил телефон из её рук и взглянул на экран.

Спустя пару секунд он заговорил:

– Я знаю что это. Изображение этой собаки оставляли члены банды Баргест**. Что-то вроде чёрной метки, предупреждения о том, что тебя скоро убьют. Иногда это была собака, иногда просто след. Они так же оставляли их у тел убитых. – Детектив замолчал на секунду. – Я полагал, что она распалась, когда мы с твоим отцом задержали её главу. Возможно...

– Кто-то из её бывших членов захотел отомстить ему? Спустя столько лет? – Недоумевающе продолжила его мысль Рози. – Но это же бред... Почему именно сейчас?

– Все версии имеют место быть, пока мы не найдём им опровержения, мисс Ватсон. – Ответил Шерлок, продолжая рассматривать фото. – Я знаю, где это.

– И где же?

– Это заброшенное здание на севере города, именно там мы нашли труп мужчины, который и вывел нас на ту банду. – Пояснил детектив.

– Так чего мы ждём? Поехали! – Нетерпеливо сказала Рози и уже шагнула к двери, но была остановлена рукой детектива.

– Простите, мисс Ватсон, но в этот раз я точно вынужден сказать "нет". Это слишком опасно. Я отвезу вас на Бейкер Стрит и... – Начал было Шерлок, но его прервало раздражённое фырканье со стороны девушки.

– "Это слишком опасно, Рози", "Я делаю это для твоей безопасности, Рози", – Искривляя голос и сбрасывая с плеча руку детектива, процитировала она. – "Так тебе будет безопаснее, Рози", "Сначала подрасти, Рози". Я слышу это каждый чёртов день всю свою жизнь, но мне не пять лет, мистер Холмс, я могу за себя постоять! Там мой отец и я хочу помочь ему!

— Верно, мисс Ватсон, вам не пять лет. — Голос Шерлока резко похолодел. — Вам шестнадцать. И вы должны понимать, что вы хрупкая девушка ростом чуть больше пяти футов, без какой-либо боевой подготовки. А что если на вас нападут? Что я скажу вашему отцу?

— Но...

— Никаких "но"! — Оборвал детектив её попытку поспорить, чем вызывал у той ещё большее раздражение.

— Да кто вы вообще такой, чтобы мне указывать? – Возмутилась Рози.

— Во-первых, я взрослый. Но, как мне известно, для большинства подростков это не аргумент. Я сам был таким. – Шерлок на несколько секунд замолчал, раздумывая над чем-то, а затем продолжила. – Я твой крёстный, Рози, и ещё до того как ты родилась я пообещал, что всегда буду защищать тебя и твою семью. Я и так рискнул, приведя тебя сюда, подвергать тебя ещё большей опасности я не намерен. Так что ты сейчас же перестанешь спорить, поедешь со мной на Бейкер Стрит, а там за тобой присмотрит кто-нибудь из людей Лестрейда, пока я поеду к тому месту и узнаю, что с твоим отцом. Всё понятно?

Девушка застыла на пару секунд, пытаясь переварить полученную информацию. Этот тип... Её крестный? Что ж, это объясняет его наличие на семейных фотографиях. Но не объясняет того, почему, чёрт возьми, она никогда его не видела и отец не говорил ничего о нём.

О, ну конечно, ей же так безопаснее. Рози едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

– Так точно, Сэр, всё понятно. – Сквозь зубы проговорила она.

Волнение за отца – единственное, что сдерживало её от дальнейшего упрямство.

– Тогда пошли, нельзя терять время. – Взмахнув своим пальто будто плащом, детектив направился к выходу.

Рози, опустив голову, потрусила за ним.