"...душа, что скитается в поисках дома..."***

— Тебе не спиться?

Паймон тяжко вздыхает, открывает глаза и смотрит на Гелю с подоконника. Феечка специально попросила постелить ей там. Чтобы первой узнать, когда вернётся Итэр. Подоконник был узковат, но его ширины вполне хватало на миниатюрную Паймон. Другое дело, что пикси постоянно ворочалась. Древесина окна скрипела, ткань одеяла шуршала, Геля отчаянно затыкала уши.

— Я волнуюсь за них. — признается Паймон.

— Почему?

Звучало так будто Геля, будучи уверенной на все сто процентов, совершенно не переживала за…как бы их назвать? Товарищами по несчастью? Честно говоря, с тех пор как она стала попаданкой, то перестала быть уверенной хоть в чем-то. Однако какое-то внутреннее чувство пыталось заверить что та гурьба рыцарей, собравшаяся «порешать» кого-то за какой-то горой, справятся. Давайте отдадим должное стараниям этого чувства и разрешим уйти в забвение, потому что ни черта у него не вышло. Шестое чувство шестым чувством, но когда рядом с тобой переживающий о чем-то человек, — в данном случае феечка, — а у тебя довольно хорошо развита эмпатия, то тут волей не волей начнешь проникаться тревогами другого. Даже вопреки здравому смыслу. В голову лезла сплошная бредятина от Лешего и Йети, до всевозможных монстров, серийных маньяков и психов. В такие моменты жалеешь, что твои друзья на пижамных вечеринках выбирают именно ужастики. Не знакомясь с львиной долей просмотренного, сейчас бы Геле было б намного спокойнее. Самое страшное, что в абсолютной тишине любой скрип и шорох на улице вызывал просто дичайшие ассоциации и страх. Вдруг это убийца крадется под покровом ночи, чтобы избавиться от всех обитателей дома? Их квартирка так удачно выходит на маленькую нелюдимую улочку, лишенную света фонарей.

— Не думай об этом. С ними Итэр, он справиться и защитит их. — резонный вопрос, кто защитит Итэра? И кто защитит их с Паймон? М-м-м…на рыцарей Мондштадта правда можно положится?

Геля знать не знает насколько силен путешественник. Как-то не приходилось видеть его сражающимся в полную силу, всегда были мешающие обстоятельства. Паймон знакома с Итэром дольше. Ответ ее успокоил. Значит, Геля не сильно приврала, успокаивая подругу. Только вот сон ушел далеко и надолго. Эй?! Это половица там скрипнула или кто-то крадется к ним?!

— Х-хочешь заплету тебе косичку? — вслух предлагает Геля, заикаясь от страха, надеясь, что грабитель-убийца-маньяк-насильник в виде сквозняка ветра оставит их сегодня в живых.

Нет, это не резкий приступ дремлющего в Геле призвания парикмахера. Процентов на семьдесят блондинка считала, что такового у нее не имеется. В два часа ночи можно было заняться чем-то пополезнее, например, сном. Попаданка была бы рада воспользоваться природной способностью беспробудно спать до рассвета. Загвоздка в том, что нужно заснуть. Как назло, эта предфаза сна проходила наиболее чутко для Гели. Ворочающаяся Паймон, а теперь и навязанные страхом мысли еще долго не дадут заснуть.

Младшие братья Гели заспали в секунды от заплетания волос или почесывания спинки. Может Паймон это тоже поможет?

— Давай! — радостно подлетает Паймон.

Сна ни у той ни у той в глазу нет.

Эх…

Но тело так устало… Спокойно Геля, скоро сможешь поспать.

***

— Че-е-е-е-ерт…! — цедит Итэр сквозь зубы, изнемождено плюхаясь на стул.

Скри-и-ип! Парень подскакивает, поднося ладонь ко рту. Дурак-дурак-дурак! Залетал в мыслях, совершенно забыв о спящих девушках. Фуф, вроде не разбудил.

— Ах… — спокойно выдыхает Итэр. Ему было бы неловк…

Облегченный вздох разбивается о крики за окном. Вот тебе и приличный район! Зачем они сняли комнату недалеко от «доли ангела»? Ах, точно…больше не было вариантов. Пьяные драки тут, очевидно, не редкость. Но почему они должны быть прямо у них под окнами? Эх, как здорово узнать об этом! Итэр предпочел бы еще столько не же знать. А в самых неисполнимых мечтах снимать квартиру на другом конце галактики. Все-таки иногда ночевки в поместье Рагнвиндоров могут быть полезными. Для нервной системы блондина точно.

«Может пойти разнять?» — мелькает умная мысль в голове путешественника. Жаль, что Итэр быстрее тех мыслей, которые его посещают. Ко второй, уже менее умной, мысли его голова дошла в разы быстрее. Обычно первая мысль всегда самая верная. Однако ей редко следуют в силу сомнений «а стоит ли?». Как раз это является корнем проблем.

А еще всякие дебилы, бросающие бутылки в окна! Изначально, Итэр не хотел спускаться только по той причине, что девочки спали, — разборки обещали увеличить количество децибел как минимум вдвое. Зачем ему еще куда-то влезать? Он итак влез в дела Мондштадта не только носом, но и ногами, и вообще всем телом. Скорее бы отмучаться… Ой, то есть помочь.

Путешественник мимолетно осматривает кровать. На девушках ни царапинки. Осколки не отлетели в их сторону. Значит, возможно, но только возможно, парень подумает о помиловании этих бесстрашных пьяниц. Возмездие в лице Итэра пожаловало незамедлительно. Буквально спикировало из окна, очень метко зарядив одному из участников конфликта пяткой по лбу. Толпа застольных друзей собралась не малая. В сторону Итэра посыпались неодобрительные улюлюканья. Что ж у него есть что ответить на это!

Прежде чем появился Кейя Итэр успел уложить человек двадцать. Среди них двенадцать изначальных бросателей-камикадзе-зачинщиков данной ситуации, пятеро добрых-зевак-прохожих, не знающих в чем дело, но обязательно решивших влезть на защиту униженных и оскорбленных любителей вина. Оставшиеся трое рыцари Ордо Фавониус. Они что называется попались под руку. Итэр решил не ждать ареста, ведь объяснить лежащие вокруг тела, еще и в таком количестве как-то проблематично, к тому же могут банально не поверить. Кейя грозился стать двадцать первой жертвой возмездия-за-разбитое-мать-его-окно. К счастью, изворотливый язык капитана кавалерии смог разрулить ситуацию в мирное русло. Почетного рыцаря из-за звания особой почетности отпустили, а остальных участников побоища развели по домам.

По возвращению домой Итэр подошел к окну и что есть мочи захлопнул створки. Остатки стекла повылетали, демонстрируя крайнюю степень возмущенности парня. Ольберич шутливо отдал честь. Итэр шёпотом его обматерил. Где прикажете окно на замену брать? Ой, нет, сначала неплохо было бы узнать на что. Моры-то как не было, так и нет.

«Вот не буду им помогать и все тут! Посмотрю, как они запоют.» — в голове Итэра не утихало яростное ворчание.

Наконец блондин укладывается в кровать. Хочется по привычному уткнуться носом Геле в спину, чтобы до утра беспробудно сопеть. Взгляд натыкается на волосы попаданки. Это еще что за хрень? Поначалу Итэр подумал что это спутанный клок волос, который парень намеревался аккуратно распутать. Не вышло. Мда...незаметно отрезать? Главное чтобы ему самому потом что-нибудь не отрезали. Приглядевшись, до путешественника дошло! То была неудачная косичка. На это указывала малюсенькая ленточка, переплетающаяся несколько раз с локонами волос, образуя этот самый узел. Выглядит, конечно, так себе… От бантика лента шла вверх по неровной неравномерно распределённой косе, завязывалась у корней, где заканчивалась таким же бантиком-комком. Итэр привстает на локте, чтобы посмотреть на Паймон. Нет сомнений, комок-бантик ее рук дело. Иначе чьи маленькие ручки тут могли поработать? Это феечка решила так подшутить над Гелей? Из ревности? Блондин тут же отметает догадки, видя Паймон уютно устроившуюся на груди Гели. Ее белые волосы идеально разделены на две пропорциональные косы. Сразу видно что их заплел кто-то умелый.

«Как только разберусь с драконом, научу тебя плести косы, консерва.» — решает Итэр, обнимая Гелю за талию и просовывая свою руку под девушку таким образом, чтобы дотянуться до ладошки Паймон. Пикси рефлекторно берется обоими ладошками за его большой палец, продолжая сладко спать. Итэр же прикрывает глаза в полудреме. Его девочки рядом, в безопасности и никто не мешает их спокойствию. А кто посмеет после сегодняшнего?

***

— …великий архонт Барбатос нуждается в помощи, как такое может быть? — Геля слышит лишь обрывок фразы. Девушка отошла всего на пару минут, для помощи Аделине с объемными корзинами белья, которые требовалось донести до стоек для сушки. В разговорах, как на уроке химии. Пропустил первую тему? Дальше нить логики никогда не поймаешь. Геле оставалось глупо хлопать глазками в бесполезных попытках понять, о чем речь.

— Хм, как бы понятнее объяснить. Дело в том, что сила архонта напрямую зависит от того как он управляет своим регионом. Хотя лично мне никогда не была близка идея «управления».

— «Постройте свободный город, которым будут править свободные люди». — процитировала какое-то древнее писание Джинн. Вы замечали, что когда люди цитируют что-то древнее то меняют интонацию, пытаясь выглядеть мудрецами-философами?

— Кажется кто-то почувствовал себя слишком свободным. — Паймон фыркнула, недовольно прищурившись на бродяжку. Геля немного недоумевала на этот счет, разве они втроем не такие же бродяжки, как Венти? Или у Венти нет места для ночлега? В таком случае не стоит ли пригласить его к ним? В тесноте да не в обиде. Блондинка оглядела барда с ног до головы. Вроде одет прилично. За исключением пикантного разреза на шортах через который можно лицезреть рубашку, уходящую куда-то дальше по бедру, но это мелочи. Принюхалась. Алкоголем не пахнет. Свежестью с лепестками роз тоже. Фуэ, лучше б не принюхивалась! Запах от Венти непонятный, смердящий, но слава архонтам не такой сильный, чтобы чувствовать его дальше чем на метр. Где Венти вообще умудрился обмазаться подобной штукой? Где извалялся? Не на свалке же. Геля их тут вообще не примечала. Куда эти Мондштадцы девают мусор? Сплошные загадки.

— Э-э-э… Хе-хе. Мне пришлось покинуть Мондштадт на долгое время. Сейчас Барбатос считается самым слабым архонтом из семерки.

— Говоришь так будто здесь есть чем гордиться. — иронизирует Итэр, недовольно сложив руки на груди.

— С таким архонтом не знаешь смеяться или плакать. — вздыхает Дилюк.

— …Барбатос настолько плохой архонт? — все удивленно уставились на Гелю. Она…не поняла? — Я просто спросила. — неловко добавила девушка.

— Нет-нет, не бери в голову, мы просто э-э-э шутим? — Джин глазами ищет поддержки парней. Ну же! Она не совершенно не умеет врать. Подержите временного магистра.

— Хе-хе, Барбатос отнюдь не плохой архонт, тут лучше подойдет слово «своеобразный». Хочешь поведаю тебе о его подвигах? — Венти намеревался перекинуть руку через плечо Гели, но был остановлен Итэром. Путешественник против таких дружеских жестов. Особенно таких. Особенно от Венти.

— Кхем-кхем, я хочу напомнить о нашем маленьком соглашении. — это, конечно, больше условная договоренность о которой Итэр и Венти условились на встречах отряда спасения Двалина. Она не подразумевала чего-то сверхконкретного. Путешественник хотел информацию, которой владеет этот архонт, а Венти хотел спасти друга. Этакое честное паразитическое друг на друге. Только вот блондин стоит в более уязвимом положении. Помочь уладить проблемы с драконом задача сложная, но не невыполнимая. А вот выдача информации совсем другое. Насколько Итэр мог быть уверен, что Барбатос выложит все что знает без утайки? Если наврет с три короба - не проверишь. По крайней мере сейчас. Эх, Тейват поставил его в очень неудобное положение. Для того кто привык решать все силой, оказаться запертым в этом месте без сил, сродне пыткам. Не дипломат Итэр. Ни разу. Обладая былими навыками он бы в секунду прижал анемо архонта к стене и выудил все что нужно. Венти не самое сильное здешнее божество. Слабейший. Сам признался. Только толку-то? Схватка с ним имеет непредсказуемый результат, так как почетный рыцарь понятия не имеет насколько неравны их силы сейчас. — Мы с Гелей и Паймон идем позади вас и прикрываем ваши спины. Вы расчищаете путь и помогаете продвигаться вперед.

— Хорошо-хорошо, я помню. — пожимает плечами Венти. На его губах озорная улыбка. Он понял. Как ловко Итэр прикрыл их маленькую договоренность общим планом действий. Клянусь, даже Джинн и Дилюк не почуяли подвоха. Даже не вспомнили об их «мелком» уговоре. Умно. Очень умно. — Тогда в путь? — брюнет игриво подмигивает Геле. Та беззаботно улыбается в ответ. Итэр скалиться.

Единственный, кто все еще пытается дружить со здравым смыслом — Дилюк, источает ауру глубокого противоречия. Они правда возьмут Гелю с собой? Прямо в логово Ужаса бури? Гелю?!

— Стойте. Брать Гелю с собой безответственно.

— Не переживай, я смогу ее защитить и вас тоже. — довольно нахально заявляет блондин. Дилюка корёжит от его самоуверенности.

— А? Мастер Дилюк, вы не хотите защитить меня? — ой, ё-ё-ё… Геля совсем не это имела ввиду! Девушка хотела уточнить не считает ли Дилюк ее обузой. Если да, то Геля спокойно приняла это как факт и осталась ждать ребят. В речи вопрос совершенно поменял изначальный смысл. Эх, почему так сложно говорить ртом то, что у тебя в голове? Не это ли тревожный сигнальчик о недостатке словарного запаса? Пора садиться за классическую литературу.

— Нет! Я неправильно выразился! — тон Дилюка резко повысился из-за чего казалось будто тот злиться. Геля осторожно перемялась с ноги на ногу, заходя за спину Итэра. Глаз Дилюка замечает эту попытку спрятаться. На мгновенье его вид становиться грустным. Геле даже захотелось обнять его. Ее остановила собственная неуверенность. Вдруг Дилюк посчитает это неприемлемым. — Нет, я…буду рад защищать тебя. Даже ценой жизни.

— …М-может не надо так уж сильно защищать меня? Я ведь, если что, и убежать могу! — озорно заявляет Геля, хлопая себя по ногам. Главное не споткнуться. И не выдохнуться после тридцати секунд интенсивного бега. Тогда может правда убежит.

***

— Я и не сомневался. — изрекает Итэр. В действительности очень сомневался. Но кто бы подумал?

— В чем? — уточняет Венти.

— Хватит паясничать! Нужно скорее найти Гелю! — Джинн в панике. Итэр подозрительно спокоен.

Начальный путь лежал через ущелье. Наличие Гели тогда проверялось каждую секунду. Через каждые сто метров встречался лагерь хилличурлов, рыцари без труда с ними расправлялись. В руинах на первый взгляд было спокойно. Однако несмотря на анемо барьер и сложный рельеф местности хилличурлы каким-то образом смогли разбить лагеря с завидной частотой. То ли они знали потайные пути, то ли у них сюда абонемент. Один фиг не разберешь, Итэр, например, по-хилличурски ни шиша не понимает. Чем глубже отряд Двалина заходил в руины становилось очевидным — местность кишит этими монстрами. Поворачиваются, чтобы предупредить Гелю не соваться на рожон, держаться ближе, не отставать. А ее уже нет!

— В этом. — кивает путешественник, обводя в воздухе округ, намекая на всю ситуацию в целом. Он ни секунды не сомневался в способностях Гели. — Не переживайте, она в порядке.

— Откуда такая уверенность? — скептически выгибает бровь Дилюк. Он в принципе скептически смотрел на всю их операцию. План даже не предусматривал каких-то продуманных тактических действий после обнаружения Двалина. Как они заставят дракона подобреть? Ладно, подобреть, но, самый нежелательный исход смерть Двалина. Вот между "подобреть" и "смертью" есть ли какой-то промежуточный вариант? Или они на месте придумают? В критической ситуации мозги же лучше работают. Жить захочешь и не такое придумаешь.

— Я вспомнил об одной способности сережки что я ей дал. Она может передавать информацию о магических способностях носителя. Таким образом, если с Гелей бы что-то случилось, то сережка бы передавала мне магические колебания.

— Разве Геля владеет элементальной силой? — логика Джинн ввела путешественника в ступор.

Точно ведь! У Гели нет магических способностей! У почетного рыцаря в подсознании ведь были какие-то логические несостыковки, но вчерашние оконные приключения переключили его мозг на другую проблему. Когда Итэр ложился спать даже не вспомнил что что-то ему показалось не так. Он засыпал со счастливой мыслью, что всегда сможет знать, как Геля. Уверенность рассыпалась на глазах, как карточный домик.

— Геля!

***

— Вот так, малыш, сейчас-сейчас, потерпи-и-и и все! Ты свободен! — радостно ознаменовала освобождение слайма из оков пороховой бочки Геля. Поймите правильно, это случилось чисто случайно! Геля пряталась за ящиками, где рядом была эта бочка с плачущим пиро-малышом. Попаданка не смогла смотреть на эти огромные слезящиеся глаза и не попытаться помочь. На удивление, бочка оказалась легкой, а еще удобной, чтобы откатить подальше за угол от боевых действий. Всего каких-то пару минут, сломанный ноготь и вот это шарообразное существо уже на свободе! Геля горда собой как никогда! Наконец-то спасла она, а не ее. — Только…куда же мне теперь идти?

Слайму-то хорошо. Он пошел к своей семье — таким же красным малышам и одному огромному слайму. А вот Геля… Кажется, ребята не заметили ее отставания. Стоит ли ей остаться здесь или продолжить путь? Как бы там ни было, выхода теперь нет - монстры с других лагерей подтягиваются на остатки провианта поверженных. Хилличурлы с верхних этажей сбегаются на нижние. Нужно думать быстрее. Пришлось развернуться обратно. Геля помнит только несколько безопасных поворотов. Раз-два. Налево-налево-прямо-направо. Стоп… Разве не налево-направо-прямо-налево? Или…

— Потерялась. — обреченно понимает Геля, прислоняясь к одной из коллон. Стопы медленно поскользили вперед, девушка окончательно села на землю. Только присев отдохнуть ноги начали сигнализировать о том, что они уже не хило поработали за сегодня и ближайшую неделю они никуда не собираются.

Вдруг отчетливо становиться слышен стук каблуков.

— Джинн? — откинув усталость, Геля вскакивает и резко выходит из-за колонны.

Перед ней не Джинн. Светловолосая девушка перед ней до жути кого-то напоминает. У нее каре из блондинистых волос, еще более коротких чем у самой Гели. Две прядки, обрамляющие лицо. Цветы в волосах. Белое платье и сапоги. Сестра Джинн? Искательница приключений? Нет-нет, тогда платье было бы бело-зеленое. Глаза у девушки медово-золотые. Но взгляд холоднее северного полюса. Геля поежилась. Они обе молчали. Напряжение с каждой секундой нарастало.

— У тебя глаза, как мерцающие звезды. — вдруг говорит первое что пришло в голову попаданка. Нужно же как-то разрядить обстановку. Может даже удастся завязать разговор.

— Геля-я-я! — это Итэр кричит?

***

— Ребята!

— Геля, в сторону!

Было не время размышлять как именно Геля оказалась на поле боя. Потому что оказалась не вовремя. Последний запекшийся шип крови был удален с шеи Двалина. Дальше все пошло по одному месту. Разрушившийся шип заставил дракона зарычать от боли, - в этот момент всех окатило слюной и тогда Геля разгадала загадку ужасного запаха от Венти, - и соскользнуть в пропасть. Ширины строения просто не хватало для его гигантского тела. Пропали опорные строения: часть обрушил Двалин при атаке, часть разрушилась по цепочке из-за нагрузки. Платформа под ногами трещала по швам. Кроме того шип что-то сделал с анемо силами вокруг башни. Хаотичные потоки воздуха не позволяли использовать планер.

«Ой!» — только успела подумать Геля. Итэр добегает до нее первым. Девушка что есть мочи вцепляется в него. Блондин крепко прижимает ее к себе. Несколько секунд свободного полета, за которые Геля не вспоминала свою жизнь, как обычно говорят бывает перед смертью, а морально готовилась к удару, молясь, чтобы было не сильно больно и быстро. Три. Четыре секунды. Пять. Десять. Двадцать. Ничего не происходит. Девушка неуверенно приоткрывает один глаз. Натыкается на самодовольный взгляд Итэра.

— Я же говорил, что защищу тебя! — ухмыляется путешественник. Геле впервые в жизни хочется зарядить другому человеку по башке. Как можно быть таким…таким! Ладно, пора за классику. Но только после того как Итэр спустит ее с этой летающей штуки.

***

Может кому-то в кайф пользоваться дракон-такси-экспрессом, но Геля впредь точно не будет пользователем данного сервиса. Ни за какие деньги! Она предпочитает более безопасные виды транспорта. Трясет, уши закладывает, продувает по самые трусы. Слышимость как на дискотеке. Собеседник буквально упирается в тебя ртом — не слышно ни хрена. При этом куда пододвинуться ближе для лучшей слышимости не понятно. Судя по довольной роже Итэра, ему нравилась подобная опция сервиса двалин-аэролиний. Геля ударила его кулачком в плечо, чтоб неповадно было смеяться над ее страхами. Она умеет злиться! Она зло воплоти! Зло, которое не может как следует ударить, потому что боится сделать больно. Итэр состроил гримасу столетнего мученика, притворно потирал место ушиба. "Довольна теперь? Видишь какое ранение ты мне нанесла? Как я теперь с этим жить буду?" - ему бы поверили, если б в конце он не засмеялся.

Всю дорогу пришлось вцепиться в парня клещом. Геля боялась свалиться. Душу обуяло спокойствие. Все живы. Венти, Джинн, Дилюк, Паймон, Итэр. И все они вернуться в Мондштадт. Итэр удобно устроил свою голову на плече девушки. "Ты меня ударила, теперь гладь давай. Хочу ласки!" - кричит путешественник на ухо блондинке. В шутливой форме, естественно. Он не думал, что будет услышан. На удивление Геля разобрала последнее предложение. Начинает поглаживать спасителя по макушке. Приятно. Если бы у Итэра был хвост он бы обязательно повилял им.

— Пойду отпраздную победу чаркой вина из одуванчиков.

— Лад…но. — Итэр смывается прежде, чем Геля успевает закончить слово. Еще и Паймон утащил с собой.

***

— Говори. — требует Итэр, звонко ставя кружку.

— Хорошо, слушай мою балладу… — отвечает Венти, делая вид что брошенный на стол меч, направленный острием, хоть и в ножнах, на его сосуд с вином совсем не напрягает.

***

— Вам не спиться?

Геля решила освежиться, раз Паймон и Итэр ушли прогуляться. Ничего же не случиться, если она просто сходит к фонтану? Вопрос донесся откуда-то сбоку, девушка было наивно подумала что то адресовано не ей, поэтому не обратила внимания. Прикосновение холодных пальцев к плечу посылают табун мурашек разбегаться по всему телу. Блондинка ойкает, дергается и наконец поворачивается к собеседнику.

А…кто это?

— Вы меня не узнали? — голос настолько пропитан эмоциями, что неясно как к тебе относиться собеседник. Обижен? Зол? Удивлен?

— Э-э-э, мы знакомы? — Геля сосредотачивается на внешности, которую до этого не видела. Ей думается, что положительный ответ исключен. Она тут никого не знает. Больше вероятно, молодой человек хочет с ней познакомиться.

— Да. — отрезал. Геля с глупой улыбочкой хлопает глазами. Неловко. Попаданка пытается копаться в воспоминаниях, но этого человека там нет.

— Два дня назад. Отель Гётте.

— А-а-а! Ты тот сам-фых-пфх-тых!

Мда…ее знакомый явно не джентльмен. Затыкать рот девушке перчаткой! Ладно бы просто прислонил ладонь ко рту, так нет же! Он достал ее из кармана и запихал в рот! Геля знает по замечаниям от других, что иногда ее рот не затыкается, выливая постоянный поток информации, но она даже и десяти фраз не сказала!

— Тише. Фатуи здесь не любят.

— Почему? — перчатка возвращается владельцу. То с каким беспристрастным лицом парень сворачивает ее и убирает обратно в карман достойно похвалы. Либо он совершенно лишен брезгливости.

— …

— Так, что ты хотел?

— …

— Мы вроде даже имен друг друга не знаем. Меня Гелей зовут.

— Я знаю. — кивает. Что ж он такой неразговорчивый-то?

— Ну…а тебя как зовут?

— Иван.

— … — теперь очередь Гели задумчиво молчать. Во-первых, крайне сложно вести диалог с тем кто отвечает односложно. Во-вторых, …Иван? Какое-то оно привычное на слух что ли. Непривычно. — Прогуляемся? - так хотя бы темы для разговора будут.

Иван кивает, направляясь вниз по лестнице. Геля следует осленком, заинтересованно рассматривая фатуйца. Сегодня, по-видимому, его выходной, раз парень в штатском. Легкая рубаха, брюки и туфли. Для этой эпохи он выглядит состоятельным. Он тоже аристократ? А еще драгоценный камень на шее. Сапфир? Геля не разбирается в ювелирном деле. Просто для нее, как и для большинства непросвещённых людей, любой голубой драгоценный камень сапфир. Волосы у парня белые, переливы света то и дело играются с оттенком. Короткие, торчащие во все стороны. Растущие забавными вихрями. Но он не альбинос — глаза светло-бирюзовые. Телосложение…не самое крепкое, учитывая вид деятельности Ивана.

— Нравлюсь?

— Да! — уверенно кивает Геля. Чистая правда.

— Ясно. — похоже комплимент пришелся не по вкусу. Лицо Ивана до сих пор держалось невозмутимым. Есть ли в мире хоть что-то способное его смутить?

Прогулка была приятной. Прошла мирно. Без приключений. Что удивительно. Парочка неспешно брела по улочном ночного Мондштадта. Оказывается ночью в нем такое веселье начинается! Пьянки, гулянки, конкурсы, танцы и много-много вкусностей в ларьках. Хм...может праздник какой-то? Иван по доброте душевной угостил спутницу яблоком и мясным пирогом, который они разделили пополам.

— Ой, точно же! Итэр должно быть вернулся домой. Наверняка, переживает. Я ведь даже записки не оставила. — стоит заметить, что то на чем писать и чем, валяется в инвентаре Итэра.

— Держи. — без лишних слов беловолосый протягивает золотую монетку. Со значком снежинки. Совсем не похоже на мору.

— Это…? — просит объяснить Геля, принимая подарок? Сувенир? …Взятку?

— Это тебе на память, чтобы ты меня не забыла при нашей следующей встрече.

— Я бы итак…

— Мне пора. Спасибо за вечер.

***

Дома никого не оказалось. Ни Итэра, ни Паймон. Выходит Геля зря придумывала как объяснить парню свое долгое отсутствие. «Но где же они? Они меня бросили?» — это неутешительное предположение напросилось само собой. Уже начало святать.

— Ну, не могут же они до сих пор пить в таверне все это время…

Геля, ловко огибая прохожих, добралась до Доли ангелов. Там ее поймали уже знакомые руки капитана кавалерии. Вот Кэйю точно сложно забыть. Хотя бы из-за эпатажной внешности.

— Кого потеряла, крошка? — и не менее эпатажных фраз.

— Ты не знаешь где Итэр?

— Итэр? Разве наш почетный рыцарь не отлеживается в лазарете?

— Лазарет?! Что с ним случилось? Кейя, умоляю, не молчи! — Геля хватает Ольберича за грудки, отчаянно раскачивая в попытках получить хоть капельку больше подробностей.

— Тише-тише! На нас люди уже смотрят! Все с ним в порядке. Просто, видимо, переутомился. Если хочешь я тебя провожу к нему.

***

Геля потупила взгляд в пол. Кстати, в соборе он красивый. На него падают разноцветные солнечные зайчики от готических витражей. В соборе все красивое. Взгляд Гели не поднимается из-за тягот греха. Если так можно выразиться. Девушка, что лечит Итэра — сестра Барбара. Та самая на кого едва очнувшаяся Геля напала в приступе паники.

— Эм… Барбара, правильно? Я хотела сказать спасибо и извиниться за нашу первую встречу. Я была напугана и …

— Ничего-нечего, я все понимаю. Будь я на твоем месте даже не знаю, что пришло бы в мою голову. Так что не переживай. Тебе не за что извиняться. Кстати, как ты себя чувствуешь?

— Спасибо. Хорошо. — если в общих черта и о-о-очень обобщить. — А Итэр?

— Я в порядке! — послышалось со скамейки.

— Ох и напугал же ты меня…больше так не пей!

— Что? Аха-ха! — Ольбеча прорвало на смех. Она подумала, что Итэр упился до потери сознания? Вот же умора! Особенно для того, кто сидел в таверне весь вечер и точно знает, что во рту путешественника из градусного могла побывать только линейка. Алкоголь Чарльз отказался продавать. Не вышел ростом почетный рыцарь. Паймон каталась по полу вместе с ним. Да. Вспомнилось, как Итэр пытался опьянеть от виноградного сока.

— Пф, ладно, уговорила! — Итэр садиться, поднимает руки в сдающемся жесте и улыбается озорной улыбкой, пытается сдержать рвущиеся наружу смешки. Геля такая милая и забавная.

— Я разве сказала что-то смешное?

— Нет, просто это напомнило мне нашу первую встречу. Мы вернулись туда откуда начали.

Точно. За все это время она так ни капельки и не продвинулась к тому, чтобы попасть домой.

— Эй, ты чего…? — лицо Итэра вмиг становиться ошарашенным. — Эй-эй, все же хорошо! Все в порядке.

Все не в порядке.