— Ваше Величество!!!

Шан Цинхуа завопил, что есть мочи, однако владыка демонов не явился на зов.

Линьгуан-цзюнь от души рассмеялся.

— Давай, покричи ещё.

А затем послышался хруст. У Шан Цинхуа в глазах заплясали искры — ему показалось, что его коленную чашечку раздробили в порошок. Он невольно заплакал. Не столько от боли (от неё ему хотелось выть, а не плакать), сколько от стыда и досады. И на что он надеялся? Что, стоит ему закричать, его тут же прибегут спасать, словно девицу в беде? Что, несмотря на всё, он может быть полезным? Нужным? Чем-то бóльшим, чем безмолвным слугой или мальчиком для битья? Или, может, что кому-нибудь на него не наплевать? Видимо, допущенные в Ледяном дворце вольности так вскружили ему голову, что у него помутилось сознание.

Да пошло оно всё.

Стиснув зубы, он собрал последние силы и всхлипнул:

— Система... Система.

— Что ты бормочешь? Надеешься, что хозяин вот-вот явится?

Линьгуан-цзюнь усилил давление на сломанную ногу. Боль ошпарила её, словно кипяток. По коже тут же растеклись обжигающие инеевые узоры, напоминавшие листья папоротника. Текущая из раны тёплая кровь согревала лишь на миг, вплетаясь в ледяной рисунок и добавляя посиневшей конечности оттенок красного.

— Система! — Шан Цинхуа, не желавший становится 3D-картинкой, перешёл на крик. — Система, чтоб тебя! Тащи сюда своё приложение!

Перед глазами тут же вспыхнуло окно.

[Приложение «Возвращение в родной город» установлено. Запустить?]

Он со всей силы замолотил по кнопке «Да».

Линьгуан-цзюнь открыл было рот, но с его губ не сорвалось ни звука. Весь шум, наполнявший мир, разом исчез.

Кожу снова обожгло невыносимым холодом, словно мириады острых снежинок иглами впились в каждую его клетку. Перед глазами возник чей-то силуэт, и в ту же секунду... Словно солнце взорвалось — всё утонуло в слепящем белом свете. На одно мгновение это «всё» превратилось в «ничто». Единственное мгновение, растянутое на вечность, внутри которой нет ни чувств, ни времени, ни жизни, ни смерти. А затем вечность закончилась, и реальность переменилась.

Шан Цинхуа выбросило, словно мешок с рисом, на пол его родной комнаты. На рабочем столе ни с того ни с сего включился экран монитора сгоревшего компьютера. В нерабочем динамике зашипел голос, до боли напоминавший google translate.

[Приложение «Возвращение в родной город» активировано успешно. Добро пожаловать домой, пользователь #001!]

Под корпусом что-то щёлкнуло. Экран бешено замерцал разными цветами, остановился на синем и тут же потух.

Он поглядел на это, не в силах вымолвить ни слова.

«Добро пожаловать домой!»

«Добро пожаловать домой.»

Добро пожаловать домой.

Он дома.