Сегодня Заря пришла раньше всех. Заняла привычное место на первом ряду, разложила конспекты и ручки в идеальном порядке, разгладила клетчатую юбочку и принялась ждать.

Один за другим в аудиторию заходили сокурсники, и Заря отвечала им милыми любезностями, но ждала вовсе не их.

Наконец, ровно в восемь часов, появился профессор Буффало. Заря расплылась в улыбке и вроде бы даже покраснела, глядя, как он раскладывает бумаги за трибуной, как всегда, маловатой для его габаритов.

— Утро доброе, — мощный бизоний голос заставил стихнуть последние шепотки.

Вот оно, сейчас он скажет!

— Я проверил ваши эссе.

Заря забыла, как дышать.

— Все вы успешно раскрыли темы, но особенно я хотел бы похвалить двух студентов.

Как двух? Почему?

— Мисс Зибеллин, ваш взгляд на современные концепции бюрократии весьма необычен. Настоятельно советую изучить вопрос в рамках научной работы.

Заря обернулась — соболица на предпоследнем ряду прижала ушки и кивала, улыбаясь во всю свою зубатую пасть. Да ей же просто повезло!

— И мисс Барашкис. Отличная работа, как всегда. Не устану повторять, вы одна из самых способных студентов на курсе.

Заря снова покраснела и уткнулась взглядом в конспект, будто нашла там что-то чрезвычайно интересное.

И пусть радость оказалась чуть смазанной, она всё равно знала, что добьётся большего, чем все эти глупцы вместе взятые. Она добьётся чего угодно и не будет надеяться лишь на удачу.