С приближением Рождества Лира начала нервничать. Рождество означало каникулы, а каникулы означали встречу с родителями.

Она не ненавидела родителей, но также они никогда ей не нравились. Это было связано с их образом мышления. Как и все чистокровные семьи, они были расистами, думая, что они были выше остальных, даже Блэков.

В любом случае, это было правдой. Фамилия Эдевейн имело большое значение и, вероятно, была самой старой фамилией в мире, но это не давало им права относиться к остальным как к мусору. Они также были причиной смерти ее брата, которую она никогда не смогла бы простить.

На данный момент основной причиной, почему она ужасалась от мысли о их встречи, было не только из-за их отношений, но и из-за того, что она боялась того, что они скажут об их расставании с Люциусом.

Они планировали их свадьбу с самого их рождения, и она знала, что они разочаруются в ней, даже если в том, что он изменил ей, не было ее вины.

Она также знала, что они разочаруются не только из-за того, что Люциус был уже давно забыт, а и из-за того, что она отказалась бы от любого другого предложения руки и сердца, потому что ей хотелось кое-кого другого:

Джеймса чертового Поттера.

Понимаете, с тех пор, как Сириус и Ремус начали встречаться, они начали много времени проводить вместе. То есть, очень много.

Их постоянно замечали вместе, просто проводящими время вместе. Люди даже начали обсуждать, встречаются ли они, но вскоре выбросили эту мысль, когда увидели, как Джеймс бросает взгляды на Лили через комнату.

Джеймс полностью и бесповоротно разрывался. Проводя все свое время с Лирой, он все сильнее влюблялся в девушку. Он хотел проводить с ней все свободное время. Он смотрел, как она смеется над какой-то глупой шуткой, которую он сказал, и у него в животе порхали бабочки; он наблюдал, как она заправляла волосы за ухо, и думал, что она была самой прекрасной в мире; но, когда он ловил взгляд Лили, было такое ощущение словно мир замирал и существовали только он и рыжеволосая.

Хотя единственное, что все заметили, было то, как Джеймс перестал приглашать Лили на свидание, что даже Лили удивляло, хотя, если она честно признается, это было облегчением для нее.

И наконец-то наступил день перед рождественской вечеринкой Слизнорта, и Лира нашла Лили в ее комнате, наблюдающей за Марлин, которая разрушала свой гардероб.

— У меня, блять, нет ни одной идеи, что мне надеть завтра, — ругалась Марлин, роясь в своей одежде. — Скажи, зачем я вообще согласилась быть твоей парой? — спросила она, переводя взгляд на Лили, чьи волосы Лира заплетала в косы.

— Потому что это феминистское заявление — показать, что нам не нужны мужчины, — ответила Лира очевидным тоном, заставляя Марлин закатить глаза.

— Я не думаю, что это феминистское заявление.

Лили пожала плечами.

— Да похер, я просто не хотела идти одна.

Лира пожала плечами, заканчивая заплетать косу.

— Думаю, это классно, что вы идете вместе.

— Спасибо, Ли, — Лили перевела на нее взгляд. — А с кем ты пойдешь?

Лира пожала плечами. Если честно, она не думала об этом.

— Я хотела позвать Сириуса, но он, очевидно, пригласит Ремуса. Поэтому ни с кем.

И тут Лили вскрикнула.

— Ты не можешь пойти одна!

— Почему нет? — спросила Лира, теребя подол своей мантии. — В любом случае, не думаю, что кто-нибудь захотел бы пойти со мной.

— Ты идиотка? Любой бы убил за возможность пойти с тобой! — воскликнула Марлин, когда она села на кровать. — Если честно, я думаю, ты могла бы пойти с Джеймсом.

Лира округлила глаза, румянец появился на ее щеках.

— Почему... почему ты так думаешь?

— Потому что, очевидно, ты проводишь с ним каждую секунду своего времени?

— Чт- нет, это не так!

— О, это определенно так!

— Стой, — Лили ухмыльнулась, а глаза засверкали. — Он нравится тебе?

Если бы это было возможно, Лира бы покраснела еще сильнее.

— Нет, не нравится.

— О МОЙ БОГ, ОН ТЕБЕ НРАВИТСЯ! СМОТРИ, ТЫ ПОКРАСНЕЛА! — Лили завизжала, игриво сжимая руку Лиры.

— Я покраснела, потому что вы смущаете меня!

Марлин и Лили переглянулись, как по команде, встали и начали бегать по всей комнате, крича.

— ЛИРА ЛЮБИТ ПОТТЕРА!

Лира застонала, пряча свое лицо в рука. Спустя несколько минут с нее было достаточно, она крикнула.

— ЛАДНО! ЭТО ТАК! МНЕ НРАВИТСЯ ДЖЕЙМС! СИЛЬНО, ВООБЩЕ-ТО!

Обе девушки остановились на середине песнопения и начали визжать, как маленькие девочки, бросаясь на Лиру.

— Ты сучка! Как давно он тебе нравится?! — спросила Марлин.

— Не могу. Дышать, — произнесла Лира между вздохами. Лили и Марлин закатили глаза, позволяя ей продолжить. — Я- я не знаю. Месяц, может больше.

Лили задохнулась.

— И ты не сказала нам?

— Ну, он по уши влюблен в тебя. Это неловко, — Лира пожала плечами, заставляя Лили нахмуриться.

— Мне жаль, Ли, — она сжала руку Лиры. — Но просто знай, мне правда не нравится Джеймс в этом смысле. Думаю, это довольно ясно.

— Я знаю, просто это все херня какая-то.

И потом Марли вздохнула, вцепившись в руку Лиры.

— Ты должна пригласить его.

Лира поморщилась.

— Я не знаю...

— Я могу поговорить с ним, если хочешь, — предложила Лили.

Лира покачала головой.

— Нет, правда, ты не должна-

— Но я хочу, Ли! Просто доверься нам, мы подберем тебе пару для вечеринки, — Лили улыбнулась, Марлин последовала за ней.

— Ага, если он откажется, мы легко оторвем ему яйца.

Лира рассмеялась, качая головой.

— Я ценю это, но, думаю, я спрошу его сама, — и девушки кивнули.

— Хорошо, просто знай, что мы здесь для тебя, — Лили улыбнулась, и Лира удивлялась, что она такого сделала, чтобы заслужить таких хороших подруг.

---

Момент, который она откладывала, наступил.

Лира вошла в Большой зал, чувствуя напряженность. Она поймала взгляды мародеров и почувствовала, как ее дыхание застревает в горле.

— Будь классной, Лира, — она вздохнула и пошла дальше, ее желудок скрутило.

Ее дыхание было учащенным, она могла чувствовать, как ее пульс ускорился, когда она искала место, боясь, что ее ноги предадут ее в любой момент. Почему я, черт возьми, так нервничаю?

— Привет, Лира, — Питер улыбнулся, обращая на нее внимание остальных парней. Блять.

— Привет, Пит. Парни.

— Ты в порядке? — спросил Джеймс, замечая ее странное поведение.

Она выдавила улыбку.

— Да, конечно.

Не так далеко от них сидели Лили и Марлин, которые показывали девушки большие пальцы вверх. Она перевела взгляд на Джеймса и выпалила.

— Эй, не хочешь пойти со мной на вечеринку Слизнорта?

Сириус округлил глаза от этого, являясь единственным из четверки, который знал, что она чувствует к Джеймсу. (Ну, возможно, он проболтался Ремусу однажды ночью, но он знал, что Ремус не будет рассказывать об этом каждой живой душе).

Она ждала отказа или того, что он посмеется прямо ей в лицо, но вместо этого он сказал:

— Конечно. Только скажи мне, что собираешься надеть, чтобы я мог подобрать парный костюм к твоему платью.