Ужин прошёл очень быстро, Чайлд много шутил, Чжун Ли пропускал половину его слов мимо ушей и лишь иногда придерживал, чтобы тот много не болтал. Паймон с подозрительным видом на них косилась и тихо взвизгивала, когда Тарталья касался Чжун Ли или, когда Чжун Ли бросал на Чайлда долгие взгляды. Итэр не мог этого понять, да и не хотел. Пусть причуды Паймон останутся только её причудами.

Им с Сяо выделили небольшую комнату на втором этаже. Чжун Ли предположил, что Сяо может принять свой человеческий облик, поэтому дал запасную одежду и лекарственную мазь, которую нужно будет нанести Сяо на ранение.

Для Паймон тоже выделили комнату, которой та оказалась очень рада и решила присвоить её себе. Куда Чжун Ли собрался разместить Чайлда, Итэру было не особо интересно.

Путешественник странным образом чувствовал себя очень хорошо, собственные раны уже не болели, но от резких движений стоило воздержаться. Лечение Чжун Ли оказалось очень эффективным.

В их комнате Сяо молча свернулся клубочком на второй подушке и уснул. По крайней мере Итэр подумал, что он спит.

Но сам путешественник никак не мог заснуть. Он некоторое время лежал рядом с Сяо в кровати, периодически протягивая к нему руку и просто желая прикоснуться, чтобы почувствовать чужое тепло, но спешно одёргивал себя, зная, как сильно это не понравится Сяо. Итэру казалось, что Сяо не очень привычен тактильный контакт.

Некоторое время он посидел в пустом кресле, потому что лежать рядом с Сяо стало как-то невыносимо. Почему он снова не становится человеком?

Итэр иногда смотрел на звёздное небо, наблюдая за плавным течением луны и как она меняет своё положение на небосклоне. В первый раз Сяо он увидел под полной луной, небо было такое же звёздное. Ночь слишком сильно их объединяла.

В какой-то миг Итэр задремал в кресле, а проснулся от того, что кто-то осторожно гладил его по щеке.

Путешественник сонно открыл глаза и увидел перед собой Сяо в человеческом обличие. Сяо же, увидев, что путешественник проснулся, отдёрнул испуганно руку от его лица и отошёл. На нём уже были просторные белые штаны и кофта.

— Я так рад тебя видеть, — Итэр счастливо улыбнулся. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — Сяо отвернулся, нервно сжимая одной рукой ту руку, что касалась лица Итэра. Сейчас он снова хотел сохранять дистанцию. — Как твои раны?

— Чжун Ли стоило стать врачом, — путешественник поднялся и стал озираться. — Снимай кофту.

— Что? — щёки Сяо заалели и он испуганно уставился на путешественника.

— Мне нужно обработать твою рану, Чжун Ли сказал, — пояснил Итэр, обнаружив нужную баночку на прикроватной тумбочке и стал её открывать.

Сяо растерянно наблюдал за уверенными действиями путешественника и точно понимал, что не подпустит его близко к себе. Ну уж нет, он сам со всем прекрасно справится. Мысль о том, что Итэр будет касаться его, приводила Сяо в панику. Он точно не сможет этого пережить.

— Ты ещё не снял кофту? — Итэр повернулся к нему, окунув пальцы в беловатую субстанцию.

— Я сделаю всё сам, — Сяо предпочёл сосредоточить свой взгляд на руках Итэра.

Эти пальцы могут легко прикоснуться к нему, позволить себе лишнего… Разве путешественник будет наглеть? Но поцелуй тоже был неожиданным. Так что от Итэра можно ожидать чего угодно.

— Не веди себя, как ребёнок, — нахмурился Итэр и подошёл ближе. — Снимай кофту.

Сяо нервно облизнулся и приподнял низ кофты, открывая свою грудь и отвернулся, закрыв глаза. Взгляд Итэра вытерпеть сейчас было невозможно. Вся эта ситуация смущала и волновала Сяо. Он чувствовал себя уязвимым и открытым и очень боялся, что Итэр воспользуется этим и сделает больнее.

В лунном свете кожа Сяо казалось невероятно бледной, только почти затянувшийся рубец на груди выделялся розовым цветом. Путешественник смотрел как зачарованный.

— Я буду осторожен, — пообещал Итэр, почти невесомо касаясь пальцами шрама.

Сяо дёрнулся, мазь и пальцы Итэра были холодными. Или это просто от прикосновений путешественника? Сяо не привык к прикосновениям, не привык, что с ним могут быть заботливыми и осторожными. Не привык к тому, что кто-то может в него влюбиться. Итэр ведь просто играет?

— Прости, — путешественник счёл, что это он причинил боль Сяо. — Я буду нежнее.

— Всё в порядке, — Сяо зажмурился, позволяя себе просто чувствовать прикосновения чужих пальцев, от которых у него начинала кружиться голова. И даже стало труднее дышать.

Путешественник мягкими движениями наносил мазь, старательно обрабатывая рану. Ему нравилось прикасаться к Сяо. Хотелось так же почувствовать прикосновения Сяо в ответ. А ещё Итэр очень сильно хотел поцеловать его снова, увидеть смущение и неловкость, но больше всего, Итэру хотелось, чтобы это было взаимно, чтобы Сяо сам тянулся к нему.

Сяо резко распахнул глаза, когда почувствовал прикосновение губ на левой груди и резко отпрянул. Сердце взволнованно затрепетало. Итэр так легко переходил черту и в глубине души Сяо даже не был на него за это зол.

Наоборот, Сяо был очень рад, что Итэр делал первый шаг, потому что сам Сяо не считал себя способным на это. Поэтому Сяо просто перекладывал всю ответственность на Итэра. Это он должен первым проявить себя, раз он более открыт.

— Что ты делаешь? — почти по-кошачьи зашипел Сяо, прижимая уши к голове, хвост его нервозно заметался. Сяо был смущён, застигнут врасплох и в глубине души очень счастлив.

— Прости, увлёкся, — Итэр покраснел и отвёл взгляд в сторону. — Мне просто хочется к тебе прикасаться, я так редко могу видеть тебя таким. И ты… я просто… Понимаешь, мне…

Сяо лишь хмуро наблюдал за тем, как Итэр снова закрывает мазь и убирает её. Чувства внутри Сяо были сильными и неконтролируемыми, но он всё равно пытался держать себя в руках. Сяо не боялся ничего на свете, но Итэр… вдруг оказался такой опасной слабостью.

— Может, ты чего-нибудь хочешь? — услужливо спросил Итэр, желая угодить хоть в чём-нибудь. Потому что в голове была каша и путешественник не знал, как выразить собственные чувства.

— Да, — медленно ответил Сяо. — Я снова хочу стать прежним и не превращаться в кота.

— Да, конечно, — путешественник склонил голову. — Я де...

— Я надеюсь, ты как можно скорее исправишь свою оплошность, — Сяо отошёл к окну. Находиться рядом с путешественником, ему стало душно, воздуха становилось катастрофически мало. Не стоит забывать про дистанцию.

— Но я даже не знаю, что я сделал не так... — растерянно выдавил из себя Итэр.

— Твоё задание с Чайлдом, ты должен был принести правильный эликсир, а принёс другой. Как только можно было напутать названия?

— Но... — Итэр удивлённо посмотрел на Сяо, пытаясь вспомнить всё до мельчайших деталей, — я сделал всё правильно. Я взял тот, который нужно, я не перепутал.

И только сейчас до путешественника начало доходить, что что-то не так. Он ведь делал ровно то, что сказал ему Тарталья. И даже Чайлд сказал, что это то, что нужно.

— Тебе так сложно признавать свои ошибки? — стал злиться Сяо.

— Нет, погоди, я правда не помню, чтобы я что-то перепутал, — Итэр занервничал. Сейчас голова не соображала.

Мог ли его подставить Чайлд? Но зачем? Зачем Тарталье превращать Сяо в кота, да ещё и быть причастным к их свадьбе? Или сам Тарталья всё перепутал, но вину спихнул на Итэра? Завтра нужно обязательно обсудить все детали с этим наглым фатуи!

— Просто забудь, — Сяо сел на кровать и прижался спиной к изголовью, пристально наблюдая за Итэром. — Ложись спать, уже скоро рассвет.

— Я не хочу, — Итэр осторожно сел рядом, то и дело поглядывая на Сяо. — Я так долго ждал, когда ты снова станешь собой. Я хочу побыть с тобой, если только ты не устал.

Сяо промолчал. Было как-то неловко и неуютно. Нужно было выстроить между ними стену, но Итэр будто бы постоянно препятствовал ему в этом. Если позволить путешественнику приблизиться, то Сяо точно погибнет. В самых страшных муках – человеческих чувствах.

— Можно, я поцелую тебя ещё раз? — осторожно спросил путешественник.

— Нет, — Сяо сцепил руки в замок, щёки его заалели, а взгляд забегал. — Я должен врезать тебе за тот раз.

— Я... неприятен тебе? — голос Итэра дрогнул и он весь напрягся.

Сяо растерянно открыл рот, явно изумлённый такой фразой. Он повернулся к Итэру, смотря на него с удивлением. Да, нужно сообщить ему, что он неприятен, но Сяо не мог. Потому что Итэр был очень важен.

— Я тебя поцелую, — серьёзно сказал Итэр, приближаясь. — И если я тебе противен, ты меня оттолкнёшь.

— Стой, ты... — Сяо задрожал, почувствовав руку на своей шее и тёплое дыхание на лице. — Не надо... не делай...

Итэр зажмурился и прижался своими губами к чужим. Прошла пара секунд, но Сяо не исчез и не отстранился. Итэр решительно углубил поцелуй, поглаживая шею Сяо. Но сам Сяо не сопротивлялся и не отвечал.

Итэр уж было отчаялся, что действительно его чувства не взаимны, когда Сяо слабо ответил. И от этого в душе взорвался фейерверк ярких чувств. Итэр стал увлечённо целовать Сяо, наслаждаясь тем, что он отвечает. Для путешественника это было подтверждением того, что он не безразличен Сяо.

Но в следующую секунду с хлопком на подушке оказался кот, поджимающий уши и с опаской посматривающий на человека.

— Для тебя это слишком много чувств, да? — Итэр протянул руку и нежно погладил Сяо. — Если я давлю, в следующий раз скажи мне об этом и я буду мягче.

Путешественник лёг удобнее и закрыл глаза. Отчасти он был рад, отчасти корил себя за поспешность. Кот лёг ему на грудь и Итэр слабо улыбнулся. А потом Сяо просто стал вылизывать его подбородок, полностью шокировав Итэра. Это так нетипично для Сяо.

— Я обязательно верну тебе прежний вид, — пообещал Итэр, поглаживая кота.