Тема: Rob Zombie — Scum Of The Earth

Яркий свет хирургического светильника проливался на труп оборотня, который вскрывал уже знакомый Тине доктор Джексон Шепард, который занимался в своё время ей с братом. Рядом с самой Эрикссон были Фьюри и Келлер.

— Люди на Земле — углеродная форма жизни, — рассказывал Шепард. — А вот этот организм нет. Основы его формы жизни в периодической таблице Менделеева нет. Видите ли, организм, с которым мы с вами имеем дело, имитирует другие формы жизни, причём имитирует их прекрасно.

— То есть, хотите сказать, что это пришелец? — удивился Фьюри, державший пакет со льдом у рассечённой брови.

— Этот мир становится всё интереснее, — сказала Тина. При Келлере, Фьюри и Шепарде она могла открыто об этом говорить, так как все трое знали о её эльфийском происхождении.

— А как ваш глаз? — спросил Джексон у Ника с лёгкой иронией.

— Ну так-то нормально, но не верит в то, что видит, — с той же долей иронии ответил агент.

— То есть, эта штука прикидывалась Колсоном? — спросил Роб. — И ходило, и говорило, как он?

— Ага, — кивнул Фьюри.

— Всё как в «Нечто», — добавила Эрикссон.

— Та девушка сказала, что таких тут несколько, — вспомнил Келлер.

— Разведгруппа, по её выражению, — уточнил Ник.

— И вы ей верите? — спросил Роберт.

— Ну, учитывая лежащий здесь труп пришельца-перевёртыша, вариантов на горизонте не маячит, — пожала плечами Тина. Келлер, сняв очки, потёр глаза и тяжело вздохнул.

— У вас есть план? — спросил он у Фьюри и Эрикссон.

— Сперва найдём девчонку, — ответил Ник. — Есть наводка, что она, похоже, угнала мотоцикл. Если она знает, что от нас нужно этим ребятам, то, быть может, подскажет, как отправить их домой, чтобы тут не околачивались.

— Хорошо, — согласился с планом Роб. — Только тихо. Шум нам ни к чему. И не дай боже, что-то из этого в прессу просочится. Нам всем головы снимут. И действуйте вдвоём, не упускайте друг друга из виду. Как знать, кто свой, кто чужой?

— Да сэр, — почти синхронно отозвались Ник и Тина. Эльфийка уже собралась уходить, но Фьюри, не удержавшись, заглянул под салфетку, что прикрывала тело пришельца ниже пояса, чтобы узнать, есть ли у гостя планеты гениталии. Артанис закатила глаза. Всё-таки человеческие слабости были краеугольным камнем всех проблем, и даже столь незначительных. Эрикссон укоризненно взглянула на напарника, и тот с недовольным лицом положив пакет со льдом на стол, пошёл за эльфийкой. Теперь им предстояло найти Верс.

***

Найти девушку оказалось несложно. Она была в баре в городке Росамонд в пустыне Мохаве неподалёку от Ланкастера в сорока милях от Лос-Анджелеса. Ник и Тина довольно тихо вошли внутрь, и рассматривавшая снимки на стене. На этот раз она решила не выделяться и оделась по-земному. Джинсы с дырками, повязанный на поясе длинный платок, косуха и белая футболка с логотипом группы Nine Inch Nails. Стиль одежды до боли напоминал тот, что очень любит Артафиндэ.

— Мисс, вы что-то хотели? — спросил у неё бармен.

— Не подскажете, где сделали это фото? — спросила у него Верс.

— На аэродроме в Неваде, — ответил бармен.

— А вам что-нибудь известно о Пегасе? — продолжила расспрашивать его девушка.

— А вот это уже секретная информация, — Фьюри решил, что сейчас самое удачное время выйти на свет. — Равно как и досье, которое мы на вас завели.

— Мистер, не оставите нас наедине? — вопросом попросила бармена Тина.

— Конечно, — кивнул тот, не желая ссориться с правительственными агентами, и ушёл в сторону кухни.

— А я смотрю, вы сменили стиль, — оценил внешний вид Верс Ник. — Гранж вам очень идёт.

— Nine Inch Nails — индастриал, — поправила его Артанис.

— Брат дурно на тебя влияет, — отмахнулся Фьюри и вновь взглянул на Верс.

— У вас неудачный день, агент Фьюри, агент Эрикссон? — иронизировала она, увидев заклеенную пластырем бровь Ника.

— Как раз наоборот, — заявил он. — Поутру вторжение пришельцев, потом погоня, затем вскрытие одного из этих пришельцев. У нас такое каждый день. И как мы ещё от такой рутины не свихнулись. Эрикссон, ты как держишься?

— На хлопьях Frosted Flakes, — отшутилась эльфийка.

— Я вообще не из тех, кто верит во всякую сверхестественную чушь, но такое не развидеть, — заявил Ник.

— Вы не против, если я вам задам один неловкий вопрос? — спросила Верс, пытаясь выяснить, не притворяются ли скруллы агентом Фьюри и агентом Эрикссон.

— Думаете, мы из этих зелёных? — хмыкнул Николас.

— Под подозрением все, — развела руками Верс. — Тут уже ничего не поделать.

— Э, не, — покачал головой Фьюри, подойдя к девушке. — Перед вами двое стопроцентных чистокровных землян. И кровь у нас красная.

Конечно, на счёт Тины он лукавил, но говорить о её настоящем происхождении было нельзя.

— На слово, верить, простите, не склонна, — заявила Верс. — В случае со скруллами доверие — непозволительная роскошь.

— Тогда нам сдать анализы? — спросила Артанис, подошедшая к пивным кегам и решившая, что стаканчик светлого ей не повредит, хоть она и была при исполнении. — Кровь, кал или моча? Сетчатка глаза? Отпечатки пальцев? Волосы?

— Скруллы умеют подделывать генную информацию, — сказала Верс. — Так что смысла в этом нет.

— Тогда может пароль от моей электронной почты? — предложил Фьюри.

— Скруллы могут считывать только свежий пласт воспоминаний, — пояснила девушка.

— Ого, — засмеялся Ник. — Нужно что-то сокровенное?

— Ник, ты погляди, — Тина подошла к нему со стаканом пива, указывая на него. — Тут одно железо. Придётся теперь ждать. Надо, чтобы осело всё.

Фьюри и Эрикссон вместе с Верс сели за столик.

— Откуда вы родом? — начала допрос последняя.

— Хантсвилл, Алабама, — ответил Ник. — Но тот период в памяти надолго не задержался.

— А я из Гётеборга, — ответила Артанис. — Лен Вестра-Гёталанд. Это в Швеции.

— А ваш первый питомец? — спросила Верс.

— Был у моего брата, Арта, — Эрикссон соврала, так как питомцев ни у неё, ни у её брата в Амане не было, но история какая-то была нужна. — Кот. Звали Бьорн, но Арт звал его Кот-урод. У него окрас на морде напоминал усы Адольфа Гитлера. Когда Бьорн писал брату в тапки, он в него дротики кидал. Без наконечников, разумеется.

— Жуть, — с усмешкой проговорила Верс.

— А у меня был мистер Хрюка, — рассказал Фьюри.

— Хрюка? — удивилась Верс такому имени.

— Французский бульдог, — пояснил Ник. — Из-за плоской морды они очень сильно храпят, оттого и имя такое получил. Ну как, мы сдали экзамен? Нам хотя бы троечку поставят?

— Ещё нет, — покачала головой Верс. — Кто вы по профессии?

— Оба солдаты, — ответил и за себя, и за напарницу Фьюри. — Я прямо со школы, а Тина с братом с универа. Я служил в морской пехоте, а они вдвоём были в Корпусе рейнджеров. Тина была снайпером, а Арт командиром отряда. Я дослужился до полковника, потом ушёл в ЦРУ и где только в годы Холодной войны не был: Белфаст, Белград, Бухарест, Будапешт, Братислава. Всё на Б, чтобы в анкете хорошо смотрелось.

— А вы? — Верс обратилась к Тине.

— Я перешла сразу в Щ.И.Т. без работы в ЦРУ, — ответила эльфийка. — Ушла из армии в звании майора. Прошла Панаму, Афганистан, Войну в Заливе и Сомали. С ЦРУ тоже пришлось поработать, но удовольствия было мало. Да и долгая это история. Позже, наверное, расскажу.

— А сейчас чем занимаетесь? — спросила Верс.

— Штаны просиживаем, — усмехнулся Фьюри. — Просчитываем, откуда можно ждать очередных врагов. Думали, террористы какие-нибудь или наркоторговцы, но и подумать не могли, что пришельцы с неба грохнутся. Этого достаточно?

— Ещё кое-что, — сказала Верс. — Есть ли у вас какая-то привычка, которую сфабриковать не получится?

Фьюри вздохнул. Цыкнув, он ответил:

— Тосты, разрезанные по диагонали, не ем.

— А вы, агент Эрикссон? — девушка обратилась к Тине. Эльфийка вздохнула, не зная, стоит ли ей об этом рассказывать или как-то обойти тему. Однако, решив, что не такая уж это и проблема, она рассказала:

— Каждое утро, когда на работу собираюсь, кладу руку на оружие. На счастье.

Артанис расстегнула пиджак, демонстративно положив руку кобуру с пистолетом. Глядя на весёлое лицо Верс, Ник понял, что она просто над ними пошутила.

— Этот вопрос был не нужен? — спросил он.

— Нет, — покачала головой девушка.

— Блин, — бросила Артанис. — Теперь надо мной смеяться будут.

— Да ладно вам, — махнула рукой Верс. — Забавно же было. Но, если хотите, агент Эрикссон, буду всем рассказывать, что вы очень грозная, и с вами лучше не шутить.

— Шутки шутками, но теперь уже твой черёд, — заявил Фьюри, призывая Верс к ответу. — Докажи, что ты не скрулл.

Девушка ничего не сказала, а лишь выставила вперёд правую руку, и из неё возник луч, ударивший в стоящий у стены аркадный игровой автомат.

— И? — протянул Ник, не удовлетворившись показанным. — По пальбе мы с Тиной должны были заключить, что ты не скрулл?

— Это фотонный заряд, — пояснила Верс. — Скрулл так не сможет.

— Те вроде стреляли похожим, но цвет был другой, и из рук они не палили, — вспомнила Тина.

— В корень смотрит, — сказала Верс, намекая Фьюри, мол, «учись». — Что же, у высокопоставленных военных, разведчиков и агентов Щ.И.Та должен быть доступ во много разных мест. Может, и к Пегасу допустят?

— Я за рулём, — заявила Артанис.

— Ты же выпила, — удивился Николас такому решению.

— Во-первых, всего стакан, — оправдалась эльфийка. — А во-вторых, когда ты последний раз вёл машину, мы разбились. Я, блин, жить ещё хочу.

— Вы закончили? — прервала их Верс.

— Закончили, — ответил Ник и посмотрел на напарницу. — Ты за рулём.

***

Спустя пару часов Ник, Тина и Верс добрались до Невады и были недалеко от аэродрома.

— То есть, скруллы внедряются в чужие миры и прибирают их себе к рукам? — решил узнать Фьюри побольше о тех, кто пожаловал в их мир. — А ты у нас из Кри. Этакая раса доблестных воинов. Вы держите в узде всяких отбросов общества.

— Героев, — добавила сидевшая сзади Верс. — Доблестных воинов-героев. В сущности, да. Всё так.

— С самомнением у них явно всё в порядке, — усмехнулась Тина, услышав уточнение девушки.

— А что скруллам понадобилось от доктора Лоусон? — расспрашивал её Ник. Доктор Венди Лоусон работала над проектом «Пегас», и скруллам от неё что-то было нужно.

— Вроде как ею был разработан сверхсветовой двигатель, — пояснила Верс.

— Обалдеть, — покачала головой Артанис.

— На фоне остальных сегодняшних событий это не так уж шокирующе, — пожал плечами Фьюри.

— Ну ещё не вечер, — рассудила Верс.

— А тебе самой что нужно? — расспрашивал её Ник.

— Остановить нашествие скруллов, пока не стало слишком поздно, — ответила девушка.

— Это явно не единственная причина, — Эрикссон поняла, что Верс, помимо, собственно, остановки вторжения, преследует какие-то личные мотивы. Фьюри, судя по всему, тоже об этом догадался.

— Знаешь, война — язык универсальный, а бунтаря на войне распознать проще некуда, — сказал Фьюри. — У тебя явно есть личные мотивы, и скруллы здесь точно не первостепенная цель.

Машина подъехала к забору из металлической сетки. Рядом был небольшой пункт дистанционного контроля. Ник вышел из машины и подошёл к нему, так как тянуться через Тину не хотел.

— «Собственность правительства США», — проговорил аппарат. — «Посторонним въезд запрещён».

Ник достал удостоверение и развернул его перед камерой.

— Николас Джозеф Фьюри, агентство Щ.И.Т., — сказал он.

— «Приложите палец к экрану», — послышалось оттуда. Фьюри приложил палец к небольшому экранчику, который отсканировал его отпечаток.

— Тройное имя, — оценила Верс. — Серьёзно.

— Теперь ты, — сказал Николас напарнице, сев обратно в машину. Тина достала своё удостоверение и представилась:

— Артанис Ингрид Эрикссон, агентство Щ.И.Т.

— «Приложите палец к экрану», — вновь послышалось из аппарата. Эльфийка сделала то же, что и Ник.

Верс поняла, что у Фьюри имя ещё не самое большое.

— Всегда найдётся рыба крупнее, — философски рассудил он. — Но я вообще-то для всех только Фьюри. Ни Николас, ни Джозеф, ни Ник. Разве что Тина иногда зовёт меня Ником, хотя ей бы тоже стоило звать меня Фьюри.

— Он не очень любит своё имя, — пояснила Тина для Верс.

— А мама тогда как тебя зовёт? — спросила последняя.

— Фьюри, — коротко ответил Ник.

— А ты её? — продолжила расспрашивать его Верс.

— Фьюри, — всё так же ответил агент. — И если бы дети были, то тоже звали бы Фьюри. Эрикссон права. Мне не очень нравится моё имя. Точнее то, как оно сочетается с фамилией. Лучше уж тогда просто фамилия.

— «Можете проезжать», — послышалось из аппарата, и ворота открылись.

— Спасибо, — сказала Тина и повела машину дальше по дороге. Через где-то полмили дорога увела в тоннель, шедший к базе ВС США «Пегас». Проехав по нему где-то триста ярдов, трио въехало на небольшую парковку. Остановившись у внедорожника, они вышли из машины.

— Так, притормози, — остановил Ник Верс, считая, что её стиль одежды немного не соответствует здешним требованиям. — У тебя видок, как у чьей-то злобной племянницы. На вот, надень.

Он бросил девушке кепку с эмблемой Щ.И.Та.

— Что за символ такой? — спросила Верс.

— Лого конторы, — ответила Тина, застегнув свой пиджак и слегка поправив галстук. — Представь, что это логотип группы Ramones.

— А самоидентификация посредством одежды не мешает оставаться в тени? — решила поиронизировать Верс.

— Говорит амазонка в костюме из латекса, — не остался в долгу Ник. — Лучше сбрось рубашку, а то докопаются.

Верс, явно не в восторге от этого, сняла рубаху с пояса и бросила её на заднее сидение. Пройдя дальше на балкон, она увидела, что там был ангар, в котором работали с различными летательными аппаратами.

— Вам помочь? — послышался голос сзади. Верс, Тина и Ник обернулись и увидели, что к ним подошёл местный управляющий с охраной.

— Мы из службы Щ.И.Т., — сказала Эрикссон, показывая удостоверение.

— Мы ищем доктора Венди Лоусон, — сказала Верс.

— Знаете такую? — добавил Ник. Управляющий посмотрел на них троих, выдержав маленькую паузу, и сказал:

— Идёмте.

Впрочем, далеко они не ушли. Под предлогом подождать, их закрыли в комнате охраны.