***

Беллатрикс излишне переживала, что чертова Молли почти, что Уизли, будет осторожна, но она с истинно гриффиндорской храбростью шла в Хогсмид с рыжим мальчишкой об руку. Здесь Белла даже зауважала глупышку. Она держала Руди за руку, проводя тонкими пальцами по его ладони, принимала подарки, дарила их в ответ, танцевала с ним на балах первый танец, целовала его губы, носила кольцо с серебряным козлом и абсолютно искренне готовилась разделить с ним свою жизнь, но не знала, смогла ли так с гордо поднятой головой идти за человеком, который принесёт ей лишь позор.

Ей выбрали жениха, когда ей было пять лет, а рассуждать стали ещё раньше. Матушка, которая не часто делилась воспоминаниями и вообще говорила с дочерью, была готова бесконечно рассказывать о том, как при рождении Беллатрикс неудачно встали звёзды. Она должна была родиться на целый месяц позже, а она в первый раз разочаровала свою семью, родившись не мальчиком, а второй печалью для её семьи стало то, что день её рождения так подходил сыну и чертовски не подходил дочери. Кому бы хотелось отдать такой брильянт, как боевой маг на сторону. Блэки не любили делиться.  А потому радость от согласия лорда Лестрейндж на брак его старшего сына и наследника на брак с условием отдачи одного из детей пары обратно в семью Блэк было встречено едва ли не прыжками радости. Это было счастье и ей повезло, что звёзды в день её рождения сулили ей этот счастливый союз. Белла так до конца не понимала, что ей думать и благодарить ли звезды за такой дар. Быть может, родись она мужчиной её роду, было бы лучше. Но тогда бы ей пришлось делать всё то же самое, что и Рудольфусу. Этого Белла не хотела, её мужскому подобию стоило родиться в смутные времена, когда род Блэк только восходил к вершине.

Размышлять о любви в таком контексте было странно, она искоса рассматривала профиль своего жениха. Стоила бы его любовь отречения от семьи и друзей.

Белла вдруг почувствовала, что ей жаль мисс Прюэтт. Такую красивую и обреченную на прозябание из-за глупого выбора. Неужели её чем-то обидел Магнус, но неужели отец и братья не заступились… 

Странно это, но Беллатрикс помотала головой. Излишней сентиментальностью к людям, которые не являлись членами её семьи, она не страдала, а потому радостно села за стол в кафе, где они ожидали разгорающегося скандала. Но он всё не наступал и Беллатрикс крайне нервничала. Хогвартс не допустит дуэли, а может и скандал замнут, потому её скромный план должен был осуществиться именно здесь, в полном волшебников Хогсмиде. Рудольфус, который понимал её иногда лучше, чем она понимала себя коснулся её ладони и медленно сжал.

- Белла, не хочешь закупить немного сладостей, я думаю, если Андромеда забыла столько всего, то стоит порадовать её сладкими котлами?

Белла мягко улыбнулась.

- А ты, куда же ты? – старшая Блэк нахмурилась, ей не хотелось, чтобы жених, исправляя огрехи в плане, который придумала она, принял на себя последствия.

- Конечно же, с вами, не могу же я позволить своей невесте тратить свои деньги, - успокоенная Белла поднялась и только она сделала шаг за порог, и тут же её острое зрение выхватило из толпы светловолосую макушку. Конечно, в Хогсмиде было немало таких, но на такой высоте и с таким шумом вокруг могла быть только одна. Магнус Нотт всё же приехал в Хогвартс.

Беллатрикс мягко улыбнулась и взяла под руку Рудольфуса.

- Ты прав, - она выдохнула, и все глупые мысли о судьбе рыжей девчонки постепенно исчезали из её головы. Они ведь даже знакомы были в детстве и любили играть вместе. Белле не нравилась Молли, она терпеть не могла конкуренцию, но на сердце было неспокойно.

Андромеда ещё внушала беспокойство, она словно ощущала себя лишней. Но она ведь её сестра и обязана сопровождать её на таких встречах, даже если их брак уже был делом решённым, им требовалась гувернантка. Бедная Меда, ей так не повезло.

Взгляд Беллатрикс задержался на изящной фигуре сестры. Они с Нарси её семья, а потому она ни за что не может спустить оскорбление нанесённое им.

- Меда, идём скорее, если ты будешь так любоваться каждым домиком, то мы никогда отсюда не уйдём.

Белла тяжело вздохнула, но поторапливать сестру второй раз она не решилась, слишком уж завороженным был взгляд у Меды, а им не нужно было спешить. Как же хорошо, что ей больше не страшно.

Громкий крик прервал блаженную тишину, которой наслаждались сестры: Какого фестрала происходит.

Белла сжала палочку.

***

Нарцисса вежливо поздоровалась с новым знакомым и вспомнила даже званый ужин, когда им довелось встретиться. То был её первый выход в свет, после малого совершеннолетия и она могла уже не сидеть в отдельной комнате с малышами и не изображать улыбку от бабочек наколдованных очередной гостьей матушки. Магнус Нотт был весёлым, хвалил её палочку и даже не возмущался, когда Беллатрикс громко повествовала о своих успехах в боевой магии и надменные вздохи Андромеды, которая вычитала в очередной книге, что подобное поведение мешает будущему браку. Он казался человеком, который нравился всем, даже её матушка и тётушка Вальбурга сходились, что молодой наследник Нотт обаятелен, мил и вполне мог бы составить пару одной из дочерей дома Блэк, если бы не давняя договоренность с семьёй Прюэтт.

И почему он не нравился Молли. У самой Нарциссы жениха не было, а потому ей приходилось опираться на судьбы сестёр.

Беллатрикс была обручена с ранних лет и никогда не жаловалась, в минуту редкой откровенности она сказала, что для неё быть обручённой с Рудольфусом это также естественно, как дышать. Она даже не задумывалась, что может быть как-то иначе. Нарцисса даже жалела, что с её обручением семья до сих пор тянула, ведь чем старше она становится, тем сложнее ей будет привыкать к будущему мужу.

Андромеда ничего не рассказывала о наследнике Краучей, которому её прочили в жены, а потеряв жениха, она стала ещё более закрытой, сестра тосковала и теряла себя в книгах, которые читала, а после того, как потеряла память, она и вовсе потеряла интерес к своему будущему браку, поэтому по ней судить было сложно.

Нарцисса доверяла родителям, что они подберут ей прекрасную пару, но она подходила практически любому волшебнику, а потому клан Блэков перебирал множество предложений.

Магнус Нотт привел кузину и её подругу в кафе, заказал им горячий шоколад и весело рассказывал о подарках, которые привёз с очередной охоты и даже предложил обращаться к себе, опуская формальное «мистер».

Нарцисса вежливо похвалила подарок для невесты, хоть и считала, что подарок в виде клыка убитого монстра не самая хорошая идея, даже если он обработан и закован в серебро, даже если он дает защиту. Такое могла оценить только Беллатрикс, да и то не сказать, что она была любительницей подобных украшений. Но не из-за глупых подарков же его невеста решила сбежать от наследника Ноттов.

Нарцисса смутно ощущала жалость к обманутому Нотту, но говорить нечего не стала, ведь сестра попросила её держать рот на замке.

- А вы видели драконов? – Нарси решила поговорить о том, что ему будет приятно и беседа полетела незаметно. Они долго разговаривали и девочки смотрели на потрясающие картинки, которые возникали, благодаря палочке.

Красивые ящерицы, на которых она вряд ли в ближайшее время посмотрит не на картинке. Жениха Меды убила одна из таких, но Нарцисса никогда не ненавидела прекрасных созданий. Они не чудовища, лишь животные, которые сражаются ради выживания. Словно домовика обвинить в том, что он паразитирует на магии, глупо же, но сестру обижать не хотелось.

Нотт же рассказывал о том, как заползал под крыло дракону, чтобы ранить его крыло. Хоть так и делали для защиты людей. Драконы никогда не были милыми и прирученными зверюшками, но их было жаль. Нарцисса почувствовала, что горячий шоколад не такой уж и вкусный, а улыбка Нотта не такая уж и добрая.

Она не знала, заметила ли её подруга её скованность, но та взяла на себя её роль милого слушателя в диалоге и даже вместо неё поблагодарила кузена за подарок – чешуйки дракона, которые он неожиданно решил вручить Нарцисее, пояснив, что всегда привозит подарок без цели, чтобы порадовать человека, которому ему захочется его вручить.

Пандора, дождавшись, когда её кузен отойдёт, взяла её за руку и прошептала, чтобы она не переживала, Магнус любит приукрашивать, а Нарцисса выдохнула:

- Всё в порядке, но думаю, что нам пора обратно в Хогвартс, профессор Флитвик уже собирает младшекурсников, - благословенный колокольчик, звук которого слышал весь Хогсмид, был для неё слаще самой прекрасной музыки, да и вечер перестал казаться неприятным.

Ровно до того момента, как они втроём покинули кафе.

- Какого фестрала, - громкий крик Магнуса словно бы смыл остатки добродушия с его лица и ярость, какую она видела однажды на лице Беллы, в день, когда та подняла палочку, чтобы защитить её, даже люди, вызвавшие эту ярость, были одни и те же. Вот, что значит боевой маг.

Две вспышки магии, одна из которых отбросила рыжего юношу, которого терпеть не могла Беллатрикс. А вторая просто застыла яркой грязно-желтой вспышкой над Молли Прюэтт.

Никому больше не придёт в голову обсуждать предположения о нюансах отношений рыжей парочки. Нарцисса знала, что это за заклинание, а потому ей хотелось сбежать от удушливой атмосферы всеобщего страха, все молчали, словно ожидая взрыва.

Но он не произошёл, палочку из рук Магнуса Нотта выбил профессор Флитвик, но не это удивило Нарциссу, её сердце едва не выпрыгнуло из груди, когда она увидела Беллу с поднятой палочкой.

Ноона быстро забыла об этом, ведь её сердце сбилось с ритма по совсем иной причине.

Нарциссе понравилось, ей чертовски понравилось, как с треском разлеталась репутация той девчонки, что её прокляла.

Как же стыдно.

Она знала, что добродетельной леди такое не пристало, но она всё же Блэк, а Блэки умеют радоваться чужим поражениям.

***

Беллатрикс нервничала. Это было понятно, но я всё списывала на её стыд передо мной или нежелание делить время, предназначенное для свидания, с сестрой. Мне хотелось, чтобы по моим глазам было понятно, как я сожалею, но в одиночку по месту, где Андромеду так серьезно ранили, я ходить не хотела.

Не то место, не то время, поэтому Беллатрикс придется удовлетвориться лёгкими прикосновениями к рыжим волосам своего жениха. Я прям на страже невинности самой опасной девушки поколения. Надеюсь, мне это не припомнят в будущем.

Несмотря на недовольство Нарциссы, которая вступила в возраст, когда хочется ненавидеть всех и вся и требовать признания себя взрослым, и нервозность Беллатрикс день обещал быть приятным. Мне оплатили любимые книги, покормили в кафешке с дурацким названием «Семь горшков», Поттеры, что ли держат её, но если и держат, то вкуснее этого прекрасного и идеального пудинга. Моя матушка, настоящая, как-то просохла и приготовила что-то похожее, лучшее воспоминание о детстве. Но здесь, здесь идеально, как минимум нет осколков яиц.

Хогсмит безумно красив, маленькие покатые крыши, уютные садики, украшенные вьющимся диким виноградом домики. Облетевшие листья убраны, но совсем чуть-чуть оставили для атмосферы. Уютно, словно сказка и сбывшая детская мечта. Ярмарка, которую открыли для школьников, сверкает самыми яркими красками и мне хочется застыть навсегда. Я не романтичная особа, но Хогсмит меня впечатлил больше Хогвартса, тот слишком яркий и киношный. Но здесь, здесь хочется жить.

Вообще-то я могла бы и дольше смотреть, Белла и Рудольфус не трогали меня, но вот громкий визг вырвал меня из этого благостного состояния.

- Какого фестрала? – мужской голос заставил меня резкого обернуться, и я мельком увидела белокурую голову сестры. А где Белла? И Рудольфус? Какого черта происходит?

Я бросилась вперёд, расталкивая локтями упорно сопротивляющуюся толпу, и увидела парочку рыжих, которые явно доигрались, наткнувшись на разъярённого жениха Молли.

Точно, Марселла Забини говорила о том, что весь Хогвартс ждёт, когда это всё лопнет и девица получит по заслугам. Мне казалось, что яда с красивых губ Марселлы капает излишне много, но Белла как-то обмолвилась, что Забини – род обедневший, а потому зависть к жениху мисс Прюэт легко могла стать топливом.

Но возможно, итальянка была права и Молли допрыгалась, подумала я, когда увидела стойку Магнуса. Уизли спас Флитвик, но опоздай он хоть на секунду, то от рыжих остались лишь угольки. Не сильна в боевой магии, но я как-то видела тренировки Беллатрикс, а по её собственным словам она ещё слаба. Жуть.

Я вся тряслась страха, пока мы шли обратно, и сжимала в ладонях нежные пальчики Нарциссы. Моя малышка, её могли задеть, эти чертовы сумасшедшие боевые маги. И Молли ещё эта, ну неужели нельзя в безопасном Хогвартсе сидеть, нет вот, что её в Хогсмит потянуло, знала же, что жених приехал. Ну не надеялась же она, что её недоразумение долговязое справиться с Ноттом. Да он бы и у меня палочку не выбил. Дура дурой.

Моя ярость бушевала, пока нас разгоняли по комнатам, даже не по гостиным, и наложили заклинания, чтобы сидели тихо, и она тут же стихла, когда я увидела палочку Беллатрикс. Она ещё не получила свою изогнутую палочку и носила палочку из терновника с жилой дракона, она держалась на её руках с помощью вышитой Нарциссой ленты. И сейчас она держала именно её. Но в Хогсмиде она крутила в руках совсем другую палочку из более тёмного дерева.

- Белс, это ты? – выдохнула я, неужели она так разозлилась на дурацкую ссору в поезде, что решила чужими руками убить Прюэтт.

- Я, - пожала плечами Беллатрикс, - Не волнуйся, Флитвик был на страже, не померли бы, - её голос был таким спокойным, словно бы ничего и не произошло, - Но удивлена, ведь я её пожалела.

- Ты? – лезть на рожон не хотелось, но Уизли было жалко, - Нотт бы убил её.

- Я немного изменила заклинание, которое проверяет девственность. Но струсила, - Белла опустила глаза - это её явно печалило, - Это было самое обычное заклинание, это должно было спасти глупую Прюэтт, но она оказалась ещё большей дурой, и залезла на этого предателя крови, - когда Белла злится, она начинает говорить, как дядя Альфард, - Это не моя вина.

- Белла, она ведь могла умереть, это жестоко, - кто-нибудь скажите мне, с каких пор я решила заделаться психологом для семейки Блэков. Я училась на юриста, блин. Могу контракт брачный составить.

У Беллы даже глаза расширились от удивления, она словно не поняла, что я сказала.

- Меда, - её тонкая рука легла на плечо, - Ты слишком многое забыла, но тут не нужна память, просто подумай. Она сама виновата, решив погнаться за двумя нюхлерами, но может ей и удалось бы, если её палочка не оказалась направлена на Нарциссу. Она моя сестра, она Блэк, она чистокровная волшебница. И я не позволю подстилке предателя крови атаковать её.

- Ты права, - я выдохнула, вообще не права, но понять можно, - Не хотелось, чтобы Нарцисса боялась Хогсмида, - невысказанные слова «как я», повисли в воздухе, и Белла резко рванулась вперёд. Она обняла меня и кажется, я почувствовала, как по её щеке, прижатой к моей потекла слеза.

Не знаю, чья.

- Прости меня, я не хотела пугать тебя и Нарси, просто Магнус редко бывает в Англии и я так надеялась, что вы даже не увидите…. Прости….Прости, Меда.

Белла так горько рыдала, что мне не оставалось ничего, кроме того, чтобы провести руками по её плечам и спине.

Беллатрикс Блэк жалела Молли, Беллатрикс Лестрейндж будет желать вырезать всю её семью, Я обнимала плачущую Беллатрикс Блэк, которая боялась, что навредит мне, а Беллатрикс Лестрейндж убьет меня, смеясь.

Когда же это произошло и как мне сбежать до того, как это произойдёт.