День первый

Домен Сиреневой спирали оказался вполне неплохим миром, если уж на то пошло. Даже скорее не миром, а неким кусочком мира, но Мрою было на это глубоко фиолетово. Главное, что здесь было море, солнце, гостиница с удобной кроватью и… ну да, девочки здесь тоже были ничего. И все бы хорошо, если бы не врученная ему для присмотра Альвита.

Мрой не знал, зачем надо присматривать за взрослой демоницей выше его на голову. То ли это была такая изощренная шутка Владыки и Талора, то ли они просто решили не дать ему слишком расслабиться во время отпуска. Как бы то ни было, а ангел подсунул им знатную подлянку с этими абонементами. Потому что закону вселенской подлости им дали один номер на двоих. Еще и пожелали приятного отдыха…

Ругаться демон не стал. Во-первых, потому что это бесполезно. Во-вторых, потому что желание выспаться вволю и не бегать по всяким дурным делам перевешивало наличие в спальне чужой женщины. И судя по такому же бледному лицу Альвиты, у нее тоже было желание отоспаться несмотря на любые внешние обстоятельства. Даже конец света не стал бы помехой.

Отгремевшие свадьбы двух Владык — нынешнего и наследного — весьма так пошатнули моральное и психическое состояние секретаря. Да и Верховный не мелочился и выделил на праздник столько средств, что храм чуть ли не озолотился. Как и сами оборотни. Мрой мог бы поклясться, что добрую часть «выкупа» за невесту оборотни будут делить не одну неделю. При том, что приданого у нее было не особо много. По демоническим меркам, разумеется. С ледяной демоницей там и вовсе была шумиха — шутка ли, два мира объединяются в дружбе. Да еще и два мира демонов. Кому скажи — не поверят ни за что в жизни. Ведь по представлениям большинства демоны должны убивать друг друга до тех пор, пока никого в живых не останется.

Но это все лирика. Мрой оглядел неплохой гостиничный номер, швырнул на пол сумку со своим барахлом и пошел зашторить окна.

— Ты как хочешь, а я в купальни и спать, — сказал он задержавшейся на пороге демонице. Видимо, она тоже не была в восторге от его присутствия, как же, навязали полукровку, но что поделать? Приказ Владыки не оспаривается, он выполняется.

— Тогда я после тебя, — фыркнула Альвита и взялась разбирать свои баулы. Как и ожидалось, она нагребла в разы больше вещей, хотя им предстояли всего две недели отдыха. Но отдыха полноценного, а не урезанных выходных.

Мрой даже не запомнил, как по-быстрому выкупался в местной душевой, не слишком привычной для демонов, любящих огромные ванны и бассейны. Но так как он был ростом поменьше своих собратьев, то никаких проблем с душем у него не случилось. Завернувшись в теплое полотенце, Мрой тут же завалился на кровать в спальне и вырубился, предоставив Альвиту самой себе. Даже если она куда-то влипнет, то у него будет стопроцентная отмазка — он отдыхал.

Вот только Альвита никуда влипать не собиралась. Она неспешно отмылась в душевой, будто бы сдирая с себя какой-то выдуманный липкий налет. Ей казалось, словно она проводит черту между тем, что было до этого дня, и тем, что будет после. Она смывала сальные взгляды, мерзкие прикосновения Дармара, всю ту боль, которую испытала, унижение, которому была подвергнута будто бы в наказание за то, что думала быстрее, чем сам советник. К большому сожалению, у демонов мозги всегда находились не в почете. Сила, магия, мощь, способность приказывать — да, это они понимали. А вот интеллект, увы, считали признаком слабости, что-то в духе «не можешь победить в честном бою, вот и придумал хитромудрое оружие или ловушки».

Попутно под душем она расковыряла левое плечо и выдрала оттуда почти растворившийся за длительное время амулет. Он служил ей верой и правдой, но сейчас, похоже, можно было уже наконец избавиться от небольшого гладкого шарика. Амулет надежно предохранял от зачатия, да и его никто не мог найти у нее под слоем кожи и мышц, но слишком долго держать его в теле не рекомендовалось. Она и так носила его очень долго, не рассчитывая на поблажки. В конце концов, если бы Альвита осталась и дальше у Дармара, она просто не стала бы убирать амулет, и он полностью растворился бы в ее теле. Лучше и правда стать бесплодной, чем родить такому ублюдку детей.

Рана на плече закрылась довольно быстро. Демоница смыла кровь и выбросила остаток амулета в слив. Теперь никто ничего не узнает, а сама она будет носить стандартный самый обычный амулет на шее, как и многие другие дамы. Вот только этот не давал стопроцентной гарантии<footnote>Подкожный амулет имел действие, сходное с действием гормональных пластырей у людей. Нательные амулеты действуют в разы слабее, тем более, шнурок можно нечаянно или намеренно порвать и лишиться защиты</footnote>.

В отличие от Мроя, Альвита все же соизволила надеть какую-то длинную рубашку, выкопанную в собственном шкафу (она понятия не имела, когда и где ее купила) и тоже завалилась спать. Никаких приключений ей не хотелось вовсе. Море никуда не убежит до завтра, а вот тело требовало отдыха. И пофиг, что на одной кровати с чужим демоном. Главное, что кровать в меру мягкая, удобная и широкая. И никто не вопит в коридоре…

День второй

Мрой проснулся от громкого стука, будто кто-то задался целью выбить им дверь. Он медленно сполз с кровати, машинально отметив, что покои не его и это даже не подсобка, где он иногда ночевал, чтобы далеко не отходить от кабинета Владыки.

Открыв дверь, демон с удивлением взглянул на обеспокоенную девушку в форме горничной. Надо сказать, весьма откровенной форме — облегающей блузочке с глубоким вырезом и короткой юбочке, едва прикрывшей ягодицы.

— Господин, у вас все в порядке? — спросила девушка, и только теперь Мрой заспанным мозгом отметил, что это суккуба. Молоденькая, возможно, младше него самого. В кудрявых темных волосах девушки торчали крохотные черные рожки.

— Да, я отсыпаюсь, — смущенно пробормотал он, поняв, что полотенце с него съехало еще ночью, а надеть что-нибудь более подходящее спящие мозги просто не сообразили.

— А девушка? — со всем тем же беспокойством спросила суккуба.

— Тоже дрыхнет без задних ног. Извините, — Мрой пропустил горничную в номер, только сейчас понимая, что отпуск начался несколько странно. Он спешно натянул на себя чистое белье и первые попавшиеся под руку шорты и оглянулся на суккубу.

Та действительно проверила спящую Альвиту, даже обдала каким-то диагностирующим заклинанием. Пожалуй, такие перестраховки несколько покоробили Мроя, который никогда не стал бы травить такую же подневольную работягу, но откуда местным это знать?

— Сколько я проспал? — тихо спросил он, потянувшись к графину с чистой водой.

— Чуть больше суток, — горничная качнула головой. — Мы забеспокоились вчера, поскольку вы не пришли ни на обед, ни на ужин, но когда вы не спустились к завтраку, управляющая отправила меня проверить, не случилась ли здесь…

— Убийство? — понимающе уточнил Мрой.

— Трагедия, — поправила его суккуба. — Иногда отдыхающие могут переборщить с алкоголем или со всякими веществами и… лучше убедиться самой.

— Не беспокойтесь, мы так устали, что нам не нужен ни алкоголь, ни вещества. А вот от завтрака я бы не отказался.

— Чего вы тут бубните? — сонно спросила Альвита и приоткрыла один глаз. Большего по ее мнению Мрой не удостоился.

— Местные работники решили, что мы с тобой упились до смерти, — хихикнул Мрой.

— Нет, я терпеть не могу пьяных, — призналась демоница и перевернулась на кровати, заняв ее почти всю. Еще и руки раскинула.

— Что ж, если у вас все в порядке, то, быть может, вам принести завтрак в номер? — решила уточнить суккуба.

— Было бы неплохо, — согласился Мрой и только теперь понял, что Альвита тоже не слишком одета, еще и ее рубашка задралась, обнажив светлые бедра.

Горничная спешно удалилась. Альвита наконец соизволила подняться с подушек и укоризненно уставилась на Мроя.

— Ты хоть бы спросил, что у них на завтрак.

— Какая разница? — пожал плечами Мрой. — Не знаю, как ты, а я за время работы у Владыки получил иммунитет почти ко всем возможным ядам, так что сожру все, что бы они ни принесли.

— Счастливый, — фыркнула Альвита и пошла умываться. Она бы удовольствием поспала еще, но увы, не удалось. Но наверстать всегда успеет, не мешал бы ее навязанный приятель.

— Какие планы на сегодня? — спросила она, закончив процедуры. Теперь демоница выглядела более прилично, переодевшись в легкий брючный костюм и убрав черные волосы в аккуратную прическу.

— Есть и спать. Если у тебя есть другие, то все без меня, — довольно буркнул Мрой, начавший завтрак в ее отсутствие. И судя по двум немаленьким подносам, суккуба таки впечатлилась их суточным сном.

— Да нет, у меня вообще никаких планов не было, — Альвита присоединилась к трапезе, радуясь, что сейчас не стоит дожидаться господина и потом пробовать все на предмет обнаружения ядов. Что-то вроде дегустатора на должности секретаря…

— Тогда приятного аппетита, — фыркнул Мрой и занялся поздним завтраком. — Я там еще прихватил пару книжек — давно хотел почитать, но все времени не было. Возможно, сейчас будет. Так что если хочешь, можешь тоже их читать.

— И что там? Любовные романы? — фыркнула Альвита, жуя местные нарезанные кусочками фрукты.

— Нет, исторические хроники. Мне всегда было интересно то, что у нас происходило до моего рождения.

— Мне уже поперек горла эти хроники, — буркнула демоница. — Я их за две недели начиталась столько в архиве, что чуть голова не лопнула.

— И зачем они тебе нужны?

— Искала для Талора какие-нибудь свидетельства присутствия его собратьев в нашем мире, — пожала плечами Альвита, будто бы делала само собой разумеющиеся вещи.

— Хрень это все, — махнул рукой Мрой и приложился к высокому стакану с соком. — Если бы они здесь были, мы бы знали. Падших ангелов в Трайлериме не так уж много.

— Если они были в те времена, когда еще не велась регистрация, то мне оставалось только искать косвенные доказательства, — Альвита сама понимала бесполезность такой работы, но это было в разы лучше, чем терпеть побои и издевательства Дармара.

— Нашла что-нибудь? — чисто для галочки спросил Мрой.

— Косвенные доказательства, которые могут быть вообще чем угодно. Да и вряд ли помогут понять, где эти падшие теперь.

Разговор как-то сам собой увял, потому доедали молча, каждый погрузившись в свои размышления. Альвита еще некоторое время сидела и цедила сок мелкими глотками, глядя в широкое панорамное окно, выходящее в сад, где висели точно такие же оранжевые фрукты, какие она ела нарезанными. Мрой улегся с книжкой на кровать, оставив ее половину нетронутой, тем самым давая место демонице.

Он еще некоторое время пытался читать, но дорвавшийся до еды и халявного сна мозг не захотел впитывать новые знания, потому Мрой так и заснул в обнимку с книжкой.

Альвита аккуратно убрала книгу и заложила закладку, чтобы не потерялась нужная страница. После чего и сама улеглась на своей половине, решив не мешать.

День третий

С утра наконец они решили выбраться на море, а то шутка ли — три дня в отпуске и еще ни разу не выползти на пляж. Мрой узнал, что для этого необходимо покрывало, какой-то там особый крем, чтобы кожа не превратилась в сплошную корку, и солнце. Солнца хватало с головой, крем отыскался в загашнике в душевой, а покрывало он взял с собой из родного мира.

Альвита поначалу покочевряжилась, но сидеть одной в номере было невероятно скучно, еще скучнее читать исторические хроники, поэтому она тоже решилась выбраться. И даже не пожалела.

Ранним утром на пляже народа было подозрительно мало. Одна из работниц отеля, то ли горничная, то ли еще кто, показала им их персональные шезлонги, которые здесь, оказывается, расставляли по мере появления постояльцев в номерах и убирали, если они съезжали. Мрой равнодушно плюхнулся в тот, что стоял ближе к нему, и взглянул на светло-синюю, будто нереальную морскую гладь. Купаться ему пока не хотелось.

Альвита же окунулась пару раз и вернулась к своему напарнику, не решаясь оставаться в одиночестве. Почему-то ей казалось неправильным отходить далеко, хотя, что с ними могло случиться на пустом пляже, где из всех купальщиков только они да еще пара ранних пташек, судя по торчащим ушам, эльфийской расы.

— Ты когда-нибудь до этого был на море? — поинтересовалась она чисто для того, чтобы хоть как-то завязать разговор.

— Не-а, — лениво ответил Мрой. — Мои родители были слишком заняты своими межрасовыми проблемами, чтобы еще думать обо мне. А как только я вырос, то отправился зарабатывать своим трудом, и стало мне не до моря.

— И я не была, — демоница покачала головой. Да, они многое упустили в то время, когда этого хотелось. А сейчас… спокойствие пляжа навевало воспоминания, что немного ее бесило. Альвите не хотелось вспоминать прошлое, но все же… им нужно о чем-то говорить, иначе так и рехнуться можно. — Моя семья была слишком бедной, чтобы позволить себе путешествия. А виной всему дед, который потратил семейное состояние на всяких шлюх.

— Ну да, это они умеют, — фыркнул Мрой. — Зарабатывать тяжело, а вот потратить легче легкого. Сама знаешь, сколько документации ложится на мой стол.

— Я тоже учитывала некоторые траты Дармара… когда счетоводы не успевали, то и эти документы приходилось разбирать… — Альвита поморщилась. Дармар любил дорогие вина, шикарные украшения и не менее шикарных ездовых ящеров. С лошадями у него как-то не срасталось в связи с габаритами. Но парочка этих дорогих экзотических животных у него имелась. Да и вообще, на содержание его загородного дома с прислугой уходило довольно много денег. Впрочем, Дармар зарабатывал и зарабатывал хорошо. Владыка не скупился для того, кто заглядывал ему в рот и идеально выполнял все приказы.

— Да, у Дармара есть куда тратить золото, — вздохнул Мрой. — Насколько я помню, он подал прошение на покупку земель в наделе Лорда Ратина. Тот все равно плохо справляется с их обработкой, плодородные земли простаивают. Этот хоть свой зверинец будет выгуливать, хоть какая-то польза.

— Я не знала об этом, — Альвита удивленно приподнялась в шезлонге. — Не означает ли это, что он собрался остепениться и жениться?

— Даже если и так, то нам что с того? — пожал плечами Мрой. — Ему все равно выберут какую-нибудь породистую красотку в десятом, а то и двадцатом поколении аристократии, а может и дочку какого-нибудь Лорда. Как вариант, того же Ратина. Купит там землю, женится на дочке, чтобы показать свои наилучшие намерения и заживет.

— Ну да, — Альвита плюхнулась обратно и набросила на глаза панамку, врученную им на выходе одной из суккуб. Конечно, все так красиво и гладко внешне, прилизанно и традиционно. А на деле… нет, она не жалела неведомую невесту, ведь не знала, какой у нее характер, быть может, там и Дармару достанется. Она скорее радовалась, что с нее свалилась тяжкая ноша. Если советник найдет себе зазнобу, то будет больше шансов, что о ней и не вспомнит. Да и кому нужна незнатная простая девица из давно обедневшего рода? На таких не женятся, таких берут только наложницами или же просто развлекаются.

— Тебе завидно, что ли? — удивился Мрой, который, может, и догадывался об их неформальных отношениях, но предпочитал свое мнение держать при себе.

— Нет, мне… — Альвита ненадолго задумалась, как описать свои ощущения. — Мне стало легче. Я буду рада, если он обо мне забудет навсегда.

— Я думал, ты его любишь, — удивился демон.

— Эту сволочь?! Да будь у меня возможность и сила, удавила бы своими руками, — прошипела Альвита. — Но если бы я ему что-то сделала, то быстро лишилась бы головы. А я не для того столь усердно пробивалась наверх, чтобы так тупо сдохнуть. Ненавижу мразь!

— Ясно, значит не любишь, — усмехнулся Мрой. — Тогда тебе тем более не о чем грустить. Станешь каким-нибудь помощником помощника секретаря да и все. Будешь раз в день заваривать чай и приносить какой-то никому не нужный доклад. Чем не работа на долгие годы?

— Да, неплохая идея. Только мне кажется, что меня быстрее приставят няньчить Талора, чем допустят хоть к каким-то докладам.

— Ну и зря тебе так кажется. Талор не младенец, он не нуждается в круглосуточном уходе. И тем более, тебя ведь не выгоняли и не разжаловали, значит, ты точно получишь какую-нибудь должность по способностям. Место советника вряд ли, но вот что-то вроде секретаря или помощника точно, — Мрой вообще не видел проблемы. Владыка затеял крупные кадровые перестановки и будет потихоньку гонять как мелких лентяев, так и более крупных тварей. Так что местечко для умной и работящей Альвиты где-нибудь да найдется.

— Главное, чтобы не перевел к такому же уроду, — вздохнула Альвита. — Я ведь когда получила это назначение, радовалась… думала, что вот теперь-то заживу, теперь смогу получить много денег, буду нужной и необходимой… А потом… да ну к ангелам, — она рывком поднялась с шезлонга и ушла купаться. Обсуждать дальнейшее свое падение ей не хотелось. Нет, внешне все было по-старому — она разбирала документы, отдавала самые важные Дармару, приносила чай и всякие вкусности из кухни, составляла расписание дня советнику, чтобы тот знал, когда и чем ему придется заниматься. Внешне все красиво. А вот за этой ширмой прятался тот самый ужас. Побои, насильный секс где и когда захочется Дармару, постоянные оскорбления и унижения, нарочно перемешанные документы, словно бы он хотел добавить ей работы…

Мрой тоже решился искупаться. Даже не потому, что захотелось, а чтобы поддержать Альвиту. Он точно не знал, что у них там за такие дикие страсти с тем придурком, но учитывая, сколько он покупал наложников и как быстро они «расходовались», то ничего хорошего Альвиту не ждало. И ей повезло вырваться из этого ужаса до того, как все стало необратимым.

— Эй, хочешь, мы поплаваем наперегонки? — предложил он демонице, зная, что порой дух соперничества выбивает неприятные мысли.

— Нет, давай лучше просто поплаваем, — Альвите не хотелось ничего доказывать ни Мрою, ни себе. Она хотела взять от этого отпуска все, что ей было нужно, а не доказывать свое превосходство.

Она присмотрелась к Мрою — в воде его зеленоватый оттенок волос становился более явным, будто бы рядом с нею плавал морской демон. Или русал. Впрочем, Мрой отличался весьма мирным нравом и был намного спокойнее, чем чистокровные демоны. Возможно, именно поэтому она и согласилась отдыхать с ним. Будь на его месте какой-то другой демон, то Альвита постаралась бы выбить себе отдельный номер даже ценой скандала с персоналом гостиницы, а еще держалась бы от него подальше. Но Мрой выглядел довольно безобидным, да и пока что держал дистанцию, чем весьма так подкупал.

Где-то неподалеку в воду с разбегу плюхнулось чье-то тело. Кажется, отдыхающие проснулись и решили повеселиться.

— Поплыли на вон тот островок? — предложила Альвита, решив, что всем остальным не нужно знать ее историю.

— А давай, — согласился тот и первым развернулся в указанном направлении.

День четвертый

Утро началось далеко не с приятностей. Точнее, приятности были у кого-то за стенкой, и Альвиту разбудили весьма характерные звуки. Кажется, ночью кто-то заселился, но она специально не узнавала. Как-то не интересовалась соседями. Как оказалось, зря. Соседи решили с утра пораньше поразвлечься, наплевав на всех остальных.

Демоница поморщилась, перевернулась в кровати, нечаянно натолкнулась на руку Мроя, раскинувшегося на своей половине, и решила, что надо вставать. Заснуть все равно не получалось, чужие стоны ввинчивались в уши.

— И чего так орать? — пробормотала Альвита и пошлепала босыми ногами в душевую, надеясь умыться и не выглядеть как болотные гоблины. Часы на стене издевательски показывали шесть утра по местному времени. Неужто так приспичило? Собственно, демоница не знала, что надо чувствовать, чтобы так голосить. Сама она орала бы разве что от боли, да и то… кто бы ей позволил? Дармар вот затыкал постоянно, чтобы никто ничего не слышал.

Плеснув в лицо холодной воды и расчесав волосы, Альвита вышла на балкон, с подозрением поглядывая в сторону соседского. Может, перелезть и постучать? Или перелететь? Не оценят, да скорее всего и не заметят. Что ж, придется терпеть и любоваться восходом иномирного солнышка.

Мрой тоже проснулся от чужих стонов, но спросонку решил, что Альвита все же нашла кого-то поразвлечься, тем более, что ее половина кровати пустовала. Он лишь пожал плечами — в личную жизнь чужой женщины влезать вовсе не дело — и поплелся сначала в уборную, а после и в душевую. И лишь закончив свои процедуры, обнаружил вышедшую с балкона демоницу.

— Пошли прогуляемся, — предложила она, так как до завтрака было еще далеко, вряд ли работники отеля уже пришли на кухню, — а то мне эти звуки действуют на нервы.

Мрой растерянно покраснел, поняв, что его выводы оказались неверными.

— Ты чего? — удивилась Альвита, взглянув на него с подозрением.

— Извини, я думал, это ты там… — он указал в сторону соседского номера и поплелся одеваться во что-то более подходящее прогулке, чем обычные плавки.

— Нет, я бы ни за что не согласилась пойти к незнакомцу, — фыркнула демоница.

— Да ну, это же тоже часть отдыха…

Альвита лишь пренебрежительно скривилась. Отдыха. Как же!

На улице Альвита наконец позволила себе расслабиться. Воздух был свежим и прохладным, еще не прогретым палящим солнцем. Легкий ветерок приятно холодил лицо и трепал волосы. Улица, ведущая к морю, оказалась совершенно пустынной.

— И куда мы пойдем? — спросил Мрой, нарушив тишину. Он надел слишком тонкую рубашку для утра и теперь слегка ежился от прохлады.

— Я слышала, здесь есть какой-то очень красивый сад… — задумчиво произнесла Альвита, глядя прямо перед собой. — Позавчера официантки обсуждали его, когда собирали блюда со столов…

— А ты случайно не спрашивала, где он находится?

— Кажется, с той стороны, на окраине города, — Альвите было откровенно все равно, где этот сад. Даже если они его и не найдут, то просто прогуляются по набережной, возможно, заскочат в какой-нибудь магазинчик, когда уже они все откроются. Или найдут что-то еще, ведь не может быть так, чтобы в городке ничего кроме моря и отелей с магазинами не построили. Должны же быть какие-то парки, храмы, площадки для тренировок и прочего.

Мрой подумал, что сад — неплохое место переждать неожиданную активность соседей, потому послушно пошел за ней, решив не докучать разговорами. Он все еще хотел доспать эти несчастные пару часов и не слишком задумывался об окружающем их пейзаже.

Сад они нашли через полчаса брожения по набережной. К тому времени уже появились редкие прохожие, спешащие по своим делам, возможно, слуги или работники отелей, растянувших свои участки вдоль морского побережья. Альвита сначала даже не поняла, что они вступили на его территорию — просто деревьев с одной стороны стало больше, потом дорога вильнула и увела в сторону от моря, а потом вдруг оказалось, что они уже чуть ли не в чаще. Спустя несколько поворотов дорожки чаща превратилась уже в нечто более напоминающее сад, во всяком случае, на деревьях висели фрукты, а кое-где запоздалые цветки.

Дорожка из грунтовой вскоре стала мощеной и вывела их на небольшую площадку с фонтаном посередине. Вокруг фонтана стояли лавочки, за лавочками садовники разбили клумбы. Часть цветов была высажена в форме птицы, розы, сердца и даже солнца.

Альвита восхищенно вздохнула, разглядывая эту красоту.

— Вот тут мы и будем гулять до завтрака, — решила она и уселась на ближайшую лавочку, закинув ногу на ногу.

Мрою ничего не оставалось, как согласиться. Он присел рядом и уставился на журчащую в фонтане воду. Где-то в ветвях чирикали птички, где-то бегала и шелестела травой какая-то мелкая живность. Эти приятные звуки успокаивали и настраивали на мирный, сонный лад. Мрой и сам не заметил, как сначала положил Альвите голову на плечо, а после и обнял ее, как живую подушку, довольно посапывая.

Альвита почесала его за ухом, решив, что судьба подкинула ей нечто странное. Впрочем, брезгливости она не ощущала, как бывало порой с другими советниками. Наверное, это потому, что Мрой оказался довольно чистоплотным и весьма приятным в плане запахов. Или потому, что она видела его в быту без прикрас и отлично знала, что ей ничего не грозит. Если первые дни она еще сомневалась и верила в то, что ей просто навязали компаньона в качестве как бы охранника, то сейчас подумала, что их свели для чего-то намеренно. Дали время, место и деньги, чтобы они ни в чем не нуждались, предоставив полную свободу действий. Это казалось странным, ведь если Владыке захотелось бы их поженить, он мог бы это сделать за минуту, даже не спрашивая мнение обоих. Но нет, тут что-то не то.

Привыкшая видеть интриги везде, Альвита пыталась просчитать выгоду Владыки и не видела ее в упор. Он на две недели потерял своего секретаря-трудоголика, получив взамен ангела с еще неизвестно какими способностями. Потратил кучу золота на абонементы и номер — ей даже было страшно представить, сколько это все на самом деле стоило: питание, проживание и развлечения, коих здесь немерено для свободных и женатых. Ну и все остальное. Нет, она могла бы себе позволить здесь перекантоваться пару дней, но ведь не пару недель на полном обслуживании…

Решив, что у Владыки есть какие-то свои далеко идущие планы, Альвита даже слегка успокоилась. Всегда легче признать себя винтиком в системе, чем понимать, что ты просто ненужный кусок железки, болтающийся где-то в пустоте. Какой-то план есть, она со своим скудным восприятием мира его не понимает, поэтому остается только плыть по течению. Быть может, они просто должны что-то увидеть или услышать в этом мире. Или наоборот — чего-то не видеть и не слышать, что будет происходить в замке. Тоже ведь вариант. Вдруг Владыка пожелал провернуть какие-то махинации так, чтобы об этом не знал принципиальный секретарь. Ну а ее отправил за компанию, мол, парень с девушкой на отдыхе, что может быть лучше?

День пятый

Этот день они решили провести на море и солнце. Нагулявшись в саду до упаду, Альвита решила дать отдых ногам, поэтому с самого утра улеглась в шезлонг и не пожелала никуда вылезать. Мрой примостился рядом, набросил на глаза панамку и мирно дремал.

Спустя час такого шикарного времяпровождения послышались женские истерические крики и мужской говор. Вскоре стало ясно — скандалят их возможные соседи. Мрой лениво сдвинул панамку с одного глаза, чтобы наблюдать за тем, как невысокая, худенькая и в целом миловидная дамочка костерит на чем свет стоит такого же не слишком высокого парня. Похоже, среди местных они с Альвитой здорово выделялись габаритами. Возможно, именно поэтому к ним никто и не подкатывал. Побаивались или не любили здоровяков… Мрою стало даже немного обидно.

Тем временем дамочка высказала своему кавалеру за вчерашнюю измену и за все остальное, наболевшее за долгий срок отношений. Мрой постарался слиться с окружающей обстановкой по максимуму, потому что ее грозный взгляд его откровенно напугал. Не хотелось попасть под горячую руку скандальной дамы ни за что.

— Пошли поплаваем? — предложил он Альвите, когда через несколько минут стало понятно, что дама никак не заткнется, а грехов у ее супруга побольше, чем у любого существующего демона.

— Да не, крем смоется, — вздохнула демоница.

— Возьми с собой, намажешься на острове. Не хочу слушать скандал, — шепотом добавил он.

— Именно поэтому ты не женишься, да? — Альвита наконец сдвинулась с места, прихватила за руку Мроя, чтобы никто не покусился на ее спутника, и потащила его к морю под громкие вопли дамочки и уже более чем матерные ответы мужика. Подходящие к пляжу отдыхающие тоже старались обойти скандалистов.

— Не совсем. Просто сама знаешь, полукровки не слишком популярны, если не являются Лордами, советниками или хотя бы какими-то владельцами земель.

Альвита шумно плюхнулась в воду, вызвав тучу брызг и ненадолго заглушив чужие крики. Мрой же поплыл тихо, стараясь не приближаться к ней слишком близко, но и не удаляться. До острова плыли молча, но на берегу демоница довольно фыркнула и развалилась прямо на каменистом пляже, подставив солнышку все прелести в купальнике.

— Знаешь, я тебе скажу одну простую истину — не престижны не сами по себе полукровки, а то, как они себя преподносят. Ты ведь даже никого не пытался завоевать, не так ли? — спросила она, продолжив прерванный разговор.

— А зачем мне их завоевывать? — спросил Мрой.

— В принципе, можно кого-то купить, — подумав, ответила Альвита, повернув голову к спутнику. — Ты ведь отлично знаешь, где находится рынок наложников и какие там цены.

— А ты сама хотела бы быть наложницей? — удивился он.

— Я и была чем-то вроде. Разве что неофициально, — буркнула демоница.

— Тогда скажи, зачем ты желаешь такой участи кому-то другому? Ну куплю я какую-нибудь девушку, разве я получу хоть что-то, кроме ее тела? Она будет меня ненавидеть точно так же, как и любого другого, кто мог бы ее купить, — Мрой уселся на большой овальный камень, за долгие тысячелетия обточенный морской водой до идеальной гладкости.

— А ты хочешь, чтобы тебя любили как в сказках? — удивилась Альвита.

— Я хочу, чтобы меня хотя бы не ненавидели, — вздохнул Мрой. — И если уж кто-то захочет со мной жить, то чтобы это было добровольно.

— Ну вот я с тобой живу, и дальше что?

— Так ты живешь только по приказу Владыки и только на время отпуска. А потом мы разбегаемся каждый в свою нору и тонем в море работы, — он пожал плечами и уставился на нежно плещущуюся морскую гладь.

— А если бы я… ну, для примера, сказала, что не ненавижу тебя и вполне нормально отношусь, что тогда? — поддела его Альвита. Разговор зашел в какую-то совсем уж дремучую степь, но она все же пыталась завершить его хотя бы относительно мирно. Скандала, как у той парочки на пляже, ей не хотелось.

— А ничего, — Мрой повернулся к ней и взглянул в глаза. — У тебя ведь своя жизнь, зачем ее губить всей этой ерундой. Ты можешь дослужиться до советницы, если будешь в нужном месте в нужное время. Я даже могу передавать тебе темы и задания, которыми Владыка грузит советников, чисто для тренировки.

— Да хотя бы затем, чтобы иметь право себя защитить, — вздохнула Альвита. — Замужнюю может заломать только муж, а вот свободную — все, у кого зачесалось в штанах.

— Слушай, я не смогу тебе помочь. Я не выиграю поединок, если ты об этом. Любой, кто сильнее меня, сможет перехватить этот брак.

— Почему не сможешь, еще как сможешь. Тебе просто нужно знать некоторые нюансы. Например, ты можешь попросить вместо себя выступить на поединке кого-то, кому доверяешь и кто тебя сильнее.

— Я доверяю только Владыке. Он единственный всегда держал слово и никогда меня не предавал, — фыркнул Мрой. — Но я не думаю, что он станет сражаться. И вообще, эта ситуация абсурдна. Я невыгодная партия уже хотя бы потому, что слабее большинства чистокровных. У меня нет земельного участка и даже права на него. А ведь известно, что жену надо привести в дом, а не в обычные покои. Даже твой Дармар раскошелился на домик и участок. К тому же, ты заслуживаешь лучшего.

— Кого? — удивилась Альвита. — Очередную похотливую тварь, которая не в состоянии удержать руки и член при себе? Какого-то монстра? Нет, уволь, не хочу. Лучше и правда выбиваться в советницы, чем это все. И я не хочу сидеть в гареме и вышивать подушки, это скучно. Я бы хотела продолжать работать, но с гарантией.

— А кто тебе сказал, что я не очередная похотливая тварь? Может, я только и жду, пока ты потеряешь бдительность? — Мрой решил все свести в шутку, поскольку если воспринимать все сказанное серьезно, то он начинал уже пугаться. Пожалуй, Альвита из тех, которые сами на нем женятся, не спрашивая. Он поднялся с камня и ухватил демоницу за щиколотку, с трудом потянул ее к морю. Альвита даже не сопротивлялась, но все равно была тяжелой.

— Нет, ты просто балбес, — беззлобно поддела его Альвита перед тем, как булькнуть в воду. Мрой отпустил ее ногу и присел рядом на мелководье. Демоница тихо фыркала и плескалась, поняв, что из этого разговора ничего путного пока не выйдет. Мроя слишком запугали и запинали из-за его происхождения. Будь он сыном Лорда или кого-то из советников, то никто бы и слова не сказал, таких полукровок пруд пруди, у каждого по десятку ушастых дочек бегает. Но Мрою не повезло попасть на самое приближенное к Владыке место. И его клевали именно за это, но так как в голос признать свою зависть не имели права — решения Владыки не оспариваются — то клевали якобы за нечистокровность.

День шестой

Прогулка в ботаническом саду затянулась до самого вечера. Они заранее набрали с собой достаточно еды и воды, чтобы не отвлекаться на такие мелочи, и вдоволь налазились по самым потаенным местам. Даже застали одну целующуюся парочку, но поспешили скрыться, чтобы не мешать. Активный отдых, дающий нагрузку телу, Мрою понравился. Не сказать, что он был совсем дохляком, но в плане физической силы изрядно уступал даже середнячкам. Да и заниматься всякими упражнениями ему было банально некогда, все свободное время он тратил лишь на сон.

Альвита же радовалась возможности вдоволь нагуляться на природе, отдохнуть от посторонних и немного привести мысли в порядок. Море успокаивало, а сад наоборот интриговал. Он будто бросал вызов, чтобы она пошла и узнала, что же там скрывается в самых дальних глубинах. Таким образом они нашли небольшой водопадик, здоровенную поляну с ягодами и даже высаженный цветами рисунок местного герба. Ну, Альвита думала, что это герб, иначе что оно еще может быть?

В итоге в гостиницу они возвращались уже затемно, уставшие, довольные, немножко испачкавшиеся и с улыбками на лицах. В самом деле, почиститься и вымыться они всегда успеют, а вот нахвататься впечатлений нет.

Где-то за отелем гремела музыка и звучали громкие выкрики — обещанные танцы и развлечения для постояльцев и просто всех платежеспособных были в самом разгаре. Зато в самом отеле оказалось тихо и темно — никто даже не зажег светильники, что поначалу насторожило обоих демонов, но потом они решили, что персонал тоже пошел посмотреть на танцы, а то и принять живейшее участие. На подходе к тропинке, ведущей в отель, Альвита заметила в шезлонге целующуюся парочку, точнее, уже не только целующуюся, и тихо фыркнула:

— Надеюсь, это не наши соседи.

— Да брось, даже если и они, то что с того? — покачал головой Мрой. Ссориться с такими же отдыхающими ему не хотелось.

— Да так, ничего, — демоница каверзно усмехнулась и направилась в нужную сторону, надеясь, что их не заметили. Потому что подглядывать за чужими страстями ей совершенно не улыбалось.

Они тихо вошли в гостиницу, стараясь не нарушить этот странный покой. Оставалось только без проблем добраться до своего номера и можно уже выдохнуть с облегчением. Но тут Альвита некстати заметила лежащее на полу тело. Первой мыслью было именно что убийство — уж слишком хорошо она знала своих собратьев. Девушка все же создала в руке светильник и подошла поближе.

Телом оказалась такая же симпатичная суккуба, как и все остальные работницы, разве что одетая в более свободное и светлое платье, а не в форму горничных. Черные волосы разметались по полу, из них торчали маленькие белые рожки. Ни крови, ни ран, ни оружия рядом не валялось. Алкоголем тоже не пахло.

— Отравили, что ли? — пробормотала демоница, склоняясь над девушкой. Кто и зачем бы мог такое сделать, она не знала. Но тут суккуба зашевелилась, будто бы почувствовав рядом присутствие разумных. Потянулась к ним, как сонная кошка, не спеша просыпаться, и стало ясно, что энергия у нее абсолютно на нуле. И что-то забурчав, она вновь попыталась свернуться в клубок.

Мрой обошел девушку по кругу, но ничего опасного не заметил.

— Слушай, надо ее переложить, не дело валяться на полу. Даже если она что-то и приняла, все равно… — предложил он.

— Да нет, она просто устала. Ты сам отлично знаешь, каково это, — Альвита присела и аккуратно подхватила суккубу на руки. Та оказалась не слишком тяжелой, так что демоница должна была справиться.

Мрой засуетился рядом, помогая одернуть задравшееся платье.

— Вот зараза, куда ее нести-то? Я не знаю, где у них служебные помещения и есть ли у нее ключи… — проворчала Альвита, устраивая свою ношу поудобнее.

Ноша тем временем что-то сквозь сон замурчала, потираясь о чужое плечо, как котёнок, и забурчав что-то неразборчивое о том, как наконец теплее стало.

— Понесли к нам, потом очухается и разберется, куда ей идти, — махнул рукой Мрой, решив, что уж как-нибудь поместятся, не умрут. Он пошел впереди, чтобы открыть дверь Альвите.

В номере суккубу сгрузили на кровать и закутали в найденный плед, раз уж ей было холодно, хотя у местных оказалось не намного холоднее, чем в родном Трайлериме. Альвита отправилась отмываться, Мрой остался дожидаться своей очереди, попутно поглядывая на находку. Находка сопела на кровати, напомнив ему первый день отпуска. Вот они точно так же дрыхли без задних ног, забыв обо всем на свете. Но что могло так истощить суккубу посреди пустой гостиницы, оставалось загадкой.

Так она и осталась дрыхнуть с ними на кровати. Благо, места там хватало для всех.

День седьмой

Пробуждение настало ещё здорово так до рассвета. Потому что за стенкой опять заскрипела кровать и раздались крики со стонами.

Альвита раздраженно запустила в стенку тапок, но это не помогло. Мрой добросовестно отдал ей свою подушку, чтобы накрыть уши. Подобный метод вряд ли спас бы ее от полной слышимости, но хоть приглушил. Сам он вспомнил, как обучали стражу, и по этой методике взялся считать в уме до ста и обратно, стараясь не обращать внимания на эту ерунду. До завтрака времени еще было много… И гулять сегодня они не планировали.

— Молю, включите заглушку… — тихо и жалобно застонала их соседка по постели. — Это же так просто, хреновина на двери в виде сердечка, — вновь не раскрывая глаз забурчала несчастная, скручиваясь и зажимая уши руками.

— Вот же ж ангельская задница, я думала, это украшение, — демоница пошлепала босиком к двери и довольно сильно надавила на деревянное окрашенное розовой краской сердечко. Звуки моментально исчезли. — Ладно, мы дебилы, но почему они у себя так не сделали?

— Такие же дебилы, — буркнул Мрой и забрал себе подушку. — Эй, находка, ты как вообще? — он слегка тронул плечо суккубы, боясь слишком сильно ее придавить. Если ей звуки доставляли дискомфорт, то уж от прикосновений она точно будет не в восторге.

Находка в ответ выгнулась, распрямляясь, и потянулась, блаженно вытягивая ноги, после чего наконец открыла зеленые глаза, чтобы оглядеться вокруг себя.

— О, вы те самые подопечные Талора, для которых он путёвку выбил? — узнала она и зевнула так, что челюсть клацнула.

— Талор выбил путевку? — удивилась Альвита и присела рядом на кровать. — Но нас отправил в отпуск Владыка, сказал, что все оплачено, полный пансион и вообще… — она растеряно уставилась на суккубу, совершенно ничего не понимая.

— Но путёвку оплатил ангелочек. Прибежал ко мне с мордочкой голодного котенка и попросил путёвки для пары трудоголиков, — опять зевнула суккуба. — Остались, правда, только золотые путевки для парочек, но он и на такую раскошелился… А что, он не сказал?

— Нет, он просто поприсутствовал и все, — демоница растеряно оглянулась на Мроя. — Ты знал?

— Он сказал, что достал две путевки, но ничего про стоимость… — Мрой пожал плечами. — Как вариант, денег ему мог дать Владыка. Ну или он настолько альтруист… хотя я не верю. Мы не настолько прямо друзья, чтобы за нас так много платить и ничего не потребовать взамен.

— Я верну ему деньги, — решила Альвита. Для нее это было честнее, чем висящий над душой призрачный долг. Кто знает, как и чем его придется возвращать.

— Я бы на вашем месте этого не делала, — чуток посерьезнела сукуба. — Он же светлый, сделал подарок. Потому что ему так захотелось. Ещё обидится. Отблагодарить — можно. Купить какой сувенирчик — даже лучше, но пытаться вернуть деньги, он же светлый, обидится…

— Хорошо, куплю сувенир, — кивнула Альвита. — Просто я не люблю… подобных подарков, за которые потом придется расплачиваться не пойми чем.

— Забей, он светлый, не такой, как наши идиоты, — Мрой попытался ее успокоить и перевернулся, чтобы коснуться плеча, но демоница вывернулась и отсела на край кровати. — Да не бойся, он не станет с тебя ничего требовать. Никакой оплаты натурой и прочих глупостей…

Их находка тоже потянулась к краю кровати.

— Мальчик прав. Я знаю Талора уже двести лет, ещё с тех пор, когда у меня ещё ничего не было. Он помог мне раскрутить первое дело и не потребовал взамен ничего. Просто есть такие существа. Они другие. И на этом всё.

Мрой немного призадумался — суккуба отлично знала Талора и занималась делом. А значит, это не простая горничная, которых тут добрый десяток, если не больше.

— Так, получается ты — хозяйка этой гостиницы, верно? — решил уточнить он.

— Да, ты прав, я Изольда, хозяйка маленького комплекса «Сладкая жизнь», в который входит ресторан, шоколадница и эта гостиница, — спокойно, без капли привычного среди демонов превосходства и гордыни признала суккуба.

— А почему ты тогда спала на полу? — изумилась Альвита. — Я думала, что тебя убили.

— Та я наконец выиграла право на открытие нового проекта. Держалась целую неделю на магии и энергетиках, — вздохнула девушка. — Конкуренты как сговорились против меня! Пришлось поднапрячься, — уже откровенно пожаловалась она.

— Мы тоже приехали отсыпаться, — уже более дружелюбно улыбнулся Мрой. — Потому что уработались окончательно. Так что предлагаю все же лечь досыпать, а то с такими соседями никогда не отдохнёшь.

Демон ещё подумал, что Талор их нарочно сплавил подальше, чтобы они не напрягались. Хотя теперь уже приходится напрягаться ему самому.

Суккуба же, глянув на окно, за которым было по-прежнему темно, хмыкнула:

— Ну, пара часиков на сон у меня есть, но с моей стороны было бы ужас как не профессионально напрашиваться к вам на совместную ночёвку…

— А это уже как сама захочешь, — развел руками Мрой. — Тут такие кровати, что четверо спокойно лягут. Но и насильно мы не держим.

Альвита лишь фыркнула и залезла под тонкое одеяло со своей стороны.

— Главное условие — никто ни к кому не пристает, — выдохнула она.

— Я вас умоляю, тут такое происходит, что я на одной избыточной энергии могу спокойно жить! — фыркнула хозяйка всего этого безобразия и плюхнулась на краю лицом в матрас.

— Ага, особенно у соседей, — буркнул Мрой и блаженно прикрыл глаза.

Проспала их гостья и правда до восхода, а когда за окном наконец показалось солнце, она поднялась и тихо, как мышка, удалилась из номера. Пора было начинать новый рабочий день…

День восьмой

Альвите все же захотелось выбраться на экскурсию. Ее выбор пал на простую морскую экскурсию на небольшом парусном кораблике — все тихо-мирно и абсолютно безопасно, как заверял набирающий группу инкуб. Впрочем, народ почему-то пожелал провести экскурсию по барам и местным забегаловкам еще прошлым вечером, так что им с Мроем и парочкой довольно старых эльфов пришлось довольствоваться компанией друг друга.

Само судно уже давно переоборудовали в плавучий музей, в котором хранились как древние рыбацкие снасти, так и образцы всяческой морской живности. Желающие могли за отдельную плату на свой страх и риск нырнуть и посмотреть все самостоятельно, но Альвита решила, что зазря рисковать не стоит. Тем более, что здешнего дна она не знала, а попасть в какую-нибудь расщелину могла запросто.

Мрой тоже не горел желанием нырять, поэтому чинно слушал экскурсовода и глазел на пучеглазых рыбин с большими зубами, поднятых с приличной глубины с помощью специальных заклинаний. Рыбины, естественно, были заспиртованными в больших квадратных емкостях, напоминающих наглухо закрытые аквариумы, и от этого они казались еще опаснее. Если вовремя не выпустить чешую, то такая рыбка запросто откусит полноги, там, где побольше мяса. Кроме рыбок, экскурсовод показывал еще какие-то светящиеся в темноте водоросли, крохотных ядовитых осьминогов, тоже заспиртованных, и много различной живности. Фактически весь трюм кораблика превратили в эдакую выставку морской живности.

На палубе Альвита наконец смогла отдышаться — все же специальные консервирующие жидкости воняли преизрядно, объединяясь вместе со смолой, разогретой на солнце, и чем-то незнакомым, но тоже неприятным. Да, плавучий музей оказался неплох, но в следующий раз демоница решила идти куда-то, где будет достаточно воздуха. И где пол под ногами не будет скакать от малейшей волны. Конечно, ничем, кроме легких неудобств, качка ей не грозила, но все же Альвита была слишком сухопутной.

— Тебе не плохо? — тихо спросил Мрой, чуть потянув за рукав легкой кофточки.

— Да нет, воняет просто. Гадость эта рыба, — пожала плечами демоница. — Не переживай, я тебе не какая-нибудь эльфийка, чтобы хлопаться в обморок.

— Я не о том, — Мрой сначала вперил взгляд в зеленоватую толщу воды, а после повернулся к Альвите. — Просто мне показалось, что тебе не помешала бы поддержка.

— Она всем не помешала бы, — грустно ответила демоница, глядя на застывшую напротив них чету эльфов.

День девятый

Альвита подумала, что они еще ни разу не сходили здесь на концерт, хотя уже и отпуск перевалил за середину, да и концерты тут устраивали частенько. Через день или почти каждый день в зависимости от приезда певцов или же каких-нибудь артистов. В соседнем заведении было еще стрип-шоу, но демоница решила, что это чересчур. Нет, она прекрасно знала, чем обычно заканчиваются концерты у эродемонов, но все же любопытство потихоньку пересиливало опаску.

Вечером она все же уговорила Мроя выползти из номера, чтобы послушать музыку. Как раз за отелем располагалась небольшая, но довольно вместительная площадка со сценой, где обычно и выступали приезжие. В этот раз на разогрев поставили эльфов, видимо, решив, что ушастые все равно смоются раньше окончания всего выступления.

— Ты же раньше не хотела ходить на концерты? — Мрой, которого все же вытащили из затворничества в номере, оглядел вечерние сумерки и начавшую распространяться над сценой иллюзию в виде горного хребта. На сцене тоненькая светлая эльфийка затянула какой-то лирический мотив. Опять все о любви и страданиях. Ну не мог этот ушастый народ просто себе жить. Нет, надо было влюбляться до гроба, обязательно в кого-то совершенно неподходящего, лучше вообще в человека, демона или, чего греха таить, в орка, а потом страдать. Мрой откровенно этого не понимал, поэтому подобные песни считал ерундой. Ничего хорошего межрасовые связи не давали, кроме разве что отсутствия кровосмешения. Это сначала любовь-морковь, а потом вдруг оказывается, что оба влюбленных — существа слишком далекие друг от друга. У них разное мировоззрение, совершенно иные представления о браке и воспитании детей, из-за чего каждый раз происходят ссоры и споры. В конце концов в таком союзе или кто-то один уступает и подстраивается под другого, или же союз распадается. Его мать уступила, но слишком поздно. Потом отец взял вторую жену, которую мать не признавала, ведь у эльфов женятся всего лишь на одной женщине. В итоге все закончилось громким скандалом с битьем посуды и швырянием вещей в окна. Мать ушла искать лучшей судьбы, отец поселился с новой женой в их доме, а Мрой к тому времени был уже слишком взрослым и пошел искать свое место в жизни самостоятельно.

— Интересно же, — наконец ответила Альвита, когда он задумался так сильно, что пропустил половину выступления. — К тому же, мы всегда сможем уйти до того, как тут начнется оргия.

— Ну, если ты так уверена, то ладно, — Мрой уставился на эльфийку, закончившую петь и ловящую брошенные цветы. В самом деле, все действительно просто. Если не задумываться о возможных неприятностях.

Неприятности появились после того, как эльфы закончили выступление и на их место вышли демоны. У этих и музыка оказалась поживей, и общее настроение отдыхающего народа они подняли больше.

— Девушка не желает хорошо провести время? — послышалось где-то за спиной у Альвиты. Та сначала не обратила внимания на такое безобразие — мало ли, к кому там пристают. Но потом ее ощутимо ухватили за полупопие, заставив обернуться. Благодаря натренированным рефлексам Альвита шарахнулась в сторону и едва не стукнула пристающего кулаком куда достанет.

Хватающий оказался ошеломленным инкубом, не понявшим, с чего бы это такая реакция на довольно невинное предложение.

— Извините… — пробормотал он, глядя на Альвиту снизу вверх. Похоже, недооценил настроение или ошибся. — А… вы? — взгляд сиреневых глаз остановился на не менее удивленном Мрое.

— А я и так хорошо провожу время, — пожал плечами тот, стараясь не слишком нарываться. Потому что ситуация оказалась странноватой. Не хотелось обидеть местного, но в то же время и подставляться тоже не хотелось.

Альвита бросила гневный взгляд на инкуба, фыркнула и схватила Мроя за руку.

— Это — мой, ищи другого, — процедила сквозь зубы она.

Рядом послышались смешки — отдыхающие оценили происходящее, как нелепую шутку. Инкуб поспешил ретироваться в толпу подальше от нервных иномирян. Зато где-то неподалеку послышался знакомый истеричный голос:

— Видел?! Вот как надо верность блюсти! А не то, что ты, трахаешь все, что имеет дырки.

На этот раз хохот перебил выступление. Альвита крепче притиснула к себе Мроя, раздумывая, стоит ли уже сваливать или пока еще рано. Там, где вопила нервная соседка по гостинице, начинал разгораться скандал…

День десятый

Утро определенно начиналось не с кофе. Альвита проснулась от легкой ноющей боли в животе и поморщилась. Она уже и забыла, как это бывает. Но отдохнувшее, отоспавшееся и отъевшееся тело решило, что нечего расслабляться. Пора возвращаться в старую колею и готовиться к возможному материнству.

Демоница сползла с кровати и пошла умываться. Теперь с легким флером феромонов выход на улицу ей заказан, иначе отбиваться от инкубов придется боевыми заклинаниями. Да и от остальных унюхавших тоже. К ее счастью она не суккуба и не обладала повышенным обаянием. А благодаря постоянному стрессу уже и позабыла о таких вот специфических днях. Теперь придется терпеть…

Выйдя из душевой, она натолкнулась взглядом на ворочающегося Мроя, ругнулась и поспешила убраться на балкон. Не хватало еще с этим несчастьем ругаться. Впрочем, полукровки слабее реагировали на феромоны, все могло и обойтись. Альвита с радостью выключила бы в своем теле все эти процессы, все равно она не собиралась заводить детей до тех пор, пока ее жизнь не станет достаточно стабильной. Но увы, это было невозможно физически. А магией и зельями можно было лишь отстрочить или ненадолго прервать процесс, но не никак не отключить навсегда собственные яичники.

— Подойдешь близко — прибью! — заявила она сонно моргающему Мрою на пороге балкона и хлопнула дверью.

— Хрена се предъява с утра, — пробормотал тот, не сразу поняв, что происходит. И только нюхнув подушку, демон сообразил, что к чему. Да, бывали у женщин такие дни, когда они стопроцентно могли зачать. И в эти дни они пахли невероятно привлекательно. Хотя, в другие дни все тоже было возможно, так что полагаться в этом плане сугубо на природу не стоило, а ведь многие именно так и делали.

Мрой молча пошел умываться и собираться к завтраку. В отличие от Альвиты он отказываться от остальной части отпуска не собирался. Но загорать в одиночестве тоже было не дело.

Он дождался, пока принесут завтрак и робко постучал в балконную дверь.

— Тут это… завтрак, — тихо выдохнул Мрой, надеясь, что не будет раздражать Альвиту. — И… плед. Если хочешь там сидеть, то сиди, но не мерзни.

Демоница высунулась забрать поднос с едой и с подозрением уставилась на Мроя.

— С чего бы это такая забота? Боишься, что Владыка заругает? — нарочито грубо спросила она.

— Нет, боюсь, что я сам себе не прощу, если ты потом простынешь или как-то еще заболеешь, — признался тот в ответ. — И вообще, не собираюсь я тебе ничего делать, можешь выходить оттуда. А то еще скажут, что специально запер тебя на балконе.

— Тогда предлагаю позавтракать здесь, — уже мягче произнесла демоница, чуть сжалившись над поникшим парнем. Тот ведь и правда не делал ничего дурного.

— Сейчас принесу свое, — с легкой улыбкой согласился Мрой.

— Знаешь, я думаю, надо спросить у нашей хозяйки, возможно, у нее есть какие-нибудь зелья или что-то еще на этот счет, чтобы приглушить твои феромоны. Нет, ты не подумай, ничего ужасного в них нет, но просидеть остаток отпуска на балконе тоже не дело, — решил Мрой, когда они доедали завтрак.

— Ну давай спросим, но я не уверена. В здешних лавках столько всего для обратного эффекта, что было бы странно… тутошние обитатели живут всем эротическим, — Альвита медленно пила чай крошечными глотками, растягивая удовольствие.

— Не всем же это нравится, кто-то обязан изобрести что-то от обаяния и от всего остального, — Мрой на самом деле не ощущал ничего такого страшного. Да, Альвита сейчас казалась красивее и пахла приятнее, только и всего. Но понять чистокровных, которым сносило крышу и от меньшего, он не мог. Почему-то одни могли держать себя в руках, а остальные… просто не хотели. Им нравился имидж похотливых развратных тварей.

— Тебе, кстати, что-то кроме этого средства надо? Ну там, сувениры всякие, может, крема? — предложил демон, покосившись на молчащую Альвиту. — А то мы так тут отъедались, что ничего толком не купили.

— Да можно что-то взять, — пожала плечами девушка, не слишком задумываясь. — Просто меня и наши крема устраивают.

— На память, — припечатал Мрой. — Давай статуэтку куплю? Тут полрынка этого добра.

— Голую с висящим членом? Нет, спасибо, — рассмеялась Альвита.

— Одетую, с вот такими сиськами, — Мрой нарисовал в воздухе большие округлости.

— Такую мне ставить некуда, это ж у тебя там поистине правительственные покои, — подколола его Альвита.

— А ты откуда знаешь, какие у меня покои? Что-то я не помню, чтобы тебя туда приглашал, — удивился демон.

— Слухи ходят разные… Ты не поверишь, что можно услышать на службе. И что Владыка тебя ценит не за работу, а за твой компактный размер, при котором удобно сидеть под столом и делать минет. И что ты у нас внебрачный бастард его родни по дальней линии. И много чего интересного, — скривилась демоница.

Мрой подавился чаем, поспешил прокашляться и убраться за покупками, пока не услышал еще какое-то откровение.

Альвита пожала плечами. Не она это придумала, не ей это и опровергать. Умные понимали, что это бред, а дуракам языки не отрежешь, все равно новые вырастут. Демоница осталась сидеть и пить обжигающе горячий чай, глядя на взошедшее солнце и пейзаж.

***

Мрой возвращался обратно и чертыхался. В лавках в городке можно было приобрести все. Буквально все, начиная от еды и заканчивая наложниками и наложницами на любой вкус. Но беда в том, что местные жители просто не могли молча продать товар. Стоило ему зайти в аптекарскую лавку, где по совместительству еще и продавалась всякая косметика, и попросить посмотреть кремы и все такое, как аптекарь начал живо интересоваться этими покупками. Попытки доказать, что это девушке, были напрочь отметены. В итоге, Мрой получил и себе, и Альвите по три баночки крема с разными запахами, бутылочку ароматического масла и еще целую кучу всякой ерунды. А вот от обаяния там ничего не нашлось. Зато ему предлагали наоборот средства для потенции, мол, не можешь справиться с обаянием, так перебей его. Демон на выходе шипел и ругался, поскольку с потенцией у него все нормально, это местные все вокруг какие-то озабоченные.

Во второй лавке его самого вообще чуть не утащила под прилавок суккуба, благо удалось доказать, что он за покупками пришел, высыпав немного денег на пол.

В третью лавку Мрой заходить побоялся, спросил на пороге у такой же суккубы, есть ли что-то нужное, получил невразумительный ответ и предложение духов с афродизиаками, и на этом решил закончить поход за покупками, потому что откровенно сдавали нервы.

Наконец ему попалась эльфийская лавка, куда Мрой с облегчением зашел, нагруженный целым мешком всякого добра, купленного по пути. Эльф оказался парнем толковым, но жадным. Он пообещал изготовить нужное зелье не далее, чем к завтрашнему утру за двадцать золотых, при том, что все остальное стоило явно дешевле. Мроя задавила жаба — за такие деньги он мог купить себе на рынке неплохого наложника, пусть и не эльфа. Или снять Альвите отдельный номер попроще на оставшиеся четыре дня.

Когда он возвращался в гостиницу, на ресепшене его встретила только хмурая, напивающаяся ядреным кофе Изольда.

— О, привет, что мордашка такая грустненькая?

— А! — махнул рукой Мрой и поставил на пол свой мешок с покупками. — Искал зелья для Альвиты, перебивающее феромоны, а мне продали кучу всего ненужного и самого чуть не поимели… Слушай, ты, кстати, не знаешь, где его можно купить? Я обошел все ближайшие лавки, но там или шарлатанство, или цена такая, что мне проще ей духов ящик купить на эти деньги.

— А, да на черном рынке его партиями за копейки скупают, — фыркнула суккуба, закусывая очень чёрный и явно очень горький кофе кусочком молочного шоколада.

— Не, на черный рынок я не пойду, меня там самого продадут, — печально покачал головой Мрой. Впечатлений на день ему и правда хватило. — Может, тебе дать денег и ты кого-то пошлешь? Ну, вроде как слуги-курьеры? Должно же у вас что-то такое быть?

— А я собиралась через полчасика туда нагрянуть, хочешь, разгрузись и иди со мной, проведу для тебя внеплановую экскурсию, — предложила женщина, допивая свой мазутно-образный кофе.

— За компанию пойду с радостью, только ты сразу скажи, что я не продаюсь, — усмехнулся Мрой, схватил мешок и поскакал по лестнице в свой номер, чтобы отдать добро Альвите. Пусть мажется кремами, так и быть.

— А, как спросят так и отстанут. Я тут местная сумасшедшая, со мной не связываются, — махнула рукой Изольда и нажала на кнопку, вызывая администраторшу, которую до сих пор подменяла. — Иди, я как раз переоденусь и буду ждать тебя здесь…

Сбегал демон быстро, оставил Альвите разбирать накупленное и успокоил, заверив, что зелье вот-вот будет, и ей не придется сидеть остаток отпуска взаперти. А после нахлобучил панаму, силясь притвориться таким же психом, как Изольда, чтобы не приставали, и вприпрыжку понёсся по лестнице вниз, боясь опоздать.

Изольда ждала его в коротких шортах, устрашающе массивных ботинках и черной рубашке, завязанной так, чтоб открывать живот. И она как раз допивала тот самый пугающий черный кофе, кажущийся вязким. За спиной у нее висел на перевязи массивный двуручник, который казался если не больше, то явно тяжелее хрупкой на вид демонессы.

Та смерила Мроя насмешливым взглядом и цокнула языком.

— Самое главное правило похода на черный рынок — выгляди опасным. Дай понять, что от тебя могут быть проблемы… Или если у тебя есть сильный покровитель — нацепи на шею кулон с его эмблемой. Второе — ауру они иногда игнорируют. А как зажмешь яйца ножиком, начинают петь о том, что они несчастные, неграмотные и ауры читают плохо… — заявила она вместо приветствия.

Мрой сдавленно кивнул и воспроизвёл иллюзией метку Владыки, прикрепив ее в аккурат по центру груди. Вышло что-то вроде большого яркого ало-зеленого герба. Теперь ее не увидит лишь абсолютно слепой. Он достал из пространственного кармана свой одноручный меч в ножнах и прикрепил к поясу. Обычно Мрой им не пользовался, поскольку ему не грозила физическая опасность во дворце, все отлично знали его в лицо и так. И знали, что трогать секретаря Владыки опасно для здоровья, а то и жизни. Здесь же оружие было лишь показателем, что его владелец не беспомощен.

— Кулонами у нас не пользуются, — объяснил он, — но, думаю, этого хватит, чтобы не перепутать меня с чужими наложниками.

— Да, так сойдёт, — кивнула Изольда. — В любом случае, от местных идиотов я тебя защитить смогу. Идём, — она пригласительно махнула рукой и двинулась по коридору в противоположную сторону от парадного хода. — Не беспокойся — это для сокращения дороги.

Мрой послушно последовал за ней к черному ходу гостиницы, ведущему на противоположную сторону от оживленной улицы. Вскоре они попали в целую путаницу мелких улочек и переулков, в которых Изольда отлично ориентировалась. Сам демон тут уже давно бы потерялся, поскольку все закоулки казались одинаковыми, некоторые места были и вовсе перегорожены заборчиками и решетками.

— За поворотом будут прилавки с отворотными зельями, я отчасти из-за них здесь. Хочешь — тоже можешь взять, у Лукреции они стоят сущие копейки, — тихо предложила демонесса, проведя спутника мимо ряда с дешёвыми и явно контрабандными амулетами.

— У меня не настолько много поклонников, — слабо улыбнулся Мрой. — Но спасибо за совет.

Такие зелья действительно могли пригодиться, пусть не ему лично, но все же. В замке стоило держать много всего полезного — никогда не знаешь, что случится на следующий день. Так что Мрой последовал совету и все же купил парочку, припрятав их на черный день.

— Вот и правильно, а то знаю я таких: купят себе ящик приворотных зелий с возбудителем и подчиняющим эффектом, а потом ведут себя так, будто им никакие законы не писаны, — одобрительно кивнула суккуба, отправляя целую батарею склянок с отворотом в пространственное хранилище.

— И много у вас таких… экспериментаторов? — чисто ради любопытства спросил Мрой, покосившись на суккубу. Ему было непонятно, почему она с ним возится. Другая бы просто сказала, что это их проблемы и она не обязана помогать. Ладно, он подвязался чисто по простоте душевной помочь Альвите, но Изольда ведь даже не коллега им и не подруга. Просто хозяйка гостиницы.

— Да бывает, — недовольно поморщилась демонесса, озираясь по сторонам. — Все, кто по праву находятся на территории моего комплекса — подпадают под мою ответственность. И когда кто-то пропадает — это и моя вина тоже.

— Ты чем-то напоминаешь нашего Владыку, — вслух подумал Мрой. — Он тоже чувствует ответственность за всех живущих в нашем мире. Даже за тех, кто не стоит затрат на их питание… Но неужели ты подумала, что нас с Альвитой могут украсть?

— На прошлой неделе украли демона. Здоровая орясина, вот до крыши той палатки макушкой достанет. Загулял как раз в черных кварталах. Приключений хотел. Самым сильным себя возомнил, — пожаловалась женщина, указывая на прилавок с уличными сладостями, над которым был натянут тент где-то в двух с лишним метрах от земли. — Украли, накачали наркотой… А я потом двое суток в участке просидела за кровавую баню — вызволяла несчастного. Тут никакой жалости. Не могу позволить красть тех, за кого я пусть и временно, но отвечаю, — призналась она и остановилась у ещё одного прилавка, на этот раз с лекарствами.

— Неужели он так просто позволил себя украсть? Его ведь нужно было подпоить… — предположил Мрой, вспомнив, что это как раз стандартный рост среднестатистического обитателя Трайлерима. — Хотя могли подмешать в вино. Выпить все любят.

— Да, наркоты в бухло подсыпали и взяли тёпленьким, — буркнула Изольда, опять нагребая целый ящик простых и эффективных лекарств. — Тут не обращают внимания на личную силу. Подлостью и стратегией можно свалить любого.

— Ладно, здесь есть нужное зелье? — решил уточнить Мрой, пока они не пошли дальше. Все равно лавка целителя напоминала лоток булочника — все разложено в небольших ящичках и подписано мелким почерком, хрен пойми, что где и по чем.

— Твоя девочка из Трайлерима? — осведомилась суккуба. — Если да, то нам чуть дальше… — произнесла она и осеклась, со вздохом заведя руку за спину, расчехляя свой огромный двуручник. С многочисленных закоулков собирались демоны. Тот момент, когда одежда приличная, а про роже этого сказать нельзя.

— Да, — только и пискнул Мрой, понимая, что они влипли. Такие рожи он порой видел в пыточной, куда его иногда таскал Владыка записывать некоторые допросы. К счастью, подобных походов он мог насчитать не так уж много.

Нащупав рукой меч, он запоздало понял, что ближайшему головорезу будет где-то по грудь. Печальная перспектива быть задавленным массой его ничуть не вдохновляла. Но и оставлять весь бой на одну суккубу тоже было нечестно. Так что демон принял заученную стойку с мечом и постарался успокоиться. Эти парни ничуть не страшнее мордоворотов Владыки из его личной гвардии.

— Спокойно, малыш, — тихо и непривычно мягко произнесла женщина, и похлопав его по плечу, перехватила клеймор одной рукой, после чего поставила его перед собой, упирая остриём в землю. — О, какие знакомые рожи! — уже громко заявила она, подбоченившись, и чуть изогнулась, описывая вокруг них с Мроем борозду в земле, которая засверкала багряным светом.

— О, и так ты реагируешь на старых друзей, стерва ты бездушная? — осклабился явно главный из этих отбросов.

— Как вы и заслужили, — холодно отозвалась женщина, а от ее ладони на плече Мроя на его ауру тут же лег десяток защитных рун.

Демон удивлённо переводил взгляд с нападавших на Изольду и обратно. Он сильно сомневался, что девушка была связана с криминалом. Возможно, ее пытались крышевать или же навязывали своих работников. Или пытались стрясти дополнительные «налоги».

Изольда тем временем смотрела на взявших их в кольцо субъектов со спокойным презрением подобно готовому к прыжку хищнику.

— Прежде чем вы попробуете напасть и наделать глупостей… знайте — я сдерживаться не буду. То, что я сейчас хозяйка комплекса отдыха и иду в гору, а вы жалкие барыги — чисто ваша вина. Никто не вынуждал вас крутить бизнес с наркоторговцами, — холодно продолжила девушка, а подобравшиеся слишком близко громилы содрогнулись от дуновения ее черно-красной ауры, что была подозрительно похожа на ауры Лордов из Трайлерима.

— Думаешь, что справишься со всеми? Ты в это же время каждую неделю здесь, мы…

— Подготовились… Ах как же так, такая стратегия на одну хрупкую и маленькую меня, — с фальшивой грустью проговорила Изольда. — Может со всеми и не справлюсь, но кто-то из вас умрет точно. Не делайте глупостей. Жаскер, я тебя пощадила тогда, могла ведь и прикончить за предательство и наркоторговлю. Ты мой должник. И отлично это знаешь.

Мрой абсолютно беззвучно взвесил в руке меч. Да, он как бы считался бумажной крысой и не имел выдающихся талантов в драках и сражениях, но защищаться был обучен. Гвардейцы в буквальном смысле вколотили ему в голову и тело навыки обращения с оружием. Потому что он и правда последний рубеж. Нет, он не способен защитить Владыку в случае чего, да это не нужно — Владыка прекрасно о себе позаботится. Зато он способен поднять шум, предупредить и задержать врага для того, чтобы у Владыки было несколько лишних секунд или минут (как повезет) для подготовки. И сейчас он больше настраивал себя морально на то, что придется подраться.

— Малыш, я сейчас начну считать до трёх, — шепнула женщина. — На счёт три — прыгай на крышу киоска с мясом. Она крепкая, оттуда можно и выше забраться, — произнесла она, задвигая его себе за спину. Размяв плечи, суккуба одарила окружающих плотоядной улыбкой. Было очевидно, что первым нападать не хотел никто. Даже отребье хотело жить.

Мрой согласно кивнул, заготавливая себе на всякий случай пусть и простенькое, но боевое заклинание. Кого-нибудь подожжет, уже поможет. Да, сюда бы парочку мордоворотов из дворца — и можно спокойно гулять по самым темным закоулкам. Главное — ничего чужого не есть и не пить.

— Итак, ребятки, последний шанс, пока у вас ещё на месте все части тела, — произнесла она, принимая боевую стойку с клеймором. — Я считаю до трёх. На счёт три — полетят головы.

— Вот же тварь бездушная!

На обвинение в бездушности Изольда лишь рассмеялась. Будучи знакомой с ангелом, она твердо могла сказать, что душа у нее как раз-таки есть и более чем нормальная.

— Раз, — громко начала отсчёт она, а на лезвии клеймора начали загораться огненные символы.

— Да она же поцелуй геенны готовит! — завопил кто-то.

— Ну нахер! Это монстр, а не баба! — рявкнул ещё один голос.

Услышав заклинание, продавцы поспешно принялись отправлять свои прилавки в пространственные карманы и нащупывать амулеты экстренной телепортации. Ладно, торговая точка — ее можно заново построить, имея десяток гвоздей и доски. А товары и жизнь — это уже посложнее.

— Да она блефует! — рявкнул заводила этой шайки.

— Два, — мурлыкнула Изольда, а ее аура полностью окрасилась в красный с черными зигзагами. Очень знакомая расцветка, напоминающая отпрысков Владыки.

В пальцах Мроя заиграли огненные всполохи, он нервно поглядывал то на Изольду, то на демонов. Торговцы спешили убраться от странной компании, но действовали слаженно — скорее всего, у них всякие стычки случались далеко не в первый раз. Демон оглянулся на хозяйку гостиницы и тихо хмыкнул — где-то в ее родне смачно потоптались его сородичи. Может быть, даже в ближайшей родне еще живущие сородичи.

Некоторые из громил, разглядев руны на мече, грязно выругались и поспешили удрать.

— Что, тебе не хватило того, что ты тогда уничтожила мою жизнь?! — рявкнул уже порядком побледневший главарь, бросаясь на суккубу с огромной шипастой булавой. Но несмотря на то, что его поддержали пятеро, они оказались разбросаны, как курята.

— Милый… Я в который раз твержу — тебя никто не принуждал проворачивать за моей спиной делишки с наркоторговцами!

— Да кем бы ты была без моей поддержки?! Стерва с непонятно какой кровью и кучей амбиций! — но и эти слова ее не задели.

— Ясно… Знаешь, твоя поддержка заключалась в том, что ты сел мне на шею и превратил тогда открытую кофейню в точку продажи дури… — зло улыбаясь ответила она и прикрыла глаза.

— Три.

Волна горячего воздуха разбросала кинувшихся на них демонов словно былинки, стоило им подняться, как последовал росчерк темного огненного клинка.

Мрой послушно запрыгнул на указанную Изольдой крышу и уже оттуда запульнул свое заклинание в главаря. Поспешно приготовил второе, но тут уже случилась помеха — демоны подошли слишком близко к Изольде, и он побоялся, что попадет в нее из-за их мельтешения. Оставалось лишь целиться в главного или кого-то, кто отойдет хотя бы на несколько шагов, чтобы не подпалить свою защитницу.

Защитница, впрочем, не показывала ни крупицы страха. Она только начала, а на земле уже распростёрлась пара загоревшихся трупов, да и видевшие это демоны умирать не особо хотели.

Лёгкое движение — и уже порядком потрёпанный главарь оказался отброшен и громко завыл, баюкая оставшуюся от правой руки культю…

Демон легко спрыгнул вниз. Он ожидал чего-то более… масштабного? Если уж его отправили отсиживаться на крыше. А тут просто гопота с улицы. Это немного сбивало с толку.

— Впечатляет, — серьезно выдохнул он, взглянув на Изольду. А после недовольно ругнулся: — Сходил, блять, за зельем… В следующий раз лучше сам сварю.

— Не слезай! — всполошилась с чего-то женщина, созерцая кучу малу, и рванула к доставшему что-то из кармана главарю. Бликнул артефакт, а все вокруг начал затапливать белый дымок.

— Лезь выше, щит на воздух! — распорядилась Изольда командным голосом. А после прикрыла глаза. Да, это всего лишь шпана. Но их много. А в таком дыму огненных заклинаний лучше не использовать.

Ругнувшись, Мрой полез наверх, поминая неласковыми словами проклятых наркоторговцев. И здесь прохода нет. Усевшись на самом верху, как на обзорной башне, он накинул фильтрующий щит и решил, что Изольде лучше знать, что к чему. В конце концов это ее мир и ее давние знакомые. Но и оставлять девушку без помощи тоже не хотелось. Хотя кто кого еще спасал. Эту бы Изольду да в гвардию, цены бы ей не было.

А после послышались лишь невнятные крики, и волны сухого жара разогнали ядовитый дымок.

Стало видно запыхавшуюся Изольду, которая уже обеими руками держалась за меч и переводила дух в окружении окровавленных тел. Кто-то ещё мог стонать. Другим так не повезло. Сполз разрезанный со спины топ, обнажая кровоточащий порез и крепкую грудь в простом шелковом бюстгальтере с кинетическими скрепками.

Именно сейчас к месту драки наконец добрались местные служащие порядка.

Мрой поспешил вниз на всякий случай заверить стражей, что они тут пострадавшая сторона. Хотя с их точки зрения все выглядело ровно наоборот. Он накинул на суккубу фильтрующий щит, чтобы она тоже меньше дышала всякой пакостью, и постарался ее поддержать так, чтобы это не выглядело как попытки ухватиться за мягкие места.

Впрочем, женщина сама благодарно обняла его за плечи, как-то слишком мило утыкаясь ему носом в шею. Повезло, что конкретно этот страж хорошо знал Изольду и, удовольствовавшись ее кратким объяснением, призвал помощников чистить улицы от трупов и паковать выживших.

— Малыш, тебя хоть не зацепило? — мягко осведомилась суккуба, чуть отлипая от Мроя.

— Ни капельки, — качнул головой демон, уже даже не обижаясь на «малыша». Быть ему малышом веки-вечные, так как вырасти больше ему просто не дано. Сказывалась кровь матушки эльфийки.

— Вот и хорошо. Прости, мне стыдно, что тебе пришлось поучаствовать в этой дурацкой стычке… Идём, здесь, пожалуй, делать нечего сегодня, — пробормотала она, убирая наконец свой и правда слишком огромный для ее габаритов клеймор в перевязь за спину. Бликнуло клеймо одного из лучших оружейников Трайлерима.

Мрой задумчиво покачал головой, но решил, что расспросы сейчас будут лишними. Да и суккуба могла купить себе какой угодно меч. Какой угодно, но этот… разве что его обладатель серьезно нуждался в деньгах и продал свое оружие. Но чтобы один из сыновей Владыки не смог найти способа заработать денег? Для этого должно было произойти что-то очень нехорошее.

Дойдя до очередной, на этот раз открытой лавки, он наконец решился спросить:

— Изольда, а где ты купила такой меч? Судя по клейму, его изготовили у нас.

— А это мой папаша непутёвый оставил маме, когда та потребовала принять ответственность за ребёнка, — легкомысленно махнула рукой демонесса. — Он отдал меч и, как говорила мама, никогда больше не появлялся нашем домене и даже мире.

Мрой даже немного споткнулся от такой новости.

— Слушай, а ты вообще знаешь, что такие мечи когда-то наш Владыка заказал своим сыновьям? Ну, типа, чтобы все у них было красиво и толково… — он поморщился. — Только эти дураки вместо того, чтобы радоваться, творили такую хрень, что лет через сто Владыка их вышиб вон из нашего мира и сказал не возвращаться, пока не отрастят мозги. Так что ты у нас, оказывается, правящих кровей… если, конечно, твой папаша не отвоевал меч у одного из старшеньких. Хотя нет, тогда у тебя не было бы такой ауры…

Изольда споткнулась от такого откровения. Ну, то есть, да, она знать не хотела отца, который вот так легкомысленно и безответственно бросил собственного ребенка. И если б и решила его искать, то только с целью набить морду до юшки.

— Мечи для сыновей Владыки… — медленно произнесла она. — Да, мать говорила, что, пытаясь его продать, слышала от продавцов, что на такую ценность они не смогут дать справедливую плату. А потом оказалось, что это идеальный концентратор для моей магии… — ее плечи поникли. И раздался тихий истеричный смех.

Мрой на всякий случай взял ее за руку, чтобы легче было пережить начавшуюся истерику.

— Если хочешь, можем сходить к нашему Владыке, поговорим. Думаю, он хорошо отнесётся к девушке, способной открыть такое серьезное дело, как гостиничное. Тем более, что бастардов он тогда пристроил в добрые руки.

Суккуба в ответ на его слова лишь тихо выдохнула, чуть сжав его ладонь в ответ.

— Я… подумаю. В любом случае, я слишком привыкла быть способной, чтобы счесть, что меня нужно куда-то пристроить…

Мрой качнул головой.

— Ладно, ты уже большая девочка и тебя никуда пристраивать не надо. А надо заняться твоей раной. Давай зайдем в аптекарскую лавку и попросим помочь с обработкой.

— Да там царапина, мне бы только противоядия выпить! — махнула рукой Изольда, но всё же на удивление послушно двинулась к уличной лечебнице, от которой откровенно разило различными медикаментами.

В аптекарской лавке запах трав и лекарств еще больше усилился. Мрой едва не чихнул и мотнул головой, будто отгоняя от себя не слишком приятный запах. К счастью, народа там не было, чтобы им помешать, потому аптекарь за небольшие деньги согласился помочь с обработкой раны и продать нужное противоядие. А признав Изольду и вовсе расщедрился на скидку, что в сих кварталах делом было неслыханным.

— Спасибо, конечно, но раствор туманника советую убрать, или разлей по маленьким колбочкам, а то тут у тебя в банке такая доза… что и дракона можно выжечь, — предложила и зевнула Изольда.

— А здесь хоть может быть нужное зелье? — поинтересовался Мрой, который понял, что уже начинает забывать, за чем на самом деле пришел на этот рынок. Приключений для непривычного к такому секретаря оказалось слишком много.

— Я купила целую батарею пока на нас не напали, вернёмся в гостиницу — поделюсь, — тяжко вздохнула Изольда и дернулась от особо едкого средства, которым обрабатывали рану. — Ах да, Трайлерим… Прости, забыла, тогда купим здесь.

— Какое именно зелье вы имеете в виду? — тихо спросил аптекарь, продолжив очищать рану.

— Женское для подавления феромонов, — обреченно уже в какой раз повторил Мрой. Он уже почти не стеснялся, начиная понимать, что не так уж это все страшно. — Для девушки из Трайлерима, мы здесь в отпуске.

— Нужно посмотреть, у нас редко клиенты просят избавить именно от феромонов, — аптекарь убрал испачканную кровью салфетку с обеззараживающим раствором и вздохнул. — Обычно просят или противозачаточные, или же наоборот усиливающие действие.

— Нам всего лишь отпуск догулять, а без зелья она боится выходить из номера. Хотя я считаю, что это преувеличение, ничего такого в этих феромонах нет, — пожал плечами Мрой.

— Для тебя нет, и для эродемонов это тоже просто свидетельство того, что девушка здорова, — усмехнулась Изольда. — Но, к сожалению, у некоторых это полное разрешение на творение дичи…

— Да, лучше пусть пьет зелье, — аптекарь опустился под прилавок и начал там шуршать коробочками и звенеть склянками. Спустя пару минут он достал коробок с шестью маленькими бутылочками со светло-малиновой жидкостью. — Вот, прошу, как раз дли жителей Трайлерима и их потомков в нашем мире. Один пузырек вылить в литровый кувшин воды, дождаться полного растворения и пить по три глотка один раз в сутки. Дозу не превышать, сильно с алкоголем не баловаться — может случиться реакция компонентов.

— Спасибо, — Мрой довольно выложил на прилавок деньги.

— Не забудьте ставить кувшин в холодное место или накладывать стазис, чтобы зелье не испортилось, — посоветовал аптекарь, прекрасно знающий, что отдыхающие порой могли забыть и собственные головы. Особенно после некоторых оргий.

После закупки ещё ряда медикаментов и покупки простой туники в рядах с палёной одеждой для Изольды, в гостиницу они вернулись без происшествий.

Мрой искренне поблагодарил суккубу за помощь, надеясь, что это маленькое приключение не испортит их более-менее дружеское общение. Ведь по идее это он должен был ее защищать и помогать, а вышло все ровно наоборот.

Весь дальнейший отпуск Мрой с Альвитой провели без приключений, чему были невероятно рады.