Вернувшемуся во дворец Мрою после отпуска показалось, что он попал в самый филиал ада. Потому что дворец снова стоял на ушах. Сплетни лились щедрым потоком на его отвыкшие уши, заставляя внутренне содрогаться.

Морские игры прошли успешно, победители получили деньги и один из голубых алмазов, который тут же проиграли в карты. Тушу пойманной ими твари разобрали на запчасти, из которых приготовили целую кучу блюд и устроили морской фестиваль, так как не поняли, к какому виду эту созданную богом скотину отнести — к рыбам или к животным <footnote>понятие «млекопитающее» у демонов почти не используется. Основу их животного мира составляют как раз ящеры различных видов</footnote>.

Владыка не менее успешно пристроил двух взрослых дочерей. Одну-то ладно, от красивой пробивной девушки мало кто отказался бы, но вот от магички, засохшей в своей науке, толку было мало. Слухи о свадьбах тоже значительно точили общество. Одни говорили, что и хорошо, будут девочки нормально жить, другие же завидовали и исходили ядом, поскольку счастье досталось не им.

А ещё по дворцу бродили ангелы, на время определенные в академические общаги. Понятное дело, для привыкших спать на дереве, а то и на земле ангелов это был верх роскоши.

Талор же торжественно передал Мрою находящееся в идеальном состоянии рабочее место.

— Ого, как все красиво! — искренне удивился демон, ожидавший, что на его столе будет такой же маленький филиал ада. Но тем не менее все оказалось в абсолютном порядке. А потом он перевел взгляд на Талора и всмотрелся в него уже пристальнее, пытаясь понять и осознать случившиеся перемены. — А почему ты стал такой… рыжий? — наконец спросил Мрой, поняв, что ангел не покрасился и даже не накинул иллюзию.

— Я теперь падший, — лучезарно улыбнулся Тал. — Как видишь, я теперь ещё и белый как сметана, — продолжил он. — Тут реально столько всего произошло! А ты сам-то как отдохнул?

— Да тут свет такой, что сразу твоя белизна в глаза не бросается, — усмехнулся Мрой. — А отдохнул я хорошо, правда, не без приключений, но все же… — демон вручил Талору статуэтку богини из домена Сиреневой спирали, купленную на рынке. — Кстати, кажется, я нашел внучку Владыки. Бастарда, конечно, но все же кровь правящего рода ясно видна. Думаю, это гульнул кто-то из изгнанных старших сыновей…

— Ты про Изольду? — догадался Талор. — Я просто когда рядом их увидел, подумал, что есть какое-то необъяснимое сходство.

— Да, про Изольду. Когда она дралась с местными бандитами, то открылась и показала свою настоящую ауру. И меч, — демон покачал головой. — Знаешь, одного из парней выгнали потому, что он плодил бастардов. Столько, что замучились собирать по борделям. Будто бы задался целью улучшить породу. И ведь учили же их всему, и заклинаниям в таких случаях тоже… Но, видимо, трахаться так хотелось, что все заклинания из головы вылетали. Нет, я не против существования Изольды, но все же… будь она официальной внучкой, ей не пришлось бы так корячиться ради своей мечты.

— Ты имеешь ввиду, что будь она хотя бы признанным бастардом, ей жилось бы намного легче? — догадался ангел, вспоминая, в каком плачевном состоянии нашел несчастную девушку при их первой встрече.

— Да, она могла бы спокойно покупать участки земли на выделенные деньги и строить там что угодно с условием оплаты чисто символического налога. Или вообще могла бы работать здесь у нас без ограничений, — согласился Мрой.

— Да уж, а ей приходилось выживать, а потом карабкаться наверх, сотрудничая со всякой швалью, — горько и как-то очень понимающе улыбнулся Талор.

— Что у нас еще новенького, кроме того, что я уже услышал о свадьбах, играх и ангелах? — поинтересовался Мрой, делая себе мысленную пометку поговорить с Владыкой на тему его новоприобретенной взрослой внучки. Учитывая разные временные потоки, Изольда и правда могла быть дочерью кого-то из старшеньких придурков. Не были бы они придурками, то остались бы во дворце и помогали бы со всем мировым хозяйством.

— Да ничего особенного в принципе, — пожал плечами Талор. — Разве что, вполне возможно, Альвита теперь будет твоей помощницей вместо меня. А мне пора вернуться к моей главное работе, — выдохнул он, доставая из кармана шоколадку в белой фольге.

— О, и чем ты бы хотел заниматься? То есть… я не хотел тебя обидеть, но раз ты падший, неужели ты и дальше сможешь помогать этим самым существам со светом души? — удивился Мрой.

— Ну так как я заключил контракт с вашим первобогом, то проблем с работой у меня быть не должно. В отличии от младших, я куда полезнее в других мирах.

На лице у Мроя отпечаталось искреннее изумление. Достучаться до первобога — это надо еще суметь. Но Талор нигде не пропадет, даже в демоническом мире.

— Что ж, я могу пожелать тебе лишь удачи, — слабо улыбнулся он. — Мы тут будем скучать. И да, я все еще твой должник, так что можем рассчитаться, когда тебе будет удобно, — он чуть смутился от собственного неловкого предложения, но все же… оставлять этот вопрос нерешенным означало в будущем получить какие-то проблемы. А этого Мрою хотелось меньше всего.

— Я всегда за, какую форму выбираешь? — лукаво улыбнулся ангел, развязно подмигнув. — Да, и тебе явно комфортно, когда я чутка помельче, правда?

— Ну… по ходу дела разберемся, — вздохнул демон. — А там сам решай, как тебе лучше. Это же ты меняешь форму, не я. Вот блин, пришла Харлея… все, теперь будет мозг выносить… — он недовольно поморщился, взглянув на вошедшую в приемную довольно древнюю демоницу из работниц казначейства. Похоже, что-то в ее подсчетах по поводу трат Владыки не сошлось, и теперь она шагала с недовольным видом, прижимая к боку стопку бумаг без папки.

— О… Ну это да, от нее бы держаться подальше… — усмехнулся Талор и с деланной дурашливостью взъерошил волосы приятеля до забавного шухера.

Мрой только досадливо фыркнул и оповестил пришедшую Харлею о том, что Владыка еще не пришел, но обязан быть с минуты на минуту, возможно, задержался в пути с кем-то из советников. Ловить брезгливые взгляды чистокровной демоницы в каком-то там поколении ему было не привыкать. Тем более, что это ее единственное достоинство, кроме сварливости и дотошности. Впрочем, в казначействе именно такие и нужны.

— Ой да плюнь на неё, вот меня она вообще игнорирует, а я, отвечая ей, даже смотрю не на нее, а чуть левее, — осклабился ангел.

— Ну, это ж ты. Любимчик Владыки, светлый… — Мрой слабо улыбнулся, взглянув на выставленную напоказ метку на ауре Талора. — Мне остаётся тебя только поздравить. А вообще, ты знаешь, что как-то странно на нас всех влияешь? Мы будто… становимся добрее? — предположил он. — Наверное, и на Владыку ты тоже повлиял.

— Возможно, всё же рядом со мной, как ангелом любви и добра, свет души всех окружающих становится сильнее, — произнес он и мягко улыбнулся. — Это свойство моей души и оно совершенно не странно.

Мрой хотел было что-то ответить, но тут в приемную ворвалась Альвита собственной персоной, которая должна была быть в общем отделе и после прихода Владыки перейти на должность второго секретаря со всеми привилегиями и обязанностями. Демоница ухватила ничего не понимающего Мроя за плечи и буквально впечатала спиной в стенку, даже на тумбочке кактус подпрыгнул от толчка.

— Что ты… — едва начал Мрой, не понимая, чем вызвал недовольство демоницы, которую со вчерашнего дня вообще не видел.

— Так, поскольку меня уже изрядно задолбали местные извращенцы, то… ты согласен на заключение брака? Пусть даже будет простая формальность? — одна рука девушки подозрительно засветилась.

— Вот бля… — демон судорожно вздохнул и беспомощно оглянулся на посмеивающегося Талора. — Так это не делается. Альвита, надо все обсудить.

— Обсудим, — угрожающе произнесла демоница и наконец взяла себя в руки. — Представляешь, не успела я зайти в кабинет, как мне уже чуть ли не спустили штаны, еще и заявили, что я хорошо отдохнула и прямо вся свечусь. Это мерзко! — она передернулась, а по лицу заструилась коричневатая чешуя, показывая, что девушка вот-вот потеряет контроль из-за нервов.

— Тихо, милая, давай я на тебя защитную сетку поставлю — если к тебе кто-то полезет без твоего разрешения — получит серьезное отравление светом, — решил наконец вклиниться Талор. — За это время вы вдвоем без спешки спокойно выясните отношения, идёт?

— Сетку? А жечься не будет? — с сомнением спросила демоница.

— Нет, она будет жечь только тех, кто прикоснется к тебе против твоей воли. Это на подобие аурной метки, — пожал плечами Талор. — Такое обычно ставится на… это, в принципе, твой случай, — Талор не стал озвучивать «на жертв насилия». Демоны такое ненавидят…

— Хорошо, ставь, а то я кого-то убью, и мне срубят башку, — вздохнула демоница. — Ведь по закону подлости пристанет какая-нибудь высокородная скотина.

— Ничего, после попыток полапать тебя, обидчик угодит к целителю с поджаренной до хрустящей корочки рукой, — усмехнулся Тал. — Тут таких в последнее время много. Младшие ангелы очень милы…

Мрой потихоньку бочком выполз в сторонку, пока Альвита получала свою защиту, и наконец-то уселся на свое рабочее место. Лишь после этого смог выдохнуть с облегчением. В самом деле, против Альвиты он ничего не имел, но реально о браке стоило договариваться где-нибудь в закрытом кабинете или покоях, спокойно, без истерик и попыток сделать из его спины отбивную. Потому что иначе она мало чем отличалась от своего бывшего руководителя. Впрочем, не ему ее винить, девушка вряд ли видела, как все происходит у нормальных разумных.

Тем временем наконец появился Владыка под руку с эльфийской посланницей. Линда выглядела весьма печальной и украдкой смаргивала слезы. Впрочем, как только она переступила порог, так сразу же гордо вздернула нос, стараясь не показывать своего отчаянного положения. Владыка усадил ее рядом с Мроем и абсолютно спокойно потребовал стакан воды. Эльфийка деловито уставилась на висящий на противоположной стене график работы и приемов, будто бы ничего важнее в мире не было. Мрой молча дал ей воду и тихо подсунул чистый платок. Похоже, не у него одного какие-то проблемы.

Владыка быстро подписал поданные бумаги, сунул их в общую стопку и, выпроводив ненужную ему даму из казначейства за дверь, накинул на всю приемную заглушку.

— Так, драгоценные мои, у нас небольшое обострение отношений со светлыми эльфами, но, в принципе, я такого и ожидал. Мы с нашей уважаемой посланницей сделали все возможное, но император оказался непреклонен, потому с торговлей будут проблемы. На будущее — Линдаритаэль нуждается в вашей помощи и поддержке, она ратует за качественные торговые отношения между двумя народами без контрабанды наркотиков и всякой гадости. Поэтому попрошу оказывать ей всяческую помощь и содействие при необходимости.

— Хорошо, согласен, — усмехнулся Талор, окинув эльфийку немного виноватым взглядом. — А да, тут Мрой узнал кое-что забавное, это может быть интересно…

— Я нашел вашу… наверное, внучку, — отчитался секретарь, поднявшись с места. — Это та самая Изольда, которая хозяйка гостиницы и нескольких кафе, где мы отдыхали.

— Изольда? Кажется, я ее помню, но вряд ли, — удивленно ответил Шериман. — Суккуба как суккуба.

— Не совсем. В обычной ситуации она действительно суккуба, но во время боя с напавшими на нее разбойниками она показала истинную ауру… — вздохнул Мрой. — А еще у нее меч одного из ваших сыновей, думаю, это Дикраса, у него всегда было много бастардов.

— Этот сопляк продал меч?! — гневно рыкнул Владыка. Мысль о том, насколько опустился его сын, неприятно резнула ему душу. Да, он надеялся, что вольница воспитает из его детей личностей, раз уж он не смог сделать этого сам, но, похоже, все пошло наперекосяк.

— Не совсем. Он им откупился от матери Изольды, когда стало известно, что она ждет ребенка, — Мрой развел руками, показывая, что это факт и он ничего не может с ним сделать. — Вот такая аура, — он нарисовал иллюзией перед Владыкой примерный образ того, что сумел рассмотреть во время боя.

— Ух-ты, какая чистая аура, — вскинул брови Талор. — Я такого у нее не видел. Пожалуй, у нее есть два состояния. Норма и боевой режим, — задумчиво протянул он, глядя на багровую с черными росчерками ауру.

— Ладно, если сейчас с ней все в порядке, то мы решим этот вопрос немножко позже, — решил взять паузу Владыка. Ему нужно было обдумать эту новость, переварить и принять. Потому что так просто внучки-бастарды с неба не падают. К тому же, внучки, способные не только командовать горничными в гостинице, но еще и пользоваться мечом своего нерадивого папаши.

В любом случае, жизнь в Трайлериме как всегда била ключом.

Талор собирался вернуться к своей работе.

Моррей продолжил гонять контрабандистов.

А Владыке только предстояла встреча со своей внучкой.