Черт, в мыслях все казалось гораздо проще — просто повторить все то, что пережил он по вине отца этого очкастого чудовища, но в жизни решиться на это оказалось гораздо сложнее. Северус зорко следил за мальчишкой и подобно хищнику выжидал удобного момента.

За завтраком он был столь рассеян, что ненароком вызвал подозрения у коллег.

— Северус, тебя что-то беспокоит? — Альбус удивленно взглянул на нервничающего Северуса.

— Ничуть, директор. — Северус постарался взять себя в руки.

— Ты выглядишь бледным. Может, сходишь к мадам Помфри?

— Благодарю, но это обычный цвет моей кожи. — Северус состроил самое недоброжелательное выражение лица из всех возможных.

Поттер в отличие от Северуса аппетит не потерял и завтракал в окружении своих друзей. Снейп бы умилился, если бы мог, настолько это было мило.

***

— Гарри, полетаем сегодня? — Рон отломил кусочек хлеба и обмакнул его в общую вазочку с джемом.

— Рон, ну что за манеры? — Гермиона закатила глаза.

— Он такой вкусный! — Возразил Рон.

Гарри не выдержал и рассмеялся. Хорошо, что хоть что-то осталось прежним в их жизни.

— Можем и полетать, если опять на отработку не попаду. — Гарри неловко почесал затылок. За первую неделю учебы он уже дважды попался Филчу. Что ж, мыть полы в Зале Славы лучше, чем чистить «утки» в Больничном крыле.

— Слушай, ну как так можно постоянно влетать? — Рон оглянулся и окончательно реквизировал вазочку с джемом под неодобрительный взгляд Гермионы. — Ты же и не сделал ничего плохого.

— Не знаю, может кто-то хочет показать мне, что я все тот же никчемный Поттер? Даже после падения Волан-де-Морта. — Гарри кивнул головой в сторону преподавательского стола.

— Друг, ты знаешь, не оборачивайся сейчас туда.

— Что? Почему это? — Гарри хотел было уже повернуть голову и посмотреть что же там такое, но Рон быстро наклонился к другу и ухватил его за плечи.

— Я сказал, не оборачивайся.

— Да что там такое-то? — Возмутился Гарри.

— Знаешь, Рон прав. Мы потом тебе скажем. Лучше не смотри сейчас. А вообще, давайте собираться. Нужно пораньше спуститься, все-таки зельеварение же. — Гермиона быстро подхватила сумку, взяла Гарри за руку и потянула его прочь из Зала.

***

Северус внимательно наблюдал за Поттером. Он общался с друзьями, Уизли что-то интенсивно жевал. Внезапно, Уизли осекся и спал с лица. Внезапно он схватил Поттера за плечи и что-то зашептал. Что вообще там происходит? Северусу было до ужаса любопытно, что же могло вызвать такую разительную перемену в их поведении. Внезапно Грейнджер утащила за собой Поттера, а Уизли подхватив свою и Поттера сумки, пошел за ними. Черт возьми, о чем они там говорят? Что произошло?

Северус хотел немедленно обо всем узнать. Эта маленькая тайна уже выводила его из себя.

— Мальчик мой, все точно хорошо?

— Да прекрасно все! — Северус безумно улыбнулся и покинул удивленных коллег.

Как славно, что сейчас зельеварение у седьмого повторного курса. Очень славно.

***

Начав урок, Северус знал, что сегодня накажет Поттера. Даст отработку. Что он будет делать на этой отработке — еще неизвестно, но наказать просто необходимо.

Дабы не привлечь внимания Минервы, Северус решил наказывать Поттера через раз. Не слишком часто, но и не слишком редко. Оптимально.

— Сегодня практическое занятие. Зелье против угревой сыпи. Страница семьдесят семь. — Северус знал, что из всех присутствующих пристойно сварят это зелье только несколько человек. Малфой, если постарается. Грейнджер. Может быть, Паркинсон. У остальных, в лучшем случае, будет грязь на дне котла. В худшем, что-то может и взорваться.

Раздался нестройный гул голосов. Кто-то уже понял, что за сегодняшнее занятие с них сойдет семь потов.

— Я разрешал вам ныть? — Вкрадчиво спросил Северус. Его нежный тон заставил вздрогнуть даже слизеринцев. — Я спрашиваю, я разрешал вам выразить недовольство?

Студенты замерли. Кто-то отважился отрицательно покачать головой.

— Значит прямо сейчас начинаете варить зелье и без звуков. Тот, кто откроет рот, гарантированно получит отработку с мистером Филчем.

Семикурсники кинулись к шкафчикам с ингредиентами. То тут, то там раздавались стуки серебряных лезвий о деревянные доски. Северус со злорадным удовольствием наблюдал за их потугами.

«Ничего-то у вас не получится!» — хотелось сказать ему лично каждому прямо в ухо. Но он сдержался.

Северус важно расхаживал между рядами и кривил нос возле каждого котла. Ожидаемо, содержимое похоже на грязь.

— Гарри, подай, пожалуйста, ступку! — Раздался тихий шепот Лонгботтома.

«Ну вот и повод!»

Поттер взял в руки ступку и хотел было уже отдать её Невиллу.

— Поттер! — Рявкнул Северус. Мальчишка вздрогнул. — Что я сказал по поводу разговоров на уроке?

— Но я не говорил! — Поттер удивленно моргнул.

— А прямо сейчас вы что делаете? — Северус вредно улыбнулся. — Отработка после ужина в этом кабинете. И да, за пререкания с учителем минус пять баллов Гриффиндору.

— Прости. — Тихо прошептал Невилл за спиной Северуса.

— Ничего, ты не виноват. — Голос Поттера дрожал от ярости.

***

После окончания урока, Поттер выскочил из класса самым первым. Рон и Гермиона догнали его только перед лестницей.

— Гарри, постой. — Рон положил свою крупную ладонь на хрупкое плечо друга.

— Вот какого хрена, а?! — Гарри был в ярости. Нет, он знал, что Снейп тот ещё мудак, но не до такой же степени?

— Мы ещё за завтраком заметили неладное. — Гермиона задумчиво теребила прядь волос. — Не хотели тебе говорить, чтобы ты не нервничал перед занятием.

— Что заметили то? — Гарри обессиленно привалился спиной к каменной кладке.

— Понимаешь, друг. Смотрел он на тебя плотоядно. — Рон пожал плечами. — Ненормальный взгляд.

— Скорее, он смотрел так, словно, уже решил тебя наказать.

— Так, словно хотел сожрать.

— Это странно. Вы, наверное, не так поняли. Может, у него геморрой обострился? — Гарри попытался свести все к шутке.

— Не знаю, что у него там обострилось, но выглядело это ненормально. Учителя так не смотрят обычно. Мне кажется, что Дамблдор тоже что-то заметил. Постоянно его дергал с разговорами, но Снейп только отмахивался.

— Зря вы мне это сказали, я теперь не знаю как мне идти на отработку к нему. — Гарри хихикнул и растрепал волосы.

— Да обычно идти. Помоешь котлы и уйдешь. Только палочку на всякий случай в рукав положи. — Рон настороженно оглянулся. — Пойдемте, Флитвик со своими Заклинаниями будет на четвертом этаже. Еще дойти надо.

Гарри молча пошел за другом. Что ж, кажется, с падением Лорда странности в его жизни не закончились.