Гарри спустился в подземелье. Сердце щемило от нехорошего предчувствия. На отработку идти не хотелось от слова совсем. Немного подумав, Гарри заложил палочку в рукав кофты и аккуратно подвернул его.

«Лишь бы не выпала.»

Гарри постучал и не дождавшись ответа вошел в кабинет. Снейп, казалось, ждал его. Он задумчиво посмотрел на студента и подпер щеку ладонью.

— Поразительно, вы не опоздали, Поттер.

— Сэр?

— Котлы вас уже заждались. — Северус кивнул в сторону грязной утвари.

Гарри подошел к раковине, подтянул рукава до запястий, молясь о том, чтобы палочка не выпала в самый неудобный момент.

— Что вы там копаетесь?

— Ничего, сэр. — Гарри сел, подтянул котел к себе на колени и засыпал его чистящим порошком. Розовая пыль поднялась со дна котла.

«Лишь бы не ядовитая.»

***

Северус ждал и не мог найти себе места. Работать не хотелось от слова совсем. Непроверенные работы третьего курса лежали ровной стопочкой на краю стола. Что ж, сегодня он позволит себе маленькую шалость. Решиться на это было сложно. Стыдно. Северус сомневался. Не лучше ли отказаться от этой затеи? Дальше будет поздно.

Стук в дверь на мгновения развеял его сомнения. Он попробует. В конце концов, он же подготовился. Волшебник он или нет?

Когда мальчишка взялся за котлы, Северус внимательно проследил взглядом от линии тонкой шеи до копчика его намеченной жертвы. Раздражающе тонкий стан. Мальчишка заерзал и обернулся, холодная волна пробежалась от макушки до пят. Медлить нельзя, иначе он передумает.

Северус достал палочку, навел ее на чужой затылок.

— Империо. — Тихо выдохнул Снейп. Мальчишка на секунду замер, опустил голову. Губка в его руках сжалась. — Положи котел и подойди.

Поттер преувеличенно аккуратно положил котел в раковину и поднялся. Опустив голову, он стал медленно подходить к Северусу. Снейп отложил палочку. Поттер подошел и остановился в метре от Северуса.

— Встань на колени. — Поттер на секунду замешкался, но выполнил приказ. — Поцелуй мою руку.

Северус стал медленно поднимать ладонь к чужому лицу.

— А ещё тебе что поцеловать? — Поттер неожиданно поднял горящий гневом взгляд на Снейпа. Северус вздрогнул и ухватил палочку со стола.

— Остолбеней!

— Экспелиармус!

Два заклинания встретились и отскочили в разные стороны. Раздался звон битого стекла.

— Петрификус тоталус!

— Конфундус! — Северус оказался быстрее.

Сбитый с толку Поттер осел на пол. Его глаза не могли сфокусироваться на чем-то одном.

— Вы!.. — Только просипел он.

— И кто только тебя научил сбрасывать империус! — В сердцах воскликнул Северус.

— Грююмм. А вы!.. — Поттер попытался встать, но снова потерпел неудачу.

— Мерлин, да за что мне это! — Снейп навел палочку на Поттера и произнес: — Обливейт!

Воспоминания были уничтожены. Никто не сможет их восстановить. После такой варварской процедуры сознание Поттера будет потеряно минут на тридцать. Что ж, есть время на подготовку. Северус взмахнул палочкой, приводя кабинет в порядок. Работы третьекурсников разлетелись по всему кабинету, черт возьми. Северус взглянул на Поттера — худой, бледный. Лежит на полу, глаза закрыты. Северус вздохнул и с помощью магии перенес мальчишку к раковине. Что же делать, чем оправдать потерю сознания?..

Блуждающий взгляд упал на зеленый порошок, стоящий на второй полке. Отлично. Северус открыл флакон и щедро рассыпал дорогое вещество на дно немытого котла. Закончив свои манипуляции, Северус обтряхнул свои руки, распределил остатки порошка по мантии Поттера.

Не удержавшись, Северус провел большим пальцем руки по чужим тонким губам и усмехнулся. Становилось интереснее. Северус встал и отправил патронуса к мадам Помфри. Медиведьма пришла через пять минут.

— Северус, что произошло? — Мадам Помфри взволнованно всплеснула руками.

— Мистер Поттер случайно надышался сонным порошком. Скоро очнется, но думаю, что ему здесь не место. Заберите его в Больничное крыло или, может быть, отправить его в башню Гриффиндора? — Северус говорил отстраненно, так, словно произошедшее не было чем-то существенным. Подумаешь-ка, дуэль с учеником, которого сам лично поставил на колени.

— Да, я заберу его. — Мадам Помфри выдохнула, наколдовала носилки и с помощью палочки погрузила мальчишку. — Спасибо, что позвал меня, Северус.

Мадам Помфри благодарно улыбнулась и ушла, провожая носилки с бесчувственным парнем, а Северус в этот момент готов был провалиться ниже уровня подземелья. Стыд постепенно затапливал его сознание. Черт возьми, разве можно вообще так поступать? С одной стороны, часть его души желает растоптать Поттера и его гордость, а с другой, его совесть преподавателя и просто человека. Черт возьми! Черт!

Северус с силой ударил кулаком по столу. Злосчастные работы третьекурсников снова разлетелись по полу. Было тошно от самого себя. Он прекрасно понимал, что остановиться не сможет, но и причинить вреда парнишке не хотелось, что теперь делать-то? В голове мелькнула позорная мысль — нужно сдаваться Дамблдору. Иначе он натворит дел. Уже натворил. Можно ли все исправить? Или погрузиться и дальше в свой порок и пасть окончательно?..