❛━━━━━━━❜

Йен просыпается и первым делом, как и всегда, думает о лекарствах. Но сегодня не обычный день.

Перевернувшись на бок, он видит спящего Микки и наблюдает, как его спина вздымается от размеренного дыхания. Он придвигается немного ближе, лекарства могут подождать.

Ему так сильно хочется прикоснуться к Микки, но сначала нужно его разбудить.

— Микки, — шепчет он. Руки ноют от желания дотянуться до него, но Йен этого не делает. — Микки.

Микки не шевелится.

— Мик, — зовёт он снова немного громче и улыбается, — проснись.

Микки с шумом вдыхает. Он заводит руку назад, обхватывает Йена за шею и притягивает ближе.

— Привет.

Йен утыкается в шею Микки, позволяя своим губам ласкать его загривок. Пальцы Микки сжимают его крепче. Йен придвигается вплотную, медленно целуя его.

— М-м-м, — мычит Микки. — Доброе утро.

Йен скользит рукой по боку Микки, но не тянется к его члену, не пытается облапать. Он просто проводит пальцами по его голому бедру, а затем убирает руку. Микки вздыхает и подаётся назад в ответном движении. Член Йена заинтересованно подёргивается. Задница Микки совсем близко, в каком-то сантиметре от паха Йена, и он борется с желанием ринуться вперёд и вжаться в него.

Йен целует его шею сильнее, слегка посасывая. Его дыхание влажное, когда он говорит в его кожу:

— Ты мне снился.

Микки глубоко вздыхает и переворачивается с улыбкой.

— Да?

— Мы были в океане. Плавали голышом.

— Неплохо, — хихикает Микки.

— Точнее, ты плавал, — мягко говорит Йен. — Ты уплывал, а я не мог тебя догнать.

Сначала Микки ничего не говорит. А потом внезапно тянется к щеке Йена. Йен делает вдох, когда Микки опускает ладонь на его кожу, большим пальцем касаясь губы.

— Такого бы не случилось, — тихо говорит он. — Я бы не уплыл.

Йен медленно расплывается в улыбке, и палец Микки проводит по его губе.

— Правда?

— Правда, — подтверждает Микки и широко улыбается: — Я не умею плавать.

Йен заходится смехом. Он закрывает глаза, а когда открывает их, Микки всё ещё здесь. По-прежнему сонный и красивый.

— Хорошо выглядишь, — говорит Микки, его взгляд танцует по лицу Йена. Он в последний раз проводит большим пальцем по губе Йена, затем опускает руку на его плечо. — Для того, кто только что проснулся.

Йен смотрит на губы Микки.

— И ты тоже.

Микки медленно наклоняется, его губы касаются губ Йена, прежде чем прижаться сильнее. Йен привлекает Микки ближе. Их бёдра почти, почти соприкасаются.

— Хочу прикоснуться к тебе, — говорит Микки, взгляд опускается на одеяло, рука скользит по груди Йена.

Йен закрывает глаза и медленно выдыхает.

— Так прикоснись, — шепчет он.

Он не ожидает, что Микки навалится на него сверху, но, когда он это делает, Йен раздвигает ноги, освобождая для него место. Их члены прижимаются друг к другу, когда губы Микки встречаются с губами Йена в голодном поцелуе. Микки отстраняется, совсем немного, но достаточно, и скользит губами по груди Йена, мазнув языком сосок, впиваясь поцелуем в ключицу.

— Мик, — выдыхает Йен, запуская пальцы в волосы Микки. Он непроизвольно закатывает глаза, когда Микки целует его в шею, слегка посасывая, и откидывает голову, чтобы дать ему больше места. Чёрт.

— Хочу взять тебя в рот, — шепчет Микки, прижимаясь к его коже.

Йен задыхается.

— Да? — он пытается сфокусировать взгляд на потолке.

— Да, — тихо подтверждает Микки. — Можно? Ты не против? — губы Микки возвращаются к его шее с бо́льшим напором. Давят сильнее. Зубы царапают кожу. Йен сжимает пальцы в волосах Микки, слегка тянет.

— Да, — выдыхает он.

— Думал о тебе, — шепчет Микки ему на ухо. — О том, как глубоко я могу принять этот грёбаный член.

Йен скулит. По-настоящему.

— Думаю, ты можешь принять его очень глубоко.

Глаза Микки прищурены, а взгляд голодный, когда Йен смотрит на него.

— Так и есть, бля.

Глаза Йена расширяются, когда рука Микки скользит вниз, чтобы погладить его, сделать твёрже.

— Микки, я хочу тебя.

Поглаживание. Ещё одно.

— Ты уверен?

— Ага, — говорит Йен, слыша отчаяние в своём голосе, а затем издаёт звук, который удивляет его. Боже, это было так давно. — Микки, чёрт. Так приятно.

Микки целует его. Целует его глубоко, совершенно. Его кулак движется и движется.

— Я потёк из-за тебя, — стонет Йен.

Микки проводит большим пальцем по головке, дразняще вылизывая рот Йена.

— Хочу, блядь, попробовать. Люблю это. Люблю сосать член.

Йен так быстро заводится, что чувствует головокружение. Он едва узнаёт свой неровный голос:

— Тогда покажи мне.

Микки откидывает простыню и сдвигается ниже, целуя грудь Йена, его живот, касаясь щекой дорожки волос, идущей от пупка к лобку.

Йен делает глубокий вдох и задерживает дыхание.

Когда рот Микки смыкается вокруг него, Йен выдыхает стон. Рот Микки — это именно то, о чём он мечтал. Терпеливый и жаждущий, влажный и гостеприимный. Микки стонет с членом во рту, и Йен чувствует это. Он может чувствовать всё. Микки скользит вверх и посасывает головку.

Он отстраняется, но остаётся так близко, что его губы всё ещё прижаты к члену.

— Такой охуенно вкусный, — говорит он низким голосом, медленно облизывая вдоль всего ствола.

— Чёрт, — выдыхает Йен.

Микки не лгал. Он принимает глубоко, его губы скользят ниже, горло мягкое и податливое. Йен задыхается, сильно зажмурившись. Снова открыв глаза, он смотрит вниз и видит, как Микки моргает, глядя на него с полным ртом. Пальцы Микки сжимаются на бедре Йена, когда он насаживается ещё ниже.

Чёрт. Чёрт. Рот Микки такой влажный, такой заполненный и такой растянутый. Ещё никто не принимал его так глубоко. Идеально.

Микки снова скользит вверх, отрываясь от члена и обхватывая ствол в кулак, чтобы дрочить быстрее.

— Кончай мне в рот, — выдыхает он. — Прямо в моё чёртово горло.

— Уверен? — Йена трясёт. Боже, он так этого хочет. — Я… Обычно это много и… быстро.

Микки кивает, закрывая и открывая глаза.

— Я знаю, — говорит он. — Видел прошлой ночью. Хочу всё это.

Йен быстро кивает.

— Хорошо, — он тяжело дышит и издаёт тихий звук, похожий на хныканье. Переводит взгляд вниз.

— Да, смотри на меня, — рычит Микки. — Не отводи глаз.

Йен стонет, когда язык Микки снова проходится по стволу, а затем Микки сосёт только головку, туда-обратно и по кругу, и, блядь, Йен чувствует приближение оргазма.

— Микки, — скулит он, начиная бессвязно лепетать, когда Микки скользит вверх совсем немного и сосёт сильнее. — Чёрт. Я собираюсь кончить. Чёрт, так хорошо. Хочу… Я почти...

Микки сжимает бедро Йена, должно быть, почувствовав, как он становится твёрже. Чёрт.

Чёрт.

Когда он отпускает себя, губы Микки слегка дёргаются, почти удивлённо. Йен вскрикивает, чувствуя, как изливается в податливый рот Микки, чувствуя, как Микки спешит поспеть за ним, проглотить всё. И ему удаётся. Он принимает всё, как и обещал.

— О боже, Мик, — Йен тяжело дышит, его голос дрожит.

Микки нежно сосёт в последний раз, прежде чем оторваться, тяжело дыша. Он облизывает губы и ухмыляется.

— Ты живой там?

Йен проводит рукой по лицу.

— О боже, да. Это было потрясающе.

Микки сдвигается выше по его телу, нависая над Йеном, его губы почти касаются губ Йена в немом вопросе.

— Да, — шепчет Йен. — Иди сюда.

Йен тянет его к себе, чтобы они оказались на одном уровне. Их поцелуй ленивый, но глубокий, и Йен чувствует свой вкус на языке Микки. Это сексуально и первобытно, и Йену это охуенно нравится.

Он чувствует член Микки у своего бедра и медленно поднимает руку, чтобы провести пальцами по его заднице. Ладонь Йена скользит по ягодице Микки, слегка её оттягивая.

— Ничего, если я?..

Микки стонет.

— Господи, да, — он поднимает колено, раздвигая ноги шире, демонстрируя своё желание.

Йен хмыкает, слегка поглаживая расселину его задницы.

— Ненасытный, — дразнит он.

Микки закрывает глаза и издаёт смешок.

— Ты был бы таким же, если бы тебе нравилось принимать так же сильно, как мне.

— Ты всегда только снизу?

Микки не отвечает.

— Я сказал что-то не то? — Йен порывается убрать руку, но Микки тянется, накрывая её своей и возвращая обратно.

Он качает головой.

— Мне это чертовски нравится, — говорит он. — Но это было давно. В тюрьме я не давал. Был только сверху. Три года обходился лишь своими пальцами. Это пиздецки долгий срок.

Йен обхватывает его ягодицу, скользит пальцами ниже, подушечками касаясь верхней части бедра.

— А после?

— Не-а.

Йен сглатывает.

— Я имею в виду… Ты… Ну, знаешь. После того, как вышел?

— Трахался ли я с кем-нибудь?

— Ага.

Микки тяжело вздыхает.

— Пару раз получил минет, но на этом всё.

Йен чувствует небольшой прилив чего-то среднего между облегчением и глубоким чувством обладания Микки. Он слегка сжимает его задницу, снова немного оттягивая.

— Но я хочу, чтобы ты был сверху, — говорит Микки. — Когда ты захочешь, я хочу, чтобы ты меня трахнул.

Йен притягивает его ближе, обнимая крепче. Боже, у Микки стоит колом. Его задница идеальна. Йен ещё не готов, но хочет быть готовым.

Он переворачивает Микки, и когда его спина ударяется о матрас, Йен прижимается губами к его губам. Языки и руки, пальцы Микки, крепко сжимающие шею Йена сзади, пытаясь притянуть его ближе, и нет ничего кроме. Йен настолько близко, насколько это возможно.

— Раздвинь ноги шире, — рычит он в рот Микки. Микки отводит ногу в сторону. — Как будто ты готовишься принять меня.

— Бля, — глаза Микки прикрыты. Он облизывает губы.

Йен отстраняется от него, ровно настолько, чтобы этого было достаточно. Когда его пальцы обхватывают член Микки, Микки стонет.

— Шире, — выдыхает Йен, и Микки поднимает другую ногу. Йен поправляет хватку и быстро дрочит ему, шепча в ухо:

— Медленнее? — он покусывает мочку.

— Н-нет. Идеально, — Микки тяжело дышит и снова облизывает губы, пытаясь сфокусировать взгляд. — Йен, чёрт.

— Ты идеален, — бормочет Йен. Он целует шею Микки и пытается не чувствовать смущения за этот комментарий.

— Йен, — выдыхает Микки, распахивая глаза.

— Просто расслабься, — говорит Йен. Поглаживает. Поглаживает. — Я тебя держу. Я позабочусь о тебе.

Кончая, Микки ахает. Он пытается что-то сказать, но Йен не может разобрать слов. Что-то тёплое, неожиданное.

— Я всегда буду заботиться о тебе, — говорит Йен чуть тише. Он серьёзен. Но Микки ничего не отвечает.

❛━━━━━━━❜

Пока тянется очередь в аптеке, у Йена есть время подумать.

Микки не мог остаться. Ему нужно было в «Пэтси». Это даже к лучшему, потому что у Йена продолжается обучение в «Графе».

Микки почти ничего не сказал перед уходом. Йен не мог перестать думать о своих словах. Ты идеален. Я всегда буду заботиться о тебе. Он действительно имел это в виду. Он не хотел бы извиняться за правду, за что-то светлое и хорошее. Прошло так много времени с тех пор, как с ним случалось что-то хорошее.

Он думает о «Малкольм Икс», о мистере Уокере. Почему нет никаких новостей о программе? Йен заходил к нему в кабинет, но не застал на месте. Он пересёкся с учительницей по чтению в коридоре, она заметила его, но даже не ответила на приветствие.

Ему нужна эта работа. Ему нужно это время, чтобы попрактиковаться в математике для экзамена на аттестат. Микки нужен структурированный подход в обучении чтению. А Рексу нужно… Йен не уверен, что на самом деле нужно Рексу. Кажется, он появляется ради компании. Ему просто нужно место, куда можно прийти.

Очередь продвигается, совсем немного, но достаточно.

Его рот. Микки держал его член во рту. От этой мысли желудок Йена делает крошечное сальто. А потом он держал член Микки в руке, пока ноги Микки были широко и так сексуально раздвинуты. Микки такой сексуальный, и, хотя Йен полагает, что Микки смутился бы, услышав это, он красив.

Йен смотрит на стеклянную витрину рядом с прилавком, заставленную всевозможными коробками с презервативами и бутылочками смазки.

У него вообще есть презервативы? Может быть. Может быть? А может, и нет. Кажется, он припоминает, как выбросил их в порыве отвращения к мыслям о сексе как таковом.

Но потом…

Но потом он встретил Микки. Что было в тот день? В тот первый день, когда он захотел его, когда подумал об этом? Так быстро и так уверенно. Он чувствовал, что мог. Он хотел.

Он всё ещё хочет.

Йен снова смотрит на коробки с презервативами. У них есть чёрно-золотая, которая ему и нужна. Не в каждой аптеке есть такие. Стоит ли ему купить их? Раз уж они в наличии. Стоит?

Он всё еще в раздумьях, когда очередь доходит до него. Фармацевт немного нервно спрашивает:

— Имя?

— Э-э, Галлагер. Йен.

Она быстро печатает на компьютере.

— У вас четыре готовых заказа. Одну секунду.

У них также в наличии большая пачка презервативов. Не везде найдёшь большую.

Его телефон жужжит. Он быстро смотрит на текстовое сообщение:

Думал о тебе.

Он смотрит на витрину. Его щёки пылают? Он не уверен, смущён он или взволнован.

Йен протягивает руку и хватает коробку. Большую. Женщина возвращается и начинает проверять его лекарства.

Он делает глубокий вдох.

— Ещё я возьму это, — он подталкивает коробку к кассе и оглядывается. Ждёт. Ему может понадобиться больше смазки. Ладно. Ага.

— И это тоже, — тихо говорит он, опуская флакон на стойку. — Спасибо.

Он оглядывается через плечо, готовясь заплатить. Никто на него не смотрит, все уткнулись в свои телефоны. Он стесняется. Давненько он не покупал презервативы. Йен чувствует, что по нему это заметно.

Он улыбается, засовывая бумажный пакет с покупками в рюкзак, выходит на холод и направляется в «Граф».

❛━━━━━━━❜

Он удивлён, что снова пришёл первым, хотя всё равно кажется, что опоздал, как он и говорил в прошлый раз.

— Ты должен предлагать Motor Row, — говорит Джейн, записывая что-то в блокнот.

— Что это?

— Пивоварня. Они из Саутсайда. Ты мог бы упомянуть в разговоре с клиентами, что и сам оттуда. Им понравится чуть грубоватый бармен.

Йен смеётся, записывая порядок кранов подачи пива на листе бумаги.

— Потому что я не такая киска, как вестсайдцы моего возраста? — он замирает. Его улыбка исчезает, и он оглядывается. — Простите, я не хотел. Мне не следовало так говорить.

Джейн со смехом отмахивается от него.

— Всё в порядке. Ты просто доказываешь мою точку зрения. Как я и сказала, немного грубости не повредит. Но, может быть, не стоит использовать слово «киска»?

Йен чувствует, что его щёки горят.

— Точно нет, — он вздыхает и возвращается к записям. Нужно сменить тему. Как можно быстрее. — Итак, вы сказали, что у нас пробное открытие? Что это значит?

— Это похоже на обычное открытие, но вход только по приглашению. Мы будем работать, как и каждый другой вечер, просто для ограниченного числа людей, чтобы понять, как это будет, когда мы на самом деле откроемся. Надеемся вызвать некоторый ажиотаж. Поскольку пришлось перенести официальную дату открытия на неделю, нам нужно поддерживать интерес.

Йен кивает и смотрит на свои записи. Придётся запомнить много названий, но он справится. С бутылками из холодильника проще. Названий тоже много, но сбоку есть список, как и в «Сказке».

— Думаю, тебе следует поработать в вечер открытия, — медленно говорит она. — Почему бы и нет. Согласен?

Йен улыбается.

— Да, — опять же, придётся вызубрить кучу названий, но он может это сделать.

— В эту субботу, — говорит она. — Не слишком поздно предлагаю? Нет других планов?

В субботу у него смена в «Алиби», но Кев поймёт.

— Нет, я свободен.

— Мы приставим тебя к кому-нибудь более опытному, — говорит Джейн. — Клэр. Помнишь её? Стрижка в стиле рокабилли. Куча татуировок.

— Да, я помню, — они познакомились на обучении. Она тихоня, но приятная.

Джейн постукивает пальцем по подбородку, размышляя.

— Хорошо. Думаю, вы отлично сработаетесь. Она скоро подойдёт, — достав телефон в блестящем чехле с золотой кисточкой, она начинает печатать. — Напишу ей. В отличие от тебя, она опаздывает.

❛━━━━━━━❜

Дом, в котором у Йена квартира, небольшой, но зато может похвастаться полноценным тренажёрным залом. На деле это одна беговая дорожка, одна силовая скамья и длинное зеркало, втиснутые в крошечную комнатушку рядом с прачечной. Тем не менее зимой он прекрасно справляется со своей задачей. Йен не против пробежек по морозу, но ему нравится разнообразие в тренировках.

Он вернулся к своему графику пробежек понедельник-среда-пятница. Сегодня понедельник, и Микки пропустил занятия из-за встречи с офицером по УДО. Йен скучал, он так привык к его присутствию.

За последний год Йен разработал собственную программу тренировок. Он не только бегает. Чем-то он может заниматься и в своей квартире. Теперь у него установлен настоящий турник вместо поручня в дверном проёме. Есть гантели. А ежедневные отжимания и приседания можно делать где угодно. Ему нравится чувствовать работу своего тела, свою силу. Нравится чувство стабильности, полное ощущение своего тела. Так было не всегда.

Он выбирает режим на беговой дорожке. Его ноги движутся в отработанном лёгком темпе, прежде чем он увеличивает скорость. Музыка в наушниках достаточно громкая, чтобы заглушить шум тренажёра.

На бегу Йен шепчет названия пива из списка, произнося их в такт музыке и движению ног. Он запомнил почти все. А ещё он тренировался в приготовлении напитков — только фирменные и популярные. В «Сказке» заказывали в основном водку с содовой и текилу — ничего особенного. Лишь иногда чистый виски и бурбон, как тот пожилой мужчина, который…

Забудь об этом. Он качает головой. Забудь.

Надо переключиться. Подумай о чём-то другом.

Но мозг Йена вцепляется в это воспоминание мёртвой хваткой питбуля. Сердце колотится. И вот ему уже кажется, что он видит огни светомузыки: зелёные, фиолетовые и синие. Бит стучит в ушах, и он думает о танцевальных треках, под которые двигался на платформах, о музыке, которая звучала в отдалении, пока он стоял на коленях в уборной перед очередным кем-то там. Кем угодно.

Он прибавляет скорости. Ноги движутся быстрее. К чёрту. К чёрту эту его часть, отказывающуюся забывать. Это давит, и он хочет избавиться от этого чувства, но его мозг не отпускает. И тело тоже.

Беги. Просто продолжай бежать. Беги, пока не останется других мыслей. Так он всегда и делал, когда становилось трудно. Пытался занять себя, чтобы прогнать это чувство. Тягал железо на грани своих возможностей, отжимался до дрожи в руках. Это помогает телу раздвинуть пределы, увидеть границы, а затем преодолеть их, пока он снова не сможет нормально дышать. Тогда наступает момент, когда он чувствует себя свободным, на разум больше не давят боль и обиды.

Йен зажмуривается, пот почти начинает стекать со лба. Его ноги не останавливаются, и он знает, что ему нужно снизить скорость, но он не может. Не хочет. Но тут он слышит шум и, когда поворачивает голову, видит входящего в дверь мужчину, улыбающегося ему.

— Ты такой быстрый, — говорит мужчина с кривой усмешкой. — Охренеть!

Йен выдавливает улыбку.

— Спасибо, — выдыхает он. Лёгкие горят.

— Но тебе стоит притормозить. Выглядишь так, будто тебе больно.

Йен качает головой.

— Я в норме, — он задыхается.

Мужчина приближается, останавливаясь у беговой дорожки. Йен борется с желанием оттолкнуть его, остановить тренажёр и выйти, но он ещё не закончил дистанцию.

— Ты тут новенький, — говорит незнакомец, бесцеремонно оглядывая Йена с ног до головы.

Руки Йена сжимаются в кулаки, пока он бежит. Ещё немного, и он мог бы нанести удар. Назойливый мужик стоит слишком близко.

— Нет, — говорит Йен.

Красные цифры на табло отсчитывают время, и Йен сосредотачивается на них, а не на лице мужчины, но когда снова поднимает взгляд, тот стоит где стоял.

— Что? — Йен морщится, дыхания не хватает.

Мужчина снова криво ухмыляется.

— А ты хорош. Такой сильный.

Йен вставляет наушники обратно в уши. Мужчина не двигается. Его губы шевелятся, но Йен его не слышит. Он снова концентрируется на красных цифрах, осталось всего несколько минут. Что-то закрывает ему обзор: это мужчина машет рукой, чтобы привлечь его внимание.

— Ну что? — нетерпеливо рявкает Йен, вытаскивая один наушник. — Какого хрена тебе нужно!?

Мужчина прислоняется к тренажёру и смотрит на губы Йена.

— Потрахаемся?

— Нет, — говорит Йен и вставляет наушник обратно. Он бежит быстро. Мужчина продолжает что-то говорить. Почему он продолжает говорить?

Йен сжимает челюсть, добавляет скорость и пытается сохранить равновесие. Он снова выдёргивает наушник.

— Что ещё?!

— Говорю, выглядишь так, будто знаешь толк в сосании членов, — мужчина подходит ещё ближе. — Думаю, ты мог бы отсосать мне.

Кнопка аварийной остановки тугая, и Йену приходится протянуть руку, чтобы ухватиться за поручни для равновесия. Его ноги дрожат, когда он сходит с дорожки, и он дышит с трудом, но его кулаку всё же удаётся попасть в цель. Мужчина хватается за челюсть, резко и удивлённо вскрикивая:

— Эй! — у него кровь во рту. Йен видит её на его зубах. — Я же просто спросил! Не обязательно было…

Во второй раз Йен бьёт сильнее, и мужчина отшатывается.

— Нет! — Йен сгибает и разгибает пальцы. — Ты больше не можешь просить меня об этом.

— Что ты несёшь? — мужчина сплёвывает на пол. — Я тебя первый раз в жизни вижу!

Вдоль всей стены установлено сплошное зеркало, и когда мужчина, задыхаясь, будто из него вышибло весь воздух, ударяется о него спиной, Йен ожидает, что оно разобьётся, но этого не происходит. Мужчина собирается сказать что-то ещё, но останавливается. Может, из него действительно вышибло дух.

Йен ловит свой собственный взгляд в зеркале, дикий, полный какого-то другого чувства. Ощущение в животе говорит правду — это чувство страха.

Йен вторгается в его личное пространство.

— Я, блядь, не обязан сосать твой член, — его желудок скручивает. — Никто не может заставить меня сделать это.

— Ладно, ладно, — задыхается мужчина, поднимая руки вверх в знак капитуляции. — Я просто… Я просто пытался подкатить к тебе. Подумал, может быть...

— Нет! — рявкает Йен.

— Я не хотел тебя обидеть.

— Я не обязан этого делать, — Йен встряхивает головой, будто пытаясь скинуть пелену с сознания.

Мужчина щурится, утирая рот.

— Я и не говорил, что ты обязан. Я просто подумал, что, может быть, ты...

— Я не хочу, — говорит Йен, быстро качая головой и выпучив глаза.

Мужчина открывает рот, но ничего не говорит. Адреналин пронизывает тело Йена. Он мог бы бежать часами. Убраться от всего этого подальше. Но он этого не делает.

Йен отступает, и мужчина не делает ни малейшего движения, чтобы дать отпор. Он просто выглядит растерянным. Но Йен готов к удару, толчку, угрозе — к чему угодно. Теперь какая-то его часть всегда готова к этому.

— Я в состоянии сказать, чего я хочу, — голос Йена дрожит, когда слёзы готовы проступить. — Я могу выбирать.

Мужчина кивает. Глаза Йена печёт от слёз, и он отворачивается, прежде чем они успевают пролиться, толкает дверь спортзала, взбегает по лестнице и выходит в холодную ночь.

❛━━━━━━━❜

Микки пропускает и вторник. Ему подворачивается возможность взять дополнительную смену в «Пэтси», деньги ой как нужны. После короткого прекрасного воскресного утра они только созванивались, но это не то же самое.

На занятиях ничего особенного не происходит, и Йен уделяет время математике. Рекс трындит о своей матери и задаёт вопросы о Монике, но Йен уклоняется от темы, спросив его о личной жизни. Рекс зарегистрирован в каждом приложении для знакомств, мысль о которых приводит Йена в изнеможение.

В среду, увидев Микки снаружи с сигаретой, Йен чувствует облегчение. Но Микки сразу же понимает, что что-то случилось, его брови тревожно приподнимаются, на лбу залегают глубокие морщинки.

Йен не сказал ему.

— Что стряслось? — Микки обхватывает зажжённую сигарету губами и достаёт другую, протягивая её Йену, когда тот встречает его. Следом он передаёт зажигалку.

Закуривая, Йен понимает, что Микки заметил ссадины на его руке.

— Что это за хрень? — Микки тянется к руке Йена, но Йен отмахивается.

— Да один чувак из моего дома... — говорит Йен. — Он... Он клеился ко мне в спортзале. Думаю, я отреагировал слишком остро.

— Рассказывай, — просит Микки, сжимая челюсть.

И Йен рассказывает, думая, что история звучит глупо. Можно же было просто проигнорировать назойливого хмыря, не следовало так реагировать.

Микки резко выдыхает дым и отбрасывает сигарету на мостовую.

— Как он выглядит?

Йен закатывает глаза.

— Тебе не нужно ничего делать, — говорит он. — Я же разобрался. В любом случае я никогда его раньше не видел.

— Он всё равно мудак, — Микки оглядывается через плечо, затем берёт руку Йена, поднимает и смотрит на костяшки пальцев. — Не так уж плохо, — говорит он.

— Ага. Могло быть и хуже.

Губы Микки идеальны. Он кусает их, затем прищуривается.

— Ты в порядке?

— Да, — говорит Йен. — Я в порядке.

— Хорошо, — тихо говорит Микки.

Йен глубоко затягивается, медленно выдыхая дым.

— Может, пойдём внутрь?

Йен тушит сигарету и выбрасывает её в урну. Пол в холле грязный и скользкий.

— Схожу отлить, — говорит Микки и сворачивает за угол.

Йен подходит к кабинету мистера Уокера. Дверь закрыта, но он всё равно стучит. Ждёт. Ничего.

Что, чёрт возьми, происходит? Он ничего не слышал о встрече насчёт программы с того дня в библиотеке.

Он идёт в класс. Рекс сидит за компьютером и читает «Нью-Йорк таймс», как делает каждое утро.

— Привет, — здоровается Йен, ставя свой рюкзак.

— Прикинь, в Бруклине есть магазин, где можно купить безалкогольное пиво, джин, виски и прочее, — говорит Рекс, указывая на экран. — Какой в этом смысл, блин? Целый магазин всего этого?

Йен снимает куртку и бросает её на стул.

— Ну, не все же пьют, — говорит он. — Я, например. Во всяком случае, не часто.

— А безалкогольное пиво стал бы пить?

Йен задумывается.

— Вряд ли.

— А тут целую статью об этом накатали, — фыркает Рекс, снова поворачиваясь к экрану. — Теперь я видел всё в этой жизни.

Йен достаёт свой блокнот и новый комикс для Микки, рядом с которым кладёт книгу для чтения. Он раскладывает карандаши и ставит рюкзак на пол.

— Давай тащи эту хрень, — говорит Микки, заходя в библиотеку.

Йен ухмыляется и направляется к стеллажам. Он проводит кончиками пальцев по корешкам, а затем снимает с полки учебник по тригонометрии. Он тяжелее, чем кажется.

— Не знаю, — кричит он. — Не думаю, что уделил достаточно времени геометрии.

Он возвращается к столу и пододвигает учебник к Микки.

— Справишься, — говорит Микки, немного отвлекаясь. Он уже листает страницы, прищурившись. — Кроме того, геометрия не так уж сложна.

Йен смеётся.

— Ну если ты так говоришь...

— Да, говорю, — Микки, выдавливает улыбку. — Если я смог разобраться, любой сможет.

Рекс отворачивается от экрана компьютера.

— Нифига подобного.

— Видишь? — говорит Йен, жестикулируя. — Даже Рекс согласен со мной.

— Не обращай на него внимания. Смотри сюда, — говорит Микки, закатывая глаза.

Йен вздыхает, уставившись на страницу. Затем он поднимает взгляд. Ждёт.

— Что будешь делать?

Микки пристально глядит на него.

— С чем?

Йен указывает на стопку книг на столе.

— Ты мало читал на прошлой неделе.

— Потому что я помогал твоей заднице, — Микки придвигает книги к себе и смотрит на обложку своего учебника для чтения.

— Тебе не нравится комикс?

Микки не поднимает глаз.

— Просто математикой заниматься легче. К тому же у тебя скоро экзамен на аттестат.

Йен косится в сторону компьютера — Рекс вернулся к статье — и тянется к руке Микки.

— У тебя хорошо получается, — тихо говорит он. — Правда.

Микки пожимает одним плечом.

— Не чувствую, что стал читать быстрее.

Йен сжимает руку Микки и ждёт, когда тот встретится с ним взглядом.

— Тем не менее становится легче, — говорит он. — Ты сам сказал, что теперь лучше понимаешь инверсию. И за текстом тебе следить уже проще.

— Эта штука с вырезанной рамкой помогла, — тихо говорит Микки. — Та, что для чанкинга.

— Ага, точно. С ней большая разница.

Микки отпускает руку Йена и тянется за блокнотом.

— Может, мне попереписывать какую-нибудь фигню, — предлагает он. — Поработать над почерком.

— Твой почерк тоже становится лучше, — говорит Йен. — И тебе необязательно держать карандаш так, как я сказал. Чем больше практики, тем лучше у тебя будет получаться.

Наклонившись вперёд, Микки принимается рисовать.

— Хочу новый комикс, — говорит он. — Не уверен, что этот мне нравится.

Йен улыбается.

— Ладно. Ты можешь читать что хочешь. Некоторые люди настолько целеустремлённые, что чувствуют себя обязанными закончить. А я вот всегда ищу что-то новое, если мне не нравится. Жизнь слишком коротка.

Микки начинает рисовать человека, но пока без черт лица.

— Я мог бы попробовать другую книгу, — медленно говорит он. — Типа настоящую.

— Хорошо, — осторожно говорит Йен, — это можно организовать. Подберём что-нибудь.

— Ничего детского, — говорит Микки строгим тоном. — Никаких букварей, — он указывает карандашом на свой учебник для чтения. — Мне и этого достаточно. И не какое-то витиеватое дерьмо.

— Замысловатый сюжет или ты про визуальные моменты?

— Типа курсив. Правильно? Так эти завитушки называются?

Йен кивает.

— Книги не пишут курсивом.

Взгляд Микки становится капельку жёстче.

— В некоторых комиксах он есть.

— Возможно, но в обычных книгах нет. Там...

— Потому что я не могу это прочесть, — решительно заявляет Микки. — У меня начинают болеть глаза. Как и от букв с наклоном. Мне это не нравится.

— Завитушки, — кивает Йен. — Окей, никаких завитушек.

— Значит, типа такой книги, — подытоживает Микки, — но без этой еботни.

— Я могу спросить учительницу чтения, — говорит Йен. — Может быть, она знает. Или продавца в книжном. Посмотрим. Но мы разберёмся с этим, да?

Микки издаёт тихий утвердительный звук и возвращается к рисованию. Он набрасывает глаза и начинает затенять их, и Йен понимает, что Микки рисует его. Выглядит похоже на его отражение в зеркале.

Микки принимается за нос.

— Может быть, что-то детективное. Или ужастик. Или триллер там.

Йен расплывается в улыбке.

— Как скажешь.

— «Страшные истории для рассказа в темноте», — выпаливает Рекс и поворачивается к ним. — Она лёгкая. Жуткие картинки. Городские легенды. Моей племяннице нравится эта книга.

— Ничего такого, что понравилось бы ребёнку, — твёрдо говорит Микки, не поднимая глаз. — Я хочу прочитать что-нибудь более сложное.

— Мы спросим учительницу, — примирительно говорит Йен. — Она что-нибудь посоветует.

Губы Йена на рисунке расслаблены, а челюсть сжата, но не резко. Он не знает, как Микки удаётся нарисовать его вот так. Так легко, так быстро, обычным карандашом. Следуя линиям его лица, будто он смотрел на него в течение многих лет. Вдумчиво. С любовью. С любовью? Он прочищает горло.

— Что? — Микки перестаёт рисовать и поднимает глаза.

С любовью.

— Ничего, — говорит Йен. — Просто думаю об открытии.

— Всё ещё не могу поверить, что тебя взяли в такое шикарное место, — восклицает Рекс. — Это ж Вестсайд!

Микки снова смотрит на рисунок.

— Мудак, он живёт в Вестсайде.

Рекс смеётся.

— И тебя приняли? Разве все эти придурки западного района не действуют тебе на нервы?

— Один мужик недавно меня выбесил, — медленно говорит Йен, — но я разобрался с ним.

— Видишь, вот поэтому я не покидаю Саутсайд, — говорит Рекс. — Почти никогда. Нафига ты всё-таки переехал?

Йен пожимает плечами.

— Ради чего-то нового. Новое начало. Как эти занятия. И новая работа.

Рекс кладёт руки за голову и откидывается назад.

— Я тоже начинаю с чистого листа. Больше никакого незаконного дерьма. Ухожу на покой. Собираюсь выращивать помидоры и заниматься своими делами.

— Кстати, о том, чтобы заниматься своими делами, — ворчит Микки. Он снова смотрит на Йена. Указывает на книгу по тригонометрии. — Читай давай.

Йен качает головой.

— Ты тоже должен читать.

— Я почти закончил, — говорит Микки, а затем роняет карандаш. Он разворачивает блокнот, и Йен смотрит на своё собственное лицо. Он хочет отвести взгляд, как когда смотрит в зеркало. Но Микки такой гордый, и линии такие уверенные, и он понимает, что Микки видит его. Действительно видит его.

— Здорово, — говорит Йен. — Вылитый я.

Микки вырывает листок из блокнота, складывает и засовывает в карман куртки.

— Оставлю себе.

— Если хочешь мою фотку, тебе нужно только попросить, — дразнит Йен.

Микки закатывает глаза и берёт свой телефон. Он наводит камеру на Йена и делает снимок¹.

— Эй, подожди, я не был готов!

— Ха-ха, — Микки смотрит на фото. — Удачный кадр.

❛━━━━━━━❜

В пятницу он выходит на беговую дорожку, и на этот раз его ничто не отвлекает. Он делает подход на скамье для силовых тренировок и испытывает искушение сделать упражнение с весами, но знает, что для этого его должен кто-то подстраховать. Может быть, Микки когда-нибудь сможет это сделать.

В квартиру он возвращается изрядно потным. Билл встречает его в дверях, громко и настойчиво мяукая.

— Я уже накормил тебя, леди, — говорит он. — Посторонись, мне нужно помыться.

Билл увивается за ним в ванную. Ей нравится душ, она любит засовывать лапу за занавеску и заходить в душевую после выключения воды. Отсутствие уединения привычно для Йена, как если бы в ванной его доставал кто-то из братьев или сестёр.

Ощущение воды на коже приятное. Он усердно работал плечами и руками, и тёплые струи успокаивают ноющие мышцы.

Завтра у него назначена встреча с психологом. Он так благодарен, что остаётся стабильным несмотря ни на что. Мысль об открытии вызывает некоторое беспокойство, но ничего такого, с чем он не мог бы справиться. Ничего подобного тому, что происходило в поезде прошлым летом. Станет лучше, как только «Граф» откроется, и он вольётся в рабочую рутину. Конечно, ему придётся быть осторожным с графиком сна. Даже в будни обязательно будут поздние смены.

Он ходит к этому специалисту с тех пор, как в последний раз выписался из больницы. Она действительно нашла к нему подход. Прописала основательное медикаментозное лечение, и оно возымело эффект. Этот антипсихотик не вызывает сонливости и не превращает мозги в кашу. Таблетки фиолетово-белые, от них Йену спокойно. Это замечательно.

Да, сначала была тревожность, беспокойство и тремор рук, настолько сильный, что ему было сложно управляться с бокалами в «Алиби», но он преодолел это. Ему выписали ещё одно лекарство от побочных эффектов, но вскоре он смог отказаться и от него. К счастью, побочные эффекты не всегда продолжительны. Компромисс того стоит.

Конечно, проблемы всё равно всплывали. Например, эта история с поездом в том году. А однажды он услышал множество голосов в голове и не мог спать. Мания. Но это часть чудовища внутри него, и Йен научился справляться с ним без страха. Он понял, что ключ в принятии страха.

Он выключает воду, а когда отдёргивает занавеску, Билл терпеливо ждёт там.

— Душ полностью в твоём распоряжении, — говорит он, выходя.

❛━━━━━━━❜

Его будит звонок телефона. Йен сразу начинает паниковать. Что-то случилось. Он хватает телефон. Это Микки. Уже почти два часа ночи, но кажется, что намного позже. Микки просто закончил работу в «Пэтси», вот и всё. Всё в порядке.

Он быстро отвечает:

— Даже не помню, как заснул...

— Впусти меня, — выпаливает Микки. — Хочу тебя увидеть.

— Ладно, — потрясённо откликается Йен. — Сейчас, одну секунду, — он подходит к домофону, нажимает кнопку и потирает глаза, открывая дверь.

Микки выходит из-за угла и останавливается.

— Что случилось?

Лицо Микки смягчается.

— Чёрт. Мне просто очень нужно было тебя увидеть.

Йен отступает, чтобы пропустить его в квартиру.

— Почему? Что такое?

Микки снимает куртку и бросает её куда-то под ноги.

— Мне нужно кое-что сказать.

Желудок Йена подпрыгивает.

— Ладно.

Микки выглядит нервным.

— Короче… Я думал о тебе, пока работал. Это меня напугало.

Йен сглатывает.

— Что я сделал не так? Просто скажи мне. Я справлюсь с этим, — это ложь. Он будет раздавлен.

Микки качает головой.

— Ничего ты не сделал.

— Тогда почему?

Микки закусывает губу.

— Я просто думал о тебе. И обо всём, что происходит. Между нами, — Микки опускает глаза, а затем снова встречается взглядом с Йеном. — Я много чего чувствую. К тебе. Это действительно большое чувство. Слишком. И я, блядь, не знаю, что делать.

Йен слегка приоткрывает рот, а ноги кажутся далёкими.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду… Я имею в виду, что просто много чего чувствую.

Это всё, что Йен получает от Микки. Он не говорит «влюблён». Он даже не использует слово «нравишься». Никакого «навсегда». Или «обещаю».

Но всё это читается на его лице. И оно выглядит всё более и более обеспокоенным. Он снова закусывает губу.

— Мне нужно, чтобы ты сказал что-нибудь в ответ. Сейчас.

Йен сглатывает. Он медленно подносит руку к лицу Микки. Переводит взгляд от глаз к его губам.

— Я тоже много чего чувствую по отношению к тебе, — тихо произносит он.

— Да? — выдыхает Микки.

— Да, — кивает Йен.

Микки опускает глаза, закусывая губу.

— Эй, — шепчет Йен, притягивая его ближе за талию. Он осторожно опускает руки, чтобы обхватить задницу Микки, и дышит горячим и тяжёлым дыханием в его губы: — Иди сюда.

— Да, — выдыхает Микки, — сделай так ещё раз.

Йен целует его, сильнее сжимая задницу Микки. Даже в джинсах она сводит его с ума. Он знает, как выглядит обнажённый Микки. Он знает, что скоро вновь увидит его.

Микки подталкивает его, пока Йен не опускается на кровать, и немедленно усаживается на него верхом, мыча что-то неразборчивое в поцелуе.

Йен обнимает его, прежде чем положить руку на загривок. Микки отрывается от его губ, откидывая голову. Йен ведёт губами по горлу Микки, чуть посасывая кожу. Микки выдыхает: «Да», и Йен засасывает сильнее.

У Йена дрожат руки, когда он опускает их на пряжку ремня, и Микки отвечает уверенным движением бёдер и низким рычанием. Йен начинает быстро расстёгивать его ремень. Как только ему это удаётся, Йен засовывает руки в штаны Микки сзади, касаясь кожи и шепча: «Блядь» в грудь Микки.

— Сожми крепче, — умоляет Микки. — Ещё.

Йен усиливает хватку, вцепляясь пальцами крепче и начиная оттягивать ягодицы, и Микки задыхается от такого грубого обращения.

— Как же хорошо, — стонет Йен. — Чёрт, твоя задница невероятна.

Микки снова двигает бёдрами.

— Раздень меня.

Йен хватает Микки за талию и переворачивает, уложив на кровать. В глазах Микки можно прочесть удивление, но затем пальцы Йена проходятся по тазовым косточкам, стягивая с него джинсы и боксеры, освобождая толстый член, и Микки не может сдержать стона.

Йен едва отводит взгляд от промежности Микки, снимая его футболку и отбрасывая её на пол. Боже, это прекрасно. У него слюнки текут. И тогда Йен понимает, что собирается сделать.

Должно быть, он замирает, потому что Микки проводит руками по его груди, прежде чем обхватить лицо Йена, вздыхая.

— Ты в порядке?

Йен медленно кивает.

— Сядь на край кровати, — тихо говорит он, отстраняясь от Микки и опускаясь на колени. — Пожалуйста.

Микки садится, размещая ноги на полу. Он обеспокоен. Морщинки на его лбу дают понять, что он задаётся вопросом, что происходит.

— Я в порядке, — говорит Йен, скользя руками по мускулистым ногам Микки к его бёдрам. Он моргает, глядя на него. — Я хочу… Я хочу отсосать тебе.

Губы Микки приоткрываются.

— Ты серьёзно?

Йен мычит в знак согласия.

— Я думал об этом. С последнего раза прошло много времени. Но сейчас я действительно хочу, Мик.

Микки притягивает его за шею и крепко целует, проникая языком в рот. Йен встречает его своим языком, возбуждённый и нервный одновременно.

— Можешь, — задыхается Микки. — Может быть, ты можешь... — прерывисто выдыхает он. — Я хочу, чтобы ты снял штаны, чтобы я мог тебя видеть. Это нормально?

Йен спешит подчиниться, стягивает спортивки и высвобождает ноющий член. Он слышит, как Микки издаёт тихий стон.

Йен несколько раз проводит рукой по стволу. Чёрт, он уже твёрдый.

— Можно проглотить? Я хочу проглотить. Ты…

— Я чист, — говорит Микки. — Сдал анализы.

Йен быстро кивает.

— Хорошо, — говорит он. — Замечательно. Я тоже чист. Я должен был сказать это раньше, но для меня это было так давно, и я подумал, что ты...

— Да, — тихо говорит Микки, кивая. — Я так и понял.

Йен смотрит вниз. У него стоит. У Микки стоит.

— Ты охуенный, — тихо говорит Йен. Он сжимает бёдра Микки, прежде чем наклониться. Он чувствует его запах, глубокий и пьянящий. Йен закрывает глаза, а затем медленно открывает их. Чёрт. Он начинает поглаживать и слышит, как учащается дыхание Микки. Крайняя плоть сдвигается, и показывается головка, влажная и розовая.

— Просто охуенный, — повторяет Йен и облизывает губы.

Когда язык Йена встречается с членом Микки, влажно скользя по нижней части ствола, он знает, что это правильно. Это кажется правильным. Таким правильным. И когда он смыкает губы вокруг головки, он чувствует вкус желания Микки. Крохотная вспышка воспоминания возникает всего на секунду, тут же сменяясь облегчением, которое расслабляет его, делает горло податливым, когда член Микки скользит глубже. Йен медленно поднимает голову, лаская ствол языком, его рот настолько полон плотью Микки, что растягивает уголки губ.

— Чёрт, — стонет Микки, — Йен.

Это его выбор. Это то, чего он хочет. Никто ему не платит, никто не обзывает, его колени не болят от соприкосновения с кафельным полом сортира. Никто его не принуждает. Никто не говорит, что он должен, или ещё что-то. Никто не покупает его или его привязанность. Никто не причиняет ему вреда.

Он свободен. И это только они. Вместе. Он впускает Микки, приглашает его войти. Он не хочет останавливаться. Он хочет Микки. В душе́ Йена есть место, ожидающее его, ожидающее его частички, всего его.

Он выбирает Микки.

Йен стонет и вынимает член изо рта, работая рукой и наклоняясь ниже, чтобы пососать яйца Микки. Микки выругавшись, запускает пальцы в волосы Йена, и Йен не против. Он лижет и сосёт, а затем возвращается к члену, уделяя ему всё возможное внимание.

— Вот чёрт, — говорит Микки. — Бля, ты так хорош в этом. Я сейчас кончу. Это... это нормально?

— М-м-м, — хмыкает Йен. Он знает это и без слов: слышит в голосе Микки, видит на его лице, чувствует в его дрожащих бёдрах. Вкус Микки пьянящий и сильный, и Йен готов.

Микки ахает. Снова вздыхает.

Йен ускоряется в постоянном темпе, пока Микки не кончает ему в рот. Йен сглатывает и сглатывает, пока Микки изливается, и Йен чувствует всё это. Он может чувствовать своё собственное тело, прикованное к полу. Он не уплывает, не пропадает и не исчезает. Он здесь. С Микки.

Это идеально.

Йен нежно сосёт, поднимая руку, чтобы отправить последнюю каплю в рот. Он смотрит на лицо Микки, когда тот отстраняется. Микки смотрит на него как на что-то драгоценное, что-то особенное, и это отличается от любого другого взгляда, которым его одаривали, когда он делал это.

От всех тех разов, когда он занимался этим.

Но это Микки, и сейчас — это сейчас. Йен поднимается на колени и крепко целует его, пока Микки гладит его по спине, что-то мурлыча в губы.

— Заебись потрясающе, — говорит Микки, отрываясь. Его глаза почти остекленели от блаженства. Но в них разгорается огонь, когда он смотрит на тело Йена. — Господи боже.

Потому что член Йена течёт, твёрдый и готовый. Микки тянет его за плечо, и Йен следует за ним, поднимаясь с пола, плюхается на спину и тянется к Микки обеими руками.

— Ты такой чертовски твёрдый, — рычит Микки. Он высовывает язык и облизывает губы Йена. — Одно движение кулака, и ты взорвёшься, да?

— Ага, — выдыхает Йен. — Микки, пожалуйста.

Микки скользит вниз по его телу, дыша на ноющий член Йена, прежде чем взять его в руку, задавая быстрый темп. Высунув язык, Микки опаляет головку горячим дыханием, и когда Йен напрягается и начинает эякулировать, Микки позволяет струе выстрелить в свой широко открытый рот и стонет, когда немного спермы попадает на щёку и подбородок. Микки смыкает губы вокруг члена, высасывая остатки.

— Ах, — Йен дёргается, откидывая голову, пальцы ног поджимаются от чрезмерной стимуляции.

Микки понимает. Он отстраняется и вытирает лицо. Йен стонет при виде этого.

— Так чертовски хорош, — вздыхает он. — Господи.

— Я же говорил, что мне это нравится, — Микки усмехается и укладывается на кровать рядом с Йеном. — Это лишь аванс.

Йен посмеивается, поднимая руку, и Микки ныряет под неё, прижимаясь к боку Йена. Будто он всегда был здесь, с ним. Будто Йен всегда оберегал его. Будто он мог вернуться в прошлое и уберечь Микки от всего, что причиняло ему боль. Спасти его. И может быть — только может быть, — Микки сделал бы то же самое для него.

Их дыхания выравниваются, огонь остывает.

— Это большое чувство, — тихо говорит Йен, — быть с тобой.

Микки сглатывает.

— Это непросто.

— Да, непросто, — Йен двигается, чтобы провести рукой по лбу Микки, затем останавливается, вспоминая о его шраме.

— Всё в порядке, — шепчет Микки, беря руку Йена и проводя ею по шраму. — Это тоже нелегко.

— Ненавижу то, что тебе пришлось пережить, — почти шепчет Йен.

— Знаю, — говорит Микки.

— И я не хочу, чтобы тебе когда-либо снова причинили боль, — говорит Йен.

— Знаю. Этого не будет. Уж точно не так. Он мёртв.

Йен не хочет задерживать пальцы на шраме, поэтому осторожно убирает руку.

— Я хочу защитить тебя, — говорит он.

Микки берёт ладонь Йена в свою.

— Я всю свою жизнь дрался, — говорит Микки. — Меня не нужно защищать.

Йен сжимает руку Микки.

— Я не это имел в виду, — тихо говорит он. — Я имею в виду тебя. Твоё... твоё сердце.

Он немедленно сожалеет о выборе слов. Это слишком близко к слову «любовь», слову, которое ни один из них не готов произнести.

Йен открывает, но тут же закрывает рот. Он не знает, что сказать. Но пытается.

— Это было… Прости, если это было слишком. Я просто...

— Я знаю, — тихо говорит Микки. — Я тоже хочу защитить тебя.

Взгляд Йена затуманивается. Он усиленно моргает, но слёзы грозят пролиться.

Микки смотрит на него. Он выглядит испуганным.

— Почему ты...

Йен вытирает глаза одной рукой.

— Я просто… Я впустил тебя. Доверил своё тело. Я не могу поверить своим ощущениям. Как будто всё будет хорошо.

— Всё и будет хорошо, — уверяет Микки. Он проводит рукой по груди Йена, кончики пальцев скользят по волоскам.

— Сегодня я купил презервативы.

Микки прекращает поглаживания и откидывает голову, чтобы посмотреть на него.

— Да ну?

— Угу. В аптеке, когда забирал свои лекарства.

Микки ухмыляется.

— А смазку?

— Тоже, — смеётся Йен.

Микки снова потирает его грудь. Боже, это приятно. Умиротворяюще.

— Значит, ты готов.

— Почти, — тихо говорит Йен.

Уже так поздно. Или рано. В зависимости от точки зрения. Скоро небо станет светлее. Потому что в последнее время всё уже не так серо. Весна приходит, она всегда возвращается, постепенно согревая всё вокруг.

— Мы дойдём до этого, — говорит Йен. — Я знаю, что так и будет.

❛━━━━━━━❜