Когда они возвращаются на «Нормандию» после вербовки «Архангела», Гаррус обнимает Шепард так крепко, что у неё хрустят рёбра.
– Я увидел тебя на мосту и… – говорит он, отпуская. – В общем, надо было сделать это сразу, но я не смог. Показалось, что было не время и не место. Но я рад, что ты жива, Шепард. Господи, как же я смертельно рад, что ты жива.
Шепард осторожно поднимает руки, чтобы обхватить его в ответ.
– У тебя много новых шрамов, – говорит она. Потом вздыхает. – Чтобы впечатлить меня, не обязательно пытаться умереть у меня на глазах.
– Учту, – он почти смеётся, выпуская её из объятий.
Шепард очень надеется, что он учтёт.
***
– Ого, – Шепард смотрит в дыру в голове азари-наёмницы, и присвистывает. – Пристрелить кого-то, кто мне угрожает, быстрее, чем я? Уважаю, Гаррус.
Он довольно хмыкает. Мягко прикасается к её плечу. Чуть сжимает.
– У нас ещё много дел, Шепард, – отпускает и чуть отодвигается. – Но я польщён твоей похвалой.
Миранда закатывает глаза.
***
Шепард открывает глаза и чувствует, что что-то не так. Моргает, пытаясь восстановить зрение.
Гаррус сидит с краю кровати и держит её руку; когда Шепард едва шевелит ей, сразу же отпускает.
– Тебе снился кошмар, – говорит он. – Я не хотел тебя будить, но и оставлять так… тоже.
– Как ты сюда попал? – спрашивает Шепард. – Это капитанская каюта.
– Я заметил, – он вздыхает. – СУЗИ впустила. Наверное, из-за тебя.
Шепард закрывает глаза и думает, как вернуть момент тепла этого прикосновения.
– У меня есть идеи для усовершенствования вооружения Нормандии, – говорит Гаррус. – Я пришёл к тебе поэтому.
– Хорошо, – отвечает Шепард. – Я оденусь и подойду.
Уже стоя в дверях, Гаррус оборачивается.
Всего на секунду.
***
У Шепард и без того множество важных дел, но иногда, в перерывах, она думает о том, о чём могла бы и не задумываться в принципе. О том, что в объятиях Гарруса тепло или о том, что его прикосновения успокаивают. О том, что было бы неплохо провести хотя бы одну ночь без кошмаров.
О многом – и это многое смущает её и тревожит.
***
– Ты мой единственный друг в этой чёртовой галактике, – говорит Гаррус, и Шепард едва улыбается, когда делает шаг вперёд.
Гаррус заключает её в объятия.
– Я рада, – говорит Шепард, утыкаясь лбом в его плечо.
Они стоят так вечность или чуть больше нескольких минут – пока Джокер не сообщает, что Шепард ожидает срочное сообщение.
***
– Не то чтобы среди людей так часто делают, – говорит Шепард, расстилая постель. – Но вообще… в рамках дружеских отношений у нашего вида это нормально.
– Спать в обнимку? – уточняет Гаррус подозрительно весёлым тоном. Шепард в его сторону старается не смотреть. А ещё не думать о том, как быстро разнесутся по кораблю слухи о том, что утром турианец вышел из её комнаты. Успеет ли она их пресечь? Объяснить, что они с Гаррусом друзья? Успеет ли вообще сказать хоть что-то?
Гаррус об этом либо не думает, либо успешно скрывается.
– Ну, – Шепард взбивает подушку. – Да?
– Всё нормально, коммандер, – говорит он. – Главное, чтобы ты попыталась выспаться.
Шепард лежит на его груди и слушает, как стучит сердце. И этот звук умиротворяет настолько, что она засыпает и спит до самого рассвета – без волнений и сновидений.
***
– Ты выглядишь так, как будто не спал, – говорит Шепард. Руки Гарруса обнимают её голые плечи, взгляд сосредоточенный.
– Я не спал, – уточняет Гаррус. – Эти чувства для меня настолько в новинку, что я не смог уснуть, как бы ни пытался. А ты, Шепард? Ты выспалась?
– Да, – признаётся она с некоторой долей смущения. – Давно так хорошо не спала.
Гаррус улыбается.
– Значит, надо будет сделать так снова.
***
Друзья, думает Шепард, прикасаются друг к другу. Обнимаются. Говорят до рассвета. Она читала о таком в откровениях еженедельников или произведениях, которые попадали ей в руки. Это нормально, думает Шепард, близкие дружеские отношения ещё никому ни разу не повредили. Или, может, повредили, уточняет она про себя, но это не тот случай.
Она смотрит на лицо Гарруса, на его горячие крепкие руки, и вздыхает.
Могут ли друзья хотеть друг друга, вот в чём вопрос, думает она устало.
Гаррус берёт её под локоть, чтобы указать, на какое из оснований пушек Нормандии посмотреть.
Шепард сглатывает.
***
– Ну и которую ночь подряд мы здесь спим, – бурчит Шепард сама себе под нос.
Гаррус хмыкает.
– Ты не хочешь знать, – говорит он, укладываясь. Шепард заползает в его объятия – так лениво и привычно – и низ живота снова сладко ноет. Это чувство почти приятное, если не думать о его природе.
– Интересно, – бормочет она. – Убрала ли я со стола справочник о межвидовых спариваниях…
Гаррус поднимает голову, чтобы посмотреть на Шепард, но видит только её макушку.
– Раздел «человек и турианец, дружеский секс», страница девятнадцатая, – говорит он в шутку. Шепард поднимает голову и устало смотрит в лицо турианца.
– Нет там такой страницы.
Гаррус вдыхает. Выдыхает. Перемещает руки ей на талию и осторожно затягивает на себя.
– Сейчас будет, – обещает он почти ласково.
Шепард не надо уговаривать дважды.