- А это что? – с любопытством спросил Байрон, глядя в тарелку.

- Известнейшее блюдо в мире людей! «Жри молча» называется! – не выдержал Варг. За последние три минуты этот вопрос прозвучал уже в седьмой раз, и бородача прорвало.

Виктори хихикнула. Она уютно устроилась в кресле со своей порцией на коленях и с любопытством наблюдала за валькерами.

- Чего ты такой злой? – буркнул чудак, принимаясь за еду.

Варг предпочел в этот раз промолчать, молча поглощая свой ужин.

- Такое ощущение, что ты сюда поесть выбрался, - весело фыркнула Виктори, разобравшись со своим ужином.

- Ты что-то говорила про свои догадки о причинах убийств, - напомнил Варг. Валькирия пожала плечами:

- Пока они туманны… если только Байрон не подтвердит их. Ты обещал рассказать о жертвах валькера!

Байрон с тоской посмотрел в тарелку, где был неоцененный им по вкусовым качествам суп, и начал:

- До этой семьи были несколько старух. Насколько мне удалось выяснить, они были… как это говорили люди… кажется, жутко сварливыми. Пятеро подростков, которые развлекались тем, что гуляли по заброшенным зданиям, в которых их поджидала уйма возможностей покалечиться. Продолжать?

- Нет, спасибо, - поморщилась Вик.

- Столько убитых, - Варг потер подбородок. – Если бы его не покрывали демоны, мир людей устроил бы настоящую облаву.

- И ведь абсолютно непонятно – зачем он это делает?! – всплеснул руками чудак и ойкнул, перевернув на себя тарелку с непонравившимся супом.

- Нет логики в жертвах… Неясна причина убийства… - задумчиво произнесла Виктори. – Кажется, моя догадка верна.

Собиравшийся отправиться в ванную отмываться от супа Байрон замер на месте. Варг насторожился.

- Он не понимает людей, - валькирия развела руками. – Даже с моей точки зрения люди – очень странные создания.

- И поэтому он решил их убивать, я правильно понял? – хмуро уточнил бородач.

- Похоже, он посчитал это весьма веской причиной. Или уже сам запутался в своих ощущениях.

- Ты его идеализируешь. Вполне возможно, что ему попросту нравится подражать демонам и уничтожать людей. Или же он и вовсе работает с демонами.

- А ты не думаешь, что, если бы он был как-то связан с демонами, то косил бы людей пачками, не выбирая кого-то определенного?!

- Быть может, он просто заметает следы, пытаясь не быть подозрительным.

- Ребят, не ругайтесь, ну только не опять! – взмолился Байрон. – Прав может быть любой из вас! И если мы хотим узнать, кто именно, то проще будет действительно спросить этого валькера лично… конечно же, когда мы его найдем.

- Кстати, - Виктори с любопытством повернулась к чудику. – А что мы с ним будем делать? Понятно, что мы ищем убийцу для того, чтобы он не позорил валькеров и все такое. А что мы с ним будем делать, когда найдем?

- Все просто, - Варг призвал топор и сделал характерное движение в воздухе, будто рубит что-то. На лице валькирии появилось скептическое выражение:

- Отличное решение проблемы – грохнуть и разойтись.

- Не по голове же нам его гладить, - пожал плечами валькер и, взяв бутылку пива, открыл ее топором, после чего отпустил оружие. – Ладно, тогда с этим разберемся, когда найдем его. А теперь предлагаю отдохнуть. День был тяжелым, а Байрону еще предстоит стирать свои портки.

Варг открывал очередную бутылку пива, когда дверь на балкон открылась и вышла Виктори. Скрестив руки на груди, она задумчиво посмотрела на валькера:

- Ты спать-то собираешься?

- Поменьше волнуйся обо мне, - скривился бородач, отпивая из бутылки. – Как-нибудь проживу без твоих нотаций.

Валькирия недовольно фыркнула:

- Нужен ты кому, нотации тебе читать.

Варг нахмурился, кинув злобный взгляд в сторону девушки. Та, поняв, что переступила какую-то черту, озадаченно моргнула, на всякий случай делая шаг назад.

- Вот именно, - помолчав, подтвердил валькер. – По факту, я простой наемник. Так что нечего за мной следить.

Спорить Вик не стала, но и покидать балкон не спешила. Прислонившись спиной к перилам, она смотрела на стеклянную дверь, ведущую в комнату. Через несколько минут мрачного молчания валькирия вдруг произнесла:

- Извини.

От неожиданности Варг поперхнулся пивом.

- Что ты сказала? – переспросил он, прокашлявшись.

- Я извинилась, - повторила Виктори, подтверждая, что у валькера не случилось слуховой галлюцинации. – Я действительно слишком предвзята по отношению к тебе.

- Да брось, - криво улыбнулся Варг. – Ты такая, какая должна быть. Не стоит извиняться за то, кто ты есть.

- Хочешь сказать, что я предвзятая? – с улыбкой уточнила Вик.

- Хочу сказать, что ты не обязана мне доверять.

- И почему же? Ты ведь союзник, валькер…

- Не вздумай говорить «друг», - предупредил Варг, и валькирия вскинула брови, явно не понимая, что это значит. – Дружбы у валькеров быть не может.

- Что за бред ты несешь? – нахмурилась девушка. – Дружба может быть между кем угодно!

- Ну, про дружбу валькера и демона я еще не слыхал, а вот между валькерами точно быть не может, - бородач сел на пол напротив Виктори, прислонившись спиной к стене.

- Ересь, - упрямо сказала валькирия. – Дружба бывает!

- И ты готова прямо сейчас назвать меня и Байрона друзьями? – ехидно поинтересовался Варг.

- Через пару дней – возможно, - подумав, ответила Виктори.

- Тогда ты просто идиотка. Нельзя никому доверять.

Вик сердито сжала кулаки, принимая истинный облик. Варг остался равнодушен к тому, что валькирия явно была готова к бою. Он драться не собирался, и даже не потому, что был уверен в своей победе. Просто не хотел.

- И с чего ты решил, что нельзя никому доверять?! – прошипела Виктори. – Вспомни, сколько раз твои «недрузья» прикрывали тебе задницу!

- Ни разу, - голос валькера был холоден. – Пару раз едва не погиб из-за этого. Я, знаешь ли, никому не нравлюсь.

- Конечно, с таким-то характером, - проворчала девушка. – И, тем не менее, у тебя есть семья!

- Ошибаешься, - Варг вновь отхлебнул пива. – Раз уж тебе так хочется копаться в моей жизни, то пожалуйста. Родители отказались от меня, когда я был ребенком. Ровесники меня не любили – то и дело случались драки. От наставника пришлось уйти через пару месяцев после первого спуска в ад. С тех пор работаю один, изредка соглашаясь кому-то помогать из скуки. Друзей нет, семьи нет.

Валькер говорил откровенно, абсолютно не стесняясь, и злость Вик медленно отступала. Сам же бородач, чем больше говорил, тем лучше понимал, что гордиться тут нечем – не за горами первая сотня лет, а он так и останется непонятно кем. За плечами десятки спусков в ад, сотни убитых демонов, а что толку? Неприкаянный светляк.

- Иногда мне кажется, что я самый никчемный валькер в Чистилище, - пробормотал Варг. – И не спорь со мной.

Фыркнув, Виктори, принявшая нормальный вид, села рядом:

- Тогда я тоже никчемная валькирия. Смотри, нас уже двое!

- А ты тут причем? – скептически прищурился валькер.

- Я своих родителей не знаю, видимо, тоже была им не нужна. А может, их убили демоны, - девушка пожала плечами. – С наставником у меня был общий язык, но, к сожалению, нам пришлось тоже разойтись по причинам, не зависящим от обоих. Взгляни на меня, Варг! У меня ребенок от человека! – она натянуто улыбнулась. Варг, прекрасно знавший, что за такой улыбкой прячут боль, молча протянул бутылку. Помедлив, Вик взяла бутылку и отпила из нее.

- Как ты это употребляешь? – скривилась валькирия. – На вкус как ослиная моча!

- А ты ее пробовала? – ухмыльнулся бородач. Виктори вскинула брови, соображая, серьезно ли говорит собеседник, затем рассмеялась, едва не расплескав пиво.

- Эй, продукт не переводи, - Варг изъял бутылку. Девушка картинно вздохнула и протянула валькеру ладонь:

- Мир?

- Мир, - валькер пожал руку Вик и улыбнулся краем рта. – Терять мне в любом случае нечего.

- Набивать себе цену я не буду, - заявила валькирия. – Но я не собираюсь как-то подставлять тебя или что-нибудь в этом духе. Могу лишь прикрыть тебе спину.

- Ну попробуй, - хохотнул Варг, слабо представляя себе, как похожая на воробья воительница будет его защищать.

- В крайнем случае умрем рядом, - заверила его Виктори.

Байрон с подозрением смотрел то на Варга, то на Виктори. Оба его напарника выглядели умиротворенными. По ним и не скажешь, что они проболтали всю ночь – чудак дважды спалил их, когда вставал попить воды, но не мешал.

- Мы с вами обсудили причины убийства людей валькером, - наконец сказал он. – Но я ума не приложу, где мы можем его найти! Нельзя же вечность идти по следу трупов!

- У меня есть идея, - Варг откинулся на спинку стула. Стул покачнулся, но выстоял. – Найти какое-нибудь место, где собираются люди со странностями, и в которое этого валькера занесет как минимум из любопытства.

- Я даже не уверен, что он до сих пор в этом городе, - вздохнул Байрон.

- Все может быть, - пожала плечами Виктори. – А странное место… я могу попробовать найти его. Надеюсь, этого придурка не занесет в сумасшедший дом.

- Чего?! – оба валькера уставились на девушку с одинаковыми выражениями лиц. Вик неуютно заерзала на стуле:

- Чего вы на меня так таращитесь?

- Как дом может сойти с ума? – непонимающе спросил Байрон. – Он же не живой! Не имеет разума!

Теперь настала очередь валькирии скептически смотреть на мужчин.

- Ты несешь какую-то чушь, - ухмыльнулся Варг. – Тебе нельзя пить пиво.

- Пиво вообще никому не стоит пить, - парировала Виктори. – Сумасшедший дом не сошел с ума сам по себе! В нем держат рехнувшихся людей!

- Бедный дом! – искренне расстроился чудик. – Из-за людей его тоже считают рехнувшимся!

Вик рассмеялась, прикрыв глаза рукой – ее напарники все настолько воспринимали буквально, что порой это доходило до абсурда.

- А я вот надеюсь, что этот убийца попадет в такой дом, - на губах Варга тоже заиграла улыбка. – Тогда он сам рехнется окончательно и мы сможем его найти.

- Оставим дома сумасшедших, - отсмеявшись, сказала валькирия. – Кажется, я догадываюсь, какое еще место подойдет. Правда, его еще предстоит найти.

- Ну тогда в чем дело? – Байрон даже подпрыгнул на стуле. – Идемте скорее туда!

- Вообще-то я хотела сходить одна, - нахмурилась девушка. – Таскаться по всему городу втроем…

- Вполне разумная мысль, - закончил за нее бородач. – Мы имеем дело с валькером, за которым хвостом таскаются демоны, и мы это точно знаем. Сейчас разделяться нельзя.

- Ну ладно, - сдалась Виктори. – Но тогда сразу пообещайте мне, что не будете особо таращиться, когда мы найдем это место, и не будете провоцировать драку, по крайней мере, первыми!

- Да брось, ты настолько в нас не веришь? – миролюбиво улыбнулся Байрон.

- Место будет особое, - поморщилась валькирия. – Господа, мы с вами будем искать клуб фриков. И нам несказанно повезет, если мы найдем нашего ненормального там.

- А что такое «фрики»? – поспешил уточнить чудак.

- В том и дело, Байрон. Это ОЧЕНЬ странные люди, которые гордятся своей странностью.