Нико: А вообще валькер может убить валькера?
Нилин: А демон демона?
Нико: Справедливо.
Неро: Я думал, у валькеров мозгов побольше.
Нилин: Надеюсь, королеву ты не считаешь.
Нилин вздрогнула, вырвавшись из объятий кошмара, и, шумно выдохнув, стерла ладонью с лица выступивший пот. Нажав на кнопку разблокировки смарта, она нахмурилась. Половина четвертого утра. Дольше спать у нее не получалось – кошмары мучали валькирию не первый день. Возможно, от них спас бы валькерский сон, такой, как тогда, когда кошмар мучил Вергилия, но тревожить отца и брата девушка не хотела, а свалить хотя бы на одну ночь к своей команде означало навлечь недовольство Джила. В итоге Нил решила, что справится с такой проблемой сама.
Лежать в кровати не было никакого смысла. Поднявшись и прихватив с собой халат, Нилин направилась в ванную – после кошмара горячий душ был просто необходим. Нежась под струями теплой воды, валькирия попыталась припомнить свой сон. Как и в предыдущие ночи: черные фигуры, пытающиеся уничтожить ее, обвиняющие ее в смерти матери, в смерти Варга (во сне он всегда был мертв), в том, что она погубит и Неро, и отца. Валькерские кошмары редко бывали вещими, но возвращаться в них каждую ночь…
Наскоро вытеревшись и надев халат, девушка пошла на кухню. Раз не спится, почему бы не выпить кофе? Вот только на кухне Нил ожидал сюрприз – у плиты уже стоял Вергилий, варивший кофе. Валькирия оторопело моргнула и невольно сделала шаг назад, Джил же повернулся и окинул дочь взглядом.
- Садись, - велел он.
Нилин молча села, наблюдая за отцом. Тот снял с плиты турку, которая соседствовала рядом с булькающим чайником, и, наполнив чашку девушки, поставил перед ней кофе. Следом на столе появились ложка и сахарница. Стараясь больше не смотреть на синего демона и ощущая себя человеческой школьницей, которую застукали за курением в туалете, валькирия быстро кинула в чашку две ложки сахара и начала помешивать напиток. Вергилий сел напротив, но смотрел он не на дочку, а на дверь, ведущую в кухню.
Чайник на плите начал посвистывать. Поднявшись, Джил выключил огонь и принялся наливать чай. В этот момент на кухню ввалился взъерошенный Неро, который замер на пороге, явно не ожидав увидеть в такую рань отца и сестру.
- Пятнадцать минут пятого, - негромко прокомментировал синий демон, ставя чашки с чаем на стол. Парень нервно хихикнул и потер затылок.
Вергилий не притронулся к своему чаю, внимательно глядя на детей, которые сидели перед ним точно кролики перед удавом. И Неро, и Нилин начали спать меньше. Тревожный знак. Джил прекрасно знал, что может последовать дальше: полный отказ от сна, затем от еды, а затем – поиск чего-то, что поможет им исправить какие-то ошибки. Синий демон и сам прошел через это. Вот только последние четверть века благодаря этому состоянию он провел в аду. А что ждет вестников тьмы, скатись они в это? Они и так балансировали на краю, Джилу это было прекрасно видно. А самое отвратительное, что он никак не мог помочь своим детям – просто не знал, как это сделать. Толку от окружающих не было: если демон поделится своими мыслями с Кирие, та вполне может впасть в истерику. Нико восприняла бы все нормально, но вряд ли бы что-то смогла поделать. О Данте и говорить нечего: тот уже едва не угробил Неро один раз, ляпнув про «мертвый груз». Триш и Леди явно не были теми женщинами, к которым можно обратиться с таким вопросом. Оставался лишь один вариант, который был неприятен до зуда в костях, однако другого выхода Вергилий не находил.
- Не смейте покидать квартиру, пока я не вернусь, - произнес он, поднимаясь из-за стола.
- Эй! Ты что, за что-то нас наказываешь?! – обиделся Неро.
- Вас не за что наказывать, - странные нотки в голосе отца заставили двойняшек недоуменно переглянуться. Джил же покинул кухню и, прихватив Ямато, вышел из квартиры.
Где отсиживались валькеры, секретом не было. Людей мог смутить только столь ранний час визита… только вот Вергилий человеком не был. Дорога к съемной квартире четверки из Чистилища заняла от силы минут десять. Оказавшись же перед нужной дверью, синий демон постучал в нее рукоятью Ямато.
Дверь открыла заспанная Ираэль. Окинув взглядом стоявшего на пороге гостя, она фыркнула:
- Чего тебе?
- Мне нужен ваш вожак, - холодно произнес Джил.
- Вожак? У нас нет вожака. Ты путаешь нас со звериной стаей, - едко обронила валькирия.
- Командир, - это слово Вергилию пришлось буквально выдавливать из себя.
- Командир? Так ты к Варгу? – деланно удивилась блондинка. – Что же, я у него спрошу, хочет ли он тебя видеть. Если, конечно, он не спит.
Дверь захлопнулась перед носом синего демона, и тот едва сдержался, чтобы не выбить ее и не познакомить наглую светлую с Ямато поближе. Ссориться с валькерами не было никакого смысла. К тому же дверь через две минуты открылась вновь.
- Как ни странно, он не спит и согласился, - недовольно произнесла Ираэль. – Заходи, - и она посторонилась, пропуская Джила внутрь.
Из гостиной доносилась шутливая ругань и странные звуки, вероятно, из телевизора. Вергилий повернулся в ту сторону, однако валькирия покачала головой:
- Он не там. Тут живут еще двое ненормальных, знаешь ли. Целыми днями рубятся в приставку. Повезло, что Варг заставил их убирать в квартире.
Неопределенно хмыкнув, синий демон позволил блондинке проводить себя к Варгу. Командир валькеров обнаружился на балконе. Оперевшись на перила, он рассматривал спящий Редгрейв, который едва-едва начал просыпаться, судя по одиноко светящимся окнам.
- Не смущает, что твоя команда сняла квартиру на пятом этаже? – не удержался от комментария Вергилий.
- Валькеры стремятся к небу, - ответил Варг и повернулся к гостю. – Что-то мне подсказывает, что ты явился в такую рань не для того, чтобы обсудить… квартиру.
- Им плохо, - помолчав, произнес Джил. Валькер слегка наклонил голову, показывая, что внимательно слушает и прекрасно понял, о ком речь. – Их мучают кошмары, они практически перестали спать.
- Как давно?
- С того дня, как узнали, что Виктори… отправили в ад. – Назвать сгинувшую валькирию мертвой демон все еще не мог. – А после нашего визита в больницу ситуация начала ухудшаться.
- Почти две недели?! – возмутился Варг, позабыв о своей равнодушной роли. – Почему ни Неро, ни Нил ничего мне не сказали?!
- Буду откровенен – я недоволен тем, что ты и твои валькеры вмешиваются в жизнь моих детей, - скрывать это Вергилий не видел никакого смысла. В конце концов, и стоявший рядом валькер не был идиотом. – Поэтому они тебе и не сказали. К тому же… они сами не понимают, что им угрожает.
- А ты, значит, понимаешь? – проворчал светляк. – Не отвечай, вижу, что понимаешь. Были у нас в Чистилище подобные случаи. Валькеры после самых разных событий переставали спать, потом есть… А в итоге они начинали бросаться на окружающих, и от них приходилось избавляться. Буквально.
- Я не могу помочь им, - признаваться в бессилии Джилу было сложно. – Обратиться за помощью, кроме тебя, больше не к кому.
Варг замолчал, вновь повернувшись к городу и глядя перед собой. Вергилий терпеливо ждал. Каков бы ни был ответ светляка – «да» или «нет» - без него демон уходить не собирался.
- Дай мне пару часов, - наконец произнес валькер. – Я подумаю, что можно сделать.
- Спасибо, - кивнул старший Спарда.
- Не благодари, - поморщился Варг. – Я в некотором роде сам несу за них ответственность. Тебе спасибо, что сказал.
- Ты где был? – Нилин с подозрением смотрела на отца, скрестив руки на груди.
- Где нужно, - уклончиво ответил Вергилий, выливая остывший чай в раковину.
- Расточительство, - проворчала валькирия, покидая кухню.
- Не смей никуда уходить, - произнес синий демон ей вслед.
В ответ раздался раздраженный фырк – возмущаться громче Нил не хотела, опасаясь разбудить Кирие и Нико. Проигнорировав раздражение дочери, Джил вымыл за собой кружку. Задача казалась простой – всего-то не выпускать никуда детей до того момента, пока валькер не придумает, как им помочь. Вот только хватит ли ему пары часов?
- Господин Вергилий, - голос Кирие заставил старшего Спарду невольно хмыкнуть. Он все еще привыкал к переходу от демона к имени из уст супруги сына. – Что происходит?
- А разве что-то происходит? – холодно уточнил Джил.
- Вы все утро ведете себя очень странно!
- Для тебя утро началось двадцать минут назад. Для моих детей – уже час.
Кирие с прищуром окинула свекра взглядом:
- Я ЗНАЮ, что у Неро и Нилин проблемы со сном. Я слышу, когда они просыпаются.
- И ты считаешь, что это нормально?
- Нет. Но им нужно просто пережить это.
- Я уже переживал это. Поверь, что развитие событий может быть весьма… непредсказуемым.
Девушка шумно выдохнула и села на стул, наблюдая за демоном. Тот больше ничего не стал говорить – и так было понятно, что Кирие прекрасно понимает, чем чревата ситуация, однако предпочитает надеяться на лучшее. Винить ее за свойственную людям надежду на лучшее точно не стоило.
По счастью, Неро не стал выяснять причины внезапного домашнего ареста, тем самым облегчив Вергилию жизнь. Ему хватило сердитых взглядов Нил и ехидно-испытующих – Нико, которая явно была удивлена поведением синего демона. Ну, она хотя бы не комментировала происходящее. Тем временем прошло практически два часа с визита к валькерам, а от их командира не было ни слуху, ни духу, и Джил уже начал серьезно сомневаться в том, что светляк способен найти какой-то выход.
- А если поступит заказ на какого-нибудь демона, с которым Данте поленится расправиться, ты нас тоже не выпустишь? – полюбопытствовала валькирия, вырывая отца из тяжелых мыслей и плюхаясь на диван рядом с Неро, который сидел с задумчивым видом.
- Данте не откажется от заказа, - твердо произнес Вергилий, строго взглянув на дочь.
- Зато он может не справиться, - хихикнула Нико. – Как тогда, с Уризеном.
Нилин не удержалась от ехидного хмыканья, однако от дальнейшей дискуссии ее отвлек стук в дверь.
- Я открою! – подскочила изобретательница и помчалась к входной двери. Через секунду раздался ее вопль:
- Крылатая дылда! Живой!
- Даже не знаю, что мне делать: удивиться такому радостному приему, или оскорбиться на «крылатую дылду», - голос Варга заставил Неро и Нилин встрепенуться и настороженно посмотреть на отца. Джил остался сидеть с непроницаемым выражением на лице.
- Ты точно оклемался после того дерьма, в которое вляпался? Тебе точно не нужен железный корсет? – с интересом спросила Нико, буквально въезжая на валькере в гостиную: она повисла на его шее, болтая ногами в воздухе.
- Буду весьма признателен, если ты перестанешь использовать меня в качестве лошади, - произнес светляк. Весело фыркнув, изобретательница отпустила мужчину.
- Варг… - ошалело произнес Неро. – Что ты тут делаешь?
- Наслышан, что кое-кто перестал спать, - Варг с напускной серьезностью окинул двойняшек взглядом.
- Откуда ты… - начала было Нилин, но тут же осеклась и перевела взгляд на Вергилия. – Вот откуда. Так вот, значит, куда ты уходил!
На лице Джила не дрогнул ни один мускул, валькер также остался серьезным. И именно эта обстановка пробила Неро на смех:
- Серьезно? Вы просто взяли и сговорились?!
- Ему еще и смешно! – возмутился Варг, однако явно сделал это понарошку. – Поднимайте задницы с дивана!
- Отец запретил нам выходить из дома, - ехидно сообщила валькирия.
- Могу посоветовать выбежать, - ухмыльнулся светляк. – На выход, оба! Оружие можете оставить, оно вам не понадобится.
Переглянувшись, вестники тьмы вскочили с дивана и поспешили покинуть гостиную, пока Вергилий не начал возражать. Однако синий демон и не собирался этого делать.
- Спрашивать, куда ты их забираешь, думаю, бесполезно, - произнес он, повернувшись к валькеру. – Как надолго?
- Как получится, - неопределенно ответил Варг.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - тихо сказал Джил.
- Имей больше веры, - посоветовал светляк и, развернувшись, ушел.
- Этой колымаги я тут раньше не видел, - удивленно сказал Неро, рассматривая пикап грязно-зеленого цвета, стоявший на улице.
- Эй, имей хоть каплю уважения к колеснице, которая тебя повезет, - назидательно произнес Варг.
- Это не колесница, а… - начала Нилин.
- Автомобиль, я в курсе, - поморщился валькер.
- Постой, ты сказал «повезет»? Ты что, умеешь водить? – уточнил охотник. – И где ты раздобыл этот пикап?
- Одолжил у соседа, - ухмыльнулся светляк, открывая пассажирские двери. Валькирия моментально юркнула на заднее сидение, парень же, хмыкнув, сел на переднее:
- Этот сосед еще жив?
- И здоров, - подтвердил Варг, садясь за руль и заводя пикап. – Пять минут общения с Магнусом – и он был готов отдать нам еще и квартиру в придачу.
- Ну да, кому было охота спорить с валькером, в котором роста почти два с половиной метра, - улыбнулся Неро.
- Особенно когда он предлагает перепихнуться по-быстрому, - согласился горе-изменник.
Нилин на заднем сидении поперхнулась воздухом и закашлялась.
- Что, прости?! – охреневшим голосом переспросил охотник.
- В смысле? – не понял валькер, но, посмотрев на парня, быстро догадался. – Ах да. Ты воспитывался среди людей, а у них весьма своеобразные взгляды на любовные и интимные отношения.
- МАГНУС – ГЕЙ?! – выдохнул Неро, таращась на Варга.
- Гей? Это не… - начал светляк, но тут же сердито взглянул в зеркало заднего вида. – Хватит смеяться над братом!
- Я не могу, - простонала Нил, вытирая слезы смеха. – Он так забавно выглядит!
- Могла бы и побольше рассказывать о порядках Чистилища, - проворчал валькер. – Дело в том, Неро, что валькеры не обращают внимания на пол своего возможного партнера. В этом мы схожи с демонами. Значение имеют только чувства, если ты веришь в любовь и симпатию, ну, и удовольствие в плотских отношениях.
- Я верю в любовь и симпатию, - поспешно закивал охотник, чувствуя смущение от того, что собеседник так спокойно рассказывает о таких вещах. Действительно, валькеры раскованнее людей. – Так Магнус гей?
- Ох уж эти человеческие категории, - вздохнул Варг. – Выражаясь понятным тебе языком, Магнус – бисексуал. То есть, он занимается сексом и с мужчинами, и с женщинами.
- А с мужчинами он как? – хихикая, спросила Нил. – Всегда хотела узнать!
- Судя по его хвастовству, и актив, и пассив, - ухмыльнулся светляк.
- Ну и подробности, - проворчал Неро, нервно одергивая ворот плаща. Внезапно мелькнувшая мысль заставила парня покрыться холодным потом. – Варг… А ты… по кому?..
- Ага, испугался! – хохотнула валькирия. – Правильно боишься! Варг везет тебя трахаться!
Валькер не выдержал и расхохотался, едва не вильнув рулем, но быстро осекся, заметив, что охотник отодвинулся ближе к двери.
- На мой взгляд, у мужчин слишком много лишних деталей, которые мне неинтересны, - подмигнул он, и Неро облегченно выдохнул – светляк был, что называется, по девочкам.
- Так где ты научился водить? – полюбопытствовала, отсмеявшись, Нилин.
- Как где? Здесь, в мире людей.
- Но зачем?
- Из-за вашей матери. Она говорила, что в мире людей всегда нужно быть готовым играть по человеческим правилам.
При упоминании Виктори Нил моментально перестала улыбаться. У Неро тоже екнуло в груди, и он поспешил перевести тему:
- Как ты себя чувствуешь? Ну, после всего?
- Вчера смог на пару минут расправить крылья. Не все сразу, - сообщил Варг.
- Ну и куда мы едем? – буркнула валькирия.
- Ваша мама точно бы не одобрила, что вы хороните себя заживо, - нахмурился светляк. – И уж тем более ей бы не понравилось то, что вы вините себя в том, что случилось с ней. А за то, что я смотрю на это и ничего не делаю, Убийца Демонов попыталась бы размазать меня по стене. А вот место, куда мы едем, ей бы очень понравилось. Так что лучшего места для того, чтобы вы пришли в себя, не найти.