Он был готов проклинать этот день вечность.

Гарри Джеймс Поттер, Мальчик Который Выжил. Уже не мальчик, а молодой человек со шрамом на лбу, который не болел со дня падения Темного Лорда. Однако сейчас мигрень появлялась совершенно по другой причине.

- Джинн, пожалуйста, я тебя умоляю! - Брюнет, нервно вцепившись пальцами в свои волосы, расхаживал по комнате. Напротив него, расположившись на диване, сидела супруга. Джинни Поттер, урожденная Уизли. - Я очень много работаю в последнее время, и...

- Ты, - Гарри застыл на месте. Равнодушный и явно порицающий тон жены уже не заставлял его мучаться угрызениями совести. Он привык. - Оставил должность мракоборца. - Джинни сурово поджала губы, вперив в него испепеляющий взгляд.

Поттер бы сейчас с радостью рассмеялся и сразу же высказал ей в лицо все, что думает.

Должность мракоборца действительно пришлось оставить. Синдром героя стал отпускать со взрослением, и вот уже к двадцати годам в его сознании полностью окрепло осознание происходящего за все эти годы. Сомнения начали терзать его еще на пятом курсе, только вот вечная беготня и исполнение "долга" не давало Гарри возможности размышлять нормально.

Долга перед кем? Перед директором, который ни разу за одиннадцать лет не пришел его навестить, являясь опекуном? О да, Поттер добыл эти чертовы бумаги. Пусть все связанное с Дамблдором решили похоронить вместе с ним и никогда не вспоминать - Гарри своего добился. Еще в тот момент, когда в его руках оказалась увесистая папка, молодой человек собирался списать все на старческий маразм, который(по его мнению) преследовал директора все эти годы, но... Все изменилось, когда Поттер ее открыл. На изучение потребовалось не так много времени, но чем меньше страниц оставалось до конца, тем больше в нем просыпалось желание швырнуть документы в стену и сжечь Адским Пламенем вместе со всем окружающим.

Альбус все знал. И это было не слабоумие. Что-то все таки всколыхнулось в мозгу Поттера, и вместо обычной импульсивности он лишь устало прикрыл глаза ладонью и просто тихонько рассмеялся под недоуменные взгляды гоблинов. Достать бумаги удалось только через них, безусловно - за небольшую плату. Небольшую для Поттера, по крайней мере.

Когда он вернулся домой, забитый, отчаявшийся и разочарованный - Джинни ничего о своих похождениях не сказал. И вскоре понял, что это было к лучшему. Со стороны супруги было достаточно спорных моментов, а Гарри, начавший копаться во всем происходящим, нагло пользующийся своим положением, стал все больше замечать странности.

Иногда, из-за работы, собственное глупое расследование отходило на второй план. И именно об этом он мечтал в юношеские годы? О чем может идти речь, если к своим двадцати Поттер чувствовал себя стариком, которого изломали вдоль и поперек, а жизнь поимела его куда больше, чем он любовниц? Хотя в этом плане Гарри был достаточно честен - и перед Джинн, и перед собой. Налево не ходил, на других не заглядывался - ему просто было не до этого. Чем больше Поттер углублялся в прошлое, чтобы избавиться от недосказанностей теперь - тем меньше оно ему нравилось. А работа отнимала последние силы. Гарри казалось, что кто-то медленно высасывает из него всю радость и энергию, не хуже дементора. Он стал более закрытым, необщительным, что еще раз позволило усомниться в Джинни - ей как будто было все равно. Она этого даже не замечала. Поведение девушки не изменилось от слова совсем - те же "чмоки" и игры в семью. Брюнет мог абсолютно точно называть вещи своими именами - куда большая любовь у них получалась с Драко Малфоем, который первым спросил, что происходит, заметив убитый вид Поттера, когда встретил его в Министерстве Магии.

После Второй магической войны их отношения неплохо так изменились, причем не в худшую сторону. Лучшими друзьями молодые люди не стали, но Малфой младший, которым двигала признательность за действия Гарри на суде его отца, первым сделал шаг к тому, чтобы сблизиться. В тот момент Поттер понял, что все время его глаза застилали глупые нравоучения директора и междоусобица факультетов. Может, в юности Драко и был порядочным говнюком со скверным характером, но сейчас брюнет понимал, что человек он хороший. А тараканы в голове у всех свои. С Малфоем, в качестве товарищей, они общались уже чуть более трех лет. У Малфоя была прекрасная жена Астория, которую тот неустанно упоминал в своих "наичудеснейших" вечерних историях, которые Поттер переслушивал по несколько раз. На удивление это было ненапряжно, и лишь навевало чувство странной ностальгии.

С родней Джинни, а теперь и его вынужденной, общение как-то не задалось. И Гарри понять не мог, как столько лет общался с Роном, называя его лучшим другом - тот до звания "прихвостень" еле дотягивал. От Гарри ровным счетом ему ничего не было нужно, кроме как популярности зеленоглазого. Поттер чувствовал себя странно, и почти сразу же после свадьбы с Джинни постарался урезать общение с семейкой Уизли до минимума, что было достаточно проблематично. В какой-то день они даже поссорились, но вместо разочарования волшебник впервые испытал такой неописуемый восторг, словно принял что-то интересное, а не оскорбления в свой адрес. На жене конфликт отражался недолго, и она - о Мерлин! - простила его через пару-тройку дней.

Гарри больше не прибегал к такому жесту как закатывание глаз и насмешливого "женщины". Спокойно покивал, нахмурился, и ушел в свой кабинет, где и остался на ночь, погруженный в бумаги.

Вскоре книги стали заменять ему супругу, ведь всю ночь он проводил с ними, и вновь последовали очередные странные события. Джинн вначале дулась, но так напущенно, что Гарри был в отчаянии - он готов был даже извиниться, что стал уделять ей меньше времени, все рассказать. О том, что поднимая записи прошлых дней, архивы - наткнулся на много чего интересного. Что, оказывается, с рождения имел право воспитываться любой чистокровной семьей, или через магическую опеку быть пристроенным к полукровкам. И что мешало? Конечно же директор! Альбус Персиваль-чтоб-ему-в-гробу-икалось-Дамблдор! Который не придумал ничего лучше, кроме как оставить годовалого ребенка на крыльце дома ночью, не удосужившись нажать на кнопку звонка!

Поттер скрежетал зубами, понимая, что человек, которого он когда то уважал, на деле был либо психически нестабильным, либо больным идиотом, либо Светлым Лордом в негативе. "Да на меня даже согревающие не наложили...". Разочарование сменилось гневом, а потом обычным пофигизмом. Дальнейшее самокопание не принесло ничего, кроме самоиронии. От каких то воспоминаний, скинутых в омут памяти, расположенный все в том же кабинете, на губах появлялась кривая усмешка. Гарри иногда видел в зеркале Снейпа, а потом понимал, что это он сам.

"Как же я вас понимаю, профессор...". Мысли стали меняться, мировоззрение тоже. Мнение насчет тех или иных людей - подавно. Поттер перестал получать удовольствие от своей, казалось бы, работы мечты. Теперь он знал, что в его роду были умелые артефакторы. Зельеварение, которое юноша ненавидел всей душой, в основном - из-за преподавателя, - стало занимать значительное место в его жизни. Он учился заново, но уже погружался в это с таким интересом, словно маленький ребенок оказался в Диснейленде и хотел покататься на всем. Часть знаний осталась у него еще со школы, а многие книги оказались в мэноре.

Ультиматум, поставленный Джинни, звучал примерно как "если ты живешь со своими книжонками, я - гулять". На деньги Поттер как-то плевал. Пусть делает, что хочет - крупнее обозначенной суммы не потратит, да и боится. Брак, все-таки, не магический.

"Она считает меня... идиотом...". Мысль больно отзывалась в сознании лишь поначалу, а потом Гарри снова стало весело от правил этой игры, и он признался себе, что ждет ухода Джинни, как какого-то праздника, чтобы вновь беспрепятственно заниматься своими делами: навестить гоблинов, почитать книги, попробовать что-то на практике.

- У вас действительно талант, мистер Поттер. - С довольной улыбкой, напоминающей оскал, сообщал ему Гобхат, ставший поверенным рода Поттер. Он довольно часто конфликтовал с гоблином, отвечающим за дела рода Блэк, ведь у рода теперь не было ни Сириуса, ни наследника, и Харритон, имеющий странное имя для своей расовой принадлежности, очень часто пытался Гарри "перехватить" на разговор. Это было бы выгодно для обеих сторон, но Гобхат почему-то не спешил с подобным.

- Хах... - Брюнет явился в банк, намереваясь узнать, как накладывается патент на собственные изобретения. Он действительно хотел уйти из Министерства. Быть Аврором уже не прельщало. Перед ним открылся целый мир. - Талант?

- О да, мистер. Это поистине редкость, но такое всерьез передается по наследству. Иначе я не могу объяснить, как меньше, чем за два года, вы уже показываете такие потрясающие результаты. - Гоблин ощерился вновь. - Не скажу, что самые лучшие, но для такого срока...

Гарри неловко улыбнулся. Это был всего лишь обычный браслет, способный помочь остановить сильное кровотечение. Связка рун для него была достаточно простой, с материалами, наоборот - чуть сложнее. Еще больше волшебник запарился с тем, чтобы совершить трансмутацию некоторых составляющих. Больше зельеварения(да не обидится покойный Снейп), брюнета стала привлекать алхимия. И несмотря на то, что в мэноре была большая библиотека, а к дому на Гриммо 12 был доступ - Поттер мог разориться на книгах. Опять. Молодой человек стал ограничивать свои желания, чтобы не скупать все и сразу. Привычка, кажется, с детства.

- Хотите сказать, что я мог бы стать артефактором? - Слегка иронично поинтересовался Гарри, садясь в кресло напротив стола.

Гобхат на мгновение о чем то задумался, улыбка пропала с его лица, и теперь на нем было лишь умиротворенное выражение, как будто Поттер до чего то дозрел.

- Вы изменились. - Отметил гоблин, щуря глаза. Зеленоглазый непонимающе провел рукой по волосам, лицу, стараясь понять, что именно смутило поверенного: отросшие пряди, которые он старался выпрямлять и ухаживать за шевелюрой, или же редкая щетина? - Ох, я не в этом плане. - Гобхат тихо прыснул, качнув головой. Прокашлялся, вспомнив, что отошел от темы. - Да. И не только можете стать. Гарантирую, что это ваш путь, сэр.

Он внезапно отвел взгляд, пробурчав что-то неразборчивое. Но Поттер слишком хорошо знал эту его привычку, поэтому заранее навострил уши.

- А не вот это мракобесие с погонями за безумными колдунами, кхм, что?

Гоблин вновь невозмутимо повернулся к нему, садясь за стол. Перед ним оказалась увесистая стопка бумаг, а так же знакомое Гарри перо. Брюнет вопросительно вскинул брови.

- Мистер Поттер... - Начал Гобхат. - Думаю, что именно теперь, когда вы задались подобным вопросом... Мне стоит ввести вас в курс дела... - Он начал свою длинную речь, и в процессе у молодого человека все больше округлялись глаза. Эти два идиота, простите - гоблина, словно сговорились! Объединять рода в их планы не входило, но для Харритона Гобхарт хотел "только лучшего", что никак не вязалось с поиском выгоды, и в "Лорды Блэк", должен был попасть человек с достаточным влиянием и очень хорошим уровнем магии. Гарри, по его словам, сейчас дотягивал до неплохого такого "среднячка" и то, благодаря тому, что в последние годы взялся за ум, стал прогрессировать, а не изображать амебу. Гоблин все же был любителем поязвить, и теперь у Поттера отпали сомнения - Харритона все-таки попытаются переплюнуть. В любом случае - это не его дело.

- ...итак, этим я хочу сказать, что... - Гобхат заинтересованно посмотрел на собеседника, откладывая последнюю бумагу в сторону. - Что как только вы, так скажем, будете как рыба в воде в этой области... м-м... Вы могли бы претендовать на то, чтобы восстановить род Блэк.

- Но есть же сторонние наследники? - Ухмыльнулся Гарри. Опять ему хотят втюхать что-то сомнительное и...

- Мой друг. - Посерьезнел гоблин, который обращался к Поттеру подобным образом крайне редко. - Все заинтересованы в сильном, достойном маге. И в как можно более кратчайшие сроки. - Выразительный взгляд суженных глаз просто нельзя игнорировать. Гарри невольно ерзает. - Да, возможно, лет пятнадцать спустя, среди младших дальних ветвей и найдется кто-то подобный, но сейчас... - Он стал загибать пальцы. - Во-первых, Сириус Блэк напрямую изъявил свою последнюю волю в нелепом...нелепейшем! - Гобхат извлек откуда-то из стола огрызок обычного листа в клетку, и сейчас выглядел настолько возмущенным и покрасневшим, что волшебник еле подавил смех. "Очень в духе крёстного...". Но почему он узнает об этом только сейчас? Чертовы меркантилы! - ...завещании!!! - Поверенный даже посмотрел лист на свет. Весь измятый, исписанный кривым почерком, явно в спешке. У Поттера впервые за долгое время сжалось сердце. "Сириус...". Гоблин же быстро успокоился, тяжело вздыхая. - И именно поэтому, даже... кхем... такой... документ.... - Сокрушенно покачал головой Гобхат, убирая его обратно. - Весомое основание, чтобы мне предлагать подобное. Итак, получается, что вы не только ближний наследник по завещанию, пусть и не член рода... - Он вновь вздохнул, ненавидяще глядя на ящик. Кажется, вновь давил в себе ярость. Гобхат всегда очень основательно подходил к составлению документов, считая такие "экспонаты" кощунством. - А во-вторых... Я не зря сказал, что вы изменились. Приняв род Поттер, вы действительно получили наследство. И не только материальное, как я посмотрю.

Гарри за эти годы уже научился чувствовать настроение поверенного. Сейчас, даже стараясь источать уверенность... Он был печален. Гобхат знал о ситуации, о документах, о Дамблдоре. Гобхат вообще курировал его все это время, наставляя на истинный путь. Пусть это и было частью его обязанностей, но... Кажется, гоблин всерьез недоумевал, как получилось сотворить такие "непотребные вещи".

Поттер слабо улыбается, кивает, гладя нож. Сейчас в его планы входит только саморазвитие. Он больше никогда не будет действовать в ущерб себе, не будет тратить время зря, постарается не влипать в истории. И так уже в истории отпечаталось его имя, хватит уже.

- Какой-то ритуал, сэр?

- Ох, - Очухался поверенный. - Прошу простить. Да. Это всего лишь небольшая полная проверка, чтобы убедиться в том, что есть на данный момент. Чисто технически, сейчас с вас сняты все блокаторы, которые... кхм-кхм... - Оба синхронно скрипнули зубами, вспоминая вскрывшиеся при первой такой проверке, случившейся в восемнадцать лет, обстоятельства. Часть информации кровь просто отказалась выдавать, растекалась по всему листу, не складывалась в буквы, будто что-то ей мешало. Тогда Гобхат впервые испугался. Кровь никогда не ошибалась. Что за ужас такой, если ее смог кто-то... контролировать?

Вторую проверку Гарри попытался пройти год спустя, в свой девятнадцатый день рождения. За несколько месяцев до свадьбы с Джинни. "Каким же я тогда был идиотом...". А ведь прошло не так много времени.

Результат вновь оказался слишком смазанным, и уже несколько гоблинов, в том числе и частно нанятые блюдители конфиденциальности, были в относительном шоке.

Поттер нехило тогда вложился во всевозможные ритуалы очищения, один из которых даже скорректировал ему зрение. Это было неожиданным, и единственным хорошим результатом. Магия, вероятно, сама сходила с ума, не понимая, что происходит. В тот день Гарри четко чувствовал ее присутствие. Самого волшебника она нежно обнимала, буквально окутывая собой, но все вокруг разлеталось в стороны, рушилось, и ритуальный зал кое-как остался цел. А это было, на минуточку, в поместье! Родовом поместье! Зато теперь брюнет был счастливым обладателем зрения с показателем "-1". Неидеально, конечно, но очки перестали быть жизненной необходимостью, и витрину с выходом он больше не путал. Но все же по улице было приятнее ходить, когда она обретала четкие контуры. Поттер сменил свои нелепые велосипеды на более изящные очки без оправы. Это делало его чуть старше своих лет, что радовало волшебника.

Юноша со вздохом потянулся к ножу, понимая, что Гобхат скрестил свои пальцы под столом, и сейчас сидит с очень сосредоточенным видом.

- А если не выйдет? - Напряженно спросил Поттер, рассматривая острый волшебный клинок. Глаза гоблина округлились от ужаса, и он потерянно покачал головой.

- Тогда... Тогда вам несомненно... следует стать артефактором, мистер Поттер. И принять род Блэк. Если кто-то и намудрил с вашей родословной и способностями в нынешней позиции, то на другой род это никак не перенесется, и тогда мы узнаем правду...

- Правду, - Гарри цыкнул зубами, делая акцент на этом слове, и резким движением распарывая ладонь. Сочащуюся кровь он быстро размазал по протянутому листу, после чего рана стала медленно затягиваться, пока не исчезла совсем. - Директор унес с собой в могилу!

Черепная коробка опять стала раскалываться, заставив юношу болезненно зашипеть и схватиться за голову. Гобхат поджал губы. У Гарри это было довольно частым явлением, когда он нервничал. Лист в руках гоблина знакомо затрепетал, пока кровь впитывалась в бумагу, выстраиваясь в линии, образующие слова.

Это отличалось от всех предыдущих проверок. Теперь на нем не было размытых пятен с подтеками. Поверенный несколько раз сам вчитался в текст, с каждым предложением его лицо приобретало все более серьезное выражение. "Что ж...".

- Мистер Поттер. - Обратился он к уже успокоившемуся человеку, который потирал свои виски и морщился. - Что вы только что сказали?

- Вам матом, или общепринятым? - Язвительно поинтересовался брюнет, прикладывая к носу тыльную сторону ладони. Из ноздри тонкой струйкой потекла алая жидкость. Гоблин, кажется, достиг своего идеального зеленого цвета, хотя больше некуда. Он еще раз огляделся, наблюдая, как Поттер извлекает из кармана брюк платок, после чего вытирает руку, и прикладывает ткань к носу.

- Повторным, пожалуйста.

Гарри и сам пытался вспомнить. Он явно сболтнул что-то про Альбуса, о чем и сообщил собеседнику. Тот недовольно цыкнул, протягивая ему лист. Ничего нового, все те же данные, только уже без размытых пятен, где раньше не было даже текста но теперь... На каждом уголке, где кровь стала четким текстом, который был обязан показать родственные связи, доступные силы и нужную информацию... Было только одно слово.

Директор.

Выделенное так жирно, словно вся бордовая краска была перетянута к нему.

- Окей, это четыре Дамблдора на одном листе из пяти, что дальше? - Внезапно слишком по простолюдински бросил Гарри, откидываясь на спинку кресла. - Что дальше? - Он потыкал пальцем в единственное пустое место, где текста не хватало. Обычно там вырисовывались имена ближних родственников, оставшихся в живых. - Впишите сюда "мальчик мой", пожалуйста. Приправьте лимонными дольками...

- Мистер Поттер. - Вздохнул Гобхат, качнув головой. Он был очень серьезен. - Я не знаю, за какой рычажок вы потянули, но... Магия впервые отозвалась.

Гарри неверующе вгляделся в лист снова, жадно вчитываясь в каждое слово.

Чем больше он читал, тем сильнее болела голова. Текст словно менялся, плыл, превращался в страшные каракули, плавно перетекая в "АЛьбус. Альбус. Альбус.". Потом весь мир превратился в сплошное бордовое месиво, волшебник схватился за горло не в силах вдохнуть, и распахнул глаза.

Он по обыкновению уснул за работой. Все таки артефактор, чем Джинни была очень недовольна. Как только она узнала, что муженек бросил высокооплачиваемую работу, где у него были относительно неплохие условия, привилегии и связи, он стал... Человеком по вызову, чтоб его!

Очередной скандал, тихий, но буквально на пустом месте, подтолкнул Гарри к выводу, что его мнение и интересы устраивают всех только тогда, когда они идут на пользу всеобщего блага.

С тех пор от семьи, по крайней мере у него, остались лишь общие трапезы, обсуждение каких-то совместных проблем, и редкий-редкий секс, и то - теперь Поттер вообще ничего не испытывал, кроме усталости. По крайней мере - с Джинни. Должно было быть наоборот. Да и, кажется, недолго длилось счастье. Чем больше Гарри проникался Магией, с которой ему надлежало работать, тем сильнее начинал ее чувствовать. Она оседала буквально везде, была на каждом человеке, каждой мелочи, которую можно найти в магическом мире. И вот именно такую осевшую магию часто притаскивала на себе рыжеволосая. Одну или две разных - Поттеру уже было плевать. Выяснение отношений его не интересовало. Развод - зачем? Лишь все усугубит и наведет на себя куда больше подозрений. Как то слишком хорошо на Джинни оседала чужая магия для простого "с подругами". Или же они "с подругами" занимались чем-то более интересным. Гарри как-то со скрытым ехидством спросил, во время ужина, можно ли ему как-нибудь присоединиться. Вид подавившейся супруги он запомнит на долгое время, лелея как одно из приятнейших воспоминаний. "Я о прогулках, дорогая. - невинным, удивленным голосочком протянул брюнет в тот день, любезно постучав ей по спине. - Конечно же я не буду навязываться, чтобы походить с вами по магазинам, все-таки женская раздевалка и шоппинг это не мое... Или где у вас это происходит?". Девушка в шутку обозвала его идиотом, посмеялась, но Поттер весь день вспоминал цвет ее лица, сравнявшийся с огненно-рыжими волосами. Почти под алый цвет гриффиндора, но немного с другим оттенком.

И вот уже несколько месяцев Гарри берется за сложные частные заказы, получая за это, на минуточку, не такие уж и плохие деньги, но женушке, видите ли, "не хватает внимания". И это столько лет спустя. Потрясающе!

Именно сейчас ему нужно было оторваться от персональной разработки для Драко, которому потребовался нечитаемый защитный артефакт, который нельзя изъять, потому что нельзя заметить. Скорее всего для отца - Поттер не знал точно. Азкабан вообще был жутким местом. Люциусу лично молодой артефактор помогать не собирался, но с Драко и Нарциссой у него были достаточно теплые взаимоотношения. Малфой старший сам дурак, раз после того, как его отмазали после поражения Воландеморта - естественно не без показаний Поттера, - он влип опять. Во второй раз слова Гарри, который был на стороне защиты в пользу Люциуса, уже ничего не значили. Его сына и жену было даже жаль. Хотя с матерью Драко история вообще мутная получалась.

"Оставил должность мракоборца... буэ..." - Чуть было не передразнил Поттер супругу писклявым голосом. "Да если бы было можно, я бы сделал это еще раз, но намного раньше. И вообще бы изменил... все...". Ему становится немного не по себе, но приходится подавить желание выплюнуть что-то язвительное в лицо этой куртизанке.

- Да, но я по прежнему зарабатываю, и ты по прежнему ни в чем не нуждаешься, Джинни. Разве я тебе когда нибудь в чем нибудь отказывал? Ограничивал твою свободу? - Со смешком интересуется брюнет, разведя руками. Он уже понял, что в этом диалоге девушка просто пытается им помыкать. Опять. Как жаль, что ее чудесные интересные зелья не работают теперь не только из-за яда василиска и слез феникса в крови бывшего героя. Теперь артефактор сам избегает того, что было незаметно не первый взгляд. Даже года два назад - он спокойно мог выпить воду с зельем доверия. "Идиот..." - почему-то голосом Снейпа. "Каким же наивным я был...". Безобидная, с виду, штука, которую даже используют, чтобы несоциализированным детям было проще в приемных семьях или при знакомстве друг с другом. Но и там знают меру, а здесь у Поттера была персональная диета.

- Пх, нет конечно. - Внезапно возмущенно фыркает Джинни, напрягаясь. - Но ты должен понимать, что когда ты был Авро..

- Был. - Холод в его голове неожиданно пугает ее, заставляя замолкнуть и вытаращиться на супруга. Тот слишком хмуро смотрит на нее, убрав руки в карманы. - Работал. Сейчас я тоже работаю, если ты не заметила. - Эта беседа, как и сама девушка, кажутся Гарри пустым местом, на которое не стоит тратить свое время. Он разворачивается на пятках, махнув рукой. - С вашего позволения.

- Гарри. Джеймс. Поттер! - "М, Тетя Туни, давненько вас не слы... О, Джинн, это ты". По губам скользит усмешка, а названный даже не соизволил повернуться, направляясь к лестнице. - Либо ты сейчас же перестаешь так по хамски себя вести и плевать на ситуацию!!! - Она даже давится воздухом, когда не получает ответной реакции, а помещение наполняет беззаботна мелодия, насвистываемая брюнетом. - Либо развод! Давно пора было!

"Действительно...". Был бы он таким, как раньше - засмеялся бы. Сейчас тоже хочется, но для этого нужно остаться с собой наедине, или пойти выпить с Драко в приятной компании. Теперь ему тоже будет, что рассказать.

- Развод так развод, дорогая! - Вздыхает Гарри, продолжая свой путь. На ошарашенный "Ах!" и наигранное хватание за сердце он все-таки успевает повернуться. - разве я тебе в чем нибудь отказывал?

"И минус сто баллов с Джинни-бывшей-Уизли за такую плохую актерскую игру". Иногда Поттер всерьез думал о том, чтобы преподавать. За последнее время ему довелось только побывать на паре мероприятий, где юные волшебники так же присутствовали. Многие после его дуэли с каким-то русским магом, по имени Николай, подходили к нему, что-то восторженно лепеча. С Николаем Поттер общался до сих пор, правда - по переписке выходил абсолютный сюр. Гарри пытался сам выучить русский, а в тот раз в Лионе, где они и познакомились, более старший артефактор пользовался штатным переводчиком, который переделал под себя. Так что их редкие, но увлекательные разговоры сводились либо к телефонным звонкам раз в месяц по сквозному зеркалу, либо... голосовой голубиной почте. Мордред бы побрал этого блондина! Поттер был настолько поражен его изобретением, что тут же загорелся делать что то свое. Птица прилетала к получателю с небольшим камушком на лапке, который вручала человеку. В итоге в назначенное время голубь превращался в сквозную воронку и сине-серую дымку - себе под стать - которая формировалась в силуэт, сидящий на стуле в кабинете, и сжимающий в кулаке точно такой же камень, который был микрофоном и активатором. Да, каминная сеть до жилища Николая не доставала - роуминг слишком дорогой. А телепортации на такое расстояние и обратно, даже с порт-ключом... "не такие мы уж и хорошие друзья..." Гарри мог оробеть, когда молодой мужчина называл его братишкой. У них, вроде как, так принято. Сам же Николай говорил, что всегда рад его видеть. Просто оба в свои "слегка за двадцать" были слишком занятыми. У Николая - младший брат, у Гарри - чокнутая любящая жена.

- Ты меня вообще не слушаешь! - "Ох. Вспомни, как говорится...". Джинни принципиально схватила его за руку и продолжила что-то втолковывать. Все это время Поттер думал о своем коллеге и странном понятии "Sukabliatt" перевода которого так и не нашел. То ли заклинание, то ли Николай, упавший со скользкой деревянной лестницы сцены, так выражал свою досаду на родном языке. - Гарри, за этот год ты вообще изменился!

А вот такой истеричный тон, который время от времени демонстрировала рыжеволосая, ему совсем не нравился. "Что это такое? Опять думает слезами помочь делу?". Нет, Джинни, может быть, и была нормальной, но это давление на жалость его просто вымораживало. Сколько можно? В битве за Хогвартс не ревела, а тут пытается этим чего-то добиться? Воистину дура, в таком случае. Хорошо еще, что детей пока не было, да и не планировали. Гарри был бы не против маленького спиногрыза, но теперь с Джинни... Нет. Точно нет. Поттер бы постарался дать ребенку самое лучшее, но спустя время стал понимать, что еще сам слишком молод и неопытен вопросах подобного рода. Что делать с ребенком? Что делать с магией ребенка? Естественно, знания приходят с опытом, но плачевного опыта больше не хотелось. Стоит повременить и дозреть окончательно. Тем более, что девушка, сейчас рьяно доказывающая свою позицию, уже не вызывала прошлого доверия. Домой юноша возвращался лишь в кабинет, а не в супружескую постель - как завещало все его окружение. "Женишься на Джинни, женишься на Джинни... Тьфу. Женился. Счастья в семейной жизни нет. Семейной жизни нет. И то, имею не я - имеют меня..." В том, что жена любит любить его мозг больше, чем его самого - Поттер уже убедился.

Пожалуй единственным, чего Гарри так и не научился прощать - было предательство. Измену, обман - ладно. Он уже прошел через это, и его переполняло отчаяние. На рыжеволосой и ее семействе жизнь не кончалась. Деньги не были проблемой, обида давно прошла, а для мести сейчас Поттер был не голоден. По сути - вкусно. Но пока нет. Хотелось только одного - изменить свою жизнь. И вообще волшебник был бы счастлив, если бы его просто не существовало. Не было бы этих смазливых рож, которые постоянно выражают свою благодарность в глаза, а в спину готовы воткнуть нож, не было бы фантомной славы, от которой хотелось проблеваться и содрать с себя это звание героя, ставшее клеймом, вместе с кожей. Его знают не как хорошего человека, бывшего Аврора и нынешнего артефактора, который разбирается в алхимии. Для всех он был Гарри Поттером. Золотым мальчиком Дамблдора. Героем.

Оставшимся в прошлым. Гарри готов был на стену лезть, представляя, что если у будущих поколений спросят, кто такой Гарри Поттер, дети будут на автомате отвечать "мальчик который выжил". Этот "мальчик" сейчас терпит нападки своей благоверной, которая уже минут тридцать насилует его морально. Вот где действительно сложно выжить, а не этот ваш Темный Лорд.

Благо Поттер выучил такую замечательную технику, как игнорирование. Теперь он просто делал весьма заинтересованный, собранный вид, на деле же просто витая в своих мыслях.

Он хотел бы с этим покончить. Стереть, как страшный сон. Если не себя, то хотя бы Гарри Поттера. Мордред с ним, с этим разводом! Он вообще кроме своих книг и Малфоя почти ничего не видит - какая уж там семья? "Попросить Драко меня усыновить, что ли? А что - вот пример чистокровной уважаемой семьи, которая приняла бы героя...". Свои размышления повеселили, и Гарри мимолетно улыбнулся, что не осталось не замеченным Джинни.

- Поттер! - "Ты тоже". Он вовремя прикусил язык. - А если бы у нас был ребенок?!

- Я бесплоден. - Гарри произносит это как запрограммированный, а у девушки внезапно отвисает челюсть, и она даже замирает. Волшебник понимает, что только что сморозил, но вновь только хмыкает, незаметно потирая правую руку. Бедная Амбридж, так и не отучила.

- Ч..что? - "Надо же, узнать такое пять лет спустя, здорово". Время от времени в брюнете просыпалась странная язвительность, а голос совести, которой не было, заменял голос Снейпа. "Если это у нас семейное, как я появился?". Гарри было вообще не до веселья, и подобные философские ироничные мысли он использовал как самозащиту.

Молодой человек отошел в сторону, мельком взглянув на часы на своем запястье. Очередное собственное творение. И время можно посмотреть, и погоду подскажут на ближайшие пару часов, и телепорт карманный... Почему Джинни считала эту профессию глупой? А. Наверное потому что пока он был Аврором, весь бюджет, состоящий в основном из его зарплаты, был семейным, а получка артефактора, точнее сказать - доход, полученный своим трудом, - только его. Деньги еще капали с какой-то фирмы Поттеров, которая до сих пор была востребована, были, но... Такими темпами волшебник просто лишится всех средств, если не пресечь эти дорожки. Был еще загородный особняк у кого то из дедов - во Франции. Мерлин с ним, с этим особняком - юноша отписал его жене. Вынужденно, конечно же. По глупости. Требовать чего либо он не собирался.

- Развод так развод, Джинн. Давай поступим как взрослые люди, не будем дальше участвовать в этом цирке... -Гарри снял очки, устало потирая переносицу. Как хорошо, что девушка не знает о его "маленьких" изменениях зрения. Зато сейчас ее эмоции четко видны. Относительно четко.

Брюнет вздохнул и отвернулся, уже поспешно возвращаясь к лестнице, ведущей в спасительный кабинет.

Он уже начал меняться. Так сказал Гобхат однажды. Пусть прошлое часто снилось зеленоглазому в искаженной форме, но разница была налицо. Он больше не тот полоумный парень без мозгов, такой же, как и его отец. Сейчас Гарри высокий, смуглый молодой человек с яркими зелеными глазами, ухоженными волосами, не торчащими в разные стороны, и чуть отросшими, дающими возможность собирать задние пряди в небольшой хвостик, чтобы не мешались.

- Гарри!

Брюнет задавил в себе желание поддержать крик с первого этажа громким "Поттер!".

***

- Какого...? - Он очень долго всматривался в предоставленные юристом Джинни документы.

"Какого?" делилось на несколько пунктов. Какого черта юрист оплачен его деньгами? Впрочем - ладно. Непонятно, конечно, за что там шестьсот галлеонов, но этот вопрос можно опустить. Сейчас интересовало кое что куда больше.

Какого черта все его имущество, вернее - большая его часть, оказалась переписанной на эту рыжую бестию? Гарри ни сном ни духом не ведал, как подобное могло произойти. Он ничего не подписывал. А заверено все было магией. Волшебник вновь хватался за голову, но уже чуть более спокойно, чем делал это раньше. В жесте читалось лишь искреннее недоумение, нежели отчаянно. У кого его магия? Как это вообще произошло? "Как это произошло" - вопрос немного отличающийся. Поттер это даже знал. Процесс трудный, но вполне реальный, если находиться с человеком долгое время. Сцепя зубы брюнет сверлили бумаги взглядом. Магия по всему телу отдавала жаром, и если бы не те пресловутые часы, ее контролирующие, Поттер бы за секунду устроил здесь пожар.

- Прошу, мистер Поттер. - Со слабой улыбкой вздыхал пожилой человек в пенсне. - Вы уже второй час ознакамливаетесь с документами, но вопрос задали только сейчас... И тот не совсем корректный.

"О, конечно...". Гарри тихо кипел. Мозги стали работать неожиданно быстро, но кто-то перекрыл ему все пути. Тут и всплывшая информация прошлых лет, причем не очень хорошая. Даже его звание "героя" не поможет. Ничего криминального, просто ему припомнили угон дракона, взлом Гинготтса мельком, и еще ой как много всего "интересного". И догадки молодого артефактора все больше и больше подтверждались. Гобхат ясно дал понять, что Магия ему на что-то намекает. Вот только на что - юноша не мог понять долгое время. Все было на поверхности, только поверить в это было достаточно сложно.

Неужели старикашка жив?

Вот веселуха будет, если это действительно так. Но, кажется, директор сам поднимал разговор о крестражах. Уже сейчас Гарри задумывался, не мог ли дедуля сотворить что-то подобное, поддавшись соблазну. Интересно, он выглядит так же живописно, как Темный Лорд? Артефактор уже давно предположил, что ничего еще не закончилось. Он просто надеялся, что Дамблдор не вошел в него так же, как это сделал Воландеморт, мальчику был год. Поттер вновь чуть не засмеялся, понимая, что с годами его мысли стали двигаться не в том направлении. Он становился извращенцем. Слишком саркастичным, язвительным извращенцем. А может, просто не следовало дегустировать с Малфоем подарок под названием "самогон".

- Да... - Гарри смутно представлял, что происходит. В голову вновь лезли навязчивые желания. Можно ли теперь все бросить и просто уйти? Слова на бумаге звучали в голове как свои собственные, подписанные юношей.

Поттер тихо радовался, что на этот случай у него был Гобхат - любитель бумаг. Они вместе выстроили предположение, что все именно так и закончится. Гоблин даже предлагал ему сменить род имя и фамилию, чтобы было более проблематично что-то сделать. Гарри же это все порядком поднадоело. За эти годы он осознал одну вещь. Ему не нужна слава. Не эта слава, навязанная обществом. Не нужна была ему и популярность, не хотел юноша, чтобы на каждой стене было его изображение. Даже когда он оставил пост Аврора - с души свалился огромный камень, придавив собой все надежды Министерства. После того, как там прознали, чем ныне промышляет герой - вновь пытались завербовать брюнета. Тот просто тихо смеялся над человеческой глупостью, наслаждаясь своей былой находчивостью. Поттера не успели обложить клятвами и обетами, а все то, что существовало - было с оговоркой. "Я клянусь/даю обет, что..... . Пока я нахожусь в звании Аврора". Никого это почему то не смущало, и многие предполагали, что Гарри говорит так, зная, что вскоре станет старшим в Аврорате, закрепившись в министерстве полностью. Вот только не ожидали, что герой просто благополучно свалит, оставив все своему дружочку Ронникинсу, который еще долгое время будет сквернословить в адрес бывшего лучшего друга.

Теперь официально за брюнетом, при разделе имущества, была закреплена половина процентов суммы от ежегодного, а не общего дохода за все время, родовые артефакты и книги, а так же все то, что требует магического подтверждения. И то, что кто-то носит его фамилию, совершенно не означало вхождение в род. Ритуала то нэма.

Теперь, по факту, Джинни в случае развода достается только часть недвижимости, кроме мэнора, комнаты в богом забытом Поттер кастле, который сейчас пребывал в полуразрушенном состоянии, а восстанавливать его никто не собирался, и, конечно же, такая же часть Поттеровского бизнеса, потому что это касалось уже юридических дел.

"Ну естественно" огрызнулся про себя Гарри откладывая бумаги. Только вот хлеб с солью получит почивший директор, а не доступ ко всем его сбережениям. На этот случай артефактор перестраховался еще год назад, хотя в воскресшего Альбуса еще не верил. Все имущество, вписанное в магическое свидетельство, заверенное кровью, должно было быть переписано на род Блэк. Как и сказал поверенный Харритон - никто не смог бы войти в наследство раньше, чем через двадцать лет. Тут уже Гобхат промахнулся с датами. За двадцать лет Поттер еще раз сто сможет принять род. И сейчас получалось, что все указанное в бумах принадлежит роду, в котором нет лорда, соответственно - распоряжаться им может только наследник, и то не полностью. Он может посещать дом на Гриммо двенадцать и все комнаты в нем, кроме темной секции библиотеки, которая станет доступна после официального вхождения в род. Харритон тихо усмехался, соглашаясь, что это все похоже на какой-то квест. Дом Блэков стал чем-то вроде неприкосновенной ячейки. С мэнором не сравнится, конечно, но Поттер уже знал, что будет делать.

Если Дамблдор жив, а герой ему не нужен, он все еще будет пытаться держать его на коротком поводке.

Либо желая выставить новым Темным Лордом(спасибо необычной справке среди бумаг, в котором в больнице Святого Мунго ему ставили несколько диагнозов), чтобы победить, и так красиво выйти из тени, обмывая счастливый день всей магической Британией, либо... Больше всего Гарри пугал именно этот вариант. Дед просто хочет его тело, как бы пошло это не звучало. Гобхат говорил, что подобное вполне возможно, если этот престарелый упырь смог подготовить себе якорь. Возможно, именно поэтому проверка крови и не удавалась полностью. Существенных изменений в Поттере не будет, но гоблин не знал, что случится с ним самим. Умрет сознание? Будет заковано в чужой разум в своем теле?

Порой поверенный даже говорить на эту тему отказывался, но быстро понял, с кем связался, и, закаленный временем, стал более сговорчивым.

А адвокат все еще сидит перед артефактором, что то втолковывая. Поттер в который раз думает, что ему все это надоело. Он завтра же отправится в Гринготтс. Сколько раз юноша уже влезал в разного рода неприятности? Сколько раз выбирался живым?

Сейчас вряд ли что-то изменится. Тем более - Гарри стал параноиком, запасаясь всевозможными средствами спасения собственной шкуры. Почему то о нем никто не задумывался, когда всем было хорошо. Нужно будет написать Драко благодарственное письмо с почестями, восхваляя его уложенные лаком волосы. Поттер как-то спросил, не макают ли его головой в таз с этим лаком - Малфой потом часа два с ним не разговаривал, пока юноша беседовал с Нарциссой по поводу перенастройки старых родовых артефактов.

- Что ж... - Хмуро произнес Гарри, еще раз пробежавшись глазами по строчкам. Он изучил все вдоль и поперек. Подводный камень был только один, и тот - между строк. Всего лишь небольшая формальность, но ее быстренько можно было исправить. Говорилось там об одном: с лорда Поттер могут потребовать "слепок" магии. Так, для всеобщего блага галочки. Ну там: если двери не будут открываться, али деньги перечисляться. Какой же бред...

Магия, переполняющая тело, ядро, и даже перегоняющаяся вместе с кровью, чуть ли не разрывала, заставляя изредка ерзать на месте. Брюнет не спорил, что он действительно красно-золотой, но не из-за цвета бывшего факультета, а из-за ауры. Он все чаще замечал, что у него она напоминает огонь. Не такой, конечно, как у Годрика во многих рассказах. Шляпа была права, и Гарри следовало идти на Слизерин. Его черно-зеленое пламя, появляющееся в глазах в моменты ярости и при зачаровании сложного артефакта, пугало даже его самого. В отличие от привычных рыже-красных искр, сопровождающих его большую часть времени, это пламя было холодным. Книг на подобную тематику было ничтожно мало среди библиотеки Поттеров, и это лишь подмывало принять предложение Харритона.

- Мистер Поттер...

- А?.. - Гарри встряхнул головой. Он вновь завис. Не слушал он не только Джинни. - Прошу... Прошу прощения. - Юноша закашлялся.

- Нет, если вас что то не устраивает... - Слащаво начал седоволосый, поправив пенсне. - мы можем...

"Ну уж нет". Если отыгрывать глупенького невменяемого героя, то до конца.

- Я подпишу. - Адвокат удивился не сильно, но, кажется, это был последний исход, которого он ожидал.

- Вы же понимаете, что теряете?.. - "А теперь он пытается меня переубедить или ввести в заблуждение? Отлично!". Да зачем ему вся эта недвижимость и прочее? "Я просто хочу... быть другим...". Гарри легко улыбнулся, кивая, и взял в руку перо.

- Естественно. - Пробормотал он под ошарашенный взгляд адвоката, аккуратно расписываясь в каждом документе. - Жену.

Все-таки он научился острить.

***

Холодный ночной воздух приятно щекотал легкие.

- Линки. - Негромко позвал Поттер, и домовый эльф явился перед ним, учтиво поклонившись.

- Гарри Поттер, сэр. - Вздохнул домовик, поправляя рубашонку из чистой наволочки. Это было уже инициативой артефактора. Эльфы питались энергией мэнора и хозяина, и юноша знал, что когда нибудь эта благодать для них закончится. Всего в поместье было четыре эльфа. Двое из них появились чуть раньше свадьбы с Джинни, и в основном слушались только Поттера, ведь предательница крови, коей Джинни оставалась до сих пор, ну просто никак не могла их впечатлить. Линки и его товарищу Ринки было вполне комфортно с хозяином. Да и редко когда ему требовалось от них что-то, кроме уборки и готовки. - Линки чувствует, что Дом уже не так силен, как раньше. Что-то случилось, сэр?

- Да, Линки. - Гарри устало потер глаза, вытянув ноги, и откинулся в своем кресле, уставившись в потолок. Рука автоматически потянулась к верхнему ящику. Оттуда брюнет извлек уже начатую пачку сигарет. Домовик поморщился, но промолчал. - Не волнуйся, я выйду на улицу и не буду травить мэнор этой дрянью. - Фыркнул юноша. Пачка перекочевала в карман под просветлевший взгляд домовика. Тот знал о постепенно зарождающемся пристрастии хозяина, и не скрывал, что запах табака, впитывающийся в стены, тревожил прислуг дома, сильно раздражая. Поттер это воспринял с пониманием, и старался в пределах поместья вообще не курить. С этими мелкими существами у него была полная гармония. Те готовы были восхвалять его за "доброту и великодушие сэра", и поначалу даже падали в ноги. Изредка пытались отговорить его от "страшного яда, их пугающего", но быстро поняли, что хозяин человек не глупый, и разберется сам. - Я собираюсь запереть мэнор. - Домовик посерел, нахмурился, но осторожно кивнул, сцепив крохотные ладошки в замок.

- Домовикам придется стать свободными эльфами... сэр?

Поттер поджал губы, отводя взгляд.

- Отчасти, Линки. Ты, как старший, должен был понимать, что все ведет к подобному исходу. - Линки кивнул. - Однако, я не собираюсь забрасывать поместье, но... и жить здесь тоже не планирую.

- Домовики могут остаться здесь, сэр?

- Не думаю, что вы четверо останетесь без питания и магии, если вам будет положено следить всего лишь за одной комнатой. - Вздохнул юноша. - В том числе... Я думаю, что сюда обязательно явятся сомнительные личности. - Брюнет задумчиво пожевал свои губы. - Вам придется скрывать многое от чужих глаз, просто чтобы было неповадно. Будете кем-то вроде охранников дома. А в обмен... Вместо моей энергии и магии мэнора, постараюсь подвести вас к источнику, который его питает... - Домовик заинтересованно дернул ушами. Все они видели Кричера, который существовал только благодаря тому, что паразитировал в доме Блэков. Никто не позаботился о том, чтобы дать ему банальную энергию для жизни. Он поэтому и злой такой, потому что у него душевных сил нет. - В Хогвартс я вас высылать не хочу, прогнившее это место, а портрет Снейпа мне забрать не дадут. - В последнюю встречу Поттера и портрета они опять умудрились поругаться. Дамблдор с картинки Гарри никогда не нравился. Слишком неестественно выглядел. Да и именно с этой картины пошли догадки о махинациях этого престарелого любителя лимонных долек. "Лимонные сахарные дольки... ну почти ЛСД... Чем он все время всех угощал?..". А цербер, василиск, дементоры и Волдеморт это массовая галлюцинация.

Линки еще о чем то раздумывал, прежде чем покивал своим мыслям.

- Спасибо Гарри Поттер, сэр. - Кивнул он, поклонившись. - Линки поговорит с другими домовиками и объяснит ситуацию.

- Спасибо, Линки. Иди.

Домовик с хлопком исчез, оставив Поттера одного в кабинете с распахнутым настежь окном. Сам брюнет все еще сидел в одной позе, одетый в клетчатую рубашку и темные брюки. "Как хорошо, когда ты артефактор, и каждый раз модернизируешь свои любимые часы...". Юноша печально посмотрел на циферблат, понимая, что скоро полночь, а часы не вечны, и все его хотелки в них не влезут. Со временем к артефакту добавились и согревающие чары, и сигналка, которая нагревала руку, стоило уловить опасность в радиусе десяти метров. Последним Гарри пользовался часто, так как почти всегда обитал в маггловских районах, наслаждаясь обычной размеренной жизнью.

Вскоре он уже оказался на улице, удаляясь по тропинке, ведущей в небольшой сад. Часы слегка завибрировали, оповещая о скором прилете голубя. Юноша сел на лавку, поправляя очки.

Он даже знает, что делать дальше. Много с кем удалось познакомиться за эти годы. Тем более, что его даже приглашали в алхимический альянс, а один мастер как раз искал подмастерье. Поттер отказался два раза. В те моменты ему было просто не до этого.

Николай же сам заканчивал какую-то школу русских колдунств, а потом стажировался во Франции, но в языках был не так силен.

Поттер сейчас мог податься либо во Францию - "Алчеммайс" или как оно там называлось, либо найти того мастера, но наверняка уже поздно. Либо поверить в легенды Николая о Кощее Бессмертном, и академии некромантов, обоснованном в бывшем замке не такого уж и бессмертного мага, и отправиться туда.

Гарри предпочитал второе, учитывая, что в тайге его никто наверняка искать не будет. Николай как-то звал его в гости, и пока объяснял, как найти его дом, свернув у трехметровой сосны направо, а у пятиметровой - налево, пройдя двадцать метров до болота и тут же по дереву прямо, пока не увидит мшистый овражек с поганками... Брюнет запутался и сказал, что явится к нему лишь с сопровождением.

В небе показался знакомый силуэт птицы, которая не считается ночной. Крупный голубь неуклюже плюхнулся в траву, оглядываясь вокруг, явно дезориентированный. Юноша хохотнул, поднявшись с места, и поднял уставшую птицу на руки. Тот потерянно взглянул на него своими черными глазами бусинками, приняв ладони мага за очень удобное гнездо, и обессиленно обмяк, прижатый к груди Поттера.

- Долетался, бедняжка... - Был один минус у голубей Николая. Они не умели аппартировать. И сам артефактор говорил, что это будет стресс для животных, с чем Гарри был согласен. Даже портключ, каким-либо образом задействованный, мог им навредить. Брюнет потрепал птицу пальцем по голове, отчего та довольно уркнула, а юноша пошел дальше, ища глазами небольшой фонтан, который должен был быть где то здесь. Очки тоже были с нехитрым руническим плетением, позволяя видеть в темноте. Что-то наподобие маггловского бинокля для ночного видения. Неидеально, но... уж лучше в зеленых тонах, чем спотыкаться на каждом камне. Освещения в саду не было, это уже инициатива самого молодого человека. Он просто любил здесь уединиться, зная, что ни Джинни, ни кто либо другой, не будут использовать Люмос, чтобы его отыскать. - Попей. - Брюнет опустил пернатого на ребристый бортик, тот с интересом склонил голову, видя в свете луны блестящую влагу, и, послушав совет, воспользовался предложением. Все-таки его услужливо донесли до места отдыха.

Небольшой камешек, являющийся дополнительным грузом, птица выпустила из лапки, отложив в сторону рядом с собой. Поттер поспешил его поднять, всматриваясь в появившиеся цифры. "01:00". Они уже договаривались об этом времени через сквозное зеркало, прежде чем в спешке разбежаться по делам. На часах было без пяти. "Как долго я здесь был?". Гарри понимал, что его время слишком быстро летит в размышлениях. Голубь уже напился вдоволь, и теперь в ожидании сидел на прохладном бортике, чистил свои перья.

"Да, вот... Стану артефактором магистром, создам хроноворот получше, отправлюсь в прошлое...". Уже не в свое. Гарри Поттер твердо решил, что доживает свои последние дни. Дальше... Дальше он просто хотел сменить документы и начать все с чистого листа. Впервые сделать что то для себя, а не для всеобщего блага... Тем более - Драко обещал подсказать, как это сделать, не подвергая огласке.

- О-о-о, друг мой! - Голос Николая зазвучал раньше, чем вместо голубя появилась синяя дымка. Она четко очертила силуэт человека. Рослый, выше самого Гарри, чуть шире в плечах, с длинными, вьющимися волосами чуть выше лопаток. В мареве слабо были видны цвета, но юноша с улыбкой вспоминал их первую встречу: натуральный блондин, а не белобрысый хорек. У зеленоглазого в прическе был приятный пшеничный оттенок, на солнце отдающий золотом. Силуэт помахал ему рукой, в которой сжимал второй камешек. - Как давно я тебя не видел. - Действительно, зеркало не передавало изображение точно. Николай засмеялся, качая головой. - Лишь бы переводчик не сбился, как в прошлый раз.

- Приветствую. - Кивнул брюнет, в ответ махнув рукой. Он сразу решил зайти с козырей. Тем более, с другом они довольно часто обсуждали этот момент. - А я в разводе.

Николай на секунду завис.

- Это намек?

- Чт... Не-е-ет. - Звонко рассмеялся Поттер, отмахнувшись. Хорошо, что эта штука не передавала цвета. Иначе блондин заметил бы его смущение. - Я просто хотел сказать, что теперь целиком и полностью готов приехать в твою тайгу. - Тяжелый вздох.

Зеленоглазый в думке вновь задумался, почесав подбородок. Он был немногим старше - всего лишь на пять или шесть лет.

- Все таки намек... - Констатировал друг, уперев руки в бока. - То есть ты хочешь сказать, что мне придется забирать тебя из твоей дыры, вот этой вод дождливой серой дыры, и покидать свой прекрасный, замечательный, необыкновенный сосновый лес?

- Да.

- Хорошо. - Быстро согласился он, а Гарри вновь засмеялся. - Только твой развод я обмывать отказываюсь ровно до того момента, как ты устроишься на работу.

- Мне перед этим еще практику пройти нужно. - Возразил брюнет, сложив руки на груди. Николай закатил глаза. - Это ты у нас востребованный мастер какого-то там ранга.

- Третьего! - Горделиво заметил собеседник, одернув воротник своей замудренной кофты.

- Третьего из шести?

- Третьего из трех!

- А...

- Только там к первому отсчитывать... - Неловко сообщил он, запустив руку в волосы. Поттер фыркнул, кивая. - Так... Ты уже решил, куда хочешь податься?

Гарри задумался. Николай примерно знал, чего юноша хотел от этой жизни. Но вот сам брюнет часто терзался сомнениями. Так то, по хорошему, они все потомки Певереллов, все, значит, некроманты. В той или иной степени. Это ему было интересно, даже очень, но в совместимости с алхимией, в которой стал разбираться чуть более чем "приемлемо", и боевой магией, на которую его подсадил неугомонный блондин - этого было бы слишком много. Может когда нибудь в будущем... Сейчас у него шли максиму Темные искусства - не защита от них, трансфигурация и чары в силу обстоятельств, а так же зельеварение. Снейп наверняка уже перевернулся в своем гробу, выломал крышку, и сейчас направляется в Поттер мэнор, чтобы снять с него баллы и напомнить, что он такой же, как отец.

Сердце кольнула досада. Джеймс... Ему все врали. И прав был Северус. Всегда прав. Поттер старший - идиот, недоумок и олень. Чтобы Темный Лорд свалил умелого Аврора, у которого была палочка? Да ни в жисть, если бедного Волдеморта прикончил годовалый ребенок. А потом одиннадцатилетний. А потом двенадцатилетний...

Джеймс Поттер сейчас наверняка жил припеваючи, где нибудь в другом месте. Может быть, даже сменил фамилию и имя. Не зря же у Гарри в живых родственниках кто-то отображался. Непонятно, правда, кто. Но уж точно не тетя Петуния и не Дадли. По иронии судьбы кузен был сквибом. По иронии судьбы - теперь Дурсли не относились к нему по зверски, и пару раз в год Поттер даже их навещал. Супился только Вернон, зачастую читающий газеты. Петуния порой извинялась посреди разговора, надолго замолкала, превращаясь в ту раннюю версию себя - вечно недовольную, с кислым выражением лица, а потом все продолжалось как обычно. Родственники, которые встретились впервые, за сто лет. Дадли даже обзавелся невестой, насколько помнил юноша. Сейчас занимался спортом, направляя свой бешеный поток энергии в нужное русло.

Взять за основу боевую магию? Да уж, хороший из него боевой маг будет - давайте еще Темных Лордов, на всех хватит!

Брюнет хотел уже что-то поспокойнее - молодости хватило.

Но не хватило ее только на обучение.

- Знаешь, Николай... - Начал Поттер после нескольких минут молчания. Друг, кажется, был в мастерской, и отошел в чем то копаться. Сейчас же он распрямился, опять смотря на него. - Я... Наверное... Даже не знаю. Я рассматривал академию Ятаган, но там больше по боевым искусствам... Целительство это вообще не мое, не пойду. Я только калечить умею. - Оба прыснули, вспомнив свою дуэль. - Артефакторика, алхимия... Ну... рванул бы в Кощеево ваше, к некромантам, но не могу. Совесть сожрет. Да и не умею ничего толком.

Блондин задумался.

- В Небесную не думал? - Гарри вскинул брови. - Летучие корабли, строителем будешь...

- Николай...

- Все, молчу-молчу. - Усмехнулся он. Вдруг голову русского посетила просто гениальная идея. - О! А в Лукоморье?

- Лукоморье?

- Ну да. - Николай даже подобрался. - Я там учился. Ваш Хогвартс вообще не то.

- Ты мне школу предлагаешь? - Вытаращил глаза юноша, а Николай вновь засмеялся.

- Не-не-не. Это широкопрофильное заведение. Там вообще люди разных возрастов есть. Поступают, правда, с девяти, можно сказать. Как в обычную школу - там и математика есть своя, и литература. Просто более обширно. У нас же не все как у вас маги-магам, магглы-магглам. - Зеленоглазый тряхнул длинными волосами, гроко чихнув. - Прошу прощения, у меня пыльно. Так вот, о чем это я? Ах да! Я вот, на самом деле, обычный препод в местной школе. Началка.

Поттер ни слова не понял, но ему очень интересно.

- И так вообще... - Продолжал собеседник. - Среди колдунов просто знатный артефактор. Ну по травкам чуть чуть разбираюсь.

"По травкам это у нас к директору...". Гарри улыбнулся, поднимая руку, останавливая речевой поток друга.

- Так что там с Луко...Лук...

- Да какой тебе лук? - Наигранно возмутился Николай. - Лукоморье.

- Лукоморье... - Пробормотал брюнет, чтобы запомнить.

- Да. Так вот. Там унас профессор Черномор...

- Это же герой фольклора... - Николай только обреченно застонал.

- Я рад, что ты знаешь о сказках. А теперь давай серьезно. У вас есть Певереллы?

- Ну да.

- Сказки есть?

- Да конечно. - Он пожал плечами, прежде чем до него дошло. - А...ой... - "Вот взрослый человек, а веду себя как...".

- Вот. - Николай поднял вверх указательный палец. - Запоминай. Ой, лучше повторяй... Знаю я вас, иностранцев...

Поттер фыркнул. Настала его очередь закатывать глаза.

- Повторяй давай. Черномор...

- Черномор... - "Если я сейчас кого то призову..."

- Сидорович...

У Гарри глаза на лоб полезли.

- Сидорович... - "Вульфрик Брайн..."

- Ярило.

- Какое-какое рыло? - Растерялся волшебник.

- Русский подтянуть... - Судя по движениям, Собеседник записал что-то в блокнот, который отложил в сторону. - Не важно. - Ответил он, заметив недоуменный взгляд. - Запомнил?

- Черномор Сидорович...

- Ой, ладно, и так сойдет. - Бросил блондин. - А теперь... скажи, что собираешься делать.

Как хорошо, что Николай оказался... другим. Не таким как Рон, не как Гермиона... Он вообще отличался от круга его знакомых. Всех. Может быть, из-за другого менталитета, но скорее всего - только из-за того, что ему было приятно общаться с ним. Да и... Не стал Поттер представляться своей фамилией. Придумал псевдоним, под которым и существовал. Приходилось их менять, причем часто. Гарри надеялся, что со сменой имени что-то изменится. Хотя бы на время. Его друг был очень тактичным, и старался избегать личных обращений в его адрес. За это брюнет был благодарен вдвойне.

Еще час пролетает незаметно. Обсуждение мелочей, варианты, но все-таки юноша останавливает свой выбор на непонятном Лукоморье, о котором он никогда не слышал.

- И немудрено. - Замечал Николай своей странной, заумной речью. - У нас там... - Он сделал широкий жест руками, пытаясь показать масштабность. - Дуб. Вот такой. С цепями. Его ни срубить, ни сжечь. Говорят, его еще наши славянские боги посадили, так, от скуки. А потом там все затопила вода. А он рос. Рос и корнями тащил за собой дно. Так появился еще один континент, но так как был особенным... волшебным, то бишь... Ну и стали боги людям силы раздавать, достойным. Оттуда и наш Коща появился, и Горыныч...

- Горы... кто? - "Какие горы?". Поттер слушал, затаив дыхание. Он вновь чувствовал себя одиннадцатилетним мальчиком, который только-только узнал про магию. Все слова Николая будто гипнотизировали. Юноша не знал, что за славянские боги, хотя представление имел. Просто раньше его мир вертелся вокруг одной лишь Британии и расположенных поблизости стран, которые были на слуху.

- Да Горыныч. - Хрипло рассмеялся Николай. - Я тебе потом все обязательно расскажу, только приезжай как нибудь. Желательно самолетом. Не люблю я все эти заграничные аппартации, честно...

- Да приеду я, приеду... - Успокоил его Гарри, расплывшись в улыбке. Он понимал, что собеседнику нужно работать, как и ему самому. - Только здесь пару дел закончить. Наш то профессор Рыло, кажись, как Христос.

- ...Святой?

- Воскрес... - Понял ,что шутка в стиле Николая не удалась, и стыдливо отвел взгляд. Правда через несколько секунд раздался оглушительный хохот.

- И как ты, епт, до этого додумался?! Аха-хах...

И вновь странный набор звуков, Поттеру пока непонятный.

Попрощались они ближе к четырем часам по Лондону. У Николая, кажется, уже началось утро, ведь он стал куда-то торопиться. Голубь все это время спал, пригревшись на фонтанчике. И незаметно пернатого. Гарри присел на корточки, разбудив птицу прикосновением к голове. Глаз-бусинка заинтересованно приоткрылся. Голубь всегда был бдителен. Аластор Грюм наверняка бы оценил.

Юноша положил перед импровизированным связистом камень. Птица даже удовлетворенно кивнула, поспешно подцепляя его лапкой. Голубь серьезно выглядел как очень большая модель этого вида, и камень был достаточно мелким.

- Удачи, дружок. - Брюнет последний раз потрепал птицу по голове. Голубь расправил крылья, встрепенулся, взмахнул ими на пробу пару раз, и поднялся в воздух, сделав перед этим пару кругов. Конечно, если бы магглы знали, что такое живое чудо может летать на огромной высоте и на большие расстояния - пытались бы исследовать. Только вот незадача - на улицах он выглядит вполне себе обычно. Лететь от пункта А в пункт Б, конечно, долго, но Поттер знал, что этот пройдоха прекрасно проводит время в других городах, пока добирается домой. Все же он волшебный.

В поместье вернулся юноша, когда уже светало. Первым делом он попросил домовика приготовить что-нибудь перекусить, а сам отправился варить кофе. Это единственное, что он мог сделать сам, чтобы эльфы не обиделись.

Небольшую гостиную, в которой Поттер проводил большую часть времени, вскоре заполнил кофейный аромат. Прекрасная все-таки вещь -маггловская кофемашина. Пришлось переделать немного, чтобы здесь работала. А так - для артефактора, который постоянно чем то занимался - она была бесценна.

Пока Гарри сбегал за нужными книгами, собираясь часам к десяти отправится в город, завтрак уже был готов. Брюнет как обычно просто поковыряется в еде, отведав лишь самую малость, выпьет пару кружек кофе, послушает вздохи домовиков, и займется своими делами.

Джинни как обычно не было дома. Она уже, вроде, и не должна. Либо с подругами, либо "с подругами", либо просто где то гуляет. Юношу это интересовало не сильно. Пусть он и выглядит сейчас достаточно молодо, но Гарри много чего успел переосмыслить. Теперь в изумрудных глазах все больше читается усталость от происходящего.

"Что еще может быть в глазах человека, повидавшего войну?" Поттер опять не будет спать ночью, и постарается вздремнуть в течение дня. Иначе - кошмары. Они мучают его постоянно вот уже на протяжении полугода. Зелье Сна Без Сновидений не помогало.

В голове сейчас не было ничего напоминающего об ужасе ночей. Поттера терзала мысль об одном. Сможет ли изменить его треклятую жизнь это загадочное "Лукоморье?".