Вечер в Сен-Пьере был весьма шумным – пираты пьянствовали там и тут. Они бесцеремонно разгромили магазин, вытащив со складов все запасы рома и вина, и решили, что лучше места, чем дом ростовщика, им не найти. Никому не пришло в голову наведаться в резиденцию (и слава Богу – им бы там явно не обрадовались). Довольные флибустьеры швыряли друг в друга горсти монет, найденных у хозяина дома, и хохотали во все глотки.
Не менее весело было и в таверне. Похоже, эту ночь трактирщику было пережить не суждено – он то и дело хватался за сердце, когда из погреба выносились все новые порции выпивки.
- Мне его жалко, - улыбнулась Ирэн, наблюдая за белым, как снег, тавернщиком. – Ему даже некому будет выставить счет!
- Утром разберемся, - зевнул захмелевший Хирон. – В конце концов, нам невыгодно… чтобы он закрылся. Мы не грабим поселение. Мы его… хм… захватили.
- На нашем с Гарретом родном архипелаге было интересней, - ухмыльнулась Пэтти. – Остров пиратов ходил ходуном, когда лихой капитан возвращался с добычей!
- Ваши пьянки были известны всему архипелагу, - рассмеялась Лилиан, пригубив вина. – А потом вы заново отстраивали свои дома – либо пожар, либо из пушек кораблей по берегу стреляли.
- О Боже, кошмар какой, - смеясь, арбалетчица закрыла лицо руками.
- Зато небось пьяные девки становились куда более распутными, - хищно улыбнулся Жак, окинув взглядом Пэтти. Дочь Стальной Бороды приподняла бровь:
- Куда распутнее? Их задача была ублажать пиратов, и они свою задачу просто обожали!
- Туше, девочка, - хохотнул француз, залпом выпив кружку рома. – Ты ведь сама с того острова. Не боишься, что тобой тут попользуются? Желающих – целый город!
Пиратка пьяно хмыкнула, рассматривая де Тьерри:
- Не думаю. Одного желающего мне вполне хватит.
Поймав Жака за воротник, Пэтти притянула его к себе, жадно целуя. Ирэн поперхнулась вином и закашлялась.
- Эй, давайте, валите отсюда! – замахал руками Хирон. – Тут не всем охота посмотреть, как… черт, я даже не знаю, кто из вас кого тут разложит! И уж тем более не хочу знать, кто еще в этом захочет поучаствовать!
Де Тьерри ухмыльнулся и продемонстрировал лучнику не совсем приличный жест. Дочь Стальной Бороды церемониться не стала. Поймав француза за руку, она рывком вынудила его подняться с лавки и потащила наверх.
- Надеюсь, Филомены с Гарретом там нет, - флегматично произнесла Лили.
- Не, они еще до праздника отправились на свой корабль, мол, там не так шумно будет, - де Монпе потер переносицу.
- Не думала, что мой сводный братец такой развратник, - покачала головой Ирэн, допивая свое многострадальное вино.
- Окстись, девочка, - фыркнул Хирон. – Во-первых, он мужчина, и от женского внимания вряд ли откажется. Во-вторых, он изрядно надрался, и в таком состоянии откажется вряд ли вдвойне. В-третьих – прости меня, Лили, - Пэтти красотка – а это уже веская причина для Жака нестись с ней в кровать, теряя штаны.
- Хирон, заткнись, пожалуйста, - попросила арбалетчица. – Я больше не хочу об этом думать.
- Вот именно, родной, заткнись, - кивнула магистр магии. – Пойдемте отсюда. Время уже позднее.
- Ирэн, ты сейчас куда? На «Лилию»? – поинтересовалась Лилиан.
- Можешь переночевать на «Волке», если не хочешь быть в компании мертвецов, - предложил Хирон.
- Спасибо за заботу, но я с детства привыкла к этим неуклюжим скелетам, - улыбнулась Ирэн. – Прадед, когда забрал меня с улицы, не стал скрывать правды о том, кто он.
- М-да, тогда тебе точно не страшно, - хмыкнул лучник и споткнулся.
- Похоже, кто-то уже дошел до нужной кондиции, - рассмеялась Лили, поддерживая парня. – Пора на бриг.
- Тебе помочь? – спросила арбалетчица.
- Еще чего! Я сам дойду! – заупрямился Хирон и нетвердой походкой направился к пирсу.
- Мы справимся, Ирэн, - улыбнулась блондинка.
- Ну тогда доброй ночи. Я еще пройдусь, - кивнула де Тьерри.
Проводив взглядом парочку, которая познакомилась еще на безымянном архипелаге, Ирэн улыбнулась краем рта и вернулась в город. Она не спеша шла по улице, ничуть не боясь возможного нападения. Но ночь перестала быть томной, когда из переулка она услышала чей-то стон. Девушка подкралась к повороту и осторожно заглянула за него. Увиденное испугало ее – в переулке, прислонившись к стене спиной и прижав руки к груди, полулежал Кристофф.
- Кристофф! – арбалетчица опрометью кинулась к мужчине. – На тебя напали?!
- Дель Бечито… - простонал одноглазый, и де Тьерри моментально все поняла. Догадку подтвердил тусклый зеленый свет, пробивавшийся сквозь пальцы Кристоффа.
- Нельзя тебе здесь лежать! Удерживать душу в грязном переулке – не самый лучший вариант! – девушка помогла пирату подняться. – Держись за меня. Сейчас поищем место, где ты сможешь отлежаться. – И охнула – Кристофф вцепился в нее, словно в крюк, который удерживал его на этом свете.
Место нашлось быстро. Им оказался пустующий дом. Где были в данный момент хозяева и были ли они у дома вообще, Ирэн обдумывать не стала. Она затащила едва живого мужчину внутрь, и тут же перед ней предстала проблема – жилые комнаты были на втором этаже. Видимо, Кристофф тоже понял, что девушка не в силах затащить его наверх, а сам он вряд ли поднимется.
- Не надо… - он отпустил живую опору и упал на пол. – И здесь подохну…
Де Тьерри зажгла несколько свечей и опустилась рядом с одноглазым:
- Ты не умрешь, слышишь?! Некромагу не получится тебя сломить!
- Брось, Ирэн… - слабо улыбнулся пират. – Мне не может постоянно везти… Сколько можно бегать от… от смерти…
Девушка закусила губу, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы:
- Кристофф, борись… Не сдавайся… - она погладила его по лицу.
Мужчина лишь стиснул зубы. Внезапно он схватился за повязку на лице:
- Вот черт, она словно сжимает…
Ирэн не стала уточнять, что может сжимать повязка, но, понимая, что она мешает, потянулась к ней, решив снять.
- Стой… - Кристофф взял де Тьерри за руку. – Это зрелище… тебе не понравится…
- После плена у дель Бечито ты решил напугать меня своим увечьем? – невесело улыбнулась арбалетчица и все же сняла повязку. Увиденное ей и в самом деле не понравилось. Как оказалось, глаз Кристоффа был на месте, вот только он был изувечен. Было ощущение, что глазное яблоко кто-то сварил вкрутую. И из изувеченного органа тоже лился тусклый зеленый свет.
-Кто это тебя так? Некромаг? – печально спросила Ирэн.
- Нет… Не он… Не надо смотреть… - Кристофф попытался вернуть повязку на место.
- Шшшшш… Все хорошо… - девушка успокаивающе положила голову мужчины себе на колени. – Просто продолжай бороться, ладно?
- Черт возьми, Ирэн… Я привык бороться в рукопашной схватке или в перестрелке… Как можно остановить то, что рвет изнутри?.. – одноглазый тяжело выдохнул и закрыл здоровый глаз. – Это бесполезно… Я не справлюсь…
- Справишься! – не согласилась де Тьерри. – Ты сильный! И душа у тебя сильная!
На это пират ничего не ответил. Помолчав, он лишь попросил:
- Не уходи… Я не хочу умирать в одиночестве…
Вместо ответа Ирэн лишь сжала ладонь Кристоффа. Вскоре пират затих, лишь тихо дыша. Что это было – сон или забытье, арбалетчица не могла сказать. Но и она сама долго не просидела в тишине – так и заснула, прислонившись спиной к ножке стола.
Утром Пэтти проснулась с легкой головной болью и чувством полной защищенности. Она была бы не прочь еще понежиться (тем более при головной боли), но к пиратке пришло понимание чувства защищенности – она лежала в чьих-то объятиях. Удивленная новым обстоятельством, дочь Стальной Бороды села в постели, тем самым освободившись из кольца рук… и разбудив Жака. Де Тьерри сонно заморгал, возвращаясь в реальность.
- Что… Какого черта ты тут делаешь? – наконец осознав, что в постели он не один, возмутился француз. Правда, возмутился негромко – у него тоже болела голова.
- Это еще неизвестно, кто у кого делает, - философски заметила Пэтти.
- Можно я чуть позже выясню, чья это комната? – Жак со страдальческим видом упал на подушку. – Голова раскалывается…
Девушка пожала плечами и, поднявшись, отошла к столу и сделала несколько глотков воды прямо из кувшина. Как бы ни страдал де Тьерри, но он все же повернул голову, наблюдая за обнаженной пираткой:
- Ты меня совсем не стесняешься?
- Если судить по тому, что мы проснулись в одной постели, то ты уже все видел, - дочь Стальной Бороды выглядела невозмутимой. Француз заглянул под простыню и решил скромно промолчать. Весело хмыкнув, Пэтти вернулась к кровати и протянула кувшин Жаку. Страдалец моментально сел и, приняв кувшин, припал к нему.
- Тебя прадед-то не отругает за то, что переспал с девушкой без венчания? – поддела любовника пиратка, начиная одеваться.
- Тогда я боюсь представить, что с тобой сделает твой брат, - усмехнулся де Тьерри, ставя кувшин на тумбу, стоящую у кровати.
- Ладно тебе, пират, было здорово!
- Ты хоть что-то помнишь?
- Поверь мне – если бы все было ужасно, я бы тебя выгнала еще ночью, - фыркнула Пэтти. Жак с подозрением посмотрел на нее и, поднявшись, тоже начал одеваться.