На его внутренней, воображаемой, карте раскинулся угольными контурами вычерченный Сайлент Хилл в многомерности исследованных областей, но кроме этой шикарной вспомогательной примочки похвастаться Кастиэлю было больше попросту нечем. Ангел не находил за собой вины в желании выручить братьев-охотников, но все равно чувствовал себя так, словно облажался. Хотя, почему «словно»? Битый час он ходил кругами по району, в котором его бросил демон, и пытался обнаружить любой новый след, как утратившая нюх служебная собака. Касался каких-то вещей, взывая к отклику, но всё без толку, оглядывался, выжидая заметить на горизонте — если можно назвать горизонтом смыкавшийся метрах в ста до состояния непроглядной пелены туман — очертания человеческих тел. Он нашел еще одного мертвеца, выглядевшего так, словно нечто заставило того взорваться изнутри — очень похоже на неудачное архангельское подселение, — а также мертвую большую собаку, каким-то немыслимым образом насаженную на вороненые прутья между поперечинами забора. И то и другое тело не имели отношения к Винчестерам.

Прожигающие взгляды ангельских статуй и фресок доконали Кастиэля и загнали его в сторону от исследованной зоны, подальше от приукрашенной цивилизации в дикий каменный мир. Туристическая тропа с указателями и заросшими грязью стендами вела в сторону от города, к горам. К ущелью.

Он даже дойти туда не успел. Зона провалов только забрезжила впереди, как мужчина уже покинул дорожку и метнулся в сторону, откуда послышался живой звук. Ангельский слух человеческому рознь, и поэтому Кас распознал в эхе бродившего по каменным щелям ветра судорожный всхлипывающий выдох.

Ангел не успел. Словно испугавшись шороха его торопливых шагов — хотя, почему «словно»? — неизвестный парень, даже не оглянувшись, дёргано рванулся вперед, с края пропасти, и канул в той, мелькнув напоследок ярко-желтой изнаночной стороной вспузырившейся куртки. Кастиэль заглянул в провал и нахмурился — незнакомца размозжило по растущим из камней кольям, насадило, как на чудовищные грабли.

— Пики… — задумчиво и неопределенно проговорил ангел, отступая от ненадежной крошащейся кромки. Персональный апгрейд. Его бы внизу ожидало что поинтереснее.

Остался замызганный рюкзак, брошенный неизвестным лежать рядом с точкой «отправления», и Кас пересилил себя, залез в непритягательные чужие вещи. Даже взывать с отклику предметов было ни к чему, ведь род занятий упавшего парнишки всплыл моментально — мародер. Очевидно по обросшей налетом бижутерии, монетам, хрустальной статуэтке и золоченому подсвечнику. Не менее очевидно открылся сверток со шприцами и неким вязким порошком, размазанным в полиэтилене. Кас всего на секунду наивно принял это за лекарство, но тут же поправил себя, что нет, это наркотик. Если бы рядом находились Дин или Кроули, они наверняка бы отпустили по шуточке насчет того, как удачно покойник перескочил с одних игл на другие.

Вновь глянуть в провал Кастиэлю пришлось, чтобы сбросить туда же рюкзак со всем содержимым. Под мертвецом внизу успела натечь кровавая лужа, казавшаяся почти черной из-за сумерек и пепла. Брага на дне оврага. Почему-то эта насмешливая мысль в голове прозвучала чужим вкрадчивым голосом с хрипотцой. Эхо смешка следовало за крылатым по пятам еще долго, когда ангел повернулся и пошел обратно в сторону города…

Его Королевское Огромнейшество обещало, что в демоническом поле будут подстерегать опасности и ужасы родом из самых потаенных глубин сути, но Кастиэль изо всех сил сейчас гнал мысли о том, что его главный кошмар — полная неспособность что-либо сделать и как-то помочь. Всего один большой и непобедимый монстр, имя которому Потерянность.

Вессель обесцветился.

То есть, Кас смотрел на него в мутное зеркало и видел серость, такую интенсивную, словно он не просто ходил по туманному городу, а кувыркался в сугробе вулканического пепла. Посерели даже розоватые губы, а во рту установился неистребимый привкус золы. Интересно… Кастиэль редко сосредотачивался вниманием полностью на себе и своем верном материальном пристанище, обычно занятый делами, многомерными мыслями, ссорами с Винчестерами или опекой над ними же. А как еще это назвать, кроме опеки, если ангел действительно взял их под свое крыло? Обожженное теперь, полумертвое и недееспособное…

Одинокое овальное зеркало туалетного столика в квартире на втором этаже жилого дома не могло поспособствовать возврату Каса на верхний уровень города, в реальный мир, а в том зеркальном лабиринте, где ангел «уснул», цельных зеркал сохранилось недостаточно. Оставалось вот довольствоваться тем малым зерцалом, чтобы отряхнуть пепел с волос и плеч.

— Ты прекрасен, спору нет, — с нескрываемой утомленной язвительностью послышалось сбоку, и Кастиэль скосил глаза, чтобы убедиться — да, Кроули вернулся.

— По ощущениям, твое отсутствие длилось четыре часа, — скользнув опять взглядом к отражению, ангел даже не стал скрывать колких щепок в голосе. Поправил обвисший тряпкой галстук, подтянул узел.

— Ах, где мои манеры, прошу прощения! — теперь демон щурился недобро и оценивающе. В короткой стрижке его тоже светлела пепельная «седина», а на пиджаке сбоку зияла длинная глубокая царапина, пропитанная черной кровью. — Безусловно, мое безделье бросает тень на твои сокрушительные успехи!

Здесь он был прав, и Кас посмурнел, опустил в стороннем присутствии оживающие синие глазищи на истерзанный лак столешницы.

— Я думал, что, разыскивая Дина, найду и Сэма, — тихо проговорил мужчина. — В результате не нашел никого.

Покаяние небесного воина в слабости и неудаче вполне закономерно произвело на Короля Ада положительное впечатление, отчего в цепком зеленоватом взгляде, неумолимо следившем за лицом собеседника, мелькнуло темное удовлетворение. Однако Кроули демонстрировал ровно столько эмоций, сколько желал, и потому быстро скрыл все «следы преступления».

— Мальчуки разделились? — весьма участливо предположил он. — Это может указывать на их анти-родственность душ. Кровь кровью, но то глубокое и древнее лучше знает, насколько человек одинок на самом деле… — теперь уже черёд Кроули настал отводить глаза на миг. — Удобно быть бездушными, да? Я тебя не потеряю, солнышко, покуда ты сам себя не потеряешь.

— …

«Ты уже терял», — одним лишь насупленным взглядом огрызнулся Кас. Однако оба понимали, что обсуждать это и препираться глупо. Поплавок и грузило должны держаться вместе, иначе никакой рыбалки не получится, ведь один будет болтаться на волнах, а второй зароется в ил по самую маковку.

И… Кроули же действительно нашел Кастиэля снова.

Квартира с трюмо осталась далеко позади, когда мужчины миновали улицу и спустились в метро, низко гудящее, как осиный улей в июльский полдень, вот только не от работы поездов.

Поезда стояли в таком же кошмарном состоянии, как и все вокруг: часть вагонных дверей вырвана с мясом, часть заклинило настолько, что и динамит не поможет, а окружающее пространство заляпано грязью и нечистотами. Вентиляция в подземельях не работала, отчего человеку впору было бы задохнуться. Но сверхъестественным сущностям оставалось просто не дышать. И поменьше говорить.

— Я боюсь, что Дин уже скончался, — последнее правило Кас нарушил, когда в очередной раз миновал обширно орошенную кровью площадку. Волглые и тронутые тленом кусочки вышибленного из чьей-то головы мозга застряли в стыке стенки и пола, распространяли тяжелый смрад.

— Это не так, если, конечно, он не угодил в плен к потерявшим всякую гуманность нимфоманкам, — попытался утешить Король, но его шутку не оценили. — Ты проверял бордели, ночные клубы?..

— Наперво, — сразу же отсёк Кас. — Но я не… Не проверял церковь.

В чем не было удивительного, если вспомнить отношение к религии у братьев Винчестеров, использовавших атрибуты веры в качестве оружия — и всё. На Спасение ни тот, ни другой не уповали…

Итак, путь лежал к церковному двору, а если точнее, то к Церкви Святого Пути, главной обители религиозников этого округа. И если изначально Кроули явственно собирался сократить изрубленную провалами дорогу с помощью менее пострадавших подземных туннелей, то очень скоро напарники убедились, что метро не менее опасно, чем поверхность.

Вой стен — здесь плакала в голос сама впитавшая окружающий дух смесь бетона и камня, из которой состояли стены и колонны, подпиравшие канувший во тьму потолок. Часть туннелей и вовсе оказалась закрыта для прохода, поскольку сквозь них тянулось… нечто кожистое, телесное, фаллически-огромное. Пульсирующие мышцы, перекатывающаяся и словно бы «шагающая» и «отступающая» плоть. Кастиэль видел кольца-сегменты. Кроули видел вздувшиеся под шкурой вены. Одно и то же чудовище — разный уклон ассоциаций.

Мужчины тихо обошли гигантского «червя», не сговариваясь и даже не думая атаковать его. Не стоило будить лихо, пока оно тихо и занято своими делами.

Лестницы эскалатора застыли в вечной неподвижности, подавившись костями с бетоном, поэтому во тьму пришлось подниматься своим ходом. Кроули шагал по ступенькам первым, Кас же смотрел если не ему в спину, то по сторонам, где серые стены пестрели грязными отверстиями — дырки в ореолах трещин, сочащиеся не то ржавой водой, не то… Нет, всё же ржавой водой. В некоторые из отверстий уходили еще более ржавые трубы, угловато льнущие к стене. Оглянувшийся через плечо демон смерил Кастиэля внимательным взглядом, таким, словно проник в задворки сознания напарника и перевернул там все вверх дном. На это падший ангел ответил непонимающими глазами с хмурым вызовом в синеве, почти такой же топорно-наивной, как много лет назад.

— Инсталляции от Дедушки Фрейда, — неясно объяснил свои переглядки Кроули, после чего повернулся обратно. — Наверху кто-то есть.

Нечто издавало шум, грохоча металлом. Доносились громыхание и диковатое повизгивание, говорившие о живости нарушителя спокойствия. Сразу спрятавшись за угол, двое путников выглянули в сумеречный вестибюль, освещенный разве что мутным сиянием серости сквозь стеклянные двери.

А в металлической рамке досмотра, прикованная десятками длинных цепей, рвалась невидимая адская гончая. Огромная псица, что удивительно, оставалась невидима даже для сверхъестественных глаз, лишь ее кровеносная система отчетливо проступала в воздухе, да вся голова по плечи оказалась вымазана в крови. Обглоданные останки вокруг говорили об этом еще больше, чем хотелось бы знать.

Смекнувший сразу, что границу придется переходить, Кроули прижался к плечу недовольно выдохнувшего ангела и шепнул:

— Убей ее, — говоря о чудовище на их пути.

— Я думал, в твоих силах усмирить животное с ваших псарен, — если имелись альтернативы, сейчас ангел предпочел бы их.

— Эта — бешеная, — краткий ответ, все ставивший на свои места.

Прикинув длину цепей агрессивной пленницы и радиус ее действия, Кастиэль вышел из укрытия и уже без попыток остаться незамеченным двинулся прямо на зверя. Миг тишины — должно быть, псица впервые сталкивалась со столь наглым вторжением в личное пространство, бесстрашным и даже угрожающим. Невероятно.

Но секунда миновала, и невидимка на цепях рванулась, взвыв во всю мощь луженой глотки. Покрытые облезлым кафелем стены сотряслись, хлопья гнилой штукатурки и ржавчины закружили вальс в тяжелом воздухе, а Кастиэль был просто рад наконец-то встретиться лицом к лицу хоть с каким-то врагом из плоти.

Их стычка состоялась коротко и яростно. Подол невнятно-серого плаща оказался пропорот клыками, а сам ангел скользнул мимо пасти зверя, воспользовавшись обманным маневром, и хватанул лезвием по толстой жилистой глотке собаки. Из распоротой шкуры хлынули струи дымящейся крови, добавившие на замызганный пол новую лужу поверх старой, а вой сотряс помещение. Умирающая гончая тащила Каса на себя за плащ, но тот сопротивлялся до треска крепкой ткани, покуда челюсти собаки не ослабли. Псина умерла, обвиснув на цепях прямо в проходе, а недолго колебавшийся ангел перелез через нее, выбираясь в вестибюль и толкая дверь наружу. Кроули поспешил за ним, брезгливо обходя еще блестевшими ботинками свежую кровь.

— Тебя мало что останавливает, да?

— Это просто собака.

— Молюсь на твою уверенность.

Ничего хорошего — это самое точное описание пейзажа за дверями, точно так же укутанного туманной взвесью с недружелюбно припорашивающим всё вокруг тонким пеплом. За площадью, исчерканной зигзагом плотоядных провалов, темнели грубые углы собора, уходившего ввысь, словно изуродованный могильный памятник. Самое странное заключалось в том, что вокруг церкви пелена мути словно бы расступалась, отчего грандиозное строение хорошо виднелось…

Кастиэль считал ворон. Шестнадцать птиц беспокойно метались по крышам собора, приседали на вершины, коньки. Не считая живности «уровнем выше», эта стая казалась единственным признаком жизни в городе. Черные перья, негромкие перекрикивания.

Кроули смотрел на крест соборной верхушки. Больше похожий на розу ветров, чем даже на кельтский, казалось, он был выточен из цельного камня. Распространял странную энергию, одновременно отталкивающую и притягательную для исчадия…

— Отчего-то мне кажется, что найдешь ты там желаемое, — демон преисполнился самых мрачных чувств вблизи храма и не выглядел стремящимся поскорее проникнуть внутрь. Это Король Ада-то, для которого буквально не существует ни дверей, ни окон, и даже соленая граница не особо впечатляет!

— Что-то изменилось? Обычно не пасуешь ты перед крестами и иконами, — довольно-таки едко подколол ангел. Его охватил трепет при приближении к храму, но не из-за святостей, а от надежды встретить Дина.

— Не путай фаллическое с тесным, лапуля, — не менее раздраженно огрызнулся Кроули, окончательно остановившись на битой плитке. — Ты в Плане Рыцаря ада, не забывай об этом. Сумасшествие жителей — вот что из самого страшного может ждать тебя в церквушке. Но валяй, распахивай дверь с ноги!

— Не понимаю, чего ты бесишься, — почуяв, что пахнет жареным, Кастиэль сменил тон, заговорив примирительно. Ведь остаться без поддержки Короля преисподней он не хотел, одиночество не приносило результатов ему здесь. — Поступим так: проверю церковь я, а ты дождись снаружи. Я вернусь, с Дином или без.

Кроули неопределенно махнул рукой, и Кас решил, что это благословение на исполнение задумки, а потому зашагал к широкой лестнице крыльца к закрытым облезлым воротам, чтобы, для начала, культурно стуком известить о себе…

Дин.

Дин, Дин, Дин нашелся, и радости ангела не было предела! Осунувшийся и откровенно уставший охотник, тем не менее, тоже обрадовался встрече, хоть и вышел на ту с обрезом на изготовку. Явно ждал после деликатного грохота в дверь кого-то другого, не ангела.

В зеленоватых глазах Винчестера угасла воскресшая было искорка надежды, когда мужчина услышал, что Сэма пернатый не встречал, не видал, и вообще почуять не может.

— Гиблая дыра, — симпатии к Сайлент Хиллу у Дина ничуть не прибавилось. — Я не спал с момента, как очухался в тумане, да и не хочу, честно говоря. И есть не хочу, и пить. Только башка ноет.

Также со слов Дина можно было узнать, что местные жители — люди — больше похожи на сомнамбул, погрязших в различной степени религиозном бреду. Но аборигены хотя бы жрали и справляли нужду, а пришлый охотник, при всей своей атеистической адекватности, ощущал себя коматозником.

И не мог покинуть город, не отыскав брата.

В свою очередь ангел объяснил, как появился в Сайлент Хилле и как встретил неожиданную помощь после долгих бессмысленных скитаний.

— Если бы не Кроули, не дошел бы я сюда, — неохотно и даже осторожно признался Кастиэль, когда рассказывал о своих провальных поисках. Многое умолчал, но не то, что шел хвостом за демоном.

Дин усмехнулся:

— Обеляешь.

— Истину глаголю.

Но далеко на истине в поисках бедового младшего брата не продвинешься, и следовало скоропостижно придумывать план действий.

— Говоришь, Сэм сейчас чуть ниже нас по «социальной лестнице»? Похоже на него, — Дин даже шутил угрюмо и словно бы через силу. — А я слыхал, будто бы здесь всем хороводит некая ведьма Алесса.

— Мне другое говорили, — возразил Кастиэль, давно уже чувствовавший на себе недобрые, ощупывающие взгляды церковных прихожан. — Что Рыцарь ада действует здесь, и с Алессой у него контракт.

Охотник только усмехнулся.

— В обоих случаях нам в одно место, Кас. Говоришь, Кроули снаружи ждет…

Высказать свою идею Винчестер просто не успел, потому что церковные стены вдруг задрожали. Трепещущие огоньки свечей как будто бы разом начали тускнеть, канарейки в стоявших на лавках проволочных клетках всполошено заметались, и только после этого над храмом включилась сирена. Ее звук эхом раздавался по всему пространству, охотно резонирующему с шумом такого уровня. Человеческая масса прихода суетливо заколыхалась, сбиваясь в кучу поглубже в собор, и взгляд ангела не миновал сжатых в мрачную линию губ Дина, перехватившего поудобнее ружье.

Но охотник решительно зашагал к вратам, которые словно бы навстречу ему затряслись от мощных ударов снаружи. Кастиэль шагнул следом.

— Что… Куда они… Нельзя… Чужаки не понимают… Опасность… — загомонила толпа, и рокот становился все громче, перерастая в крики по мере подъема мужчин по лестнице. — Там Тьма, они впустят ее!.. Остановите их!.. УБЕЙТЕ ИХ!

Люди, с которыми Дин успел познакомиться, которых защищал даже в недружелюбной среде проклятого города и под сенью этого храма, перестали трястись однородной массой и зло бросились, кто куда. Слабые — еще глубже в коридоры здания, а трусливые — на «чужаков». Ножи, монтировки, лопаты — все это готово было впиться в двоих мужчин, будто когти бешеного животного, только и ждавшего, покуда жертва моргнет и спровоцирует его.

Дин предупреждающе пальнул в воздух, но это заставило нападающих притормозить и шарахнуться лишь на пару секунд, за время которых Кас успел достичь ворот и дернуть рычаг, отпирающий тяжеленные засовы. Поднимавший брусья механизм работал неторопливо, и ему не было никакого дела до людской суеты. Битва разгоралась не на жизнь, а на смерть, хотя Дин и Кас старались не убивать. Калечить, выводить из строя и отбрасывать — да. Въевшееся под кожу защити-гражданских-благородство…

Пули, предназначавшиеся Винчестеру, поймал собой его ангел.

В тяжко расходящихся створках ворот образовалась темная щель, и в той возникла рука. Дин сперва чуть не дернулся прочь от неожиданности, рискуя сшибить крылатого друга, который все еще прикрывал его со спины от ополоумевших из-за ужаса прихожан. Но конечность была знакомая — Дин не мог не узнать ее, ведь неоднократно всаживал нож в ладонь или расшибал костяшки молотком, — в трех слоях черных рукавов и с пухловатыми холеными пальцами, причем, не агрессивно выстрелившая вперед в стремлении заграбастать, а, скорее, «культурно поданная», жестом поддержки. Не долго взвешивая «за» и «против», охотник схватился за Кроули свободной рукой и почувствовал дрожь тьмы вокруг, тошнотворное ощущение падения, какое случается на грани сна и реальности. А потом, когда вдруг спину обдало холодом, и душу едва не вывернуло наизнанку, Дин закричал.

…Кастиэль испугался. Страх укусил ангела за самый центр плоскостей его энергии, едва только небесный воин мельком через плечо покосился на друга и узрел, что Дин… растворяется в воздухе. Совершенно так же, как исчезал до этого Король Ада, невольно бросая недоступного посреди пропасти напарника на произвол судьбы. Нет, нет, Кас не готов был опять остаться один на один с туманом, пусть и полным сейчас озлобленных аборигенов. Метнувшись к воротам, ангел вцепился в локоть Дина, понадеявшись, что это сработает, и доведется, наконец, опуститься на самое дно вместе с остальной командой.

Но нет. К ужасу всей цепочки, началось «перетягивание каната», при котором центральное звено превратилось в разрываемую двумя противоположными силами нить. Каким бы гадким человеком временами себя не считал старший из братьев Винчестеров — но человеком он все еще оставался, серединкой на половинку между тьмой и светом. Эти пресловутые свет и тьма едва не разорвали его сейчас, одолеваемые, что иронично, одной и той же целью — попасть в недра Сайлент Хилла еще глубже, чем уже находятся.

Кастиэль ощутил боль друга, и это отрезвило от страха, но отпустить Дина, чтобы дать тому спокойно «утонуть» с демоном, ангел просто не успел. Из разросшейся щели ворот показалась вторая рука Кроули, вцепившаяся в плечо охотника так, чтоб словно бы ненароком прижать пальцы Кастиэля.

В храм из тьмы спешно поползли какие-то крупные быстроходные личинки, шуршащие ножками и ручками до омерзительных мурашек.

— Чего ты хочешь сейчас?! — перекрывая гул трансформирующегося пространства, демон криком обратился к Дину, и тот зло отозвался:

— ВЫЙТИ, БЛЯДЬ!

Из-за того, что мужчина умолк так же резко, как рявкнул, Кас сразу отвлекся от волны личинок, поблескивавших подозрительно похожей на оперение чешуей. Кроули целовал охотника, и в церковных дверях это смотрелось дико, почти как под венчальной аркой. Ангел ощутил, как в немом удивлении вытягивается лицо, но непоколебимая холодная логика древней сущности говорила в нем — ход правильный, сделка с демоном сильно перевесит чашу внутренних человеческих весов морали. Да и всего прочего тоже, ведь это не просто демон, а настоящий Король ада. Уже сейчас Дина больше разрывало от собственной реакции на сделку, а не магии внешней среды, и мужчина почти не заметил, как сгустился кромешный мрак, а звук схлопнулся, будто нахлобучили на голову пуленепробиваемую свинцовую коробку.

Вся троица рухнула наземь с такой силой, будто в обнимку прыгала плашмя с метрового крыльца на камни. Кроули громко крякнул, потому что его придавило охотником, а вот ангел очень удобно вспахал носом камень рядом с ними и глухо застонал, ощутив боль в опаленных крыльях. А когда он приподнялся на локтях и оглянулся, то сквозь полупрозрачные потрепанные перья увидел, что никакого «будто» — падение действительно совершилось с крыльца, которое теперь отсутствовало. Створки ворот, покрытые невероятно мерзостным животным налётом, проломами лучились внутрь — как если бы храму дали в зубы и переломали их. Это Король так ломился к друзьям, или?..

— Добро пожаловать в клуб, красавчики, — прохрипел демон, зашевелившийся и ощупывавший себя на предмет целостности под музыкальное сопровождение отплевывающегося Дина. — Касси, теперь ты «нижний», поздравляю. Самочувствие оправдывает твои ожидания? Приятно?

Звуки глухо давили на голову. Атмосфера давила на голову. Казалось, что вся местность испускает ровный угрожающий гул, в который вплетаются звонкие удары металла о металл, доносящиеся из недр нового мира. Кто-то ковал, ударяя молотом и высекая искры.

— Надеюсь, протирая булками лавки перед алтарем, вы двое насочиняли дальнейший план поисков Лосяры? — ворчливо осведомился Кроули и поднялся с грязной каменной площади, отряхивая пальто. — Иначе весь наш кульбит случился зазря, просто удовольствия ради.

Ангел тоже стоял на ногах, пусть и не слишком уверенно. Окружающая среда отвергала его чужеродную энергетику, шаяла вокруг, подсвечивая крылья и подобие нимба. Наверно, поэтому Дин вытаращился, когда обратил внимание на друга, наконец.

— Это… — кажется, Винчестер даже забыл про неприятный инцидент со сделкой. Оно и к лучшему. — Ладно, неважно. Для меня этот мир не новинка, я сюда уже попадал… Предупреждаю, у меня всего девять патронов, а монстры здесь лезут изо всех щелей.

— Подтверждаю, — согласился Кроули, в руках которого уже поблескивал клинок. — Глядя вокруг, ты, Бельчонок, не можешь не признать, что уж я-то обходился с вами любя…

— Не изо всех щелей, — ангелу оставалось лишь озираться, потому что кроме жуков, заползших в церковь, он ничего опасного пока что не видел.

Всё дело было в храме за спинами мужчин, прихожане которого своей верой укрепили барьер, затрудняющий доступ тьмы к его стенам. Но легкого объяснения ангел не получил, вместо этого отхватив насмешливый красный взгляд демона поверх присевшего перезарядить ружье Дина.

— О, Касси, — вкрадчиво мурлыкнул чёрт. — Не беспокойся, ненадолго останешься сияющим мальчиком, и на тебя здесь хватит мазута~

— Так, хорош, — мужчина между ними встал во весь рост, прерывая зрительный контакт, словно высокая ограда. — Из того, что я вызнал, ведьма… то есть, Алесса может находиться в госпитале, как его там, Алхимика. То есть, Алхемилла… Кроули, дорогу знаешь? Веди.

— Предупреждаю, маршрут сильно отличается от туманного, — демон выдал это, как неожиданную новость, и двое слушателей не сдержали скептического настроения — как будто они сами не видели, что город изменился до неузнаваемости, и на пустой ранее площади возникли некие провалы да заборы из сетки-рабицы.

Но скепсис сдуло, как ветром, когда Кроули приблизился к краю пропасти и… спрыгнул вниз. Ангел не успел изумиться или еще как-либо среагировать, услыхав гулкий отзыв металла, но объяснилось это, только когда мужчины подбежали к краю. Демон, оказался на мосту из железных прутьев, тянущемся прямо над пропастью, и терпеливо ожидал двух своих дураков. Соратники не заставили его переминаться с ноги на ногу слишком долго, и присоединились. Не слишком надежная на вид конструкция легко выдерживала троих немаленьких мужчин, хоть и постанывала, дрожа от их движения.

А на середине пропасти путников атаковала взмывшая в облаке смрада из багрово подсвеченных недр уродливая тварь, до странного напоминавшая огромную птицу или ангела…

…Измученные руки были по локоть покрыты слоем едкой ржавчины вперемешку с затхлой кровью, они липли к грязному металлу, когда Сэм срывающимися от спешки пальцами задвигал шпингалет, блокируя ворота. Тонкая, почти невесомая преграда из проволочной сетки, заросшей бахромой кожи, между ним и ходячим мелким ужасом. Как ни странно, но преследовавшего монстра останавливала такая грань, он топтался на месте и исчезал, чтобы найти свободный путь. Когда не лежал совсем мертвой, сраженной грудой мяса, конечно же. Один из самых настойчивых гадов. Сэм старался не проводить ассоциаций.

С того момента, как охотник очнулся в пустой Импале среди темноты и с гудящей от давления головой, прошла, кажется, целая вечность. Поиски исчезнувшего бесследно брата не приносили результатов, и подсознательно мужчина понимал — вовсе не Дин тут потерялся, а сам он, вновь очутившийся в аду, в чересчур огромной клетке-лабиринте, полной куда более опасных маленьких. Заботливо кем-то оставленные в виде обрывков, билбордов и даже граффити подсказки о Сайлент Хилле привели Сэма в настоящие подземелья.

Ориентация по выжелтевшей карте, сорванной со стены магазина, частенько не давала ответов, потому что не сообщала о таких местах, как, блядь, глубокие туннели под озером Толука, соединяющие все самые значимые объекты города и кишащие монстрами под завязку. Сэм пробивался к жирно выделенному кровавым пятном госпиталю сквозь россыпь монстров, оставив далеко позади болезненно отозвавшихся в сердце Горящих Женщин, которые ползали по потолкам с ловкостью Спайдермена…

Винчестер очень устал. Усталость, въевшаяся в кости, казалось, теперь курсировала по его организму вместо лимфы, и ее лишь подстегивала невозможность отдохнуть. Першило в горле, ныло в глазах. Стоило только забить свое двухметровое тело в какую-нибудь комнату, щель, брошенную машину — и уже через считанные минуты пространство оживало, мякоть стен начинала пульсировать голым мясом, слух прорезали шепоты. А потом появлялись -они-.

Этих неотстающих гадов было всего двое… либо трое, если считать по «головам». Первый был, казалось, сколочен из двух крест-накрест сросшихся тел, развернутых в разные стороны и волочившихся, перебирая четырьмя ногами, тоже противоположно вывернутыми. Руки монстра оканчивались вросшими в плоть оружейными стволами да лезвиями ножей, и при появлении этой твари мужчина не мог отделаться от стойкого ощущения, что вот-вот сдавленно крикнет «Есть, Сэр!» Одна половина чудовища не давала второй воспользоваться огнестрельным оружием, каждый раз, и все их выстрелы уходили «в молоко», но охотник все равно носил на теле раны, оставленные Сэром.

Да, Сэр стопорился перед преградами и отдавал контроль задней половине, буквально пересиливая себя и убредая искать новую дорогу, но облегчение от этого возникало лишь временное.

Потому что вторая неотступная дрянь, положившая глаз на Винчестера, с преградами не считалась от слова совсем, она их просто расщепляла на атомы или что там… К слову, о глазах — эта мразь была единственной, кто из монстров округа обладал органами зрения, и Сэм мечтал лишь уйти из ее внимания. Сутью своей несущееся по пятам фанатичное Нечто представляло из себя пустоту в пространстве, жадно втягивающую всё, то есть, без шуток, вообще всё — мусор, мебель, заборы, промышленные вентиляторы, каменные стены и пол, огонь, других монстров, но больше всего ее интересовал Сэм. Оставалось спасаться бегством, и охотник бежал, задыхаясь и не удерживая крика ужаса всякий раз, когда мельком через плечо замечал стремящийся за ним провал пространства, держащий расплывчатый силуэт человеческого тела… и алые глаза посередь «головы».

Сэм очень старался не проводить ассоциаций. Хотя бы в слух. Хотя бы ежеминутно. Он не имел права сходить с ума, пока не найдет Дина и не убедится, что тот в безопасности. Или мертв.

Вот тогда будет можно всё.