— Почему ты не уйдёшь? — небольшое раздражение в голосе Гено распознал бы даже глухой. Только вот Жнеца, что сейчас абсолютно безнаказанно заплетал в немного отросших белых волосах маленькие косички, которые было даже нечем зафиксировать, это раздражение лишь повеселило, вызывая тихий смешок.

— А что тебе не нравится, когда Смерть ходит за тобой по пятам? — на лице Рипера растянулась широкая улыбка, а сам он, оставив многострадальные волосы, перелетел через голову Гено, останавливаясь прямо перед её лицом вниз головой.

— Представь, не нравится, — Развалинка в наглую положила ладонь на улыбающееся лицо Жнеца и слабо оттолкнула его от себя. — Ты же сам сказал, что я бессмертная. Значит и возится тебе больше со мной нет смысла.

— Ну-у-у, — Рипер слабо потёр нос, который девушка немного придавила своим внезапным толчком, попутно принимая расслабленное положение лёжа в воздухе. — Я тогда немного не договорил, — Гено вопросительно подняла бровь. — Понимаешь, я не говорю, что ты не бессмертная. Дело в том, что ты бессмертная именно сейчас, именно в этот промежуток времени, пока твоя душа, движимая каким-то непонятным желанием, способна удерживать себя в шаге от смерти. Хотя, только попроси, я могу находится намно-о-о-ого ближе, — оказавшись прямо у уха Гено, хитро улыбаясь, прошептал последнее предложение Рипер.

— Не останавливайся посреди объяснения, — недовольно произнесла Развалинка, снова отталкивая лицо Жнеца от себя. Тот лишь наигранно обиделся и, надувшись, тихо пробурчал:

— Даже пошутить нормально нельзя…

— То есть, как я понимаю, рано или поздно я всё равно умру, верно? — возвращаясь к теме разговора, спросила Гено. Рипер долго не обижался, а просто утвердительно кивнул в ответ. — Тогда вопрос остаётся тем же: «Почему ты не уйдёшь?».

— Всё ещё не понимаешь? — казалось, искренне удивляясь, спросил Жнец. В ответ ему отрицательно помотали головой. — Тогда в чём, по-твоему, заключается моя работа? Что я должен делать в вашем мире?

— Убивать тех, чьё время истекло, — уже сомневаясь в правильности ответа, произнесла Гено.

— А зачем мне убивать тех, кто и так, как только истечёт время, помрёт? — девушка было открыла рот, чтобы ответить, как сразу же его закрыла, не в силах найти ответ. — Правильно, незачем. — Быстро ответил за неё Рипер. — Я не убиваю людей, а отвожу их мёртвые души на другую сторону, туда, где всё закончится. Забираю их отсюда и отвожу в мир иной, если говорить немного иначе. Если ты умрёшь, когда меня не будет рядом, то просто будешь неупокоенной душой или же призраком сновать по вашему миру. А это не надо ни мне, ни тебе. Так что, пока ещё есть шанс, что ты можешь умереть, я должен проводить с тобой как можно больше времени. Всё просто, не так ли? — И снова Жнец с хитрой улыбкой оказался прямо перед лицом девушки.

— Да-да, поняла. Можешь крутиться где-то рядом и выжидать моей смерти, — Гено снова отодвинула Рипера от себя. — Только хватит меня так часто трогать.

— Ну Разва-а-алинка, — казалось, в этот раз Жнец обиделся по-настоящему. — Это ведь первый раз в моей долгой жизни, когда я наконец смог прикоснуться к чему-то живому и не убить. — Рипер схватился рукой за ладонь Гено и мягко прижал её к своей щеке, прикрывая глаза в удовольствии. — Ты ведь такая мягкая и тёплая… Как я могу от этого оказаться?

Девушка дрогнула и тут же вспыхнула красным факелом. Холод тела Жнеца, как ни странно, был скорее приятным, чуть охлаждающим, чем леденящим душу. Сама душа, к слову, скорее начинала биться чаще, лишь разогреваясь, чем сжималась от внешнего холода, как в суровые зимы. Гено потребовалось несколько секунд, чтобы опомниться и с уже чуть более тусклым румянцем на щеках отдёрнуть руку.

— Хорошо, можно, но не много, — прижимая к себе чуть остывшую ладонь, довольно тихо произнесла Гено, на что Рипер практически промурлыкал:

— Ничего не могу обещать, Развалинка.

***

Палата Гено выглядела, как и всегда. В окне снова привычная пустая дорога, в мусорке уже второй день кучка пустых упаковок от сладостей, что приносила Дрим, а о привычных пустых стенах и потолке можно и не говорить, лишь очиститель воздуха где-то сбоку от Развалинки создавал хоть какой-то звук в комнате.

Внезапно послышался тихий скрежет. Взгляд сине-красного глаза тут же оторвался от созерцания вида в окне и переместился на стену напротив. Из неё резко и без предупреждения, буквально вылезая из самой стены, вырвалась человеческая рука с бледной, словно у мертвеца кожей. Пальцы руки, разрывая неприятным звуком тишину палаты, медленно поскребли по стене. Затем рука вытянулась дальше, опускаясь ладонью на пол, из стены медленно вылезло плечо, а за ним — голова. Она резко и рвано наклонилась на бок, на лице растянулась широкая и пугающая улыбка, а широко открытые голубые глаза взглянули на непроницательное и холодное лицо Гено.

— Ты хоть раз зайдёшь нормально? — толком не отреагировав на очередную попытку Жнеца вызвать эмоции на, казалось, каменном лице Развалинки, недовольно произнёсла Гено.

— Что, прям никак, да? — довольно быстро выпрямляясь и до конца проходя через стену спросил Рипер.

— Я видела своего брата после сессии, так что да, прям никак. Просто выйти и зайди нормально.

Жнец с наигранным разочарованием вздохнул, а после обратно прошёл сквозь стену. Через две секунды тишины дверная ручка довольно медленно повернулась и Рипер, показательно широко открыв дверь, — только сейчас Гено заметила во второй руке жнеца какой-то небольшой пакет — сделал пару шагов внутрь, а после также показательно закрыл дверь. В коридоре послышался негромкий звук падения чего-то на пол. Похоже, кто-то из персонала явно не был готов тому, что в палатах внезапно начнут открываться и закрываться двери.

— Так пойдёт? — переведя взгляд с двери на Развалинку, спросил Рипер, на что получил краткий кивок. — Отлично.

Жнец наконец поднялся над полом и, уже привычным способом «подлетев» к койке, поставил на небольшой столик рядом пакет. Он тут же начал постепенно разгружать его, доставая самые разные сладости. Вопросительный взгляд сине-красного глаза тут же уставился на Жнеца.

— Будем пробовать и смотреть, может повезёт и поймём, чего же именно так не хватает твоей душе, — ответил на немой вопрос Гено Рипер.

Гено уже было открыла рот, чтобы засомневаться в том, что обычное сладкое поможет приблизить долгожданную смерть, но вовремя успела передумать. Пусть займёт себя хоть чем-то, а то постоянно говорит о том, что просто так с ней сидеть скучно. Жнец продолжал доставать различные сладости из пакета так, будто тот был просто огромным, если и вовсе не бездонным. Наконец, когда на тумбочке уже было несколько слоёв еды, Рипер свернул уже пустой пакет и куда-то убрал.

— И откуда ты столько взял? — задала вполне логичный вопрос Гено.

— Ну знаешь, покупать я ничего у вас чисто физически не могу, даже если у меня были бы ваши деньги, так что… — Жнец поднял взгляд на потолок, пытаясь подобрать подходящее слово. — я просто «позаимствовал» это всё, — в ответ девушка лишь кивнула, она не ожидала ничего иного от Рипера.

Наконец началась дегустация. На удивление Жнеца под простым предлогом «аллергия» было убрано много чего, как он думал, вкусного. Ну и ладно, зато круг заметно сузился, а отброшенное Рипер и сам съест потом. Как раз давненько уже не пробовал человеческую пищу. Жнец внимательно следил за взглядом, движениями Гено, изучая, узнавая что-то новое о ней. Он не сильно удивился, когда путём отсеивания всего невкусного или просто не особо интересного девушка оставила перед собой лишь шоколад. Хотя и его было довольно много разных видов и вкусов. Но взгляд сине-красного глаза, немного пометавшись, остановился на одном единственном. Горький шоколад. Какого же было удивление Рипера, когда это оказался не молочный, который постоянно приносила Дрим, а очень даже горький.

— Ты уверена? — удивлённо наблюдая за тем, как Развалинка начинала распаковывать шоколад, спросил Жнец.

— Да, а что? — с приятным для слуха хрустом отламывая от плитки небольшой кусочек, ответила вопросом на вопрос Гено.

— Дрим же всегда приносила молочный, я думал, что он тебе нравится больше.

— Он тоже неплох, но горький всяко лучше, — новый кусочек, провожаемый взглядом голубых глаз, полетел в рот.

— Почему тогда его не попросишь? — не унимался Жнец.

— Дорого.

— Дорого?

— Ты не видел это немаленькое для шоколада количество циферок на ценнике, когда клал его в свой пакет? Дрим и так покупает довольно много для меня, аргументируя это тем, что считает своей сестрой. Навешивать ей дополнительные траты не хочется, лучше уж поем молочного, — совершенно спокойно, закидывая в рот новый кусочек, объяснила Развалинка.

Только через несколько секунд в голову ударило осознание, как же просто она рассказывает обо всём Жнецу. Даже не близкому человеку. Да даже не в принципе человеку. Какому-то странному существу, что убивает всё живое, кроме неё, одним единственным прикосновением. Гено недоверчиво покосилась на Рипера, а после снова вернула взгляд на плитку. Может так и надо? Он же, как-никак, помогает обрести долгожданный покой.

— Вот как… Ну, теперь мы знаем, чем будем постепенно смягчать твою неугодную душеньку, — произнёс Жнец, в следующий же миг расплываясь в мягкой, но довольно хитрой улыбке.

Недоверчивый взгляд снова поднялся на Рипера, а потом опустился на шоколад. Всё же стоит попробовать довериться, как-никак он хотя бы пытается, может из этого что-то дельное да выйдет.

Внезапно, заставив Гено слабо вздрогнуть, комнату наполнила довольно спокойная, но в то же время пугающая звенящая мелодия, похожая на какую-то немного жуткую мелодию будильника, что не предвещала ничего хорошего. Девушка взглянула на то, как Жнец, вытянув руку, взглянул на чьи-то тикающие часы, а после вздохнула.

— Никогда к этому не привыкну, — снова переведя взгляд на сжатый в руках шоколад, довольно тихо произнесла Гено. — И кто вообще придумал ставить на последнюю минуту чьей-то жизни такую жуткую мелодию?

— Сама смерть, полагаю. Меня ещё не было, когда всё это только начиналось, а у более старших Жнецов даже не пытался узнать, — следя взглядом за секундной стрелкой, что неумолимо двигалась к нулю, и слушая размеренное тиканье часов смертника, отвечал Рипер. — Так хочешь узнать, а, Развалинка? Если очень сильно хочешь, то могу и поспрашивать знающих личностей, — снова растянувшись в довольно хитрой ухмылке, произнёс Жнец, переводя не менее хитрый взгляд на Гено.

— Ну уж нет, освободи меня от этой информации, — махнув рукой в сторону Рипера, ответила девушка и снова вонзилась зубами в шоколад, что был спасением во время этого разговора.

— Как хочешь, — пожал плечами Жнец, а после, чуть отодвинувшись от койки, взглянул на обратную сторону часов, где всегда и без исключений было написано местонахождение смертника и имя. На второе он никогда не обращал никакого внимания. Ему больше нравилось узнавать его во время переправки на ту сторону, а в случае Гено было проще спросить, чем пытаться разобрать его из какого-то непонятного почерка. Имена всегда были написаны как-то странно, в отличие от места. — Ну, не скучай тут без меня. — Рипер напоследок улыбнулся, а после, пройдя сквозь уже дверь, а не, как обычно, стену, исчез.

Гено снова откусила немного шоколада, в очередной раз переводя взгляд в окно. Не скучать, да? Молодец какой, дал практически невыполнимое задание и ушёл. Что ж, оставалось только ждать очередной встречи.

Девушка снова погрузилась в собственные мысли, наблюдая за редким потоком машин. Сегодня была середина третьего месяца, как она здесь. До выписки осталось совсем немного.