Обучение в Облачных Глубинах было поистине интересным приключением для тех, кто устал от родительского надзора. Наследники разных кланов старались вести себя по статусу и выглядеть соответствующе, но в лице каждого из них залегла тень тоски по свободе.

Необремененный статусом наследника, Вэй Усянь чистосердечно наслаждался новыми знакомствами, атмосферой и обучением. Он стал понимать, что его прежняя жизнь безумно далека от того, чего ему хочется по-настоящему. Здесь он чувствует себя… Счастливее?

— Когда ты уже прекратишь витать в облаках?!

Миновал первый месяц обучения в Гу Су. Вэй Усянь стал чаще общаться с учениками из Юн Мэна и младшим братом главы ордена Не, попытался наладить общение с Лань Ван Цзы, но тот относился ко всем проявлениям дружелюбия так, словно ему невесть что предлагают… Затею свою он не забросил, но и напирать перестал.

Вэнь Чжао пропускал занятия, терпеть не мог слушать учителей и большую часть времени проводил где-то отдельно. Он стал меньше общаться с братом, начал огрызаться, а когда Вэй Усянь победил его в тренировочном бою у всех на глазах, то и вовсе обозлился.

— Иду я! — Отозвался Вэй Ин и поспешил за Цзян Чэном по горной тропе.

Сегодняшний день выдался довольно жарким, занятия были невыносимо тяжелыми и старик Лань отправил их на холодный источник для медитации под надзором Лань Сичэня, но тот, по непонятным причинам, попросил заменить его младшим братом. Второй Нефрит не особо был рад, но и не сопротивлялся, поэтому покорно брел впереди группы сверстников на источники.

К сожалению, открыть свой маленький секрет Вэй Ин не мог даже друзьям. Он отзывался на фамилию раза с третьего или четвертого, но всегда отшучивался, что отвлекся. Он еще не готов рассказать о своем настоящем имени из-за легкого страха лишних вопросов, на которые ответ дать он не в силах, ведь даже для него собственная история происхождения покрыта мраком и тайнами. Он не помнил.

Прибыв на место, все разместились по небольшим группам, сформировав своеобразный «кружок по интересам». Устроившись на камнях у самой воды, Вэй Ин принялся взглядом искать Лань Чжаня, но тот стоял поодаль и выглядел очень отрешенно… Как и всегда.

Отследив взгляд, Цзян Чэн ткнул друга в бок и прошипел:

— Даже не думай опять чего выкинуть, ясно? Ты уже достал его, неужели не ясно, что он не хочет с тобой связываться?

Показав другу язык, Вэй Усянь подскочил на ноги и подбежал к стоящему в стороне знакомому. Лань Чжань всем видом показывал, что не желает общаться, но не уходил никуда и выжидал, что же предпримет этот надоедливый тип.

— Лань Чжань, неужели тебе не хочется посидеть с нами? Поболтать?

— Нет.

— Тебе тут не скучно?

— Нет.

— Лань Чжань, ну так не интересно… Идем к нам?

— Нет.

Когда на лице Вэй Усяня нарисовалась улыбка, то Цзян Чэн прикрыл глаза ладонью, чтоб не видеть спектакль, который явно собрался разыграть его друг. Он, кстати, не ошибся, ведь через минуту тот уже схватил Второго Нефрита за рукав и потянул к себе и… Тот поддался.

Лицо Лань Ван Цзы показалось остальным неестественно светлым и спокойным, будто мертвец. Он не сопротивлялся проказам и вел себя молчаливо даже для него самого.

Заметив странность, Вэй Усянь тоже обратил внимание на это лицо, которого было необычайно бледным и измотанным.

— Лань Чжань, как ты себя чувствуешь? — Спросил Вэй Усянь так, чтобы другие не слышали.

Парень поморщился и попытался дернуться, но ему не позволили. Решив, что тот смущается, Вэй Усянь оттащил его в сторону под удивленные взгляды одноклассников.

— Что ты… — Хотел возмутиться Лань Ван Цзы, но потерял всякий дар речи, когда его лица попытались коснуться. — Что ты творишь?!

Теперь уже Вэй Усянь хмурился и недовольно разглядывал красивое лицо, — ты чего дергаешься? Ты выглядишь крайне уставшим, вдруг у тебя лихорадка?

— Нет.

— Тогда дай коснуться тебя.

— Я не касаюсь чужих людей.

— Я расстроен до глубины души, — ответил Вэй Усянь и протянул руку снова, но остановился в паре сантиметров от чужой щеки. — Я просто хочу удостовериться, что ты в порядке.

Ответом было молчание, которое приняли за согласие. Кивнув, парень протянул руку и коснулся фарфоровой щеки, которая оказалась наощупь мягкой, словно бархат, но очень горячей. Убрав руку, Вэй Усянь вновь посмотрел на недовольного одноклассника.

— Видишь? Я ничего тебе не сделал… Мне кажется, что у тебя начинается лихорадка и тебе не стоит усугублять ее нахождением у источника… А еще нужно рассказать все твоему брату.

— Рассказать что?

Лань Сичэнь появился из неоткуда и внимательно оглядел двоих ребят. Младший брат выглядел беспокойным и смущенным, а ученик Вэнь… Встревоженным.

Отойдя от Ван Цзы, Вэй Усянь сделал пару шагом навстречу, — Лань Чжаню нездоровится и я…

— Ван Цзы, это так?

Не дав и рта раскрыть другу, Вэй Усянь продолжил:

— Он отнекивается, но у него начинается лихорадка. Сами проверьте!

— Молодой господин Вэнь, с чего вы это взяли? — С легким недоверием спросил Сичэнь и протянул руку к брату. Тот хотел шарахнуться, но не стал. — И правда… Вы действительно правы.

— Вот видишь, Лань Чжань, я тебя не обманывал!

На лице Лань Сичэня скользнула мимолетная улыбка, — молодой господин Вэнь, не сопроводите моего брата? Ему стоит отдохнуть, а здесь я сам.

Кивнув, Вэй Ин пропустил вперед недовольного Лань Чжаня. Тот выглядел, словно маленький ребенок, которого заставляют есть невкусную кашу.

— Ну что ты меня снова за пустое место считаешь? — Взвыл Вэй Усянь, — я же ничего плохого тебе не делаю, а ты либо вообще на меня не смотришь, либо так, будто я тебе враг.

Лань Ван Цзы не останавливался, а только прибавил шагу. На вопрос он промолчал настолько многозначительно, что Усянь даже вспомнил об отношении кланов к Цишань Вэнь, где кто-то боялся, а кто-то терпеть их не мог. Он и забыл, что под фамилией отца имеет совсем другое положение, которое никак не привлекает к нему людей.

Несмотря на то, что Цзян Чэн, его сестра и Не Хуайсан хорошо к нему относятся, грань между ними тоже присутствует, как не пытайся закрыть на это глаза.

— Ладно, я тебя понял, — сдался Вэй Ин и остановился, — я не последую за тобой, если ты возьмешь вот это…

Лань Ван Цзы остановился, обернулся и увидел протянутый ему мешочек с молотыми травами.

— Это лечебный чай, — пояснил Вэй Усянь, — врач Вэнь Цин дала это мне на случай, если подхвачу простуду или почувствую себя плохо, а еще заваривала мне его, когда я лежал в тяжелой лихорадке. Возьми его и тебе сразу станет лучше.

С недоверием, но Лань Чжань принял подарок. Это был первый подарок, который он принял от кого-либо за долгие годы. Улыбнувшись, Вэй Усянь поклонился и пошел обратно, постоянно оборачиваясь по пути.