Когда Волкард с ухмылкой вычитал фразу "Старый мир должен разрушиться до основания", то сначала посчитал, что это слова прожжённого террориста со съехавшей башней, который хочет взорвать целый мир.

Но потом понял, что имел в виду тот, кто прозвал себя Апостолом. Он не собирался разрушать архитектуру, взрывать поезда с мирными жителями и сеять хаос. Он хотел кардинально деконструировать представления о происходящих событиях и позволить людям действовать в своих интересах, а не в интересах хозяев.

Какому хозяину ты служишь? Так он говорил, когда вербовал... нет, когда заставлял задуматься. Какому хозяину ты служишь? Простой в сущности вопрос. И правильный. А сам он чьим хозяином был? Кого заставлял служить себе? Волкард задавался этими вопросами в обе стороны.

Апостол был интригующей фигурой.

Он появился из ниоткуда и все попытки Волкарда узнать, кто кроется за маской, которую редкий человек воспринимал всерьёз, были тщетны. Временно, конечно. Не было ничего невозможного для того, кто может намного больше, чем остальные.

И всё же, Апостол был головоломкой, к которой из раза в раз было приятно возвращаться. Однажды он найдёт решение и будет горд собой. Волкард чувствовал в этой головоломке и элемент состязания, ведь Апостол был не хитро выдуманным объектом, а живым человеком, который постоянно корректировал свои действия под стать обстоятельствам.

Насколько Волкард разочаруется в самом себе, если узнает, что это очередной проект иллюминатов? Довольно сильно. Ведь он отменно разбирается в этом игровом поле. Будет глупо, если он купится на очередную пешку, выставленную чужой властной рукой. В конце концов, это совсем не спортивно.

Однажды рассказывая о Федеративных Штатах России, Элиза припомнила московскую политическую активистку, "последний символ былой свободы по словам соотечественников". История с этой активисткой некогда прошла мимо него, ведь Совет не видел ничего значительного в этом событии, мало ли репрессий происходит во всём мире?

Волкард улыбнулся.

На первый взгляд Апостол был наивен и смешон в своих взглядах. Свобода, равенство, братство? Даже этими несомненно красивыми словами они манипулировали в XX веке. Вот только при внимательном рассмотрении Апостол был политически грамотен и видел подтексты, недоступные другим.

Напрямую об иллюминатах он не заявлял. Пустая конспирология не была самоцелью, Апостол видел глубоко и постепенно стал добывать доказательства. И с каждым месяцем его образ набирал вес. Морган Эверетт предложил пафосную кличку "Мефистофель" и поведал, что это волк в овечьей шкуре. А то и вовсе троянский конь. Нужно развенчать его личность, чтобы упредить.

Люциус смеялся. Какой-то молокосос не сможет убедить мировую общественность в том, что нужно бороться против богачей, ведь подспудно многие сами хотят получить эту роль. Старания твоего "Мефистофеля" бессмысленны. Конспирологические заговоры — это уроборос и парадокс, Морган, люди могут верить в них, могут посмеиваться, но они чувствуют себя пассивными зрителями. Они хотят жить в комфорте и представлять, что сами являются хозяевами своей маленькой жизни. Живут в симулякре и довольны этим. Остальные гниют в тюрьмах или могилах.

Ту активистку звали Лиза Балобанова. Временами она использовала политические клише, но искренне верила в то, о чём говорила и чем жила. Училась в МГИМО и собиралась поступить на дипломатическую службу во Франции, родине революций. Стала жертвой политических преследований. Многие её соратники и друзья убиты, доведены до самоубийства или сидят в тюрьме на больших сроках. Стараниями общественности отправлена в качестве атташе в Ливан.

По официальным данным, Лиза Балобанова считалась погибшей во время террористической атаки на российское посольство. Неофициальная информация сообщала о руке ГРУ. Семье даже вручили останки для захоронения. И в этом месте след обрывался. Ну и кто же ты тогда, мститель, подражатель или это просто совпадение?

Впрочем, даже не имея адекватной информации о происхождении Апостола, Волкард хотел бы иметь такую зверушку. Ведь если он постепенно набирает влияние, то и это можно обернуть в свою пользу, не так ли? Строгие рамки существования под предводительством Люциуса начинали утомлять. Будто сидишь в затхлом чулане. Старик хочет властвовать, но не хочет ножа в спину, поэтому терпеть не может самовольства. Высший среди высших. Как же.

Так думал не он один. Часто их встречи искрили от напряжения и каждый планировал занять место самого главного Просветлённого. И зная идеалы Апостола, можно было бы эффективно встраивать его в удобные обстоятельства, чтобы пошатнуть фундамент. Сперва так и было, пока Апостол не начал отвечать на манипуляции. Со временем после встречи с ним подсадные утки просто исчезали.

Но позже охота русских за Апостолом подтвердила его давние догадки. Лиза Балобанова была жива, и по какой-то причине именно старые враги хотели добить её. Он пытался помочь, ведь при правильном подходе Апостол мог стать полезным союзником. В конце концов он заслуживал уважения, даже если в конечной точке их интересы расходились. Но Волкард не мог помочь в полной мере, чтобы не выдать себя.

И фатально опоздал. К сожалению, он не был вездесущ, как Элиза Кассан, чтобы добиться своих целей. К сожалению, Апостол не был искусственным интеллектом, чтобы можно было безоговорочно управлять им. Союзник с личностью Апостола и машинными скоростями Волкарду Рэнду очень пригодился бы. Ведь только так можно было разрушить мир до основания.