И всё же, я решила остаться в Равнике, и продолжить обучение. Мне нужно было научиться хоть чему-то, прежде чем возвращаться к Сорину. И потянулись долгие дни. Джейс не соврал, он действительно уговорил нескольких магов воздуха обучить меня. И мы занимались, практиковались, пробовали разные заклинания.
Дни тянулись один за одним. Утром я умывалась и шла на лекции. В обед я брала из трапезной несколько булок на вечер, потом сидела в библиотеке и читала книги по Воздушной магии. К сожалению, ментальная магия оказалась мне недоступна... Правда, нам пока что читали лишь теоретические основы. С Джейсом мы встретились однажды на обеде. Он сел напротив меня и спросил:
— Так ты решила остаться? Как продвигается обучение?
Я откусила яблоко и пожала плечами:
— Я не могу вернуться к Сорину, ничего не умея. Обучение... пока не очень. Но кое-что я уже умею, благодаря помощи. Спасибо, что поговорил с учителями и уговорил их мне помочь.
Джейс улыбнулся:
— Не за что. В тебе есть что-то, что вызывает желание покровительствовать тебе.
Я развела руками и отхлебнула травяного напитка, местного аналога чая. Что я могу ему на это сказать? Ничего особенного во мне нет, может быть только какая-то детская наивность и вера в чудо.
Джейс добавил:
— Я хотел предупредить тебя, что никто не должен знать, что ты Мироходец. Научись блокировать свои мысли о других мирах. Не позволяй ментальным магам тебя сканировать. К счастью, без твоего разрешения сканировать тебя не будут, если ты не вызовешь внимания к своей персоны со стороны Дома Димиров. Постарайся быть ниже травы и тише воды, и если понадобится - убегай в другой мир.
Я благодарно кивнула. Джейс попрощался, поднялся и вышел из трапезной.
...После обеда студенты Академии собирались во внутреннем дворе у фонтана, но ближе к вечеру все расползались по окрестным кабакам и пивнушкам, и тогда, при свете магических светильников, на одной из скамеек можно было спокойно почитать. Чем я обычно и занималась. Но сегодня мне хотелось пройтись по городу. Надо сказать, идея была не очень хорошая... Не смотря на патрули Азориусов и Боросов, преступность в Равнике процветала. Во всяком случае, ходить в одиночку по тёмным подворотням не рисковали даже преподаватели Академии. Собственно, это именно они нам и напоминали на каждой лекции, что мы не должны ходить ночами по городу и применять магию для самозащиты. По словам учителей, азориусы не разбирались, была ли магия применена безосновательно, или человек лишь защищался, и тащили арестованного прямиком в тюрьмы Прави. Да, как правило, суд оправдывал того, кто применил магию для самозащиты, но бюрократия такая бюрократия, что арестованный проводил в стенах Прави до недели.
Меж тем, я не собиралась гулять по тёмным переулкам. Где-то недалеко от Академии был, как мне рассказывали, один из садов Симиков. Про это место рассказывали столько удивительного, что я в итоге не устояла. Говорили, что именно вечерами, когда зажигаются магические огни, он особенно хорош.
Впрочем, дойти до сада Симиков мне не удалось. Часть пути от ворот Академии Иззетов лежала все-таки через пресловутый тёмный переулок. Там-то на меня и напали. Кто-то накинул мне на шею удавку, меня потащили куда-то в сторону тёмного лаза в подвалы, но тут очень кстати вновь проснулась моя сила. Вихрь убийственного ветра завертелся вокруг меня, сбивая с ног нападающих. Но если бы все на этом и закончилось!.. Вихрь разрастался во все стороны, он рушил стены домов и срывал с крыш черепицу. Я не могла его ни остановить, ни хотя бы слегка уменьшить силу убийственного вихря! Я съежилась в эпицентре разрушающего ветра, и тихо плакала.
Вихрь исчез внезапно. Кажется, мои силы просто иссякли, и ветер, лишенный подпитки синей маной, замер. Я сидела на земле и перед глазами всё плыло.
— Сенат Азориус, Вы арестованы по обвинению в незаконном использовании магии, в нанесении вреда чужой собственности и убийстве, - услышала я холодный безэмоциональный голос.
Надо мною стоял высокий ведалкен в военном мундире в цветах Азориусов. Сил возмущаться и сопротивляться у меня не было, ведалкен поднял меня, заковал в магические наручники и повел в сторону Прави.
...Час спустя я сидела в одиночестве в крохотной магической камере и приходила в себя. Да, мне предъявили обвинения, но не спешили вести на допрос. Никто не откликнулся и на мои призывы сообщить о моём задержании в Академию Иззетов. Меня просто игнорировали...
Утром мне принесли скудный завтрак: черствый хлеб и воду. Молчаливый стражник сунул еду в специальное окно в двери и ушел, не слушая моих криков. Я злилась. Я даже попробовала уйти из камеры в Слепые Вечности и скользнуть в любой другой мир, но магия здесь не работала вообще. Камера была сделана явно с расчетом на то, что в нее могут посадить мага, умеющего телепортироваться. И хоть перемещение Мироходца это не совсем телепортация, но заклинание на камере блокировало и эту способность. Через два долгих дня - я отсчитывала время по приносам еды, - за мною пришли. Двое мрачных стражников в доспехах Азориусов надели на меня магические наручники и вывели из камеры.
— Куда вы меня ведете? - спросила я.
— На заседание суда.
"Ну слава богам, сейчас все разрешится!" - подумала я.
Ох, рано я радовалась! Надо было мне бежать из мира, едва только открыли
двери моей камеры! Но я боялась, что без должного сосредоточения меня занесет куда-то не туда, поэтому не хотела телепортироваться неподготовленной. Ну а потом мне было уже не до подготовки...
Суд был скор. Слишком скор. Мне не дали сказать ни слова, зато признали виновной в убийстве посредством магии, в нанесении вреда чужой собственности и незаконном колдовстве на улицах города. Приговор вынесли тут же: стирание личности. Я не успела даже возмутиться, как меня выволокли из зала суда и препроводили назад в камеру. Я пыталась протестовать, но никто не слышал ни моих убеждений, ни криков, ни истерик...
В общем, я влипла. Меня заперли в камере, и у меня не было ни малейшего шанса на спасение. Всё случилось так быстро, что я не успела ничего толком осознать, но сейчас, оставшись в камере одна, я, наконец, осознала весь ужас ситуации. Никто не собирался сообщать в Академию Иззетов о том, что их ученицу арестовали. Никто не дал мне защититься в суде. Никто меня не слушал! Этого просто не могло быть, не должно быть, но это было...
Я разревелась, и проплакала полночи. Наконец, я заснула... Я была вымотана, выжата как лимон, и, в итоге, просто смирилась. Когда утром дверь камеры распахнулась, я даже не подняла глаза. Со вчерашнего вечера на мне оставили магические наручники. Мало того, что камера была антимагической, так еще и наручники не давали колдовать. В общем, я тупо пялилась в пол, когда чья-то сильная рука схватила меня за плечо и с силой тряхнула.
— Прийди в себя, Айлин! - сквозь странный транс услышала я до боли знакомый голос.
Оцепенение спало и я подняла голову, встретившись взглядом с золотыми глазами Сорина Маркова. Шок мой был слишком велИк, чтобы я могла хотя бы слово вымолвить. А Сорин опустился на одно колено и снял с меня магические наручники. Затем вампир помог мне подняться и повел из камеры.
— Какого черты Вы здесь делаете? - наконец, хватило у меня сил спросить Сорина. - И как Вы меня нашли?!
Он фыркнул:
— С трудом нашел. Какого дьявола ты вообще сбежала?
— Я... - я не знала что ответить. - Вы же сами велели мне отправляться в Равнику и обучиться магии!
— Могла бы хотя бы зайти попрощаться, - холодно заметил вампир.
Я непонимающе покосилась на него. Не он ли сказал, что теперь я сама по себе? Что вот это вот сейчас такое было? Что, мать вашу, вообще происходит? Тем временем, мы беспрепятственно вышли из ворот Прави.
— Как Вам удалось меня оттуда вытащить? - наконец, задала я самый важный вопрос.
— Колдовал много. Пришлось подчинить себе нескольких стражников, которые провели меня к тюрьме. То же самое я делал на обратной дороге. Нам надо валить с Равники, пока тебя не хватились.
Я все еще ощущала жуткую слабость.
— Сорин... Почему Вы меня спасли?
Вампир не отвечал. Мне начало казаться, что он и не ответит, вполне в его стиле - не отвечать на неудобные вопросы, но он все-таки заговорил.
— Потому что я не имел права бросить тебя в беде. Ты моя ученица, и на мне лежит ответственность за тебя.
Я вздохнула:
— Вы же сами меня отослали и сказали, что я сама по себе... И вообще, Вы вели себя как полный мудак!
Сорин кивнул:
— Полагаю, так это и выглядит с твоей точки зрения.
Он некоторое время молчал, потом обнял меня. Вспыхнул синий свет, мы пронеслись сквозь Слепые Вечности, и оказались в спальне вампира. Меж тем, Сорин не спешил меня отпускать. Я прижималась к его груди, и мне было неожиданно спокойно. А вампир заговорил:
— Впервые за долгие годы в моем особняке появилась молодая женщина, которую я воспринимаю практически равной, а не лишь одной из множества жертв или служанок. Да, ты не вампир, но ты Мироходец. В конце концов, ты оказалась достаточно смелой, чтобы помочь мне на Зендикаре. Признаться, я немного привязался к тебе.
Он, наконец, разжал объятия и усадил меня в кресло у камина. Протянув мне бокал с вином, Сорин устроился в соседнем кресле и несколько минут молчал, глядя в огонь.
— Вообще говоря, я не собирался тебя искать, но вчера утром ко мне заявился Джейс Белерен.
Я чуть не подавилась вином от удивления, а Сорин продолжал:
— Так вот, Маг Разума рассказал мне о тебе, и о том, что ты пропала. Он ультимативно заявил мне, что если я тебя не найду, он лично оторвет мне, прости, мужское достоинство, - Сорин ухмыльнулся. - Надо сказать, я весьма удивился. Я неплохо знаю Белерена, и такие заявления не в его стиле. Само собой, я порекомендовал ему не тратить силы на пустые угрозы и поискать тебя самостоятельно. Но Джейс стукнул кулаком по столу и обвинил меня в том, что я взял на себя ответственность за тебя, а теперь не исполняю своих обязанностей Наставника. В чем-то он прав, кстати. Я мог бы уделить тебе гораздо больше времени, но счёл, что дал тебе всё, что мог. К тому же, я понял, что ты попала в беду. Не буду утомлять тебя рассказом о том, как я искал твои следы, но к счастью я не опоздал.
Вампир поднялся:
— А теперь, тебе нужен отдых. Завтра утром ты отправишься домой. Надеюсь, ты достаточно узнала в Академии, чтобы контролировать свою силу.
Я встала и спросила:
— И это всё? Ты вытащил меня из тюрьмы, притащил в свою спальню, а теперь опять предлагаешь мне всё бросить и уйти?!
Сорин пожал плечами:
— Тебе действительно лучше уйти. Рядом со мной хорошо не будет, я не стану милым и пушистым, и я не дам тебе любви, о которой ты мечтаешь.
— Да кто сказал, что я мечтаю о какой-то там любви?! - воскликнула я.
— Ты сама и сказала, - хмыкнул вампир. - Там, в лесу. Можешь сколь угодно долго отнекиваться и продолжать гнуть свою тему, что просто боялась остаться одна. Глупо пытаться меня обманывать, мне слишком много лет, чтобы вестись на такое.
— А ты можешь сколько угодно долго делать мрачную рожу и показывать мне клыки, я всё равно знаю, что ничего ты мне не сделаешь! - крикнула я.
— Не кричи, - поморщился вампир. - Не сделаю сейчас, так сделаю потом. Я не могу контролировать себя вечно. И меньше всего мне нужно, чтобы ты ненароком попалась мне под горячую руку и пострадала.
— Откуда такая забота? - я скрестила руки на груди.
Он поднялся и подошёл вплотную. Глаза вампира горели каким-то странным огнём:
— Не испытывай моё терпение. Будем считать, что теперь я окончательно исполнил свой долг Наставника и ничего больше тебе не должен.
— А я тебе? - я упрямо поджала губы, глядя на него снизу вверх.
Мне стало немного страшно. В конце концов, Марков - вампир, извращенец, садист и насильник. Кто знает, что он решит сделать, если я таки доведу его до белого каления?
— Возможно, немного крови, - ухмыльнулся вампир. - Я вижу, ты собираешься настоять на своём и остаться?
— На “своём” стоять больно! - неумно сострила я, имея в виду под “своим” - член.
Сорин, впрочем, шутки не понял и хмыкнул:
— Ты даже не представляешь, как тебе может быть больно.
— Ты сказал, что привязался ко мне, - я решила пойти другим путём, а заобно перевести тему, а то меня его ухмылки и мрачные фразы всё ещё пугали. - И тем не менее опять меня прогоняешь.
— Ты невыносима! - вздохнул вампир. - Да, привязался. И именно поэтому прошу тебя уйти и не подвергать себя опасности.
— Опасности быть с тобой рядом?
— Именно. Ты забыла, что я вампир? - Сорин недобро прищурился. - И моя жажда иногда требует убивать. Так что уходи.
Он проводил меня до двери. Я молчала. Нет, вот теперь уходить я не хотела! Я была ему нужна. А значит, мое место тут. И черт с нею, с любовью! Я не очень хорошо представляла себе, что делать дальше, и почему я решила, что должна остаться. В конце концов, он хоть и привязался ко мне, но не кинулся искать меня пока ему не сказали, что я в беде...
Впрочем, утро вечера мудренее...