Мультивселенная на то и мульти, чтобы отдельных миров в ней было много. И учитывая как мало миров я видела до сих пор, мне было абсолютно всё равно, куда идти. В прошлый раз Судьба занесла нас в мир, требующий нашей помощи. Куда теперь выведут Слепые Вечности уже меня одну?

Да, я шагнула в случайный мир. Разумеется, это было опасно. Разумеется, меня могло занести куда угодно, даже в мир, зараженный Фирексией.

Я стояла перед лесом. Высокие неизвестные мне деревья устремлялись к голубому небу. Кто там живёт, в лесу? Эльфы или фейри? Друиды или дриады? Что ж, увидим!

Я смело шагнула в лес, пробравшись через негустой подлесок. Дальше земля была чище, лес - прозрачнее и светлее. И я пошла, оглядываясь по сторонам и наслаждаясь приятной прогулкой.

Впрочем, приятной прогулка перестала быть слишком внезапно. Из кустов с мелкими красными ягодами на меня стремительно выпрыгнуло существо, которое я сначала приняла за медведя. Оно повалило меня на пол, и я ахнула: у твари была морда совы. А вот тело да, вполне медвежье, с огромными когтями на передних лапах. Я не успела ещё ничего сделать, как услышала окрик:

— Пушок! Нельзя! Ко мне!

Пушок фыркнул мне в лицо и нехотя с меня слез. У кустов стоял среднего роста мужчина лет пятидесяти с короткими темно-русыми волосами. Он был облачён в шкуру, коричневые штаны из грубой ткани, а на шее у него висел деревянный кулон - видимо, какой-то амулет. Жуткая тварь подбежала к нему и начала совершенно по-кошачьи ластиться. Мужчина потрепал существо по совиной морде и сказал:

— Ну что же ты, Пушок, девушку напугал!

Подойдя ко мне, мужчина протянул руку и помог встать:

— Ты в порядке?

— Оу, да, только немного испугалась...

— Как тебя зовут, Дитя из Иных Миров? - спросил мужчина.

— Что? Вы знаете, что я Мироходец?! - удивилась я.

— Разумеется, ведь я сам Мироходец.

— А я не чувствую!

— Потому что духи меня берегут от чужого внимания, - по-доброму улыбнулся незнакомец.

— Я Айлин.

— Я Пху Тхен, друид из племени Объезчиков Совомедов.

— Совомедов?! Так вот как этого... Пушка... называют! - я улыбнулась, название этого вида монстров показалось мне на удивление удачным.

— Верно, - Пху продолжал улыбаться.

Улыбка у друида была очень приятная, добрая, как у мудрого дядюшки.

— Что ты здесь делаешь, Айлин?

— Путешествую. У меня только недавно зажглась Искра, я видела так мало миров!

— Юная исследовательница, значит? - кивнул Тхен. - Как насчет присоединиться к нашему племени сегодня? Мы празднуем Полную Луну.

— О! Праздник! Здорово! Познакомите меня с обычаями друидов? - я вернула Тхену улыбку.

— Конечно! Почту за честь! - он слегка поклонился.

Мы шли по лесу, и перед Пху расступались кусты, как по мановению руки. Идти рядом с ним было сплошным удовольствием - лес будто старался быть максимально комфортным для друида, даже корни деревьев прятались под землю, чтобы мы не споткнулись.

Деревня Объезчиков Совомедов располагалась в глубине леса на большой поляне. Большая часть домов здесь была будто выращена, а не построена. Стены избушек состояли из толстых стволов деревьев, которые переплетались кронами, образуя крыши. Часть домов вообще располагалась на ветках деревьев, окружающих поляну. Они были сплетены из гибких лиан, и забраться наверх также можно было по лианам. Тут и там бегали детишки, играя в какие- то свои игры.

— Пху! - раздался крик позади нас с друидом.

Тхен обернулся на звук. К нам спешил размашистой походкой другой друид, явно старше по возрасту, но все ещё очень бодрый. У него как и у Тхена были короткие русые волосы, заметные залысины на лбу и слегка усталое и серьёзное лицо. Впрочем сейчас он лучезарно улыбался.

— Лха! - Тхен распахнул руки и мужчины обнялись.

— Наконец-то ты вернулся! - сказал пожилой друид, которого мой спутник назвал Лха.

— Я же обещал, что вернусь к Полной Луне, - усмехнулся Тхен.

— А кто твоя спутница? - повернулся ко мне Лха.

— Это Айлин, она также Ходящая по Мирам, как и я.

— Надо же! Рад приветствовать вас в нашей деревне, сударыня! - Лха слегка мне поклонился, заставив меня смутиться.

— Ой, давайте вот без этого! - попросила я.

— Айлин, это Лха Вров, Говорящий с Чужими, - представил друида Пху.

— Оу. А Говорящий с Чужими это имя или должность?

— Это судьба, - улыбнулся Лха.

— Друг, проводи гостью, помоги ей расположиться. Мне нужно проверить, как идёт подготовка к празднику, - попросил Тхен.

— Разумеется! - кивнул Вров, и поманил меня за собой. - Ты должно быть устала и голодна?

— Да, перекусить было бы неплохо, - кивнула я.

Мы прошли всего несколько метров, как увидели бежащего к нам молодого парня, также в шкуре и грубых штанах, как и другие жители деревни. Лха помрачнел и ускорил шаг. Парень, практически подпрыгивая, закричал!

— Господин Вров! Господин Вров, поговорите со мной!

— С птицами поговори! - через плечо кинул Лха, схватил меня за руку и почти побежал.

Я обернулась и увидела, как бойкого парня остановили два воинственного вида мужчины.

— Чего это Вы его так послали? - спросила я.

— Этот юный дурачок задает очень глупые и провокационные вопросы. Не хочу тратить на него ни минуты, он совершенно не хочет слушать что говорят старшие, - ответил Лха. - Он уже второй месяц за мной носится и отвлекает. Некогда мне!

Лха привёл меня в уютный домик, стены которого состояли из стволов деревьев, как и многие дома в друидском поселении. Хозяйкой дома оказалась красивая высокая женщина со светлыми слегка вьющимися волосами. На ней было расшитое замысловатыми узорами длинное прямое платье и бусы из каких- то то ли орехов, то ли косточек. Радушно встретив Лха, она тепло поприветствовала меня.

— Позволь познакомить тебя с нашей гостьей, Айлин из Ходящих по Мирам, - представил меня Лха. - Айлин, это Заха, Говорящая с Духами.

— Добро пожаловать! - улыбнулась женщина. - Интересно встретить другого Ходящего по Мирам, кроме нашего Пху.

— Заха, покормишь гостью? - спросил Вров. - Я должен встретить послов племени Эссов.

— Опять они! - всплеснула руками женщина. - Что им ещё надо?

— Вот сейчас и узнаем, - спокойно ответил мужчина.

— Ладно, зайди потом расскажи, как встреча прошла, - кивнула Заха. - А ты, девочка, идём со мной.

Лха ушёл, а мы с Говорящей с Духами прошли глубже в дом. Она посадила меня на коврик и положила мне целую тарелку тушеных овощей.

— Заха, а с какими духами ты говоришь? - спросила я.

— Со всеми, кроме духов предков, - ответила друидесса. - Я слушаю их, спрашиваю что им нужно, отвечаю на их вопросы. Духи природы вовсе не всеведующие, как может показаться. И очень любопытные! А поскольку жизнь друидов зависит от природы, и от духов в том числе, то с ними нужно поддерживать постоянный контакт.

— А такие вот имена, типа Говорящей с Духами, они у всех друидов есть?

— Да, друид получает Имя Судьбы, когда становится понятен его талант. И это имя помогает развивать талант, усиливает его.

Мы ещё некоторое время мило болтали, попивая травяной чай, и вдруг в хижину ворвался низкорослый коренастый мужчина с темными слегка кудрявыми короткими волосами и курносым носом.

— Эссы напали! - закричал он.

Заха ахнула, а мужчина схватил стоявший в углу посох и выскочил на улицу.

— Вот что, девочка, - сказала Заха, вставая. - Оставайся здесь!

— Ну уж нет! Я, между прочим, владею боевой магией! - заявила я. - Так что я с вами!

Друидесса спорить не стала. Она быстрым шагом покинула хижину, я следовала за ней. На поляне собралось всё племя, были здесь и Пху, и Лха. Последний держался за торчащую из плеча стрелу.

— Что случилось? - спросила его Заха.

— Эссы не послов прислали, а целую армию, - пояснил Лха. - Меня даже слушать не стали, сразу выстрелили.

— А чего им вообще надо-то? И кто это? - спросила я.

— Эссы - кочевники, они живут в степях, - объяснил Пху. - В степях мало дичи, неплодородные земли, да и с древесиной, как ты понимаешь, всё плохо. На наш лес они давно зуб точат. Вот, решили нам праздник испортить.

— Понятно, как и во всех мирах и во всех войнах - битва за ресурсы, - кивнула я. - Что вы делать будете?

— Дадим им яростный отпор! - к нам подошёл тот самый мужчина, что забегал к Захе.

— Знакомься, Айлин. Это Мхед Ведов, Ярость Предков, один из лучших наших магов, - представил мужчину Пху. - А где Кха?

— Сейчас подойдёт, - кратко ответил Мхед.

Пху вскинул руки, произнося заклинание, и спустя краткое время из леса выбежали несколько совомедов. Заха и Мхед оседлали животных, а Пху позвал к себе Пушка.

— Пушок! Охраняй! - указал на меня друид-Мироходец.

Совомед подошёл ко мне и ткнулся мордой в плечо. Сам же Пху сел верхом на другого совомеда, и добавил:

— Лха, попроси Теху тебя вылечить, и присоединяйтесь к нам.

Говорящий с Чужаками кивнул и удалился. К нам подбежал невысокий и весьма накачанный черноволосый и бородатый друид с мечом в руке.

— Кха, наконец-то! - кивнул Пху. - Познакомься, это Айлин. Она одна из Ходящих по Мирам, и предложила нам свою помощь.

— Кха Дров, Бьющий Врагов, - представился мужчина. - Женщинам не место на поле битвы, это мужская работа!

— Перестань, Кха! - нахмурилась Заха. - Нам сейчас понадобится вся наша сила! Эссы многочисленны и беспощадны, ты же знаешь.

Бородатый друид только насупился и оседлал своего совомеда. Я видела, что почти все мужчины, молодые и пожилые, также собрались на битву. И все они были верхом на этих странных существах, напоминающих помесь медведя и совы. Не теряя больше времени, Пху первым сорвался с места, и вся друидская армия двинулась за ним, галопом через лес, к опушке, к границе со Степями.

Эссы не успели ещё войти в лес, они столкнулись не только с яростным магическим сопротивлением самого Леса, которые просто сомкнул перед захватчиками стволы и переплёл ветви, но и с группой совомедов. Последние крушили своими сильными когтистыми лапами тех, кто неосторожно подходил слишком близко к деревьям, но в степи не заходили. Раненый стрелой молодой совомед лежал у подножия дерева, рядом с ним стояла на коленях совсем юная девушка в коротком платье.

— Это ученица нашей целительницы Техи, юная Неха, - пояснила Заха. - Она не очень хороша в лечении людей, но прекрасно справляется с лечением животных.

— А у неё какое Имя Судьбы? - спросила я.

— Его пока нет, она слишком юна.

Пху издал гортанный клич, стволы деревьев послушно расступились перед армией друидов, и всадники на совомедах ринулись в бой. Мхед взмахнул посохом над головой, посылая в Эссов волну сшибающей с ног энергии. Кха на полной скорости врезался в ряды наступающих, махая мечом налево и направо, круша противников.

Я посмотрела на Заху: она не стремилась в бой, её глаза горели зелёным, женщина что-то шептала. На её зов собирались духи деревьев, камней, духи всего вокруг. Их призрачно-зеленые силуэты вставали вокруг Захи, смотрели на неё, слушали её слова, а затем яркими вспышками кидались в бой.

Творил магию и Пху. Он призвал целую стаю больших белых птиц, которые кружили над полем битвы, то и дело кидаясь вниз и выхватывая их толпы кочевников, поднимая их на огромную высоту и кидая на землю. Совомеды сражались вместе со своими всадниками, некоторые друиды спешились и их животные бились рядом с ними.

Я тоже не отставала. Я запускала в толпу противников начинённые молниями смерчи, кидала огненные шары, которые взрывались и поджигали нападающих. Битва разделила нас, но я видела краем глаза всполохи магии, творимой Мхедом и зелёные вспышки атакающих духов природы, насланных Захой. Я пробилась к ним сквозь толпу кочевников, Пушок раздавал налево и направо мощные удары.

В ходе яростной битвы Пху сотоварищи, а вместе с ними и я, оказались окружены Эссами. И тогда я создала огромный вихрь, центром которого была я. Я спрыгнула с Пушка и стояла, разведя руки в стороны. Вихрь расширился, захватив в свой центр Мхеда, Заху, Кха и самого Пху. Поток воздуха прошел через друидов, не причиняя им вреда - так зачаровала его я. Эссы же не могли ни пробиться, ни даже приблизиться к нам, их стрелы и копья просто ломались о воздушную стену.

— Айлин! Да ты настоящий Глаз Шторма! - крикнул Пху с восторгом. - Силой, данной мне самой природой и властью данной мне моим народом, даю тебе Имя Судьбы! Отныне да зовёшься ты Айлин Глаз Шторма!

— Оу, спасибо, Пху! - ответила я слегка смущенно. - Очень приятно!

Тхен поднял руки, направив их ладонями на меня, и я почувствовала, как меня наполняет энергия.

Вскоре битва была закончена. Выжившие кочевники отступили. Из друидов никто сильно не пострадал, было лишь пара легко раненых человек. Мы торжественно вернулись в деревню, и Пху отправился дальше готовиться к празднику.

— Заха, а что будет на празднике? - спросила я. - Как обычно проходят друидские празднества?

— О, обычно много танцев, обрядов, магии, вкусной еды и музыки. Костры, купание в озере, девушки плетут венки. Ну и всякое такое.

— Здорово! Слушай, можно я приведу друга? Тоже Ходящего по Мирам. Думаю, ему нужно немного веселья, у него последнее время много всякого не очень хорошего произошло.

— Я не против. Думаю, Пху тоже обрадуется новому знакомому из числа таких же, как он.

— Тогда я скоро вернусь!

Я переместилась в Слепые Вечности прямо из хижины Захи. А оттуда - в особняк Марковых. Сорину нужно хотя бы на одну ночь отвлечься, сменить обстановку и как следует повеселиться.