Зайдя в дом, их сразу же встретила Кэтрин с мальчиком в руках и при виде новой гостьи улыбнулась ей с долей удивления в глазах, немного прижав малыша к себе.
– Аделайн? – чуть спокойнее сказала Кэтрин, подойдя к ней.
– Ну что за официальность, Кэти. Словно мы не сестры. – с улыбкой сказала Аделайн и посмотрела на мальчика, который сразу же начал хмуриться, – Какой прелестный мальчик. Прямо папино лицо. Ещё и его серые глаза, красота какая.
– Спасибо, но что ты здесь делаешь? Я же назначила чаепитие на завтра… – поинтересовалась Кэтрин, пока Эдем ушел в зал к сестрам, за чем с улыбкой проследила Аделайн, – … Аделайн, ты опять за старое решила взяться?
– Ну, Кэти, что ты? Я ни в жизнь больше за такое не возьмусь, ты знаешь. Но ты не забывай, что слухи тут быстро разлетаются как бурный поток воды, и я просто не могла дождаться завтрашнего дня, чтобы увидеть твоих друзей. – сказала Аделайн, снимая свою шляпку, – Познакомишь меня с ними?
Кэтрин ей слегка кивнула и прошла с ней в зал, где её муж, Коннор, учился правильно держать ребенка у Риты и Александры.
– Вот так, мистер Болд. Только не волнуйтесь, малыши сразу чувствуют, когда их родитель волнуется, и начинают хмуриться. – с легкой улыбкой сказала Рита, поправляя руки мужчины, в которых был ребенок.
– Ох… Я думал, что принимать роды будет самым сложным в моей врачебной практике… – с немного нервным смешком сказал Коннор, смотря на свою дочку, после чего поцеловал её в лоб, – Но ради моей маленькой принцессы я готов учиться.
– Боже-боже! Какой настрой, Коннор. А по тебе сейчас и не скажешь, что ты тем ещё трусишкой был. – тихо хихикнула Аделайн, на что Коннор дернулся и прижал дочь к себе, – Эй, ну что за враждебность? Я же пришла вас навестить.
– Пришла? Навестила? А теперь проваливай. – строго сказал Коннор, – Мне не о чем говорить с человеком, который чуть не испортил мне свадьбу.
– Ты всё ещё дуешься? Ну, подумаешь, неправильно выразилась… Ну, немного перепутала некоторые вещи… – начала Аделайн, но её прервала Александра.
– Из-за тебя протеже Великого информатора чуть не казнили на арене чести! Скажи "спасибо", что ты отделалась только лишением права на наследство! – воскликнула Александра.
– Тише, Александра, тише. Я уже давно не сержусь, и вам советую. Дети испугаются, а у Кэтрин молоко испортится. Лучше идите укладывать деток спать, а мы поговорим. – с улыбкой сказала Дариа, на что Коннор и Кэтрин кивнули и ушли с Александрой и детьми из зала, оставив троицу Райкен и Аделайн одних.
– … Ну, здравствуй, лиса в овечьей шкуре. – немного нахмурилась Аделайн, пока Дариа ей улыбалась.
– Я предпочитаю, когда меня называют "Снежной лисицей", но это тоже мне нравится. – всё с той же улыбкой ответила Дариа, достав веер, – Кстати, я собиралась дать несколько выступлений про одну очень жадную росомаху, которая потеряла всё в один день из-за своей жадности. Хочешь прийти? Я тебе хорошее место займу.
– Думаю, что я откажусь, Дариа. – ответила Аделайн, после чего улыбнулась, – А как твоя спина? Всё ещё болит после того боя за честь?
– Благодаря моей сестре всё просто замечательно. И Аделайн… Если ты хочешь надавить на мои раны, возьми на заметку, что у меня очень вспыльчивые брат с сестрой. Я тебе действительно ничего не могу сделать, а вот они… не давали слово Кэтрин, что не будут тебя трогать. – и Аделайн посмотрела на Риту и Эдема. Рита уже с яростью смотрела на неё, Эдем же держал лицо, хотя в его глазах уже был огонек злости.
Аделайн некоторое время колебалась, но потом посмотрела на Дарию с заботой.
– Ну, что ты? Я просто хотела узнать, всё ли у тебя хорошо со спиной? И мне искренне жаль, что это произошло с тобой, правда. Я даже тебе подарок принесла в знак примирения. – сказала девушка и достала из своей сумочки маленькую коробочку для украшений и, открыв её, показала ей красивую подвеску в виде шестиконечной звезды с голубыми камнями, – Я слышала от девочек, что ты любишь коллекционировать такие подвески, а при виде неё сразу подумала о тебе.
– Очень мило с твоей стороны. Что ж, если это всё, тогда я тебя провожу. Буду также рада встретиться с тобой завтра на чаепитии. – с улыбкой сказала Дариа, проводив гостью, а когда вернулась назад, застала, как Эдем рассматривал подвеску с помощью ювелирного монокля Дарии, – Что скажешь?
– Подделка хорошая. Я на секунду подумал, что это реальные голубые александриты и серебро, но это просто фианиты с цинковым сплавом. Такое и за сто моры не возьмут. – ответил Эдем, на что Рита рыкнула в сторону входной двери.
– Спокойнее, Уголек, спокойнее… Я больше тебя спрашивала про вмешательства в эту подвеску. – поинтересовалась Дариа, на что Эдем кивнул.
– Ничего такого я здесь не нашел, так что можно носить спокойно. – ответил Эдем и, записав что-то в книгу, протянул её девочкам.
"В кулоне есть магия слежки и прослушки. Потому он будет пока со мной, и будьте осторожны со словами рядом со мной.": было записано в книге, на что его сестры кивнули.
– Что ж, Давайте тогда идти на боковую. Завтра будет много гостей на чаепитии. – сказала Дариа, на что Рита вздохнула.
– Опять сплетни слушать… Как в чайном домике я это не любила, так и здесь теперь слушать. – сказала Рита, пройдя с ними в комнату для гостей с тремя кроватями и диваном.
– Да ладно тебе, Уголек. Подруги Кэтрин очень хорошие и милые леди. Мы с Антонио и Александрой лично каждую знаем. – с улыбкой сказала Дариа, сняв своё хаори.
– Тем более это мне нужно больше всего не хотеть идти на чаепитие. Холостой и молодой парень без невесты среди девушек, у которых есть хотя бы одна одинокая подруга. Вот весело будет. – сказал Эдем и лег на свою кровать.
– Тогда начинай быстро моргать, и мы придем на помощь. – тихо хихикнула Рита, заплетая косы, – Хотя я всё ещё не понимаю, почему ты не хочешь сблизиться с кем-то.
– Ты же знаешь, что у меня… Были не самые приятные отношения и кончились они не самым приятным образом… – ответил Эдем, положив руки под голову.
– Оу… прости, что напомнила. – немного опустила глаза Рита, на что Эдем посмотрел на неё с улыбкой.
– Не переживай так сильно, Маргарита. Я уже отпустил это, давайте лучше спать. – сказал ей брат, после чего троица легла спать.
На следующий день в доме Болд состоялось назначенное чаепитие. Гостей было не так много, только несколько подруг Кэтрин и коллеги Коннора. Маргарита сражу же заговорилась с подругами Кэтрин и с ней самой о цветах и рассказывала про свойства некоторых, пока Дариа с улыбкой слушала их беседу, как и Эдем с Коннором и его коллегами.
– Мисс Маргарита, я и не думал, что у вас такие познания в травах… Не хотите пойти в терапевты? Такие способные интерны точно бы пошли на пользу медицины Фонтейна. – спросил один из коллег Коннора.
– Спасибо, мистер Брук. Но я пока не собиралась становиться доктором, поскольку у меня нет должного образования. К тому же… Думаю, что в Иназуме я буду более полезной, поскольку там очень мало врачей… – с улыбкой ответила Рита, отпив немного чая.
– Я кстати слышала, что там сейчас такой ужас творится. Даже страшно подумать, чтобы было, если бы вы не успели уехать вовремя. – с беспокойством сказала Аделайн, – И как вы связываетесь со своими друзьями оттуда? Наверное, сильно скучаете…
– Не спорю, мы все скучаем по нашим друзьям и, конечно же, ищем способ узнать, как у них дела. Может также показаться, что мы поступили как трусы, но тут было два обстоятельства. Первое - так как мы являемся иноземцами, то первыми бы попали под вербовку, потому наши друзья наверняка это сразу поняли. А второе и самое главное… Великий информатор сама нас отправила подальше и как можно скорее. – ответила Дариа, отпив чая, – А мы просто не могли отказаться от столь приятного жеста нашей покровительницы.
– Так Великий информатор вас спасла? Как здорово! Как и тогда, да? Ох, на всю жизнь запомню, когда тебя хотели казнить и тут… пуф! И она появилась сначала как огромная белоснежная сова над тобой, а потом в женском облике и в синем иназумском кардигане! Это даже некоторые писатели использовали в своих романах. – воодушевленно сказала одна из подруг Кэтрин, на что Аделайн угрюмо отвела взгляд.
– Так вот, что это за денежные чеки приходят Великому информатору из Фонтейна… – сказал Эдем, немного усмехнувшись, – Приятно осознавать, что Фонтейновцы не забывают про выделение части прибыли с продаж книг.
– Да, но это не только с продаж. Пока Дариа жила здесь, она и Великий информатор часто помогали писателям найти читателей для их произведений. Дарию в те времена даже окрестили «снежным редактором-лисицей». – пояснила Кэтрин с улыбкой, – Но потом Дариа переехала в другой регион, а писатели начали получать письменные рекомендации и оставлять доверенному лицу чеки, а он потом отправлял Великому информатору.
– Доверенное лицо? А это разве не вы? – поинтересовался Эдем, на что Кэтрин помотала головой.
– Великий информатор и Дариа не хотели тяготить мою жизнь, потому нашли доверенное лицо и с его помощью писатели отправляли свою благодарность. – ответила Кэтрин с улыбкой, желая что-то добавить, но её перебила Аделайн.
– Ой, а знаете, мне тоже есть, чем поделиться. Эскизы моих украшений утвердили на следующий сезон! – взволновано сказала Аделайн с улыбкой, – Вчера мне даже отдали первую партию, и они просто прелестны, а одну из подвесок я подарила Дарии. Я думала, что Дариа наденет подвеску, но видимо она ей не по нраву…
– Почему ты так решила, Аделайн? Дело не в том, что она мне не понравилась, просто я ношу подвески по-другому. – ответила с улыбкой Дариа и, открыв левое ухо, показала ей серьгу с подвеской в виде полумесяца со звездой.
– Ой, моя подвеска! – воскликнула Александра с улыбкой.
– Я эту идею вычитала из одной книги, которую консультирую сейчас. Правда… Главная героиня в качестве сережек использовала кольца, но мне больше по душе использовать подвески, ведь я не могу носить ещё и подвеску, поскольку на груди и так две броши. А для подвески Аделайн у меня нет свободной застежки, потому не волнуйся. Я сразу после чаепития отправлюсь в столицу за дополнительными застежками. – с улыбкой сказала Дариа, на что Аделайн кивнула, нахмурившись. Эдем тихо наблюдал за этим, попивая чай.
– "Какая наглая ложь… Никогда не поверю, что ей предоставили такую неаккуратную работу. Или же она так сильно торопилась с изготовлением этой прослушки?.. Однако если же дело за тем, что так изготавливаются большинство украшений, то ювелирному делу в Фонтейне осталось недолго…" – со вздохом подумал Эдем, выйдя из-за стола и уйдя в тень дерева рядом.
Сев под ним, Эдем откинул голову назад и закрыл глаза, начав прислушиваться к беседам недалеко от него. Он тихо усмехался, когда слышал, как на все колкости Аделайн отвечала Дариа, и невольно вспоминал свои первые года в качестве «проклятого». Как точно также иногда сидел под деревом и просто слушал шелест деревьев. Без обязанностей, без забот и страха… Почти без страха.
– Эдем! Помоги!
Эдем резко открыл глаза и увидел, как мама Аврора рядом развешивала белье и старалась удержать его под порывом сильного ветра. Парень сразу же вскочил на ноги и схватил простыни, удержав их на месте.
– Ох, спасибо… Я слышала, что сегодня будет ветрено, но не ожидала, что настолько сильно. – сказала мама Аврора с тихим смехом.
– Мадам Аврора, уже пора привыкнуть, что мы теперь в совершенно другом месте, где ветер в разы сильнее. – ответил Эдем, сложив белье.
– Ну что за официальность? Просто «мама». – с нежной улыбкой сказала женщина погладив щеку Эдема, – Помни, мы с тобой теперь мать и сын, а не «главный библиотекарь» и «страж библиотеки». И теперь этому никто не помешает. Ни наша с тобой служба, ни даже весь Каэнри`ах…
– Тогда… мама Аврора? Тут и не мне, и не ва- то есть, тебе. – немного заикаясь, сказал Эдем, на что мама Аврора хихикнула.
– Хорошо, на такой компромисс я согласна. И звучит мило.
– …тогда, мама Аврора, почему ты решила меня спасти тогда? Тебе стало меня жалко, да?.. – спросил Эдем, и мама Аврора отвела взгляд.
– А у какой матери сердце не екнет, когда её названный сын так страдает?.. Такая добрая душа как ты просто не должна так страдать… И я, и Астэр… Мы видели, какое у тебя чистое и понимающее сердце, которое ты прячешь за своим панцирем безразличия… – ответила мама Аврора с немного грустной улыбкой.
– Астэр? Кто это? Один из подмастерья Шабаша? – спросил Эдем, на что женщина тихо хихикнула.
– Нет, но ты с ним скоро познакомишься. И даже подружишься, просто сейчас он очень слаб, чтобы показаться. И ему понравились твои волосы. – сказала мама Аврора, заправив за ухо белые волосы парня.
В этот момент Эдем резко открыл глаза с тяжелым дыханием, осмотревшись. Он вновь оказался под тем же самым деревом, под которым сидел и слушал разговоры рядом. Посмотрев в сторону, где должно быть чаепитие, он увидел лишь Аделайн, которая прикладывала ему на лоб влажное полотенце.
– Ой, простите. Я вас разбудила? Ваши сестры отлучились ненадолго, а я решила вам помочь охладиться. – с заботой сказала Аделайн и уже потянулась к полотенцу, чтобы поправить его, но её за руку взял Эдем.
– Спасибо, но я ненавижу спать с чем-то мокрым на голове… – ответил парень, встав на ноги и убрав полотенце со лба, после чего направился к остальным.
– … Эдем, что с вашей челкой? – спросил Коннор при виде Эдема.
– А что с ней? – Эдем с ноткой недоумения слегка наклонил голову.
– Она у вас белая! – воскликнул один из коллег Коннора.
Эдем ещё больше удивился и, убрав с блестящего подноса рядом пару пузыринов, посмотрелся в него, после чего увидел свою белую челку, а к этому моменту подошли Дариа и Маргарита, также увидев это.
– Э… Это… – начала Маргарита, с легкой дрожью, и, когда Эдем удивленно посмотрел на неё, спряталась за сестрой.
– …Спокойно, Маргарита, я не сержусь. Просто пытаюсь понять, как это произошло, ведь ты изготовила краску только недавно. Только не бойся, хорошо? – сказал Эдем, поставив поднос на стол, а Рита посмотрела на брата и слегка кивнула ему.
– …У тебя челка темнеет. – заметила Дариа, как и все остальные на улице, и вскоре его челка вновь была черной.
– …Так вот про какой эффект предупреждал меня художник, когда я решила в краску добавить немного листьев шелковицы… – тихо сказала Рита.
Эдем некоторое время вновь смотрел на себя через поднос тихо и неподвижно, после чего сначала тихо хмыкнул с улыбкой, а затем слегка посмеялся со всеми гостями.
– Такая краска подойдет для актеров, если в сцене нужно быстро поменять цвет волос, оставь этот рецепт, Маргарита! – весело воскликнула одна из подруг Кэтрин, на что Рита кивнула с улыбкой.
– Только мне теперь нужно не забывать, что у краски такой эффект есть, когда голову мочить буду. – сказал Эдем, на что Дариа тихо хихикнула.
– А ты держи в голове, что ты теперь хамелеон, пока краска не смоется. – ответила Дариа, и все вновь засмеялись, – Я это обязана рассказать Великому информатору.
– Она тогда будет называть меня «секретарем-хамелеоном» … И теперь я пожалел, что сказал тебе это. – сказал Эдем, пока Аделайн с удивлением смотрела на него.
– "Альбинос… Самый настоящий альбинос… Я думала, их уже днем со днем не сыщешь…" – подумала про себя Аделайн, слегка прикусив губу.
После чаепития Аделайн вернулась к себе домой и как можно тише сразу же ушла в свою маленькую комнату-мастерскую, не разбудив толстого и громко храпящего мужчину в зале. Она сразу же зашторила окно и зажгла лампу, после чего достала тонкую книгу, открыв которую засветилась карта Фонтейна с маленькой точкой на ней.
– "Думала, что я так просто отпущу тебе то, что ты меня обманула, Дариа?.. Что из-за тебя меня выдали замуж за этого старика, а не эту паршивку Кэтрин?.." – подумала про себя Аделайн и увеличила карту на месте точки, после чего усмехнулась, – "Ах, ювелирный магазин одного из твоих дружков. Давай, покажи ему, что у меня получилась дешевка. Покажи, что у него нет конкуренции и можно не стараться сильно… И тогда, моя коллекция точно произведет фурор… Давай-ка послушаем их, может, получится даже подслушать некоторые идеи для будущей коллекции."
Она достала из комода слуховой аппарат и, немного настроив его, начала слушать с улыбкой.
– Да уж… И это и есть часть её будущей коллекции? – спросил Дарию Карл, шатен, владеющий ювелирным магазином, пока рассматривал подвеску.
– Именно так. Как думаешь, какой из ювелиров мог такое неаккуратное изделие сделать? – спросила Дариа, пока Эдем и Маргарита рассматривали другие украшения на ветрине рядом.
– Догадываюсь, но не ожидал, что он сделает такое… Может, эта подвеска дело рук одного из его учеников? Не могу сказать точно. Но для неё у меня есть несколько подходящих застежек. – с улыбкой ответил Карл, достав несколько экземпляров.
– О, мне нравится вот эта, с завитками. Очень ей подходит. И ещё возьму несколько запаской. – сказала Дариа, показав ему на совершенно другую застежку.
– Хороший выбор. Эти застежки только появились, но уже пользуются спросом как по красоте, так и по удобству. Как и эти темные александриты, смотри, как переливаются. Я их собираюсь использовать. В следующем сезоне они как раз будут в моде. – сказал Карл с улыбкой.
– В самом деле, прелестные. – тихо хихикнула Дариа, заплатив за застежки, – Удачи тебе в продаже.
– И вам тоже в ваших путешествиях. – сказал Карл.
Аделайн коварно улыбнулась от услышанного и записала слова Карла. Только она хотела снять слуховой аппарат, девушка услышала голос Эдема, после чего сразу же прижала аппарат к ушам.
– … Что я думаю о ней? Я вроде вам говорил, что у меня только один типаж. – ответил Эдем, на что его сестры вздохнули.
– Да ладно тебе, Эдем. Неужели тебе ни одна из подруг Кэтрин не приглянулась? – спросила Рита.
– Нет, вы же знаете, что я люблю свободолюбивых и немного стервозных девушек. Вот эта вот нежнятина меня не интересует. Вы исключение, конечно же. – ответил Эдем, и Дариа тихо хихикнула.
– Тогда тебе подойдет Аделайн. Вот только она замужняя женщина. Причем не на абы ком, а за одного из главарей мафии. – сказала Дариа, на что Эдем усмехнулся.
– Главарь мафии, говоришь? Это тогда проблема… – обреченно вздохнул Эдем, – Такая девушка пропадает… Что ж, тогда давайте утолим моё горе в знаменитой белоснежной «росе».
На это Аделайн слегка покраснела и сняла аппарат с улыбкой.
– " Подожди меня, Эдем. Я обязательно придумаю, как нам быть вместе. Отомщу Дарие за её подлянки и тогда… Я заберу тебя себе в качестве любовника..." – подумала про себя Аделайн, даже не подозревая, куда это её может привести…