эта планета так не похожа на знакомый корусант. может, она чем-то напоминает лотал, только гораздо более шумный и красочный. заполненная людьми площадь увешана яркими флагами и флажками, украшена цветастыми лентами. обилие растений разных цветов заполняет все прилавки, клумбы и балконы. цветы украшают наряды и волосы людей и громоздкие венки увенчивают головы, кажется всех на площади – каллуса успела короновать какая-то невысокая смеющаяся девушка и теперь среди его, уже растрепанных, светлых волос сияли сиреневые и фиолетовые цветы на темно-зеленых стеблях. он хотел было его снять, выбросить, чтобы не привлекать внимание, но рука неожиданно дрогнула и он решил, что куда сильнее будет выделяться в толпе без цветочнго венка.

каллус был на этой планете совершенно один против команды повстанцев, называющих себя то ли призраками, то ли духами – он так и не разобрался. трудно было сказать “против”, потому что разведка не показывала на этой планете совершенно ничего, что могло бы привлечь внимание сопротивления, а члены этой самой команды только и делали, что гуляли по городу и по фестивалю вот уже целый день, очевидно не замечая преследующего их агента империи.

каллус, отвлекшись на шумно играющих детей, упустил преследуемых из виду и, нахмурив брови, стал вертеть головой по сторонам, стараясь как можно скорее отыскать их в толпе. стоило только ему заметить высокого ласата в огромном венке с обилием тёмной зелени и ярко оранжевыми цветами, как его сначала несильно толкнули в спину, а потом схватили за руку.

ладони коснулись теплые пальцы и каллус резко обернулся, встречаясь взглядом с темными пронзительными глазами. перед ним стояла невысокая женщина, смотрящая на него хитрым прищуром снизу вверх, чуть склонив голову. на её голове не было венка, но был повязан цветастый платок, из-под которого спускалась густая копна черных кудрявых волос, в которой золотом сияли толстые сережки-кольца. ее одежда была такой же яркой и полной цветов, как и у любого другого на площади, а длинные пальцы были увешаны кольцами и перстнями – золотыми с драгоценными камнями, но потертыми – однако это лишь придавало женщине некоего шарма, от которого в душе у каллуса становилось неспокойно.

– в тебе так много тьмы, – с интересом вдруг сказала женщина, склоняя голову на другую сторону, но не прерывая зрительного контакта. она обеими руками схватилась за ладонь каллуса, продолжая всматриваться в его карие глаза, которые он все не мог отвести. женщина вся звенела от золотых украшений на её шее. позвякивали монеты, пришитые к её платью, тяжелые серьги в её ушах качались, теряясь на половину в волосах, но тут же выглядывая обратно, качалась и танцевала от любого жеста её пышная юбка. казалось, что женщина не замирает ни на секунду – какая то часть неё всегда остается в движении. ноги каллуса будто вросли в землю и он не мог даже попятиться назад, что, как он успел решить, было бы очень кстати. люди вокруг обходили их, будто не замечая. женщина распахнула губы, собираясь начать говорить, но задержала свой голос, изучающе окинув молодого человека взглядом.

– но твои глаза отливают золотом, – она хитро улыбнулась, опуская взгляд на руку каллуса. кончиками пальцев огладила линии ладони и улыбка её стала загадочной. каллус совершенно точно понял, что теперь, во что бы то ни стало, как бы ему ни хотелось убежать, он обязан выслушать женщину до конца.

– большая перемена… скажи мне, у тебя уже перевернулась жизнь? – она подняла взгляд к его лицу и, как будто смеясь над ним, усмехнулась и покачала головой, вернулась к ладони, – нет, конечно нет. вижу, что у тебя еще все впереди… я даже знаю, какая перемена тебя ждет, – снова поднимает глаза и смотрит улыбающимися глазами, – не хочешь заняться растениями, мой дорогой? тебе ужасно идут цветы, – протянув руку, она кончиками пальцев коснулась сиреневых бутонов в его волосах, – ты знаешь, что цвета венков совсем не случайны? – её взгляд нечитаемый и улыбка её хитрая. как ни пытайся, понять её истинные намерения и настоящий смысл её слов едва ли возможно, пока она хлопает черными ресницами, не упуская его внимание ни на секунду, – здесь вообще ничего не происходит случайно. знаешь, что это за фестиваль? нет, конечно, откуда тебе… ладно, впрочем, это и не важно. запомни цвета в твоем венке, дорогой, они тебе еще пригодятся, – она чуть поправила пальцами бутоны и снова вернулась к ладони. улыбка её снова стала загадочной и спокойной и губы чуть трепетали, как если бы она шептала. её взгляд бегал по ладони, которую она вертела своими уверенными пальцами, она рассматривала каждую линию внимательно и несколько раз, отходя от нее к другой и все равно возвращаясь. она бегала взглядом от линии к линии и обратно, за её взглядом уследить было невозможно. каллус и не пытался. послушно ждал и не торопил. в груди росла тревожность и из мыслей совершенно уже пропали повстанцы, которых он давно потерял. искать их вновь уже не хотелось.

– не хочу я тебе много рассказывать, – она взметнула голову, от чего облако её волос затанцевало и серьги быстро закачались, и сказала это смеясь. она сложила своими руками его пальцы в кулак, не отрывая глаза от его глаз. улыбка с её лица вдруг пропала и она посерьезнела. её юбка замерла, а волосы, казалось, не трогал даже легкий ветерок, гуляющий на площади.

– ты совершаешь намного ошибок, – сказала она строгим низким голосом, совсем не похожим на тот, который звучал из её уст минутой раньше, – и много еще совершишь. главное, вовремя это понять и не опоздать, дорогой.

обе ее ладони легли на его не сжатый кулак и она с полминуты смотрела в его глаза внимательно, но уже не изучающе. рассматривала радужку, не ища больше ничего – она уже все нашла. её губы тронула улыбка.

– а глаза и вправду золотом отливают, – усмехнулась довольно, – про венок не забудь.

за спиной что-то звякнуло и громко разбилось – каллус резко обернулся и увидел смеющуюся девушку перед расколотым кувшином. невольно улыбнулся кончиками губ. когда он развернулся обратно, женщины рядом с ним уже не было.

он разжал кулак и увидел на ладони потертое золотое кольцо с фиолетовым камнем.

в голове промелькнула мысль, что многовато в его жизни стало этого цвета.

а призрачную команду он разыскивать так и не стал.