К концу июля Айла уже настолько хорошо освоилась со стихийной магией огня, воды, льда и молний, что начала экспериментировать с их смесью. Девушка всё ещё многое кастовала медленно, ей нужно было сосредотачиваться и напрягаться, но Сорин был уверен, что очень скоро ей станет всё легче использовать магию. Айла легко ставила все три типа магических щитов, и вампир был доволен: теперь она могла защищаться. Даже если его не будет рядом, Айла сможет за себя постоять. Хотя опыта у девушки было крайне мало, что влияло на её способность реагировать быстро, но опыт приходит со временем. 

Сорин не знал одного. Времени у них почти не было. Вампир был совершенно прав предположив, что Верховный Инквизитор рано или поздно получит приказ устранить Мироходцев. И Светлов действительно получил такой приказ. Он медлил, пытаясь одновременно убедить своих покровителей и работодателей в том, что уничтожить Сорина Маркова невозможно, и придумать способ расправиться с ним и его подружкой-ведьмой. Впрочем, о планах и делах Верховного Инквизитора никто пока не знал, даже члены Совета, так что и Дана не была в курсе и не могла ничего рассказать Сорину. Персональные Часы Судного Дня* Айлы и Сорина показывали без пяти минут полночь, но стрелки их были видны лишь Светлову…

Сорин знал, что дни рождения в этом мире празднуются с большим удовольствием. Эта традиция казалась вампиру странной, но в чужой монастырь со своим уставом ходить не принято. Втихаря проверив социальные сети Айлы, Сорин пришёл к выводу, что девушке тоже нравится праздновать свой день рождения. Какие-то года она отмечала его в большой компании, в другие, судя по фото, в компании пары подруг. Знаменательный день был всё ближе, и вампир загорелся идеей сделать для Айлы что-то особенное. 

Откровенно говоря, Сорин и сам не ожидал, что настолько привяжется к девушке. Всё, что он испытывал к Айле, было для вампира в новинку. Сами их взаимоотношения были в новинку! Айла окружала Сорина такой нежностью и страстью, что вампир иногда почти всерьёз опасался, что буквально расплавится. Девушка нежно прижималась к нему ночь, уткнувшись носом в плечо и посапывая. Она осторожно перебирала его волосы, пока он лежал на её коленях, читая. Она игриво прикусывала его за мочку уха или быстро чмокала в нос при любой возможности, просто проходя мимо. Словно Сорин не был бессмертным кровожадным вампиром, хладнокровно убивающим людей. Словно Сорин - обычный смертный мужчина. Она пылала от страсти в его объятиях, и каждый её оргазм накрывал его разум огненной волной ярких эмоций. Айла была его женщиной. И Сорин испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие, думая о ней так. 

Так что устроить ей праздник было самым логичным решением. Оставалось лишь решить, что именно устроить. Десять дней в запасе - это не так уж много. Но и не так уж мало, особенно если у тебя достаточно денег. Так что Сорин целыми днями проводил в городе, занимаясь всякими организационными мероприятиями и закупками необходимого. 

Айла лениво листала Вконтакте, просматривая ленту новостей. Внезапный пост с фотографией от незнакомца в какой-то группе, посвящённой «Magic: the Gathering», привлёк её внимание. Парень, вернее, молодой мужчина, жаловался, что никак не может найти свою любовь.

«Попробуй поискать в других мирах!» — подумала девушка. 

Под постом же она написала, что такой симпатичный парень обязательно встретит свою любовь, но искать её среди девушек, так же, как и он, играющих в «Магию» довольно бессмысленно: они или уже заняты, или не красивы.

— Привет! — вдруг написал ей в личку парень. — Ты же играешь в «Магию», и тоже из Москвы. Пришли фотку!

Хмыкнув, Айла отправила ему фотографию. 

— Ого, с формами! Я б дал! — написал он.

Парня звали Женей, и за следующие полчаса он вывалил на Айлу тонну информации о том, как развёлся полгода назад с женой, как «заебался ебаться», что у него было около тридцати разных девочек чисто для секса после развода. 

— Ну типа тупая долбежка настоебала. Вернее это прикольно, но на дистанции удручает, — закончил он.

— Ну для начала постарайся не смотреть на всех женщин как в первую очередь на объект для секса, — ответила девушка.

— Не могу, я озабоченный!

— Тогда иди к сексологу, у тебя явно проблемы!

— Нет у меня никаких проблем, — ответил Женя. — Я бы и тебя совратил в других обстоятельствах!

— Ты знаешь, я брезгую. Кроме того, у меня есть мужчина.

— Я тебе справку могу показать, — внезапно заявил Женёк, и тут же прислал несколько файлов со справками.

— Ну типа, трахаться с профессионалками надо, и проверяться самому. ХЗ что от случайной девочки в клубе подцепить можно, а профессионалки должны быть здоровыми, им для работы надо! Так я это к чему… Скинешь нюдес?

Айла закатила глаза. Она начала общение с этим Женьком просто со скуки. Но каким же он оказался неприятным! Полностью проигнорировав её фразу о том, что у неё есть мужчина, парень продолжил активно подкатывать яйца.

— Обойдёшься, — кратко ответила Айла.

— Типа ты не шлешь нюдесы? — парень прислал смайлик.

— Зачем, а главное - кому?

— Ну это ж супер возбуждающая тема!

— Знаешь, я не нахожу возбуждающим, что на меня кто-то дрочит. С моей точки зрения это некая форма сексуального насилия.

— Да ну не говори, что ты бы отказалась мой член посмотреть? — написал Женя.

Айла закатила глаза:

— Чего я там не видела?

Разговор одновременно забавлял и раздражал её. Но это был повод заставить Сорина немного поревновать, как сам он заставил Айлу ревновать к Дане. И потому девушка беседу не прекращала.

— Нормально меняться фотками и дрочить. Можно и в полный рост сфоткаться, в чем проблема? — Женёк снова прислал смайлик. — Это же сууупер секси, дрочить на знакомого!

— Возможно, но ты мне пока не то чтобы знакомый, а мимокрокодил, как и я тебе. Кроме того секс-триггеры у всех разные. Мужчины действительно легче возбуждаются на обнаженную женщину, а вот с женщинами немного иначе. Ну и касательно меня графичное описание секса либо графичное красивое изображение секса (порно или хентай) - возбуждают. Голый член/голый мужик - нет. В лучшем случае если у мужика охренительное тело я могу уронить слюну «какая ж красота, я б это помацала!..» — написала Айла.

Следом Женя рассказал о девочке, с которой то ли встречается, то ли не встречается, но которая ещё не определилась, хочет ли уйти от своего парня к нему. 

— Ну так и дрочил бы на неё! — недоумённо сказала Айла.

— Ты что, ревнуешь?

«Дядя, ты дурак?» — подумала девушка.

— Ты себя реально считаешь НАСТОЛЬКО охуенным?.. — написала она ему.

— Настолько это насколько?

— Настолько, что мимопроходящая женщина после краткой беседы будет тебя ревновать и хотеть.

Впрочем, стоило Айле спросить, а как бы его новая девочка отнеслась не только к тридцати любовницам, но и к тому, что Женечка сейчас подкатывает яйца к первой встречной, как парень сразу начал юлить, как уж на сковородке. 

— Если будет интересно мой сексуальный опыт и спросит, я расскажу. А начинать знакомство со слов - а я много трахался - шиза.

— Ну со мной же зачем-то практически сразу с этого начал…

— Потому что я привел пример про количество. И потому что мне безразлично чем закончится наше общение в какой-то степени. Это была проверка личности на критическое мышление, ахах! — ответил парень. — Боже. Давай так. Это был треш пост потому что мне кайф было бахнуть фотку. У меня работа связана с уверенностью. Я работаю в финансовом секторе с юр лицами. Как хобби играю в «Магию». У меня нет каких-то проблем, комплексов. Нюдсы, хуюдсы, да ну очевидно рофлы, я даже смайлики специально ставил!

— Если ты каждое общение начинаешь с таких «рофлов», то ну я даже хз почему это с тобой хотят трахаться но чет как-то с любовью хз чо, — ехидно ответила Айла.

— Потому что я красивый, с бабками и с харизмой.

«А, ну понятно,» — усмехнулась девушка, ещё раз посмотрев на фотографию Жени.

С фотографии на неё смотрел поистрепавшийся полный неухоженный мужик за тридцать, начавший уже лысеть. Сидящий за рулём явно не самой дорогой тачки в базовом белом цвете. Да уж, Казанова-то какой богатенький!

— Ты себя-то слышишь? Какие-то подкаты ради шутки, какие-то деньги как основа привлекательности, самолюбование, любовницы, ах какой я самец. Ну смешно же! И после такого общения ты ещё удивляешься, чёй-та у тебя с любовью не ладится?

— Да ты залетай на мой стрим,  заценишь какой я харизматичный! — напоследок написал Женя.

На этом общение и завяло. Айла показала всю переписку Сорину, когда тот вернулся, и вампир лишь хмыкнул. Лицо его ничего не выражало, и девушка даже слегка расстроилась: она рассчитывала на более эмоциональную реакцию. Сорин же вовсе не был спокоен, внутри него буквально кипел гнев. Какой-то мужичонка смеет заигрывать с его женщиной, да ещё и игнорировать то, что она ему отвечает! Игнорировать её объяснения про дрочку на фото или фотографии члена как форму сексуального насилия, например. Или то, что Айла сразу сказала, что у неё есть мужчина. Фактически, Евгений посмел ментально лапать Айлу. Нет, к Айле у него никаких претензий, девушка просто со скуки трепалась с незнакомцем, немного может быть и заигрывая, но в целом скорее над ним насмехаясь. Но вот этого любвеобильного паренька надо бы осадить, чтобы в следующий раз думал, прежде чем подкатывать яйца к кому-то. Возможно, у внезапной незнакомки может оказаться могущественный покровитель, который не оценит такие попытки познакомится.

Например, древний вампир. Который не отличается душевной добротой, а свою женщину не позволит домогаться никому и ни в какой форме. 

Найти адрес несчастного Сорину труда не составило. Как и выяснить, где он работает. Парень оказался рядовым работником банка, фактически, курьером, заключающим договора на обслуживание с юридическими лицами. Такие люди ничего не решают, они просто привозят договор и вешают на уши побольше лапши, чтобы включить в него дополнительные услуги и развести клиента на деньги. Зато обычно у них знатно промыты мозги, что и показал весь стиль общения данного персонажа. Вампир дождался, пока парень выйдет из подъезда и подойдёт к машине. И окликнул его:

— Евгений!

Женечка обернулся, удивлённо глядя на облачённого в чёрное мрачного высокого мужчину с длинными белыми волосами. Определённо, Женя где-то его видел. Вот только, где?

— Да? — спросил он.

Сорин подошёл почти вплотную, он был немного выше Евгения, и смотрел на него с некоторой брезгливостью. Слегка поведя рукой, вампир накрыл их обоих куполом заклинания невидимости, после чего тихо сказал:

—  Вас не учили вести себя прилично с женщинами, Евгений?

— Что?.. — непонимающе переспросил тот.

Сорин шагнул вперёд и сжал молодому мужчине рукою горло:

— Ты посмел заигрывать с моей женщиной, игнорируя то, что она тебе отвечает, — прорычал вампир.

Он сбросил иллюзию и смотрел на Женю своими истинными, жуткими вампирскими глазами. Испуганный мужчина, наконец, осознал, кто перед ним, но поверить в происходящее решительно не мог.

— Я мог бы убить тебя, но на первый раз ограничусь предупреждением, — добавил Сорин. — То, что отныне ты будешь жить в вечном страхе - гораздо более серьёзное наказание за твою глупость, самоуверенность и самолюбование на пустом месте. Ты удалишь все свои странички, паблики и прочее, и будешь тише воды и ниже травы. Ах да, и извинишься перед Айлой. 

— Айла?! Так она тебе пожаловалась?! — прохрипел Женя.

— Поделилась со мной, — уточнил Сорин. — Признаться, она знатно повеселилась, общаясь с тобой. Но тебя это не оправдывает. Возможно в следующий раз ты десять раз подумаешь, просить ли фотографии обнажённой девушки и предлагать ли прислать свой член кому-то. А вдруг у этой дамы такой же неуравновешенный и жестокий кавалер, как я?..

— Решительно не может быть!.. — простонал Женя. — Ты же не можешь быть Марковым!..

— Отчего же не могу? Мультивселенная - удивительное место! — усмехнулся Сорин. 

— Я же не знал, что Айла - твоя девушка!.. — если бы Женя мог, он бы взвыл, а так лишь сдавленно прохрипел.

— Она с самого начала тебе сказала, что у неё есть мужчина. Тебя, самоуверенного ублюдка, это не остановило!

— Хыыы, Марков, ты как будто впервые в Интернете… Хотя, наверное и правда впервые!.. — Женя криво усмехнулся. — Ты за каждым мужиком, что твоей бабе член прислать предложит, будешь охотиться?

— За каждым. У меня достаточно ресурсов и времени, — холодно ответил вампир. — Некоторых людей лучше сразу давить, как тараканов. Особенно тех, кто называют женщин бабами.

— Охуевший психопат!.. — простонал Женя.

— Всего-лишь вампир, — ухмыльнулся Сорин. — Ты меня понял? Или тебе яйца оторвать для пущей убедительности?

— Не надо! Да понял я, понял!.. 

Сорин отпустил Евгения и щёлкнул пальцами, накладывая иллюзию на глаза. А затем снял невидимость, и молча удалился. Женя потёр горло, глядя вслед вампиру, и всё ещё не веря в то, что произошло. Впрочем, за Сорином следил кое-кто ещё: молодой темноволосый парень с колючими серыми глазами, который стоял за деревом в паре десятков метров от места общения Жени и Сорина. Тот самый инквизитор, что задержал Айлу. Он прекрасно видел сквозь купол заклинания невидимости, более того, он записал всё происходящее на небольшой магический кристалл. Инквизитор неспешно двинулся следом за Сорином, тщательно скрывая своё присутствие магией, и держась на почтительном расстоянии. Он не боялся упустить вампира, поскольку настроил на него поисковое заклинание. 

Айле Евгений написал лишь через несколько дней, одиннадцатого августа, накануне её дня рождения. Всё это время мужчина переваривал произошедшее, пытаясь смириться с мыслью, что его чуть не прикончил Сорин Марков, Мироходец-вампир из дурацкой настольной игры. В конце концов, Женя удалил большую часть своих пабликов, поскольку всерьёз опасался, что кровожадный монстр и в самом деле найдёт его и убьёт. А главное, никто бы ему не поверил, если бы он решился рассказать эту историю, сочтут, что Женька тронулся головушкой. 

— Привет. Я извиниться хотел. За то, что просил нюдсы и предлагал прислать член. И что вообще к тебе подкатывал, — написал он.

— Чего это ты вдруг? — удивилась Айла.

— Да… Твой кавалер был весьма убедителен.

— Сорин??? Так он что, тебя нашёл? И ты до сих пор жив?! — не поверила Айла.

— Ага, он. Блядь, почему ты не сказала, что твой мужчина - грёбанный психопат-вампир?!

— А ты бы мне поверил? 

— Нет. Ну да… Действительно, не поверил бы. Ладно, извини и с наступающей днюхой. Надеюсь, никогда больше не увижу эту рожу!

Айла усмехнулась. Сорин, как и обычно, просто тихо всё уладил так, как посчитал нужным. Он ревновал, разумеется, иначе не отыскал бы несчастного Женю, и не сделал бы ему внушение. И он заботился об Айле. Так, как считал нужным. Интересно, Сорин когда-нибудь научится свои эмоции показывать? Порой он был так молчалив и холоден, что девушке казалось, что ему решительно на всё наплевать. Но ему было не наплевать. Просто иначе Сорин, похоже, не умел.

Утро двенадцатого августа началось с поцелуя. Сорин никогда раньше не будил Айлу таким образом, и она даже вздрогнула от неожиданности, и открыла глаза.

— Доброе утро, Спящая Красавица, — сказал вампир. 

Он сидел на краю кровати, в одних джинсах, с голым торсом, и длинными белыми волосами, рассыпавшимися по плечам. И был прекрасен, как падший ангел. Айла улыбнулась, села и обняла Сорина. Вампир постарался сохранить нейтральное выражение лица, хотя ему было, разумеется, приятно. Он протянул девушке небольшую бархатную коробочку, и сказал:

— С днём рождения.

— Я же не говорила, что у меня день рождения… — Айла взяла подарок.

— Это несложно узнать, — спокойно ответил вампир. 

Девушка открыла коробочку и ахнула: в ней лежал серебряный медальон в форме стилизованной луны и с драконьей мордочкой. Глаза дракона были сделаны из синих топазов, ещё один камень был вставлен почти в центре медальона. Работа определённо была по индивидуальному заказу, изящная, необычная и невероятно красивая. 

— Это потрясающе! — Айла снова обняла Сорина. 

— Рад, что тебе понравилось, — усмехнулся он.

Сорин подошёл к выбору подарка со всей возможной тщательностью. Строго говоря, для него это был крайне необычный опыт. В его родном мире дни рождения отмечали лишь как очередную веху в календаре. На Земле же это был настоящий индивидуальный праздник, более того, значительная часть мира отмечала с размахом день рождения местного божества. Поскольку друзей у Сорина не было, о самой концепции такого праздника он знал лишь понаслышке, а потому слабо себе представлял, что это такое. Поэтому для начала вампир долго читал, как принято праздновать день рождения. А потом долго думал, что именно может понравиться Айле. Как минимум, он знал, что она любит драконов, сладости (особенно торты с кремом), что она романтична, и очень ценит различные незначительные мелочи, которые попадают под понятие «проявлять заботу». Вот последнее было для Сорина самым сложным. Он заботился о своём мире, заботился об Авацине, но как показать свою заботу о живой женщине вампир не представлял. Сорин уяснил кое-что на опыте например, утренний кофе - это забота. Вовремя отправить Айлу отдыхать от тренировок - забота. Накормить её - забота. Даже довести до оргазма внезапно попадало в разряд «позаботиться», хотя тут и сам Сорин получал свою порцию удовольствия. 

Он составил план, и намеревался чётко ему следовать. Для начала, разбудить поцелуем. Айле это должно понравиться. Затем подарить подарок, тщательно выбранный и наиболее ей подходящий. После, подать завтрак в постель, большинство женщин считают это романтичным. 

— Не вставай, я сейчас, — сказал Сорин. 

Айла проводила вампира недоумённым взглядом. Он вернулся буквально через пару минут, неся в руках поднос с чашкой кофе и парой свежих круассанов. На том же подносе лежала тёмно бордовая роза. Девушка прижала руки ко рту и тихо хихикнула. Выражение лица у Сорина было слегка растерянным, и это было ужасно мило.

— Подожди, я хоть зубы почищу!.. — девушка вылезла из кровати и пошлёпала босыми ногами в ванную. 

Сорин проводил её задумчивым взглядом. Интересно, ей понравилось?.. Вскоре Айла вернулась, залезла под одеяло, и взяла в руки чашку:

— Я так понимаю, ты всю неделю занимался подготовкой сюрприза? Даже поднос купил, у меня отродясь такого не было!

— Я… гм. Я хотел сделать тебе что-то приятное, — Сорин явно был смущён.

— У тебя получилось!.. А теперь… убери этот дурацкий поднос, и иди сюда. Сделай мне кое-что ещё приятное…

Уговаривать Сорина нужды не было. Он обнял Айлу, покрывая её шею страстными поцелуями. Девушка застонала, запуская одну руку в волосы Сорина, а второй обнимая его за талию. Его кожа была прохладной, но Айла уже давно к этому привыкла, и ей нравилось прикасаться к вампиру. Сорин расстегнул джинсы, стянул их, и лёг между ног Айлы. Он чувствовал, что она уже возбуждена, и в очередной раз поразился тому, насколько она легко заводится. Сорин вошёл в девушку, и она снова застонала. Вампир не спешил, он двигался медленно, почти полностью выходя и снова входя. Он знал, что Айла предпочитает более жёсткий и быстрый секс, но хотел просто некоторое время насладиться теплом её тела. Айла тяжело дышала, нежно скользя ладонями по плечам и сильным мускулистым рукам Сорина. 

Впрочем, долго такой темп вампир не выдержал. Он хотел снова окунуться в волну оргазма Айлы, а потому вышел из неё и повернул девушку на бок. Затем лёг сзади, вошёл в неё и принялся одновременно пальцами ласкать клитор. Это была её любимая поза, в которой Айла кончала быстро и ярко. Так что буквально через несколько минут она вскрикнула и обмякла, и Сорин кончил следом. 

— Лучший день рождения в моей жизни!.. — прошептала девушка.

— День только начался. У меня есть для тебя ещё сюрпризы, — прошептал вампир ей в ухо.

Обедали они в небольшом кафе, оформленном в вампирской тематике. Сорин долго искал подходящее место, и это заведение определённо ему понравилось. Мрачная атмосфера, все названия напитков и блюд - в соответствующей тематике. Где ещё праздновать день рождения древнему вампиру и его ученице? 

Для Айлы был приготовлен чудный торт, ровно как она и любит: с кремом, фруктовой начинкой и пышным бисквитом. Девушка была довольна, и Сорин с лёгкой улыбкой наблюдал, как она поедает торт, запивая его каким-то хитрым коктейлем. Определённо, у него всё получилось, эмоции Айлы были столь яркими и светлыми, что Сорину казалось, что он может ослепнуть, просто находясь с ней рядом. 

Ещё одним подарком девушке была фляжка с зельем, что должно помочь ей удерживать ману. Сорин окончательно доработал рецепт, и теперь вкус у зелья был нейтральным. Айле достаточно сделать небольшой глоток, и действовать зелье будет не менее суток. Вампир нашёл красивую металлическую флягу с выгравированным на ней драконом, и налил в неё своё варево. Айла сможет всегда носить его с собой и использовать при необходимости. Со временем, когда у девушки будет больше опыта, необходимость в зелье отпадёт, зато фляга останется.

К сожалению, оба они не знали, что это счастье будет очень недолгим. Над Сорином и его прекрасной спутницей уже навис меч Инквизиции. План Светлова был надёжен и прост…

Без пяти минут полночь, когда Айла уже крепко спала, а Сорин лежал на боку, глядя на неё, в дверь позвонили. Вампир подскочил, кинул обеспокоенный взгляд на девушку, но она не проснулась. Кого могло принести в столь поздний час? 

Сорин натянул джинсы и направился к двери, и посмотрел в глазок. На лестничной клетке стоял молодой мужчина с длинными тёмными волосами. Сорин открыл дверь, хмуро глядя на незнакомца.

— Господин Марков, простите за поздний визит. Господин Светлов хочет Вас немедленно видеть, — сказал мужчина.

— Передайте Светлову, пусть идёт нахрен, — холодно ответил Сорин.

— Господин Марков, вопрос очень важный, он касается безопасности Земли, и главное - безопасности Вашей ученицы! Господин Светлов просит о Вашей помощи! — голос у мужчины был взволнованный.

Сорин прищурился. Мужчина не играл роль, он и правда был взволнован и обеспокоен. Что же у них случилось, что Верховный Инквизитор прислал за ним посреди ночи своего посыльного? 

— Хорошо, я зайду к Светлову утром, — сказал Сорин.

— Господин Марков, медлить нельзя! Алексей Петрович просит Вас прибыть немедленно! Машина ждёт у подъезда, я отвезу.

Сорин вздохнул. Что ж, ладно.

— Я оденусь и спущусь, — сказал вампир, закрывая дверь.

Спустя несколько минут он вышел из подъезда, и инквизитор открыл перед Сорином дверь чёрного «Мерседеса». Ещё через сорок минут Сорин вошёл в уже знакомый ему просторный кабинет главной резиденции Инквизиции. Светлов сидел за столом в полумраке, освещаемом лишь настольной лампой. Он поднялся и кивнул Сорину, а затем указал на стул на другом конце длинного стола. Вампир сел и спросил:

— И что же такое страшное случилось, что Вы сорвали меня посреди ночи?

Алексей Петрович сел, скрестив пальцы и уперев руки в стол. Он немного помолчал, а затем сказал:

— К сожалению, господин Марков, у меня плохие новости. Для Вас - плохие. Мои… Наниматели… Приказали Вас устранить.

Сорин ухмыльнулся:

— И как Вы намерены это сделать?

— Пока не знаю, но у меня есть одна идея, — Светлов нажал кнопку на телефоне, стоявшем на его столе.

Сорин медленно поднялся и вскинул руку, зажигая на ней магическое пламя. Что ж, следовало ожидать, что это ловушка. Но на что рассчитывает Инквизитор? Он знает способности и силу Маркова! В зал вошли шестеро инквизиторов: четверо мужчин и две женщины. Сорин обернулся к ним, нехорошо ухмыляясь. Он собирался уничтожить их, но прежде, чем смог что-то сделать, все шестеро хором крикнули заклинание, и пламя на его руке погасло. Вампир вскинул брови: маги заблокировали чёрную магию во всём помещении. Впрочем, заклинание, судя по ощущениям Сорина, продлится недолго. Но это не важно: у вампира есть и иные способности, врождённые, которые заблокировать не удастся!

Сорин рванул в сторону магов, намереваясь голыми руками разорвать их на части. Но все шестеро синхронно вскинули руки, и вокруг вампира возникла голубоватая сфера. Он застыл на месте в нелепой позе, не в силах пошевелиться. 

«Не может быть!» — пронеслось у вампира в голове.

Как он мог так глупо попасться?! Никогда нельзя недооценивать врага! Инквизицию Сорин определённо недооценил. Впрочем, вампир чувствовал, что магам приходится прилагать значительные усилия, чтобы его удержать. А значит, он может вырваться. И Сорин боролся с заклинанием, чувствуя, как буквально трещит пленившая его сфера. 

— Успокойтесь, Марков, — сказал Алексей Петрович. — Даже если Вы сможете вырваться и убить моих ребят, ещё десять сильных магов ждут в коридоре. Кроме того, если Вы будете плохо себя вести, Айла немедленно умрёт. Я уже послал к ней оперативников. Мне достаточно нажать одну кнопку, и её прикончат. 

Сорин замер в ужасе. Айла! Она в опасности! Он не должен был оставлять её одну! Вампир лихорадочно обдумывал свои действия. Какова вероятность того, что сонная девушка, которую застали врасплох, сможет сопротивляться? Весьма мала. У Айлы слишком мало опыта. Если нападающих будет больше трёх, она не справится. Её идут убивать, и церемониться явно не будут, нападут сразу все. Сможет ли он предотвратить сигнал Светлова? Нет, Инквизитору нужны доли секунды, чтобы нажать кнопку. Сорин просто не успеет вырваться из ловушки и достать Светлова. Да, вампир люто отомстит, он уничтожит всех, кто есть в здании. Но вернёт ли это Айлу, которая уже будет, вероятнее всего, мертва? Разумеется, нет! Сорин не может позволить этому случиться. Не может позволить убить Айлу. Ни при каких обстоятельствах!..

— Что тебе надо? — спросил вампир.

— Ваша с Айлой сила, — ответил Светлов. — Я знаю, что Искру можно отнять. Если Вы, господин Марков, будете сотрудничать, то я оставлю вас обоих в живых. В противном случае, мне не составит труда убить девушку, а ей Вы очень дорожите.

— С чего ты решил? — холодно спросил вампир.

— Мы следили за Вами, Марков. Мои соглядатаи видели, как Вы запугали мужчину, что заигрывал с Айлой в Интернете. И как Вы тщательно подошли к организации её дня рождения. Вы живёте в её квартире, а она - пользуется Вашей банковской картой. Всё ясно, как день.

Сорин закрыл глаза. Да, юлить бессмысленно. Хорошо, он сделает вид, что сдался. А сам тем временем проработает план побега. Он уже попытался уйти в Слепые Вечности, но ловушка держала крепко. Светлов хорошо постарался, создав это заклинание! То, что для удержания Сорина шестеро магов прямо сейчас буквально выжигали себя, выжигали свои способности, свой разум, не имело значения. Верховный Инквизитор готов был рисковать людьми. И эти люди его беспрекословно слушались, и сами, добровольно, были готовы положить свои жизни на алтарь амбиций Светлова.

— Вы же не думаете, Светлов, что я сам расскажу, как отнять Искру у Мироходца? — не открывая глаз спросил Сорин.

— Конечно, Вы не расскажете. Но в этом нет нужды. Я прочитал всё, что было написано на эту тему в историях по этой дурацкой настольной игре, и мои маги уже работают над обрядом. Вам нужно лишь не сопротивляться, и позволить моим людям запереть Вас. Иначе, как я уже сказал, Айла умрёт. И Вы не сможете этому помешать.

— Хорошо, я не буду сопротивляться, — ответил Сорин.

Светлов усмехнулся:

— Прекрасно! Поверьте, Сорин, мы всё сделаем аккуратно. Вы с Айлой сможете и дальше жить вместе и быть счастливы. Этот мир вовсе не так уж плох, и Вы сами знаете, что в нём масса интересных мест. А теперь, господа, уведите его!

Маги утянули сферу-ловушку с Сорином из кабинета Верховного Инквизитора. Его заперли в подвале Башни «Эволюция», но в особой камере, окружённой таким же заклинанием. 

Пока Сорин выяснял у Светлова, что тому, собственно, надо, у дома Айлы остановился мини-вэн, из которого вышла Дана. Она сама вызвалась вести оперативников к девушке, когда два часа назад Алексей Петрович собрал Совет и вывалил на них свой план. Такого поворота Дана не ожидала, но не растерялась, и проявила инициативу. 

Поправив черную курточку и отряхнув брюки, Дана велела оперативникам остаться в машине, а сама отправилась «оценить обстановку». Вызов от Светлова, знаменующий начало операции, должен был прийти на её телефон буквально в ближайшие полчаса. Времени было очень мало, нужно было спешить! Дана нажала на звонок квартиры Сорина и Айлы, и не отпускала кнопку, пока дверь не открылась. На пороге стояла сонная и ошарашенная будущая Мироходка, смотревшая на ночную гостью со злостью.

— Какого хрена тебе здесь надо?! — спросила она.

— Айла Семёновна, Вы в опасности. И Лорд Сорин тоже. Позвольте войти, у нас очень мало времени, — серьёзно сказала Дана.

Айла нахмурилась. Когда настырный, не прекращающийся звонок в дверь разбудил её, и она обнаружила, что Сорина рядом нет, то испугалась и заволновалась. Визит соперницы-инквизиторши ещё больше её насторожил. Что-то очень плохое происходило! Впустив Дану, Айла скрестила руки на груди и сказала:

— Говори быстро и по делу. Иначе я тебя на атомы распылю.

Девушка немного блефовала. В отличие от Сорина, Магией Крови она владела пока очень плохо, и максимум могла бы вытянуть из Даны немного энергии, погружаю ту в бессознательное состояние. Впрочем, Инквизиторша этого не знала, она поёжилась, понимая, как сильно рискует, и заговорила:

— Алексей Петрович получил приказ вас обоих устранить. Понимая, что с Сорином ему тягаться невозможно, и убить его вряд ли получится, он придумал другой план. Светлов прочитал всё, что можно, из сторилайна «Магии» о том, как отнять Искру. И все истории о Сорине, чтобы понять его способности и возможности, а также его слабости. Две недели Инквизиция по приказу Светлова следила за вами обоими. А сам Алексей Петрович тем временем создал заклинание-ловушку для Сорина, и поручил магам создать обряд по извлечению Искры. Он ничего нам не говорил вплоть до сегодняшнего вечера. Сорина выманили к Светлову, и сейчас он, должно быть, уже надёжно заперт.

— Вот как? Ну и мудак этот ваш Светлов! Сорину надо было вас всех убить ещё в первый визит! — скривилась Айла.

— Наверное, так и правда было бы лучше, — опустила голову Дана. — В общем, я вызвалась привести к Вам, Айла Семёновна, оперативников. И в зависимости от того, как себя будет вести Лорд Сорин, или убить Вас, или телепортировать в тюрьму. 

— Но ты решила меня предупредить, почему? Такой шанс избавиться от соперницы, и ты решила его бездарно просрать? — холодно спросила Айла.

— Потому что… Лорд Сорин любит Вас. Учитывая весь его бэкграунд, если Вы погибните, он этого не переживёт. Я… Я не могу позволить этому случиться… Я должна вас обоих спасти! 

— С чего ты решила, что он меня любит?..

— Я досье читала. Он столько делал для Вас. Он… Я же знаю, кто такой Марков. Всё, что он делает для Вас - совершенно не характерно для него. Я думаю, последней, кого он так оберегал, была Авацина… И то… В общем, у меня вообще нет ни единого шанса привлечь его внимание. Это… — Дана замялась. — Просто бессмысленно. Если Вы умрёте, Сорин, конечно, уничтожит всех нас, но это не исправит ничего. Я не хочу, чтобы он страдал. И если… Если для того, чтобы спасти его, нужно спасти и Вас… 

Айла смотрела на хрупкую рыжую девушку с сочувствием. Дана, разумеется, была по уши влюблена в Сорина Маркова. В этом не было ничего удивительного, у Сорина просто бешеная энергетика, да и внешне он красив. Ради Сорина инквизиторша сейчас готова была пойти против своих, нарушить приказ.

— Сорин не будет рисковать Вами, Айла, — добавила Дана. — Он сдастся. Мне придётся доставить Вас в Башню. Но у меня есть план. Он… Мягко говоря ненадёжный, но… Я не знаю, что ещё сделать…

— Ну, и каков твой план? — спросила Айла. — И вот что, раз уж мы невольные партнёры, то давай на «ты». 

— Как скажете… Как скажешь. Так вот. Я доставлю тебя в тюрьму. И выпущу из камеры как только смогу, максимально быстро. Ты же маг, и судя по всему уже неплохо освоилась со своей силой. Вам… тебе придётся убить всех, кто встанет у тебя на пути. После ты сможешь освободить Сорина. 

— А потом? — спросила Айла. — Ты же понимаешь, что Инквизиция нас в покое не оставит. 

— Я не знаю!.. — качнула головой Дана.

— Нам с Сорином придётся убить всех. 

Дана сглотнула. Спасая любимого и его женщину, она обрекала на смерть всех своих соратников и друзей. Но друзей ли?.. Сорин был прав: Светлову от Даны нужно лишь её потомство. А сдерживать магов нужно не для сохранения мира, а для безопасности элит. Но заслуживают ли смерти все эти люди? Они лишь пешки, они ничего не знают и не понимают, они просто выполняют свой долг. 

— Я знаю, — кивнула Дана. — Я… Если так надо, то… Господи, я не знаю, как поступить правильно!..

Айла задумалась. Что ж, если Инквизицию придётся уничтожить, как она сама собиралась сделать, когда станет Мироходцем, то… А почему бы не сделать немного по-другому? 

— Вот что. Мы убьём всех, кто встанет у нас на пути. Но тебя не тронем. Я хочу изменить концепцию Инквизиции. Ты станешь новым Верховным Инквизитором, но уничтожать вы будете не магов, а шарлатанов. Тебе придётся заключить с магическим сообществом новый договор. Вы сделаете так, что постепенно магия станет нормой в этом мире. Постепенно! Ты меня поняла? 

Дана кивнула. Эта идея ей нравилась, в ней было что-то правильное.

— Вы убедите своих хозяев, все эти элиты, что маги должны свободно использовать свои силы. Напишете новые законы. Это будет долгая и тяжелая работа, Дана. И она ляжет на твои плечи.

— Ладно, — кивнула Инквизиторша. — Я сделаю, что смогу.

— Ты сделаешь больше, чем сможешь. Ты сделаешь невозможное, — строго сказала Айла.

Дана вздохнула. Ей было страшно. Страшно, что она не справится.

— Пойду оденусь и подготовлюсь, — добавила Айла. — Выведешь меня к своим оперативникам, скажешь, что тебе удалось меня уговорить сдаться. 

Инквизиторша кивнула.