23 Февраля, 2018
На следующий день о событии трубили во всех новостях. Лена Лютор пропала. Последний раз ее видели, выходящей из самолета в Нэшнл Сити. Никто не заметил машину, в которую она села, и не видел, как она покинула аэропорт. Сердце Кары пронзила боль. На размытом изображение, которое Уинн заполучил у полиции, Лена все еще в красивом элегантном платье, в котором была на мероприятии в Метрополисе. В руках не было багажа. Наверное, уехала оттуда и сразу же направилась в Нэшнл Сити.
Кара почувствовала себя трусихой. Кэт пыталась убедить ее приехать, чтобы увидеться с Леной лицом к лицу, но Кара больше не могла терпеть отказы. Брюнетка никогда не звонила и не писала. Так что все было предельно ясно. Кэт поехала одна, чтобы продать с аукциона оригинал обложки КэтКо, который побил рекорд продажи в первый день. Кара пообещала Кэт десять процентов от каждой проданной картины. Блондинка подумала, что единственной причиной столь внезапного приезда Лены могла быть только их встреча.
Если бы она поехала в Метрополис. Тогда Лена не пропала бы. Кара подозревала Лилиан. Как же иначе она могла добраться до мстителя, чья мать была на другом краю света, в путешествии, в которое они с Джеремайей так и не смогли отправиться, чья сестра – агент ФБР, а друзья – такие же мстители. К тому же Лена – ее дочь и, вероятно, могла послужить и другим гнусным целям.
Кара решительно подошла к скрытой панели и прижала к ней ладонь. Зеленый свет просканировал руку и стена открылась, создав слабый поток воздуха.
"Воу, я не клал это здесь. Откуда это?", восклицает Уинн, сидя в кресле и опустив на пол ноги, хотя до этого закинул их на стол с компьютером.
"Я оставила его здесь. Может я и не такая умная, как ты, но все же припрятала туз в рукаве. Да и у Алекс такая же модель, и она помогла мне разобраться со всем раньше", Кара начинает раскладывать содержимое контейнера на стол. Уинн вскакивает на ноги, и Джеймс прекращает следить за расположением базы Кадмус, поворачиваясь к ним.
"Кара, я думал, тебе не нравится оружие".
"Да. Но это не значит, что я не умею им пользоваться. Алекс убедилась в этом".
"Кара…", неодобрительно начинает Джеймс.
"Не начинай, блядь, со мной спорить, Джеймс. Лилиан похитила Лену, теперь эта женщина зашла слишком далеко".
"У тебя нет доказательств, что Лену похитил Кадмус", говорит Джеймс.
"Лилиан знает, кто я. Конечно же, Лена у нее. Теперь это личное. Она пыталась захватить мой город и чертовски уверена, что не заберет у меня любимую женщину", Кара замирает, когда слово слетает с губ, вонзаясь в сердце подобно кинжалу.
"Кара, я думал, что ты прошла через это. Думал, что для этого и была вся терапия", говорит Джеймс.
"Терапия была для того, чтобы я справлялась со всем нормальным способом. Но я люблю Лену. Все закончилось хреново, и мне потребуется время, чтобы двигаться дальше, но я не оставлю женщину, которую люблю, в лапах ее матери и преступной организации", Кара начинает экипировать оружие. Два пистолета на бедрах, один, поменьше, прикреплен к правому, на левом бедре: ряд метательных ножей. Световые и дымовые гранаты собраны в сумке на талии. Дробовик прикреплен за спиной. Лента боеприпасов пересекает туловище, еще немного закреплено на поясе.
"Кара, мне это не нравится".
"Я что неясно выразилась? Джеймс, ты здесь только для того, чтобы мы убедились, что ты не погибнешь, делая все в одиночку. Я не смогу смотреть Кларку в глаза, если с тобой что-то случится. Но ты не мой друг. Ты ничего не сделал, чтобы стать им. Все, что ты делаешь с тех пор, как я тебе отказала, просто ноешь и пытаешься указывать мне, что делать, как какой-то альфа-самец, у которого забрали любимую игрушку. Не забывай, что я спасла твою задницу. Я, блядь, не хочу, чтобы ты был здесь. Но ты здесь, потому что дружишь с Кларком и Уинном, по какой-то невообразимой причине. И мне абсолютно насрать, что ты там думаешь. Можешь оставаться в стороне от всего, что имеет значение", после гневных слов Кары наступает звенящее молчание. Джеймс медленно поворачивается и уходит наверх по лестнице в спортзал. Кара раздраженно вздыхает.
Как только она готова, звонит Алекс, чтобы спланировать все совместно с ДЭО. Это было слишком для нее одной. Уинн начинает проверять известные базы Кадмус на подозрительную активность.
***
24 Февраля, 2018
Лена часами сидит привязанной к неудобному стулу. Ее мать, кажется, убеждена, что Пауэргерл появится. Лена была намного менее уверена в этом, но пульсирующей от удара матери губы было достаточно, чтобы не спорить, сохранив дыхание и предотвратив дополнительную боль. По самому смелому предположению Лены, ее похитители получат три миллиона долларов в течение суток. Еще два будут заплачены после ее благополучного возвращения. Она читала документы, когда стала генеральным директором, и очевидно, что для Люторов это было нормой. Она слышала тяжелые шаги за пределами пустой комнаты. Преступники патрулировали помещение, и как она слышала, один из мужчин подходил к двери, чтобы проверить ее. Становилось холоднее, а платье оставляло открытой слишком много кожи. По спине пробежал холодок, а по рукам и ногам поднялись мурашки. Тишина угнетает, а время отсчитывается только мерными шагами тяжелых ботинок, стучащих по бетонному полу. Веки Лены тяжелеют от недосыпа и темноты из-за повязки на глазах. Она задремала, просыпаясь, только когда узколобый громила жестко затягивал веревки. В тишине она думала о Каре. О том, как бросила ее, переспала с Вероникой, и ни разу не позвонила. Лена надеялась, что Кара сможет простить ее. Или хотя бы поговорить с ней. Все было так запутано, вся жизнь пошла кувырком, когда ее удочерили Люторы. Время бежало все медленнее и медленнее, Лена даже не могла определить, проходило оно или стояло на месте. Все снова ускорилось, когда прозвучал первый выстрел. Затем далекий приглушенный крик, который понемногу приближался. И другой звук. Где-то над головой, кто-то старается быть тихим, но слышно скрип по стеклу и мягкий стук прямо перед ней.
***
Кара спускается со стеклянного потолка. Лена сидит одна с завязанными глазами, привязанная к стулу. Ее губы разбитые и опухшие. Лена вздрагивает от мягкого звука приземления, который эхом отразился от стен в пустой комнате. Блондинка включает модулятор, чтобы скрыть дрожащий голос.
"Шшш, тише. Я здесь, чтобы спасти тебя".
Лена напрягается, услышав почти цифровой голос.
"Пауэргерл. Тебе нельзя здесь быть. Это ловушка. Уходи", резко шепчет Лена.
Кара игнорирует ее, разрезая веревки карманным ножичком.
"Я не оставлю тебя".
"Оставишь. Моя мать желает твоей смерти. Город нуждается в тебе".
Руки Кары застывают на толстой веревке, которую она почти перерезала.
"Ты нужна мне живой".
Лена вслепую поворачивает голову к голосу за спиной.
"Да ты даже не знаешь меня".
Щелк. Веревка обрывается, и Лена поднимает руку, чтобы снять с глаз повязку.
"Я не пойду с тобой", говорит она, упрямо скрещивая руки и откидываясь на жестком стуле.
"Мисс Лютор, пожалуйста, позвольте мне доставить вас в безопасное место".
Кара не стоило удивляться, но она была ошеломлена тем, что кто-нибудь пожелает остаться в тисках преступной организации.
"Как только я встану со стула, зазвучит тревога, и комната заполнится тяжело вооруженными лакеями матери с одной только целью – убить тебя".
"Я знала, что это ловушка. Лилиан использовала тебя, чтобы добраться до меня, но слышишь это? Это правительственная организация, которая хочет схватить твою мать за терроризм".
"Нет".
Кара приседает перед стулом.
"Ли, пожалуйста, доверься мне".
Лена резко поднимает взгляд, встречаясь с глазами Кары. Героиня может только слышать, как шумит в ушах ее собственное сердце, она замечает, как в чертах Лены мелькает узнавание. Ощущается, будто каждый удар сердца растягивается на несколько часов. Кара наблюдает, как девушка осторожно поднимает руки к ее лицу, и длинными элегантными пальцами стягивает маску. Блондинка закрывает глаза, ожидая. Тишина. Голубые глаза встречаются с зелеными, и Лена знает.
"Кара…", шепчет она, это больше похоже на мелькнувшую мысль, чем на сказанное вслух слово.
Кара касается кнопки на шее, выключая модулятор.
"А теперь ты пойдешь со мной?", говорит она мягко и протягивает руку, Лена вкладывает в ладонь маску. Блондинка забирает ее и снова протягивает руку. Лена отводит взгляд и прикусывает губу, это мило, она делает так каждый раз, когда размышляет. Не встречаясь взглядом с Карой, она вкладывает руку в ладонь, позволяя потянуть к себе. Как только вес брюнетки покидает кресло, загораются мигающие огни тревоги. Кара достает из-за пояса свето-шумовые гранаты.
"Закрой глаза".
Лена внимательно смотрит на нее, словно человек, приближающийся к дикому животному. Брюнетка закрывает глаза, пока звук шагов становится все ближе. Кара быстро вытягивает чеку из двух гранат, запускает к двери и достает пистолет, в то же время, прикрывая голову Лены. Гранаты вспыхивают, как только открывается дверь, и яростные крики превращаются в стоны боли и замешательства. Пока преступники поднимаются, стараясь снова увидеть, Кара начинает попадать в них из пистолета, и Лена поражается ее точности. Она меняет одну обойму за другой и продолжает стрелять. Теперь мужчины, выбегающие из-за угла просто спотыкались о тела погибших товарищей. Но вскоре они начали подбираться все ближе, по мере поступления дополнительной волны подкрепления. Кое-кто даже начал отстреливаться, но Каре удавалось оградить Лену от пуль.
"А твой план…?", говорит Лена из-за спины.
"В процессе".
Блондинка проскальзывает позади Лены, бросая две последние флешки, и быстро обвязывает ее автоматическим тросом. Девушка удивленно вскрикивает, когда поднимается на крышу. Джеймс ждал ее наверху, он отцепил веревку и снова бросил ее Каре. Страж закрывает их щитом, пока Кара прикрепляет трос и поднимается. Внизу назревает конфликт, когда в комнату вбегают агенты ДЭО. Кара поднимается к краю и выходит на крышу. Она видит Лену, неподвижно стоящую дальше от края со сжатыми кулаками.
"Лена?".
"Просто вытащи меня отсюда. Ненавижу высоту".
Кара кивает, хотя брюнетка ее не видит. Джеймс использует установленный ранее трос, чтобы скользить по нему за границы склада. Кара медленно подходит к Лене.
"А сейчас я заберу тебя отсюда. Держи глаза закрытыми, если хочешь. Все закончится быстрее, чем ты поймешь".
Лена ничего не отвечает, поэтому Кара воспринимает это, как одобрение. Брюнетка напрягается от прикосновения, но не отстраняется. Кара обнимает ее за талию и ведет к краю, затем поднимает одним ловким движением, спускаясь на уровень улицы. Она приземляется в переулке между двумя зданиями и ожидает, что Лена немедленно отойдет, но брюнетка делает глубокий вдох, прежде чем сделать это. Джеймс кивает, сидя на мотоцикле, затем заводит его и уезжает. Кара указывает на собственный байк, когда Лена поворачивается к ней. Она слегка фыркает, но закатывает глаза и направляется следом. Все такое знакомое и в то же время, такое чужое.
Костюм Кары похож на доспехи, хоть и не выглядит таковым, но Лена ощущает пальцами вмятины от пуль. Мозг работает с невероятной скоростью, это слишком, учитывая нехватку сна. Она решает сосредоточиться на мягком мурлыканье байка, прижимаясь к Каре на каждом повороте. Лена время от времени бросает взгляд на мужчину в доспехах, похоже, это тот, кого в новостях называют Стражем. Пролетающие желтые огни начинают усыплять ее, пока звезды пытаются пробиться сквозь дымку городских огней. Сегодня безлунная ночь, сонно замечает Лена.
Без предупреждения, Кара совершает крутой поворот вниз по скату и заезжает в подземный гараж. Лене требуется немного времени, чтобы привыкнуть к яркому флуоресцентному освещению, исходящему из центра темной комнаты. Компьютеры занимают кучу места у стены, а на всех поверхностях, не занятых различным оружием и экипировкой, лежат разнообразные запчасти и незавершенные приспособления. Оставшаяся часть пространства занята тренажерами. В темном углу Лена замечает очертания кровати. Кара останавливает мотоцикл и заглушает двигатель. Она поднимается и подает Лене руку, но брюнетка ее игнорирует. Она видит затылок парня с коричневыми волосами, когда он поворачивается, Лена узнает Уинна. Страж мелькает позади, все еще в маске, излучая недоверие и гнев.
"Зачем ты привела ее сюда?", звучит цифровой голос.
"Потому что она заслуживает знать. Снимай шлем, Джеймс".
Лена видит, как парень напрягается и рычит, а затем снимает шлем и бросает на стол.
"Какого черта, Кара?".
"Ты действительно думаешь, что она не догадается, узнав кто я, и увидев Уинна? Спустись на землю".
"Я вернулся, чтобы помочь".
"Ты вернулся, потому что хочешь стать героем. Не притворяйся, что это самоотверженно".
Лена видела, как Джеймс гневно поворачивается и уходит. Он входит в другую комнату и закрывает за собой дверь. Брюнетка чувствует себя крайне неловко и неуверенно. Кара глубоко вздыхает, и Лена наблюдает, как поднимаются и опускаются ее плечи. По мере развития конфликта Кара встала между Леной и Джеймсом в практически защитном жесте. Она сжала дрожащие кулаки, медленно делая еще один вдох и расслабляясь.
"Прости за это. Мы с Джеймсом не виделись с глазу на глаз в последнее время, да и вообще", Кара поворачивается с нерешительной улыбкой. Она снимает маску и кладет на соседний стол. Вместо ответа Лена поворачивается к Уинну.
"Уинн, рада тебя видеть".
"Рад, что ты в безопасности", он улыбается ей, но смотрит на Кару и решает удалиться. Парень направляется к лестнице, ведущей на следующий этаж. Кара собирается что-то сказать, но Лена поднимает палец.
"Мне нужен телефон".
"Зачем?".
"Чтобы мать не получила три миллиона долларов страховки. Телефон, сейчас!".
Кара быстро протягивает ей свой мобильный и ждет, пока Лена проходит, по крайней мере, десять проверок, проговаривая голосовые команды и набирая пароли. Все кажется сложным, но с учетом количества денег это закономерно. В конце концов, брюнетка кладет трубку и передает телефон. Она избегает взгляда Кары и садится в кресло Уинна. Голова пульсирует от недостатка сна и еды, и от переизбытка информации. Все становится слишком сложным для понимания. Лена чувствует на себе взгляд Кары, но усиленно потирает глаза и глубоко вздыхает.
"Ты Пауэргерл", заявляет она, пытаясь погрузиться в это.
Кара кивает, глядя в зеленые глаза. От этого у нее перехватывает дыхание. Лена смотрит на девушку, укравшую ее сердце еще до того, как она согласилась на второе свидание. Она, сгорбившись, стоит в красно-синем костюме, скрестив руки на груди. Светлые волосы собраны, а хвост лежит на плече. Царапины, вмятины и отверстия от пуль покрывают костюм. Вот почему она кружилась вокруг Лены подобно урагану, каждая выпущенная пуля попала в Кару, вместо нее, но блондинка стоит здесь и, кажется, ей даже не больно.
"Значит, все пропущенные рейсы, все звонки, отправленные на голосовую почту, ты уходила спасать мир"
"Ага", мягко отвечает Кара.
"И…и той ночью. Это была моя мать, не так ли? Она сделала это с тобой. Она заставила тебя пропустить тот рейс. И я…", Лена тяжело сглатывает, и теряет голос, заполняя пробелы. Слезы рисуют дорожки на щеках брюнетки.
"Мы, наконец, нашли базу Кадмус. Они собирали бомбу. Я позвала Алекс для подкрепления…".
"Алекс?".
"Да. Она работает на секретную правительственную организацию, которой поручено разобраться с Кадмусом".
Лена потирает лоб, голова раскалывается.
"В общем, пока я звонила Алекс, увидела, как твоя мать вошла в комнату. Я сразу догадалась, что она и является главой Кадмуса. Она хотела скрыться до того, как появится группа захвата. И я решила, что мы с Джеймсом сможем задержать их на достаточное время. Но мы не смогли. Я потеряла сознание и пару дней спустя проснулась в лазарете секретной организации. Но было уже поздно".
В комнате воцаряется тяжелая тишина. Кажется, что темнота пытается поглотить свет, под которым они сидят. Это тянется несколько мучительных минут. Лена слышит дыхание Кары, но прежде чем решит заговорить, звенит телефон.
"Алекс?", говорит Кара в наушник.
Лена слышит приглушенный ответ.
"Хочешь, чтоб я привела ее в ДЭО?...Да…Хорошо…Буду через пятнадцать минут", Кара завершает звонок, "Они хотят допросить тебя о похищении. А еще Алекс хочет обследовать тебя, чтобы убедиться, что нет серьезных травм".
Лена просто кивает и встает, следуя за Карой к байку. При ярком свете Лена может разглядеть дизайн мотоцикла. На этот Кара не торопится передать ей шлем. Как только блондинка сжимает рукоятки, мотоцикл заводится, тем самым производя большое впечатление на Лену. Может она и не интересовалась технологиями последние несколько лет, но это выглядит ультрасовременно. Брюнетка забирается за спину мстителя и свыкается с тем, что не сможет поспать еще несколько часов. Кара делает больше поворотов, чем Лена может сосчитать, и когда начинает кружиться голова, она закрывает глаза и прислоняется головой к спине блондинки. Лена чувствует небольшое напряжение, прежде чем Кара снова расслабляется. Слишком рано она заезжает в невзрачный гараж, помогает Лене спешиться и удерживает сонную брюнетку по дороге к лифту. Все остальное происходит, словно в тумане, пока Лена борется со сном. Она замечает снующие повсюду фигуры в черном, а Кара почти несет ее к центральному пульту управления.
"Кара!", зовет знакомый голос. Лена пытается сосредоточиться на нечетких чертах лица и узнает Алекс.
"Какого черта с ней случилось? Почему ты сразу не привезла ее сюда?".
"Думаю, она просто устала. И я не была уверена, что в секретной правительственной организации, которая борется с Люторами, были бы рады этому".
Лена изо всех сил заставляет себя стоять на двух ногах и сфокусироваться. Сколько дней прошло? Два? Три?
"Агент. Меня накачали наркотиками, связали, держали без еды и с минимумом воды. Кроме того, не знаю, когда спала последний раз. Так что, нам стоило бы закончить со всем скорее", Лена удивлена тем, насколько чисто звучит ее голос.
"Пойдем. Я осмотрю тебя, и мы найдем сменную одежду, немного еды и кровать. Когда ты поспишь, директор хочет допросить тебя лично".
Девушка говорит холодно, но мысли о еде и сне достаточно для Лены. Они ведут брюнетку в какую-то комнату, после того, как Алекс убеждается, что травмы незначительны. Там есть ванная комната с душем, кровать и небольшой телевизор. Лена пользуется случаем, чтобы избавиться от грязи последних пары дней и с облегчением надевает черный свитер и рубашку с длинным рукавом, с логотипом в виде орла, а затем выбрасывает платье в мусор. Осторожный стук в дверь, и мужчина в черном отдает поднос с сэндвичем, чипсами и бутылкой яблочного сока. Она едва съедает половину, когда желание поспать становится непреодолимым. Матрас бугристый, а простыни жесткие, но ей все равно. Она провела так много времени без сна.
***
25 Февраля, 2018
Утром Лена встречает директора. Серьезный мужчина по имени Джон Джонс. Он задает уйму вопросов, на большинство из которых у Лены нет ответа. Она направляет его к финансовому директору, заверив, что Джесс будет откровенна в обмене нужной информацией. Лена свободна, ей предоставили агента, который отвезет ее в отель, следом ехала охрана, они будут рядом, пока не арестуют Лилиан.
Несмотря на то, что она спала двенадцать часов, Лена была истощена. Все, что она хотела – заползти в свою кровать в Лондоне, где чувствовала себя в безопасности и любимой в обществе девушек Ариас. Лена проводит ключ-картой и заходит в комнату, тогда как крепкие парни остаются снаружи.
"Лена!", восклицает Джесс и втягивает брюнетку в объятия, едва она успевает закрыть дверь.
"Джесс!", Лена отвечает, крепче прижимаясь к ней, наслаждаясь теплом присутствия того, кто всегда говорил только правду, даже если это было больно. Мгновение спустя, Джесс приходит в себя и пытается отстраниться, но Лена только усиливает хватку.
"Я так рада тебя видеть", тихо говорит она.
"Я так волновалась, когда узнала, что ты пропала. Я думала…Боже, ненавижу эти мысли…что ты слетела с катушек".
"Ну, это похоже на меня. Но нет. Да я и не принимала наркотиков с тех пор, как переехала к Сэм и Руби".
В конце концов, Лена отступает и отпускает Джесс. Бывшая помощница идет дальше в комнату и протягивает ей пижаму уже сложенную рядом со сменной одеждой на завтра. На столе заряжается новый телефон. Джесс замечает взгляд брюнетки, пока та застегивает рубашку.
"Не волнуйся. Я восстановила резервную копию прямо перед тем, как ты покинула Лондон".
Лена кивает и подавляет зевок. Джесс ведет брюнетку к кровати и помогает лечь. Лена слишком устала, чтобы смущаться, пока Джесс гладит ее по волосам, прежде чем выключить лампу.