Ворота Стохесса были наглухо закрыты. Торговые повозки выстраивались в длинную очередь в ожидании досмотра. Проверяли всех с исчерпывающей тщательностью. Заставляли полностью распаковать и показать груз, выворачивали карманы, сумки, пытаясь найти контрабанду или запрещённые товары, вроде табака или пороха.

Микаса стояла чуть поодаль от ворот, наблюдая за процессом досмотра. Леви изучал обстановку с другой стороны дороги.

— Так, а это что? — Кажется, это была Хитч, которая училась с ними на одном курсе. — Давай, вытряхивай сумку! — Она указала пальцем на небольшой кулёк, который завалялся у торговца в углу повозки.

Торговец средних лет недовольно пробубнил что-то под нос, достал сумку и показательно вытряхнул на землю всё, что было внутри. Хитч пренебрежительно ткнула носом сапога огрызок от яблока и заплесневелый кусок хлеба.

— Там мусор. — Безразлично ответил торговец.

— Вижу. — Фыркнула Хитч и мотнула головой, дав понять сослуживцам, что осмотр закончен, можно пропускать.

Повозка медленно двинулась в город. Микаса проследила за ней глазами и переметнула взгляд на плакаты, висящие прямо на воротах.

Разыскивается живой или мёртвой Хистория Рейсс. Девушка невысокого роста, длинные светлые волосы, голубые глаза.

Кажется, полиция ещё не знала, что она умерла.

Рядом ещё парочка объявлений.

Капитан разведки Леви. Мужчина невысокого роста, серо-зелёные узкие глаза, брюнет. Нужен живым!

Микаса Аккерман, солдат разведки. Девушка ростом выше среднего, короткая стрижка, чёрные волосы, тёмные узкие глаза.

Удивительно, как быстро их объявили в розыск. Кажется, через эти ворота им не пройти. Хитч без труда узнает её. В кадетском они никогда не были дружны, вряд ли получится уговорить пропустить их.

Микаса накинула капюшон, пряча лицо. Глазами выискала Леви и помотала ему головой. Тот в ответ прикрыл глаза и скользнул в сторону леса. Микаса направилась за ним.

— Это Хитч, — начала Микаса, когда они скрылись среди деревьев, — мы учились вместе, она точно меня узнает и... — Она не закончила. И так было ясно, что стоит им попасться в лапы военной полиции, как всё будет кончено.

— Тогда ждём ночи. Будет пересменка и, возможно, что-то изменится.

Они остановились рядом с небольшим ручьём, чтобы дождаться вечера. Время текло ужасно медленно.

— Был бы у нас УПМ... — выдохнула Микаса, когда солнце наконец село за горизонт.

— А толку? — Буркнул Леви. — Постовые есть и там. — Он сидел на земле, опрокинувшись на широкое дерево.

Микаса глянула на верхушку стены. Её было видно ото всюду. Постовые и правда стояли примерно через каждые десять метров. И муха не пролетит незамеченной. На стене Роза подобной охраны не было.

— Что же там за место такое, что стена охраняется даже по периметру?

— На земле, — Леви завёл руки за голову и прикрыл глаза, — живёт элита человечества. Дворяне, богатые торгаши, продажные военные. А под землёй — бандиты, мелкие воришки и бесконечное количество притонов, которые вышеупомянутые богачи посещали втайне от своих жён.

— Вы там были? — Микаса присела рядом, поджав под себя колени.

— В притоне? — Леви покосился на неё.

— Я не это имела ввиду! — Она поджала губы, пытаясь скрыть чувство неловкости. — За стеной Сина! Я хотела сказать про неё.

Леви немного печально ухмыльнулся.

— Я там вырос. — Он снова закрыл глаза.

— Вы из богатой семьи?

— Я похож на того, кто мог быть из богатой семьи? — Он продолжал говорить с закрытыми глазами.

— Не особо.

— Вот и не говори глупостей.

— Значит, вы жили там под землёй?

— Как я и говорил, что ты не тупая.

Вместо ответа Микаса толкнула его в плечо. Да так, что Леви едва не упал на бок.

— Всегда хотела это сделать. — Она победоносно посмотрела на него сверху вниз, когда Леви немного озадачено покосился на неё.

— Это было в первый и последний раз. — Он попытался сказать это как можно жёстче, но вышло не слишком убедительно, потому что Микаса тут же толкнула его ещё раз.

— Аккерман! — Прошипел Леви.

Вместо ответа она рассмеялась и толкнула его снова, наслаждаясь тем, что несмотря на его угрозы, в сложившейся ситуации ей можно позволить себе подобную шалость.

— Ты... — Леви хотел было что-то сказать, но запнулся. Где-то среди деревьев послышался шорох.

Не раздумывая он заткнул ладонью рот Микасы, чтобы та перестала смеяться, и с силой прижал к земле, пытаясь одновременно осмотреть округу.

— Здесь точно кто-то смеялся. — Послышался чей-то мужской голос.

Микаса замерла, молча ругая себя. Как она могла быть такой опрометчивой и не подумать о том, что вблизи стены лучше не шуметь.

— Где-то там. — На этот раз женский голос.

Значит, двое. Похоже на ночной патруль. Леви и Микаса сильнее прижались к земле. Разобраться с двумя достаточно просто, но прежде необходимо выяснить, есть ли рядом кто-нибудь ещё. Более того, всё нужно сделать быстро, чтобы эти двое не успели позвать на помощь. И при этом никого не убить.

Солдаты полиции подходили ближе. Их ноги уже виднелись сквозь ветки кустов. Леви приподнял ладонь, дав приказ ждать. Цель должна подойти ближе.

Кажется, кроме патруля из двух человек, рядом никого не было.

Они подходили ближе. Нужно подождать ещё чуть-чуть. Леви уже готов взмахнуть ладонью, чтобы дать сигнал Микасе, как вдруг кто-то спрыгнул с дерева, прижав к земле обоих солдат полиции. Удар по голове — первый солдат полиции тут же отключился, мешком падая на землю. Захват, и второй — обездвиженный стоит, согнувшись пополам.

— Петра! — Микаса вскочила на ноги.

— Привет, ребята. — Чуть улыбнулась Петра, крепко держа в руках девушку из полиции. Та отчаянно кряхтела, пытаясь выбраться:

— Отпусти!

— Тихо-тихо. — Леви присел напротив, рассматривая лицо девушки. — Имя?

— Пошёл к чёрту! — Прошипела в ответ.

— Энни Леонхарт. — Микаса подошла ближе, вглядевшись в её лицо. — Это точны ты.

Та промолчала, беспомощно опустив голову.

Глаза Петры расширились от удивления, она на долю секунды ослабила хватку, но тут же взяла себя в руки. Схватила Энни за волосы и потянула на себя, чтобы чётче видеть черты лица:

— Ты! — Губы Петры задрожали. — Я тебя помню. Это ты убила Оруо! И Армина!

Энни не отвечала, и Петра потянула её за волосы сильнее, выдавливая жалобный стон.

Леви поднял руку, дав сигнал остановиться, и Петра подчинилась.

— Вот как, — Леви посмотрел Энни в глаза. — Значит, это ты была тем загадочным титаном.

Энни снова молчала, только дышала тяжело и прерывисто.

— Послушай, — Леви продолжил, — полагаю, ты знаешь, что наши друзья попали в плен к вам. Мы, — он окинул взглядом Петру и Микасу, — хотим их спасти. Я очень сомневаюсь, что кто-то, кроме нас, знает твой маленький секрет.

Глаза Энни забегали в разные стороны, словно у загнанного в угол зверя.

— У меня есть к тебе предложение.

Она глянула на него исподлобья, губы тряслись от напряжения, а ноздри расширялись, жадно втягивая воздух.

— Мы никому не скажем о том, что ты каким-то чудом умеешь превращаться в титана. Даже не спросим, как ты это делаешь, но взамен ты поможешь нам вытащить Эрвина и остальных.

Воцарилось молчание. Энни по очереди глядела, то на Леви, то на Микасу. Петру разглядеть она не могла. Затем, опустив голову, отчаянно улыбнулась.

— Скажите мне, — её голос хрипел от напряжения, — где Бертольд и Райнер?

Леви непонимающе сдвинул брови и вопросительно посмотрел на Микасу.

— Они пропали после последней вылазки.

Петра согласно качнула головой.

Энни хмыкнула, а потом засмеялась. Безумно, отчаянно. Из её глаз ручьём хлынули слёзы, но она продолжала смеяться.

— Подонки... — прокряхтела на выдохе. — Они... Бросили меня здесь. Бросили умирать!

Петра от удивления отпустила её, и та, упав на четвереньки, забила кулаком по земле.

— Бросили! Бросили! Бросили! — Встала на колени и запрокинула к небу голову. — Эрен, чёртов ублюдок, — прошептала, — ты был прав...

Микаса вздрогнула, услышав имя брата, но сейчас решила не уточнять, что она имела ввиду. Не самое подходящее время.

Леви и Петра молча наблюдали.

Наконец Энни успокоилась, перестала плакать и, проткнув Леви взглядом, уверенно произнесла:

— Я помогу вам. Но у меня есть условие.

Леви молчал, но в его глазах можно было прочитать немой вопрос: какое?

— Вы возьмёте меня с собой.

— С собой куда? — Леви скептически поднял бровь. — Ты хочешь в разведку?

Энни ухмыльнулась:

— Разведки больше нет. Даже если вы спасёте Эрвина, то не сможете действовать открыто. Вам придётся прятаться, уйти в бега.

— И ты хочешь с нами в это увлекательной путешествие? Звучит не слишком правдоподобно.

— Не совсем. Я предлагаю вам путь к побегу за стены, и вы возьмёте меня с собой.

Все трое переглянулись между собой.

— Я не ослышался: за стены?

— Да, за стены.

— Звучит как бред. — Скептически подытожил Леви.

— Да, но, — Энни не сдавалась, — рыжая, — Энни попыталась повернуться, чтобы посмотреть на Петру, — ты же сама видела, как я превращаюсь в титана, а ты, Микаса, — она бросила на неё взгляд, полный отчаяния, — ты же видела, как я вытащила Эрена прямо из тела титана! Видела, я знаю!

Микаса неуверенно покачала головой.

— Если вы готовы согласиться с тем, что ваши глаза вам не врали, то поверьте, что за стенами есть жизнь. И я не только о титанах.

— Нет. Это безумие. — Отрезал Леви.

— Подожди, — оживилась Микаса, — если мы пойдём туда, куда ты говоришь, сможем ли мы найти Эрена?

— Я не могу этого обещать, но шанс найти его за стенами гораздо больше, чем пытаться отыскать его здесь.

Сколько лет она чуть ли не буквально билась головой об стену, чтобы найти брата. Сколько бессонных и беспокойных ночей. И пусть всему виной какая-то связь, о которой толком ничего неизвестно. Пускай её личные чувства смешались с этим непонятным явлением. Пусть. Если есть шанс найти его, шанс снова обнять его. Она должна воспользоваться им.

— Я согласна.

— Нет.

— Капитан, — Микаса осторожно подвинулась к нему ближе и положила руку на плечо. — Я знаю, вы думаете о том, что за Эреном я готова пойти хоть на край земли. Я не буду спорить, это правда, но Энни права, разведки больше нет. Мы не сможем жить спокойно здесь. — Она посмотрела на Петру. Та была не в восторге от подобной идеи, но, кажется, другого выхода и правда не было. — Рано или поздно нас поймают и, скорее всего, казнят. Нет смысла прятаться.

Леви выдохнул, сжав губы. Удивительно, но сейчас он был согласен с ней. Согласен с каждым её словом. Теперь они чужие здесь. Любой трактирщик, заподозрив в них преступников, тут же сдаст их полиции за солидное вознаграждение. Прятаться всю жизнь в лесу, боясь наткнуться на охотников? Походило на жизнь в Подземном городе, откуда он так упорно пытался вылезти. И обратно туда он не вернётся.

Более того, в свете последних событий, казалось, им просто необходимо найти Эрена. Случись, что с мальчишкой где-то там за стенами, и она попросту умрёт. И он вместе с ней.

— Ну, — Энни прервала молчание, ожидая ответа, — что скажете?

— Я не против, — тихо ответила Петра, а затем добавила: — Но поясни, что ты имела ввиду, когда сказала, что тебя бросили?

— Райнер – бронированный титан, а Бертольд – колоссальный, понятно вам? Больше ничего не скажу. По крайней мере сейчас.

Повисло гробовое молчание. Микаса, как и остальные, была уверена, что Райнер и Бертольд просто погибли. Попали в лапы титанов. Обычное дело во время вылазки. Но предположить, что в их команде оказалось парочка титанов, было невозможно.

Леви мотнул головой, приходя в себя. Казалось, шокирующих открытий с каждым днём становилось всё больше. Непонятная связь, новость от Микасы, что они с Миком братья, Кенни, вырезавший почти всю разведку, люди-титаны, да ещё и среди своих же, сбежавший за стены мальчишка и его сын истинный наследник престола, — когда конец всем этим новостям?

И обо всём этом лучше подумать после. После того как они спасут остальных и выберутся отсюда. Микаса и Петра выжидающе смотрели на него. Он был последним, от кого требовалось согласие на эту авантюру.

— По рукам.

С товарища Энни они сняли форму и привязали его к ближайшему дереву. Леви натянул на себя куртку с гербом военной полиции и завязал на шее плащ. Осталось найти ещё два комплекта.

— В соседнем квадрате на посту ещё двое. — Энни мотнула головой и направилась в густой лес. — Идём.

Они двинулись за ней.

— Как тебе удалось выбраться, Петра? — Микаса наконец озвучила вопрос, который вертелся у неё на языке с тех пор, как Петра неожиданно спрыгнула с дерева.

— Нас рассадили по разным повозкам. Конкретно в моей оказалась небольшая дыра в полу. Видимо повредили во время езды. Будь на моём месте Эрвин или даже Конни, вряд ли бы у них получилось протиснуться, но мне это удалось.

— Неплохо сработано, Ралл. Я даже не заметил, что ты спряталась на дереве.

— Вы отлично меня обучили. — Застенчиво улыбнулась Петра, опустив глаза.

Энни не соврала. Действительно, вскоре они наткнулись на ещё двоих солдат военной полиции. Вырубить их не составило никакого труда. Раздетых солдат привязали к дереву, и ещё два комплекта формы были найдены, и они двинулись к воротам в Стохесс.

— Итак, — Энни остановилась перед выходом на главную дорогу, — Эрвина и остальных держат в темницах. У меня есть туда пропуск. Если вы подгоните закрытую повозку, то я попытаюсь вызволить ваших товарищей. Если всё удастся, то сможем незаметно выбраться из города.

— И как мы поймём, что ты не предашь нас? — Леви сложил руки на груди.

Энни пожала плечами:

— Поверите на слово.

— Плохой план.

— У меня нет другого предложения.

Леви цокнул языком и тяжело выдохнул:

— Допустим. Но как ты предлагаешь незаметно покинуть город, если на выезде шмонают сверху донизу?

Энни хитро улыбнулась:

— Через тоннель.

— Какой тоннель?

— Тоннель, проходящий через все земли Парадиза.

Очевидно, шокирующие новости не собирались заканчиваться.

Все трое непонимающе посмотрели на Энни. Та присела, нашла небольшую веточку и начала чертить круг на земле.

— Это столица, — она ткнула пальцем в центр круга, — а прямо под ним — Подземный город. Из него идёт дли-и-и-инный тоннель, — она протянула гласную "и" и начертила прямую от нарисованного круга. — Это стены Роза и Мария, — она нарисовала ещё два круга побольше первого. — А это, — она нарисовала волнистую линию, — море.

— Море? — Повторила Микаса.

— Да, море.

— Оно существует?

— Как видишь.

Сердце Микасы сжалось, из глаз прыснули слёзы. Армин постоянно твердил про море. И лишь она верила ему. Хоть и рассказы эти смахивали на бред, она не могла ему не верить. Армин никогда не говорил ерунды, никогда не летал в облаках. И он был прав: море существует. Она с силой сжала кулаки, но ничего не сказала.

Энни, кажется, поняла её чувства без слов:

— Прости.

С долю секунды она молчала, но затем продолжила:

— Так вот, — она ткнула в несколько мест на прямой линии, — это – входы в тоннель. Один находится здесь, в Стохессе. Остальные — в Подземном городе, в Тросте, в Шиганшине, прямо за Марией и около моря. Если всё получится, то мы сможем незаметно доехать до тоннеля и покинуть город.

— Погоди. — Леви устало потёр лоб. Он всю молодость провёл в Подземном городе, но никакого входа в тоннель вспомнить не мог. — Откуда ты всё это знаешь?

— Это будет слишком долгий рассказ.

— Да, но я уверен, что в Подземном городе нет никаких тоннелей.

— Если вы его не видели, это не значит, что его там нет. — Энни сложила руки на груди. — Тоннель был построен не для простых смертных, через него провозили всякого рода контрабанду, а ещё... — Она опустила глаза. — Впрочем, это не так важно. Я ни разу не была в Подземном городе, так что единственное, что слышала о той части тоннеля, так это то, что вход находится где-то на юге.

— Слышала от кого?

Энни закатила глаза:

— Если я вам отвечу, у вас появится ещё больше вопросов. Если у нас всё получится, и мы доберёмся до моря, то я вам всё расскажу.

— Как скажешь. — Леви сложил руки на груди.

На этом они направились в город.

У ворот, как и днём, стояли двое солдат из военной полиции. Один развалился на небольшом табурете, другой упёрся на стену, прикрыв глаза.

— Накиньте капюшоны на голову и помалкиваете, говорить буду я. Если что, то вас зовут, — она ткнула пальцем на Леви, — Генри Вебер, — перевела палец на Петру, — Хельга Шварц, и, — перевела палец на Микасу, — Ингрид Кох.

Все трое согласно качнули головой.

— Отлично, тогда пошли.

Стоило им подойти ближе ко входу, как солдаты вскочили на ноги, схватившись за оружие:

— Стой! Кто идёт?

— Расслабься, Марло, — Энни безразлично махнула рукой, — это мы.

— А, Энни, — Марло выдохнул. — Я уже испугался. Не рано ли?

— Уже светает, наш пост на сегодня окончен. — Энни даже не дрогнула. Казалось, врать она умела филигранно. По крайней мере, Микаса проучась с ней на одном курсе целый год, даже подумать не могла, что она скрывает ото всех.

— И правда, — Марло нервно ухмыльнулся, почесав затылок, — ночь сегодня прошла слишком быстро.

Энни одарила его холодным взглядом и двинулась в город. Её спутники последовали за ней.

Микаса с любопытством оглядывала дома. Строгие здания с высокими окнами. Красная черепица на крышах и причудливые золотые флюгеры. Удивительно, что на улицах ещё никого не было. В Шиганшине или Тросте в это время крестьяне просыпались, чтобы направиться работать в поля или доить коров. Здесь, видимо, и правда жили одни богачи, которые могли себе позволить спать до скольки угодно.

— Нам надо выспаться, — вдруг заговорила Энни, — а завтра ночью отправимся в темницы за вашими друзьям.

Петра зевнула:

— Поспать было бы неплохо.

— Где мы можем здесь остановиться, чтобы нас не заподозрили? — Спросил Леви.

Энни ухмыльнулась:

— Моего товарища вы вырубили ещё в лесу, поэтому в моей комнате освободилась одна койка. Также освободилась комната Ингрид и Хельги. Так что мы вполне можем разместиться в казармах полиции.

— А если они выберутся из леса? — Микаса немного нервничала. Казалось, они идут по лезвию ножа, и их могут поймать в любую минуту.

— Если их никто не найдёт, то не выберутся, — сказал Леви. — Самостоятельно развязать такие узлы невозможно.

— В ближайшие сутки вряд ли кто заметит, что они пропали. — Уверила Энни. — Поэтому пошли.

В здании, где располагалась военная полиция, было тоже тихо. Из каких-то комнат доносился громкий храп. Кажется, солдат военной полиции не обязывали вставать в шесть утра. Страдали только ночные постовые, которые, не стесняясь, дремали на небольшом диванчике у входа. Будь Леви их командиром, то сразу же отправил бы драить конюшни на месяц.

Энни направилась к лестнице. Микаса хотела было пойти за ней, как Петра легонько потянула её за рукав.

— Можно тебя на минуточку, — прошептала она тихо.

Микаса вопросительно свела брови. Петра переминалась с ноги на ногу, нарочно избегая прямого взгляда.

— П-послушай, — заикаясь, начала она, — Энни сказала, что одна комната свободна для двоих человек.

— Ну да, — Микаса не понимала, к чему Петра начала этот разговор.

— Я бы... — щёки Петры покраснели. — Я бы хотела попросить тебя...

— О чём?

— Дело в том что... Мне нравится капитан Леви... Очень... И я бы хотела побыть с ним вдвоём... — Она набрала воздух в грудь и на выдохе быстро произнесла: — Можешь, пожалуйста, переночевать в комнате Энни?

Что-то неприятное кольнуло в груди. Микаса не могла ответить наверняка, что это было. Почему-то очень хотелось ответить нет, но ведь не было объективных причин отказывать Петре в подобной просьбе. Наверное, она просто не хотела оставаться в комнате с Энни.

— Да, — её голос чуть дрогнул, — конечно, я не против.

Петра буквально расцвела от счастья:

— Спасибо!

Микаса слабо улыбнулась.

— Вы идёте? — Окликнул их Леви, и девушки быстрыми шагами поднялись по лестнице.