Ирис пошёл на практику, Лис же осталась стоять, не зная куда податься.

Снова пустые коридоры. Светлые, но такие чужие. Поворот за поворотом, кажется, она шла в свою комнату.

— Из-за тебя мне досталось от Совета, Лис. — Появившийся из-за угла парень приближался, пока не встал совсем близко.— Чтоб ещё раз я рискнул своей пятой точкой ради твоей. — Шумно выдохнув вцепился блекло-серыми глазами. — Должна будешь.

— Что?

— Что-что? — Он отошёл. — Конспект по рунам списать дашь, вот что. — Парень поспешил удалится.

— Стой! — Захотелось остановить его. Расспросить кто такой, но вырвалось тихое. — Я…

— Не сдал тебя, — Несколько темных локонов сползли на лицо. — Не беспокойся.

Он оставил Лис.

Тучи расходились, оставляя после себя блеклую синеву. Она устало плюхнулась на кровать. Повернув голову и удобнее устроившись на низкой подушке, заметила несколько лежавших на стеле цветков. Засохшие, уже бесцветные лепестки, словно забытые.

Их точно раньше не было.

Лис осторожно протянула пальцы, мелкие розоватые листочки зашуршали, ломаясь. Теперь ее обвил тягучий, горьковатый аромат.

Некоторые лепестки были прикреплены к белой сердцевине, некоторые просто лежали на столе, движимые легкими порывами стихающей бури. Лисан закрыла окно. Она, не раздумывая потянулась за уже наточенным карандашом, затем, сорвав белёсую бумагу со стены, принялась выводить линии. Лепесток за лепестком. В голову пришёл он. Темнота коридора, почти слившаяся с угольными глазами, шрам над губой и престранные разговоры.

— Пытался ли он помочь? — Лис продолжала водить грифелем. Слева смазала тонкую линию, но не обратила внимание. — Безвременье, овцы…

— Овцы не могут выбраться из забвения. — Идеальная линия закончилась крючком. Лисан вздрогнула, но не обернулась. — Только потому, что овец в Безвременье нет.

Подправив линию и увидев набросок, целиком позволила себе обернутся. Да, это был он. — Дверь была открыта. — Пальцем указал в проем.

— Знаешь, я думала о тебе, — Много мыслей крутилось в голове.

— Да? — Шумно выдохнув, он поднялся с кровати. — И что же? — Подошёл ближе.

Лис дернулась, пытаясь закрыть только нарисованный портрет. Его портрет. Угловатый, наспех выведенный, овал лица, пронзительные глаза смотрящие прямо на неё и нежные лепестки, запутавшиеся в небрежно собранном пучке на голове.

— Почему ты сказал про вечную смерть? — Шея затекла, слишком неудобно держать зрительный контакт под таким углом. Лис поднялась.

— Некоторые недостойны вернуться. — Буднично произнёс тот. — Поэтому и томятся в темных водах Безвременья пока те будут существовать. — Помедлил, заправив тёмные волосы за ухо. — Это и есть вечная смерть.

Протянув руку, он посмотрел на выскочивший циферблат.

— Будь осторожней.

— Я пытаюсь. — Выдохнула она.

— Плохо выходит. — Опустил сумрачный взгляд в голубизну ее глаз. — Стоит бояться белых змей. Слишком много болтают. — Сделал шаг в сторону. — Что сказал Тиан?

Лис замерла всего на секунду.

— Блокиратор. — Одно слово слетело с губ, хотя в голове крутились совсем другое.

Он неоднозначно хмыкнул.

— Тебе нужно разобраться с этим как можно скорее. — Шагнул к выходу.

— Постой, — Она схватила того за рукав темного плаща, — У меня столько вопросов.

— Я не могу рассказать все, — Он осторожно коснулся пальцев, сжимающих одежду. — Ты сама должна найти ответы.

— Я… — Хотелось потребовать объяснений.

— Знаю, Лис. — Разомкнув ее пальцы отстранился. — Ты просишь ответов, которых у меня нет.

В комнате потемнело. Морок хмари затянул только-только проступившую голубизну.

— Ты готовилась. — Он взглянул на листки на стене. — И ты сама уже знаешь, как справится… с пробелом в знаниях.

Вернулась к стене. Зелёные, витиеватые листочки, колба с желтой жидкостью, дерево, уходящее в облака. Портреты. Дверь тихо закрылась. Лисан осталась одна.

Выделялись среди прочих только зеленоватые отростки с короткими округлыми листами и колба. Лис порылась в ящиках стола. Бесполезные, без навыка чтения, записи. Наброски академии, леса, цветы, похожие на лилии. И ничего что могло помочь.

— Колба. — Потерянно произнесла Лис. — Стекло. Куда можно убрать хрупкий предмет?

Она покрутилась на месте, оценивая, куда Лис могла положить нечто подобное. Спустя мгновение все вещи из шкафа равномерном слоем лежали на полу. Ничего, что напоминало бы колбу не было. Взгляд упал на сундук. Рубашки, засохшие цветы, мягкая игрушка. Маленький, пыльный ворон. Лис покрутила его в руках. Чёрный, набитый плюшем, с короткими лапками и желтым клювом. Снова ничего, что могло бы помочь. Ярость поднималась, прокатывалась по коже мурашками. Кончики пальцев горели. Лис, коротко размахнувшись, швырнула игрушку в дальний угол. Ворон, с тихим звоном, приземлился. В два широких шага оказавшись возле игрушки, Лис аккуратно ее ощупала. На брюхе, меж перьев проступил небольшой карман. Она осторожно просунула пальцы внутрь. Маленькая, намного меньше, чем та ожидала, колба с желтой жидкостью Лис сжала в руке.

Жижа переливалась, искрилась в блеклых лучах, прибившихся сквозь тучи. Лисан задумалась лишь на секунду, затем, залпом выпила желтоватую жидкость. Сначала, казалось, ничего не происходило, не считая легкого покалывания в груди, после в глазах начало темнеть. Мир размылся, лёд под ногами затрещал. Лис сделала шаг в сторону, чтоб не провалится, но все же с головой ушла в тёмные воды.

Она размахивала руками, пытаясь схватится за что-нибудь. Горло жгло. Одежда тут же намокла. Ее утягивало на дно, не смотря на все потуги. Почувствовав прикосновение, она тут же сцепила пальцы. Спустя мгновение Лис уже была на суше.

— Спасибо, — Хриплый кашель вырвался из горла.

— У нас мало времени. — Хватка усилилась.

Перед ней сидела… Лис.

— Тебе грозит опасность, — Начала та, схватив ее за плечи. — Грань между мирами стирается. Он хочет разрушить Безвременье. Хочет Вечность, но правильно пути нет.

Она вдруг побледнела, впиваясь пальцами в промерзшую кожу.

— Все у тебя в голове, — Голос приглушил встрепенувшийся ветер. — Вспомни.

Копна снега ударили по лицу, пришлось зажмурится.

Вспомни.

Когда Лис открыла глаза, то уже снова была в своей комнате. Колба, разбившись, осколками поблёскивала на полу.