Почти всем деревенским, кто впервые встречал Азирафаэля, бросались в глаза три его качества: он иностранец, добрый малый и явно голубее голубого неба в самый ясный летний день. Две правды: Небеса — вовсе не Россия, а Азирафаэль — весьма добрый ангел, если вы не дышите на его книги, не топчете грядки и не орёте над ухом. Однако, если ангел и испытывал какие-либо чувства к своим друзьям, были они хоть и искренними, но сугубо платоническими. Его же постоянные «мой милый» и «мой дорогой», проскакивающие в разговорах с местными уже со второй минуты знакомства, а в разговорах с Кроули и Гавриилом вообще непрекращающиеся, также были лишь манерой общения, никак не привязанной к ориентации. Впрочем, всем окружающим на это было абсолютно наплевать.

Кроули производил смешанное впечатление. За очень яркие волосы и совсем уж необычный цвет глаз (который он, плюнув, решил особо не скрывать) некоторые жители, имеющие продвинутых детей/внуков, считали его анимешником. Другие обращали внимание на стильную одежду демона, которую тот пока неохотно торопился менять, и записывали его в модники и выпендрежники (что, впрочем, не было совсем уж неправдой). Третьим не давали покоя его «слишком уж узкие джинсы, серьёзно, вы только посмотрите КАК он их носит», и «он что, только что положил тому белобрысому голову на плечо и назвал его АНГЕЛОМ? Всё поня-я-ятно». На то, что Кроули, хоть и был змеем-искусителем, но абсолютно не стремился к каким-либо отношениям, кроме дружеских, всем окружающим также было абсолютно наплевать.

Гавриила слухи обходили стороной гораздо дольше, в основном из-за весьма трепетного к нему отношения пенсионеров.

Да и сам архангел не выглядел странным ни в общении, ни в стиле одежды. Но из-за слухов по поводу его друзей, с которыми он, на минуточку, жил вместе, на всю его обычность всем окружающим… Ну вы поняли.

***

Сплетни разносились медленно, но верно.

— Зира, кажется у нас не-уверен-какой-по-счету юбилей, местные думают, что мы встречаемся! — заявил Кроули одним прекрасным днём.

— Ох, и эти тоже… И почему им неймется? — Азирафаэль не казался слишком удивленным.

— Знаешь, ангел, если бы ты перестал называть всех встречных-поперечных «мой дорогой», большей части слухов можно было бы избежать.

— Если бы ты не называл меня ангелом на людях, дорогой мой, вторая половина слухов тоже бы исчезла.

— Ладно, один-один.

— Ребят, вас что, вообще не беспокоит, что вас опять считают парочкой? — недоуменно спросил Гавриил. Азирафаэль, закатив глаза, вздохнул:

— Да как-то уже давно привычно, на самом деле. Вообще, за эти 6000 лет нас кем только не считали.

— Вот именно! — поддакнул с другого конца комнаты Кроули. — Эти хотя бы мирные и с вопросами не то чтобы лезут. Да и слухи тут всяко лучше, чем то, что говорили в Тадфилде. Всего лишь пару раз с двумя ангелами приехал, и всё, и сразу разговоры. Я, конечно, заслуженный искуситель и всё такое, но это как-то перебор.

— Что?..

— Не, Гавриил, ты не подумай, ты, оказывается, нормальный, и мы даже неплохо общаемся, но…

— Подожди! — перебил демона ошеломленный Гавриил. -То есть. В Тадфилде. Думали. Что я. С тобой?..

— И с Зирой. Сразу.

-......... — у Гавриила задергался глаз.

— Эй, пернатый, что с тобой? На вот, глотни водички и вдохни-выдохни, — Кроули всунул архангелу в руки стакан с водой. Тот машинально отпил и невидящим взглядом уставился в стену.

— Надо было с ним как-то помягче, — сочувствующе заметил Азирафаэль.

— Да я не ожидал, что он так отреагирует. Не архангел, а трепетная фиалка. И вообще, мы уже не в Тадфилде, а здесь так не думают, по крайней мере пока, — пожал плечами демон.

— А за трепетную фиалку ответишь! — слегка запоздало отреагировал вернувшийся в реальность Гавриил.

***

Ангел с головной болью средней тяжести возился на кухне с чайником. Вчерашний вечер и часть ночи были длинными, алкоголь — добротным, друзья — полностью за дегустацию, поэтому посиделки выдались отличными, как, в принципе, и похмелье, от которого Азирафаэль, проснувшийся ни свет ни заря, страдал пока что в полном одиночестве. Он уже предвкушал, как выпьет кружечку ароматного чая, когда в дверь постучали. Мысленно послав незваных гостей куда подальше, Зира поплёлся открывать.

На пороге переминалась с ноги на ногу до неприличия бодрая соседка.

— Доброе утро, не разбудила я вас? — бойко поинтересовалась она.

— И вам доброе. Нет, я уже давно проснулся, — усилием воли подавил зевок Зира. — Вы чего-то хотели?

— А, да, не одолжите ли немного соли? Готовить срочно надо, а соль кончилась, и магазин закрыт.

«Конечно закрыт, кому вообще в здравом уме потребуется соль в пол-седьмого утра?» — подумал ангел, но тактично не стал это озвучивать. — Разумеется, одолжу, да вы проходите, не стойте на пороге.

Пройдя с соседкой на кухню, ангел зарылся на полках, пытаясь вспомнить, где же лежит эта злосчастная соль.

Внезапно с печки донесся шорох, приглушенное ворчание и стон. Соседка замерла. С печки свесились две пары ног, через секунду вниз, покачиваясь и держась за голову, слез весьма помятый и растрепанный Гавриил в растянутых штанах и майке.

— Мать вашу, за что мне это всё? — просипел он, не обращая ни малейшего внимания на присутствующих в комнате. Неловко потянувшись, он задел плечом свешивающуюся с печки пятку. Наверху завозились, зашипели, и архангелу прилетело этой же пяткой по затылку.

— А ну прекратил немедленно! — тут же возмутился Гавриил. — Не успел с печки слезть, уже дерется!

— Да я больше никогда с тобой туда не полезу! Это не сон, а сплошные мучения.

— Молчал бы, а?! Это между прочим у меня поясница теперь ноет, потому что кто-то не контролирует свои конечности!

— Я бы их контролировал, если бы ты не развалился на всю печку, понятно?! — на печке, щурясь и зевая, сидел не менее помятый Кроули в накинутой на плечи рубашке гораздо большего размера чем надо.

— О, а вот и пропажа, рубашку мою отдай, рыжий, — архангел протянул руку за вещью.

— Пф, да забирай, — демон демонстративно скинул ту с плеч.

— КХГМ-КХГМ. Доброе утро, мои дорогие, — подал голос Азирафаэль.

— Доброе, — нестройным хором отозвались оба и застыли, заметив гостью.

Повисло напряженное молчание.

-Пфххгх… Доброе утро… Я, наверное, не вовремя. Пойду я, пожалуй, не буду вас задерживать, — соседка явно сдерживалась, чтобы то ли не улыбнуться, то ли не выпалить что-то, что очень просилось на язык.

— Так, а соль-то, соль-то возьмите! — помахал перед её носом пакетиком Зира.

— А.Ага, спасибо большое, — гостья не глядя схватила пакетик, кинула прощальный взгляд на демона с архангелом и пулей вылетела за порог, хлопнув дверью. Троица услышала фырканье, бормотание и топот удаляющихся ног.

Кроули хмыкнул:

— Ну вот, приехали. И тут теперь слухи пойдут. Интересно, как в Тадфилде, или местные что поновее придумают?..

-…Ты вообще о чем?.. — поморщившись, спросил всё ещё дезориентированный архангел.

— О том, что славы искусителя мне всё-таки не избежать. Хотя, может быть, в этот раз повезёт тебе, — демон, коварно улыбаясь, спрыгнул с печки на пол.

— Ты-ы!.. — Гавриил замахнулся подушкой.

— Прекратите, вы оба! — шикнул на обоих Азирафаэль. — Итак голова болит, ещё и Адама разбудите.

Совету ангела последовали наполовину — Кроули получил подушкой без единого звука.

***

— Они-таки пялятся, — тихо проговорил Гавриил. Стоило троице в кои-то веки вместе выбраться на прогулку, как они собрали рекордное количество взглядов и шепотков исподтишка.

— Это же не повод расстраиваться, дорогой, — Азирафаэль утешающе приобнял друга за плечи. — Тебе серьезно есть дело до слухов? Так они всегда были и будут, не обращай внимания.

— Тем более, если ты не можешь исправить ситуацию — просто пусти всё на самотёк и немного повеселись! — с этими словами демон коварно ухмыльнулся и шлёпнул архангела по заднице. Позади троицы послышался чей-то сдавленный хрип.

— Да вы что оба, издеваетесь? — изумленно воскликнул Гавриил.

— Понятия не имею, о чём ты! — в один голос и весьма хитро заявили ангел и демон. Троица переглянулась, весело рассмеялась и в обнимку побрела по просёлочной дороге.

Слухов в деревне явно станет больше, но на это эфирно-оккультным друзьям было абсолютно наплевать.