— Коити, — отец сел на край кровати и поцеловал её в лоб, — вставай.

— Сегодня выходной, пап, — девочка зевнула.

— А кто будет рисовать приглашения, составлять список блюд, выбирать место для твоего дня рождения?

Коити вскочила с постели:

— Мама же хотела этим заняться.

— Ну ты знаешь, как часто её дёргают на работу, — отец пожал плечами.

— А поздравлять меня кто будет? — она нарочито обиженно отвернулась.

— Коити, не пугай меня своим пубертатом, — шутливо произнёс Айто, коснувшись носа дочери, и вышел из комнаты.

Его жену часто вызывали на работу в неожиданное время. Она тоже работала в сфере геройства. Была адвокаткой многих знаменитых и не очень героев. Часто защищала в судах и на пикетах права линчевателей.

«Они с Кики нашли бы общую тему, — иногда, смотря на жену, думал Айто, — жаль, что отцу не нравится.»

Они познакомились почти случайно, на суде: женщина выступала адвокаткой для героя, чей рекламной кампанией занимался Айто. И он, и она в перерывах между заседаниями суда хаяли нерадивого героя, на том и сошлись.

В семейной жизни всё шло много лучше, чем в суде. Супруга, постоянно уезжающая на работу, едва ли была хуже отца с вечными миссиями и командировками. Айто умел справляться с детьми и домом. И дочь не тянулась к геройству; не больше остальных детей своего возраста. По крайней мере, пока не стала больше общаться с дедом. А затем и не узнала о тёте.

— Пап, а я смогу стать, как тётя Киета? — спросила Коити несколько лет назад.

— Как тётя Киета?

— Героиней, — девочка вытянула руку, и она покрылась шерстью, — я же тоже так могу.

— Тебе дедушка сказал про Кики? — дочка кивнула, — Кои-тян, чтобы стать героем нужно много работать. Герои много работают, мало получают и ещё меньше живут.

— А дедушка?

— Он болеет из-за того, что много работал героем.

«Хоть сейчас об этих глупостях не думает, — всё радовался Айто, но вместе с тем волновался, — но проблемы с причудой…»

Ему было страшно, когда родилась дочь. Он видел приступы матери, она убила себя в приступе. Знал, что приступы грозят сестре и позже увидел воочию. Надеялся, что наследственность пойдёт от жены. Но врачи не были так уверены. Даже спустя почти двенадцать лет не могли сказать точно, есть ли у девочки зачатки ветряной причуды или предрасположенность к эпилептическим припадкам в совокупности с проявившейся причудой.

Коити дёрнула отца за локоть:

— Я хочу на день рождения в аквапарк.

— Хорошо, милая, — ответил Айто, — а кого хочешь позвать?

— Не придумала, — девочка побежала в комнату, — я обзвоню всех.

Отец улыбнулся. Зазвонил его собственный телефон. Номер сестры.

— Когда день рождения у твоей дочки? — без приветствия спросила Киета.

— Через неделю.

— Я заеду и отдам подарок.

— И всё?

— Нет, — женщина на полминуты замолкла, будто обдумывала слова, — я хочу попрощаться с тобой.

— Куда-то собираешься?

— Да, и вряд ли вернусь.

— Тогда не приходи на её день рождения, — ответил Айто, — приезжай к маме.