Была уже глубокая ночь.

Вернее, раннее утро, а Венти все еще без сна лежал на мягкой, пушистой гостиничной кровати.

Он бросил взгляд на диван, где крепко спал полностью отключившийся от дневных событий Сяо. Венти немного удивился его крепкому, несмотря на произошедшее за последний час, с ослабленной бдительностью сну. Но, возможно, он устал.

Его мысли продолжали возвращаются к их разговору, и он до сих пор был потрясен, что они оба вышли из произошедшего живыми, да еще и с выгодной для них обоих сделкой.

***

— Так что делаем дальше? Кого нужно найти? — выпуская из рукопожатия ладонь Венти, спросил Сяо.

— Я не тороплюсь, не надо тут же бросаться в бой, — пренебрежительно махнув рукой, ответил Венти. — Когда заканчивается твое задание?

Сяо перед ответом, казалось, на несколько секунд задумался.

— Примерно через девять месяцев.

Венти поднял брови.

— Прекрасно! Не знал, что у тебя целый год, хе-хе. Так у нас более чем достаточно времени, нет нужды торопиться! Давай пару дней отдохнем, а потом я сообщу, кого искать.

Озадаченное выражение лица Сяо успешно передало мысль «Зачем ждать?», но тем не менее он ничего не сказал.

— ...Ладно, хорошо, — в итоге согласился Сяо. — А что насчет... нас? — при этих словах его лицо скривилось.

— Ты о чем? — Венти вопросительно наклонил голову.

— Не знаю, мы собираемся, — подняв два пальца на каждой руке, Сяо показал кавычки, — продолжать «встречаться»?

— Нууу... — размышляя, протянул слово Венти. Сяо прав.

Как бы сильно им обоим ни хотелось перестать притворяться, они не могли просто объявить о своем расставании, иначе вопросам от коллег Сяо и друзей Венти не будет конца.

— Можем продолжить притворяться, что встречаемся. Тогда не возникнет подозрений, если время от времени мы будем пропадать. Они подумают, что мы уехали в отпуск-

— Стой, пропадать? — Сяо нахмурился. — Ты о чем?

— Ты серьезно думаешь, что человек, которого я ищу, может проживать только в Мондштадте? Скорее всего, он уже давно переехал в другую страну! Если понадобится, нам придется уехать из Мондштадта~

— Но мое задание требует нахождение в Мондштадте, — запротестовал Сяо, на что Венти только пожал плечами.

— Разберемся с этим, когда до этого дойдет, — Венти, потягиваясь, встал, затем взял со стола пустую банку и бросил ее в ближайшую мусорную корзину. — Я собираюсь принять душ и поспать, я устал, — зевая, он прикрыл ладонью рот. — Кстати, чур кровать моя! Будешь спать на диване.

— Это не-, — но прежде чем успел до конца услышать возражение Сяо, Венти вошел в ванную и закрыл дверь.

После чего он отвернулся от двери и приготовился раздеваться, однако заметил свое отражение в зеркале.

Естественно, он не упустил из виду, что его одежда все еще в беспорядке, а из-под воротника выглядывает цветущее пурпурно-красное пятно-

Венти не cдержался.

Закричал.

— СЯООО!

Под конец крика дверь распахнулась, и в маленькую ванную комнату ворвался растерянный и запаниковавший Сяо.

— Что случилось-?! — как только увидел в одиночестве стоящего у зеркала Венти, он остановился.

Венти захотелось рассмеяться от его панической реакции.

Это что... беспокойство в его в глазах?

Невозможно, он явно ошибается.

— А ты кровопийца, да? — Венти указал на засос и захихикал, наслаждаясь расползающимся по лицу Сяо румянцем — даже кончики его ушей не избежали покраснения. — И ооууу, ты испугался за меня? — продолжил дразнить он, и Сяо отвел взгляд, что никак не скрыло его пунцовые щеки.

— Нет. Я никому не позволю выполнить мое задание за меня, у меня есть гордость, — только и сказал Сяо, прежде чем выйти из ванной и захлопнуть за собой дверь.

Забавляясь, Венти глядел ему вслед, но веселье угасло, стоило ему заметить замок на двери...

...ой, им придется за это заплатить.

***

Венти от этих мыслей тихонько засмеялся в подушку, но тут они вернулись к состоявшемуся ранее разговору, и вскоре смех затих.

Почему Сяо спросил о Воле Архонтов?

И почему... они вернулись?

При этой мысли паника закралась в его сердце, и он моментально почувствовал, что комната стала такой же душной, как и два часа назад.

Ему нужно убираться отсюда.

Нужно-

Венти еще глубже зарылся лицом в подушку, его руки вцепились в простыни в попытке успокоиться и уверить себя, что он в безопасности, он в гостинице своей лучшей подруги, а они не вернулись-

Спустя, казалось, целую вечность, биение его сердца замедлилось, и кулаки на белой скомканной простыне в конце концов ослабили хватку.

Венти молился, чтобы ему не приснилась преступная группировка, когда наконец-то предался манящему забвению под названием сон.

***

Ему действительно не снилась Воля Архонтов. Во всяком случае, не напрямую.

А его сон был о гораздо лучшем — или худшем.

***

— Мамочка, кем ты работаешь? — с любопытством спросил Венти. Было время ужина, они кушали самое любимое блюдо Кармена — спагетти. — Ты никогда не рассказывала ни мне, ни Кармену.

Жизнь, когда он был невинным, ничего не знающим маленьким ребенком, была замечательной. Нет, идеальной.

У него был брат-близнец, с которым он каждый день играл, у него были любящие родители, был огромный особняк и много игрушек, родители даже записали его на уроки игры на лире и флейте — это два его самых любимых инструмента.

Он с раннего детства был музыкально одарен, и его все за это хвалили, особенно семья.

Ему не приходилось бороться с финансовыми трудностями — родители, несмотря на свое скромное отношение к жизни, были при деньгах. Он жил в мечте каждого ребенка.

Венти не знал, кем работают родители, не знал, откуда берутся деньги — ему было все равно. Все, что ему было нужно — это семья и получаемая любовь.

Пока учительница в начальной школе не попросила на следующий день показать и рассказать о работе родителей. Тогда он осознал, что родители никогда не рассказывали ему о своей работе, а он никогда не спрашивал.

Улыбка на лице мамы застыла, когда она в панике повернулась и взглянула на мужа, а молодые и наивные Венти с Карменом, не понимая, почему родители так себя ведут, просто наблюдали, как они тихо шепчутся.

— Мамочка, папочка, что-то случилось? — тихо спросил Кармен.

— Ох, ничего, Кармен, — улыбаясь, папа протянул руку и взъерошил его волосы. — Просто обсуждаем нашу работу. Хотите узнать, кем мы работаем?

— Да, да! — возбужденно воскликнул Венти, и Кармен согласно кивнул.

— Мы оба работаем бухгалтерами.

— Это кто? — впервые услышав это слово, Кармен нахмурился.

— Что ж, это человек, который-

***

— Так они бухгалтеры... как круто! — когда они готовились ко сну, в сотый раз сказал Кармену Венти.

— Это... я сбился со счета, сколько раз за три часа ты уже это повторил! — натягивая на голову одеяло, простонал Кармен.

— Но это ведь круто, правда? Представь, что можешь распоряжаться деньгами-, — прежде чем Венти успел договорить, они услышали из-за двери крик. Близнецы обменялись взглядами.

— Что там? — Кармен сполз со своей кровати и поплелся к двери, где уже стоял Венти. В ответ на первый крик раздались еще крики, становившиеся все громче и громче.

— Мамочка и папочка ссорятся? — прошептал Венти, затем медленно открыл дверь и поманил Кармена за собой.

— Куда мы идем? — спросил Кармен, когда брат-близнец потянул его за руку в сторону комнаты родителей, откуда и доносились крики. Венти прислонился ухом к двери, и Кармен повторил за ним.

— Лидия, уже так! Если не убежим, как мы выживем? — услышали они голос папы, и хотя он кричал, это больше походило на мольбу, чем на требование.

— Кейт! Пожалуйста, подумай об их будущем! Если мы убежим, то куда? Они все равно найдут нас! А как же люди на нашем попечении? Они умрут, если мы сбежим, Кейт! Ты лидер, так почему убегаешь? Ты должен остаться!

— Блять, Лидия! Разве жизни детей не важнее?

— Да, но их будущее — это и их жизнь... и я не могу оставить людей, у них тоже есть семьи... — из комнаты донеслись тихие всхлипывания, и близнецы обменялись горестными взглядами. Без контекста они не понимали, о чем идет речь, но им было больно от рыданий мамы. — ...мы так долго все это строили, чтобы добраться до вершины, Кейт. Мы не можем... я не могу так просто все оставить...

— Лидия... — голос папы затих, и слова затерялись за дверью.

— Идем, Венти, — Кармен потянул его за руку, и Венти позволил увести себя обратно в их комнату.

Если бы он только ворвался в спальню родителей, чтобы узнать, о чем они говорят. Если бы только вырвался из хватки Кармена и спросил у родителей правду.

Тогда, возможно... все сложилось бы иначе.

***

— Ваши родители еще не пришли? — спросил слева от него мягкий голос.

Теперь Венти находился не дома, а сидел на бордюре возле своей бывшей школы и плел венок.

— Нет... — Венти посмотрел направо, откуда обычно приходили родители, и надулся. — Почему они сегодня так долго?

— Вот именно! — опускаясь на бордюр рядом с ним и таинственным говорившим человеком, на которого Венти еще не успел обернуться и взглянуть, Кармен поморщился. — Я голоден!

— Угу! — сорвав очередной цветок с кустов, согласился Венти и вплел его в венок.

— Кэмерон, — вновь заговорил тот человек. — Если хочешь, можешь взять мой оставшийся обед.

— Эй! — наконец-то повернувшись к говорившему, запротестовал Венти. — А как же я-

Увидев знакомые светло-зеленые глаза, он замер.

Те же светло-зеленые глаза, что так давно, выражая доброту и любовь, улыбались ему.

Те же светло-зеленые глаза, расширившиеся в предательстве и боли, когда он поднял руку с пистолетом.

Те же светло-зеленые глаза, закрывшиеся, чтобы больше не открыться.

Из-за Венти.

Светло-зеленые глаза перед ним сейчас были какими-то пустыми, его лицо расплывалось, ибо Венти отказывался вспомнить обладателя глаз, вспомнить лицо, имя.

Но почему-то...

Окружающее пространство исчезло, школьное окружение сменилось холодными жесткими стенами окровавленной камеры.

...он все еще помнит тот день.

Его палец нажал на курок.

***

Сяо проснулся от звуков тихих всхлипываний.

Немного дезориентированный, он сел.

Он находился не в своей комнате, а где он — ох.

В памяти всплыли фрагменты свадьбы и последующих событий.

Точно, он в гостинице «Ваншэн».

Сяо хотел было упасть обратно на диван и продолжить спать, но тут звуки доносившихся со стороны кровати рыданий напомнили ему, почему он вообще проснулся.

Венти... плачет?

Сяо знал, что это не должно его волновать, однако тело действовало само: соскользнуло с дивана и медленно, на цыпочках подошло к кровати, где Венти свернулся калачиком и спрятал в руках лицо.

— Эм, Венти, — тихо позвал он парня и потряс его, но, не получив ответа, решил, что тот еще спит — хоть и плачет.

Это происходит ежедневно?

Сяо сильнее потряс Венти, и Венти, казалось, отстранился, поэтому Сяо отступил.

Он мысленно вздохнул и отвернулся. Зачем он вообще это делает? Ему не стоит этого делать. Лучше оставить его в покое-

— ...Сяо, — раздался прерывистый всхлип Венти, и Сяо, обернувшись, увидел, что он — без косичек, поскольку, ложась спать, распустил их — сидит и глядит на него широко раскрытыми, полными слез глазами. Слабый лунный свет из окна освещал лицо Венти, отчего бесшумно скатывающиеся по его щекам слезы блестели. — Останься, — захныкал он. — Пожалуйста... останься ненадолго.

Ему не стоит этого делать-

— Хорошо.

Будь проклят его рот.

Венти тут же подполз к нему и, крепко сжав его, уткнулся лицом ему в плечо. Нерешительно подняв руку, Сяо обхватил Венти и, успокаивая, загладил его по голове.

Почему эта ситуация... кажется такой знакомой?

Кроме затихающих рыданий Венти, они больше не произнесли ни слова.

***

Неизвестно, сколько времени они пробыли в этом положении, Сяо лишь знал, что когда проснулся, через окно проникал солнечный свет, желтыми лучами освещая комнату и нежное лицо Венти с закрытыми в неспокойном сне глазами, который посреди ночи оказался в его объятиях.

Сяо уставился на его изящное личико, а затем, погрузившись в свои мысли, задумался.

Интересно, почему он плакал ночью?

Интересно, почему попросил его остаться?

Интересно, почему он остался?

Начало второй части.