Федя открыл глаза лишь когда уже рассвело. Он опять уснул за столом, пока занимался, и не заметил. На телефоне, как ни удивительно, не наблюдалось ни одного нового сообщения. Обычно Дазай, который ночью просыпался часто или не ложился вообще, спамил всякой ерундой или задавал дурацкие вопросы, ответы на которые знал и так. Но иногда они обменивались мнениями по поводу решения всяких задач, потому что подходы у них отличались.

Это разбавляло скуку.

Обычно Дазай писал действительно часто, если не ночью, то уж с утра наверняка, интересуясь, куда Федя запропал, но сейчас так ничего и не пришло. Почему-то Федя подумал, что что-то случилось. Он сам не знал откуда-то пришла мысль, но он сел на кровать и долго сидел, держал в руках телефон.

«Ты в порядке?»

Фраза показалась до ужаса дурацкой, и он её стёр. Ничего умного вообще в голову не лезло, и он не понимал, откуда вообще взялась мысль о том, что произошла какая-то неприятность. Может Дазай тоже просто отключился. И вообще они не обязаны друг перед другом отчитываться. Однако вот, он сидел и смотрел на экран, не зная, что написать так, чтобы это не звучало до ужаса банально.

Он так и сидел ещё некоторое время, но так ни до чего и не додумался. Поочередно ушли прочь варианты «надеюсь, у тебя все хорошо» и «напиши как встанешь».

А ещё Федя чувствовал себя редкостным идиотом, потому что ему казалось, что будь это любой другой человек кроме Дазая, такой проблемы не возникло бы. Наконец, он скинул ему решение последней задачи и спросил: «А у тебя как вышло?»

Впрочем, даже это казалось ему на редкость неудачным решением, но подбор интонации к сообщениям в мессенджерах пока не придумали.

Время шло, но сообщений так и не было. Федя убивал время в основном за учёбой и посматривал в телефон, но за прошедшие три дня ничего не менялось. Тишина.

А вот на следующее утро произошло нечто весьма необычное. Раздался стук в дверь, прозвучал голос Фукучи. Его позвали к общему столу на завтрак. До этого чем дольше он не попадался на глаза, тем лучше. Действительно наверняка что-то случилось.

А тут ещё и та парочка – Жуковская с Гоголем – проснулись раньше полудня. Точно какое-то невиданное неожиданное событие.

Федя встал, отложил телефон, на который опять не пойми зачем пялился с утра, отозвался, что умоется и спустится, и ушел в ванную комнату.

Стоило отвлечься от учёбы, которой он забивал голову, сразу же начал думать не о том, о чём хотелось бы. Его занимало множество разных мыслей, и нужно было от них отвлечься. Сейчас он даже был рад, что появился достаточно серьезный предлог.

Он привел себя в порядок и спустился вниз. За столом сидели все. Жуковская выглядела кислой и недовольной, словно ее подняли с кровати, не позволив выспаться. Впрочем, вероятно, так оно и было. Гоголь глушил сливовое вино. Сомнительное решение с самого утра. Впрочем, это уж явно не его дело.

Один только Фукучи выглядел относительно довольным жизнью, хотя время от времени посматривал на жену с тенью неуверенности во взгляде.

– Доброе утро, – вежливо сказал Федя и сел за стол.

– Сегодня поедем по делам. Ты двигаться быстро можешь?

Он кивнул. Вряд ли здесь предусматривался другой ответ.

– Да. Но гипс снимать рано.

– Неважно. В любом случае оружие можешь взять, но надеюсь оно тебе не понадобится, – теперь и сам Фукучи выглядел таким же недовольным как и Жуковская. Они переглянулись.

– Мне не слишком нравится эта идея, – прохладно сказала женщина.

– Никому не нравится, – развел руками Фукучи. – Но я влез в это дело ещё во время первого расследования, а этот товарищ оказался в числе тех, кто нашел труп. Потому уже непринципиально, чего мы хотим. Меня негласно попросили. У них достаточно проблем с Противниками Права Вето. Не хватает только бегающего на свободе эспера-маньяка.

Жуковская поджала губы. Так всегда бывало, когда она выказывала несогласие с действиями Фукучи, но признавала его правоту, даже когда это расходилось с ее желаниями.

– Что они хотят?

– Позаимствовать его, – он кивнул на Федю. – У них есть молодой детектив. Но он не одаренный. Они хотят подстраховку. Гарантии.

Гоголь оторвался от стакана и фыркнул.

– А у них, что, в штате других эсперов нет? Взрослых уже? Обязательно вот этого у вас требовать?

Фукучи посмотрел на него с таким выражением, что Феде показалось, тот сейчас ответит как-нибудь резко, но он справился с собой.

– Во-первых, тот парень молодой, потому они сочли, что лучше пригласить ровесника или кого-то близкого по возрасту. Так будет проще. Плюс привлечет меньше внимания во время расследования, – пояснил он. – Во-вторых, у того парня достаточно специфический характер. Не каждый его выдержит.

Гоголь хлопнул в ладоши.

– Им нужно разобраться, но при этом неохота возиться, и они нашли на кого скинуть работу. Сочувствую, Фукучи-кун.

Федю покоробил его жест, но он никак не мог понять, что именно ему не понравилось. Фукучи хмуро на друга жены посмотрел.

– Это всего лишь сопровождение. Но они попросили эспера на случай, если появятся осложнения. Семья Рембо им отказала, и они обратились к нам.

Жуковская удивлённо на него посмотрела.

– Они проглотили?

– После того случая были обязаны. Их промах. Они допустили утечку информации, в результате противники Права Вето узнали куда больше, чем следует о разработках правительства. Да ещё и семья одарённых оказалась замешана. Так что Артюр и Кое имеют право защищать своих детей, и им пока ничего не будет зато. Дело же не касается Академии.

– А Хироцу?

– Честно ответил, что у его внука проблемы с самоконтролем, – усмехнулся Фукучи. – А у Огая своих проблем полно. Я бы порадовался, но его проблемы могут ударить по всем. Вылезли Аматсуми.

Жуковская страдальчески поморщилась. Федя прислушался. Название он знал, но особо не вникал. Вроде какая-то секта. Зато он получил какие-то ответы. Однако не знал, что думать по этому поводу. Так что только слушал.

– Опять? Их же тогда били. Огай, кажется, уничтожил их лидера, нет? – Жуковская вообще не любила говорить о той семье. Видимо, на то была веская причина, раз она не попросила мужа сменить тему.

– Значит не добили, раз те снова повылазили. В общем, мальчишка Огая пока недееспособен, детишки из приюта доверия не вызывают, вот и обратились к нам. Отказать вроде бы особых причин нет, – он посмотрел на Федю. – А теперь честно, ты способен нормально двигаться и сражаться в случае чего. И не ври мне. Если ты подведешь, это ударит по всем нам.

Федя прислушался к собственным ощущениям и задумчиво кивнул.

– Одна рука все ещё нефункциональна, но если это не будет кто-то уровня того человека, с которым мы дрались, я полагаю, я могу попытаться.

– Сомневаюсь. Скорее всего это будет убийца с неизвестной способностью и нестабильной психикой, – Фукучи недовольно покачал головой. – И помни, что способность нельзя применять при других людях.

– Даже при том человеке, которого я охраняю? – уточнил Федя.

Фукучи задумался.

– При нем можно. Его мать эспер, так что о нас он знает. И, в конце концов, все это затевается для его охраны. Но при других нет. Доедай и собирайся. Проведу инструктаж в машине.

– Да, Фукучи-сан.

Федя отставил тарелку и ушел наверх. Внутри бушевал ураган, но он не мог отследить его источник. Не сразу смог. Ответ лежал на поверхности. Наверное, это касалось Дазая. Потому что он не знал, что с ним. Фукучи сказал нефункционален. Но жив.

На телефоне по-прежнему не было сообщений. Его собственное висело непрочитанным. Может и хорошо. Лучше, чтобы приёмный отец Дазая не знал об их общении. Но причем здесь сектанты? Можно ли спрашивать такие вещи прямо?

Вообще, если бы это касалось других людей, он бы почти с уверенностью сказал, что о таком говорят с осторожностью. Однако эта самая уверенность таяла как снег под солнцем. Но он не мог ответить с уверенностью даже сам себе: почему он хотел знать?

Разговор растревожил его эмоции, которые он утихомировал последние дни. Однако он не знал, что со всем этим делать. Слишком много вопросов, на которые он непривычно не знает ответа. Вернее один: почему? А от него идут стрелочки к множеству других. Чтобы немного привести мысли в порядок, он потратил лишние несколько минут на поиск информации о секте. Ее в свободном доступе нашлось, естественно, не так много – пара фактов, но лучше чем ничего. Потом нужно или попросить у Фукучи, или взломать базы данных, чтобы знать, чего ожидать.

Натягивая одной рукой пуловер, Федя сделал глубокий вдох. У него уходит непозволительно много времени на подобные мысли. Это нормально, когда дело касается дружбы? Вроде по поводу Коли он столько не думает, но та ситуация ему тоже неприятна.

Федя убрал телефон в карман, прежде чем выйти из комнаты и снова установить ловушку на дверь на всякий случай. До этого времени смысла не было, но сейчас тот резко появился. Когда Гоголь-старшему скучно, Жуковская потакает его капризам. Мало ли до чего тот додумается. И не объяснить, что в его комнате смотреть нечего. Одни учебники.

Когда он спустился, то в гостиной обнаружил только Жуковскую в одиночестве. Она держала чашку чая в руках. Увидев его, она махнула рукой в приглашающем жесте. Плотно сомкнутые губы. И спокойный взгляд.

Федя подошёл и опустился на диван рядом, согласно следующему её жесту.

– Есть кое-что, что тебе следует знать, – произнесла она. – Этим делом могут заинтересоваться и противники Права Вето, и сектанты. Слишком способности этого убийцы на руку обеим сторонам, – Федя смотрел на неё выжидающе. Жуковская достала свои сигареты и закурила. После борьбы с Фукучи она все же перешла с папирос на крепкие обычные сигареты. – Миссия сопровождение на один день может повториться, поэтому я и говорю тебе это сейчас, чтобы не поднимать эту тему впоследствии, – она выпустила дым изо рта, посмотрела ему в глаза. – И если так, то я не хочу, чтобы ты убивал их на месте. Нам нужна информация.

– Я вас понял, – тихо отозвался он, ощутив горечь ее мевиус (1).

Она ухватила его цепко за подбородок. Острые чуть выходящие за подушечки ногти впились в кожу.

– Играй, – приказала она. – Найди подходящую маску и играй. Действуй по ситуации и раздобудь нам побольше информации о происходящем. Нам нужно все – малейшие подозрения, имена, намеки. Для этого ты и создан. Ты ведь понимаешь, – зажжённая сигарета скользнула близко от кожи, он почти почувствовал, мимолётно, и запуталась в темных прядках. – Марионетка делает то, что ей приказывает кукловод, и я, и потом и Фукучи очень многое в тебя вложили. Не смей подводить нас, – за ее плечами сплелась полупрозрачная фигура длинноволосой девушки и потянулась к его лицу, касаясь невесомыми пальцами кожи.

– Да, госпожа Жуковская. Я буду делать то, что вы мне говорите, – ответил он, но не успел договорить ещё одну фразу. Полупрозрачные пальцы прошлись по щекам и прошли сквозь лоб. Глаза остекленели, лишившись выражения.

– Я знаю, Федор, – она спокойно улыбнулась. – В конце концов, мы тебя создали. Поэтому ты и будешь делать исключительно то, что нам от тебя нужно. Но знаешь, – уже потухшая сигарета отправилась в пепельницу, а коже под волосами за ухом отчётливо выделялся след. – Я тебе не доверяю. Слишком ты наглым вырос, умным, своевольным. И не думай, что я не вижу, как ты пытаешься отстоять себя.

Он попытался дёрнуться, но не смог. В темном, почти не выделяющемся взгляде за мутным маревом мелькнуло что-то и сразу же погасло.

– Тихо, – она приложила палец к его губам. – Я не отберу у тебя контроль и не стану пытаться тебя перепрошивать. Слишком много сил уйдёт, и мало гарантий на успех. Без крайней необходимости никаких попыток. В конце концов, дети в подростковом возрасте часто бунтуют. Мне ли не знать. Это просто такой период, это пройдет. Иногда им просто следует дать то, чего они хотят. Ты так не думаешь?

Он молчал, глядя перед собой пустыми глазами. Она знала, что сейчас он не ответит, пусть и слышит каждое слово.

– Но мне совершенно не нужно, чтобы ты неожиданно решил, что противники Права Вето правы, – спокойно продолжала Госпожа Жуковская. – У меня есть основания для беспокойства?

– Нет, – механически ответил он.

– Отлично, – она удовлетворённо кивнула. – Разузнай что-нибудь о наших противниках. Убивать дозволено, но лишь в качестве последнего средства и желательно не способностью, – она потянулась к его волосам, словно хотела ухватить прядки, но в последний момент передумала и сложила руки на коленях. – Если увидишь Колю, верни его домой, – она страдальчески поморщилась и задумалась над формулировкой. – И передай лично в руки мне, Геничиро или Васе. Нельзя, чтобы он попал в руки противникам. Если это все же произошло, то убей его. Это приказ.

Госпожа Жуковская подняла руки и дважды хлопнула в ладоши. Федя резко подался назад, схватившись за голову, которую пронзила резкая боль. Мир расплылся невнятным пятном, а все вещи вокруг превратились в расплывчатые пятна. Однако с его губ не слетело ни единого звука.

Он отстранился ещё дальше назад, кувыркнувшись через валик дивана. На рефлексах ухитрился не удариться сильно. Хотя из-за гипса и удара о пол по всему телу прошла волна боли.

Но это скорее его отрезвило, и он быстро поднялся на ноги.

Она даже не стала стирать из его памяти приказы, переводить их в подсознание. И похоже сделала это намеренно.

Он поднял на неё взгляд. Госпожа Жуковская спокойно улыбалась.

– Ты понял, что тебе нужно сделать, раз уж ты оказался замешан в ситуации?

– Да, госпожа Жуковская, – глухо ответил Федя.

– Если надо будет, добавлю что или поправлю, – женщина нашла в пачке новую сигарету. – Фёдор, если соберёшься куда-то лезть, следи, чтобы не вывело на нас и не оставляй трупы, которые бы явно указывали на твою способность. Я не желаю за тобой прибираться, как бывает, когда ты косячишь. Мне надоели неприятности, которые ты нам доставляешь. Когда-нибудь их станет больше, чем видимой пользы от твоего существования. Сам понимаешь, что происходит с вещами, которые становятся не нужны.

– Да, госпожа Жуковская, – повторил он ровным механическим тоном. Почти так же, как и раньше. Как она от него ожидала.

– Все. Иди. Геничиро ждёт в машине.

Он направился в коридор.

– И ещё кое-что, – его догнал голос почти у порога. Он развернулся и посмотрел на женщину, которая не потрудилась даже голову запрокинуть, чтобы на него посмотреть.

– Я постараюсь сделать так, чтобы Тэруко держалась от тебя подальше. Здесь становится небезопасно для нее, учитывая все эти события. Но ты и сам знаешь, что я не желаю, чтобы летние события повторились, – ее голос стал холоднее льда. – Я не собираюсь делать это приказом, потому что понимаю как это может ударить по всей нашей семье, учитывая ее упрямство. Но я тебя предупредила, потому что спросим мы с тебя, а не с нее. В конце концов, она наша любимая дочь, какие бы ошибки в ее воспитании мы не допустили.

– Да, госпожа Жуковская, – в третий раз повторил Федя и вышел в коридор. Только сделав несколько шагов и дойдя до двери, он опустился на пол возле нее и закрыл уши руками – здоровой удобно, а ко второму просто прижал гипс.

Его трясло, колотило по настоящему, сердце билось быстрее, чем следует, а пульс участился. Мир расплывался, от него остались только пятна, в ушах звенело так сильно, что он едва слышал ее слова недавно. Мог лишь восстанавливать по обрывкам фраз.

Носом снова пошла кровь от сенсорной перегрузки, но Федя едва ощущал это. Фразы раз за разом прокручивались в голове, и он знал, что пройдет ещё не меньше часа, прежде чем они «уйдут с повтора».

Она все же его переиграла. Даже не стала ничего толком смотреть, а остальное он защитил. Но это не помогло.

Федя запрокинул голову, стараясь хоть как-то прийти в себя и встать. Нужно идти. Его ждут. Неважно, что будет.

Он опёрся о стену, но ноги не желали подчиняться, и он снова съехал на пол.

– Выглядишь дерьмово, – прозвучал голос Гоголя-старшего. По крайней мере, это пятно перед глазами, вероятно, он. – Напряжно. Вставай давай. Тебя ждут.

Василий резко вздернул его на ноги, ухватив за здоровую руку. Боли Федя почти не ощутил. Все утонуло в мареве. Зато перед глазами немного прояснилось.

– Пф...хоть бы спасибо сказал, – фыркнул Гоголь-старший.

Федя не ответил. Сейчас его не интересовало, что тот о нем думает. Он даже смог выйти через открытую дверь и ухватиться за перила, чтобы не свалиться сразу. Четыре ступеньки. Потом двор. И гараж.

По мере ходьбы шаг выравнивался. Он все ещё видел разноцветные пятна, но пока они доедут, это пройдет.

– Думал, ты уже не придёшь, – фыркнул Фукучи, который скучал за рулём. Федя нащупал ручку с первой попытки и смог сесть на заднее сидение даже не споткнувшись о ступеньки массивного джипа.

– Простите. Госпожа Жуковская выдала пару приказов, – негромко ответил он. Фукучи обернулся к нему. Федя видел только расплывчатое пятно, но мог поспорить – тот кривился.

– Опять не видишь? Платок возьми, – он впихнул ему в руки платок. – Остановимся где у магазинчика. Умоешься. Не можешь же ты в таком виде встречаться с представителями власти и полицией.

– Хорошо, – он закрыл лицо платком и откинулся спиной на заднее сидение. Каждое движение головы отдавалось болью, которая постепенно утихала, но медленно, чем хотелось бы.

Как все это невовремя.

Федя ощутил как машина двинулась с места, но сам не шевелился и почти ничего не ощущал. Мир вроде плавал, не он позволил себе немного расслабиться и, наверное, все же задремал. Или отключился.

Он бы предпочел первый вариант.

– Выходи.

Открыв глаза в следующий раз, Федя обнаружил, что серый потолок машины ещё плывет, но стал чётче. А ещё они остановились возле одного из магазинов.

– Иди в туалет, умойся. И не пугай посетителей своим видом.

Федя вылез из машины и направился куда сказано, свернув налево, где располагались мужские туалеты.

Платок пропитался кровью, но похоже та остановилась. Он не обратил внимания, по привычке дышал ртом.

Оттирать кровь от лица, да ещё и одной рукой, пришлось некоторое время. По счастью у одежды пострадал только воротник, и тот с внутренней стороны. Если закатить, то незаметно будет.

Выжимать и выполаскивать платок тоже пришлось дольше, чем ему хотелось бы. Зато, пока он опирался загипсованной рукой за стойки с раковинами, мир стал практически четким обратно.

Федя выдохнул и посмотрел на собственное отражение, которое ответило ему безразличным взглядом.

Несмотря на то, как сложилась ситуация, он был рад, что госпожа Жуковская ничего не узнала о Дазае. Но все же стоит соблюдать осторожность. А как обойти приказ, он ещё подумает. Здесь важна формулировка. Она говорила привести Колю домой, но она не запрещала говорить ему об этом. А если они придут вместе, а после Коля сбежит, то приказ потеряет силу.

По крайней мере, лучше чем ничего.

Он вернулся в машину.

– Теперь похож на человека. Пришел в себя? Готов слушать?

– Да, – он снова положил голову на спинку, понадеявшись, что не отключится опять.

Фукучи удовлетворенно кивнул – в зеркале мелькнуло на мгновение.

– Появился четвертый труп после тех трёх, о которых ты уже знаешь, и правительство начало терять терпение. Смерти от рук одаренных – не редкость, но слишком многое совпало. И ублюдки в город заявились, и маньяк голову поднял, и сектанты повылезали. Необходимо хоть с одной проблемой разобраться, – начал говорить он, и Федя сфокусировался на получении информации. Вроде что-то даже получалось. Не так хорошо, как обычно, но сойдёт.

– Человека, которого ты будешь охранять, зовут Эдогава Рампо. Он не одаренный, но блестящий детектив. Его родители тоже гении, но, как и многие такие люди, не дружат с головой. Юноше почти девятнадцать лет, а он вырос в глуши, никогда не был в большом городе. Они впервые привезли его в большой город около пары недель назад. Это его двадцать пятое дело, и десятое, связанное с эсперами. До этого осечек он не совершал, и поэтому правительство решило дать ему шанс, – он помолчал и добавил. – Надеюсь, и сейчас все пройдёт без эксцессов.

– Хорошо. Я тоже надеюсь, – на самом деле Феде не было особого дела, но чем быстрее они разберутся с этим всем, тем быстрее он вернётся домой и сможет ждать сообщения от Дазая.

Если честно, прошло так много времени, что он уже подумывал над тем, чтобы сходить к его дому и попробовать спросить у кого-нибудь. Кажется, Дазай упоминал, что у него есть младший брат. Дети разговорчивы, и с ними легче найти общий язык.

Если его подловить на пути в школу или из школы, и спросить, как Дазай.

Федя моргнул, пытаясь понять, почему он думает не о деле, а о каких-то вообще посторонних вещах, и снова сфокусировался, выкинув посторонние мысли из головы.

– Тебе надлежит обеспечить, чтобы никто вам не помешал. Оружие можешь взять. Воздержись от использования способности по возможности.

– Да. Хорошо. Помню, – ответил он и перевел взгляд на свой кинжал, который взяли с собой ранее, вероятно. Хотя, наверное, его просто перекинули из той машины в эту.

– Мы приехали. Пойдем. Я тебя представлю.

Джип остановился на парковке. Федя невольно задумался, почему именно эта машина. Не то, чтобы Фукучи её любил. Не его марка.

Однако просто молча поправил пуловер, под который как раз неловко закончил надевать перевязь с кинжалом, и вышел наружу. За оружием надо ухаживать. После всех этих событий он этим и займётся.

Эдогава Рампо выглядел совсем как подросток. Они даже могли показаться ровесниками со стороны. Он стоял вместе со своими родителями. Внешне явно напоминал мать, а волосы растрёпанные, как у отца.

Похоже, он откровенно скучал и даже не пытался это скрыть. Увидев новые лица, парень немного оживился и махнул им рукой.

– Фёдор Достоевский, – представился Федя.

– Рампо, – безалаберно отозвался тот. Его отец прочистил горло, и парень покосился на него немного недовольно. – Эдогава Рампо. Буду рад с вами поработать.

Федя смотрел на него, перебирая подходящие маски, а после мягко улыбнулся и покачал головой.

– Может всё же не на вы? Я младше. Да и…ну…непохоже, чтобы вам было удобно, – он неловко пожал плечам, не вытаскивая руки из карманов.

– Ну… тогда и ты зови не на вы! – всё же нашёлся он, хотя наверняка хотел сказать что-то эдакое. – Я ж не старик как мои.

– Рампо, пожалуйста, – немного устало произнесла женщина. Рампо оглянулся на неё, широко улыбнулся, а после протянул ему руку. Федя пожал её.

– Труп там. Мы оцепили район. И мышь не проскользнёт, – отчитался полицейский. Федя его припоминал. Кажется, когда нашли труп возле реки, он тоже появился. Миноура вроде бы.

– Если бы хотела, то проскользнула бы уже, – отозвался отец Рампо. – Отойдите. Не мешайте работать.

– Но Такуичи-сан сказал…

– Меня не интересует, что он сказал. Вы нас позвали, мы согласились на ваши условия. Больше не мешайте.

– Как жестоко, – усмехнулся Фукучи и посмотрел на Федю. – Что ж, оставляю все теперь на тебя, – он потрепал его по волосам и вернулся к машине.

Федя не стал даже смотреть на него. Его ждали дела, в конце концов, а подыгрывать сейчас необязательно. Никому из присутствующих это неинтересно.

Оставив мужа пререкаться с ведущим это дело полицейским, мать Рампо пригласила их жестом за собой.

– Эдогава Мисаки, – представилась она.

– Приятно с вами познакомиться, – Федя постарался на ходу поклониться, но вышло неважно. На то женщина чуть улыбнулась, а после прикрыла рот рукой.

– Прошу, не стоит таких формальностей. Надеюсь, вы с Рампо поладите. Я рада, что на этот раз они прислали кого-то поближе к нему по возрасту.

Рампо закатил глаза и скрестил руки на груди.

– Мам, мне не десять.

Федя кивнул, отметив фразу «на этот раз». Похоже, кто-то уже сдался. Интересно, по какой причине? Но сейчас спрашивать точно неуместно.

Они оказались в переулке. От человека, который стал жертвой в очередной раз, мало что осталось. Его словно взорвало изнутри. Но если первый труп, который Федя видел, был практически целым, то об этом такого не скажешь при всём своём желании.

Внутренности забрызгали стенку переулка. Хорошо сохранилась только та часть, которая до середины груди. И то рёбра переломаны.

Рампо не выглядел удивлённым, и на его лице не отразилось ни тени брезгливости. А вот интерес, да. Интерес поглотил его.

– Так. Вот это уже любопытно, – он рванулся к трупу, и Федя едва успел его удержать.

– Следи, куда наступаешь. Потом же будешь говорить, что улики потоптал.

Они встретились взглядами. Рампо удивился шире.

– А ты странный. Мне нравится.

Мисаки тяжело вздохнула и потёрла виски пальцами, пока они двое аккуратно пробрались к остаткам тела. Она не стала приближаться, хотя, как Федя заметил, удивлённой она также не выглядела.

– Сложно, но интересно, – бормотал Рампо про себя, осматривая труп. Федя тоже следил взглядом, но безразличным – на перекорёженные останки, на заляпанную стену. Теперь, когда он видел тело вблизи, то только убедился в своей теории, но лучше, чтобы её озвучил приглашённый ими же детектив.

В конце концов, он здесь на совсем других правах.

– Юичиро? Это ты? – Мисаки обернулась.

Федя резко поднялся. Что-то в нотках её голоса показалось ему странным. А ещё чужие шаги – почти неслышные. Он резко наклонился, схватил Рампо за шиворот и также резко дёрнул на себя.

– А? Ты чего делаешь? – воскликнул парень, нелепо взмахнул руками, но ничего предпринять не успел. Федя ловко сделал несколько шагов назад и толкнул его за массивный мусорный бак, находящийся здесь по случайности.

Нет. Не было никакой случайности. Тень из-за угла появилась молниеносно. И за ней неслась череда взрывов по асфальту. Огненные цветы вырывались из-под земли так, словно на глубину пары метров кто-то заложил мощные заряды тротила.

Мисаки замерла, посмотрела на свои руки. На мгновение на её одежде показались отпечатки чужих ладоней, небольшого размера, почти детские, может ребёнка, едва достигшего подросткового возраста.

Федя прочитал по её губам фразу, схватил Рампо за руку и потянул за собой. Тот даже не сопротивлялся, похоже, впал в глубочайший шок.

В любой другой момент Федя бы остался и просто попытался ликвидировать угрозу, но у него есть чёткое задание – защитить Эдогаву Рампо. И если во время битвы тот умрёт, то… сам Федя бы не волновался, но задание есть задание.

К тому же не до конца зажившие травмы ограничивали подвижность. Будь он в полном порядке, то сомнений бы не оставалось. Однако он помнил взгляд Фукучи и Жуковской. Он не имеет права облажаться.

Не сейчас.

Позади прогремел ещё один взрыв.

– Что там… – очнулся Рампо. – Моя мама, она…

– Твоя мама сказала нам бежать! Или ты хочешь, чтобы я тебя вырубил? Тогда он нас догонит, – выдохнул он. Переулок по счастью закончился поворотом на очередную тихую улочку.

– Пс, сюда! – донеслось с балкончика ближайшего дома. Там расположилось трое парней – рыжеволосый со шрамом на щеке и два блондина. – Вас тоже загнал этот псих с бомбами?

– А дальше?

– Там тупик, – сказал один из блондинов, у которого волосы длиннее, и протянул ему руку. Федя сперва пихнул им Рампо, а после позволил затянуть себя. Дурацкий гипс действительно раздражал. Без него он бы мог и сам залезть.

– Фух… – второй блондин кисло посмотрел в сторону улицы. – Ну вот, сидим на жопе ровно в ловушке. И чья это вина, а?

– Уж явно не моя, – поджал губы рыжеволосый, неловко улыбнулся. – А, извините. Я Карма, это Ширасэ.

– Слава, – представился третий. Однозначно соврал. Федя знал этот тон, интонации, механику намерения, если позволите. Сам ею пользовался нередко. Светлые волосы убраны хвост, а черты лица он видел в зеркале. Глаза правда другого цвета, но линзы никто не отменял. Разве что их разрез немного другой, но на этом всё.

По крайней мере, ему, в отличие от другой парочки хватило ума не выдать себя. Иногда судьба преподносит странные сюрпризы.

– Моя мама, она… – Рампо сидел в углу, обняв колени руками. Его широко раскрытые глаза невидяще смотрели куда-то вдаль. Федя встал перед выбором. Ладно, сперва нужно попробовать одним способом, а потом уже перейти к другому.

– Она попросила тебя защитить. Сказала нам убегать. Если бы мы там остались, то умерли бы все вместе, – Федя не видел смысла держать маску целостной, раз уж дело приняло такой оборот.

Рампо поднял на него ошарашенный взгляд круглых глаз.

– Она умерла, да? Как тот человек раньше?

Федя не умел утешать людей. Знал как, но не умел. Потому просто обнял его. Объятия обычно помогают. Парень вцепился в его пуловер и зарыдал, уткнувшись в плечо.

– Прости. Нам пришлось убегать, – сказал он, встретился взглядом со «Славой». Пора проверить свою догадку.

– Мы от правительства. Расследуем дело этого убийцы, но как-то не ожидали, что он сам к нам придёт, – Федя неловко улыбнулся. И если тот самый «Слава» не показал никаких эмоций по этому поводу, то второй блондин, Ширасэ, ощутимо нервно заулыбался.

Карма пихнул его локтем в бок.

– Мы случайно с ним столкнулись. Вот и убегать пришлось.

Он отвратительный лжец. В отличие от другого. Похоже, эти двое и «Слава» принадлежат к разным группировкам. Вот это удача. Пожалуй, если бы не выданный приказ Госпожи Жуковской и не всё осложняющее присутствие Рампо, он бы мог попробовать выбить информацию более удобным способом. Хотя нет. Неизвестно, какими способностями они обладают. Вероятно, они тоже искали преступника, а тот вот, загнал их всех на балкон старинного дома как котов на дерево.

Однако, информация им очень нужна. Да и бегающий по улицам убийца мешает сосредоточиться. Самое забавное то, что никто из них не может открыть правду о том, что они эсперы – Аматсуми проповедуют превосходство одарённых над людьми. Обычные люди там есть, но их избранными называют, и то лишь потому что верхушка понимает, что им нужны союзники, с их-то идеологией.

А если второй из Права Вето, то наверняка это тот, о ком ему рассказали. Его способность может восстанавливать? Нечто противоположное его природе? Почему-то эта мысль вызывала едва заметный дискомфорт.

– А вас как зовут? – спросил Карма.

– Фёдор Достоевский, это Рампо Эдогава, – он кивнул на парня, который всё ещё за него отчаянно цеплялся, словно это могло дать защиту от убийцы. – У вас есть какая-нибудь информация по противнику, которая может оказаться полезной?

Рампо отстранился, вытер лицо рукавом и обвёл их всех внимательным взглядом.

– У меня. Судя по характеру повреждений, способность действует образом закладывания детонатора туда, куда захочет эспер. И потом человек взрывается. Не видел другие тела, но скорее всего почерк не будет отличаться.

– Не, это не всё, – Ширасэ почесал в затылке. – Он ими ещё управлять может. Недолго правда. Но мы почему и сбежали. Человек, которого взорвали чуть позже, побежал на нас, вот мы и дали дёру. Мы…

Карма снова дал ему под рёбра, и парень агрессивно на него посмотрел. Федя никак это не прокомментировал, второй парень также, а Рампо не до того. И чем думало начальство, давая им такое задание? Из них конспираторы не из лучших. Хотя вряд ли они думали, что парни столкнутся с другими людьми. Послушники и молодые адепты Аматсуми редко контактируют с окружающим миром, пока им не дозволят старшие.

– Благодарю, – Федя кивнул. Он не хотел говорить Рампо, что, скорее всего, его отец и полицейское оцепление на выходе уже мертвы.

Но тогда почему эспер пошёл сюда, а не сбежал?

– Почему он это делает? – вдруг спросил Ширасэ. – Этот человек.

– А что такое эспер? – вдруг спросил Карма. Федя едва сдержал желание закрыть лицо рукой. «Слава», похоже, боролся с тем же желанием. Нет, ну они пытаются. Проблема в результате.

– Люди с необычными способностями… и обычным людям нельзя о них знать, – немного растерянно отозвался Рампо, озадаченно обводя их взглядом, словно только сейчас осознал, что находится среди обычных людей, которым нельзя разглашать детали расследования по подобному щекотливому делу.

– Ну, то, что они необычные мы уже поняли, – «Слава» пожал плечами. – И что происходит с теми, кто всё же с ними сталкивается? Вот как в этом деле?

– Память корректируют, – ответил Федя вместо Рампо. – Вместо таких взрывов будешь думать, что это взрыв газа или что-нибудь в этом духе.

О чём они вообще говорят? Клоунада, право слово. Все присутствующие прекрасно знают о том, что происходит, но пытаются убедить друг друга, что они не причём. А ещё нужно быть начеку. Сектанты и противники права вето…неизвестно, сотрудничают ли они на данный момент. Однако им на руку убить государственных служащих, чтобы те не разболтали секреты, и объединятся они без сомнений. Поэтому нельзя подавать вида, что он всё прекрасно понимает. Или они ввяжутся в драку с непредсказуемым сейчас исходом.

А ведь у него до сих пор есть основное задание, о котором нельзя забывать.

– Правительство Империи называет ему подобных Солютусами, – сказал он, наконец, чтобы нарушить тишину. В конце концов, мелкие сектанты правда могут этого не знать. – У нас ещё шутят про салюты в связи с этим, – Федя усмехнулся, не выходя из роли. – Солютусы сходят с ума из-за влияния собственной способности, вследствие неверного воздействия сингулярности или по каким-то другим причинам.

– А ничего, что ты нам это говоришь? – спросил Карма. Похоже, паренёк относился к нему с какой-то симпатией. Этим можно воспользоваться.

– Если вам сотрут память, разве у меня будут проблемы?

Парни переглянулись, и Федя не сомневался, что они попробуют удрать до того как появятся власти. Пожалуй, сейчас он готов был им позволить. Их имена и лица он запомнил. Пусть дальше разбирается не он. По крайней мере, сейчас.

– Но если у него две способности, это странно, – сказал «Слава», виртуозно уводя беседу в другое русло. Очень кстати. У Феди были идеи на этот счёт, и ни одна из них ему не нравилась. Зато будет что рассказать Госпоже Жуковской.

– У людей может быть только одна, – пробормотал Рампо, стараясь сосредоточиться. Похоже он всё ещё утекал мыслями к произошедшему с его матерью. Вполне логично в этой ситуации. И все же надо унять мозговой штурм. Не стоит давать противникам слишком много информации и такое нужное преимущество.

«Слава» поморщился, и Федя готов был поклясться, что он тоже догадался о возможной причине подобной аномалии.

По счастью, дальнейшие размышления прервало появление самого противника. Он носил длинный плащ, чтобы скрыть лицо, и ростом был явно ниже каждого из них. Ребенок или подросток с виду. На его лице была обычная маска из папье-маше, которую ты купишь в любом магазине, да хоть в дайсо (2).

Он дотронулся до асфальта, быстро, а после и до стены дома.

– Так, давайте быстро в здание, – скомандовал Федя.

– Оно на ладан дышит. Вот-вот рухнет, – пробормотал Карма. – Мы пытались, но там очень неустойчивый пол.

– Он прав. Или мы свалимся на балконе под ноги к нему, – шикнул на него «Слава». Они буквально гурьбой вывалились в комнату. Доска оказалась неустойчивой, и у Кармы сразу же провалилась туда нога, и парня пришлось вытягивать.

– Придётся бежать быстро и искать выход на другую сторону улицы, – предложил Федя.

– С этой его формой что-то не так, – бормотал Рампо, которого Федя держал за руку. Вероятно, стремясь уйти от осознания, парень с головой ушел в анализ и теории.

Однако сейчас им было совершенно не до того.

– Лестница обвалилась, – прокричал сзади «Слава». Федя не обернулся.

– Значит будем прыгать.

– Чего? – воскликнул Ширасэ.

– Рампо, надо прыгнуть. Или мы здесь все умрем.

Здание как раз закачалось от первого взрыва на улице. Дождавшись, пока уляжется, Федя прыгнул, отпустив его руку. Рампо помешкал и все же прыгнул следом. Остальные присоединились. Как он и ожидал, подготовка у них была на высоте, несмотря на проблемы с бытовыми взаимодействиями и конспирацией.

– Ох...– Рампо морщился. Расстояние немалое, а падать правильно нужно ещё уметь. И, похоже, ему не удалось.

– Ты в порядке? – Федя поднялся и выпрямился. Они чуть не провалились сквозь пол уже в подвал, но доски все же выдержали на сей раз.

– Да. Только ногу неприятно, – он держался за левое бедро и морщился.

– Невовремя, – прокомментировал «Слава».

– Идти сможешь? – Федя оставил его фразу без внимания. Рампо кивнул. Однако ситуация ожидаема. Из них всех он слабее всего подготовлен. И дело даже не в том, что он неодаренный.

Однако ему даже было интересно. Если дойдет до крайности, решится ли кто-то из них использовать способность? Сейчас нет. Ситуация не настолько критическая, чтобы раскрывать себя перед государственным эспером.

Они поспешили к выходу. Рампо молчал, только изредка шипел и время от времени порывался остановиться. Однако Федя неумолимо тянул его за собой. Из-за руки он его на себе не сможет потащить.

Но вообще, возвращаясь к теме, вопрос резонный. Почему он не ушел?

– Его загнали в угол. Убийцу. Поэтому он взбесился и пытается ликвидировать всех, – сказал он вслух. Всё равно эта информация никак не решит ничьи проблемы. Добавит маленький кусочек паззла, но не более того.

– Ну можно с ним сразиться, – потянул Ширасэ и схлопотал недовольный взгляд от Кармы. И похоже дело ограничилось взглядом, потому что быстро идти и кого-то пихать крайне затруднительно.

– Ну попробовать можно, – потянул «Слава». – Но также легко закончить трупом на асфальте, как все прочие. Если ни у кого нет идей получше.

– Можно выйти на людную улицу, но если он последует за нами, то жертв будет немало, – Федя пожал плечами. Он не сомневался, впрочем, что там наверняка тот человек остановится. Убийца сумасшедший, но Солютусы всё же имеют самосознание. Он не захочет быть пойманным. Если он сам по себе достаточно вдумчив, чтобы вовремя ускользать с места преступления, вряд ли поставит желание поймать группку людей, которые мало чем ему угрожают, выше собственного благополучия.

Чувство самосохранения у них никуда не девается.

– Сомневаюсь, что так случится. Он же не дурак, – возразил собеседник. Они как раз свернули в коридор, и теперь уже Рампо чуть не провалился под пол. Федя едва успел его дёрнуть назад. Сам он ступал осторожно. Всё же использовать одну руку крайне неудобно.

– А мы вообще куда? – догадался спросить Ширасэ.

– Ищем другой выход. Если он не дурак, то у двери асфальт взорвётся, едва мы выйдем, – равнодушно ответил Федя, остановился возле одного из окон. – Открывайте его.

– Но оно выходит на ту же сторону, что и балкон, – возразил Ширасэ, подозрительно на него покосившись.

– В том и суть, – кивнул Федя. – А вход в здание на противоположную. Давай быстрее, пока он не вернулся.

Здание сотряс взрыв с противоположной стороны, и он позволил себе подходящую образу улыбку.

– Вот видите? Давайте быстрее, пока он не подошёл сюда.

Карма не стал ждать. Открыл окно изнутри и полез наружу. Помог выбраться ему, потом Рампо, а последним выбрался Ширасэ. Как раз в этот момент из-за угла вынырнула фигура в плаще.

И они снова побежали. В том же направлении, откуда пришли. Сперва царила тишина, а после позади прозвучало несколько взрывов. Похоже, он сомневался. Феде действительно хотелось бы остановиться и сразиться, но нельзя. Оставить Рампо с сектантами идея не из лучших. Если он почти не сомневался, что «Слава» угрозы на данный момент не представляет, им он не доверял.

– Погоди там же был тупик, – запоздало вспомнил Ширасэ. – Откуда он вышел.

– Ключевое слово был, – задыхаясь, сказал Карма.

Федя не сомневался, что их необходимость «не палиться» раздражает едва ли не сильнее, чем его. Вон блондин порой какие рожи корчит, когда думает, что никто не видит. Смешно даже. А вообще ещё он не любил игру в догоняшки.

Вернее не так. Он предпочитал сам задавать условия и водить, а не подчиняться ситуации. Однако на данный момент этот ход действий наиболее предпочтителен. Жаль, что придётся сейчас упустить преступника, но вряд ли есть шанс поймать его, не рискнув слишком многим.

Рампо упал.

– Не могу бежать больше, – пробормотал он.

Вероятно, ударился он при прыжке сильнее, чем пытался показать.

– Ясно. Значит иди с ними. Можешь отвести его хотя бы до выхода на людную улицу. Там кто-нибудь наверняка вызовет полицию, – обратился он к «Славе». Тот кивнул.

– Но я не… – возразил Рампо. Федя развернулся лицом к переулку и больше ничего не сказал. Он единственный может показать здесь способность. В отличие от них, от тех, кто не должен ни в коем случае продемонстрировать принадлежность к одарённым.

Вот и привычка ориентироваться по ситуации помогла.

Карма, похоже, колебался. На его лице однозначно отражалась тень сомнения. Однако он просто потянул Ширасэ за собой. Они сбежали первыми. Так оно и должно быть, собственно.

«Слава» закинул руку Рампо себе на плечо.

– Обопрись о меня. Пойдём. Так лучше?

К тому времени как они начали удаляться, убийца подошёл к ним. Как Федя и предполагал. Надо будет узнать, кто сегодня отсутствовал, кроме них с Асагири. Наверняка это связано со школой.

Хотя, если он постарается. Пальцы здоровой руки шевельнулись, а человек разорвал расстояние, стремясь оказаться как можно дальше. Похоже, понял, что сейчас произойдёт. Что ж, даже если удастся его задержать, то уже не проблема.

Он порылся под пуловером и достал кинжал. Здание по бокам зажглось отпечатками, как теми, которые он видел на Мисаки, когда та взорвалась.

Какой умный противник. Подстраховался. Но, видимо, он не может их детонировать, пока не находится на определённом промежутке от цели. Или не может их видеть? Недостаточно информации.

Федя резко подался назад, поглядывая по сторонам и, особенно, под ноги. Если не увидишь отпечатки внизу, всё равно что покойник. Никакая способность не поможет кроме тех, что могут сформировать щиты.

И мозгов с реакцией, чтобы быстро это сделать.

Асфальт взорвался, и он резко подавался то влево, то вправо, считая промежутки между взрывами. Он не может детонировать их одновременно. Значит попеременно.

Нет. Что-то ещё. Отсутствие контроля? Да, вероятно оно.

Пришлось поспешно отступать, пока здания рушились и обваливались, отсекая его от противника. Вот в чём его ход. Он желал прогнать их с самого начала. Если уж не убить. Забавно. Он, похоже, боялся их сильнее, чем они его.

Дым постепенно рассеивался. Взгляд упал на то, как противник, держится за голову одной рукой, и его рост словно начал плыть. Он становился то ниже, то выше, будто стремительно терял форму, не в силах её удержать.

Наконец, он уменьшился, и плащ волочился по асфальту. Маска чуть сползла, демонстрируя разные причудливые глаза. Из-за обломков, однако, добраться до него не было никакой возможности.

Ребёнок поправил маску, развернулся и побежал, воспользовавшись этим. И вскоре скрылся из вида. Федя убрал кинжал обратно, развернулся и, постепенно переходя на бег, поспешил за «Славой» и Рампо. Они застыли возле выхода из переулка. И не зря. Там уже всё превратилось в кровавую кашу. От оцепления ни осталось и следа – только гора разномастных трупов.

Рампо бы вряд ли отреагировал на это, но среди них находился его отец. Вероятно, Мисаки звала именно его перед тем как умереть. Заметив, что Федя идёт к ним, «Слава» оставил Рампо, что-то ему сказал и ужом выскользнул из переулка. Немудрено. Вдали уже выли сирены. Кто-то мимо проходящий увидел трупы. Как-никак недалеко отсюда уже довольно оживлённая улица.

– Рампо, ты как? – Федя подошёл к нему и положил руку на плечо. Парень упал на колени и судорожно вздохнул. Он не плакал. Больше нет. Возможно, пока его эмоции отключились на время.

– Я…как такое могло случиться? Мои родители. Их больше нет…

– Есть кто-нибудь, кому я могу позвонить? Их друзья например?

Рампо пожал плечами.

– А телефон?

– У родителей был, – также глухо ответил он, после всё же всхлипнул и похромал изучать трупы, бормоча что-то себе под нос. Но к отцовскому не подходил. Его внимание словно обтекало его. Возможно, сознание пыталось таким образом защититься от травмы.

Федя посмотрел на кучу трупов. Вряд ли после взрыва от телефона что-нибудь осталось. Мог ли литийно-ионовый аккумулятор среагировать и устроить дополнительный взрыв?

Он подошёл к трупу отца Рампо и начал ощупывать карманы. Телефон всё-таки оказался цел, но включаться отказался.

Жаль.

Наконец, подоспела полиция. Тот офицер, который спорил с семьёй Рампо. Надо же. Видимо успел уехать перед тем как противник устроил всем кровавую баню.

– Какого чёрта здесь произошло? – воскликнул он, обращаясь к Феде. Или в пустоту.

– Наш убийца испугался, что не сможет уйти и решил об этом позаботиться с гарантией, – отозвался он спокойно.

– Вы его видели?! – Миноура схватил его за шиворот. Федя смотрел мимо него, на стенку, заляпанную кровью. Или на кашу из органов. Всё лучше, чем смотреть на давно наскучившую реакцию других людей. Такую ожидаемую.

– Он пытался нас убить. Мы от него бежали, а потом да. Видели, – негромко ответил он, отсчитывая секунды до неминуемого эмоционального взрыва.

И он произошёл.

– Почему ты его не ликвидировал? Ты не видишь, скольких мы потеряли? Если у тебя, грёбаного одарённого был шанс, какого хера ты его не убил? – воскликнул полицейский, и когда Федя всё же посмотрел ему в лицо, то уже знал, что найдёт там. В тёмных глазах пожилого человека блестела горечь напополам с яростью.

– Моей задачей была защита Эдогавы Рампо, которую поставило передо мной ваше начальство, – спокойно напомнил он. – К тому же помимо нас там оказались сектанты из Аматсуми и, предположительно, член противоправительственной группировки, недавно появившейся в городе. Или, по-вашему, я должен был раскрыть свою способность, бросить задание и сражаться сразу со всеми? Приоритетом было выживание и сбор информации.

Морщинистые крепкие пальцы вцепились в воротник куртки сильнее, но Федя всё также равнодушно смотрел на него. Он прекрасно понимал такую реакцию, но его это не интересовало.

– Какого чёрта? – прошипел офицер, и по его щекам потекли слёзы. – Какого чёрта вы, если и реагируете, то вот так? Грёбаные одарённые… у вас, что, совсем нет души? Каждый раз, когда приходится всё же с вами работать в таких делах, одно и то же…

Федя пожал плечами. Его не волновали сейчас чужие эмоции, пусть он и понимал их источник. Ему хватало проблем с собственными, которые он мог проанализировать с огромным трудом.

– Если вы хотите так считать, то это ваше право, – негромко отозвался он. Офицер отпустил его и отступил на шаг, теперь глядя на него со смесью брезгливости и жалости.

– Что с Эдогавой? – интонации всё ещё скакали, однако он нашёл в себе силы и заговорил о действительно важных делах.

– Ушибся, когда мы убегали, но с ним будет всё хорошо. Взрывы нас не задели, – пояснил он. – Но его родители мертвы. Есть кто-нибудь ещё, кто может о нём позаботиться?

Минаура поджал губы.

– Помнится, его отец упоминал ещё когда начал с нами работать, что если с ним что-то случится, у них есть подруга семьи, Акико Ёсано…

– Я её знаю. Она работает медицинским работником в академии «Асагири», где я учусь, – Федя кивнул.

– Асагири значит? Что ж, ты порядком упростил нам дело, – Минаура отошёл в сторону и начал набирать один номер за другим. Пока он этим занимался, подъехала скорая, и две приветливых работницы всё же отвлекли Рампо от осмотра трупов. Он оказался недоволен.

– Рампо, пожалуйста. Твоя нога. Или ты не сможешь продолжить расследование, – прошептал Федя ему на ухо, наклонившись. Парень поднял на него взгляд бутылочного цвета глаз, недовольно мотнул головой, но всё же ухватился за протянутую руку и поднялся, отвлекшись от изучения чьей-то селезёнки. Или чем это раньше было.

Федя позволил и себя осмотреть, хотя с ним-то всё было почти в полном порядке. Кроме уже старых травм. Кроме того, что он ударился, пока прыгал, но это так вообще ерунда.

Он достал телефон и увидел долгожданное сообщение. С решением задания. Почему-то сердце забилось немного быстрее, чем должно биться, и пришлось сделать глубокий вдох.

Пришлось неловко печатать одной рукой нелепое и кривое сообщение: «Давно тебя не слышно. Всё хорошо? Надеюсь ты не попытался снова чик-чик?»

Федя прекрасно знал, что сейчас дело совершенно не в этом, но он не мог подавать вид, что знает больше, чем говорит. Такие игры хороши, когда ты с глазу на глаз. Да и вообще сейчас не о том речь.

И вообще он хотел позвонить Фукучи. Набрал номер.

– Фукучи-сан?

– Слушаю.

– В общем, тут такое дело…– он вкратце обрисовал ему ситуацию.

– Я вообще на заседании, но чёрт возьми. Забрать тебя не смогу, но Вася приедет за тобой. Я ей скажу. Не уходи оттуда и не говори лишнего. Всю информацию через нас. И только через нас. Так и скажи, – он повесил трубку, а Федя невольно задумался, в какую игру играет приёмный отец. Почему не рассказывать всем сейчас?

Пока он ждал возле выезда и смотрел на снова сформированное оцепление, охраняющее жёлтую ленту и уже собравшуюся толпу любопытствующих зевак возле неё, на месте, где парковаться нельзя, остановилась машина.

Оттуда вышла высокая девушка со стрижкой каре. Ёсано. Полицейский ткнул пальцем в её машину, а она что-то грубо ему ответила. Судя по выражению его лица. И подлезла под ленту.

– Рампо-кун, – позвала она.

– Ёсано-неесан! – воскликнул парень, которого всё же уломали выпить горячего чая, и теперь он сидел в самой машине скорой помощи с перевязанной и вправленной ногой. Оказался вывих, и дорога к расследованию ему теперь заказана некоторое время.

Ёсано обняла его, что-то сообщила медикам, а после пошла ругаться с полицейским. Не прошло и четверти часа, как она повела Рампо к своей машине.

Парень остановился возле него. Он выглядел бледным, осунувшимся, а взгляд как-то погас.

– Спасибо тебе. Ты всё же спас меня, – негромко сказал он. – Думаю, мы ещё увидимся. Ёсано-неесан сказала, что скорее всего меня зачислят в Асагири. Несмотря на мой возраст, я и в школу никогда не ходил, и аттестата у меня нет, так что она сообщила, что собирается идти скандалить к директору, чтобы мне дали право закончить хоть пару классов и получить социальные навыки.

Федя невольно подумал, что, вероятно, к кабинету Фукузавы скоро выстроится очередь желающих поскандалить по разным причинам.

– Буду рад, если мы ещё встретимся, хотя я бы хотел, чтобы наше знакомство состоялось при более приятных обстоятельствах, – он улыбнулся немного печально, позволяя маске играть самой.

Рампо кивнул. Похоже, реальность происходящего ещё его не ударила, и это придёт позже. Ёсано как раз их догнала, вероятно, поставив в разговоре с Минаурой точку.

– Достоевский, и ты здесь. Учти, постарайся не убиться, – вздохнула она. Федя только кивнул и проводил их взглядом. Едва отъехала её машина, тут же встала следующая. На то же самое место. Блюститель порядка, попытавшийся втолковать, что парковаться нельзя, оказался послан далеко и надолго на смеси русского и японского мата.

Жуковская открыла дверцу и махнула рукой, сделав приглашающий жест.

Федя подошёл и сел на заднее сидение молча.

– Эй, да подождите! Куда вы все свидетелей увозите! – возмутился Минаура, подбегая к их машине.

– Завтра свидетель явится к вам в участок и согласно протоколу всё запишите, – сказала ему Жуковская и надела тёмные очки. – Мы передадим всю возможную информацию, а теперь не задерживайте. У нас много дел.

Она его даже не стала слушать. Просто поехала вперёд.

Федя молчал.

– Ну что? Геничиро мне вкратце рассказал, но от тебя я потребую полного отчёта, – она курила на ходу, задумчиво поглядывая на дорогу. – Но позже. Он тоже хотел послушать, так что всё вечером.

– Хорошо, как скажете, – он посмотрел на телефон, где всплыло сообщение: «Не пытался. Позже расскажу. Что там у вас происходит? По телевизору показывают какую-то чушь. Что за взрыв газа?»

– Ладно, до дома, а уже потом. Но сперва в магазин заедем. Я хочу купить что-нибудь экзотичное. Например, китайскую кухню, – она широко улыбнулась.

Федя подумал, что кажется, всем придётся страдать из-за её желаний, потому что вряд ли она спросила Фукучи, желает ли он китайскую кухню. А вопрос по поводу предпочтений Гоголя он благополучно придержал при себе.

«Тот самый эспер, о котором ты говорил. Позже расскажу детальнее. Я не один».

– Что там у тебя?

– Да так. По учёбе задание уточняю. Мне же должны высылать, – не моргнув глазом солгал он.

– Ясно, – равнодушно отозвалась Жуковская, зевнула и свернула на парковку бэйшии (3). – Ладно. Пошли, по супермаркет, за китайской кухней и домой. Тележку везёшь ты.

– Хорошо, – он последовал за ней молча. Зато она, похоже, в хорошем настроении, несмотря на всё произошедшее.

Или, может быть, из-за него?

Федя порой решительно не понимал, что происходит. Впрочем, значения это не имело. Задание он выполнил, и, наконец, получил ответ. А остальное потом.

Они вышли на улицу и направились в магазин.